Текст книги "Паутина миров: Остров (8 книг) (СИ)"

Автор книги: Иван Шаман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 172 страниц) [доступный отрывок для чтения: 61 страниц]

Глава 31

– Госпожа Хотару!? – позвал я доктора которая сидела при свете свечи в нескольких рядах коек от меня. За окном уже стояли две сестры‑луны. Ночь в самом разгаре, значит на размышления и сон у меня ушли почти шесть часов в которые остальные школьники усиленно занимались. – Прошу, подойдите пожалуйста ко мне!

– В чем дело, Вал? Тебе стало хуже? – обеспокоенно спросила эльфийка.

– Всенаполненность. Что это такое?

– Старый термин из медитативных техник. – пожала плечами Хотару. – Ничего существенного. Просто означает что вокруг нас и в нас самих проживает множество невидимых глазу сущностей, пронизанных одной с нами энергией. А где ты услышал это слово? Прочел в записях Мудреца трех путей? Я слышала иногда они бывают крайне запутанны.

– Все так и есть, большую часть я не понимаю. Но скажите, как можно получать Ци, если не применять эликсиры.

– Пока твой организм не начнет их вырабатывать самостоятельно – никак. – покачала головой доктор. – В начале тебе придется дождаться пока не начнется само воспроизводство Ци. Для этого и нужны эликсиры, зелья и поддерживающие техники.

– Простите, я неправильно выразился. В каком виде еще можно принимать чужеродную Ци? Может с пищей? В твердом виде?

– Раньше, когда еще не изобрели эффективных настоек, нашим предкам приходилось жевать листья и сырыми съедать органы животных, содержащих нужные вещества. Потом мы значительно продвинулись по пути внутренней и внешней алхимии и теперь можем готовить зелья – которые куда лучше усваиваются. На это ушло несколько тысячелетий, но результаты потрясают. Раньше на обретения статуса адепта уходило десять лет, а сейчас год максимум.

– Значит ели сырьем. – задумчиво проговорил я. ‑‑ Госпожа. Кажется, у меня есть идея, достаточно дикая, чтобы стать действенной или оказаться абсолютно никчемной. Но если все получится мне придется попросить вас сохранить все в тайне. Даже от вашего клана.

– Нет. – строго покачала головой эльфийка. – как ты можешь о таком просить? Честь и интересы клана – прежде всего! Даже если считать, что я твой мастер и куратор.

– Плохо. – я прикрыл глаза, пытаясь сообразить, что делать дальше. Главным в предложении «если все получится» было слово «Если». Я не мог быть на сто процентов уверенным в успехе. Более того, я не знал кому можно доверить такой секрет. Каждый клан попробует извлечь из него максимальную выгоду. – В таком случае я вынужден обратиться к верховной жрице храма послушания. Она как нейтральная сторона сможет быть объективной.

– Кингжао? – удивленно посмотрела на меня Хотару. – Ты прав, она и в самом деле не поддерживает ни одну из семей. Больше чем других, по крайней мере. Но ты действительно считаешь, что привлечение столь странной особы положительно скажется на твоей учебе? Не вызовет недоверия у преподавателей? Что именно ты собираешься ей передать?

– Боюсь пока вы не согласитесь оставить это в тайне ото всех, до нужного времени, я не смогу сказать даже вам. Обещаю, что это не навредит клану Гуй или какой‑либо из семей.

– Чтож, если так, то я согласна. – наконец решилась эльфийка. – Давай ты примешь свои эликсиры, и мы сможем начать обсуждение. Без Кингжао. Но если это секретно, то конечно ни здесь, а в моей алхимической лаборатории.

– Значит она у вас есть? Отлично. – я откупорил бутылек зеленого цвета и проглотил его содержимое за пару глотков. – Остальные оставим на потом. Пойдемте.

– Для начала я сменю тебе повязки и еще раз смажу кожу вокруг раны. – остановила меня доктор, не забывающая о своих прямых обязанностей.

– Пропитывать… – я задумался. С препаратом для пополнения энергии жизни все более‑менее понятно. Нижний дантянь находится на уровне кишок, а значит он должен напрямую взаимодействовать с пищеварением. Что логично, без пищи нет жизни. Она та же энергия, только в твердом виде. С кровью тоже без вариантов, кровообращение это в первую очередь сосуды и вены. Сердце. Ну и легкие, через которые вся кровь проходит.

– А пробовали ли передавать кровь от одного человека к другому? – спросил я когда мы уже шли по коридору.

– Да. За тысячи лет что идет осада было придумано множество способов спасения жизней достойным воинам. – улыбнулась Хотару. – но далеко не всем подходит чужая кровь. К тому же в процессе Ци не увеличивается, а подавляется. Исследуя этот вопрос Мастер Гуй Шенгуабао, живший примерно пятьсот лет назад, пришел к выводу что Сюэ‑ци хоть и связана с кровью, но может только вырабатываться организмом самостоятельно и перерабатываться из нескольких природных источников.

– Понятно. Жаль. – столь простое и лакомое решение ускользнуло из пальцев, но это совсем не значило, что я собираюсь совсем отказываться от своего плана. У меня еще оставались варианты. Главное это понять, как именно происходят процессы доставки. Те самые пути всенаполнения микроорганизмами. Ведь как сказано в трактате даже в самом чистом воздухе есть живые существа, а в нашем теле их мириады.

– Итак. – сказала подбоченившись Хотару когда мы оказались вдвоем в лаборатории. – О чем ты хочешь поговорить?

– В начале пообещайте, что все сказанное останется между нами. Понимаю, у вас есть обязательства перед кланом. И в свою очередь обещаю, что не передам эту информацию ни одному другому клану, до тех пор, пока мы не договоримся. Тогда вы раскроете секрет Гуй. А я тем, кого выберу после обучения.

– Или никому, если останешься в нашем клане. – улыбнулась эльфийка. Понятно, значит хочет помочь мне чтобы потом проще было манипулировать. Почему нет, в конце концов это естественное желание, обезопасить свою семью. – Обещаю.

– Хорошо, госпожа куратор. Вы мой наставник и мне больше не на кого положится в этом деле. – сказал я, жалостливо смотря в глаза женщины. – Но прежде чем я начну, мне самому понадобится знать немного больше. В первую очередь о травах из которых добывают зелье повышения Чжен‑ци. Почему отказались от самих трав?

– Все просто. – пожала плечами Хотару. – для того чтобы получить такое же количество активного материала как в вытяжке, помещающейся в одной крохотной бутылочке придется съесть около ста килограмм листьев и травы. Это всем известно. Вы сами это будете проходить в курсе алхимии в следующем году.

– Понятно. Значит трава скашивается. Протирается. Выпаривается.

– Нет, никакой термической обработки. – строго покачала головой эльфийка. – Можно лишь залить теплой водой в виде чая, но кипятить нельзя ни в коем случае. Иначе все полезные свойства мгновенно теряются. Процеживают, выстаивают, растворяют осадок.

– Плохо, значит парами дышать не получится. Стоп, вы сказали осадок?

– Все верно. После естественного отсева остается средний слой осадка, который собирают, разбавляют сиропами или алкоголем, для лучшего всасывания, а затем разливаются по специальным пробиркам, которые болтаются в воде у водопада.

Если осадок, значит он может быть твердым. – рассуждал я про себя. – Ну или по крайней мере желеобразным. Учитывая, что в желудке микстура подвергается воздействию кислоты до кишечника доходит далеко не все. Даже если теряется только половина, при трудозатратах необходимых для выращивания, сбора и обработки такого количества травы – это очень существенные цифры. А ведь в кишечник есть куда более прямой путь. Пусть и не такой приятный. Как говорилось в труде мудреца трех путей – не ограничивай себя.

– А как с эликсирами для Сюэ‑ци? – спросил я. – Из чего их делают?

– Это тоже не большой секрет. В основном из кроволиста и крови кабанов, выращиваемых на фермах. Кровь сливают, процеживают, добавляют специальную жидкость, позволяющую остатку не сворачиваться, а кроволист готовят так же, как и для эликсиров Чжен‑ци. Погоди, к чему все эти вопросы? Вычитал что‑то новое в работах Мастера трех путей? Их читали тысячи раз. Возможно ты просто заблуждаешься, считая, что изобрел нечто новое или понял его учение.

– Возможно. Вполне. А может я докопался до истинны. – пробормотал я соображая. Значит жидкость, если ее принимать как принято большая часть сварится в желудке, еще какая‑то уйдет в кишечник и всосется в кровь, но получаемая Сюэ‑ци будет нейтрализована Чжень‑ци. Нужно доставить ее прямо в кровь, но так чтобы она не смешивалась с другими жидкостями. – А можно убрать из эликсира все сторонние примеси? Оставить только вытяжку?

– Ну, можно конечно. – слегка замялась доктор. – Но она будет очень противной на вкус, к тому же можно заработать несварение.

– Ничего, то что противно можно и потерпеть, а пить я ее не собираюсь. Последний вопрос – эликсиры Юань‑чи?

– Вытяжка из мозга черной рыбы. Она почти несъедобна, так что рыбакам приходится выкидывать остальное. К тому же подходит только дикая рыба. Пытаясь выращивать в заводи получается полностью лишенный нужных алхимических свойств улов. Так что ее считают рыбой паразитом. Приходится регулярно отлавливать, ну хоть на удобрения она идет.

– Как происходит очистка? Тоже отцеживается, а потом собирается осадок?

– Нет. – совершенно озадаченная ответила Хотару. – Мозг извлекают, режут на мелкие кусочки, а потом промывают, получая мутноватую жидкость. Потом вода естественным образом выпаривается в котлах без нагрева. На одну дозу эликсира нужно около пятидесяти килограмм рыбы которую добывают в отгороженном море, борясь с чудовищами. После раствор смешивают с питательными веществами и рыбьим жиром, чтобы…

– Лучше усваивалось. Отлично. – я улыбнулся, картинка начала наконец складываться. – Мне нужны промежуточные жидкости. До того, как их начали смешивать с жиром, сиропом и прочим. В чистом виде. Максимальная концентрация питательной для Ци субстанции.

– Я же говорю, они жутко противные. В чистом виде их совершенно невозможно пить! Тебя мгновенно вырвет и потом будет тошнить еще несколько дней. Оптимальная доза уже давно посчитана. Увеличение грозит лишь негативными последствиями. Сейчас ты не плохо развиваешься. Не теряешь времени даром. Подожди немного, и через несколько месяцев ты сумеешь достичь порога бронзового неофита. А за год, я уверена, и адепта!

– Никуда не торопится и действовать проверенными методами? – улыбнувшись спроси я эльфийку. – А как же исследования? Разве не для этого вы взяли надо мной шефство? Разве не для того чтобы узнавать новое служит эта академия? Вот, заберите пожалуйста обратно ваши эликсиры. Думаю, на них можно будет обменять нужные материалы.

– Это может быть опасно. – нахмурилась Хотару, но бутылки взяла. – Однако ты прав. Вся наша жизнь – восхождение по лестнице к бессмертию. Если не стремится к вершине, мы скатимся вниз. Я раздобуду тебе препараты, а ты объяснишь зачем они тебе нужны.

– Конечно. – кивнул я. – Разрешите пока воспользоваться вашей лабораторией? Мне нужно найти несколько подходящих инструментов.

– Да, бери. – кивнула эьфийка и с ее разрешения я подготовил на завтра пару пипеток, клизму и небольшой шприц иглу которого расплющил. Завтра мне все это пригодится, а сейчас – спать. К себе в комнату, в общежитие. Утро вечера мудренее.

Глава 32

– Пришел. – удовлетворенно хмыкнул Куват, стоящий на страже. – Ну вот теперь и спать можно идти. А то я уж думал тебя парни из Хэй схватили.

– А они собирались? – спросил я, несколько удивленно. – Вроде глава клана сказал, что они не собираются меня преследовать.

– Ну так‑то глава клана, а это дружки Акио. – коротко сказал здоровяк, он как раз дожевывал что‑то из бумажного пакета, когда у меня в животе предательски заурчало. Да так громко что на пол этажа слышно. – Ты чего, голодный что ли?

– Да как‑то так вышло что я сегодня только завтракал. Ни пообедать, ни поужинать, не успел.

– Не. Это непорядок. Есть надо регулярно. Я вот ем пять раз в день, чтобы массу набрать. Правда нужно мышечную, а получается всю подряд. – при последних словах он несколько погрустнел, глядя на опустевший пакет и вытянув язык стал собирать последние крошки.

– Слушай, а как ты смотришь на то чтобы сходить на кухню? – предложил я. – Там должно быть полно съестного. И ты свои запасы пополнишь, и я перекушу.

– Поесть это я всегда за! – улыбнулся Куват. – Надо только сменщика разбудить. Нельзя караул оставлять без присмотра, очки снимут. Ты его не знаешь так что жди, я сейчас.

Оставив меня за дежурного здоровяк трусцой побежал по коридору. Странно, но с таким весом он почти не производил шума. Наверное, особенность обуви, или у него просто подошвы мягкие. Вон сколько жира. Но нужно отметить что он по крайней мере уже знает сменщика. Наверное, ребята знакомились друг с другом вечером. Общались, а я все это время провел на больничной койке. От голода и ноющей боли в плече, вдруг такая тоска напала, что захотелось взвыть.

– Ты чего удумал? ‑‑ негромко окрикнул меня знакомый мальчишеский голос. Рядом со мной стоял Хироши, хотя я его приближения не почувствовал и не уловил. – Нарушение правил дисциплины – это гарантированный штраф по очкам. А нам и так сегодня за шум вычли десять. Хочешь, чтобы группа Чжень вообще без эликсиров осталась?

– Слушай, чего ты взъелся? Во‑первых, весь штраф, который влепят – пойдет в мой личный антирейтинг. А во‑вторых я есть хочу.

– А это уже следующий вопрос. – не отставал эльф. – куда ты пропал сразу после тренировки. Я тебя нашел только спустя несколько часов в медицинском центре. И не я один искал, между прочим. А еще я туда заглядывал сразу после занятия – тебя там не было. Думал, что разминулся по пути из столовой, но как видно тоже нет.

– Слушай, чего ты взъелся.– попробовал отмахнуться я. – ну погулял немного по зданию.

– И призвал еще одного духа хранителя? – с интересом взглянул на меня Хироши.

– Откуда знаешь? А, ну да, все обо всех. Слушай, это просто совпадение.

– Как и споротая эмблема? Как и отсутствие тебя в списках факультетов? – усмехнулся эльф. – Ты можешь говорить все что угодно. И изначально я и в самом деле был лишь немного заинтересован. Но сейчас получается уж слишком много совпадений. Ни один из гениев нашего поколения не так интересен, как ты. Они все обычные, просто гении. Идут по давно намеченному предками пути. А вокруг тебя странности прямо кружат.

– Напридумывал ты все. Просто совпадения. А то что пристал как банный лист – так это приказ клана. Получение бесплатного воина. Или я не прав?

– Прав. – задумавшись на несколько секунд сказал Хироши. – Но это лишь одна из причин. Мне кажется ты не вступишь ни в один из кланов. Это уже после первого дня понятно. Не может человек идущий своим путем смириться с старыми доктринами. Тебе никто не подходит. Ни одна из существующих семей.

– Это почему? – искренне удивился я. – в каждом клане есть свои плюсы и минусы.

– Верно. Но я расуждаю логически. – эльф сел рядом со мной на ступени. – Гуй озабочены соблюдением традиций и сохранением статус‑кво, номинально они правят городом, хотя на самом деле это давно делают три главных семьи. Захоти ты стать одним из них – пошел бы по пути души, Юань‑ци, и не переживал.

Пинги слишком закрепощены своим кодексом, они лучшие воины острова, но при этом мы никак не можем его покинуть и даже отбить нападения без ущерба. И это при громадных стенах. Джен и Хэй слишком озабочены своей борьбой за власть и обогащение. Оба клана пытаются вырастить достойных воинов, благо эликсиров у них в достатке, но до Пингов им далеко.

Остаются только Фенг. Их называют кровавыми отморозками и не просто так. Понятия чести у них на высоте и все же они спешат умереть. Состав воинства постоянно меняется, а количество не растет. Люди слишком короткоживущи чтобы освоить лестницу на достойном уровне, и все же они умудряются за каких‑то пятьдесят лет дойти до ранга владык, некоторые – золотых. И это при том что эльфам взбираться по лестнице больше трех сотен лет.

– Не думаешь, что у них есть какой‑то секрет? Что они так быстро прогрессируют.

– Не. – отмахнулся эльф. – Они просто сжигают себя изнутри. Живут одним днем, не задумываясь о последствиях. Твоя кровавая ярость если признаться поставила меня в тупик. Я подумал, что ты действительно из Фенгов. Но вот стиль обращения с оружием, стойки, то что ты совершенно не знаком с Цигуном и Тайдзы. Не мог изгнанник изобрести на столько новое.

– Почему не мог? – чуть насупившись спросил я. но Хироши в ответ только поднял брови. Черт. Палево. Я‑то думал, что смогу обхитрить всех, а вместо этого меня как орешек щелкает мой одноклассник, которому нет и восьми. Или есть? – Ты слишком умный. Слишком. Сколько тебе лет, можно не физически, а духовно, если ты понимаешь, о чем я.

– О‑о… – протянул многозначительно эльф. – Да.

– А я нет. – раздался ворчливый голос Кувата из‑за спины. Здоровяк выглядел совершенно разбитым и раздосадованным. Плохо то что я опять проморгал его появление. Восприятие надо качать. – И ничего плохого в чести и традициях не вижу. Что вы тут такое обсуждаете?

– Много чего, но особо не понятно к чему это приведет. – сказал я поднимаясь. – Вы как хотите, а я пойду есть. Я сегодня еще не обедал и не ужинал.

– Это нарушение распорядка. – заметил парень, вставший вместо Кувата в караул. – если вы попадетесь пеняйте на себя, я вас предупредил.

– Спасибо что подменил брат. – кивнул здоровяк.

– Да ладно, приказ главы клана. – пожал плечами дозорный.

– Я с вами. – сказал Хироши, сбегая по ступеням вслед за мной. Собственно, я и не сомневался.

– Так сколько? Ты на вопрос так и не ответил. – уточнил я, не особенно рассчитывая на ответ, когда мы уже спускались на первый этаж.

– Это достаточно сложный вопрос. Но учитывая, что ты знаешь о поздних детях. – эльф покосился на идущего впереди Кувата. Но тот кажется был полностью поглощен тем чтобы не попасться. – Давай сыграем игру? Будем говорить друг другу только правду.

– Почему нет. Но только с условием, что, если не можем ответить на вопрос – молчим.

– Тогда проще будет на все молчать, а мне такое не интересно. – фыркнул Хироши.

– Ладно, а если так. Мы будем молчать если ответ прямо или косвенно будет угрожать жизни. Собственной или близких? Мне кажется это более чем достаточная причина.

– Если смотреть в таком ключе… конечно. Если ответ на вопрос может стоить кому‑то жизни отвечать на него не стоит. – серьезно кивнул эльф. – Но тогда отвечаем строго по очереди и ищем способ ответить так чтобы никого не задеть. Сложно. И интересно. Так я играть согласен.

– Хорошо. Договорились. – кивнул я. – Твой ответ?

– Сорок два. – прошептал Хироши. И от осознания этой цифры у меня мурашки пробежали по коже. Он же зараза в два раза старше меня за обе жизни! Хотя если добавить третью, проскальзывающую последнее время в воспоминаниях может мы с ним и сравняемся. Но как так вышло? Вряд ли он перерожденный. Технология слишком сложная и явно была только у храма послушания. Значит причина не в этом.

– Я знаю, что эльфы медленно стареют. Но до двадцати пяти лет развитие должно проходить по общему для всех рас сценарию. Болезнь?

– Можно, так сказать. Погоди. Ты что не знал о поздних детях? А как тогда… ничего не понимаю. Разве ты не один из нас? Тогда получается тифлинг? Первый тифлинг за две сотни лет! Ты поэтому постоянно повязку на голове носишь? Чтобы не было видно рожек?

– Вы чего разорались? – прошипел на нас Куват. – Услышат же.

– Нет. – покачал головой я, отвечая Хироши. – Хотя не уверен на сто процентов, но рожек у меня нет. Давай продолжим после возвращения, договорились?

Эльф нехотя кивнул, его явно распирало от любопытства. Подумать только, сорок два года. Выходит, что для него один год взросления растягивается на шесть реальных лет. Развитый интеллект вкупе с природной детской любознательностью. Хотя эльфам это простительно. У них все равно любой до ста реальных лет считается ребенком, а до трехсот – подростком которому прощают мелкие шалости и интрижки на стороне. Что поделать, гормоны играют, организм еще не успокоился и не повзрослел. А то что большинство полукровок к этому возрасту уже состарились, а людей одногодок давно умерло – мелочи жизни.

Первым настоящим испытанием на нашем пути стал стражник, посапывающий у лестницы, ведущей к подземным убежищам. Прислонившись к стене, он мерно спал, явно не беспокоясь о том, что кто‑то заметит его расслабленное поведение. Его можно было понять. Ученики давно в своих гамаках, а до ближайшего монстра пара сотен километров. И это, не считая две стены, жилые районы, наполненные патрулями и дозорных на смотровых башнях.

Да и что охранять? Стража, который сам наваляет любому противнику в случае необходимости? Пустые коридоры и озеро пресной воды? Груды ветоши и соломы? В общем на мой взгляд этот пост тоже был совершенно бесполезным, так что почему бы и не поспать? Идя на цыпочках, мы прокрались мимо стражника в сторону столовой, оказавшейся на жалость полностью пустой и чистой. Прибрались тут на славу, даже крошки не осталось.

– Нужно идти на кухню. – оглядываясь прошептал Куват. – но осторожно.

– В таких местах готовят в четыре смены, чтобы прокормить почти пять тысяч человек по‑другому нельзя. – заметил Хироши. – Но нам много не нужно, главное найти злаковые батончики.

– И сушеное мясо. – сглотнув слюну сказал здоровяк. – Нужно проникнуть в кладовку. Мясо полезнее всего. Много белка, много энергии.

Спорить с ним я не стал. Тем более что живот буквально сводило от голода, а слюна текла как у собаки. Черт, я и не думал, что так проголодался. Сейчас я, пожалуй, готов был съесть три, нет четыре порции каши без всяких добавок. Но стоило нам открыть дверь внутрь, где над котлами поднимался густой ароматный пар, как позади раздалось издевательское покашливание.

– И куда это вы собрались? – охранник, который казалось мирно спал возвышался над нами словно скала. – Какой удивительное разнообразие. Целых два факультета. Кажется, настало время индивидуальных наказаний.

– В начале пусть поедят! – раздался из кухни строгий женский голос и в клубах пара предстала повариха. Женщина, с огромной буквы. Если бы не коричневатый цвет кожи я бы сказал, что она огр. – Даром что ли сюда крались? Есть возражения солдат?

– Никак нет госпожа. – вытянувшись по струнке произнес стражник. – Полностью вверяю их в ваше распоряжение.

– Так‑то лучше. – кивнула женщина, под которой прогибались даже толстенные доски. – пойдемте мелюзга. В ногах правды нет, а на голодный желудок и наказывать вас грех.