Текст книги "Фемида Overclock"

Автор книги: Иван Тропов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

Леха облегченно вздохнул. Кажется, пронесло. Но сказал как можно мрачнее:

– Ты не девушка, ты хакерша.

– Вот так, да? – Алиса картинно надула губки.

Леха видел, что боль разочарования никуда не ушла. Но по крайней мере, и истерика прошла мимо. Уж лучше грустно валять дурака...

Впрочем, в запасе у него было и кое-что посерьезней.

– В программе одной поможете разобраться, девушка?

Через полчаса на голени Алисы, там, где изящная ножка переходила в чешуйчатую птичью лапу, сверкал золотом браслет, такой же, как и над Лехиным копытом.

Сама Алиса словно выпорхнула из своей аватары. Она замерла и смотрела куда-то сквозь Леху, не замечая ничего вокруг. Кончики ее крыльев чуть заметно подрагивали – словно чуткие пальцы над клавишами рояля. Или клавиатуры...

– Лис...

– Да... Да-да, сейчас, секундочку... – пробормотала она.

И снова замолчала, ни на что не реагируя и всматриваясь во что-то, доступное только ей. И только чуть заметно дрожали кончики крыльев.

– Лис, – снова позвал Леха.

Она уже пять минут где-то витала. Едва лишь Леха, следуя ее советам, сделал копию своей программы и передал ее Алисе – она словно провалилась в другой мир.

– Лис, мне пора...

– А?.. Я... Подожди...

Она наконец-то вынырнула. Ее лицо обрело выражение, а глаза сфокусировались на Лехе.

– Леш, я... – она виновато улыбнулась. – Я же почти месяц без клавы...

Она пожала плечами, вздохнула.

– Уже уходишь?

Леха кивнул. И спросил самое главное:

– Есть шансы?

– Пока ничего, Леш, – погрустнела Алиса. – Но я еще только начала... Она улыбнулась и дурашливо тряхнула головой: – И жевать мне коврик моего мыша, если черз сутки я не буду в сети!

...Второе плато оказалось куда больше. Уже стемнело, а Леха осмотрел едва ли половину.

Хорошо, хоть полнолуние – все было видно. Только тени казались куда четче, чем днем под солнцем. Почти провалы куда-то под землю...

Но ничего похожего на вход в схрон не попадалось. Впрочем, это не страшно. Если Алиса выберется в сеть, ее друзья что-нибудь придумают. Схрон ему не так уж и нужен. Ему лишь надо, чтобы сатир не заметил ничего подозрительного. Потому что Алисе нужно время...

И он все брел зигзагом по плато, спотыкаясь и оскальзываясь на камнях. Желтые камни, черные провалы... В глазах рябило, в голове все сливалось. Словно во сне...

– Эй, у третьего котла!

Леха вздрогнул и закрутился на месте. Вырванный из странной дремы наяву, он не сразу узнал голос.

– Опять под хвостом выкусываешь?

Звук шел прямо из его головы. Это сатир воспользовался "каналом".

– Ну, рогатый? – уже с обычным ехидством позвал сатир. – Чего тормозим-то, а? Я для чего тебе карту дал? Чтобы ты берег ее как невинность младшей сестренки, или как?

Леха щелкнул копытом, вызывая карту.

Сначала в глаза бросились три скопления игроков, в каждом по полудюжине игроков. Но это так, можно не обращать внимания – это нефтяные вышки. Ребята заняты работой, и до него им нет дела. Ему до них тоже – они за частоколом.

Кроме них в пустыне почти никого не было – ни караванов, идущих из Гнусмаса через пустыню в смежные зоны, ни многочисленных днем одиночек, бороздящих пустыню в поисках приключений... В этой пустоте трудно было не заметить четырех игроков в двадцати верстах на северо-востоке. И они...

Леха сглотнул. Четыре игрока. И двигались они прямо к этому плато! И очень быстро двигались.

– Это... – начал Леха и замолк. Голос перехватило.

– Ну да, они самые, – пробурчал сатир. – Награду-то за тебя никто не отменял, рогатый. И потом, ты же их лично добил тогда. Так что теперь снять с тебя скальп для Айсболтиков дело чести... Ну чего стоишь, гад?! – вдруг взвизгнул сатир. – Копыта переставлять за тебя тоже я должен?!

И пропал из эфира.

Леха несколько раз пытался позвать его, но сатир не откликался.

Хорош советничек, козел однорогий... Куда бежать-то? Так и подмывало просто броситься наутек. В пустыню, просто куда глаза глядят. Но... Чертово утро! Уже светало. Потому-то Айсболты и нашли его – они шли по его следам. Леха еще раз глянул на карту. Да, Айсболты мчались прямо к плато. И скорость у них была приличная, явно на новеньких мотоциклах. Не убежать. Если уйти с каменистого плато в пустыню, за ним потянутся следы. С его следа Айсболты не слезут. А соревноваться в скорости с их мотоциклами... даже не смешно.

Можно, конечно, остаться на плато. Если бы он мог спрятаться здесь... Вот только спрятаться тут негде. Валунов много – но все самого дурацкого размера. Чтобы осмотреть почву издали, слишком велики. Но слишком малы, чтобы спрятать такую тушу, как его бычья аватара.

Можно рвануть к Кремневой Долине... нет, опасно. Возле прохода в Кремневую Долину были три игрока.

Леха снова попытался вызвать сатира, но тот не отзывался, словно пропал куда-то. А Айсболты были уже на километр ближе...

Убежать не получится. Но тогда... Эх, была не была!

Ветер свистел в ушах, ноги вспахивали песок – но он почти не видел пустыню. Перед глазами стояла карта. И четыре огонька Айсболтов. Теперь до них было рукой подать. Они шли к плато с северо-востока, Леха бежал почти навстречу им – но забирал чуть восточнее.

Их курсы почти сошлись – Айсболты проходили меньше чем в километре. С такой скоростью через пять минут они доберутся до плато, найдут, куда Леха сошел с плато, и пойдут по новым следам...

Он очень надеялся, что до плато они не дойдут – для этого и заходил им в бок.Теперь Леха развернулся и пошел наперерез Айсболтам. Если нельзя убежать, остается драться. Он нападет на них сейчас, пока они еще не добрались до плато и думают, что он не знает об их приближении. Удар сбоку может дать ему шанс...

Он остановился, чтобы отключить карту – теперь она будет только мешать. Айсболты были в паре дюн от него, скоро он увидит их собственными глазами. Он поднял правое копыто, чтобы клацнуть по золотому кольцу на левой ноге... и замер.

Айсболты тоже остановились. И...

Леха не поверил своим глазам. Они двинулись к нему. Не к плато, а к нему! Они его заметили!

Может, они опасались, что он нападет на них из-за дюны, и шли не прямо по его следам, а по дюнам вдоль следов? И заметили, как блестят его стальные бока под чертовой луной?.. Да какая разница, теперь-то поздно, раньше надо было думать!

– Слушай, рогатый, – раздался в голове скучающий голос сатира. Смотрю я на тебя, и никак не пойму: ты чем занимаешься, а?

Леха не отозвался. Теперь уже ему было не до сатира – он судорожно изучал карту. Куда бежать?! К Кремневой Долине? Там сатир, хоть какая-то помощь... Но там крутились трое игроков. Шли, кажется, не в саму долину к озерцам, а в обход скал, к Блиндажному Лесу... Но риск оказаться между двух групп игроков слишком велик.

– А ну давай к городу, быстро! – рявкнул сатир.

Леха не стал спорить. Все равно надо было куда-то бежать.

И он рванул на север, к городу. Конечно, и это бесполезно – немцы все равно догонят его. Но покорно ждать, пока они займутся им, он не собирался.

Сначала все казалось не так уж плохо – немцы то и дело останавливались, сбившись со следа. Света луны было маловато для уверенной охоты по следу. Но рассвет, чертов рассвет!

Скоро треск моторов за спиной стал непрерывным. Немцы шли уже не по следам – они видели его самого.

Леха, не оборачиваясь, несся от них, не разбирая дороги. Даже спиной он чувствовал, что немцы совсем близко...

– Левее! – вдруг рявкнуло в голове. – Левее и быстрее, иначе не успеешь!

Леха не понял, куда именно он не успеет – но послушно повернул влево. А вот ускориться он уже не мог – и так изо всех сил работал ногами.

Слева застучал автомат – но фонтанчики песка взметнулись метрах в двадцати впереди. Тут же застучал второй. Одна из пуль ударила в бок и с визгом отрикошетила от броневого нароста – пока пронесло. Но немцы были все ближе. Следующая очередь ударит точно по ногам...

Леха пронесся по узкому проходу между двумя крутыми дюнами – и понял, что зря послушался сатира. Песок здесь был слежавшийся! Мотоциклы пойдут куда быстрее. Все, тут его у уделают...

Мотоциклы за спиной и в самом деле взревели моторами...

И тут за спиной грохнуло – дробно, в несколько зарядов, и немаленьких...

Не сбавляя скорости, Леха пробежал еще метров сто. И рискнул обернуться, только когда позади застучали родные "калаши", которых у немцев точно не должно было быть.

Проход между дюнами превратился в цепочку воронок. Один мотоцикл лежал днищем верх и жутко чадил, второго вообще не было видно... Нет, он был здесь. Только по частям. Угодил прямо на мину, да еще и бак сдетонировал. Вон и два трупа немцев.

А с дюн уже сбегали трое знакомых "Головастиков", поливая из автоматов уцелевший мотоцикл и двух немцев под ним...

Когда Леха протиснулся через расщелину и вылез Кремневую Долину, сатир уже ждал его.

– Пришло, рогатое... – пробурчал сатир. – Ну давай, благодари меня...

Однако Лехе было уже не радостно.

Всю дорогу сюда он пытался понять: как же немцы заметили его, когда он собрался зайти им в спину? Он бежал между дюн, они не должны были его заметить. Даже если они ехали не по самим его следам, а шли прямо по дюнам... Все равно. Между ними был почти километр. И рассвет тогда едва начинался, была только луна. Неужели при всем при этом они смогли заметить его, да еще случайным взглядом в сторону?..

Поначалу Леха пытался отогнать эту тревогу, но потом... Он точно не помнил, как бежал ко второму плато. Но если он бежал к плато от Алисы напрямик, то должен был выйти на плато с запада. Немцы же шли к плато с северо-запада. Там не должно было быть его следов...

Правда, по дороге к плато он прибил нескольких игроков – но особенного крюка на север не делал. Кажется...

Но тогда как немцы могли найти его? Они же шли точно к плато, где он был... А потом заметили его почти за километр...

– Не слышу восторженных щенячьих повизгиваний, – брюзгливо сказал сатир – Где благодарность, рогатый? Ты...

– Подожди, – перебил Леха. – Тебе и "Головастикам" помогает один из админов, так?

– Ну да, наш богоподобный разводящий. А что? – подозрительно прищурился сатир.

– А может у "Айсболтов" быть свой разводящий?

– Ну вот, началось... – нахмурился сатир. – Обкладки не выдерживают, очко дрожит, ага? Что-то быстро ты скурвился, рогатый... Ну ты хоть чуток-то подумай! Если бы у них был свой разводящий, да в придачу еще и свой монстр с картой, который наводил бы их на тебя – ну разве попались бы они в ловушку "Головастиков"?

– Может быть, в тот момент их монстр был занят...

– А может быть, у тебя мания преследования? – прищурился сатир. Кстати, а за что ты здесь? Может, убил кого, а? Какого-нибудь пришельца, маскировавшегося под порядочного гражданина, а на самом деле готовившего плацдарм для вторжения инопланетных орд? Угадал?

Леха раздраженно вздохнул. Его аватара фыркнула.

– Иди спать, рогатый, – мирно сказал сатир и хлопнул Леху по плечу. Через четыре часа я тебя подниму. Тебе надо еще успеть осмотреть третье плато, а до откровений Старьевщика остался один день. А третье плато здоровое до чертиков...

Утром – а точнее, днем, солнце поднялось уже высоко – сначала пришлось осмотреть остатки второго плато.

Дрожа от нетерпения, Леха с трудом заставил себя честно просмотреть оставшийся с ночи, когда нагрянули Айсболты, край. Потом прибил нескольких игроков-одиночек, шедших через пустыню – с картой это было почти избиение младенцев, – и помчался к Алисе.

Она уже должна выйти в сеть... Что сказали ее друзья? Когда смогут помочь?!

Он ждал, что она спикирует к нему еще не подходе – но ее все не было... Он добежал к самым скалам, и только тогда Алиса спустилась к нему. И она могла уже ничего не говорить...

Получить нормальный доступ в сеть ей не удалось. Дальше серверов игры она не смогла пробиться. Максимум, чего она добилась – это возможность выложить сообщение на форумы "Генодрома".

Но едва ли ее друзья читают все, что там пишется... Да даже если бы они изредка заглядывали туда – что бы это изменило? Прямо сообщить им ничего нельзя, ведь форумы модерируются. А намеками, как это делал сатир, когда разводящего не было, а ему срочно нужны были "Головастики"...

Чтобы понять намеки, их надо ждать. А друзья Алисы, похоже, уже бросили ее...

До третьего плато Леха добежал как на автопилоте.

Все его планы рухнули. Если на друзей Алисы рассчитывать не приходится...

Это было паршиво. Хуже всего было даже не то, что теперь искать схрон нужно уже по-настоящему, без дураков, ведь от этого зависело освобождение а схрон можно было и не найти. Нет, хуже всего было то, что даже если он найдет схрон...

Мест всего два. И одно из них уйдет сатиру...

Впрочем, если он выберется, он может найти друзей Алисы. Но смогут ли они чем-то помочь?..

Ладно, тут он уже ничего изменить не может. Он ни черта не понимает в этих дурацких машинах, будь они прокляты... Все, что он может – это найти схрон, чтобы выбраться и связаться с ее друзьями.

Леха сжал зубы, выбросил из головы все мысли и стал осматривать плато. Надо найти этот схрон – и он найдет его, если он на этом плато! Только бы чертовы немцы сейчас не нагрянули...

День тянулся медленно. Леха зигзагами носился по плато – а в животе все стягивалось в холодный узел. Что, если разводящий ошибся? А вдруг схрон не на одном из этих трех плато? Или он пропустил его, когда бегал вчера ночью...

Он часто останавливался и кидал взгляд на карту – не идут ли немцы? Вчера "Головастики" сделали их в третий раз. И Леха очень надеялся, что немцам надоело погибать, гоняясь за ним. Нормальный человек после трех попыток плюнул бы и забыл. Но ведь нормальные люди не просиживают за компом сутками напролет... Кто их знает, этих немцев...

Плато уже не казалось бесконечным. Солнце медленно, но неумолимо клонилось. И Леха все чаще косился на край плато – до него было уже не так далеко...

Скоро от плато, казавшегося таких огромным, осталась не осмотренной только небольшая полоса по краю – невысокий косогор, усыпанный здоровенными валунами. Узкий, метров сто, но длинный, вдоль всего плато.

Здесь зигзагами не отделаться, надо будет заглядывать за каждый валун. Да черт с ним, с трудностями! Лишь бы схрон оказался здесь...

На середине косогора Леха сделал передышку. Бегая туда-сюда поперек косогора, приходилось держать в памяти, какие камни он уже просмотрел, а какие нет – и оказалось, что это не так-то просто.

Леха остановился, чтобы дать мозгам перегрузиться, огляделся. От такого огромного утром плато осталось совсем чуть-чуть... И похоже, схрона здесь нет...

Леха вздохнул, поднял глаза к небу...

Дьявол! Над горизонтом повис столб пыли. Из пустыни сюда мчалась какая-то машина. Он чуть не прозевал приближение игроков!

Леха щелкнул копытом по кольцу... вот ведь не повезло, так не повезло! Две пары по две точки – четыре игрока, на двух колясочных мотоциклах. Опять "Айсболты". Вот ведь некстати! И как им не надоест...

Ладно, "Головастики" их сейчас уделают, как в прошлый раз. Леха снова вызвал карту. Где они, спасители? Куда бежать-то?

Глянул на нее – и невольно поежился.

И быстрее активировал канал связи с сатиром.

– У меня опять немцы! Где наши?

– Наши... нет наших сейчас в игре, сам же видишь! – огрызнулся сатир. – Сейчас будут, но придется потерпеть. Там есть куда спрятаться? Минут пятнадцать продержишься? Разводящий наш, блин... не его смена! Я сейчас кину мессагу на форум, Данькин скрипт туда каждые пять минут заглядывает. Но пока они все созвонятся...

Рассыпавшись, немцы медленно прочесывали плато.

Леха осторожно отступал, стараясь держать их на самом краю видимости. И не давая им заметить себя, но и не теряя их из вида. И нетерпеливо прищелкивал копытом, вызывая карту.

"Головастики" приближались, но казалось, так медленно... Чертовски медленно!

Основная часть плато была ровной, камни на ней были не больше футбольного мяча. Все на виду, и спрятаться там Леха не мог. И немцы сразу начали с косогора.

Леха пятился – но косогор был не бесконечным. Он держался от немцев в паре сотне метров, а за спиной у него... там осталось всего метров сто.

Дальше все – открытое пространство, где нет валунов и никак не спрятаться. Справа плато, слева пустыня. Сзади полоска песка, за ней, всего в какой-то соте метров, опушка Блиндажного Леса. Но соваться в лес бесполезно. Леха уже пробовал ходить по лесу. Такие корни... Там его поймают еще быстрее. Правда, может, хрюшки помогут?..

Леха шагнул назад... и вдруг почувствовал, как ноги ушли вниз – земля под копытами разошлась в стороны. Песок!

Но он же только что смотерл на карту и был уверен, что сзади еще как минимум сотня метров камней! Неужели карта врет?!

Леха оглянулся. Нет, сзади в самом деле было еще сто метров камней. Карта не врала. Но тогда...

Он опустил голову. Под ногами был песок. Небольшая ложбинка, вот в нее и намело песка. Из других мест песок выдувало, потому что ложбины были плавными. А здесь...

Сердце стукнуло и будто провалилось куда-то. Рытвина была идеально круглой. Леха пошоркал копытами, разгребая песок у ее края. Край шел вниз совершенно отвесно. Леха быстрее заработал копытами, разгребая песок. Так и есть! Его намело всего сантиметров тридцать. А под ним...

Под солнцем блеснула стальная крышка.

Леха задрожал, как в лихорадке. Вот оно. Схрон...

С трудом сдержав радостный вопль – вышел бы оглушительный рев, – он щелкнул копытом по золотому кольцу и вызвал канал.

– Есть!

– Схрон?! Ты нашел схрон?!

– Да.

– Паря, я тебя... – у сатира даже голос перехватило. – Держись, прелесть моя рогатая, держись! – быстро забормотал он. – "Головастики" уже близко.

Леха и сам видел, что "Головастики" близко. Вот только немцы были еще ближе...

Если бы "Головастики" задержались еще на пару минут, пришлось бы туго.

Но они успели. Немцы не видели столба пыли от машины – джип пришел к плато прямо по следам немцев. Немцы лишь услышали шум мотора, когда джип промчался в каких-то десяти метрах от края косогора. Из машины ударило в два автомата по ближайшему Айсболту, еще толком не понявшему, что за шум. Но на такой скорости это было чистой воды пижонство. Немец повалился в камни, но остался цел.

Джип промчался до конца косогора. Он еще не остановился, а "Головастики" уже выпрыгнули из машины и понеслись между камнями, как юркие лягушата.

На этот раз только Молчун был с "калашом". Даня бежал со снайперской винтовкой, командир тащил гранатомет и сумку с гранатами. Плюхнувшись за камень рядом с Лехой, он принялся заряжать гранатомет.

– Забейся и не лезь на рожон! – бросил он. – Мы по полной затарились, на семьсот вашингтонов. И если эти варвары сами не уберутся, мы их в фарш уделаем.

Леха послушно пригнулся еще ниже и осторожно выглянул из-за валуна. Он и командир "Головастиков" были на левом краю косогора, возле пустыни. Даня ушел на дальний край. Молчун с "калашом" занял центр, чтобы прикрывать обоих.

Немцев не было видно – они тоже попрятались за камнями и готовились к бою. Отступать явно не собирались. Ну, тем хуже для них. У них были только карабины. С подствольниками, кажется. Но что такое подствольник против полноценного гранатомета? Как пластмассовый совочек против саперской лопатки...

– Эй! – окрикнул Леху командир. – Ну чего замер-то? Ты же как танк в глаза бросаешься! Сам в броне, а я? Брысь назад, чтобы меня не светить...

Леха пополз, не разворачиваясь к немцем задом – в одном он и правда был как танк: лучшая броня спереди, а зад... задом к врагу лучше не поворачиваться.

Немцы и в самом деле его заметили, едва он двинулся. Простучала короткая очередь, но пули лишь выбили искры из камней вокруг Лехи.

А командир "Головастиков" наконец-то нашел цель. И положил свой заряд куда точнее. Вдали ухнуло, и из столба взметнувшихся камней вылетело тело. Немец был еще полуживой – нимб над его головой светился красным, но пока не лопался. Но укрытия немец лишился. Его выбросило на ровный пятачок – словно разделочный стол... Даня не упустил момент. Нимб немца лопнул вместе с его головой.

Остальные "Айсболты" затаились. Но и не отступали, вроде бы...

А зря. Теперь они оказались в ловушке. Спокойно уйти им не даст снайперка Дани, а каменные укрытия не спасут от гранатомета. Попались "Айсболтики". В четвертый уже раз...

"Головастики" тоже это прекрасно понимали. Командир рывком перескочил за другой валун, поближе к немцам, потом к следующему...

Молодцы ребята, хорошо работают. И хорошо, что он нашел схрон. Хоть чем-то он отплатит им за спасение от "Айсболтов"...

Теперь Леха рискнул развернуться и, уже не пригибаясь и не прячась за валунами, бросился к песку, до которого было совсем недалеко...

И встал.

За полосой песка, на опушке блиндажного леса, стояли два кабана – Клык и альбинос. Из леса спешил третий, с охапкой темно-зеленых "желудей", росших на блиндажных дубах. На краю леса, выходившем в Кремневую Долину, они были с кулак величиной – эти же были куда крупнее, как хорошие грейпфруты. И бока у них были рублены куда четче, чем у маленьких... Леха понял, что они ему напоминали. Никакие это не желуди.

Перед кабанами было уже две кучи этих желудей. Клык следил за происходящим на плато – и встретился взглядом с Лехой. Он ощерился, от уха до уха, и что-то скомандовал.

Альбинос подскочил к одной куче, третий кабан к другой. Клык схватил с земли стальной "сучок", больше смахивавший на биту, и замахнулся им, как заправский бейсболист – а двое других кабанов, словно пинчеры, уже держали в руках по желудю.

Альбинос изо всех сил швырнул свой желудь в Клыка – и тот смачно рубанул битой со всего размаха. Желудь ушел высоко в небо. А Клык уже замахивался с другого бока. Третий кабан швырнул в Клыка свой желудь, и Клык отбил и его. А Альбинос уже схватил следующий и опять швырнул его в Клыка...

Он махал битой, как заведенный. Слева, справа, слева, справа... Двое кабанов едва успевали подавать желуди. Выпущенный самым первым желудь еще не достиг пика траектории, а Клык уже послал ему вслед еще полдесятка.

И тут Леха пришел в себя. Очередь желудей, как навесные мины, шла прямо на него – а кабаны все подавали и подавали новые... Леха изо всех сил замычал – надо было хоть как-то привлечь внимание "Головастиков"! Они же всего этого не видели, они совсем не подозревали об атаке с тыла!

И тут же трое уцелевших немцев, словно того и ждали, дружно открыли огонь. "Головастикам" стало не до Лехиного рева. А над его головой уже пронесся самый первый желудь – и...

Леха снова взревел. На этот раз от ярости. Желудь, словно Клык специально целился, упал точнехонько туда, где была крышка схрона.

По ушам больно ударило – мина в самом деле была приличной. Взрыв сорвал тяжеленную крышку схрона, подбросил ее вверх... и на Лехиных глазах она пропала. Растворилась, словно мираж. Словно ее и не было...

Вместе с его двухдневными трудами. И билетом на спасение отсюда...

А следом за первым желудем-миной посыпались остальные. "Головастиков" словно накрыло минометным обстрелом. Желуди сыпались меньше чем с секундным интервалом, разбрасывая валуны и вздымая столбы щебенки.

По лбу ударил не то камень, не то осколок, и Леха пришел в себя. Предупреждать поздно. Данька уже превратился в кровавые ошметки, а командир и Молчун уже и сами все поняли... И теперь уже он сам и "Головастики" оказались в ловушке между кабанами и немцами...

Клык все махал битой, в воздух летели все новые мины, а кучи желудей даже не уменьшились. Леха бросился к песчаной полосе.

Оскальзываясь, пробежал последние метры по камням – и изо всех сил рванул вперед по песку. До кабанов была какая-то сотня метров. Не так уж много... Все свои желуди кабаны посылали метров на двести, и от зоны обстрела Леха уходил все дальше.

Но Клык уже перестал махать битой. Выпущенный альбиносом очередной желудь пролетел мимо Клыка и врезался в дерево, отрикошетил в другое – и за спинами кабанов жахнуло. Но Клык даже не обратил на это внимания. Он бросил биту и подскочил к куче желудей перед альбиносом.

Леха снова взревел – он понял, что не успеет. Схватив два желудя, Клык врезал ими друг о друга, активируя взрыватели, и кинул их как обычные гранаты.

Альбинос и третий кабан отстали на доли секунды. Леха заметался, пытаясь уклониться от посыпавшихся на него бомб, но их было слишком много...

Перед ним было небо, под спиной камни Кремневой Долины. Сколько раз он уже вставал с них?..

– Поднимайся, рогатое, – сатир был тут как тут. – Вот ведь сволочь, а? – он покосился на опушку Блиндажного Леса. – Наф-нафчик-то наш, а? Не по-детски спелся с каким-то админом, оказывается. У них с немцами такая же любовь, как у нас с "Головастиками"... При таком раскладе... – Сатир покачал головой. – Если бы мы как дураки честно начали гонку против "Айсболтов", у которых есть разводящий... Ладно, теперь это уже фигня! сатир усмехнулся и подмигнул Лехе. – Все-таки схрон-то мы уже нашли. Вставай, прелесть моя парнокопытная, вставай! Ничего, денечек можно и потерпеть. Зато потом... – сатир мечтательно зажмурился. – Эх... Главное, что у нас есть схрон!

Но Леха не спешил подниматься.

– Ну ты чего? – сатир присел на камень рядом с Лехой. – Совсем вымотался, что ли? Ничего, теперь все будет ладненько.

Леха все лежал и смотрел в небо.

– Схрона у нас нет...

Сатир не сразу пришел в себя.

Леха тоже особенно не веселился. Завтра предстояло выложиться по полной. И даже тогда скорее всего ничего не получится.

Но если вдруг получится...

Леха чертовски вымотался за день, но сон не шел. Какая-то непонятная, обрывочная полудрема... Он вдруг понял, что не только он увидел Фэли там, где ее не было.

Алиса... Она тоже видела то, чего не было. Просто хваталась за соломинку надежды. Если бы ей не на что было надеяться, она бы сломалась куда раньше. Ее друзья... Даже если бы он нашел Фэли и вышел на ее друзей ну что бы ее друзья могли сделать? Скорее всего, ничего.

И значит, призрачная надежда помочь "Головастикам" победить в гонке за схрон – последнее, что у них осталось. Но мест-то всего два... И одно из них достанется сатиру...

И теперь он должен был кое-что решить. Если вдруг "Головастики" все же доберутся до схрона первыми, и админ-разводящий на радостях рискнет и вытащит отсюда двух заключенных... Подправлять базу данных он будет сразу после окончания гонки – позже нельзя, завтра вечером уже заявятся хирурги.

И Леха должен решить сейчас, пока еще мог выбирать – потом будет поздно. Хотя где-то глубоко внутри он уже знал, что сделает...

Утром на небе впервые за неделю показались облака. Видно, к гонке за схрон программисты расстарались. Все небо покрыла сплошная белесая пелена. Вся в рытвинах, словно это не небо, а штормящее море простокваши... Леха поежился. Прямо как в тот чертов день, когда...

– Ну что, рогатый, – сатир словно караулил, когда Леха проснется. Как спалось, как боевой настрой?

За ночь сатиру явно полегчало.

– Давай, просыпайся, и семени потихоньку к городу. В полдень все и начнется. Может, ничего у нас и не выйдет, но мы ведь постараемся, верно? Чтоб тебе было легче, разводящий поставил тебе боль на минимум. Так что можешь смело камикадзить.

Леха молча кивнул. Потом наконец решился:

– Разводящий точно сможет вытащить только двоих?

– Ну почему, – усмехнулся сатир. – Может и одного, если ты захочешь остаться.

Леха опустил голову.

– Если все получится... – медленно начал он.

– Ну? – насторожился сатир.

– Пусть вместо меня вытащат медную гарпию.

– Ты чего, рогатый? – процедил сатир. Кажется, на этот раз он разозлился по-настоящему. – Тебе тут, типа, все шутки, да? Думаешь, наш разводящий может каждый раз подправлять базу данных смертников?! Сбой сбоем, но может и расследование начаться! Да и вытаскивать тебя в следующий раз у него не будет никакого резона. Ввод техники в этой... в нашей зоне будет теперь только через тринадцать месяцев. – Сатир помолчал, презрительно уставившись на Леху. – Ты уверен, что хочешь выписать ее вместо себя?

– Да.

– Типа, благородный? – процедил сатир. И первый раз за все время Леха не различил в его тоне ни нотки ерничанья. Одно лишь искреннее презрение.

Ладно, какая разница... Лишь бы Алиса отсюда выбралась.

– Ладно, как хочешь... – пробормотал сатир. – Как хочешь...

Леха медленно побрел к проходу в скалах. До полудня была еще куча времени. А жажду крови он сегодня, похоже, утолит и без охоты на одиночек...

– Значит, в полдень подгребай к Гнусмасу, – крикнул сатир. – Я по каналу тебе все сообщу. Ни пуха и все такое, парнокопытное!

Леха лишь кивнул, не оборачиваясь. Его ждал еще один разговор.

Алиса слушала его молча.

Леха невольно отводил глаза и сбивался, никак не решаясь сказать главное. Почему-то он чувствовал себя так, словно опять был виноват перед ней.

– Шансов очень мало, но... – Леха вздохнул. – Если повезет... Если все получится... – Он наконец решился и выпалил: – Когда тебя вытащат отсюда, то могут спросить, как имя, не болит ли чего. Будь аккуратнее. Попытайся понять, что они ожидают услышать. Что у тебя должно болеть, ну и имя... Понимаешь?

Алиса внимательно смотрела на него. Ее глаза расширились, и в них стояли слезы. Два провала в глубине зеленого озера...

– Леш, ты... – начала она.

Но Леха и так знал, что она скажет.

– Лис, не надо. Так будет лучше.

– Леш, ты не понимаешь... – упрямо начала Алиса.

– Все, хватит.

Он попытался улыбнуться. Хотел бы он еще знать, как при этом выглядела со стороны его бычья аватара...

– Пожелаешь мне удачи?

Алиса не сводила с него глаз. Не то снова хотела спорить, не то...

– Эх, Лешка, Лешка... – наконец вздохнула она. – Удачи тебе, конечно.

На миг Леха испугался, что вот сейчас она пожелает того же, что и сатир – стандартных ни пуха ни пера... И почему-то он был уверен, что это будет не так, как надо. Неправильно.

Но она не сказала этого. Она шагнула – и чмокнула его прямо в большой бычий нос. В носу защекотало, Леха чихнул, но его аватара лишь фыркнула.

Алиса грустно улыбнулась.

– Ну да, конечно, настоящему мужчине эти телячьи нежности не нужны... – И вдруг улыбка пропала. – Чтобы ответный чмок случился как можно скорее, Лешка, – едва слышно сказала она. – И без аватар.

Гнусмас кишел, как растревоженный муравейник.

Леха лежал на вершине дюны, в паре километров от города. Был уже полдень, и песок раскалился.

Но Леха не чувствовал жара. По спине гуляли мурашки. За это утро он много чего успел наговорить. И сатиру, и Алисе... И вот теперь он понял кое-что еще. Самопожертвователь, блин! Герой хренов! Дарить надежды легко но что дальше? Теперь осталась сущая мелочь. Почти формальность. Помочь "Головастикам" добраться до схрона первыми...

Черт возьми! Леха скрипнул зубами. Он обнадежил Алису в третий раз – и кажется, в третий раз разочарует ее... В городе, помимо толпы горожан и гостей, было полно команд игроков, приготовившихся к гонке. Не меньше десятка. И судя по снаряжению, "Головастики" уступали не только Айсболтам. Если бы пришлось делать ставки, Леха дал бы за "Головастиков" не больше одного к десяти...