Текст книги "Гибель Фанмира (СИ)"

Автор книги: Иван Магазинников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

– Нет, – честно и дружно отозвались мы с Топтыгой.

– Молотки? – обратил внимание на странную фразу Ушастый Гном.

– Я вас провожу, – вызвалась девушка, – Идемте за мной.

– И да, раз уж речь зашла о формальностях, то добро пожаловать в Университет Поющего Камня! – широко улыбнулся орк, – Уверен, что нам удастся славно провести это время!

Глава 9. Студиозы

Глава 9. Студиозы

Кобритта, судя по ее уверенности, отлично ориентировалась в бесконечных коридорах башни, где ближайшие пару недель нам с Топтыгой предстояло изображать прилежных студентов. Официально она называлась Третьей Башней, неофициально – Грязнулей.

Почему?

Потому что к факультету Украшательства относились кафедры Скульптуры, Барельефов, Мраморного зачарования и Декора интерьеров, официальная форма которых выглядела как комбинезон с испачканным глиной передником.

Даже у преподавателей – разве что у тех еще непременным атрибутом был плащ, отражавший принадлежность к той или иной кафедре, а грязные пятна на переднике составляли какой-нибудь узор или рисунок.

Обо всем этом рассказала наша странная спутница, ловко скользившая по коридору, огибая спешащих по своим комнатам студентов – только что закончились занятия, о чем возвестил протяжный звон колокола.

Именно скользила, потому что вместо ног у наги был… змеиный хвост. Наги да русалки – единственные расы Фанмира, чья гуманоидность была довольно условной. Изначально они создавались для людей с ограниченными возможностями в передвижении, потому что ходить на двух ногах им было сложно и непривычно. Со временем, когда нейро-интерфейсы стали сложнее и совершеннее, эта проблема была решена, но «безногие» расы в игре оставили и разрешили ими играть всем желающим.

– Колокол звучит трижды в день: за десять минут до начала занятий, сразу после их окончания и перед отбоем.

– А перед отбоем зачем? – поинтересовался Топтыга.

– Мертвый час. Студентам запрещено покидать свои этажи, а преподавателям – Башню.

– Почему?

– Это – мирный университет, в основном здесь обучаются ремесленники и маги. А ночью по округе бродят очень опасные твари, с которыми не справится и отряд хорошо подготовленных бойцов. Долина поющего камня – это высокоуровневая локация, и монстры здесь гораздо сильнее преподавателей.

Для нас с Топтыгой на карте и сам Университет и область вокруг него были помечены красным цветом, ну так мы и сами были довольно низкого по здешним меркам уровня – большинство студентов были старше нас, хоть и не намного. В основном 45-60 уровни. Встречавшиеся иногда преподаватели были не выше 70-го уровня.

– Слышал, Бес? Мертвый час – как раз твое время.

– Жрать хочу, – пробубнил я, экономя прочность языка и продолжая играть роль тупого «непися».

– После деканата отведу вас в столовую. А чем питаются зомби? – спросила ведьма у Топтыги, с любопытством рассматривая меня.

– Всякой дрянью, – неопределенно повел тот рукой, – Всем, что плохо выглядит и пахнет.

– Тогда ему понравится здешняя кухня, – тонкие губы девушки-змеи растянулись в улыбке, – А вот тебе вряд ли.

Я достал из сумки самое дурно пахнущее, что там только нашлось – фиолетового цвета сморщенный фрукт с жутким наванием, и с нарочитым наслаждением впился в его сочную мякоть. Хорошо, что мне не дано ощущать ни запахов ни вкусов. Одновременно активировал «Пожирание», чтобы зря ресурс не пропадал.

Вы съели Фарюк вонючий!

Получен временный эффект «Отвращение». Действие: 20 минут.

Получен временный эффект «Иммунитет к воздействию на обоняние»: 90 сек.

Надо же, какая ирония.

Хоббит зажал нос, нага последовала его примеру.

Деканат оказался расположен в отдельной башенке на третьем этаже. Туда уже тянулась вереница будущих студентов, в хвост которой мы пристроились. Но ждать пришлось совсем не долго, так что уже через пару минут мы получили все, что нам полагалось.

Студенческий билетСтудент: Бес, Скульптор. 1 курс.+20% к ОпытуДает право присутствия на территории Университета и прохода в локации ограниченного доступа: Библиотека, Столовая, Музей, Коллонарий, Шепчущий зал и т.д.Особое: действует только на территории УПКСтоимость: не продается

Ну и, разумеется, грязно-пятнистая униформа:

Костюм студента(Тип: верхняя одежда)Качество: редкое+5 к Интеллекту+100% к Опыту ремесленных уменийПрочность: 100/100Особое: действует только на территории УПКСтоимость: не продается

Вот тебе и секрет ускоренной прокачки. Плюс на всей территории Университета действует постоянный эффект ускоренной прокачки, и дополнительно бонус от самих наставников.

Кроме того, нас зачислили в группу S1, выдали расписание занятий, а так же список необходимой литературы и всех наставников факультета.

– А ты в какой группе? – поинтересовался мой напарник у Кобритты.

– Я на зачарователя учусь, так что в группе Z1…

– Жаль, – то ли всерьез погрустнел, то ли просто изобразил разочарование хоббит.

Береги свои карманы, Инквизитор!

Я проигнорировал сообщение. Следующее, возвещающее о попытке забраться ко мне в карманы, не последовало, а значит очередной жертвой «Клептомана» стала наша чешуйчатая спутница. Но она то ли она не заметила кражи, то ли просто не подала вида.

– Ну, на некоторых занятиях пересекаться будем. А вот Ушастый будет учиться с вами – он тоже будущий Скульптор. Значит так, сразу за тем поворотом будет столовая. Там трижды в день можно питаться бесплатно.

– Ты нас уже покидаешь?

– Встретимся на посвящении, так что я не прощаюсь, мальчики.

Нага уползла, а мы с Топтыгой отошли в сторону.

– Послушай, а почему нас зачислили на факультет Украшательства, если зодчие обучаются на Строительном? Они и живут, и на занятия ходят во Вторую Башню, – наконец, задал я давно не дававший меня покоя вопрос.

– Потому что тебе все равно ни о чем не скажут слова «игровой сценарий», «календарь ивентов» и «отдел аналитики», ничего не скажут, – заважничал хоббит.

Ну да, я же тупой «непись», а ты – голоногий венец творения, ага.

В столовую мы не пошли, а просто прогулялись по этажам, где находились лектории, библиотека и другие полезные комнаты и залы, с нетерпением дожидаясь, когда же нас позовут «посвящаться в студенты», что бы это ни значило.

Реальный мир.

Западная часть Нью-Петербурга,

Серафимовское кладбище.

– Синий, цель обнаружена? – в ушах оперативника раздался голос координатора группы.

– Просканирована половина объекта, цель не обнаружена. Продолжаю сканирова… Отбой сканирования, вижу цель!

Прямо перед неуверенной походкой бредущим по тропинке между могил мужчиной выскочил громадный пес, пригнул голову к земле и угрожающие зарычал.

– А ну кыш! – замахнулся прохожий тростью, на которую опирался.

– В прямое столкновение не вступать! – предупредил координатор, – Цель вооружена и опасна, выводи ее на Красного.

– Ату… Ату, – рявкнул мужчина, делая пару угрожающих выпадов в сторону зверя.

Но тот даже не дернулся, хотя трость не дотянулась до его носа буквально несколько сантиметров. Пес немигающим взглядом смотрел на неожиданно прыткого противника, оскалив клыки и медленно пригибаясь к земле для прыжка.

– Пять. Шесть. Один. Два, – внезапно заговорил мужчина, причем каждое слово он проговаривал четко и внятно, и в голосе его больше не звучал страх.

– Отставить, Синий, выводи цель на Красного! – орал наушник, но оперативник не обращал никакого внимания на слова координатора.

– Девять. Один. Ноль. Ноль.

Гласа пса погасли. Нет, он их не закрыл. И не двинул головой так, что в них перестал отражаться свет одинокого фонаря.

Они просто погасли.

Рычание смолкло.

– Три. Два. Один! – закончил Синий.

И глаза пса снова загорелись, но уже не прежним, желтым светом, а ярко красным. И не просто загорелись – из них вытянулись два тонких рубиновых луча, и уперлись прямо в грудь замершего на месте мужчины.

– Всем цветам, срочно прибыть в квадрат семнадцать, на помощь Синему! – кричал координатор по общему каналу.

– Рррга! – прохрипел пес, и из его пасти вылетела тонкая, совершенно незаметная во мраке полуночи металлическая игла и вонзилась точно между двумя алыми точками на груди перепуганного мужчины.

Раздался скрежет металла о металл.

– Рррга! Рррга! – дважды рявкнул зверь, и еще две иглы впились в защитные пластины бронежилета.

– Красный вышел на цель…

– Зеленый вышел на цель…

– Желтый, тридцать метров до контакта с целью, – полетели в общий канал отчеты остальных ловцов.

– Красный, работай.

Из-за ближайшего склепа на тропу в десяти шагах от пса вылетела несуразная фигура в оранжевом жилете уборщика. В руках «уборщик» сжимал что-то, похожее на игрушечный детский пистолет с несуразно толстым дулом.

Странное оружие издало щелчок.

Пес обернулся на звук, но слишком поздно – выпущенный из широкого ствола металлический снаряд лопнул, не долетев до него всего пары шагов, и рассыпался на сотню небольших, не крупнее ногтя, шариков. Те устремились к зверю и облепили его со всех сторон, ударяя животное в голову, в широкую грудь, барабаня по спине, выпирающим ребрам и по ногам.

– Рррга! Ррга! Рг! – иглы вспахали землю у самых ног Красного, но было уже поздно.

Словно огромная и очень тяжелая ладонь обрушилась на пса, придавливая его к земле, вынуждая короткие мощные ноги подломиться, и даже не позволяя раскрыть пасть.

Два рубиновых луча беспомощно метались по могилам, крестам, памятникам, но больше зверь не издавал ни звука – он даже не скулил, а лишь бессильно царапал когтями землю. Землю, и оказавшиеся под ней бетонные плиты.

– Готов? – Синий вытянул вперед трость, и на ее конце забегали голубоватые искры, – Может, глушануть его для верности?

– Смотри, как бы он тебя не глушанул. Это же «экстремал», у него тоже есть встроенный шокер, – Красный приблизился к обездвиженному псу-киборгу, – Лучше скажи, что ты за представление тут устроил? Что за цифры орал?

– Аварийный код отключения «экстремалов». Думал, сработает.

– Это типа как «стоп-слово» у всяких извращенцев в латексе? – Красный ухмыльнулся, – Ну, раз ты такими вещами увлекаешься, то тебе его и вязать – только смотри, чтобы красиво…

Подбежали остальные оперативники группы захвата, поздравляя друг друга с успехом. Неподвижно лежащий киборг вызывал у них неподдельный интерес, но подходить к нему они не решались, дожидаясь транспортного аэрокара.

– Гав, – неожиданно заговорил пес совершенно по-человечески, – Начинаю обратный отсчет. Десять, девять, восемь…

Не сговариваясь, семеро «разноцветных» бросились врассыпную, стараясь как можно быстрее укрыться за каким-нибудь массивным памятником…

Виртуальность «Мира Фантазий».

Университет Поющего Камня,

Студенческий этаж

– В праааавом углу – известный каменный маг Сардоникс! Ну, точнее мы надеемся, что однажды действительно прославится, и желательно чем-нибудь героическим! – надрывался студент старшего курса кафедры Зачарования, который играл роль не то рефери, не то конферансье.

Под дружный рев собравшихся, из правого угла ринга вышел тощий высокий эльф, наряженный в широченные бутафорские штаны и огромные перчатки, напоминавшие боксерские, только раза в три больше.

– В леееевом углу – жуткое, сморщенное и вонючее… Ой, прошу прощения, да это же тоже студент первого курса, инквизитор Бес! Который так долго ждал чести выйти на ринг, что чуть не помер. Или уже помер? Кто-нибудь, потыкайте в него палочкой!

Да, это я, собственной персоной. И на мне точно такие же бутафорские перчатки и штаны, как и на моем противнике, только не ярко-красные, а ядовито-желтые.

– И сейчаааас, внимание, состоится очередной великолепный и незабываемый поединок векаааа! – продолжал надрываться ведущий Посвящения.

Да-да, именно это форменное безобразие и было нашим посвящением.

– Начали! – раздалась условная команда, и мы с Сардониксом…

…как и было велено – начали.

Мой противник начал вдруг покрываться каменными наростами, напоминавшими безобразные серо-коричневые бородавки. Их становилось все больше и больше, и вот он уже весь оказался покрыт каменной толстой коркой, из которой потешно торчали огромные красные перчатки. Прямо двухметровая статуя боксера-чемпиона, на которую какой-то неведомый шутник в шутку напялил спортивный инвентарь.

Правда, он таким только выглядит, а на самом деле…

Перчатки клоуна(Тип: декоративные перчатки)Качество: обычноеПрочность: 10/10

В общем, самая обычная бутафория, а так на мне все тот же студенческий плащ вместе со всеми ставшими уже привычными вещами – собственноручно шитыми, перешитыми и зачарованными, которые я уже несколько уровней как не менял.

Декоративные вещи можно купить только в игровом магазине. Они помещаются в специальные слоты и частично или полностью меняют внешний вид экипировки, сохраняя при этом все ее свойства и не давая никаких бонусов.

Об Испытании…

Пока мой противник превращался в статую, обрастая каменной броней, я выпустил на свободу Бусю. Трехглавый каменный пес встал между мной и Сардониксом, синхронно чихнул всеми тремя головами, выпуская из каменных ноздрей облачка песка и…

…отчаянно завопил:

– Хей, Бес, сделай моя правая рука длиннее, чтобы моя мог этот безмозглый Гварл больно-больно лупить по его каменный башка!

– А него моя нога отбирать! Бес, добавь в этот тупой правый башка еще глиняных мозгов, чтобы тот не путал мой левый нога и свой правый!

– Ррррав! Ррав! Рав! – залаяла третья, точнее, центральная голова.

– Все судьи помнят, что нужно делать? Оцениваем красоту, силу, экономичность, практичность и… не забываем веселиться! Итак, ваши оценки?

Восемь человек, по два с каждой стороны ринга, подняли вверх таблички с оценками.

– Итаааак! В двенадцатом поединке побеждает несуразная каменная трехголовая четырехрукая четырехногая хвостатая и так далее каменная собака нашего славного, но все равно невероятно жуткого и вонючего зомби Беса! Семнадцать баллов из двадцати!

– Даааа! – кричала толпа.

– И что это значит?

– Бес! Моя страшно! Что это все значит?! – орал Мургл.

Именно череп этого трусоватого гоблина содержался в правой глиняной голове цербера Буси и управлял его правой стороной.

– Веселиться! Моя хочет веселиться! – рычала левая голова.

Гварл, родной брат Мургла, напротив, отличался завидной храбростью и страстью ко всякого рода авантюрам. Его череп я засунул в левую голову цербера при создании голема.

Надо было сразу заткнуть им рот. Все забываю про эту полезнейшую функцию.

– Гав! Гав! Гав!

Средняя голова моего глиняного голема была самой обычной, и внутри нее хранился активирующий свиток с заклинанием.

– А это значит, что проигравший признается бесполезным, никчемным и беспомощным неудачником, которым не место в Университете, или… – конферансье выдержал паузу, – …или он должен доказать обратное, определив свою судьбу при помощи Каменной Шляпы Позора!

– Шля-па! Шля-па! Шля-па! – дружно орали зрители, среди которых я насчитал с десяток игроков и даже «неписей» в плащах наставников.

Суть Испытания была довольно простой.

Будущие студенты путем жеребьевки делились на пары, и должны были продемонстрировать навыки, достойные будущих учеников факультета Украшательства. Поющие камни, картины, сотканные из воздуха, огненные мечи, танец фей, землетрясение, копия Университета в масштабе 1 к 100, големы из земли и камня – какие только навыки не демонстрировали абитуриенты!

Например, напарник Топтыги, молодой ремесленник-плотник, топором вырубил из камня небольшое деревце. Довольно грубо, но все же вполне узнаваемо.

Мой же мохноногий спутник просто превратился в камень. Точнее, замаскировался под камень в куче из десятка похожих по размеру и форме камней. Разумеется, он проиграл поединок, и был вынужден испытать свою удачу со Шляпой Позора.

Каменная Шляпа – это вторая часть развлечения. Обычный головной убор в форме цилиндра, в которой лежали записки с заданием. Неудачник наугад вытаскивал записку и в течение трех дней должен был выполнить указанное там условие. Задания были разными, но в основном служили неплохим развлечением для всех, кроме самого исполнителя.

Топтыга, например, должен был три дня ходить без штанов.

Так мы все узнали, что ноги у хоббитов волосатые и выше колен. Гораздо, гораздо выше.

Одному «счастливчику» выпала участь будить всех в шесть утра петушиным криком. Другому – попалось задание сочинить стихотворение, рифмой в котором были бы имена всех учителей его кафедры, и зачитать его в столовой вслух. Третьему – все три дня передвигаться исключительно спиной вперед. В общем, обычное студенческое развлечение.

– Ну, и что там у нас, а?

Мой бывший противник сунул руку в Шляпу и вытащил записку. Развернул.

– Признаться в любви и подарить букет цветов госпоже Хрыльде… – прочитал он.

– О да-а-а! Вот он, наш сегодняшний герой-любовник – могучий и прекрасный Сардоникс! А я-то все думал, кто вытянет это задание? Повезло же тебе, дружище… Эй, плотник, сними-ка с бедолаги сразу мерку. А ты, поэт, в свою поэму вставь пару грустных строк о каменном маге… Юноше отчаянном, влюбленном и… покинувшем нас до срока.

Зрители надрывались от хохота, а сам же Сардоникс стоял, недоуменно озираясь.

Впрочем, веселье продлилось недолго – к поединку готовилась уже следующая пара. Претендентов было еще много, так что два-три часа веселья всем обеспечено.

Топтыга > Бес: Ты закончил? Жду тебя у выхода.

Топтыга > Бес: Надеюсь, ты не забыл, что мы сюда приехали не развлекаться, и даже не учиться?

Топтыга > Бес: И да, забавная у тебя собачка.

Точно, Буся! Я отозвал цербера, который при этом превратился в глиняную статуэтку и занял свободный слот в инвентаре, и направился к выходу, где меня уже поджидал вор…

Глава 10. Две башни

– Ну что, займемся нашей миссией! Ты готов? – Топтыга уже ждал меня у выхода из зала, где проходило Посвящение.

– К чему?

– Так-так… Напомни, зачем мы здесь?

– Найти трех зодчих, которых тоже могли подкупить.

– Верно. Так что сперва заглянем в нашу комнату, а потом отправимся за зодчими.

Он уверенно вывел нас к нужной комнате, ни разу не заплутав в хитросплетениях Башни. Уверен, что здешние катакомбы специально проектировались так, чтобы максимально запутать новичков, чтобы потом на законных основаниях наказывать их за опоздание.

Впрочем, против скрипт-навигатора, которым наверняка воспользовался Топтыга, эти ухищрения оказались бессильны.

Открыв дверь в нашу комнату и убедившись, что в ней никого нет, хоббит принялся шарить по стенам и полу, двигать мебель, предметы, простукивать все, до чего мог дотянуться.

– Ты что делаешь? – поинтересовался я.

– Тайники ищу.

– Думаешь, их никто до нас не нашел бы?

Например, мое избыточное Восприятие. Уровень моего спутника был ненамного выше, так что вряд ли он сумеет отыскать что-то, ускользнувшее от моего взора. Даже при помощи специальных воровских умений.

– Не имеет значения.

– То есть ты ищешь тайники зная, что их в комнате нет?

– Так ведь умения все равно качаются. Ну и мало ли – вдруг активирую какой-нибудь квест? А впрочем, тебе не понять, ты ведь местный… – отмахнулся игрок.

Игрок.

Верно.

А я для него «непись», которые не играет, а живет в этом мире, следуя своему сценарию и действуя в рамках заложенного разработчиками характера и алгоритмов.

И кое в чем он прав.

Вот только я здесь не живу, а выживаю.

Я вдруг задумался.

Почти восемь месяцев я нахожусь в «Мире Фантазий», одной из самых популярных и прибыльных игр корпорации «Виртуком». И занимаюсь здесь чем угодно: прячусь, ищу, управляю кланом, занимаюсь шпионажем и так далее. Но только не играю.

Не ищу и не выполняю задания, не повышаю уровни, не завожу связи с «неписями», не взаимодействую с игроками и даже не убиваю мобов. Если и занимаюсь чем-то из этого списка, то исключительно по необходимости.

Для меня это не игра.

Вот взять, к примеру, Топтыгу. Он ставит себе вспомогательные скрипты, отыгрывает роль глуповатого и вороватого хоббита с мохнатыми ногами. Шарит по чужим карманам, собирает квесты и ищет тайники в пустой комнате ради прокачки умений. Работает на клан, качает профы, клеит отзывчивых девушек-«неписей» и наверняка наслаждается заморскими блюдами и винами, которые он никогда не сможет попробовать в реальности.

Он играет. Играет ради отдыха, удовольствия и прогресса. Возможно – ради дополнительного заработка. И я для него не друг, не помощник и даже не наемный слуга. А просто «непись», едва ли не рабочий временный инструмент.

Который не играет, а пытается выжить сам и вытащить таких же бедолаг, угодивших в лапы «Виртукома».

– Все, можем идти. И давай-ка поспешим, пока не началось.

– Что не началось?

– Увидишь! – на ходу крикнул игрок, выбегая из комнаты.

Но он ошибся – сперва я услышал то, о чем он говорил.

Снаружи Башни раздался печатльный, тяжелый и ОЧЕНЬ громкий стон. Затем такой же эмоциональный и такой же громкий всхлип. Вздох. Треск и… ГРОХОТ.

Мы подбежали к окну, за которым стоял огромный столб пыли, густым облаком накрывший внутренний двор Университета. Облако это было на удивление плотным, но недостаточно, чтобы я не заметил одно очень важное изменение.

Центральной башни, в которой укрывался Факультет Строительства, больше не было.

– Эх, все веселье пропустили! – раздосадовано стукнул кулаком в стену хоббит.

– Веселье? Что случилось? Где башня Строителей?

– Упала, разумеется. Грохот слышал?

– Но… почему я не слышу криков? И никто никуда не бежит, никого не спасает?

– Да никто и не пострадал особо. Она каждый год так падает.

– Почему?

– Проклятье предыдущего ректора. Каждый год в один и тот же день в одно и то же время Башня Строителей «догоняет собственную тень». Разумеется, к тому моменту в ней уже никого не остается. Студентов и преподавателей расселяют по другим Башням на те две недели, что будут восстанавливать рухнувшую.

– А проклятье?

– Что «проклятье»?

– Снять не пробовали? Или перенести Башню в другое место, отстроить ее заново – да хоть что-нибудь сделать!

– Проклята не Башня, а весь Университет. Конечно, заклинание внимательно изучают и много раз пытались его снять, разрушить или модифицировать, но безуспешно. Тот, кому это удастся, может смело претендовать на пост ректора Университета.

Хм. Может, потому и не особо стараются? Кому охота безвылазно торчать в этой глуши?

– Но нам это на руку, потому как студенты и преподаватели кафедры Зодчества расселяются по нашей Башне.

Вот теперь мне стало ясно, почему нас внедрили к Скульпторам и что имел в виду Топтыга. Неплохо поработали аналитики Драконов! Заслали на поиски игрока низкого уровня, ему в пару дали «непися», да еще и отправили их совсем на другой факультет и в другую Башню…

– Идут! – дернул меня за рукав хоббит, – Смотри внимательно. У Зодчих на форме изображена колонна, и нам нужны именно местные, не старше шестидесятого уровня. Таких должно быть трое.

Внизу, парой этаже ниже, нестройной колонной выстраивались «беженцы» из упавшей Башни. Спокойно, негромко о чем-то переговариваясь, они под чутким руководством наставников в характерных плащах, разбивались на группы.

К каждой такой группе подходило двое-трое наставников нашего факультета, и отдавали распоряжения, после чего строители поднимались выше, на этажи-«общежития», расселяясь по выделенными им комнатам.

Студентов-зодчих я насчитал восемнадцать.

Одиннадцать из них были игроками. Двое «неписей» – новичками из свежего набора.

Осталось пятеро, а не трое.

– Проклятье кольца, пятеро! – словно озвучил вслух мои мысли Топтыга.

– И кто из них нам нужен?

– Похоже, придется немного задержаться. Да и ладно, мне все равно нужны скиллы Скульптора, так что совместим полезное с полезным!

– Правильно говорить «полезное с приятным», – поправил его я, вживаясь в роль тупого «непися».

– У меня две неоконченных вышки, – ухмыльнулся игрок, – В студенчестве есть только два приятных момента. Но в вашем мире для этого не нужно никуда поступать и ничему учиться.

Я не стал ничего уточнять или переспрашивать, да и вообще был занят – заносил в список пятерых Зодчих, с которыми нам предстояло иметь дело.

– Двое на четвертом и трое на пятом, – Топтыга тоже времени даром не терял, и обратил внимание, куда именно отправили наших «подозреваемых».

– Что будем делать? Разделимся?

– Если хочешь делиться – делись на здоровье, – ухмыльнулся хоббит, – только меня не запачкай. А лично я собираюсь поужинать и лечь спать.

Судя по тому, что он направился не в столовую, а назад в нашу комнату, он имел в виду вовсе не игровой ужин и сон, а реальную жизнь. Впрочем, время действительно уже позднее, и за окном Башни стремительно темнело.

Вот и отлично. Можно будет тоже притвориться спящим и выйти из игры.

В комнате, кроме нас двоих, никого больше не было. Точнее, два полупрозрачных силуэта на кроватях обозначали вышедших во время сна из игры Ушастого и Ратибора, а вот Кобритты на месте нет. Видать, ползает где-нибудь или трется чешуйками с кем-нибудь.

Я лег и перешел в режим отдыха, получив соответствующий баф на ускоренное восстановление всех трех ресурсов: здоровья, энергии маны. На соседней кровати Топтыга тоже стал полупозрачным – вышел из виртуальности.

Значит, и мне пора…

– Бу!!! – рявкнуло что-то рядом, – Наконец-то я тебя нашшшла! Умри, ссссмертный!!!

Я обернулся, пытаясь отыскать источник жуткого голоса. И увидел две когтистые призрачные руки, тянущиеся ко мне прямо из стены… В голове моей хороводом понеслись мысли и предположения, одна другой страшнее: врагов, способных отыскать своего обидчика даже в изолированной локации, у меня хватало, к сожалению.

До меня наконец-то добралась некогда обиженная Амалия, светлая богиня?

Вряд ли, выглядит эта "ручка" несколько... не светлобожественно.

Менкаур-мучитель? Слишком женственно.

Кир'Корус? Вот на него вроде похоже... Как и на Пучиху и даже на неудачную шутку того же ушастого Ойя.

Хотя мысли о неудачной шутке вылетели из моей головы, едва ледяная когтистая лапа сомкнулась на шее, и здоровье начало стремительно уменьшаться!

– Выыыпью! Досссуха выпью! – прошипела тварь, словно змея.

Почти машинально я отметил, что от монстра, способного проходить сквозь стены, мой любимый трюк с закапыванием не спасет. Точно так же бесполезны будут оба питомца, несмотря на их впечатляющую живучесть и кусачесть – у Дохли и Буси на двоих наберется четыре головы и десять весьма когтистых конечностей.

Увы, против бесплотного духа все это бессмысленно.

Так что остается лишь магия. Да и в конце-концов, инквизитор я, или кто? Ну и, в крайнем случае, немножечко некромант.

Раз имеет призрачную форму – значит нежить. Раз нежить, значит Изгнание Злаотпугнет монстра или нанесет ему урон.

Аарам Призрачный получает 12 урона (магич.).

Аарам Призрачный сопротивляется эффекту «Страх».

– Эй-эй, полегче, борец со злом! Своих не признал, что ли?

– Свои дома сидят, а не костлявыми лапами к горлу через стену тянутся…

– Хм. Признаться честно, я ожидал более бурной реакции.

– Не вижу повода.

– Ну, как бы я тебя отыскать у дракона на куличках, в закрытой локации, пытаюсь испугать – а ты даже не вздрогнул.

– Плохой ты актер, – пожал я плечами.

– И даже не спросишь, как я сюда попал и как тебя нашел?

– Так ты вроде как бог.

– И тебе совсем не интересно зачем?

– Все равно ведь сам скажешь.

– Хм…

Призрачный силуэт плавно выплыл из стены и медленно облетел за меня, словно пытаясь рассмотреть со всех сторон. То, что на его пути встречались стулья, кровать и тумба – его ничуть не смущало.

– У тебя на спине сиськи выросли! – громогласно заорал он вдруг прямо мне в ухо, мгновенно оказавшись за спиной.

Я наотмашь ударил рукой, стараясь зацепить нахального полубога-полупрограммиста и вяло огрызнулся:

– А святой водой по шее? Что за цирк?

– Хм… – снова повторился виртуальный Авраменко, – А если вот так?

Получен эффект «Отчаяние». Усилен эффект заклинаний, действующих на разум.

Получен эффект «Страх». Вы испытываете ужас и не способы на осмысленные действия.

Получен эффект «Безудержное веселье». Вас охватывает истерический смех.

Каждый длительностью всего 10 секунд.

Мне одновременно стало страшно, грустно и смешно.

– Может, хватит уже ребячиться? Зачем пришел?

– Да, пожалуй, хватит, – согласился повелитель призраков, – Да вот, соскучился по твоей угрюмой роже. Тебе что, капсулу наконец-то зарядили?

– Да вроде нет. Мне никто ничего не сказал. А что?

– Раньше ты был весь на нервах, дерганный, любопытный, переживал по поводу и без, а сейчас какой-то… Спокойный.

– Устал я, – хотя, должен признать, после слов во мне начала подниматься волна беспокойства.

– И эффекты на тебя хорошо ложатся.

– Ты это к чему?

– А ты как очнешься, спроси все же насчет капсулы. Сдается мне, она тебя опять всякой дрянью пичкает.

– Так чего пришел-то?

– Дело у меня к тебе. Хочу, чтобы ты кое-что передал моему… брату, туда, наверх.

Он достал лист бумаги с крупными неровными буквами и принялся водить по нему пальцем, передавая послание.

– Запомнил?

– Да.

– Жаль, что «неписям» закрыли доступ к форумам и блогам, можно было бы их использовать для переписки и тайных посланий.

– Закрыли? А он у них был?

– Представь себе! – призрак Аврменко материализовался и плюхнулся на мою кровать, – Раньше боты могли читать форумы, искать информацию на сайтах и в блогах. Разумеется, список доступных ресурсов был ограничен и контролировался, но в ту же Вики по игре они могли заглядывать, или читать новостные ленты «Мира Фантазий».

– Зачем?

– Тут, скорее, важен вопрос «почему?» и «кто виноват?» Наверное, обычный недосмотр. Да и никто не учил ботов выходить в сеть и серфить информацию. Никому и в голову не пришло, что они могут быть на такое способны. Внешний мир для них не существует.

– А они способны?

– Как оказалось, да. Конечно, далеко не каждый. Вот ты, например, тоже мог бы изучать рынок акций, заниматься трейдингом и зарабатывать огромные деньги. Но ведь не делаешь этого? А почему?

– Не мое это. Тут нужен особый склад мышления и темперамент. Плюс доступ к информации, группа аналитиков, специальные программы… Да много всего!

– Вот! Так и с ботами. У обычных на это мозгов не хватит – то есть системных ресурсов. А если бы и хватило, то все равно они работают по простейшим алгоритмам. Но чем сложнее «непись», чем больше в нем индивидуальности и склонности к обучению, тем больше ему система выделяет ресурсов и возможностей. И, что важнее, он может их использовать.

– И много таких было?

– Думаю, что не больше пары десятков. Тут ведь важны социальные связи и их сложность, уровень экономического влияния, степень вовлеченности в «мирообразование», гибкость персонального сюжета да и сам характер персонажа. Поначалу на это смотрели скорее с интересом…

На соседней кровати вдруг проявился полупрозрачный силуэт девушки-змеи.