Текст книги "Гибель Фанмира (СИ)"

Автор книги: Иван Магазинников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Глава 21. Сила убеждения

– Забавно, – усмехнулся друид.

– Ты ведь играешь на ограниченном аккаунте, но с максимально возможным уровнем боли? Я прав?

Несколько раз за те пару минут, что мы за ним наблюдали, Убийца Богов спотыкался или на что-нибудь натыкался, и каждый раз это сопровождалось гримасой боли. Даже если удар был совсем незначительный. Я уже встречался с чем-то подобным: высокая живучесть, регенерация и при этом максимальная чувствительность – идеальная жертва для терпеливого и изобретательного палача.

– Ты бы поосторожнее с такими громкими заявлениями, дружище, – он поднес палец ко рту, – И с терминами, которые «неписям» знать не положено – тоже поаккуратнее.

Поверил?

И проверил: руки его быстро замелькали, сплетаясь в разные символы и снова расплетаясь.

Язык жестов. Редкое и практически бесполезное умение, которое я получил «бонусом» к своему вырванному языку и прочим ограничениям аккаунта узника Фанмира. Ну какой смысл в тайном жестовом общении в игре, где можно писать в групповой или в приватный чат?

Даже если против тебя применили разные средства ограничения, запрещающие общаться через чат, то уж руки-то при этом наверняка будут связаны или хотя бы не видны!

Умение «Язык жестов» было пассивным, и благодаря ему у меня в чате просто текстом дублировалось сказанное – то есть показанное. Учитывая, что развито умение у меня было всего до 10-го уровня из 100 возможных, то понять я мог лишь 15-22% сказанного – это с учетом бонусов от Интеллекта и Восприятия. Впрочем, мой «собеседник», похоже, прекрасно это понимал, и потому повторил показанное трижды.

Зартан: Ч#о # ####ас ####л?

Зартан: ### # с#й### с###а#?

Зартан: #т# я #е#### ##аз##?

Не самая сложная загадка.

– Ты спросил меня, «что я сейчас сказал?» – отозвался я.

– Ясно. Ага. Ладно, – излил на меня бурный поток красноречия друид-жестикулятор, – Хорошо. Вы меня пока тут подождите, а как вернусь – обсудим ваше предложение.

– А ты… вы куда?

– Убивать бога, конечно. У меня же контракт.

– Но…

– А ты что думал, пару хитрых слов мне скажешь, руками помашешь, жабой своей погрозишь – и я отстану от этого чихающего извращенца? Да он и сейчас, наверняка, за нами подсматривает.

– Но-о-о…

– Ты скучный и однообразный. В общем, если не собираешься мне помогать, то жди тут.

Ну-ну, какие мы тут все из себя самоуверенные. В красном углу ринга – друид 1-го уровня, а в синем – чихающий бог непонятной специализации.

– И как ты до него доберешься?

– У меня есть свои секреты. И несколько полезных необычных умений. А вы с этой жабой-переростком, – он кивнул в сторону молчаливого Хубабы, – оставили хороший портальный след. Кстати, за это вам отдельное спасибо.

Он приподнял несуществующую шляпу и поклонился. А затем что-то выпил и что-то бросил себе под ноги. Это «что-то» с тихим звоном разбилось, и выпустило полупрозрачные клубы небесно-голубого дыма, которые тут же вытянулись в нашу с лякушем сторону, принимая очертания стрелки-указателя.

Я оглянулся, чтобы убедиться: за нашими спинами снова проявился полупрозрачный прямоугольник портала в заполненный туманом карманный мирок чихающего бога. В котором и исчез друид, буквально в три-четыре гигантских прыжка преодолев разделявшие нас пол сотни метров и «рыбкой» нырнув в исчезающий контур.

– Ква? – с надеждой поинтересовался Хубаба.

– Надеюсь, что не квакнется, – ответил я.

Мне ничуть не было жалко трусливого божка, который, к тому же, неоднократно натравливал на нас своих кровожадных гворлингов. Зато теперь стали понятны мотивы Алекса, который так настойчиво хотел отправить на встречу с Убийцей именно меня.

Это был еще один узник Фанмира, настроенный против игровой администрации – для переговоров с таким трудно найти кандидата лучше, чем я. И не только потому что мы коллеги по несчастью. А еще и потому что мне удалось выбраться из виртуального плена, и сейчас целая команда специалистов вместе со мной занимается проблемой освобождения и остальных пленников. Правда, Алексу обо всем этом знать не нужно.

Кстати, как и Нааму, глаза и уши которого прямо сейчас внимательно на меня смотрят. А значит, придется как-то избавляться от этого «телохранителя», когда придет время.

Прошло десять минут, и сзади меня раздался знакомый голос:

– Ну ты и забрался! Не мог, что ли, место поближе и попроще найти?

– Так ведь специально от тебя прятался, да смотрю, нет во всем Фанмире места, куда бы ты не сунул свой длинный полупрозрачный…

– Нос? – Аарам Призрачный собственной персоной медленно выплыл в поле зрения.

– Ну, пусть будет нос… Ты-то тут какими судьбами?

– Так говорю же – тебя искал. А эта образина с тобой что ли? – повелитель призраков кивнул в сторону Хубабы.

– Угу.

– Не мог бабу посимпатичнее найти, что ли? Или нормальные нос от тебя воротят?

– Дурак ты, Серега. В твои-то годы до сих пор не научился самца от самки отличать?

Внимание! Критическая прочность языка!..

Я отмахнулся от системного сообщения и выпил зелье ремонта.

– А что ему под хвост смотреть, если у него прямо над головой написано: Ху-Баба.

Авраменко-Аарам рассмеялся, но вдруг внезапно оборвал смех и стал очень и очень серьезным. Я внутренне напрягся: с таким лицом хороших новостей не сообщают.

– Слушай, ты же вроде как у моего тезки некромантии обучался, да?

– Типа того.

– И как успехи? Зомби из трупа поднять сможешь?

– Нет, этого я не умею.

– Уровень скилла какой у тебя?

– Тридцать седьмой.

– На вот, держи эту штуку, с ней вроде должно хватить. Если, конечно, уровней не нахватаешься.

– Ты это к чему вообще?

Я протянул руку и взял амулет – вырезанный из кости человеческий череп на цепочке, звенья которой были выполнены в виде переплетенных друг с другом костей.

Череп Безумного НекромантаТип: Амулет (кость)Качество: магическое+10 к Некромантии– 7 к Интеллекту, – 3 к УдачеПрочность: 100/100

Слишком большие штрафы даже для бесплатного подарка, как по мне. И вряд ли мне эту штуковину Сергей дает исключительно по своей доброте бездушной.

– А теперь надевай его и учи заклинание.

В мою ладонь лег учебник.

«Поднять зомби» – поднимает труп в виде послушного воле некроманта зомби. Со всеми прилагающимися свойствами, так хорошо мне знакомыми.

– Зачем?

– Делай, что говорю, для тебя же, дурака, стараюсь.

Я пожал плечами, нацепил амулет и взял учебник.

Вы действительно хотите выучить заклинание «Поднять зомби»?

(учебник просле прочтения исчезнет)

Да / Нет!

По всем требованиям, вроде, подхожу, так что смело жму «Да».

– Выучил.

– Отлично! А теперь знакомься. Бес – это Бес.

И прямо мне под ноги из ниоткуда вывалилось тело, раскинув руки и ноги в стороны, словно тряпичная кукла.

– Это что – шутка?

Я всмотрелся в бледное и обезображенное трупными пятнами лицо, искаженное вечной гримасой. Хорошо знакомое мне лицо, потому что оно было… моим!

– Правда, похож? Я старался, – Авраменко широко улыбнулся, – На самом деле это иллюзия, я вшил в него амулет подобия. Обновлять «снимок» можно раз в сутки. Думаю, ты разберешься. Дарю!

– Странный способ дарить амулеты.

– Вообще-то я тебе его дарю. Двойника твоего!

– Зачем?

– Как зачем? Ну-ка, подними его…

Я нагнулся и ухватил мертвяка за руки. Напрягся. Потянул.

За моей спиной раздался громкий смех.

– Ой уморил! Нет, дружище, хреновый из тебя некромант. Заклинанием его подними, в виде зомби!

Я активировал заклинание, и разменял 45 маны на… на свою точную копию!

Моя внешность, мой уровень, точно такая же раса, класс и даже имя!

– Нравится? – судя по голосу, Сергей гордился своим «подарком», – Я помню твой любимый трюк с закапыванием. Так вот теперь ты сможешь оставлять после себя вполне убедительный труп. Который даже можно обыскать, и он исчезнет через час, как и положено. Только учти – второго такого у меня нет.

– То есть ты даришь мне подставной труп меня самого?

– Ага! Только, скорее, подкидной.

– И предлагаешь таскать его в инвентаре?

– Точно! Да в нем всего тридцать кило весу, даже ты столько утащишь без проблем.

– Хорошо. И как ты предлагаешь мне запихать в инвентарь живого и голодного зомби?

Аарам Призрачный задумался.

– Я так понимаю, заклинания разупокоения у тебя тоже нет?

– Нет.

– Значит, придется ждать, пока он сам выдохнется. В смысле, пройдет эффект твоего заклинания. Двадцать минут, кажется?

– Да.

– Ну, тогда не буду вам мешать, мальчики – думаю, вам есть о чем поболтать друг с другом…

– Ы-ы-ы, – отозвался двойник, вытягивая в мою сторону руки и пуская струйку черной слизи по подбородку.

– Забавная у тебя компания. Я тебя знаю всего пол часа, и за это время насчитал уже трех богов, с которыми ты водишься…

А я и не заметил, когда друид вернулся.

Аарам Призрачный > Бес: Ты хоть знаешь, кто это такой?

Бес > Аарам Призрачный: Что, ты тоже слышал про убийцу богов?

Аарам Призрачный > Бес: Нет. Но слышал про аккаунты, на которых заморожена прокачка и повышена живучесть. Их обычно выдают тем, кого хотят долго и упорно пытать. В том числе и психотропами, и кое-какой химией похуже. Ну, это не считая стандартных процедур вроде отрезания пальцев, выламывания зубов и сдирания кожи… На максимальной чувствительности, конечно…

Бес > Аарам Призрачный: Спасибо за подробности, я как раз собирался завтракать.

Аарам Призрачный > Бес: Тебя прикрыть?

Бес > Аарам Призрачный: Тебе лучше исчезнуть. По-настоящему – если не ошибаюсь, то он только что прикончил какого-то чихающего бога.

Аарам Призрачный > Бес: Со странным индусским именем? Мерзкий тип. Умеет нагонять туман и нейтрализовать любые эффекты, даже проклятья богов. Но в целом, довольно безобидный.

– Прошу прощения, но я вынужден вас покинуть, господа! – вслух объявил Сергей и пропал, словно его здесь и не было.

– Ы-ы-ы…

Ага, вот только оставил он после себя пару… сюрпризов.

– Как успехи? Чихающий бог мертв?

– Разумеется. Это у меня в глазах двоится, или тебя теперь два? – друид с любопытством уставился на зомби.

– Брат-близнец. Ну что, обсудим наши с тобой дела?

– Я так понимаю, ты хочешь предложить мне контакт. Учитывая, сколько вокруг тебя крутится богов – кто-то из них хочет устранить слишком резвого конкурента. Я прав?

– Да.

– Не думаю, что мы сойдемся в цене. Ни ты, ни твой напарник не производите впечатление преуспевающих деятелей на ниве религиозного просвещения.

– Ого как загнул. Госслужащий, что ли?

– Да я и так верю, что ты из игроков. И что тоже узник. И это еще один повод с тобой не связываться – меньше внимания, меньше проблем.

– Квааа! – с угрозой навис над друидом Хубаба.

– Хорошо. Итак, демонстрация моих выдающихся способностей! – с нескрываемым весельем объявил Зартан и потер ладонью о ладонь.

Он сделал шаг вправо.

Потом еще один, но уже короче.

Дважды подпрыгнул.

Что-то съел.

Посмотрел на небо, приставив ладонь ко лбу на манер козырька, хотя оно было плотно затянуто свинцово-серыми тучами.

На землю упала сковородка, куча глины (хорошая, кстати, глина – редкая!) и пара сапог.

На самом друиде сменились штаны, а на руках появились перчатки.

Мы с Хубабой наблюдали за всеми этими действиями, словно завороженные, но Убийца Богов не обращал на нас никакого внимания.

Наконец, он шагнул к лякуше, и наотмашь влепил ему затрещину.

Голова моего телохранителя дернулась, он недоуменно всквакнул и… завалился на спину. От его падения ощутимо вздрогнула земля.

– Готово! – Зартан улыбнулся и сделал рукой приглашающий жест, мол, принимай работу.

Хубаба был мертв. Не усыплен, не оглушен, а именно мертв: в боевом логе была запись о нанесении смертельного урона, который разом снес ему все 800 Здоровья, игнорируя защиту, резисты и охранные ауры.

С одного удара.

И далеко не самого сильного – если судить чисто визуально, конечно.

– Теперь твоя очередь, – друид смотрел на меня, не скрывая кривой ухмылки.

– Хорошо. Демонстрация моей платежеспособности.

Я отошел от него на 30 шагов, совершенно забыв о возможных ловушках. Впрочем, волшебные сапоги исправно оберегали меня от них.

Сел на землю в позу лотоса.

Закрыл глаза…

И вышел из игры…

Реальный мир.

Резервная оперативная база

охраной фирмы «Спартанец».

– Проснулся, спящий красавец? Ты лежи-лежи, не вставай. Сейчас я тебе массажор запущу и сделаю витаминный коктейль, – уже второй раз за сегодня услышал я этот голос.

Авраменко? Он-то что делает у моей капсулы?

– Вообще-то мне доктор другую программу прописал, – отозвался я, – Мне нужен настоящий душ, тренажоры и завтрак.

– Это ты про того доктора, что нашу базу боевикам «Виртукома» сдал? Кстати, мы уже на новом месте, но здесь все устроено в точности, как и на старой базе. Так что тебе даже план запоминать не придется.

Обволакивающий меня нейро-гель начал заметно затвердевать и, дойдя до определенной стадии, завибрировал. А в некоторых местах уплотнился и начал массировать мое тело.

– Разговор у меня есть к тебе, Иван, – Авраменко пододвинул поближе стул и наклонился, – Ты моего… тезку давно видел?

– Недавно.

– И как он?

– Такой же веселый и мерзкий.

– Больше ничего… не просил передать?

– Нет.

– Ясно, – Сергей тяжело вздохнул, – Слушай, ты ведь помнишь ту драку, да? На базе?

– Разумеется.

Да как такое забудешь-то? Мигающий свет, боевики в киберкостюмах, прыгающий по стенам бледный гейм-дизайнер, и этот голос…

– Я тут проанализировал записи, да и сам все хорошо помню… В общем, нам кто-то помог, – продолжил Авраменко.

– В смысле?

– Техника себя странно вела. То включалась, то выключалась. Кое-где вовремя заблокировалась дверь, а один раз и вовсе микроволновка взорвалась – и если бы не это, то мы бы сейчас с тобой не разговаривали. Да и ты, я так понимаю, не сам проснулся, да?

– Меня… разбудили.

– Нет, дорогой мой, тебя не просто разбудили. Тебя вытащили из виртуалки. Тебе сделали массаж, объяснили диспозицию и подготовили к бою.

– Кто?

– А вот это мне бы и хотелось узнать. Поможешь?

– Я мало что помню…

– Слушай, ты, да хватит уже! Ты не в игре, и от лишней пары слов язык у тебя не отвалится! Сам же говорил про голос!

– Я думал, что это очередной ивент, стартующий через сон. Было ну очень похоже.

– Ладно. Хорошо, а вот это на что, по-твоему, похоже?

На проекционной панели с внутренней стороны моего саркофага появился план.

– План нашей базы.

– Ага. А теперь?

Часть картинки окрасилась в желтые цвета, а часть – в синие.

– Пятнистый план.

– Желтый цвет, это места, где я заметил странное поведение техники и компьютеров. Что-нибудь замечаешь?

– Нет.

– Ладно, а вот так?

На план наложилось еще одно изображение, на этот раз усеянное голубоватыми пятнами. Разбросаны они были совершенно хаотично, как на мой взгляд.

– Не вижу взаимосвязи.

– Я выделил периферию, то есть ту технику, автоматику и так далее, что управляется компьютерами, а значит и это все подключено к нашему серверу.

– Понятнее не стало. Это же две трети базы.

– Верно. Теперь так…

Часть голубых пятен исчезла, чуть больше половины.

– А теперь я оставил пересечение желтой и голубой области. Обрати внимание на желтый…

– Они все – попадают в голубую зону. Но оно ведь и понятно, здесь же явно было задействовано удаленное управление.

– У нас есть три сервера. Автономный медицинский. Изолированный внутренний. И внешний, для работы с глобальной сетью, для связи и прочего. И он никак не связан с первыми двумя. Понимаешь, что это значит?

– Кто-то управлял техникой через внутренний сервер. С территории самой базы.

– Ага. Вот только все были… чуть-чуть заняты. Я отследил все терминалы и компьютеры, все возможные точки входа и подключения…

Авраменко умолк.

– И? – не выдержав, прервал я затянувшуюся паузу.

– Чисто. Никто и ничего.

– Тогда кто и как мог это сделать?

– Ну, с «как» все понятно. Так же, как я работаю с нашей периферией – из капсулы. Поэтому и охват не полный – из капсулы не до всех приборов можно дотянуться.

На схеме загорелись красные пятная – и все они находились вне области, ограниченной голубым цветом.

– Думаешь, что это сделал я?

– Я что, похож на дурака, что ли? Нет конечно! А теперь, внимание, вопрос. Кто мог подключиться через капсулу к серверу и дотянуться до переферии, наблюдать за всем происходящим через камеры, да еще и вырвать тебя из игры как раз тогда, когда была нужна твоя помощь?

– У нас семь капсул. Просто проверь, кто был в остальных.

– Проверил, разумеется. В других капсулах никого не было.

– И что это значит?

– У меня есть пара версий, но озвучивать их не стану – хочу, чтобы ты тоже подумал и предложил свои варианты. Кстати, а ты зачем отключился-то? Какие-то новости?

– Нет, я буквально на пару минут. Уже погружаюсь.

– То есть я зря баловал тебя массажем и коктейлем?

– Ну, считай это первым взносом за то, что я спас твою шкуру…

– Ладно, приятной игры. И подумай над тем, что я тебе только что сказал.

– Угу, – буркнул я, и запустил игру.

Загрузка завершена!

С возвращением в "Мир Фантазий", Темный Инквизитор!

Каменное плато.

Неподвижное тело лякуши.

И опешивший друид, известный как Убийца Богов.

На глазах у которого я только что вышел из игры и вернулся снова.

Зомби-«непись». Ну или игрок-узник, который маскируется под «непися».

–Я согласен, – сдавленно пробормотал он и протянул руку, – Кого нужно убить?

Глава 22. Два секрета, две смерти

Я ухмыльнулся:

– Ну, если бы ты не прикончил вот этого здоровяка, то мы бы сейчас узнали…

Друид попинал безжизненное тело носком сапога и рассмеялся:

– То есть это я своего нанимателя зашиб? Мда, как-то неудобно получилось. А оно… он – воскресить никак нельзя? Какие там у жрецов таланты?

– Нет, только если нового создать, но я не умею. Это был аватар бога.

– Твоего покровителя? Ну так смастери алтарь да свяжись с ним. Получим информацию из первых рук… лап, то есть.

Хороший совет.

Я достал лопату и вонзил ее острие в каменистую землю. Впрочем, для игровой механики не имело значения, какая тут земля: копать или можно, или нельзя. Остальное уже не так важно.

– Не здесь, – мотнул головой убийца, – Тут ничего не получится, пока действует запрет чихающего бога. Нужно добраться хотя бы до края леса.

Я обернулся. Легко сказать, «добраться»! Почти тысяча шагов по плато, усеянному ловушками. Мне-то, допустим, не проблема в моих своих «Сапогах-невесомках», но что делать с друидом.

– Сколько у тебя грузоподъемность?

– Чего?

– Сможешь меня донести?

Зартан снова рассмеялся. И вообще, судя по всему, у него было отличное настроение. Интересно, это ему система за убийство бога выдала что-то позитивное, или он всегда такой?

– Хорошие у тебя сапожки. За меня не переживай, сам доберусь.

– Можешь видеть ловушки? Что-то друидское, связанное с землей?

– Нет, эту дрянь, которой напичкана локация, классовыми умениями не обнаружить, даже воровскими. Они… они просто не сработают.

– Не понимаю.

– Да я и сам не до конца понимаю, как это работает. Можешь… можешь считать меня пророком. Могу заглядывать в будущее и знаю, как и куда нужно наступать, чтобы мне не оторвало ноги или еще чего похуже.

– Друид-прорицатель?

– Что-то типа того. Слушай, дружище, что ты, что я – мы оба полны секретов, и, думаю, что ни один не хочет раскрывать свои карты другому.

– Так вот, значит, как ты убиваешь богов и их посланников? – я кивнул на тело Хубабы.

– Кое-что знаю, кое-что умею… Ладно, ты иди вперед, а я тебя догоню.

Угу. Кое-как «дотанцует» обеду завтрашнего дня – помню, как он пробирался через ловушки, когда мы за ним подглядывали.

Впрочем, как знает.

Я активировал сапоги, в которых оставалось всего два заряда снижения веса, и зашагал к лесу самой короткой дорогой, не обращая внимания на своего странного спутника.

Но тот сумел меня удивить. Он достал пару склянок с зельями, осушил их и последовал за мной, передвигаясь все той же странной походкой в духе «шаг вперед, два назад и три влево». Но теперь он делал все это… быстро. Раз в пять быстрее нормального человека, и потому отстал от меня всего на пару десятков шагов, не больше.

Зелья Ускорения, конечно, отличная штука, но таких мощных хватит едва ли минут на десять, а то и на пять. Потом наступит кулдаун, как и на применение любых сильных зелий, и этот «друид-прорицатель» застрянет среди сотен ловушек совершенно истощенный.

Как бы потом вытаскивать его не пришлось!

Не пришлось.

Уж не знаю, как и где он сумел добыть такие эликсиры, но их действие продлилось достаточно долго, чтобы мы успели добраться до лесной опушки.

И как его жаба не задушит тратить уникальные зелья лишь на то, чтобы пробежаться до леса в компании сомнительного зомби? Я бы точно не стал, а загнал их какому-нибудь топовому клану за безумные деньги.

Если только он их сам не варит.

Ага, друид первого уровня, с прокаченной до максимума Алхимией. И сумка его, небось, до верху забита травками и камушками огромной редкости, из которых варятся подобные «энергетики».

Вопросы, вопросы, вопросы – с каждым десятком пройденных шагов у меня накапливалось их все больше и больше.

Пока я занимался созданием алтаря, Зартан быстренько собрал дрова, развел костер и уже варил на нем что-то в черном пузатеньком котелке, напевая себе под нос и размешивая варево обычной палкой.

Возможно, от этого варева исходили чудесные ароматы, но, увы, эта радость жизни была моему персонажу недоступна.

Я швырнул в мини-бассейн пару не особо ценных предметов, щедро делясь со своим бородавчатым покровителем дармовой (для него, разумеется) Благодатью, и Нааму тут же откликнулся. Впрочем, это как раз было в его интересах.

– Я ЗДЕСЬ. ЖРЕЦ.

– И мы здесь, – помахал рукой алтарю Зартан, – прости, что прикончил твоего аватара.

– ТЫ ДОГОВОРИЛСЯ. С УБИЙЦЕЙ.

– Он готов заключить контракт.

– Погоди-погоди, куда ты так торопишься? Во-первых, я не знаю, кого нужно убить. Во-вторых, мы не обсудили цену, – вмешался Зартан.

– ЕГО ЗВАТЬ. МОКША. ВЛАДЫКА ТРЯСИН.

– А ты у нас, значит, Нааму, болотный дух, он же повелитель болот. Ага, значит, решил моими руками устранить прямого конкурента?

Глаза друида были полуприкрыты, а значит, он изучал какую-то информацию. Любопытно. Выходит, его аккаунт не лишен доступа к игровым справочникам, внутренним форумам, а может даже и ко внешним сайтам?

– Ясно. В общем, не поделили пару грязных луж. Ты ведь понимаешь, что после смерти этот твой Мокша снова вернется через пару суток? Успеешь наложить свои зеленые лапы на его владения и источники силы?

– КВА! ТО ЕСТЬ, ДА!

– Ну, ничего невозможного я не вижу – божок средненький, мало популярный, на какие-то серьезные структуры и сценарии не завязанный… В общем, много с тебя не возьму. Так, пару редких артефактов, с десяток уникальных болотных травок фулл стаками на зелья, да твое фирменное проклятье. Или благословение – я еще не решил.

А этот Зартан – ушлый малый! И информацией владеет, доступной далеко не каждому, и с богами умеет обращаться. Не знаю, как там Нааму, но лично у меня он вызывал чувство симпатии и уважения. Не каждому узнику дано выжить и устроиться в этом мире, по себе знаю.

Этот же друид-прорицатель – сумел, и устроился он, должен признать, весьма неплохо.

– Ах да, совсем забыл. Ну и стандарт: пол миллиона золотом и право на одну просьбу о помощи. Детали обсудим отдельно, но ничего невозможного не попрошу, или у тебя будет право отказаться – уверяю.

– Ква!

Нет, это был не Нааму, это был я.

– КВА! – повторило за мной болотное божество.

Вот только в его случае это было не удивление или возмущение – он согласился!

Чавкнуло, хлюпнуло, булькнуло, и ощущение божественно присутствия пропало, а друид широко распахнул глаза, в которых сверкали озорные искорки:

– Забавное божество. Ну, мы с ним вроде как все детали обговорили и формальности уладили. Эх, всегда бы так – не успел один контракт сделать, как тебе уже второй предлагают!

– Поздравляю, – буркнул я, соврешенно не разделяя его оптимизма.

Да и вообще настроение начало стремительно ухудшаться. Раз они там обо всем договорились за моей спиной, значит Зартану не особо интересно, кто я такой, как здесь оказался и каким образом могу покидать игру. И своими секретами он тоже делиться не намерен.

– Удачи тебе в поисках и в убийстве очередного бога, – я поднялся на ноги.

– Э-эй, а ты-то куда собрался? Вообще-то по контракту ты теперь мой проводник, помощник и телохранитель. Послушный и совершенно бесплатный! – друид рассмеялся.

– Я – очень плохой раб и слуга. Не веришь, можешь спросить у одного призрачного бога.

– Обязательно спрошу, если мне его закажут.

– Какие планы?

– Не знаю, как там у вас, мертвяков, а у нас живых – сейчас время ужина, а потом тихий час. А уже утром, после завтра, устроим с тобой мозговой штурм. Ты ночью-то спишь?

– Иногда.

– Смотрю, ты не из болтливых. Хорошее качество, одобряю. А я вот люблю поговорить! Правда, постоянно приходится следить за языком, чтобы не сболтнуть чего лишнего.

Угу. Мне вот тоже за языком следить приходится и лишнего не говорить – а то отвалится. Отсюда и немногословность.

Разумеется, вслух я ничего не сказал.

– Кажется, готово! На вот, подкрепись… Есть куда налить?

Убийца Богов снял с огня котелок, а я протянул глиняную кружку собственного производства. Не простую, а двухведерную, способную уместить в себе ровно 20 литров. Правда, только еды, а не полезных напитков, хмельного или зелий, да еще и вес оставался прежним. Управляться кружкой весом в 20 с лишним килограмм, скажу я вам – та еще задачка

А еще у всего, налитого в кружку, тут же менялся вкус, цвет и запах – в худшую сторону.

– Фу! – сразу заметил эту особенность моей посуды друид, машинально зажимая нос, но при этом продолжая наполнять кружку своим супом.

– Ого! – восхищенно выдохнул он, когда в скромную полулитровую посуду перелилось целиком содержимое довольно внушительного котла, – Это где такие раздают?

– Сам сделал.

– Уважуха! – одобрительно кивнул Зартан, – Может, отольешь мне часть? – демонстративно перевернул он котел демонстрируя, что тот совершенно пусть.

– Конечно…

Я вылил ровно половину назад в котел.

– Мда…

Он наклонился над котлом, пристально всматриваясь в непонятную бурду, которой стало его варево. Принюхался, тут же отшатнувшись и с отвращением кривясь.

Обмакнул в жижу палец, неуверенно поднес его ко рту и лизнул.

Скривился.

– Мда, похоже, придется ложиться спать голодным. А ведь у меня Кулинария аж пятьдесят шестого уровня! Хотел побаловать тебя деликатесным супчиком из восточной кухни, а ты все мои труды и недешевые приправы… эх…

Впрочем, проблемы живых зомби не волнуют, так что я спокойно съел несколько ложек и посмотрел на новенькие бафы:

Сытое брюхо . Повышает эффективность любых видов отдыха на 40%.

Восточная пряность. Восстанавливает 25 энергии и маны в час.

Приятно! Пожалуй, зря я испортил ему ужин – готовит друид и впрямь неплохо.

Съев все, что было в кружке, я вытащил из слота кусок глины, специальным умением размягчил его и парой движений придал комку форму подушки. Положил под голову, принял позу поудобнее и постарался уснуть. Система оценила мои усилия, тут же повесив эффект отдыха…

И уже засыпая я увидел сообщение в приватном чате:

Кровавый Дракон > Бес: Братик, прощай! Люблю тебя…

Реальный мир.

Воронеж, улица Генерала Ефремова,

Особняк А.Шпакова.

Белоснежный аэрокар с характерными красно-синими полосками мягко опустился на подстриженную лужайку. Полусфера кибер-садовника и сейчас деловито суетилась у самых стен дома, беспомощно тыкаясь в обломки бетона и пытаясь загрузить их в свой мусоросборник.

Уже три аналогичных кара стояло на дороге и на лужайке, освещая место катастрофы ритмичным всполохами то красного, то синего света, отчего лица суетящихся кругом людей превращались то в бледные маски мертвецов, то в алые рожи демонов.

Над развалинами самого особняка завис пожарный кар знакомого каждому с детства алого цвета, и из его разбрызгивателей в сторону дома вытянулись тонкие струи не то воды, не то какой-то другой жидкости, вполне успешно справлявшиеся с последними очагами пламени.

– …два тела, да. Одно почти не пострадало – это владелец дома, некий Шпаков. В момент возгорания находился в виртуальной капсуле, потому даже не обгорел… – торопливо и сбивчиво докладывал полицейский своему коллеги, на погоны которого упало на пару звезд больше.

– Выжившие есть? Кто еще мог находиться в доме?

– Больше никого нет. Ни зверья, ни людей, ни киберов… Только эти двое. Над вторым телом работают эксперты, по пока что ничего узнать не удалось – там практически кусок угля.

– Версии?

– Скорее всего сиделка – владелец дома был ограниченно подвижен, и почти все время проводил в капсуле на реабилитации.

– Что участковый говорит?

– Его сейчас допра… с ним сейчас беседует следователь Петров, могу вас проводить…

– Не надо, – отмахнулся, – Что у нас есть на этого Шпакова?

– Почти десяток приводов, но по мелочи, в основном мелкие штрафы да дисциплинарное – он бывший спортсмен и блоггер, любил покуражиться и что-нибудь учудить на камеру. Но без эксцессов и членовредительства. Все заявления были отозваны, до суда так и не дошло.

– А вне нашей компетенции?

– Я запросил данные у Бюро, ждем с минуты на минуту…

Пальцы оперативника ловко забегали по прозрачной поверхности планшета, на котором тут же загорались проекции новых интерфейсных окон.

– Сообщи мне, как придут материалы, – кивнул ему важный офицер и зашагал в сторону, где в служебной машине допрашивали… то есть вели беседу с местным участковым.

Вот только это не был один из тех людей, с которым накануне беседовала «сиделка» погибшего Шпакова – даже при самом большом желании и развитом воображении в нем нельзя было узнать ни одного из неожиданных визитеров.

Ну хотя бы потому, что оба они в данный момент находились совсем неподалеку.

Их машина выглядела, как устаревшая модель кибер-такси – обычный трехместный седан с автопилотом, который передвигался по земле, питаясь от силовых линий. Собственно, это и было списанное и переоборудованное под особые нужды такси – и даже не слишком тщательную проверку маршрутной карты заказов оно ы выдержало.

– Ну что там у тебя? – нетерпеливо поинтересовался тот из людей, что лежал в центральном кресле и водил пальцем по сенсору мини-бара, мешая себе коктейли.

– Да погоди ты, еще расшифровка идет, – отмахнулся второй, в руках которого тускло светился прямоугольник планшета, по полупрозрачной поверхности которого бежали столбики цифр.

– Да мы тут уже второй час торчим!

– Это наша работа. И неделю будем сидеть, если прикажут, – спокойно отозвался мужчина с планшетом.

– Вот только у тебя оплата почасовая, а у меня фиксированная ставка, – пробурчал первый, не прекращая своего занятия.

Наконец-то он остался доволен тем, какой цвет и аромат получился у смешанного им напитка, и отдал приказ синтезатору мини-бара создать коктейль по настроенному рецепту.