Текст книги "Испытание Системы III (СИ)"

Автор книги: Иван Рейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Глава 10

Спустя ещё неделю изнурительных тренировок, Оберон наконец объявил, что я готов.

– Ты научился чувствовать вторжение в свой разум. – сказал он, скрестив руки на груди. – Я больше не могу тебя подловить. Это не панацея, но теперь тебя так просто не выбить из равновесия. – в его голосе звучала гордость, но и лёгкая усталость. Оберон вложил в мою подготовку очень много, и теперь я был обязан оправдать его ожидания. Он не просто учил – проживал каждую тренировку вместе со мной, ломая и собирая мою волю заново, как оружейник закаляет клинок.

Я решил вернуться на планету эльфов. В прошлый раз неплохо поднял уровень, да и с синекожими у меня остались незаконченные дела. Я не собирался устраивать геноцид, но ударить по тылу – жёстко и больно, было необходимо. Их порты, склады, логистика – всё, что поддерживало войну, должно было обрушиться.

До начала битвы за Землю, осталось чуть больше четырёх месяцев. Я сто процентов должен на ней присутствовать, ведь я самый сильный на своей планете (и самый красивый кстати, а еще скромный). К тому же, по словам бывшего короля эльфов Валиона, награды там были достойные. Именно на этом испытании он получил ту дощечку, что перенесла меня в мир Милэйн. А ещё – это был шанс проверить себя. Не в подвалах и лесах, а на арене, где сражаются избранные. Где можно умереть – или подняться выше, чем ты когда-либо мечтал. Ну а даже если мы проиграем – пускай синекожие попробуют сунуться на нашу планету. Разнесём их по камушкам.

Сильвана и её отец тоже рвались отправиться со мной, но Оберон пресёк это на корню.

– Если уйдёте сейчас, я прекращаю ваше обучение. – холодно заявил он. – Вы ещё не готовы.

Пришлось уговаривать Сильвану остаться. Её глаза метали молнии, но она сдержалась. Не из страха – из дисциплины. Они оба знали: если сейчас бросить обучение, потом такого шанса стать сильными не будет. Валион очень мудрый эльф, поэтому спор очень быстро прекратился. Он лишь молча кивнул, прощаясь.

Телепорт сработал мгновенно. Пространство вокруг дрогнуло, как рябь на воде, и в следующий миг я снова оказался на планете эльфов. На первый взгляд мир был почти как Земля: трава, чистый воздух, солнце, разве что деревья тут были выше, а некоторые растения выглядели чужеродно. Но ничего сверхъестественного. Пока. Я вдохнул полной грудью – воздух был насыщен маной. Она проникала под кожу, отзывалась в костях. Здесь как будто каждый вдох, делал меня сильнее. Именно поэтому я вернулся. Этот мир сам подталкивал к росту.

Перед предстоящей миссией стоило раскидать заработанные очки характеристик и навыков. На этой планете, нужно как можно меньше использовать внесистемную магию. К тому же в прошлый раз, я получил много опыта, убив всех на базе. Честно говоря, до сих пор не открывал логи после той бойни. Очень уж паршивые воспоминания были о ней. Но теперь придётся. За тот бой я убил 113 солдат.

Поздравляем! Вы победили противника 50 уровня.

Поздравляем! Вы победили противника 53 уровня.

Поздравляем! Вы победили противника 51 уровня.

…

Получено опыта: 169 356 690.

Поздравляю, Вы получаете 43 уровень

Поздравляю, Вы получаете 44 уровень.

…

Поздравляю, Вы получаете 52 уровень.

Хоть один плюс от всего этого. Поднял разом 10 уровней. И за высокие уровни противников сверху еще бонусом упало 17 очков характеристик, плюс 30 единиц за уровни. Итого у меня есть 47 свободных характеристик и 22 очка навыков.

Очки навыков я потратил в первую очередь на навык, ускоряющий восстановление маны. На него ушло 7 очков. Зато теперь он ускоряет восстановление маны в 5 раз. 9 очков потратил на навык защиты, подняв его до 9 уровня.

Оставшиеся 6 очков, решил потратить на развитие навыка фантом. Для перехода на второй уровень он требовал сразу 4 очка навыков. Очень прожорливый навык.

Навык Фантом улучшен до 2 уровня!

Внимание! Навык Фантом временно заблокирован, выберите дальнейшие развитие навыка чтобы он стал доступен:

Количество – с развитием навыка, качество фантома не будет повышаться, будет увеличиваться только их количество.

Качество – с развитием навыка, будет повышаться качество Фантома. Им станет проще управлять, и он станет значительно сильнее.

Выбрал качество и описание навыка сразу изменилось:

Фантом уровень 2: создает двойника пользователя. На данном уровне навыка, все физические характеристики фантома равняются 10% физических характеристик оригинала. Также фантомом можно управлять удаленно как собственным телом, можно передавать ему часть своей маны, на данном уровне, максимальный объем маны составляет 10% от оригинала.

Очень сильный навык. А сколько у него вариантов использования… Ух что будет. После этого приступил к распределению характеристик.

Выносливость поднял до 30, восприятие до 50. Регенерацию улучшил до 30, очень нужная штука. Силу до 20, а скорость и ловкость до 23.

Ну вот и все. Пора выдвигаться.

Ник/Имя: ATLET

Раса: человек

Уровень эволюции: 2

Уровень: 52

Опыт: 11 939 698 / 24 000 000

Характеристики:

Выносливость: 30

Сила: 20

Скорость: 23

Ловкость: 23

Восприятие: 50

Интеллект: 43

Регенерация: 30

Мана: 30 (568 676 / 791 135)

Свободные очки характеристик: 0

Свободные очки навыков: 2

Навыки:

Инвентарь (пространственное хранилище) – вместимость до 1000 кг

Глаза предвидения (актив) – 30 ед/сек

Щит (актив) – 9 ур. 5/30/50/100/200/300/400/600/1000 ед/сек

Рывок (актив) – мгновенное перемещение в пространстве, 1 м = 1 ед. маны, до 50 м

Магический выстрел (актив)

Восстановление маны 4 ур. (пассив) – ускоряет восстановление маны (скорость ×5)

Буст восприятия (актив) – Восприятие ×1.5, 10 ед/сек

Буст физических характеристик (актив) – Скорость, Выносливость, Сила, Ловкость ×1.5, 10 ед/сек

Телепортация (актив) – 100 маяков

Метка призыва (актив)

Извлечение души (актив) – извлекает душу, сохраняя целостность и рассудок

Заточение души (актив) – запечатывает душу в предмет

Интеграция души (актив) – помещает душу в живую оболочку (важна совместимость)

Фантом 2 ур. – создание двойника

Я заранее оставил метку-маячок недалеко от той базы, где в прошлый раз устроил бойню. Мгновение и уже там. Появившись, я сразу спрятался за массивным деревом, вжался в кору, сливаясь с тенью. Первая задача – информация. Мне нужен был язык. Я должен узнать, где находятся все базы синекожих, где держат женщин и детей эльфов.

Валион рассказывал, что синекожие удерживают семьи эльфов, чтобы контролировать мужское население. Если ты не подчинишься – они начнут издеваться над твоими родными. Представив эту картину, я сжал зубы. «Ну и мрази…» – тихо выдохнул я, подавляя всплеск ярости. Контроль. Только холодный разум. Сейчас я был охотником, а они – добычей.

От прошлой бойни не осталось и следа – они всё тщательно зачистили. Даже деревья, изрешечённые стрелами, спилили. Территория выглядела спокойно, но это спокойствие было натянутым, как тетива. Они понимали, что сюда могут вернуться. Поэтому тут явно будет подготовлена радостная встреча. Я усмехнулся. Хотя скорее всего, они надеялись, что я не вернусь. Особенно если вспомнить то, что я тут оставил перед уходом.

Перемещаясь из тени в тень, я осматривал местность. Дальше она менялась. Скалистая пустошь переходила в холмы, а за ними – одна из вторичных баз. Возможно, там держали пленных. Возможно, там лишь солдаты. Я должен был выяснить это. Без шума. Без права на ошибку.

План родился сам собой. Где-то неподалёку должен быть патруль. Их шлемы полностью закрывают лица. Я могу снять с них всю экипировку. Надену её сам, создам фантома, и одену его тоже. Так нас будет двое. В темноте они не отличат. Я двинулся вдоль небольшого леса, передвигаясь бесшумно, как тень. Спустя минут пять, заметил двух синекожих, медленно патрулирующих окраину. Они о чём-то переговаривались. Я подобрался поближе. Послушаю-ка о чём болтают.

– Да никто сюда уже не придёт. – лениво сказал один из них. – Все проверки давно уехали, расслабься.

– Тут ты ошибаешься. К нам кое-кого прислали. – с угрожающе-таинственной интонацией, возразил ему собеседник.

– Ты о чём? Все шишки уже улетели, я сам видел, как их корабль ушёл в космос.

– Начальники-то да, улетели. Но они привезли с собой номер 67−02

Между ними повисла гнетущая пауза. Это меня заинтересовало, и я стал слушать еще внимательнее.

– Я надеюсь, это твоя очередная шутка? – судя по его интонации, он испугался.

– Куда там, начальство твёрдо намерено найти этого призрака, напавшего на базу. Найти и жестоко подавить. Поэтому можешь не переживать за нарушителя, ему недолго осталось.

– Долго или нет, какая разница. Ты так легко к этому относишься, потому что не тебя назначили ответственным – буркнул второй.

– Я просто пытаюсь поддержать.

– Спасибо, но лучше не расслабляться. По докладу, этот эльф пришёл и вырезал 156 наёмников. Ты фотки видел? Жесть какая… Я же говорил, что они нас ненавидят и никогда не станут подчиняться…

– Видел… Почему его до сих пор не нашл… – договорить он не успел. Я включил все бусты на скорость и восприятие. Рывок – и я оказался ровно между ними. Лезвия моих кинжалов скользнули по шеям обоих синекожих, отсекая головы и прерывая их жизнь в мгновение ока. Они даже не успели понять, что умерли. Я придержал их тела, чтобы не шуметь. Кровь мгновенно окрасила землю, но я не обращая на это внимания, перешёл сразу к следующему шагу. Быстро поснимал шлемы и броню, переоделся. Активировал фантома и переодел его тоже. Теперь нас было двое. Интересно, кого они обсуждали? Похоже этот номер 67−02 отправлен по мою душу. Надо быть осторожнее.

«Извините, ребятки.» – пробормотал я, когда прятал их тела. В голове опять мелькнула неприятная мысль: «Я только что убил двух эльфов, которые просто выполняли приказ.» В груди что-то неприятно сжалось. Нет. Сейчас не время для слабости. Я активировал плетение чистого разума. Мгновенно все эмоции ушли. Исчезло чувство вины, жалости, страха. Осталась только холодная логика.

Оберон предупреждал не злоупотреблять этим. Причин было две. Первая – привыкание. Если часто использовать это плетение, можно действительно превратиться в безэмоциональную машину. Я уже начинал понимать, о чём говорил Оберон. Это состояние было… странно приятным. Мозг работал чётко, без лишних мыслей и сомнений. Вторая причина – боги. Даже при слабой чувствительности их артефактов, если я слишком долго буду держать плетение, они могут засечь меня. Именно этого я больше всего опасался. Артефакты богов не прощают ошибок. Я дёрнул себя за шнурок на руке, чтобы сосредоточиться. Всё внимание на задаче.

Так… теперь мы патруль. Я ослабил плетение, перестав напитывать его маной. Эмоции медленно вернулись, но я уже научился контролировать их. Время внедриться в ряды врага. Я потратил еще пять минут, чтобы разобраться, как правильно натянуть на себя всю остальную экипировку. Броня была тяжеловата. Но самое приятное, что шлем полностью скрывал лицо. Я присыпал землёй трупы, чтобы их не обнаружили раньше времени. Отдал фантому команду идти рядом со мной, после чего мы медленно двинулись по натоптанной тропе, петляя между деревьями. Лесной воздух был свежим, но будто пропитан напряжённостью. Через полчаса мы подошли к забору базы. Высокий, металлический, с редкими часовыми. Отлично. Теперь нужно было только пройти мимо них, не привлекая внимания.

Я подловил момент, когда часовой отвернулся, и с помощью телепортации переместился за ограду. Вокруг ходили несколько солдат в такой же форме, как у меня. Они даже не обратили внимания. Отлично. Прямо как в учебнике по диверсиям. В центре базы возвышалось двухэтажное здание, собранное из странного, полупрозрачного материала. Судя по охране, место явно важное. Туда мне и нужно.

Двигаясь вдоль стены, я внимательно осматривал окна. В одном из них не горел свет. Идеально. Активировав плетение отвода глаз, я буквально слился с фоном, став невидимым для чужого восприятия. С помощью телепортации, я переместился прямо в ту самую тёмную комнату. Оказавшись внутри, сразу же отменил все плетения, чтобы не привлекать внимание богов.

Тишина. Я находился в жилой комнате. Хорошо обставленной, явно местного начальства. В углу стоял массивный деревянный стол, кровать была аккуратно заправлена, а на стене висело старое зеркало, покрытое трещинами. Я встал сбоку от входной двери и подготовил телепортацию, на случай экстренного отступления. А теперь подождём. Вопрос был лишь в том, кто сюда войдёт – рядовой, офицер или сам командир базы. Я простоял в тени около двух часов, слившись с мраком комнаты, пока кто-то, наконец, не открыл дверь. Она плавно отъехала в сторону, и в помещение вошёл высокий синекожий мужчина, в строгом военном мундире. Пора было действовать. Я моментально активировал бусты, и в одно мгновение оказался прямо за его спиной.

Положив руку на плечо, активировал плетение телепортации. Нас обоих выдернуло из реальности, и через мгновение мы оказались между скал, далеко за пределами базы.

Как только мои ноги коснулись твёрдой земли, я применил плетение, которое Оберон назвал «Давлением на разум». Я увеличил эмоцию страха… И кажется, переборщил.

Синекожий офицер закатил глаза, а из его горла вырвался жуткий, истошный вопль. Он трясся, как будто увидел самого демона.

– Да хорош орать. – процедил я и влепил ему пощёчину. Тот замер, дёрнувшись от удара, и наконец пришёл в чувство. Его испуганный взгляд сфокусировался на мне.

Я стоял, спокойно наблюдая за его реакцией. Эмоции, которые я внёс в его разум, начинали отпускать.Я сменил плетение. Теперь это было воздействие на эмоцию доверия.

– Успокойся. Я не причиню тебе вреда, если ты будешь сотрудничать. Тебе нужно лишь ответить на мои вопросы, и ты останешься жив. Понял?

Он медленно кивнул, его дыхание выравнивалось, а страх постепенно сменился странной лояльностью ко мне.

– Как тебя зовут? Какая у тебя должность?

– Ормуй Грей. Заместитель командира базы А-041. – выдавил он.

– Отлично, Ормуй. Теперь расскажи мне всё о вашей системе контроля на этой планете. Кто здесь главный? Где находятся пленные эльфы? И самое главное – где ваши базы?

Пока я давил на эмоцию доверия, синекожий продолжал выдавать мне сведения. Его рассказ занял минут двадцать. Ормуй дрожал от холода, но под воздействием плетения не обращал на это внимания.

Оказалось, что на этой планете два основных континента. Мы находились на меньшем из них. На этом континенте располагалась главная база, представляющая собой огромный укреплённый город с множеством станций. Именно там держали пленных женщин и детей эльфов, чтобы контролировать местное население. Ормуй рассказал о том, как строго следят за тем, чтобы эльфы не пытались сбежать. Все были под присмотром, а те, кто пытался сопротивляться, исчезали без следа.

Он также поведал, что на главной базе находился так называемый центр управления. Там были установлены устройства, способные подавлять волю местных жителей. Всё для того, чтобы сохранить полный контроль над ситуацией. За всей территорией следил куратор – один из высокопоставленных офицеров их расы. В его обязанности входил надзор за базами, а также координацию действий с остальными подразделениями. На большом континенте ситуация была ещё хуже – там было две таких базы и два куратора соответственно.

– Почему вы так жестоко обращаетесь с эльфами? – не выдержал я. Ормуй немного помолчал, словно размышляя, но под воздействием плетения его мысли были затуманены.

– Это необходимо для стабильности. Без этого мы не могли бы контролировать население. Эльфы – слишком опасны, их нельзя оставлять без присмотра. – произнёс он. Его голос стал более ровным, как у человека, который привык оправдывать свои действия.

Я почувствовал, как напряжение в воздухе слегка уменьшилось, но внутри всё ещё кипела ярость от того, что я услышал.

Еще Ормуй показал мне небольшой планшет, похожий на наш земной телефон. На нём была карта всех баз, маршруты патрулей и даже точки, где держали пленных. Устройство было интуитивно понятным, и теперь оно стало моим. Мелких баз, подобных той, с которой я похитил Ормуя, на этом континенте насчитывалось более сотни. Каждая из них была частью огромной военной сети, но лишь одна база имела реальную власть – главная. Та самая, где держали пленных эльфов, и где находился куратор. Значит, мой путь лежал туда.

Еще я выведал у него информацию о номере 67−02. Хотя не сказал бы что он дал мне что-то полезное. Это какой-то цепной пёс главного управления захватчиков. У него отсутствуют эмоции и имеется огромный боевой опыт. Как раз в подавлении мятежников. И это всё. Ну ладно, будем разбираться с проблемой, когда столкнемся. Вряд ли он имеет опыт боёв с внесистемными магами. Думаю, я найду чем его удивить. Смертельно удивить.

Я бросил взгляд на Ормуя. Он сидел на холодных камнях, его глаза были пустыми, сознание всё ещё подчинялось моему плетению. На мгновение меня накрыла жалость. Он всего лишь солдат, выполняющий приказы… Но я тут не для того, чтобы проявлять милосердие.

Активировав плетение холодного разума, я отсёк эмоции и позволил логике взять верх. Единственный способ, чтобы он не поднял тревогу – смерть. Сдержав внутреннее напряжение, я подошёл к нему. Он поднял взгляд, но уже не видел меня, его восприятие было искажено воздействием. Никаких сомнений, никаких эмоций. Это просто необходимость. Я тихо подошёл, не оставляя ему шансов. Я выведал всё, что мне нужно.

Лезвие кинжала прошлось по его шее одним быстрым, милосердным движением. Голова синекожего покатилась по камням, а тело осело на землю, окрашивая серые скалы в алую кровь.

Я отключил плетение и глядя в звёздное небо, ощутил странную пустоту. Над горизонтом висело тусклое светило – местный аналог луны или, возможно, это другая планета. Время уходить.

Я спустился со скал и активировал планшет, который забрал у Ормуя. На экране отобразилась карта с моим текущим местоположением и координаты главной базы. 1303 километра до цели. Интересно, почему планшет отображает расстояние в километрах? Сомневаюсь, что у этих синекожих такая же система измерений, как у нас. Видимо, система переводит для меня данные автоматически.

Я телепортировался обратно к базе, с которой похитил Ормуя. Отсюда до главной базы оставалось 1178 километров. Пешком? Хреновый вариант. Надо бы найти транспорт. Но брать его на базе слишком рискованно – сразу поднимут тревогу. Придётся двигаться пешком.

Возможно, по пути мне повезёт наткнуться на патруль или конвой, и тогда я заберу транспорт, как настоящий разбойник. Я огляделся. Вокруг лишь каменные скалы и редкие кустарники, уходящие в темноту. Это место не располагало к долгому пребыванию, но времени на поиски укрытия не было. Придётся действовать быстро.

С каждым шагом к главной базе я всё яснее осознавал, насколько важна эта операция. Всё, что я видел, указывало на масштабы враждебности этой планеты. Система, построенная на страхе и контроле, была слишком крепкой, чтобы её можно было так просто разрушить. Но у меня был план. Точнее, несколько вариантов плана. Ближайшие несколько дней мне нужно было просто двигаться, не привлекая внимания. Патрули, возможно, ещё не прочесали эту местность, поэтому вероятность их появления здесь была высокой. А значит, мне нужно двигаться максимально осторожно.

Глава 11

Почти два дня я двигался к цели, преодолев за это время пару сотен километров. Медленно. Слишком медленно. Но иначе нельзя – быстрые перемещения, особенно телепорты с использованием выстрелов из ПП, могли привлечь нежелательное внимание. А внесистемную магию, без большой необходимости – лучше вообще не использовать. Поэтому я и двигался медленно, пользуясь лишь короткими телепортами. Да и разведка местности тоже необходима.

Мне казалось странным, что за всё это время, я не встретил ни патрулей, ни диких зверей, ни птиц. Пустота. Как будто шагал по мёртвой земле. Но всё вокруг говорило об обратном: я шёл через густой, дикий лес, которому, казалось, не одна сотня лет.

Этот лес не похож на земные или на леса Эронии, откуда родом Мила. Деревья росли плотно, стволы покрывала чешуйчатая кора, похожая на шкуру какого-то древнего ящера. Их кроны сплетались над головой, словно пытаясь скрыть от меня небо. Свет пробивался сквозь листву в виде тонких золотисто-зелёных лучей, рассеивающихся в легком тумане. Под ногами скрипел мох, влажный и мягкий, иногда подскакивали мелкие насекомые. И это вся живность, что я тут встретил. Лес будто наблюдал за мной. Хищно. Безмолвно.

Из-за однообразия картины перед глазами, время будто ещё сильнее растягивалось. В таком темпе, я буду идти до цели ещё дня четыре. Но под вечер третьего дня, когда я уже начал прикидывать, где устроить ночлег, судьба решила преподнести мне подарок.

До слуха донёсся глухой, ритмичный шум – неестественный для леса. Я затаился, проверил окрестности магическим зрением. Хм, ничего. Поднявшись на ближайший холм, я все-таки увидел движение. Автотранспорт. Наконец-то.

Машины медленно катились по полузаросшей дороге, пробитой среди деревьев. Этот транспорт был мне на руку – с его помощью, я смогу добраться до цели гораздо быстрее.

Когда машины приблизились, я понял, что их три. Тяжёлые, бронированные, с толстыми колёсами, обтянутыми каким-то полимером. Боковые панели – тёмные, матовые, с вкраплениями отражающих пластин, вероятно – защита от сканирования. Вместо окон – узкие смотровые щели, между ними мигали сенсоры и чувствительные глазки камер. Верх каждой машины был оснащён турелью – сейчас деактивированной. Двигатели работали тихо, почти беззвучно, только лёгкое вибрирующее гудение ощущалось в воздухе. Современная техника, продвинутая и, вероятно, автоматизированная – или полуавтономная.

Если подбить одну машину – колонна остановится. Вряд ли они бросят товарищей. Когда транспорт поравнялся с моей позицией и расстояние сократилось до двухсот метров, я немного поднял руку и активировал магический выстрел.

Разряд маны вырвался из ладони и пронёсся сквозь листву. Попал чётко в бок первой машины. Металл не выдержал – корпус выгнулся, искры взметнулись в воздух, и машина, потеряв управление, завалилась на бок. Несмотря на то, что она ехала не особо быстро, инерция потащила ее кубарем в кювет.

Оставшиеся две машины резко остановились. Двери распахнулись, и наружу повылазили солдаты. Почти все были в экзоскелетах, причём в отличии от наших, земных разработок, эти видно, что боевые. Обычные люди так ловко двигаться не смогут (хотя, с другой стороны, внутри и не люди, хах).

Они быстро заняли позиции, рассредоточившись возле транспорта. Кто-то спрятался за машинами, кто-то лёг в траву, направляя оружие в мою сторону. Лезть в ближний бой было бы глупо. По крайней мере, сразу. Я начал методично расстреливать их магическими зарядами, стараясь не повредить технику – она мне ещё пригодится. Один, второй, третий – разрывы, всполохи энергии, крики. Но некоторые, особенно умные, использовали машины как прикрытие. Этих пришлось ликвидировать уже в ближнем бою.

Я сорвался с холма и ринулся вперёд небольшими телепортами. Рука уже сжимала рукоять короткого меча. Я вложил в клинок ману – металл ожил, по лезвию побежал синий свет, колеблясь и пульсируя. Первый солдат вынырнул из-за укрытия и сразу развалился пополам. Я разрезал его одним ударом, даже не ощутив мечом сопротивления. Магия – сила.

Второй, увидев, что я сделал, попытался увернуться, но слишком медленно. Я врезался в него плечом, сбил с ног, и заглушил его крик, вонзив меч в сочленение между пластинами.

Третий и четвёртый выстрелили в меня одновременно, но меня там уже не было. Телепортом я переместился за их спины. Лезвие описало дугу, рассекая одного от плеча до бедра. Другой попытался отбиться, но мой меч разрезал его оружие как масло. Последний стоял у двери машины, пятился. Я метнулся к нему. Удар – и всё.

Пять. Быстро. Чисто. Всё как я люблю.

Вот и транспорт. Улыбнувшись, я довольно потёр руки. Главное – чтобы по нему не отследили. Подошёл к первой машине – изнутри никто не вылез. Заглянув внутрь, увидел только искорёженные тела, развороченную технику и кровь. Проверил пульс у одного – напрасно, конечно. Всё всмятку. Ну, мне же проще.

Перешёл ко второй машине. Внутри – куча приборов, сенсоров, экранов. Панель управления выглядела как смесь интерфейса звёздного истребителя и автомата по продаже кофе. Сел за руль, или то, что на него похоже и пожал плечами.

– Ну, поехали, чудо инженерной мысли… Или ты против?

Потыкав наугад по экрану, случайно открыл окно, затем закрыл его, включил фары, потом зачем-то перевёл сиденье в режим массажа. Впрочем, после пары минут ковыряний, машина начала плавно катиться вперёд.

– Вот видишь, дружим же. Надеюсь, ты с автопилотом. Потому что я – точно не водитель.

Машина уже увереннее тронулась и покатила вперед. Используя планшет, отобранный (вообще-то честно добытый!) ещё у Ормуя, я быстро определил примерное расстояние до нужного мне места – чуть более шестисот километров. Стоило поторопиться.

Выбравшись с поля боя и немного отъехав в сторону, я вырулил на настоящую дорогу – пусть и полуразбитую, но это явно часть крупной транспортной артерии. Она была растрескавшаяся, местами пробита корнями, но всё же отличалась от бездорожья, по которому я ехал раньше.

Машина двигалась плавно и послушно. Тот факт, что она вообще слушалась моих команд, уже был чудом. Двигатель урчал почти дружелюбно, сквозь кабину шёл мягкий, вибрирующий гул. Я держал среднюю скорость около ста километров в час. Миновав первые десятки километров, начал расслабляться – и только тогда заметил, как лес вокруг меня начал меняться.

Густые, нависающие деревья с чешуйчатыми стволами начали постепенно отступать. Их место занимали более редкие, низкорослые, с тонкими изогнутыми ветвями и листьями, переливающимися под солнцем серебром. Подлесок стал менее плотным, местами открывались широкие поляны, а временами даже попадались полуразрушенные остатки зданий. Они были обвиты лозами, словно природа пыталась забрать обратно то, что некогда принадлежало ей. Здесь лес уже не дышал угрозой. Он наблюдал, но без враждебности.

Четыре часа езды пролетели почти незаметно. Я внимательно смотрел по сторонам, наблюдал за тенями, скользящими по дороге. До цели оставалось около двухсот пятидесяти километров, когда местность вновь начала меняться. Дорога под колёсами стала ровнее, местами появились следы обслуживания – не новые, но ещё не полностью стертые. Периодически вдоль дороги встречались деревянные столбы, назначение которых, я пока не понял.

Когда расстояние до цели сократилось до ста двадцати километров, я впервые за день напрягся. На встречу уверенно двигалась колонна – такая же, как та, которую я оставил позади в лесу. Три машины, одинаковая конструкция, тот же тёмный цвет и плотная броня. Они шли на хорошей скорости, и я каждую секунду ждал, что сейчас по рации передадут сигнал, колонна остановится и начнётся бой.

Но этого не произошло. Машины промчались мимо, не сбавляя хода. Даже их сенсоры на крышах, судя по индикаторам, не пытались сканировать. Я мельком заметил лицо водителя в боковом экране – он даже кивнул мне, приветствуя. Кажется, экипировка и клон, которого я посадил на пассажирское сиденье, сделали своё дело. Вид солдата и напарника явно не вызывал подозрений.

Однако это явно было тревожным звоночком, что стоит менять тактику. Дальнейшее использование транспорта, может быть рискованным. Меня могли засечь, сопоставив передвижения колонн. Стоило быть осторожнее.

Спустя ещё полчаса езды, впереди показалось какое-то массивное сооружение. Издалека оно напоминало огромный завод – с трубами, ангарами, охранным периметром. Серое, мрачное, окружённое металлическим забором. Пахло индустрией и гарью.

Я свернул с дороги и углубился в лес, выбрав небольшой участок, поросший кустарником и старыми деревьями. Остановив машину, замаскировал её как мог – скинул на капот сухие ветки, натянул кусок брезента, найденный в багажнике, прикрыл всё это россыпью мха и листвы. Получилось неплохо, вряд ли быстро найдут.

Теперь требовалась разведка. Причём осторожная. Неподалёку в лесу, обнаружил остатки старого здания – судя по обветшалой вывеске и полуразвалившейся террасе, когда-то здесь был трактир. Но не такой, как в фильмах про дикий запад, а скорее, как в книгах про средние века.

Развалины выглядели печально: крыша местами обвалилась, стены были проедены временем и сыростью. Не сказать, что прям руины, но жить тут явно не стоит. Немного пошарив, нашёл в груде хлама люк в подвал. Пришлось немного расчистить мусор, но это того стоило. Подвал оказался сухим и довольно чистым. Воздух не спертый, значит есть вентиляция, это радует. Тут можно сделать себе укрытие. Оставил метку для телепорта в подвале, вернулся наверх и вернул всё как было. Еще и сверху накидал мусора. Теперь люк не найдут, а мне он и не нужен. Телепортом прыгнул в подвал.

Сел в позу лотоса, немного помедитировал. После этого создал клона. Решил наполнить его маной по максимуму. Сейчас это семьдесят тысяч единиц. Это на тот случай, если придётся сражаться. Я, кстати, понял почему для прокачки потратилось так много очков навыков. Оказывается, клон может использовать все мои навыки. По сути, он как я, но у него меньше маны и всего десять процентов моих характеристик. Но этот навык эволюционирующий, так что еще всё впереди. После того как создал клона, переключился на его сознание. Телом я остался в подвале, но разум переместился в клона. Ощущения достаточно забавные.

Перед выходом, я не забыл подготовиться. Надел форму местного солдата, найденную в машине. Подогнал экзоброню по телу. На плечо повесил один из их автоматов – теперь была возможность рассмотреть его повнимательнее.

Футуристическое оружие. Выглядело как гибрид между винтовкой и энергооружием. Гладкий корпус из карбонового сплава, почти без швов. Ствол с утолщением на конце – вероятно, стабилизатор или компенсатор для отдачи при стрельбе с импульсными зарядами. Вдоль корпуса шли светящиеся полосы. Снизу – отсек для сменных энергомагазинов. Рядом с ним переключатель для смены режимов огня: от одиночных выстрелов до коротких очередей.

Для меня, конечно, эта игрушка была бесполезна. Мои заряды маны были куда эффективнее. Но для образа она подходила идеально. Солдат без оружия выглядел бы подозрительно.

Накинув поверх всё ещё влажный плащ с термозащитой, я проверил крепления, спрятал лицо под шлемом и направился в сторону завода. Путь занял минут двадцать. Всё это время я старался идти медленно, размеренно, как будто был на своей территории. Пока подходил к заводу, попытался получше его рассмотреть, но сильно мешал высокий забор, по верху которого шла колючая проволока.