Текст книги "Обмануть красиво, или Когда слетает чешуя (СИ)"

Автор книги: Карина Искра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

Хат и истерика

Пришлось брать ситуацию в свои руки. В буквальном смысле. Я торопливо обернулась и указала на Тан-ко, пытаясь на пальцах объяснить случившееся.

– Это ты придумал ей имя? – пыталась догадаться И-зи, снова ободряюще приобнимая меня.

– Н… – мальчишка увидел мои выразительные глаза и мелко подрагивающую, как в припадке, голову. – Ну да.

– И тебе нравится это имя? – участливо поинтересовалась женщина, мягко уводя меня обратно в дом.

Я кивнула и позволила себя утащить. Увлекшись игрой, не заметила, как снова начала замерзать. Совсем здоровье не берегу, глупая! Не хватало околеть раньше времени! Мне ж еще мстить этим наролосовцам! И дракона искать. Вот уж с кем не должно быть холодно!

Семья уже была в сборе: слегка сонный Марэ-до, оживленные близнецы и серьезная Со-фи. Никто не начинал трапезу, но все с голодным блеском посматривали на стоящий посреди стола чугунок. Я тоже сглотнула, за компанию.

– У нашей гостьи появилось имя, – торжественно объявила И-зи, заходя внутрь. Тан-ко обогнал нас и побежал на свое место. – Ее зовут Три-на!

– Очень приятно, – вежливо отозвалась Со-фи. Остальные неуверенно закивали. Пятилетний мальчишка сверкал, как начищенный самовар: это он вызнал имя, это все он!

Я кивнула и делано скромно потупилась.

– Присаживайся, – подтолкнула меня к свободному месту хозяйка, а сама взялась раскладывать еду по тарелкам.

Через минуту все молча уплетали кашу за обе щеки. Раздавался только стук деревянных ложек и довольное причмокивание.

Я кое-как доела постный завтрак и приуныла. Деревенская жизнь никогда меня не прельщала, и осознавая, что придется здесь задержаться, хотелось утопиться.

Останавливал только тот факт, что вода замерзла.

– Что грустишь? – собирая посуду, осведомилась И-зи. Я неопределенно пошевелила пальцами, а потом показала идущего человечка, который открыл дверку, зашел внутрь и закрылся ото всех. Двух рук не хватало, чтобы объяснить слово «изоляция», но я попыталась.

Правда, меня не поняли.

– В туалет хочешь? – подняла брови женщина. Было бы смешно, если бы не было реально нужно!

…Кстати, хорошее место для уединения. Эдакий уголок интроверта.

– Ну так иди, тебе же дети все показали уже, – заплясали в ее глазах бесенята, а я сжала губы. Твою ж!.. Не хватало только на морозе искать туалет! Ненавижу покрывать тех, кто не обдумал ВСЕ последствия своего поступка!

Но внешне я постаралась выглядеть безмятежной. Кивнула напоследок и, клыкасто улыбнувшись сидящей здесь же Со-фи, вышла в сени. Надела прихваченную шубу, обулась и пошла по территории.

Ну ладно, немного прогуляюсь, свежим воздушком подышу… Авось мочевой пузырь подмерзнет, съежится и не будет в глубинах моего организма оказывать сильнейшего давления!

Поиски туалета, в конечном итоге, увенчались успехом. Я, правда, ожидала увидеть хилую деревянную будочку с вырезанным сердечком, но реальность приятно удивила. Наконец-то.

С другой стороны участка находилась приличного вида пристройка, которая делилась на две комнаты – так называемую ванную и, собственно, на туалет.

Я было удивилась такому расположению – все же запашок может просочиться в баньку... Но доски были подогнаны плотно, вентиляция уводила «благовония» за пристройку, а в самой ванной – я, разумеется, сунула туда свой любопытный нос – было слегка натоплено и пахло какими-то травами. Вот он, местный освежитель воздуха.

А что, хитро: наделал в соседнем помещении делишек и пошел дышать цветами! А, баня ж еще обогревает! Как раз камни прилегают к стороне туалета. Класс!

Я по достоинству оценила санузел средневековья. Не цивилизация, конечно, но тоже неплохо. Жить и сра… кхм, созерцать глубины своей души можно.

…От наиважнейшей процедуры меня отвлек далекий стук в калитку. Раздавшийся следом знакомый громоподобный голос заставил меня вздрогнуть.

Внизу что-то плюхнулось.

– Добрые хозяева, пустите переночевать, – весело прогремел… Хат. Он здесь! Боже! Я вскочила, забыв про лопух.

Раз он тут, значит, данное время – будущее. Но когда именно? Если я правильно помню рассказ подруги, то Хат обхаживал возлюбленную всего пару месяцев, и те летом.

Но сейчас зима! Что тут понадобилось законнику?!

– Мама, дядя Хат просит переночевать! – еле слышно пропищал Тан-ко. Я спешно привела себя в порядок и приникла ухом к двери.

– Слышу-слышу, – как сквозь подушку донесся голос И-зи, постепенно увеличиваясь в громкости. – Какие люди! С утра пораньше и уже на полати! Не думала, что закон в наших краях такой вялый!

Вялый закон… Я невольно хихикнула, но быстро одернула себя.

– Вот холода пройдут, так сразу взбодрится, – хохотнул Хат, и я бы прыснула снова, но веселье покинуло меня при звуках мягкого бархатистого смеха. Ни разу не слышала, чтобы этот суровый мужчина смеялся!

Что тут происходит?!

– Проходи, Марэ-до будет рад тебя видеть, – затихающе говорила И-зи, ведя гостя в дом. Я перевела дух и расслабила кулаки, сообразив, что сжимаю их до побеления.

Показываться на глаза Хату нельзя, сто процентов. Он расскажет Ви и… И что дальше? Она приедет? Ох, не могу я ее видеть, пока не разберусь, кому верить, а кому нет.

Но ведь законнику можно доверять, верно? Он единственный не внушает мне опасений, и даже наоборот… Я мысленно дала себе оплеуху. Это чужой муж, Трина! Если захочешь забыться в мужских объятиях, выбирай тщательнее!

Я рассуждала дальше.

Судя по всему, законник тут один, а, значит, по работе. Видимо, или едет дальше по делам, или домой. Чисто теоретически, я могу открыться Хату – даже если он отправляется в столицу, меня это устроит. К тому времени уже будет понятно, как действовать.

В конце концов, у меня есть магия! Я смогу куда-нибудь переместиться.

Ага, ключевое слово – «куда-нибудь».

Я решительно распахнула дверь туалета и направилась в дом. Но уже в сенях замерла, обругав себя последними словами. Хат же сейчас спалит меня перед всем семейством! И как мне объяснить им, почему молчала?

Я уже было развернулась, чтобы позорно сбежать, но позади меня оказался неугомонный Тан-ко:

– О, Трина вернулась! А у нас тут еще один гость! Иди сюда скорее!

Видимо, малец сообразил, что я собираюсь покинуть место дислокации, – иначе почему подскочил ко мне и потянул за руку?

– Трина? – раздалось из-за дверей мужское недоверчивое, и я сглотнула. Сейчас начнется представление…

– А вот кого мы обнаружили вчера замерзшей в снегу! – хвастливо выкрикнул Тан-ко, ведя меня, как цирковую собачку. Хат вскочил, как ужаленный:

– Трина?!

Я жалко улыбнулась, ломая пальцы. «Рот на замке, – твердила, как молитву, – молчи, несмотря ни на что».

– Вы знакомы? – поинтересовался сидящий за столом Марэ-до. Тут же стояли гигантские деревянные кружки, пахло пивом.

– Да! – эмоционально выдохнул законник, прожигая меня взглядом своих тигриных глаз. Ни разу не видела его таким… живым.

– Серьезно? – встрепенулся староста, отодвигая кружку. И-зи сидела с Со-фи на лавке и вышивала, но я была уверена, что она ловит каждое слово.

– Трина, что с тобой? – не обратил внимание на вопрос Хат. Он сделал шаг навстречу, пристально вглядываясь в мое лицо. Я облизнула губы и пожала плечами.

– Ты не можешь говорить? – допытывался законник, медленно приближаясь, словно боялся спугнуть. – Что с тобой стряслось? Мы помним, как ты была на нашей свадьбе, а затем исчезла… Мик попросил сообщить ему, если ты объявишься.

А пока Хат говорил, он подходил и внимательно отслеживал мою реакцию.

Я не смогла сыграть безразличие. Просто не сумела. Мои глаза наполнились слезами, а рот искривили рыдания. Я закрыла лицо ладонями и выскочила в сени, благо не успела раздеться. Не глядя, залезла в какую-то обувь и полетела к крыльцу, не желая, чтобы меня видели… такой.

Черт возьми, Мик, ты умудряешься рушить мои планы, даже находясь за тридевять земель! Проклятый убл*док! Ненавижу тебя!

– Нет! – завизжала, когда сильные руки схватили меня у дверей и попытались удержать. Я отпихивалась и брыкалась, но Хат был сильнее. – Пусти меня! Иди нахрен! Я хочу уйти! Пусти! Я хочу забыться! Чтоб вас всех черти забрали! Пусти-и-и!.. – последнее я уже ревела, кулаками стирая с холодных щек мгновенно застывающие слезы.

Не знаю, сколько прошло времени, но все это время мы стояли с Хатом в обнимку: я изливала свою боль ему в плечо, а он придерживал и осторожно поглаживал мою спину.

– Пойдем в дом, – тихо и ласково попросил, наконец, Хат, и я, опустошенная, послушалась. Встала крепко на ноги и покорно пошла за законником, все еще содрогаясь от пережитых эмоций.

В горнице никого не было, и я снова шмыгнула носом: какие же все-таки здесь живут тактичные люди. Я могу их полюбить уже за это.

И с удивлением осознала, что действительно могу впустить этих людей в свое сердце. А ведь совсем не знаю их!..

…Но ситуация, как с Миком, не должна повториться.

От воспоминаний горло судорожно сжалось, но все слезы были уже выплаканы.

– Пей, – подвинул мне Хат кружку. Я, не глядя, опрокинула в себя содержимое и закашлялась. Пиво! М-м-м, причем неплохое такое…

– Зачем ты мне это даешь? –поинтересовалась охрипшим голосом, избегая поднимать глаза. Знаю, что они красные, и вообще я выгляжу сейчас отвратительно… Но нет сил переживать по этому поводу.

– Ты же хотела забыться? – изогнул бровь законник, подталкивая вторую кружку. – Пей.

– Этим не забудешься, – критично оглядела я стол. – Пиво – это несерьезно.

– Тогда пойдем в кабак, – поднялся Хат, и я разинула рот. Черт, да это лучшее предложение из всех, что я когда-либо слышала!

– Дай мне минуту, – встала следом.

И ровно через двенадцать минут мы вышли из дома, готовые напиться.

Откровения Хата

– Что стряслось? – допытывался законник, заказывая мне очередную кружку какого-то крепкого спиртного. Я уже слегка захмелела и была готова к исповеди.

– Мик не тот, кем казался. – Даже такое короткое предложение далось мне с трудом. Сглотнула горьким ком и продолжила. – Помнишь Кора? Вот они с ним, как выяснилось, из одного мира. Мик обманывал нас всех. – Заметив, как расширились глаза Хата, я пьяно полюбопытствовала. – А как вы с ним вообще познакомились?

– Это старая история, – поморщился мужчина и залпом выпил остатки из своей кружки. Днище стукнулось о деревянный стол, и этот звук разнесся по кабаку, близнецу того, в котором мы когда-то с Ви утоляли свой голод. Но в этот раз тут было пусто. Зима-с, мало клиентов…

– Когда он тебя нашел? – помогла я начать рассказ.

– Это я его нашел, – чуть помедлив, признался Хат. Его желтые глаза как будто потускнели. – Невеселая история.

– Я готова услышать, – отозвалась едва слышно, машинально облизнув губы.

И услышала.

– Примерно за год до нашего с тобой знакомства я патрулировал Мэйск и внезапно услышал истошный женский крик. – Хат словно бы перенесся в тот день: напрягся, сосредоточился. – Побежал на звук и очутился в темной подворотне. Мне не нужно было иметь кошачье зрение, чтобы понять происходящее. Трое бандитов напали на юных парня и девушку. Последняя как раз и орала.

Я попыталась представить, что визжит именно Мик … и не смогла. Жаль.

– Судя по звукам, там дрались всем, что под руку попадалось. Я понял, что оружия у нападавших нет, и решительно вступил в бой, приказав мальцам прижаться к стенке. Те послушались, и через считанные минуты все было кончено.

Я с удивлением осознала, что Хат интересный рассказчик. Да и, в целом, он, кажется, впервые так многословен… при общении со мной.

Почему-то это было приятно.

– Я услышал, что кто-то выбегает из подворотни, – глухо продолжил Хат. На суровом лице заходили желваки. – Она даже не попыталась спасти того, кто защищал ее честь и даже, возможно, жизнь…

Я сглотнула. Так вот почему Мик хотел серьезных отношений, проверенных временем… Хотя о чем я?! Потрясла головой, чтобы выкинуть глупости вон. Это ведь все фикция! Маска актера!

…Черт, и какого актера! Глаза округлились от осознания истины.

Мик во сто раз лучше меня, хотя я считала себя профессионалом. Но так своевременно побледнеть и, наоборот, покраснеть… Это ж сколько надо было учиться?!

Даже завидно, блин. С-скотина, я должна тебя ненавидеть, ты понимаешь?!

– Я перенес бессознательное тело в лазарет. – Бесцветно проговорил тем временем Хат, отрешенно глядя в окно. – Пришлось подключить свое влияние, чтобы о Мике позаботились, – он был одет, как нищий. Оказалось, что он и есть нищий… Его полное имя – Ми-ка-у-эр – означает, что он из самых низших слоев. Таких сотнями убивают на улицах… – мужской голос упал до шепота, стискивающие кружку пальцы побелели. – Сотнями… И никому нет дела. Если бы в тот день Мика убили – никто бы не стал плакать, искать виноватых, возмущаться… Он был отбросом общества.

– Не был, – мотнула головой, не выдерживая поднимающегося шторма эмоций. – Он был великолепным обманщиком, и только! Думаю, если бы ты не вмешался, ничего бы с ним не случилось.

– Неизвестно… – с глубоким вздохом произнес законник, медленно выплывая из воспоминаний.

– Получается, он и тебя обманул, – подытожила я, получая от этого знания какое-то извращенное удовольствие. – Заставил поверить, что это твой выбор. Чертов манипулятор.

– Я и сам тот еще манипулятор, – краем губ усмехнулся Хат, но совсем невесело. – Но ему удалось обвести меня вокруг пальца. Хитер, в этом ему не откажешь. Отличный бы получился законник.

– Че-его? – рассвирепела я, наклоняясь вперед. – Такие, как он, даже близко не должны подходить к власти! Мик грязный, беспринципный говн*юк!

– Спорить не буду, – ухмыльнулся собутыльник, поглядывая в окно. – Но теми качествами, которыми он обладает, далеко не каждый законник может похвастаться.

– Если ваша власть порядочная, то это максимум, чего может желать государство, – отрезала я и встала. – Я достаточно напилась. Не хочется возвращаться в мертвецком виде, все-таки дома дети.

– А тебе есть до них дело? – бросил на меня ироничный взгляд мужчина, не двигаясь с места. Я покраснела от негодования, хотя, если признаться, Хат был прав. Какая мне разница, что подумают дети и их родители? Я ведь все равно планирую от них свалить!

– Есть, – заявила из чувства противоречия и решила расставить все точки на «ЙЁ». – Ты наверняка считаешь меня беспринципной стервой, идущей по головам. Наверняка думаешь, что мне чужды человеческие чувства, и что я – неподходящая подруга для Ви. Все правильно?

– Хм. – Опешил Хат, но быстро взял себя в руки. Поднялся следом, глядя теперь сверху вниз. – Да. – В груди все сжалось. – Примерно так я и думал вначале. Увезла мою невесту куда-то, бросилась якобы защищать от меня… Тогда мне казалось, что виновата во всей той истории именно ты.

Я выгнула бровь и встала в позу уверенной львицы. Если принимать неприятные, несправедливые слова, то только с достоинством!

– Опять же, Мик. Мне казалось, соблазнила мальца, используешь его… В принципе, так и оказалось, – хитро блеснули глаза законника, а на губах возникла лукавая улыбка. – Он был тебе нужен. Вот только я действительно не ожидал, что ты его полюбишь… По-настоящему полюбишь.

На мои глаза навернулись слезы, дыхание перехватило. Но я изо всех сил держалась, потому что разговор оказался важным. Так откровенно, так… по душам с законником мы еще не разговаривали.

– Я не стыжусь признать свою ошибку. – Удивил меня мужчина. Голос потеплел. – Я даже вынужден просить прощения за то, как думал о тебе и как относился. Прости так же за подозрения, за угрюмость, даже, если честно, за ревность.

Ревность?! Я против воли фыркнула, а из уголка глаза выкатилась предательская слезинка. Я поспешно вытерла ее кончиком пальца и кивком попросила продолжить. Горло перехватило от нахлынувших эмоций, пальцы сжались вокруг предплечий.

– Ревновал к Ви, – широко улыбнулся Хат и вышел из-за стола. Подошел ко мне. – Но теперь понимаю, что ты желала ей только добра. Что лишь благодаря тебе наше счастье стало полным. Одни эти рекомендации по соблазнению чего стоят… – желтые глаза смеялись.

Я не смогла удержаться от шаловливой улыбки:

– Всегда пожалуйста, обращайтесь еще!

– Да уж теперь, надеюсь, как-нибудь сами, – хохотнул законник и вдруг протянул мне руку, как какой-нибудь леди. – Пойдем обратно?

Я неловко положила свою ладошку в широкую руку мужчины и на мгновение почувствовала себя… странно. Словно и не было Мика, его измены, его обмана… Словно эти лучистые глаза глядят на меня с восторгом, потому что…

Ну за что ж такое невезение?! Почему я не могла оказаться в этом долбанном Средневековье на пару месяцев раньше?! Тогда бы не было этих проблем, страданий!.. Мик все равно бы меня нашел, но уже прочно влюбленную в мужественного и решительного законника! А, если я в кого-то влюблюсь, то он уже не посмотрит ни на какую Ви-но…

Слушайте, а если мне действительно вернуться в то время? Во-от, точно, не зря вспоминала о Фарэле! Заберу у него необходимую литературу и научусь сама перемещаться! Заскочу к себе в прошлое, чтобы замкнуть круг, и отправлюсь за счастьем!

Хат, дождись меня!

Правда и жалость

Тогда мне показалось, будто земля разверзлась и была готова поглотить меня. Ви?.. Подруга?.. Ты знала о магии?

Откуда?..

Неужели мои опасения верны, и ты тоже из Наролоса, как и Мик?..

Воздуха резко стало не хватать. Дальнейший час я помню обрывочными ощущениями: ледяные колодки на ногах, шершавые доски сельского туалета под ладонями, встревоженный голос Хата, оглушающий хруст…

Пришла в себя от невыносимой жары. Тело уже привычно зудело, но почесать его не дали два одеяла, в которые я была закутана, как кочанчик капусты – в листья.

« – Ты заболела», – раздался рядом печальный голос. Я повернула голову и поняла, что лежу на лавке около печки. А рядом, на полу, играет Тан-ко.

« – Не может быть», – ответила я, прислушиваясь к себе. Боль от обморожения за несколько дней притупилась, но появилась новая – в ногах. Ах да, я, наверное, выбежала босая…

« – Мама говорит, с тобой нельзя гулять, – пожаловался мальчонка, вертя в руке деревянные фигурки. – И играть нельзя. – Затем посмотрел на меня тоскливо-тоскливо, будто собака, брошенная хозяевами. – Несправедливо».

Я засмеялась и выкарабкалась из-под душных оков. Удивляясь самой себе, опустилась рядом с Таном на пол и попросила себе лошадку.

Вспыхнувшие радостью глазенки ребенка стали моей наградой.

…И-зи отвела взгляд и суетливо прикрикнула на всех:

– Ну-ка быстренько доедайте!

Дети проворно застучали ложками, а я, наоборот, отодвинула кашу от себя. Привычная к здоровому современному питанию, я не могла есть кашу с таким количеством сахара! И постное не хочу, и сладкое не хочу, и непонятно чего хочу!

И-зи никак не прокомментировала мое движение, а вот Марэ-до свел брови на переносице и взглядом намекнул, мол, не расстраивай хозяйку. И тут я брякнула:

– Яблочек не хватает.

Все старшие дети, как один, замерли и сбледнули с лица. Сразу вспомнили, как в первый день угощали гостью, да?

– Яблочек? – с какой-то необъяснимой радостью удивилась И-зи и поднялась. – Так это я мигом! У нас же моченые есть!

«Интересно, она заметит отсутствие пяти штук? – гадала я, проклиная свой неугомонный язык. Вот правильно тогда Хат «недосказал»: надо было продолжать молчать! Уж вдвоем как-нибудь бы отбрехались, наплели небылиц, – зато сейчас я не подставила бы детей!

…Они ведь так полюбили меня. Так больно расстраивать тех, кто к тебе со всей душой.

Интересно, Мику было сложно обманывать меня, когда он узнал о моих чувствах? Или он не верил в их истинность до самого конца?

…А, может, из нас двоих именно он – действительно беспринципная тварь?

– А вот и яблочки! – вернулась И-зи, разрывая своим веселым голосом напряженную тишину. Одно ледяное чудо упало ко мне в тарелку, второе – к ней. – Приятного аппетита!

– А как же нам?.. – подало неуверенные голоса греко-римское содружество.

– Вам? – притворно удивилась И-зи, и я поняла, что сейчас начнется спектакль. – Вы уже свои съели.

– Съели? – не понял Тан, единственный, кто чувствовал себя полностью в своей тарелке. – Я ничего не ел!

– Как это, милый? – с улыбкой аллигатора подошла к нему мать и очень-очень ласково погладила светлые волосенки. – Вы же все попробовали яблочки в тайне от мамы. Вот теперь остаетесь без вкусняшки. Свою порцию съели раньше!

– А… – сообразил малец, тем самым подтвердив подозрения И-зи и сдав с потрохами подельников.

Я конфузливо кашлянула, догадавшись, что женщина не записала меня в число преступников. Было стыдно и перед ней, и перед детьми. Да блин, столько неловкости, как в ближайшую неделю, я не испытывала давным-давно!

– Ты, милая, кушай, не стесняйся! – неправильно истолковала хозяйка мое состояние. – Ребята пошалили и сейчас на пути исправления своей ошибки. Ты не смотри на них, кушай спокойно!

Если б смогла, так бы и поступила…

Но не могу.

– И-зи… – робко начала я, крутя вокруг оси тарелку. – Дело в том… Что я тоже не заслужила яблока. Не знаю, кто дернул меня за язык сейчас… Но в тот день мы залезли в амбар все вместе.

Надо было видеть взгляды хозяев дома! Марэ-до вообще, кажется, разочаровался в моем интеллекте. Еще бы: какой взрослый человек в здравом уме будет творить такую ерунду, как воровство яблок?!

– Простите. – Закончила я, уткнувшись взглядом в злополучную кашу. Пальцам стало больно – так сильно впилась я в деревянные бока миски.

Тишина угнетала. Но, наконец, и она закончилась.

– Вот видите, дети, – тихо молвила И-зи, и я съежилась, ожидая… не знаю, чего. – Человек мог не говорить правды, и все считали бы его правильным, но он для успокоения совести признался. – И участливо обратилась ко мне. – Трина, тебе стало легче?

– Да, – шепнула, избегая поднимать глаза. В голову прилетела мысль, что я поступила правильно: если бы все раскрылось не при мне, то хозяева остались куда худшего обо мне мнения, чем сейчас.

Но в момент признания о подобной выгоде я не задумывалась.

– А еще Трина извинилась, когда правда открылась. – Чуть строже добавила И-зи и подвинула мою тарелку к себе. Освободившиеся руки я упрятала под стол. – Поэтому она не станет отрабатывать наказание за воровство. Видно, что гостья искренне раскаивается…

Я заметила, что киваю на каждой фразе: да, забирай яблоко, да, я раскаиваюсь…

И когда только одна сельская семья умудрилась стать мне настолько важна, что я потеряла чувство собственного достоинства, – то, что я раньше ценила гораздо больше чувств окружающих?

Нет, Трина, не подменяй понятия. То была у тебя гордость или даже гордыня. А сейчас ты… становишься проще. И приятнее, будем надеяться.

Встав из-за стола по окончании завтрака, мне было страшно: вдруг дети на меня ополчились из-за того, что я спалила их? Что выбила себе лучшие условия из возможных. Что им придется отбывать из-за меня какое-то наказание.

Но узнать это было не дано. Греко-римское содружество с Со-фи тотчас унеслись на второй этаж после еды, а я осталась ковырять кашу и думать: выкинуть ее или все-таки сделать приятное хозяевам? Насиловать себя или нет?

– Помочь? – подсел ко мне Хат, который успел куда-то уйти и довольно быстро вернуться.

– Как? – саркастично хмыкнула я и, подняв ложку, с хлюпаньем вылила содержимое обратно в тарелку. – Если только доешь за меня.

– Давай, – потянул Хат к тарелке руку и под моим изумленным взглядом перетащил ее к себе. С застывшей в воздухе ложки продолжали падать белые капли. – Ну, чего застыла?

– Да ничего… – пробормотала и торопливо бросила прибор в кашу. Неужели законник реально будет есть за меня?.. Как в детстве мама за мной?

А как же микробы? Изо рта в рот?

Черт, да это же косвенный поцелуй получается!

К моим щекам мгновенно прилила кровь, а в животе словно бабочки вспорхнули. Интересно, а как целуется Хат? Как ему нравится?..

Боже, мои мысли, скакуны, блин, тормозите!

А Хат безо всякого смущения в два счета оприходовал остатки каши и, довольно улыбаясь, отодвинул тарелку так, чтобы казалось, будто доела все я.

– Ты что, не мог добавки у И-зи попросить? – буркнула я, теряясь в догадках, почему законник так странно повел себя.

– Ну, во-первых, гостям не положено просить, – лукаво усмехнулся мужчина, поднимаясь из-за стола. – А во-вторых, тебе надо было помочь, иначе так и чахла за столом. У хозяев уже сердце кровью обливается, глядя на тебя.

– Это почему же? – ахнула я и слегка поморщилась от собственной громкости.

– Ну как, – пожал плечами Хат, посматривая на дверь, за которой скрылась И-зи с грязной посудой. – Изначально появилась из ниоткуда, раздетая и замороженная, как сосулька. Сразу видно, у тебя беда. Марэ-до не мог оставить бедняжку в лесу, потому что сам пережил подобное.

– Да? – сел у меня голос. В памяти вспыхнули осколки тех событий, и мое сердце окатила волна бесконечной благодарности к семье Котико: если б не они, я была уже мертва.

И если Марэ-до сам оказывался в подобной ситуации… Хорошо, что и на него нашлись добрые люди.

– Потом глава семьи сделал вывод, что ты лишилась голоса из-за какой-то травмы или шока. А мое прибытие его пробудило. Пока не узнали правды, жалели тебя до безобразия. – В словах Хата звучала неприкрытая ирония.

Я на мгновение порадовалась, что семейство не задавило меня своей жалостливой заботой. Знаете, есть такие, которые считают, что тебе не хватило любви, так что на, получай сейчас, давись, но радуйся!

А Котико адекватные, приятные люди, которые не навязывают свою точку зрения и не надоедают своим вниманием. Вот бы всем иметь таких родственников или хотя бы друзей!

– Но жалеть они тебя не перестали. Ведь потом мы нашли тебя, запертую в туалете, – продолжал Хат, но уже серьезнее. – Пришлось выломать дверь. – «Ага, вот что за треск был!» – Ты была вся холодная и постоянно повторяла…

Мужчина замолчал и стиснул челюсти. Я уже догадывалась, что могла лепетать, и по коже прошел мороз.

– Что я говорила? – прошептали помертвевшие губы. Я обхватила себя руками и, отвернувшись, напряженно ждала ответа.

– Что Ви – предательница, – опустошенно проговорил, наконец, Хат. И скупо поинтересовался. – Почему ты так решила?

«Я еще не решила, надо ли тебе вообще это знать! – орало мое сознание. – Ты должен быть счастлив!»

Но, если все именно так, как я подозреваю… Если Ви – предательница… Значит ли это, что у нас с Хатом все-таки есть возможность быть счастливыми?

Друг с другом?..