Текст книги "Жнец. Возвращение из мертвых (СИ)"

Автор книги: Иван Троцкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)

Мне удалось увернуться от следующего выпада, отскочить в сторону и едва не споткнуться об медленно тающую голову противника. Усмехнувшись, я пнул ее в обезглавленную полуденницу и бросился на врага.

Не знаю, сколько мы кружились в диком и смертоносном танце. Может быть минуту, а может несколько часов. В этот момент я полностью отдался ударившим в голову эмоциям и для меня имело значения только одно – отправить обеих полуденниц в Бездну, чтобы хоть немного утолить свою жажду крови.

И у меня это почти получилось. Почти.

Как только одна из полуденниц – та, что лишилась головы – отправилась к Безликому ее более целая подруга, взвыла, накладывая на меня кучу негативных эффектов, и внезапно коса убитого моба прыгнула в руки еще живого противника.

– Потанцуем?

Я скрестил серпы и оскалился. Полуденница же наоборот развела руки в сторону, готовясь обрушить на меня целый шквал ударов. При всем желании у меня не удастся увернуться от них, поэтому нужно постараться убить призрака раньше, чем она отправит меня на возрождение. Благо ее здоровье было в красной зоне и достаточно пару раз нанести ей урон, чтобы выйти из схватки победителем.

О том, что у меня может не получиться, я даже и не думал. Родрик Светоносный просто не может проиграть.

Красный огонь в глазницах полуденницы вспыхнул еще ярче, и призрак рванул ко мне. Прошло всего пару мгновений, когда моб оказался подле меня и поднял косы, готовясь атаковать с удвоенной силой. Именно в этот момент я слегка пригнулся и нанес свой удар, будучи уверен, что сейчас отправлю призрака в Бездну.

Попытался ударить.

Мои серпы едва не вонзились в призрачное тело противника, но за мгновение до этого что-то большое и черное ударило мне в бок, отбрасывая в сторону, и сразу после этого послышался звон металла.

Не успел я прийти в себя, как звуки боя прекратились, и полуденница издала предсмертный вой.

– Ты что творишь?! – раздался смутно знакомый голос.

Я попытался подняться, но руки меня не слушались. Тело вообще перестало хоть как-то отвечать на приказы мозга. Дебаффов и сообщений от системы не было, а значит проблемы именно во мне. Еще и затошнило в придачу…

Да твою же… а что еще что? Что за красный туман?

– Эй! Оглох что ли? – я ощутил, как чьи-то мощные лапы поднимают меня на ноги, и с трудом, но мне все-таки удалось понять, что это был Ярополк.

Красный туман начал отступать, шум в ушах постепенно стихал, но тошнота только усилилась. Я посмотрел на напарника – его имя было окрашено в красный, и это означало, что именно он оттолкнул меня в сторону, чем нанес пару единиц урона – перевел взгляд на останки полуденницы и прохрипел:

– Ты какого черта вмешался?

– Что? – на морде Ярополка появилось удивление, которое довольно быстро переросло в гнев. – Ты чуть не сдох! Хоть бы спасибо сказал!

– Спасибо за что? – голос мой к этому моменту окреп и звучал куда более убедительнее. – За то, что украл моего моба? Из-за тебя мне теперь тратить свое время на убийство нового! Не хочешь объединять усилия, так хоть не мешай!

Волк отступил на шаг назад и внимательно осмотрел меня.

– Ты сам-то видишь, сколько здоровья у тебя осталось? Если бы не я, ты бы уже вылетел из игры! Успокойся и сходи к доктору, как вернешься в реал.

Я перевел взгляд на полосу здоровья, почти опустевшую, между прочим, и помотал головой. Волк был прав, он спас меня. Полуденнице оставалось нанести один удар, чтобы отправить меня на возрождение, а шанс того, что мне удалось бы убить ее раньше был катастрофически мал. Ну нанес бы я урон, ну и что с того? Далеко не факт, что его хватило бы для убийства моба.

Черт. Что вообще со мной только что было? Это еще что за приходы? Хватит, соберись! Перестань беситься каждый раз, как вспоминаешь Родрика! Так и до дурки недалеко! И будешь ты вместо того, чтобы исполнять свою месть, сидеть связанным в доме с мягкими стенами и пускать слюни.

Нет, этого мне точно не надо, а значит нужно научиться держать свой гнев в узде! Таблетки что ли начать пить или медитацией заняться?

– Извини, – с трудом произнес я и убрал серпы подальше. – Такого не повторится. Надеюсь…

– Надеешься?

Я видел, что волк сейчас в бешенстве. Пусть голос напарника и был спокоен, но выражение морды и достаточно шумное дыхание говорили о том, что он хочет закончить начатое полуденницей и оторвать мне голову. Наверняка гибрид уже пожалел, что связался со мной. В который раз за этот день.

– Извини, – еще раз произнес я и обвел рукой картину перед собой. Поле, нечисть и игроков, которые в ста метрах от нас занимались убийством полуденниц. – Я просто не привык ко всему этому, поэтому иногда клинит. Постараюсь держать себя в узде и надеюсь, что из-за этого ты не убежишь от чокнутого жнеца.

– Как будто есть хотя бы один слуга Безликого, у которого все в порядке с головой, – беззлобно усмехнулся волк и протянул мне бутыль со слабым зельем здоровья. Ну как слабым, на нашем уровне его хватало на то, чтобы полностью восстановить полоску жизни.

– Спасибо, – я принял зелье и тут же использовал его. Вслед за этим проверил оружие, убедился, что его прочность осталась на том же уровне, и облегченно вздохнул. Хотя бы здесь не успел изменить ситуацию к худшему во время своего «режима берсерка», а ведь мог.

– Вернешь, как будет время, – произнес волк таким голосом, что было сразу понятно – несмотря на его слова, за эту услугу я ничего не должен. – И перестань уже вести себя как нуб, иначе я и вправду начну сомневаться, что ты опытный игрок.

– Пытаюсь, – я натянуто улыбнулся. Не говорить же ему, что несмотря на свое прошлое в роли наемника, несмотря на то что когда-то я знал большинство классов и мог без труда разобраться в механике любого из них, за последние пять лет мне удалось сделать все, чтобы эти навыки позабылись. Слишком часто мне приходилось делегировать это аналитикам и стратегам, и слишком много обновлений прошло с тех пор. Впрочем, у меня имеется оправдание – у лидера есть и более важные дела, чем заниматься тем, что вполне можно отдать другим.

– Ладно, – я тяжело вздохнул и повернулся к полуденницам. – Пора с этим заканчивать.

– Подожди!

Не успел я среагировать на выкрик напарника, как мне прилетело приглашение в группу. Принял его практически не глядя и едва заметно улыбнулся. Что же, теперь мы официально были заодно, имели общие задания и могли разобраться со всем этим в два раза быстрее. А еще можно было не бояться получить внезапный удар в спину, если у нас получится найти что-то, что может достаться только одному игроку. Если волк и решит на меня напасть, то для этого ему сначала придется распустить группу, а увидев это, я тут же пойму его намерения и успею среагировать на удар.

– Вот теперь пошли! – произнес волк с усмешкой глядя на мое наверняка растерянное лицо и, не дожидаясь ответа, рванулся к полуденницам. Сразу к двоим.

Я не стал отставать. Схватил покрепче серпы, еще раз помотал головой, отгоняя последние признаки недомогания, и побежал следом.

С полуденницами мы разобрались довольно быстро. В этот раз у нас получилось действовать куда более слаженно, чем во вчерашней битве. Сказывалось как то, что мы, наконец, перестали спорить друг с другом, так и то, что каждый из нас имел опыт групповых сражений. Командовал, правда, волк, что ударило по моему эго, но в этот раз я сумел приструнить себя и не позволил гневу хоть как-то проявиться.

Посчитал, что это послужит хорошим уроком, и пора бы уже перестать вести себя так, словно весь мир мне что-то должен. К тому же, Ярополк был лидером нашей группы и во время боя активно пытался это доказать, а значит в случае провала можно было спихнуть на него все неудачи. Рассматривал я и такой вариант.

Впрочем, волк не давал повода усомниться в его действиях. Напарник вел себя так, словно знал все о классе воина, и мне даже показалось, что в отличие от меня, он не стал менять класс при перерождении, а остался тем, за кого играл лучше всего. Я бы с удовольствием поступил так же, если бы не моя паранойя, которая говорила, что меня до сих пор ищут, и темный паладин-новичок будет первым, кто попадет под вражеское подозрение.

В общем, продвигались мы довольно уверенно. Как и в прошлый раз, волк забирал на себя все внимание мобов, и, пока они были отвлечены, я бил их в спину и старался нанести как можно больший урон. По итогу, не проходило и пары минут, как полуденница отправлялась в Бездну, а мы продвигались вперед.

Продвигались, пока не вышли на нужное нам место, отмеченное маркером. К тому моменту задание уже оказалось выполненным, а значит, нам нужно заканчивать с поляной как можно быстрее, пока на их место не пришли новые враги и нам не пришлось бы заново расчищать путь к дороге.

– Ну и что? – произнес волк, осматривая поляну со стоптанными колосьями. Маркер показывал примерное местоположение дочки фермера, однако нам еще предстояло ее найти. – Куда дальше, слуга Безликого? Готов к своему ритуалу?

Я прикрыл глаза и мысленно выругался. Напарник не забыл, что мне нужно будет отправить дух в Бездну, а значит, нужно постараться не ударить в грязь лицом. Ну или по крайне мере сделать это красиво.

Не отвечая на его вопрос, я прошел чуть дальше, примерно на середину вытоптанной поляны, увидел останки полуденниц, которые давали ясно понять, что совсем недавно здесь были игроки, представил примерно, где мобы могли быть перед началом битвы, и прошел к тому месту.

– Молодец, – произнес волк, похлопав меня по плечу, и наклонился к полусгнившим колосьям, под которыми можно было без труда увидеть двух погибших неписей. Мужчину и женщину. Оба обезображены многочисленными ранами, в которых явно узнавались следы от удара косой.

Как только мы обнаружили их, система оповестила о том, что задание выполнено и предложила пойти к фермеру, чтобы получить свою награду, в виде репутации и монет.

– Как видишь, твои доводы не верны, – произнес я, глядя на изменившегося в лице напарника. Он был явно недоволен тем, что ему не удастся увидеть, как жнец будет "плясать с бубном", чтобы отправить душу в Бездну.

– Задание выполнено, – кивнул тот, хмуро глядя на тела. – Странно как-то… провожать душу в Бездну не надо, возвращать тело отцу тоже. Даже взять что-нибудь из их вещей не предложили. Такое чувство…

– Что кому-то было лень прописывать этот момент, поэтому нам просто предложили прогуляться до влюбленных? – я улыбнулся, до сих пор радуясь, что мне не придется позориться с неудачными попытками исполнить долг жнеца, и повернулся спиной к нашей прошлой цели, готовясь возвращаться назад к дороге.

Послышалось недовольное рычание, и Ярополк быстрым шагом зашагал в сторону дороги. Осталось посетить еще одно место, до которого, к счастью, было куда ближе, чем до Куправы, выполнить пару квестов и вернуться назад. Там пополнить запасы, купить зелья, научиться делать яды и попытаться отремонтировать серпы, а потом уже можно будет отправляться в заброшенные рудники. Если, конечно, нам так и не удастся попасть к гвардейцам или у них не будет никаких заданий.

Да, звучит более-менее хорошо. Надо бы поскорее закончить с оставшимися квестами…

Я направился вслед за напарником, но тут же остановился, услышав позади едва различимый шепот. Да чтоб вас… неужели опять? Ладно, может быть мне удастся избежать новых проблем, если ускорить шаг? Нет, это не выход.

Уже зная, что именно меня ждет, я повернулся к телу крестьянки и увидел едва различимый силуэт, висевший над убитым неписем. А ведь мне даже на мгновение показалось, что в этот раз действительно не будет никакого продолжения у обычного с виду квеста, и бедному жнецу не придется со стыдом сознаваться, что он до сих пор так и не учился стучать в Бездну, да так, что ее хозяин согласился бы принять к себе гостей.

– Ну привет, – произнес я, глядя, как силуэт все больше становится похожим на убитую девушку.

– Ну ты где там? – раздался довольно далеко голос Ярополка. Интересно, а он видит призрака или сейчас в дело вступили мои способности жнеца и для всех остальных я разговариваю с пустотой? – Давай быстрей, ты же сам говорил, что… ух…

Судя по тому, что после этого из глотки напарника вырвался короткий мат, он сейчас видит тоже самое. Взглянул на карту, маркер лидера группы оставался на месте. Ярополк не решился подходить ко мне, и я ему отчасти благодарен. А вдруг в этот раз получится, и скрытая часть механики все-таки откроется мне?

Радуясь, как ребенок этой мысли, я даже не обернулся проверить, чем сейчас занят Ярополк и как выглядит его наверняка удивленная морда, боясь, что стоит мне отвести взгляд от силуэта, и призрак пропадет.

– Жнец, – раздался замогильный голос, и призрак девушки протянул ко мне руки. – Помоги мне…

– Я бы с удовольствием, – с трудом произнес я, проглатывая тяжелый ком в горле. – Но у меня нет даже догадок, как это сделать.

– Твое оружие, – она указала на серпы. Все так же, как было с прошлым неписем в овраге. Сейчас она скажет, что они выглядят как-то не так. Что все вокруг поблекло, словно все краски выцвели, и только мои железяки не только сохранили цвет, но и умудряются светиться.

Все это уже происходило и, если я ничего не сделаю, приведет к провалу.

– Я знаю, что оружие это ключ, – внимательно осматриваю серпы, но для меня они так и остались ржавым железом, которое очень скоро превратится в бесполезный кусок мусора.

– Тогда… чего ты… ждешь? – прерываясь, словно каждое слово давалось с трудом, проговорила непись. – Спаси мою душу… не дай… стать этим…

Она указала на полуденниц, и я понял, что разработчики прописали призраку боязнь после смерти превратиться в более агрессивную нежить. Может быть вскоре это действительно произойдет и задание на поиск дочурки фермера превратится в квест по убийству полуденницы? С учетом того, что сценарий яслей начинает стремительно двигаться вперед, это вполне реально.

– Может дашь хотя бы подсказку? – я опустил взгляд на землю под силуэтом и увидел, как от останков к призраку тянется едва заметная голубая нить. Могу поклясться чем угодно, но в прошлую подобную встречу ее не было. Да и в этот раз интерфейс никак ее не выделяет, словно это была обычная декорация.

Что это может быть? Визуальный эффект или… ну конечно же! Это наверняка именно то, что мне нужно!

Ведь что такое призрак? Неупокоенная душа, которую что-то держит в этом мире. Обычно это проклятие или незаконченное дело, но раз души стремятся в Бездну, значит, дел-то у них не осталось, во всяком случае тех, из-за которых хотелось бы задержаться на этот свете, а вот проклятие… ими обычно занимались жрецы и в редких случаях паладины. Но сейчас они мне совершенно не нужны. Потому что магия некромантов пошла по самому простому пути – создала для призраков якорь, который не дает им броситься во владения Безликого, и нить наверняка является его частью.

Глупая, конечно, теория. Было бы логичнее, если бы система дала мне способность заранее, но в редких случаях бывает и наоборот: чтобы получилось навык, ты сначала должен додуматься как он работает, а уже потом…

Правда остается вопрос, почему в прошлый раз я не видел ничего подобного? Возможно, система просто посчитала, что еще не время, а может быть виноват я сам и моя невнимательность?

– Безликий… только он может… помочь тебе, – почти прошептал призрак и стал медленно, но верно становиться все прозрачней, словно исчезая из этого мира. – Надеюсь… ты… найдешь ответ…

– Стоять! – не сдержавшись, рявкнул я, понимая, что и эта возможность научиться работать с душами вот-вот будет упущена. Призрак меня не послушал, продолжая исчезать. Твою же…

Почти не раздумывая, я выхватил серпы и бросился к телам влюбленных. Резко наклонился и с размахом ударил по связующей нити, которая выцветала вслед за призраком. Ее едва можно было разглядеть, однако лезвие серпа оказалось достаточного размера, чтобы не задумываться о промахе, и через несколько мгновений призрак лишился связи с миром живых, а я, не рассчитав силы, потерял равновесие и рухнул на землю. Хорошо хоть в игре можно было не задумываться о таких вещах, как разбитые коленки и локти. Будь мы в реале пришлось бы искать пластырь, чтобы не помереть от той заразы, которую можно найти в проклятой земле.

– Спасибо… жнец, – услышал я в последний момент перед тем, как силуэт девушки полностью исчез, и система тут же оповестила меня о новом умении.

–

Поздравляем! Вы обрели способность Глашатай Безликого!

Описание: Вам доступна возможность отправлять беспокойные души в Бездну, если они просят об этом; раз в десять минут в бою вы можете нанести урон по врагам, которые относятся к классу нежить. Внимание! Урон зависит от вашего интеллекта, сопротивляемости противника к магии и репутации у божественного покровителя.

–

Угу, вот только моя репутация сейчас была на нуле, да и интеллектом мой жнец не особо блещет. Что же до магической сопротивляемости… редкая нежить обладала ей. В основном всякая развитая гадость наподобие личей и вампиров, которые вряд ли попадутся мне в ближайшее время.

Но с учетом требований к персонажу, "Глашатай" выглядит довольно сомнительно. Хотя чего это я? Сам факт того, что у меня появилась способность, довольно полезная против нежити, уже крайне хорошая новость, что же до моих характеристик? Это вполне поправимо. Займусь этим на следующем же уровне. Как только протестирую, сколько сейчас урона наносит мой новый навык.

– Вставай, неваляшка! – раздался надо мной грозный голос Ярополка.

Решившийся, наконец, подойти напарник помог мне встать и посмотрел на то место, где минуту назад красовался силуэт фермерской дочки.

– Получилось? – с сомнением спросил он.

– Нет, – не задумываясь, соврал я. И у меня были по крайне мере две причины скрыть свой новый навык: во-первых, пока что наши отношения были далеко от доверительных, и не нужно потенциальному врагу знать о моих способностях, пусть он и бесполезен для живых существ; во-вторых, хочу посмотреть на его удивленную морду, когда попаду в подобную ситуацию в следующий раз. Для эффектности постараюсь сделать это как можно более театральней.

Что же до использования в бою… никто ведь не поймет, что именно я использовал, и что Глашатай может не только помогать в сражении с врагами, но и отправлять в Бездну квестовых неписей.

– И что ты планируешь делать? – на мгновение мне показалось, что в голосе Ярополка прозвучали сочувствующие нотки.

Я попробовал состроить раздраженное лицо – а какое еще может быть у человека, который якобы потерял еще один шанс обрести новый навык? – и пожал плечами.

– У нас на сегодня еще есть дела, – напомнил я, указывая в сторону дороги. – Может, быть пойдем? Твои сородичи ждут.

Ярополк короткой усмешкой оценил намек и широким шагом направился к следующему маркеру. Выждав с секунду и довольно улыбнувшись, радуясь, что хотя бы сейчас не повел себя, как полный нуб, я направился следом.

Глава 11

К маркеру, который отражал примерное местоположение волчьей стаи, мы подошли довольно быстро. И как я уже говорил, он оказался рядом с тем местом, где нужно было собрать травы для единственного непися в яслях, что может обучить нас созданию ядов. Можно сказать, что хищники оказались хранителями этой небольшой поляны на границе северного леса локации. Чуть дальше возвышалась темная гряда гор, в которых находился нужный мне рудник.

Я сказал Ярополку про квест, который необходим, чтобы повысить лояльность кузнеца к эльфам, однако напарник наотрез отказался идти туда прямо сейчас. В аргументы привел тот факт, что те места отмечены на карте красной зоной и пока мы не поднимем уровень хотя бы до десятого, делать там нечего. Вот только он видимо забыл, что к тому времени у нас не останется времени на сторонние квесты.

Что тогда мы уже должны будем спасать Куправу и стараться не набрать раньше времени пятнадцатый уровень. Получим его и вылетим из яслей, а другие игроки – я более, чем уверен в этом – не станут даже думать о том, чтобы вернуть локацию в прежнее состояние.

К слову, о новичках. Выполнять задания деревенских неписей прибыли не только мы. Кроме нас на поляне, которая была примерно сто на сто метров, находилась еще дюжина игроков. И примерно столько же мелькало среди деревьев.

– А здесь людно, – пробормотал я и поморщился. – Может быть ну его? Пойдем выполним другие квесты или проверим как дела у гвардейцев?

Несмотря на мой шуточный тон, волк посмотрел на меня довольно серьезно.

– Боишься толпы?

– Не люблю делиться, – я еще раз оглядел поляну и оценил, что квестовой травы для гербария, здесь не так уж и много, как и волков, которых убивали настолько быстро, что те не успевали возродиться. – И стоять в очереди тоже. Мы потеряем довольно много времени, пока будем искать растения и спорить с другими группами, кто из нас первым их нашел.

– А зачем спорить? – Ярополк выпрямился и ударил себя в грудь.

Он попытался что-то хвалебное, но я его остановил.

– Остынь, боец. Мне еще раз напомнить, что страшная рожа далеко не секрет успеха в Юнионе?

Волк прикрыл глаза и пробормотал ругательства себе под нос.

– Сам ты рожа, – беззлобно отозвался он. – Тощая, синяя рожа.

– Она серая и мы в тени, – шутливо отозвался я и еще раз внимательно осмотрел поле.

Игроков было действительно много для такой поляны, однако и список растений достаточно короток. При желании и сноровке мы могли бы справиться с заданием за полчаса и еще полчаса-час потратили бы на убийство дюжины волков. Все зависело от того, насколько быстрыми окажутся другие игроки. Ничего сложного вот только… у меня не было никакого желания соревноваться с мелочью и бегать как угорелый по всей поляне.

Поэтому я открыл карту, внимательно изучил окружности, которыми были выделены места выполнения заданий, и совместил с тем, что видел перед собой. Из всего этого выходило, что поляна занимает едва ли четверть нужной нам территории, а значит, что и зацикливаться на ней нам совершенно ни к чему. Гораздо проще выполнить задание там, где будет меньше людей. И я только что понял, куда именно почти никто не сунется.

– Эй, мохнатый.

– Чего? – чуть ли не оскорбленно отозвался волк, но мне было совершенно наплевать на его обиды.

Я с предвкушением смотрел в одну точку на карте, где пересекались оба задания, и представлял, как бы нам пройти к ней, не столкнувшись с другими игроками. Можно было бы наплевать на это, но мне хватило предыдущего раза, когда впечатлительные новички потащились следом.

– Насколько сильно молодежь боится красных зон? – не отрываясь от карты, спросил я.

– Настолько же, насколько их должны бояться и мы.

Волк звучал сурово, но я лишь отмахнулся, вспоминая, что в прошлый раз не случилось ничего такого, из-за чего следовало бы переживать. Да, попадались мобы, которые были на пару уровней выше, но и только. Ну еще и некроманты с запредельными для яслей уровней, однако это скорее исключение и случайность, связанная с моей удачей, чем доказательство опасности красных зон.

Впрочем, вполне возможно, что настоящая опасность просто обошла нас стороной, или система решила сжалиться над жнецом, который получил задание «глянуть одним глазком и тут же дать деру». Бред, конечно, но все же пока я не увидел ни одной причины так сильно бояться этих «ужасных» красных зон.

– Здесь нам ничего не светит, – сказал я и направился на северо-восток в обход поляны и подальше от игроков, рыскающих в лесу. Напарник покорно направился следом.

– Ты забыл, где находится Куправа, – Ярополк не спрашивал. Он утверждал. – Если ты хочешь бросить все и вернуться в деревню…

– Ты ведь уже понял, что у меня есть план? – сказал я, перепрыгивая через опавшее полусгнившее дерево и отмечая, что следы Скверны видны и здесь. Их было очень мало, но опытный взгляд без проблем заметит их и сможет легко отличить естественное гниение от следов черной магии. Впрочем… глупо об этом говорить в виртуальности, где подобные декорации могли понаставить задолго до того, как ясли превратились в один большой гнойный нарост. Может быть и вправду, разработчики заранее слепили эту местность с намеком на порчу некромантов, а я просто приписал Скверне чужие заслуги?

– Понял, – сухо произнес Ярополк. – Поэтому и не смеюсь над тобой. Догадываюсь, что ты задумал и мне это очень не нравится.

– А думаешь, мне нравится? – огрызнулся я и с трудом, но все-таки прогнал мысли о вестниках. О тех временах, когда мне и в голову не пришло тратить свое время на поиск места, где можно было без помех в виде других игроков собрать ресурсы. Да о чем я говорю? Мне вообще не нужно было их собирать! Отдал приказ и наслаждайся результатом.

Воспоминания о столь прекрасных временах нахлынули на меня, но догадавшись, чем это опять закончится, мне удалось взять себя в руки и прогнать их. Не хватало здесь еще одного приступа гнева.

– Красные зоны не просто так получили свое название, – хмуро заявил напарник, едва поспевая за ловким эльфом.

– Угу, – я вскочил на пень и стал оглядываться по сторонам, отмечая ближайших игроков. – Наверняка это все потому, что они выделены красным на карте. Не находишь?

Волк раздраженно прорычал, а мне едва удалось сдержать рвущийся наружу смех. Заметив ближайших игроков, я посмотрел на наше местоположение на карте и слегка подкорректировал курс, чтобы не только держаться от чужаков подальше, но и стараться не попадаться им на глаза.

– Ты слишком беспечен, эльф, – с каждым мгновением волк все больше надоедал мне. Еще немного, и Ярополк начнет раздражать.

Впрочем, он уже начал. В тот самый момент, когда после своих слов внезапно посветлел и наклонился к земле, собирая квестовую траву, которую я так не кстати умудрился пропустить. Ожидаемо, несмотря на то что мы были в группе, мой счетчик в задании так и остался на нуле возле нужного цветка. Что же… это не мобы, которых можно и зачастую нужно отправлять в игровую Бездну вместе с товарищами. Тут в зачет шло только то, что лежало у тебя в инвентаре.

Обидно, однако, но что поделать? Я сам виноват, нечего смотреть только по сторонам, пора бы и под ноги поглядывать.

– Как бы не пришлось нам пожалеть, что мы сунемся в те места, – пробормотал он, пряча цветок в инвентаре.

– Знаешь, – я скрестил на груди руки. – Странно слышать эти слова от человека, который в одиночку собирался сунуться в толпу нежити. Ну от почти человека.

– Тогда у меня было все продумано.

– То, что под шерстью не видно покрасневшее лицо еще не значит, что твоя ложь выглядит убедительно.

Волк едва заметно усмехнулся.

– Нам стоит поработать над командной работой.

– Стоит, – кивнул я. – А еще тебе в этот раз стоит послушаться меня и пойти следом. Говорю тебе, опасность красных зон – сказка.

По глазам Ярополка было видно, что он готов спорить до бесконечности, однако напарник сумел сдержаться и промолчал. Более того, за весь оставшийся путь он не произнес ни слова. То ли обиделся, то ли раздумывал о том, как будет смеяться надо мной и моим планом перед тем, как нас обоих отправят на возрождение. В любом случае, я был благодарен ему за это. Хотя бы потому, что не пришлось отвлекаться на ненужные «вопли» об опасности цветных пятен на карте.

Оставшийся участок пути мы преодолели минут за пятнадцать, не больше. Получилось бы быстрее, если бы в этот раз я не высматривал нужные нам травы и не выпрыгни на нас один из зараженных волков. Он застал меня врасплох, и я бы непременно потерял существенную часть здоровья, если бы не Ярополк, который среагировал практически мгновенно.

Волк был еще в полете, когда напарник внезапно оттолкнул меня в сторону и ударом меча вспорол брюхо проклятому Скверной мобу. В реале такой удар прикончил бы его, но здесь у противника пропала едва ли пятая часть здоровья, и в итоге нам пришлось потратить еще с минуту, чтобы отправить врага в Бездну.

По итогу к тому моменту, как мы достигли нужного нам места, мне удалось собрать четверть нужных трав и выполнить одну двенадцатую задания охотника.

– Видишь, я же говорил, что здесь нет ничего страшного! – я обвел рукой небольшую опушку.

Здесь было практически все для того, чтобы быстро выполнить задание. Шестеро волков стояли парами достаточно далеко друг от друга, чтобы не задевать агрорадиус друг друга, и пусть они были на уровень выше нас, это не должно стать проблемой. Хищники казались полной копией тех тварей, что встретились мне во время прошлого лесного приключения. Наверняка и способности у них те же: будут все так же пытаться свалить с ног и загрызть. Плюс возможность подарить букет всевозможных болезней и проклятий – куда уж без них.

До сих пор эта черта мобов напрягала меня, но сейчас она казалась не столь критичной, учитывая, что, как и в прошлых сражениях за последние два дня, внимание врагов на себя будет отвлекать Ярополк. У волка и здоровья побольше, и умения нужные уже должны были появиться. Да и не стоит забывать, что в отличие от одного глупого жнеца у него хватило ума запастись исцеляющими зельями.

Нужные нам растения здесь так же были в избытке, пусть и не в таком количестве, чтобы выполнить задания травника, однако я уверен, что недостающую часть, как и в случае с волками, мы наберем на обратном пути в Куправу. Если, конечно, они не успеют возродиться, до того момента, как нам удастся полностью собрать и убить все, что было на этой поляне.

– Мне это не нравится, – пробормотал Ярополк после того, как оглядел поляну, и поморщился.

– Да что тебе сейчас может не нравится?! – я указал серпами на ближайших к нам волков. – Это будет легче, чем завалить кабана первого уровня! Давай! Справились с ордой мертвецов, справимся и сейчас!

– Мы не справились с ордой мертвецов. Кроме нас там были и другие игроки, – мрачно напомнил напарник и еще раз осмотрел поляну. – Я опасаюсь не волков, а того, кто может быть рядом с ними. Не забывай, красная зона начинается всего в десятке метров от этого места.

Я поднял глаза к небу и выругался, проклиная разработчиков за то, что им взбрело в голову обозначить на карте опасные места.

– Иди давай! – я взмахнул руками, словно пытался согнать напарника с места. – У меня нет желания спорить с тобой и ждать, пока танк сообразит, что чем быстрее он ворвется в бой, тем быстрее мы уберемся из этого «опасного и очень ужасного» места.

– Ты забываешься, жнец, – сурово произнес волк, поднимая меч. Он нарочито медленно шагнул ко мне, но я не отступил, и правильно сделал. И дураку было понятно, что напарник хочет лишь слегка надавить, не более. Нервно фыркнув, Ярополк развернулся и широким шагом направился к волкам.

Хищники подняли голову в тот момент, когда Ярополк преодолел еще только половину пути до той черты, где начинался агрорадиус. ИИ, заменяющий им мозги, понял, что игрок пришел именно за ним и готовился напасть в любой момент. Что через пару секунд и произошло.