Текст книги "Интермеццо, интермеццо"

Автор книги: Кае де Клиари

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)

Но вот я дошёл до того момента, когда формуляр возвращения порвался в наших руках и мы с Анджеликой разлетелись по разным измерениям. Тут Чикада вновь остановил меня и нахмурился.

– Этого не может быть! – Заявил он. – Библиотекарь никогда не дал бы читателю надорванный формуляр! Скорее всего, артефакт пострадал, когда был в чужих руках, а значит это либо несчастный случай, либо злой умысел… Я даже догадываюсь, чей это злой умысел! Так или иначе, вас выбросило из мира трещин, словно камень из пращи, а дальше началось что-то совсем загадочное, не так ли?

Он угадал, по крайней мере насчёт загадочности того места куда я попал после полёта через множество миров.

– И не такое бывает! – Только махнул трёхпалой рукой Чикада, когда я рассказал о мире, состоящем из горючей жидкости, которой можно было дышать. – Кстати этот мир имеет способность восстанавливаться, а возгорания в нём случаются, время от времени, когда требуется чистка, поэтому пусть ваша совесть будет спокойна – вы его не убили, разве что погибло несколько паразитов, которые собирались вас сожрать. То, что вас выставили оттуда, в этом нет никаких сомнений. Скорее всего, вас приняли за одного из паразитов и специально заманили в реку имеющую выход в другой мир, а этим миром оказался тот, который высокомерно величает себя центральным! Впрочем, остальные миры грешат тем же самым.

Моя жизнь среди викингов не произвела на Чикаду особого впечатления. Мне показалось даже, что он заскучал, но когда повествование дошло до Анхе, не просто оживился, а заставил меня пересказать всё ещё раз от того момента, как я увидел перед собой деревянную драконью морду, и дальше слушал с живейшим интересом. Наше знакомство с доном Самбульо подействовало на моего собеседника так, что усики у него на голове встали вертикально вверх и завибрировали, как натянутые струны тронутые рукой музыканта. Личность отца-настоятеля в том злосчастном монастыре, заставила Чикаду вздрогнуть.

– Не может быть! Не может быть! – Повторил он несколько раз, но с объяснениями не спешил, сказав только, что его предположение надо проверить.

Но вот, наконец, мой рассказ кончился. Некоторое время мы молчали.

– Всё ясно! Всё сходится! – Воскликнул, наконец, Чикада. – Простите, Драгнар! Похоже, ваш рассказ предоставил больше информации мне, чем послужил разъяснению ваших вопросов. Но теперь можно сказать насчёт вашей возлюбленной, что её обособленность и необычные свойства имеют корни в глубоком прошлом! Происхождение важная вещь, оно всегда накладывает отпечаток на личность и во многом определяет судьбу. Взять хотя бы Козауру Менскую… Впрочем, об этом как-нибудь после. Сейчас давайте думать, как быть дальше. Я могу переместить вас почти в любое измерение из тех, что известны, а я их знаю порядочно. Однако определить, где сейчас находится принцесса Анджелика, я не могу. Сам ищу её уже несколько столетий. Наиболее разумным, по-моему, для вас будет вернуться в «мир трещин», но при этом есть два неприятных момента. Во-первых, принцессы нет на острове с гробницей. Она там была, но теперь куда-то пропала, оставив после себя некоторые разрушения, впрочем, это часто с ней бывает. А во-вторых, если не знать наверняка, какая из трещин вам нужна, можно попросту заблудиться или застрять там надолго. Не все из них обитаемы, а те, где есть жизнь, могут быть весьма опасны!

– Знаю! – Перебил я Чикаду. – Я часто охотился там раньше. Но в те времена я как раз избегал населённых мест, меня больше интересовали дикие быки. Над городами летать опасно, того и гляди получишь в бок из катапульты или чего-нибудь похуже! Теперь, правда, я совсем не летаю…

– И это обстоятельство тоже не в вашу пользу! Потеряв способность летать, вы крайне осложнили для себя не только перемещение между измерениями, но и переход из одной трещины в другую. Понимаю, понимаю! Вы хотели воссоединиться со своей возлюбленной и жить человеческой жизнью! Вы всё сделали правильно, и то, что злая судьба разлучила вас, в этом нет вашей вины!

– А могу я ненадолго снова стать драконом?

– Увы, это не в моих силах!

– Значит, придётся действовать по-человечески!

– Я попробую переместить вас в ту область «мира трещин», где ощущается некая аура, родственная той, что свойственна принцессе Анджелике. К сожалению, мне не удалось выяснить, что это за аура. Не похоже, чтобы сама Анджелика была там, но может быть в этом месте можно будет найти её следы или что-нибудь в этом роде. Придётся набраться терпения и поискать. Возможно, это будет трудно, возможно вообще ничего не получится, но другой зацепки у меня пока нет. А ещё, там может быть опасно! В частности именно там свил себе гнездо тот, кто раньше называл себя Великим Инквизитором. Однако мне кажется, вас это не остановит. Ну как, попробуем?

– Да. А вы пойдёте со мной?

– Нет, я, к сожалению, не могу. – Ответил заметно погрустневший Чикада. – Поверьте, я с радостью сопровождал бы вас и оказал бы посильную помощь, но есть обстоятельства от меня не зависящие, из-за которых я не могу это сделать.

– Тогда я прошу вас отправить меня туда как можно скорее!

– Что ж, это можно сделать прямо сейчас! Возьмите всё самое необходимое и вперёд! Готовы?

– Да!

Ледяной ветер ударил в лицо и сорвал меня со стула, как сухой осенний листок! Я даже не заметил, сделал ли Чикада какое-либо движение, только успел прижать к себе пушку и сумку. Свет погас в моих глазах, и я не мог понять лечу ли я по воздуху или падаю в бездонную пропасть? Так же было непонятно, сколько прошло времени, несколько секунд или целая вечность? Поразмыслить над этим не удалось, так-как ещё более мощный поток воздуха ледяной кувалдой шарахнул меня по затылку и почти в тот же миг я впечатался физиономией во что-то мягкое.

Наверное, на какое-то время я потерял сознание, а когда очнулся, то понял, что дрожу от холода. В человеческом теле я стал мало восприимчив к низким температурам, которые так ненавидят драконы, и то, что я так замёрз, означало, что без сознания я был довольно долго.

Оказалось, что я лежу на свежевспаханном поле, которое теперь было отмечено моим отпечатком, а когда мне удалось перевалиться на спину, то прежде чем вздохнуть свободно, пришлось выплюнуть изрядное количество чернозёма набившегося в рот. Надо мной было звёздное небо, по которому пробегали чёрные клочковатые облака.

Полежав немного, я сумел-таки подняться на ноги и осмотрелся вокруг. Кругом, куда не кинешь взгляд, были поля и огороды, разделённые низенькими изгородями из жердей. Кое-где виднелись сады с деревьями, на которых едва проклюнулись молодые листочки. Значит здесь весна! Вот почему так холодно, но днем, наверное будет теплее.

Невдалеке от меня виднелась немощёная дорога с двумя глубокими колеями от колёс. Ага, значит, я угодил в мир с развитой технической цивилизацией, если местные крестьяне ездят между полей на машинах! И тут я увидел город.

Он возвышался на горизонте чёрной угловатой громадой, усыпанной мириадами огней, которые я сначала принял за звёзды. Город был поистине огромен и свет его окон показался мне таким мирным и тёплым, что я почувствовал себя крайне нелепо в своей рваной одежде, на которой ещё были видны следы моей и чужой крови, да ещё и с пушкой в руках…

Конечно, в скором времени я понял насколько ошибался, но тогда, увидев невдалеке какое-то ветхое строение, служившее подсобкой для сельскохозяйственного инвентаря, решил переночевать там, а в город отправиться утром. И первое, что я тогда сделал, это зарыл свою пушку и сумку в куче мусора, которую нашёл в углу приютившего меня сарая.

Там же я соорудил себе более или менее подходящее ложе из стопки промасленных брезентовых чехлов в которые зарылся с головой. Последней мыслью, которая возникла в моей голове, прежде чем я провалился в сон, было то, что я так и не поблагодарил Чернушку за гостеприимство.

Проснулся я от грохота выстрелов и криков людей, которые прилагали отчаянные усилия, чтобы убить друг друга! Но эту часть истории пускай расскажет кто-нибудь ещё.

Глава 7

Рассказ дона Дульери, бывшего главы мафии, бывшего Великого Инквизитора

Драгис замолчал, и на некоторое время над песчаным берегом воцарилась тишина. Потом все посмотрели на Фига и Быка, которые посмотрели друг на друга.

– Я могу рассказать, что было дальше! – Прозвучал голос со стороны и в круг света от костра вступил Дульери.

Он по-прежнему был в своих лохмотьях, в которые превратилась изящная фрачная пара, но на сей раз ему каким-то чудом удалось придать ей более или менее приличный вид. В руке у него было зажато несколько безжизненно свисающих гадюк, а хвост одной из них торчал изо рта.

– Не угодно ли отведать? – Предложил он гадюк окружающим. – Очень питательно и вкусно!

Фиг вскочил со своего места и, сжав кулаки, направился в сторону брата. Дуля попятился, распихивая гадюк по карманам, но тут мощная рука Драгиса легла на плечо товарища и мягко, но настойчиво заставила его вернуться на место.

– Что вы желаете сообщить нам, дон Дульери? – Спросила Анджелика голосом, в котором слышался металл.

– Я много чего могу сообщить! – Ответил Дуля, напуская на себя важный вид. – В частности я могу рассказать о том, как банда Фигольчика обзавелась новым лидером, так-как я был этому свидетелем.

– Что ж, извольте! – Разрешила Анджелика, а все присутствующие, молча, поддержали её.

Дуля пинком выкатил в центр круга полено, уселся на него, словно это был трон и, не обращая внимание на недружелюбные взгляды, направленные на него со всех сторон, начал своё повествование.

– Когда это случилось, я фактически владел городом! Я всем платил и все платили мне. Банки, рынки, мелкие закусочные, злачные заведения, всё было под моим контролем! Мало кто из жадности или по глупости дерзал сопротивляться клану Дульери! И тут вдруг появляются эти два пустоголовых правдолюба и вносят разлад в хорошо отработанную систему. Они, видите ли, защитники бедных! Только вот эти благородные господа не пожелали понять, что если я наказываю кого-нибудь из этих бедных, то все остальные вокруг живут спокойно, а что ещё людям нужно?

– Ну, да! Конечно! – Перебил его Бык. – Когда твои громилы избили до полусмерти сапожника, который не смог отдать деньги вовремя, это конечно было сделано на благо окружающих!

– Именно так! Я помню этот случай. Ему надо было рассчитывать свои силы. – Возразил Дульери, которого совершенно не смутило такое замечание. – Он заключил со мной договор, на защиту и покровительство, а сам отказался выполнить условия контракта. Какое мне дело до того, что дела у него пошли плохо? Не надо было открывать свою мастерскую в квартале богачей. Богачи не ремонтируют обувь, они просто покупают новую, это же ясно! Он был попросту наказан за глупость. Мне что ли заниматься организацией его бизнеса?

– Но ведь для тебя, жадина, эти деньги были каплей в море!..

– Э, тут дело не в деньгах, точнее не в его деньгах, которые действительно были каплей в море! Если бы я стал прощать всех таких болванов, мне перестали бы платить те, кто может это сделать без ущерба для себя, и тогда всё, бизнесу конец! Нет, единственное, что мог сделать тот дурак, это продать свою лавчонку, расплатиться со мной и убраться куда-нибудь на окраину, где ему самое место! В этом случае я может быть даже помог бы ему начать новое дело, но он упёрся рогами и копытами и не пожелал поступать разумно!

– Но избивать за это!..

– А что ещё с ним было делать? В угол что ли поставить и прочесть нотацию? Не поможет! С такими можно поступать только жёстко и никак иначе! Но мы отвлеклись. С позволения всех присутствующих, я продолжу!

– Здесь уже прозвучал рассказ о том, как из-за этих… ну вобщем из-за них, я потерял контроль над одной китайской чайной и стриптиз баром. Это были незначительные потери, которые можно было бы проигнорировать, но ведь наша парочка героев на том не остановилась! Всего за две с небольшим недели, я потерял две прачечные и несколько мелких лавок, которые взяла под своё покровительство банда Фигольчика. Но и это была сущая ерунда по сравнению с тем, что началось потом.

По настоящему крупным ударом было то, что вслед за той, первой чайной потянулись и все остальные! Тут даже банда Фигольчика не понадобилась, хотя всё произошло с их подачи. Китайцы объединились, раздобыли где-то оружие и дали отпор моим ребятам, да какой отпор! Они оказались неплохими организаторами, быстро научились собираться вместе там, где опасность грозила одному, стояли друг за друга горой, проявили смелость, верность своему делу, показали, что умеют держать язык за зубами, и по сути дела создали свою мафию! Кстати, после исчезновения моего клана и банды Фигольчика, эти восточные господа вполне могут прибрать город к рукам, а вот чем это обернётся для его жителей, это ещё неизвестно!

Итак, теперь пирог приходилось делить на три части. Правда, моя доля по-прежнему была самая большая и самая жирная. Возможно, я не стал бы пытаться вернуть себе всё обратно, а постарался заключить трёхстороннее соглашение, которое всех бы устроило, но ведь нет! Банда Гранаты Фигольчика на контакт идти не пожелала и раз за разом бросала мне вызов.

Похоже, успех ударил им в головы, и они поверили в свою непобедимость. Чего греха таить, что, правда, то, правда – они уверенно выводили из строя моих лучших бойцов, так что мне надоело подписывать счета из больницы, а кое-кого вообще спровадили на кладбище! И что бесило меня больше всего, так это то, что банда состояла всего из двух человек!

Китайцев было хотя бы много. Откровенно говоря, я до тех пор не подозревал, сколько на самом деле в городе живёт китайцев. Они проявили способность тараканов – быть тихими и незаметными, когда пытаешься оценить их силы, и подавлять своей многочисленностью, когда этого меньше всего ожидаешь! В отличие от китайцев банда Фигольчика не принимала в свои ряды новых членов, пока не появился этот… Но обо всём по порядку!

Последней каплей в нашем противостоянии было то, что они попытались отбить у меня сиротский приют. И что вы на меня так уставились? Злодей, да? Отнимал последний кусок у бедных детишек? Как бы ни так! Во-первых, приют этот содержат два миллионера и от них, как говориться, не убудет, а во-вторых, я раз и навсегда отучил кое-кого из администрации класть львиную долю пожертвований в карман, так что детишки от этого только выиграли! Скажу больше, после моего вмешательства там началась нормальная жизнь, воспитанники перестали ходить в отрепьях, и есть баланду похуже тюремной. Так нет, же! В дело вмешалась банда Фигольчика, которая решила защитить бедных детишек от страшного злодея! То-есть от меня.

Вот тут я не выдержал! Вслед за первыми сборщиками налогов, которых Малютка Телёнок выкинул в окно, в приют были направлены другие, причём я сделал так, что всем стало известно, когда они приедут за деньгами. Надо ли говорить, что моих молодцов было ровно в десять раз больше чем обычно, и у каждого имелся ствол из тех, которые придуманы для большой войны! Непосредственно в приют вошли только два моих человека, из самых отчаянных. Они заняли оборону и взяли вход под прицел. Остальные притаились в автомобилях, спрятанных во дворах соседних домов.

Дело было верное, по крайней мере, оно таким казалось. Банда Фигольчика весьма легкомысленно относилась к собственному вооружению. Сам Граната Фигольчик появлялся в деле со старой двустволкой, а Малютка Телёнок предпочитал драться голыми руками, лишь изредка его видели с бейсбольной битой. Но удача до сих пор им сопутствовала. На сей раз она тоже решила встать на их сторону. Наше дело сгубило то, что нервы одного из моих парней не выдержали.

Я был свидетелем этому, поскольку решил лично всё проконтролировать и прятался в машине, припаркованной на другой стороне улицы. Наши конкуренты подъехали на своём грузовике точно в указанное время. Они всегда появлялись на грузовике, как будто не могли обзавестись, чем-нибудь побыстрее, но и это сработало им на руку. Короче, вместо того, чтобы дождаться, когда эта парочка выйдет из своей таратайки и срезать их перекрёстным огнём на ступенях приюта, кто-то из моих олухов засадил очередь им в борт, едва грузовик притормозил у подъезда! При этом львиная доля пуль ушла вверх, как это всегда бывает, когда из автомата стреляет неотесанная деревенщина, поэтому грузовик не получил никаких серьёзных повреждений, кроме пары дырок в боку. Быкович тут же нажал на акселератор, и машина рванулась вперёд, мгновенно вылетев из зоны поражения!

Я немедленно дал команду догнать их, и мой помощник свистнул в боцманский свисток, по сигналу которого десять автомобилей рванулись в погоню! Грузовик сразу нырнул в трущобный квартал, где сам чёрт ногу сломит, но мои ребята знали эти места, как свои пять пальцев. Впрочем, Малютка Телёнок тоже хорошо там ориентировался. Пару раз мы едва не загнали их в угол, но каким-то чудом они вывернулись!

Узкие улочки не давали возможность обогнать их тихоход, это же обстоятельство сводило на нет наше численное преимущество. Мы даже обстрелять их не могли, как следует! Палить в зад грузовику это, то же самое, что пытаться высечь дракона розгами! Один из моих парней высунулся из окна подальше, чтобы получше прицелиться в их колёса и встретил лбом фонарный столб, который непонятно зачем торчал на безлюдных задворках! Беднягу выкинуло из автомобиля, как куклу и швырнуло под колёса идущей сзади машины. Мир праху его!

Очень скоро мы сообразили, что банда Фигольчика рвётся за город. И тут я совершил ошибку. Мы дали им это сделать! Я надеялся, что там будет больше простора и мы, наконец, нагоним этих субчиков! Но вышло иначе: грузовик сразу свернул на грунтовую дорогу и уверенно покатил вглубь полей, в то время как первый же наш автомобиль тут же сел на брюхо и бессильно забуксовал колёсами по жидкой грязи. Вторая машина с размаху въехала ему в зад и окончательно заблокировала дорогу.

Мой водитель сообразил свернуть на луг, где почва была потвёрже, остальные машины рванули тем же путём, но при этом мы сразу потеряли в скорости, а расстояние между нами и грузовиком увеличилось. Однако теперь ничто не мешало нам стрелять и мои ребята сразу этим воспользовались! Век учись, как говориться! Шквал огня из томпсонов может смести что угодно, но на открытой местности сразу видно, насколько это оружие неточное. Пара снайперов с дальнобойными винтовками здесь была бы уместнее, чем двадцать громил с автоматами! И всё же несколько пуль достигли цели – обе задние шины грузовика оказались пробиты и его начало бросать из стороны в сторону.

Быкович, по-видимому, прилагал отчаянные усилия, чтобы удержать машину на дороге и некоторое время ему это удавалось, но следующая пуля попала в переднее колесо, и грузовик встал, перекошенный, как старик с приступом радикулита. Я видел, как двое выскочили из кабины повреждённой машины и побежали к сараю стоящему неподалёку. Они были обречены! По крайней мере, я так думал. Я ведь даже пожалел их тогда в глубине души! Откуда мне было знать, что эти везунчики получат помощь, которую им получить-то было неоткуда? Впрочем, для них это тоже оказалось сюрпризом.

Мы окружили сарай со всех сторон, чтобы не дать преследуемым ни малейшего шанса. Проще всего было сделать из дощатого строения решето, но во мне взыграла неуместная сентиментальность, и я решил напоследок поговорить с братом. Я крикнул, что бы никто не стрелял и предложил, (да предложил!), банде Фигольчика сдаться! Если бы они послушали, то я, возможно, сохранил бы им жизнь, но разве можно было рассчитывать на благоразумие этих твёрдолобых субъектов?

На мои слова они ответили дуплетом из двустволки, разнёсшим стёкла в машине, за которой я стоял. Тогда я приказал стрелять, но сначала один из моих людей кинул в окно сарая осколочную гранату.

Я не сразу понял, что произошло в следующее мгновение – граната вылетела обратно, как будто её поймали теннисной ракеткой! Взрыв бабахнул такой, что на несколько минут я вообще перестал, что-либо слышать. Слева от меня взлетели на воздух сразу два автомобиля, а люди стоящие вокруг попадали на землю, как кегли! Поднялась беспорядочная пальба, но она внезапно стихла, когда широкие двери сарая с грохотом распахнулись, и в проёме предстала фигура, которую я никак не ожидал здесь увидеть!

Впрочем, я не сразу узнал его. Вообразите – великан ростом около двух метров, одетый в какую-то средневековую одежду, с длиннющими белыми волосами развевающимися на ветру и физиономией на которой написана холодная жажда крови! В руках у него были вилы. Один из моих людей шагнул вперёд и прицелился, но этот монстр отреагировал мгновенно: вилы, брошенные с невероятной силой, прибили несчастного боевика к борту машины раньше, чем тот успел спустить курок!

Все замерли в ужасе, а в руках у нашего фантастического душегуба, как по волшебству, появился топор! Но этого мало! Изо рта чудовища полыхнуло пламя, и тогда я узнал его!

Вот так встреча! И тут случилось чудо: мои люди, вооружённые до зубов, в панике бросились врассыпную! Они, как попало набивались в автомобили и давали ходу, а некоторые, кто не успел, побросали автоматы и просто рванули прочь по чистому полю, не разбирая дороги! Я понял, что дело плохо и сам прыгнул в машину, которую уже заводил мой шофёр.

А тут ещё из сарая с разудалым гиком выскочили те, кого я две минуты назад считал загнанными в угол! Фигольчик держал свою двустволку наперевес, а Быковский размахивал граблями! Вобщем мы не стали ждать, когда эта троица окажется рядом, а рванули с места в карьер, сразу оставив их далеко позади. Так и уехали с трупом пришпиленным вилами к борту машины! Только когда мы на бешеной скорости ворвались в город, я смог перевести дух и обдумать ситуацию.

Ясно, что этот молодчик присоединился к банде Фигольчика в сарае, так-как раньше его с ними не было. Откуда он там взялся было неясно, но ломать над этим делом голову не стоило. Я решил, что выясню этот вопрос потом. Больше всего меня удивляло, когда он успел с ними договориться?..

– На самом деле, сначала они меня чуть не убили! – Вставил Драгис. – Сперепугу конечно! А договорились мы просто: во-первых, я их узнал, несмотря на то, что видел до этого только в волшебном зеркале в пещере, а во-вторых, едва мне стоило упомянуть имя Анджелики и сказать, кем я ей прихожусь, как мы тут же стали друзьями! А что я должен был сделать с теми, кто гонится за моими друзьями и пытается их убить? Вы тогда вовремя удрали, дон Дульери, я не успел разглядеть вас, как следует и соответственно не узнал, а то бы зажарил на месте! Фиг лишь потом разъяснил мне, что к чему и взял с меня обещание не трогать вас в случае поимки.

– Подумать только! И с чего бы вдруг такая свирепость?

– Всё очень просто. У меня есть все основания полагать, что это вы надорвали тогда формуляр возвращения.

Над берегом вновь повисла тишина.

– Да, это сделал я! – Сказал Дульери после некоторого колебания. – Я понятия не имел, что это какой-то там формуляр возвращения! Конечно, было ясно, что эта штука не простая, но её природа мне была тогда не понятна. Главным для меня в то время было то, что этот артефакт был отмечен печатью Рогелло Бодакулы, а у меня с ним старые счёты. Вот я и решил обезвредить эту штуку таким способом. Я понятия не имел, что нанесу этим действием вред влюблённой парочке! Это вообще случилось ещё до нашего с вами знакомства, так что и обижаться вам на меня не за что!

– Конечно не за что! – Сказала Анджелика, у которой изо рта снова показался язычок белого пламени. – Разве пребывание в застенках инквизиции это повод для обиды?

– А что мне было делать с ведьмой и драконом, атаковавшими город? На чай вас пригласить, что ли?

– Пригласил бы их на чай – до сих пор оставался бы Великим Инквизитором! Теперь сиди здесь и жри гадюк! А ещё, я тебе морду набью! – Подал голос Фиг и снова сжал кулаки.

– Не нервничайте, сэр Фиголиус! – Прервал своё длительное молчание профессор Прыск. – А что же случилось дальше, дон Дульери?

Дульери надулся, как индюк, но всё же продолжил свой рассказ:

– Дальше много чего случилось. Сначала о банде Фигольчика не было ни слуху, ни духу! Мой клан тоже зализывал раны, и некоторое время мне было не до них. И вдруг сообщение – мой банк ограблен! Мой банк! Другие банки просто платили мне дань и хранили мои деньги, но у них были свои хозяева, и лишь один принадлежал мне… почти официально. Они специально его выбрали, чтобы досадить мне!

Грабителей было трое, и никто из них не пытался маскироваться. Наоборот, они вошли и представились! А этот их новенький назвал себя Драгис Драговски! Вот уж не думал, что у бывшего дракона есть фамилия! Кассиры наложили в штаны и тут же выдали налётчикам дюжину мешков с наличностью. Как вы думаете, куда они дели такую прорву денег? Отнесли в тот самый приют, где едва не закончилась история банды Фигольчика! Вот умора! Я так смеялся тогда, но вместе с тем был возмущён самим фактом наглого ограбления. На такое оскорбление нельзя было не ответить!

На следующий же день мои люди подожгли кинотеатр, который Фигольчик взял под своё покровительство, а в ответ Драговски и Малютка Телёнок разгромили подконтрольный мне наркопритон, всех посетителей доставили в больницу связанными, а содержателей и работников голыми прогнали по улицам города, после чего сбросили в канал. Так началась наша война, а чем она закончилась, вы сами знаете!

– Но вы упустили одну немаловажную деталь! – Заметила Анджелика.

– Какую же? – Искренне удивился Дульери.

– Откуда в вашей компании снова взялся капитан Барбарус и ведьмы?

– Про это лучше рассказать мне! – Вдруг раздался хриплый голос человека, про которого все забыли.

Глава 8

Рассказ бомжа Мика, известного ранее, как падре Микаэль

– Я догадывался, что ведьмы не оставят нас в покое. Когда сеньорита Анджелика уничтожила в горах их армию, они обратились к своей королеве, но тут выяснилось, что та приходится пра-пра-пра-пра-прабабкой нашей принцессы, хоть пока мне неясно, как это может быть. Понятно, что мужская линия рода Самбульо пресеклась на доне Клеофасе, но вот какой род в те времена принял в себя их женское продолжение, пока неизвестно. Ваш знакомый дух, которого вы называете Чикадой, утверждал, что этот вопрос почему-то важен… Конечно, ведьмы, потеряв свою предводительницу, не оставили попыток отомстить за поражение, но атаковать пещеру самостоятельно они не могли и обратились за помощью к тому для кого заклятия древнего алхимика не были препятствием. Дело в том, что Великий Инквизитор не был с нами полностью откровенен, когда рассказывал о происхождении капитана Барбаруса…

Да, его отцом является Рогелло Бодакула, но матушка этого вояки вовсе не умерла. Она и есть та старшая ведьма из трёх, что остались в живых после разгрома, устроенного сеньоритой Анджеликой. Тут нет никакого секрета, я знал это и раньше, хоть и не располагал до этого всеми необходимыми фактами, которые стали ясными только теперь.

Дело в том, что я обнаружил странную вещь: капитан Барбарус не числился в метриках моей церкви, но считался уроженцем нашего города, а это может означать только то, что его не крестили при рождении! Я ни разу не видел его среди своих прихожан, но зато он был вхож к Великому Инквизитору.

Заподозрив неладное, я навёл справки и выяснил, что его родительницей была некая девица по имени Клодина, которая согрешила с заезжим идальго, а потом, не выдержав позора, сбежала в горы, будучи беременной. Некоторое время её считали погибшей, но местные крестьяне, которые заходили ко мне за благословением, рассказывали, что её не раз видели в селениях предгорья. Поначалу она нищенствовала, но потом её взял под своё покровительство некий богатый сеньор из города, но не увёз с собой, а оставил в каком-то убежище в горах. Через некоторое время прошёл слух, что Клодина стала ведьмой.

Тогда я подумал, что это выдумки, обычное мнение необразованных людей о тех, кто ведёт уединённый образ жизни. Что касается капитана Барбаруса, то ни от кого в городе не было секретом, что Великий Инквизитор воспитал его при своей особе с младенчества. Когда я посещал свою паству в предгорье, то узнал, что знатный сеньор, покровитель Клодины увёз с собой её ребёнка, но что он, при этом, с ним сделал, этого не знал никто! Сопоставить факты в данном случае было делом несложным. Кроме Великого Инквизитора никто из знатных господ не посещал предгорье и хоть он был там инкогнито…

– Надо было давно устроить тебе аутодафе, проклятый еретик! – Проскрипел Дульери физиономия которого вдруг на миг снова стала зловещим ликом Великого Инквизитора.

– Протестую! – Вдруг вступился за Мика профессор Прыск, у которого от гнева очки съехали на бок. – Если уж кто заслуживает в этой истории эпитет еретика и отступника, то это вы, любезнейший!

– Господа! Господа! – Внушительно сказала Мегги. – Не стоит тратить силы на выяснение подобных… э… особенностей! Падре Микаэль, продолжайте, пожалуйста!

– Благодарю вас, сеньорита! – Произнёс Мик с такой галантностью, как будто обращался не к драконессе, а к придворной даме. – Итак, с вашего позволения, я продолжаю!

– Так вот, с происхождением капитана Барбаруса, всё было ясно. Но в то время меня это не очень сильно удивило… Люди грешны, это их неотъемлемое свойство и… право, данное Создателем, как выбор. Тот, кто отвергает этот факт, более грешен, чем те, кто грешат, не ведая, что делают…

Простите меня за это невольное отступление, перейдём к делу! Итак, капитан Барбарус, несмотря ни на что, долгое время не вызывал у меня никаких подозрений. Я даже думал, что вопрос о его крещении, дело времени, либо он уже решён самим Великим Инквизитором без моего ведома, что в нашем городе было бы странно, но отнюдь не противозаконно!

Предваряя возможные вопросы, скажу, что в измерении известном здесь, как «Трещина» или «Испанская трещина», такое суждение было нормальным, по крайней мере, до тех пор, пока не выяснилось, что наш мир всего лишь трещина!

Итак, капитан городской стражи по своему был образцовым служащим, умение которого наводить порядок было достойно всяческих похвал. Его побаивались даже строптивые задиристые идальго, что уж там говорить о простолюдинах! Но при всём при этом, он был чёрств, холоден, жесток, безжалостен и это не красило ни его самого, ни его покровителя. И такого человека, точнее, как теперь выяснилось, получеловека, мы заполучили в противники! У него нашлось сразу три причины считать нас своими врагами: во-первых, истребление целой армии ведьм среди которых его мать была местным авторитетом, во-вторых, удар, нанесённый его патрону и покровителю, которому он привык беспрекословно подчиняться, и, в-третьих, поражение которое потерпела его команда, когда сеньор Драгис и сеньорита Анджелика разгромили суд Святой инквизиции!