Текст книги "Горький обман (ЛП)"

Автор книги: К. Акваа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

Глава 3

Я не могу перестать смотреть на нее. Я стараюсь не чувствовать ее вишневый аромат, но он, кажется, не покидает меня. Она занимает все мои мысли.

Я прохожу мимо пекарни по пути к дому, пока Аврора задерживается в офисе, и все, о чем я могу думать, – это остановиться и купить ей что-нибудь сладкое. Я сжимаю руки в кулаки и отвожу взгляд от окна.

Я перестал отрицать свое влечение к ней с той минуты, как мы поцеловались в первый раз.

Единственное, что меня беспокоит, – это то, что я не могу оторвать от нее ни глаз, ни мыслей.

У меня есть дела поважнее, например, кровь, которая сегодня испачкает мои руки. Я не пойду домой. Я направляюсь в особняк Торре.

Мне нужно вернуть долг.

Служанка открывает дверь, приветствуя меня, и я иду к его кабинету на первом этаже. Теперь я знаю дорогу, я бывал здесь слишком много раз.

Я вхожу в кабинет без стука и усмехаюсь.

Еще одна из его служанок сидит у него на коленях и гладит его по лицу.

Она вскрикивает, пытаясь отстраниться, и Мейс приходит в ярость. Его лицо пылает красным, а челюсть сжимается.

– О, это весело, не так ли?

Служанка выбегает, пряча от меня лицо, но я знаю, что это одна из поварих. Мне жаль жену Мейса, что ей достался такой дряхлый ублюдок, как он.

– Мистер Кэйн. – Мейс прочищает горло и садится ровнее.

Я занимаю место напротив него и молча наблюдаю за ним.

Возможно, с Авророй я более разговорчив, но это только потому, что если я не буду с ней общаться, она найдет себе другое развлечение и не будет на меня смотреть. Я хочу, чтобы она продолжала улыбаться мне и уделяла мне все свое внимание. Я хочу быть с ней разговорчивым. Я хочу говорить ей вещи, которые заставят

ее улыбаться. И я хочу прикасаться к ней.

Но когда я нахожусь вне дома, перед своими клиентами, партнерами или на совещаниях, я не разговариваю.

Поэтому я смотрю, как Мейс ерзает на своем месте в беременной тишине. Мой взгляд находит ручку на столе, затем я смотрю на его руку. Она обмотана белым пластырем, все еще заживающим от ран, которые я нанес ему за то, что он плохо отозвался об Авроре. Это была всего лишь небольшая ножевая рана, нанесенная, когда я пришёл предупредить его сразу после того катастрофического ужина в его доме. Похоже, рана оказалась глубже, чем я думал.

А может, я и вправду знал.

– Вам что-то нужно? Это снова Аврора? Она что-то сделала?

Я поднимаю на него бровь, а он вздыхает и качает головой.

– Эта девчонка никогда ничего не делает правильно. Прошло всего четыре месяца. Даже не участвует в этом браке. Ошибка всегда остается ошибкой.

Мои руки сжимаются вокруг ручки кресла, и чем дольше я смотрю на него, тем сильнее во мне закипает кровь. Деревянный рычаг трещит.

Ошибка.

Я прекрасно знаю, что происходит, когда родители называют тебя так. Я знаю, потому что женщина, которую я искал, женщина, ради которой я согласился на этот брак, – вот причина.

Мне нужно не только найти Венецию, но и узнать, жива ли она на самом деле, а это еще более душераздирающе. Как я буду жить, если узнаю, что той, ради которой я женился, ради которой принял наследство деда и ради которой отпустил свою прежнюю жизнь, больше нет в живых?

– Не думаю, что ты усвоил урок, Мейс.

Его глаза сужаются, густые брови сходятся в кучу, а усы подрагивают.

Кто-то сердится.

– О, я не забуду, что вы сделали. Нелегко забыть, когда я не могу сделать и половины того, что мог. Вы знаете, что сделка заключена и закончена. Я получил свои деньги, вы получили мою дочь. Больше вам нет нужды меня навещать, – выплюнул он.

Да. Все верно. Мейсу нужны были деньги, а мне – союз, достаточно долгий, чтобы получить наследство. Наследство, за которым так долго охотились мои родители. Они не хотели больше работать, поэтому родили сына, который должен был стать их золотым билетом к деньгам. Они думали, что, создав бизнес моего деда, а затем передав его мне как можно скорее, они обеспечат себе будущее. Они знали, что их сын когда-то был кем угодно, только не бизнесменом.

Я вдыхаю, а затем выдыхаю, глядя на книжную полку слева от меня. На полках всегда новые поступления. Его журналы, фотографии женщин и мужчин, горячая тема месяца. Это была большая компания, Glamorous, пока он не разрулил ее до основания. Теперь он изо всех сил старается сохранить свой имидж.

Это может объяснить, почему его не видно на публике, когда он так настойчиво разбрасывался деньгами.

Столько денег, большое поместье, семья, которой можно похвастаться, и при этом ни одной клетки мозга, чтобы удержать его от заключения сделок с неправильными людьми.

– Как жаль, что у тебя есть все, но ты все равно стремишься к большему. Как же ты будешь работать с двумя сломанными руками? – Я медленно поднимаюсь со своего места.

Он тоже поднимается, скрещивая руки, чтобы скрыть дрожь. – Что, черт возьми, это значит?

Я огибаю стол и иду к нему. Моя крупная фигура возвышается над ним, почти поглощая его худощавое тело.

– Один вопрос, Мейс.

Его губы подергиваются, заставляя шевелиться и усы. Странно.

– Поднимаешь ли ты руку на своих дочерей?

Еще один шаг, и он делает один назад.

Схватив ручку, на которую я смотрела раньше, я поворачиваюсь к Мейсу. Его глаза бешено скачут по сторонам.

– Ты заплатишь за это, Ремо. Ты совершаешь ошибку.

Он поднимает ко мне палец, и я хватаю его, разламывая пополам.

Он вскрикивает, а затем прижимает руку к груди.

– Ты…

– Ты поднял руку на Аврору. Несколько раз, блядь. Я не терпеливый человек, Мейс. А ты – да, не так ли?

Он молчит. Его трясет, он сосредоточенно смотрит на свою руку.

– Отвечай! – кричу я.

Он вздрагивает.

Впервые за долгое время я повысил голос.

Широко раскрытые глаза Мейса окидывают мое лицо. Его лицо пепельное, а дыхание короткое и прерывистое.

– Д-да. Она хотела сбежать, а мне нужно было, чтобы кто-то занялся моими делами. Это было справедливо…

Моя рука обхватывает его шею и сильно сжимает. Он едва слышно вздыхает, когда его лицо краснеет, а затем становится призрачно-белым.

Фиолетовый оттенок начинает проступать на его лице, но я стискиваю зубы и продолжаю держать его.

Чувствую, как его пульс замедляется под моими пальцами, и на моем лице появляется болезненная улыбка. Руки покалывает, хочется закончить работу, но сейчас я не могу себе этого позволить.

– Мне нравится чувствовать, как жизнь уходит под моими пальцами. Ты же знаешь, я в этом не новичок, – рычу я ему в лицо и бросаю его на пол к своим ногам.

Он задыхается, хватаясь за руку, и его колени подгибаются, когда он пытается встать.

– Если ты еще раз прикоснешься к ней, Мейс, я обещаю, что твоя жизнь закончится еще хуже, чем сейчас. Это мое последнее гребаное предупреждение.

Он отворачивает от меня свое бледное морщинистое лицо, и я оставляю его на месте.

Мои руки дергаются, я не привык бросать работу на полпути.

Глава 4

Мои сотрудники несут букет за букетом белых и розовых роз на мою яхту. Я то и дело сверяюсь с часами, затем осматриваю причал, ожидая момента ее прибытия. Она не знает, для чего я ее сюда вызвал.

Я окидываю взглядом яхту, усыпанную розами ее любимых цветов, и надежда мерцает в моей груди, как прерывистый огонек. Я не знаю, достаточно ли этого. Не знаю, простит ли она меня.

Я заслужу ее прощение. Я не могу ее потерять. Мысль о том, что она уйдет от меня, что я больше никогда ее не увижу или узнаю, что она полюбила другого мужчину… Мои кулаки сжимаются. Я не могу этого вынести.

Как раз в тот момент, когда последние сотрудники высаживаются на берег, на мой телефон приходит сообщение о том, что она здесь. Я иду к причалу. Как только мой взгляд падает на нее, на ее розовое платье, развевающееся на ветру, я понимаю, что это женщина моей гребаной мечты. Она держит свою белую сумочку перед собой обеими руками, терпеливо ожидая меня. Мой взгляд останавливается на ее сверкающих белых каблуках, и мое сердце сжимается. Я хочу, чтобы она наступила на меня этими высоченными каблуками.

Как только я подхожу к ней, ее глаза встречаются с моими, и буря внутри меня утихает, а солнце проглядывает сквозь облака.

– Зачем ты позвал меня сюда?

Ее мягкий голос разносится по ветру, который продолжает ерошить ее волосы.

Я не отвечаю; вместо этого я протягиваю ей руку. Она смотрит на меня с неуверенностью. Нерешительность в ее действиях – нерешительность, которую я породил в ней, – поражает. Еще несколько недель назад она с радостью вложила бы свою руку в мою.

Моя рука падает, когда она ее не берет.

– Мне нужно кое-что тебе показать. – Сглотнув, я поворачиваюсь и предлагаю ей пройтись со мной. К счастью, она соглашается.

Мы идем молча, и это самое ужасное, но я надеюсь… надеюсь, она видит, что я стараюсь. Мы доходим до конца причала, и моя яхта становится длинной и высокой.

Я поднимаюсь на борт, поворачиваюсь и протягиваю ей руку. Она хватает ее и делает широкий шаг на яхту. Держа ее за руку, я сжимаю ее и тяну за собой, пока мы не оказываемся на свободном месте.

Она задыхается.

Я оборачиваюсь, чтобы увидеть, как она окидывает яхту взглядом. Цветы обвивают перила, букеты лежат на сиденьях, на полу и покрывают всю переднюю часть яхты.

– Ремо, что это?

– Для тебя.

Ее глаза переходят на меня и сужаются. Пытается ли она найти в моих словах ложь? Она не найдет.

– Ты пытаешься вернуть меня с помощью цветов? Да еще на яхте? – Она

поднимает бровь, скрещивая руки.

– Это вопрос с подвохом? Я не уверен, как мне на него ответить.

Я подхожу к ней ближе, чувствуя, как ее взгляд колеблется, а уверенность рушится, как только я оказываюсь рядом с ней.

– Ну, это не работает. Наняв яхту и поставив здесь цветы, я могла бы пойти на розовое поле и испытать то же самое.

Она пожимает плечами, оглядываясь по сторонам, но глаза ее расширяются.

– Что…, – пролепетала она и бросилась к перилам, не сводя глаз с причала, который становился все меньше по мере того, как мы отплывали.

– Ремо. Почему мы уезжаем? Ты же знаешь, что пора возвращаться домой. Я устала и… – Она крутится на месте, а потом издает писк. Я стою рядом с ней, не сводя с нее глаз.

– Во-первых, это моя яхта, она не арендована. Во-вторых, все эти розы были куплены мной и будут доставлены в наш дом, как только мы вернемся. С полем так не получится.

Она хмыкает и делает шаг в сторону, но я останавливаю ее легким движением руки.

– Почти три недели ты не улыбалась мне, Аврора. Дай мне что-нибудь, пожалуйста.

Ее глаза становятся огненными, наполняясь вызовом, яростью и болью.

– Может, тебе стоит задуматься о том, что именно стало причиной этого? Подумай, что ты сделал, Ремо. Я не собираюсь так легко прощать тебя, когда ты, черт возьми, даже не попытался ничего сделать. То, что мне в офис доставили цветы, не исправляет того, что ты сделал. Меня не волнуют вещи и деньги, Ремо. У меня достаточно денег, чтобы купить себе все, что я захочу.

Она вырывает свою руку из моей хватки.

– Постарайся. В твоем объяснении нет правды.

Она отворачивается и переключает свое внимание на фото и видеосъемку всей поездки на яхте.

Я сижу и наблюдаю за ней, мысленно воплощая в жизнь следующую часть своего плана.

К черту все это.

Я поднимаюсь и выхватываю телефон из ее рук. Ее брови нахмуриваются, рот открывается, но я прижимаю палец к ее губам. Оранжевые и розовые оттенки неба отбрасывают розовый отблеск на ее лицо, делая ее похожей на принцессу, которой она и является, оправдывая свое имя.

– Прекрати. Посмотри на меня, Аврора. Я не прошу тебя легко простить меня, но хотя бы… не игнорируй меня так.

Ветер подхватывает прядь волос и бросает ее ей на лицо.

– Чего ты хочешь?

– Поговорить?

– Нет. – Она скрещивает руки.

– Ты можешь ненавидеть меня и все равно говорить со мной. Я вижу, как ты все еще смотришь на меня. Просто смотри на меня, даже если не хочешь говорить. Ненавидь меня сколько хочешь, но я все исправлю, – пробормотал я, прижимаясь к ее лицу. Мой взгляд падает на ее пухлые розовые губы.

– Ремо, нет.

– Я не вижу в этом проблемы. Я не буду ни о чем тебя просить, – пытаюсь я снова.

Ее руки хватаются за лацканы моего пиджака, и она приподнимается на цыпочки.

– Я ненавижу тебя. Ненавижу за то, что ты нарушил мое доверие, и эта маленькая прогулка на яхте ничем не поможет твоему делу.

Затем она отпускает меня и отворачивается, садясь на самое дальнее от меня сиденье.

Глава 5

Аврора заходит в спальню и обнаруживает множество коробок с надписями Dior, Yves Saint Laurent, Louboutin и многими другими. Она наклоняется, чтобы открыть их, и обнаруживает в каждой коробке туфли на каблуках. Разных цветов. На ремешках, с высокими каблуками, потому что она не носит короткие туфли.

Осмотрев их, она качает головой и поворачивается ко мне, как будто знала, что я буду стоять здесь, прислонившись к двери.

– Почему так много туфель на длинных ремешках?

Я прохожу в спальню и останавливаюсь за ее спиной, глядя на черные туфли на каблуках, которые она держит в руках. У них длинные ремешки, которые идут до самой икры.

– Потому что я бесстыдник, и мне нравится, когда ты надеваешь с ними короткие юбки.

Мои губы скользят по ее обнаженному плечу, но я не касаюсь ее кожи.

– Меня чертовски заводит, когда я вижу тебя такой.

Я отпускаю пальцы. Она не захочет, чтобы я так к ней прикасался. Не сейчас, по крайней мере.

– Ремо, – вырывается у нее, но я быстро отступаю назад.

– Куда я их дену?

Я пожимаю плечами и ухожу.

Теперь, неделю спустя, я жду ее в месте, которое купил для нее. Я знаю, что она сказала мне, что не хочет иметь ничего общего с деньгами, но каблуки и это место уже были в разработке до того, как она сказала мне, так что я мог бы показать ей. Попытка не повредит.

– Что на этот раз, Ремо? – Она вздыхает, но ее глаза сверкают любопытством, когда она смотрит на огромное стеклянное здание, похожее на оранжерею, только без растений, с двумя колоннами перед деревянной входной дверью кремового цвета.

Взяв ее за руку, я провожу нас внутрь и даю ей возможность все рассмотреть. Это массивное стеклянное здание с лианами, взбирающимися по стенам, но подиум в центре и белые сиденья вокруг него дают понять, что это место для показа мод.

Потолок высокий и округлый, с каждой стороны стоят по две колонны. Мраморные конструкции окружают помещение, а поток солнечного света, проникающий сквозь стеклянный потолок, создает отражающиеся радуги.

И одна из них случайно падает на лицо Авроры.

Улыбка трогает мои губы.

Моя жизнь.

Моя императрица.

Моя собственная богиня.

– Нет…, – она осекается, поднося руки ко рту и с недоверием глядя на строение.

– Только не говори, что ты купил здание, которое я хотела для своего следующего шоу.

Я киваю.

Она поворачивается ко мне, и слезы в ее глазах вызывают во мне панику. Она опускает руки, и я замечаю, что ее губы дрожат. Неужели я опять все испортил? Неужели она думает, что я хочу просто швырнуть в нее деньгами и ждать, что она меня простит?

Это не то, что я пытаюсь сделать.

– Как ты узнал? – спрашивает она с недоверием.

Я пожимаю плечами, внимательно наблюдая за тем, как она смотрит на закругленный потолок, и крошечная улыбка кривит ее губы.

Кислород снова поступает в мое тело.

Улыбка расширяется, и она подпрыгивает, хлопая в ладоши, осматривая все вокруг с широко раскрытыми глазами и открытым ртом, сканируя каждую щель этого места, проводя руками по стеклянным стенам и стульям.

Как только я вижу эту улыбку, она возвращает меня к жизни. От одного вида ее улыбки у меня слабеет сердце. Я потрачу еще миллионы, если это будет означать, что она будет улыбаться вот так.

Эти четырнадцать миллионов фунтов за стеклянное здание для одного из ее шоу – ничто для меня.

– Это ведь считается за что-то?

Она бездумно кивает, не обращая внимания на мои слова. Она обходит всю оранжерею, подпрыгивая на месте, и я следую за ней, очарованный ее улыбкой. Я встречаю ее каждый раз, когда она оглядывается на меня.

Четыре недели я умолял, и вот мы здесь. Наконец-то есть что-то, что вдохнет жизнь в потрепанные руины моего существования.

– Это будет выглядеть потрясающе, и я смогу проводить здесь время после того, как все закончится. Я даже смогу делать наброски, – продолжает она бессвязно.

Я наконец-то приблизился к тому, чтобы заслужить ее прощение. Эта улыбка на ее лице стоит сотни миллионов фунтов. Я с радостью потрачу все на нее.

– Теперь мы прибегаем к готовке? – Аврора ставит сумку на стол, садясь за приготовленный мною ужин, и окидывает взглядом равиоли, которые я сделал с нуля, домашний хлеб, стейк на гриле, салат с помидорами черри и сырную нарезку.

– Это китайская кухня? – Она знает, что это итальянская кухня, и в ее глазах отчетливо читается веселье.

– Как хочешь, так и называй.

Я сажусь за стол и предлагаю ей откусить первый кусочек равиоли.

Она подносит вилку ко рту, ее глаза закрываются, пока она жует.

– Вкусно, наверное. Кажется, чего-то не хватает, но я согласна, раз уж я голодна.

Я прикусываю губу, отворачивая от нее лицо, чтобы скрыть улыбку. Она не соглашается, но она достаточно голодна, чтобы съесть пир, который я устроил после раннего возвращения с работы.

Эта женщина меня уморит.

Каждый вечер после этого я готовил что-то новое. Я улавливал благодарность в ее глазах каждый раз, когда она садилась есть то, что я ей приготовил. Видимо, ей нравилось, что я готовлю для нее больше, чем покупаю ей вещи, как она и сказала мне в тот день на яхте.

Я продолжал пытаться. Когда наступило время обеда, я зашел к ней в кабинет и положил приготовленную еду на ее стол. Каждый день я видел удивление и крошечную искорку радости на ее лице.

В том, что ее доверие нарушилось, была моя вина, и я могу только надеяться, что она простит меня и прислушается к тому, почему я чувствовал, что должен был это сделать.

В течение следующего месяца вместо того, чтобы приносить цветы в ее офис, я доставлял их сам.

Весна переросла в прекрасное лето. Сейчас сезон близился к концу, листья медленно увядали, в воздухе витал слабый запах дождя, влажный воздух становился бодрящим.

И я наконец увидел, как она раскололась. Я уловил небольшой наклон ее губ, уловил ее яркие глаза, наблюдающие за тем, как я хожу по ее офису и дому, как она смотрит на меня, когда думает, что я не смотрю. Месяц молчания. Два месяца подарков и еды в ее офисе. Так прошли семь месяцев нашего брака, время пролетело так быстро.

На этот раз я преследую ее, захожу в ее офис, жду ее, хочу, чтобы она просто взглянула на меня. Даже простая улыбка делала мой день лучше.

Я откладывал все свои планы, откладывал Хелию, когда Аврора становилась моим приоритетом. Я ставил свою жену выше всего.

И я никогда так не поступал. Никогда.

Глава 6

Из кухни в дом доносится мягкое пение, и что-то теплое, как спокойная вода, омывает меня.

Я медленно иду к задней части дома, где находится кухня, и встаю в дверном проеме. Я смотрю, как Аврора ходит по кухне, на ее лице мука, когда она смешивает что-то в миске венчиком. Темно-зеленый фартук повязан на талии, а волосы собраны на макушке, сотни прядей выпадают из беспорядочного пучка.

Она поднимает взгляд, ее глаза сталкиваются с моими, и я больше не могу дышать. Все останавливается. На ее лице появляется медленная улыбка, и мой мир перезагружается и начинает вращаться быстрее. Как будто я в шторме, а она – единственная неподвижная вещь, мой покой.

– Ты дома, – выдыхает она, и никакие другие слова не могут сравниться с этими.

Что-то в глубине моего сознания побуждает меня сказать ей об этом. Сказать ей правду: что, хотя я хочу, чтобы она была моей, есть человек, ради которого я упорно трудился последние несколько лет.

Она готовит десерт из лимонов, но со мной не разговаривает. По кухне разносится слабый запах кексов, и мой взгляд устремляется на духовку. Противень с ними уже печется. Я улыбаюсь, понимая, что она хотела занять себя и поэтому начала печь.

Но потом улыбка сходит на нет, когда я понимаю, что она не бросится ко мне в объятия. Она больше не будет притягивать меня к себе, насильно кормить тем, что приготовила.

– Как прошел твой день? – Я нарушаю молчание, прислонившись к дверной раме и засунув руки в карманы, чтобы не создавать у нее ощущения тесноты.

– Нормально.

– Ты устала? Я могу сделать тебе чай, – предлагаю я, внимательно наблюдая за ней.

Она качает головой, проводя рукой по лицу, чтобы убрать прилипшую к нему прядь. При этом она размазывает немного муки по щеке.

Я делаю шаг вперед, чтобы помочь ей, но останавливаю себя.

– Мне не нужен чай…

– Как только ты закончишь, я приготовлю его для тебя.

Она хмурится на тесто, которое замешивает, все еще не глядя на меня, и это чертовски больно.

– Я сказала, я не…

– Ты не хочешь чай?

Я тихо, медленно иду к ней, чтобы не напугать ее, чтобы не оттолкнуть еще дальше, даже если у меня с ней что-то получилось.

Сегодня мне ее очень не хватало.

Сегодня, оглядывая свой кабинет, я все время смотрел на дверь, желая, чтобы она вошла, улыбнулась мне и обняла меня, рассказывая о своем дне, а я бы смотрел на нее, положив подбородок на руку.

Мне было так холодно, так одиноко, что я не понимал, что мой мир до нее был таким тихим, таким пустым, таким мрачным.

Она ворвалась сюда со своим хаосом, любовью к выпечке, болтовней обо всем и вся и любовью к моде. Она разбросала радугу красок по всему моему дому, каждый сантиметр был заполнен ею, а ее смех заставлял мое сердце падать к ее ногам.

Аврора. Моя жена.

Та, которую я предал и нарушил ее доверие из-за того, что был в противоречии. На секунду я предпочел ей кого-то другого, но как я мог сделать такой выбор?

Они обе занимают достойное место в моей жизни, и я не мог причинить боль ни одной из них.

– Аврора. – Мой голос ровный, спокойный, и когда она, наконец, поднимает на меня глаза, у меня перехватывает дыхание.

Невинная. Сладкая.

Соблазнительная.

Я пал. Каждый атом в моем теле теперь слушает ее мелодию. Он поет дифирамбы ей и только ей.

Я сошел с ума, обезумел от нее, и даже не понял, когда началась эта забота, эта привязанность к ней.

Мой взгляд падает на ее полные пухлые губы. Губы, которые я хочу поцеловать. Я сопротивлялся искушению, потому что она по большей части игнорировала меня, но теперь, когда барьер между нами исчезает, я хочу лишь одного: подхватить ее на руки, повалить на кровать, сорвать с нее одежду и трахнуть до потери сознания.

Я никогда по-настоящему не ненавидел ее. Нет. Она была лишь частью моего плана, и все же по пути я обнаружил, что мой самоконтроль и эмоции связаны с ее. Я смотрел, как она бежит по мертвому саду моего сердца. Каждый ее шаг заставлял цветы распускаться под подошвами ее ног, освещая мой мир.

Выслушаешь ли ты, что я хочу сказать, чего не мог раньше?

Выслушаешь, Аврора?

– Могу я попросить тебя кое о чем?

Она сглатывает, ее губы дрожат, когда она втягивает мягкий воздух. Когда она кивает, из ее пучка выпадает еще одна прядь волос. Я хватаю его и заправляю за ухо, не отрывая взгляда от ее глаз, не уходя, не двигаясь.

– Ты можешь простить меня?

Ее лицо опускается, руки упираются в бока.

– Ремо. – Ее шепот снова разбивает мое сердце.

Я больше не могу с этим справиться.

Ее дистанция, ее молчание. Я не могу этого вынести.

Это больно. Оно разрывает меня изнутри, словно кто-то вырезает каждую жилку из моего сердца, сохраняя мне жизнь.

Я качаю головой, чтобы она замолчала.

– Я больше не могу, Аврора. Мне просто нужна была фотография. Только одна, чтобы твой отец передал мне свою компанию. Это было в контрактах, которые мы оба подписали, но он не был готов отдать ее. Теперь я понимаю свою ошибку. Я даже не сделал ту твою фотографию. Я не мог этого сделать.

Взяв ее руки в свои, я смотрю на нее сквозь ресницы.

– Простишь меня? Пожалуйста? – умоляю я.

Она смотрит в мои глаза, и слезы медленно заливают прекрасные порталы источника моей жизни.

– Могу я что-то сказать? – прошептала она.

Она фыркает и смотрит в сторону, прежде чем снова взглянуть на меня.

– Я порылась в твоем кабинете и в твоем ноутбуке и нашла записи. Я прослушала их, особенно ту, что была сделана в тот день, когда вы оба обсуждали условия этого брака. Дело в том, что я не удивлена, что мой отец так поступил, и у тебя есть свои причины, но в чем моя вина во всем этом?

Ее глаза и слова словно осколки разбитого стекла, бьющие прямо в мое сердце.

– Почему ты разрушил мое доверие именно тогда, когда я чувствовала себя в безопасности с тобой? Я никогда ни с кем не чувствовала себя в такой безопасности, как с тобой, так почему? – Ее голос стал таким тихим, что мне приходится наклоняться, чтобы прислушаться, но я слышу каждое слово.

– Ты не виновата в том, что родилась у таких родителей, Аврора. Ты вообще ни в чем не виновата, но если бы я не сделал эту фотографию, или какой бы размытой она ни была, Хелиа – человек, который будет управлять "Glamorous", – связал бы тебя и пытал, прежде чем забрать ее, и я не позволю ему прикоснуться ни к одному волоску на твоем теле.

Ее нижняя губа дрожит, и слезы медленно скатываются по щекам.

Я прижимаюсь к ее влажной щеке.

– Amore mio, – шепчу я, целуя эти слезы.

– Как бы я хотела ненавидеть тебя. Я бы хотела ненавидеть своего отца и просто оставить все это позади, но эти чувства держат меня здесь. Я ненавижу то, что не могу отпустить тебя. Ненавижу, что меня разрывает на части от одной мысли о том, чтобы уйти от тебя, так скажи мне, что я должна сделать? – Ее прерывистые фразы задевают мои сердечные струны, а ее признание укрепляет в мысли, что не я один веду эту борьбу.

Прижавшись к ее щекам, я наклоняюсь и целую ее мягкие губы, затем обе щеки, глаза, нос, лоб, а потом снова губы, пока она не перестает плакать и только фыркает.

– Верь в меня. Позволь мне уберечь тебя. Оставайся со мной и знай, что я буду защищать тебя, даже если ты будешь ненавидеть меня, даже если ты захочешь убить меня и задушить, но я буду защищать тебя. Даже издалека, если ты этого захочешь.

Ее очаровательные глаза выметают ковер из-под моих ног и опускают меня на пол.

Я жду ее ответа, надеясь, умоляя в глубине души, что она простит меня.

И когда я вижу, что она кивает, я целую ее. Я целую ее, чтобы она не пожалела о своем решении; чтобы она знала, что будет в безопасности.

Я раздвигаю ее губы и втягиваю нижнюю губу между зубами. Я сильно прикусываю губу, надеясь, что помада, которой она накрашена, проступит. Я посасываю ее губу, притягивая ее все ближе и ближе, моя хватка на ее шее слегка ослабевает. Она задыхается, и с ее губ срывается тихий стон.

Ее руки впиваются в мою рубашку, ее ногти впиваются в мою кожу, но я приветствую боль.

Я отпускаю ее, но прежде чем она успевает сделать еще один вдох, я снова целую ее, захватывая ее губы в долгий поцелуй.

Когда я отпускаю ее на этот раз, она тяжело дышит, и мой взгляд падает на кремовую кожу ее шеи. Во рту у меня пощипывает, и я чувствую, что передо мной чистый холст.

Сердце сильно бьется внутри меня, тянет и крутит.

– Иди и приготовь эти лимонные пирожные. Я буду ждать, чтобы их съесть.

Она кивает, и я отпускаю ее.

Еще раз взглянув на нее, я разворачиваюсь и направляюсь наверх, чтобы переодеться в джинсы и черную рубашку с длинными рукавами и V-образным вырезом. Я подтягиваю руки к локтям и останавливаюсь, как только выхожу из шкафа, чтобы увидеть, как Аврора ставит два подноса на кровать.

На одном подносе – лимонные пирожные и кексы "Красный бархат", покрытые красной глазурью, а на другом – две чашки с лимонным чаем.

Чувства, которые она вызывает во мне…

Я хочу оставить ее навсегда. С ней все становится таким теплым. Она заставляет меня чувствовать себя так непринужденно, даже не пытаясь. Она дала мне то, о чем я даже не подозревал. Она сделала мои холодные стены намного теплее. Благодаря ей я с нетерпением жду прихода домой, чтобы поговорить с ней, узнать, не заедает ли она стресс выпечкой или готовкой, зная, что ей нравится это делать. Я хочу приходить к ней в офис по нескольку раз в день, чтобы украсть у нее поцелуи, услышать ее хихиканье. Она заставляет меня забыть о моих обязанностях, заставляет забыть о моем прошлом, возможном будущем и ошибках, которые я совершил, потому что Аврора… Она – единственная в своем роде женщина.

Никто и никогда не вызывал у меня таких чувств.

Мое сердце выбрало ее.

Оно принимает ее и хочет ее, и мой разум не может не подчиниться.

Каждый мой вздох – это напоминание о ней. Она владеет мной так, как я и не думал, что это возможно.

Внутри меня больше не осталось ничего моего. Все принадлежит ей.

Наблюдая за тем, как она старается сделать меня счастливым, как улыбается мне так, что у меня перехватывает дыхание, я хочу держать ее в своих объятиях, чтобы защитить ее от будущего, от того самого ножа, который вот-вот вонзится в нее.

Я хочу защитить ее от самого себя. И в то же время, эгоистично, я хочу оттянуть время, просто жить настоящим.

– Они готовы. Думаю, я сегодня отлично поработала.

Она подходит и тянет меня на кровать, и я не могу не последовать за ней. Я сажусь с ней на кровать, и она протягивает мне лимонный пирог, а затем ждет моей реакции.

Я вгрызаюсь в пирожное, пока она с нетерпением ждет.

Она практически прильнула ко мне, поднос стоит между нами.

Вкус врывается в мой рот, кусочки лимона делают пирожное еще более ароматным.

– Ну как? – спрашивает она, заправляя волосы за ухо. Она освободила их от путаницы, и они каскадом струятся по ее спине.

– Не знаю. Он кажется слишком грубым, и, возможно, в нем слишком много лимона. Мне кажется, ты недостаточно прожарила их… – Я замолкаю, когда она целует меня и ухмыляется.

Что?

– Я приму это как "да". Поскольку ты критикуешь меня только тогда, когда пытаешься избежать комплиментов, – говорит она мне, а затем откусывает кусочек кекса.

Она оглядывается по сторонам, затем берет пульт от телевизора, висящего на стене между ванной и шкафом.

Она включает его, забирается на мою сторону кровати, так как я сижу на ее, и забирается под одеяло рядом со мной. Она прокручивает список передач и останавливается на фильме с целующейся под дождем парой.

– Ты можешь остаться или поработать в своем кабинете, – говорит она мне.

Я сижу на том же месте и смотрю фильм вместе с ней, а она каким-то образом оказалась сидящей прямо напротив меня, ее бедро и рука касаются моих.

Пока я смотрю фильм вместе с ней, в моей голове повторяется одна мысль.

Аврора останется со мной. Навсегда.