Текст книги "Новый мир (СИ)"

Автор книги: Иван Пушкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

Подросток опустился на колено и пощупал поверхность под ногами. Кожа существа оказалась твердая, плотная и гладкая, словно стекло. Если падение капсулы ей как-то и повредило, то эти раны давно заросли. Вокруг же возвышался сплошной лес шипов.

Что касается состояния капсулы, то оно оказалось довольно плачевным: броня смята, кое-где виднеются разрывы, а в них – сломанные механизмы. В некоторых местах металл странно потемнел. Когда подросток надавил на одно такое пятно, его пальцы начали крошить прочнейший сплав словно уголь.

– Ситуация, – протянул Кирилл.

Работы предстояло много. К счастью, в этом месте он практически не нуждался ни в еде, ни в воде, ни во сне. Последнее, правда, все же требовалось, но в сильно урезанном количестве: доставало и трех часов.

Другое дело, что на данный момент дымки хватало лишь на то, чтобы поддерживать защитный кокон. И как в таких условиях заниматься ремонтом, который зачастую требовал от Кирилла полной сосредоточенности? Один сенсорный шок от слишком глубокого ‘познания’ и все, останется от него одно только кровавое пятно. В лучшем случае.

‘Значит тренироваться, тренироваться и еще раз тренироваться’ – принял решение парень.

На спине гигантского существа тренировки обрели удивительную эффективность. Кирилл даже не подозревал, что увеличивать силу можно не только убийством, но и практикой. Не контроль, не степень сжатия или частоту вибрации, а именно чистое ее значение.

Спустя неделю его сила возросла достаточно, чтобы приступить к латанию корпуса. С этой грубой и тяжелой работой он вполне справлялся даже с минимумом доступной дымки. Продвигалось дело, правда, довольно медленно. К тому же, требовало от него полного напряжения всех сил. Малейшая потеря контроля немедленно отражалась на его теле новой раной. Но и сила в таких условиях росла просто потрясающими темпами.

Приступать к тонким работам Кирилл так и не рискнул: там ‘осознание’ обязательная часть процесса. Сохранять полную концентрацию в таких условиях задачка из разряда ненаучной фантастики. И просто раной дело вряд ли обойдется. Что гораздо важнее, скорее всего не уцелеет и предмет ремонта.

Впрочем, такие жертвы и не требовалось. От немедленной эвакуации Кирилла удерживало только одно: где-то на самой границе изрядно возросшего восприятия он ощущал бивший в небеса могущественный поток силы.

Такой бы мог принадлежать ресу, если и уступающему скатоподобному существу под ногами, то совсем немного. Поход к нему выглядел не самым умным решением, откровенно идиотским, если уж говорить прямо, вот только Кирилл сильно сомневался, что эта сила может принадлежать живому существу. Дымка вокруг каждого ресу находилась в постоянном движении. Вроде бы однородная, она обладала тысячами мельчайших оттенков, которые создавали совершенно уникальную и постоянно изменяющуюся картину. Но не вокруг странной аномалии. Ее рисунок оставался статичным даже несмотря на постоянное движение к небу. А вместо привычного темно-серого оттенка там царило холодное сияние грозовых разрядов.

Инстинкт самосохранения запрещал не то что приближаться, а даже смотреть в ту сторону. Любопытство же, словно в пику, гнало навстречу. Жажда силы подстегивала: на Рруа малейшее преимущество в понимании дымки отделяло жизнь от смерти. Особенно, если это умение принадлежало более высокому уровню. Так подсмотренное у ‘демона’ сжатие дымки помогло убить Ликка, который превосходил человека на голову. А вибрация позволила даже довольно слабому невидимому убийце серьезно ранить подростка, который позже убивал их десятками. В этом плане возможность придать дымке мощь молнии выглядела невероятно привлекательно.

За и против долго боролись в душе Кирилла, но искушение оказалось слишком велико. Максимально скрыв собственное присутствие, он отправился в дорогу. Без защитного кокона дымки, с одним лишь прямым усилением, ему с трудом удавалось преодолевать шквальный ветер и ливень. Особенно по скользкой гладкой поверхности. Иногда Кирилла буквально протаскивало на несколько метров назад. Над его головой зловеще полыхали бьющие в лес шипов молнии.

И все же аномалия медленно приближалась. Гладкая черная кожа сменилась изгибами грязно-серой раковины. Очень старой, если судить по обточенным ветром и водой проломам. Благодаря им идти стало легче. Очень скоро на горизонте показалось здание.

‘Невероятно’ – Кирилл замер.

Кто бы мог подумать, что на дикой и жестокой Рруа находится что-то подобное? Ресу способны строить? Или когда-то у них существовала цивилизация? А может Рруа приютила не только ресу и людей?

Круглую белоснежную башню перед Кириллом окружало несколько золотых колец. Установленные под разными углами, с самим зданием они соединялись тончайшими спицами. Сквозь крышу башни в небо бил видимый даже обычным взглядом темно-фиолетовый поток. Тяжелые облака озарялись изнутри мрачными отсветами и закручивались по часовой стрелке.

С близкого расстояния сила аномалии еще больше отдавала искусственностью. Ее чудовищная мощь сплошным потоком вливалась в облака, а затем нисходила с них в виде молний, которые и втягивал через свои шипы скатоподобный ресу. Судя по всему, благодаря этой башне он и вырос таким огромным. Естественно, что это только подогревало интерес Кирилла к таинственному строению.

От немедленно броска к башне его удержал один лишь инстинкт самосохранения. Стоило только ресу под его ногами обратить внимание на жалкую букашку, и человека тут же растерло бы в пыль. Так что на первый взгляд риск явно того не стоил. Но имелась у этого вопроса и другая сторона. Сила, которой так и дышал монстр под ногами человека, несла в себе ощущение апатии и равнодушия. Словно разум этого древнего чудовища давно угас. С учетом такой поправки ситуация уже не выглядела столь авантюрной.

‘Но риск все еще велик’ – продолжил размышлять подросток. Даже с такого расстояния он ощущал чудовищную мощь молниевидной дымки. Пожалуй, по своей разрушительности она превосходила даже угольно-черную.

Все же искушение оказалось слишком велико. Кирилл медленно вышел из костяного леса и осторожно, прислушиваясь к потокам чужой силы, зашагал к белоснежной башне. Сам себе он поклялся, что любое волнение или даже намек на более пристальное внимание заставит его немедленно отступить прочь.

Глава 6.

Камень башни на ощупь оказался гладким и горячим. Лишь кончики пальцев периодически покалывало ударами тока. В монолитной стене не оказалось даже намека на дверь или шов. Попытка же проникнуть сквозь нее восприятием провалилась, оставив ощущение брошенного в бездну факела: на мгновение показалось, что вот-вот и удастся что-то разглядеть, но затем свет исчез в чернильном мраке.

‘Бывает же’ – с досадой подумал Кирилл. Он рискнул жизнью, чтобы узнать тайну этого места, но не сумел найти даже входа. Не удивительно, что его переполняло разочарование. И любопытство.

Взорвать стену? Пробить проход силой? Не факт, что получиться, учитывая аномальную сопротивляемость белоснежного камня восприятию, а вот нежелательное внимание привлечь может с гораздо большей вероятностью. Попробовать использовать познание? Уж лучше взорвать: шансов уцелеть всяко больше выйдет.

Что остается в сухом остатке? Разве что продолжить изучать монолитную стену, рассчитывая на удачу и смекалку: как-то же в эту таинственную башню раньше попадали. Существовала, конечно, некоторая вероятность, что прежние владельцы перед своим исчезновением вход замуровали, но ее подросток оценивал, как незначительную.

– Интересно, – пробормотал Кирилл.

В ходе своих поисков он обратил внимание, что удары током происходят не периодически, как ему показалось изначально, а в определенный точках, пусть каждая из них и пульсирует с определенной частотой. Кирилл не поленился и потратил некоторое время, чтобы с помощью ТиЭй составить карту этих точек. Вышла довольно частая вязь из нескольких сотен звездочек, которые обхватывали камень башни широким кольцом.

‘А вот, похоже, и замок. Осталось только ключ найти. Или отмычку’ – задумчиво созерцая полученную схему, подумал Кирилл.

Он весьма смутно себе представлял, как подступиться к решению данной задачки. При условии, конечно, что это и в самом деле именно часть входной группы, а не система безопасности, например, которая готова любого нарушителя поджарить в хрустящий стейк.

И все же уходить ни с чем Кирилл отказывался. Принять на себя повторный риск вышло гораздо проще, чем первый. Это как в азартной игре: выиграв раз, ты хочешь продолжать еще и еще.

Выбрав точку, которая пульсировала медленнее остальных, подросток направил к ней поток дымки. Под давлением его силы небольшой участок снежно-белой стены вдруг пошел рябью и начал стремительно светлеть, превращаясь в подобие стекла, а в его глубине вспыхнула ярко-синяя искра.

От нее по нескольким направлениям начали расти сияющие линии, каждая из которых стремилась к собственной искре. Камень над ними так же шел рябью и приобретал вид стекла. Несмотря на разное расстояние, линии достигли своих искр одновременно. Вспыхнуло еще семь ярко-синих звездочек. Каждая из них в свою очередь выпустила по несколько линий.

На этом их рост почти сразу прекратился. Кирилл инстинктивно попытался усилить поток дымки. Это помогло. Но чем больше искр разжигалось, тем больших усилий от него требовала каждая последующая.

Но Кирилл не сдавался. Постепенно башню начал обхватывать сложный узор из линий и сияющих звезд. Окружив три четверти ее поверхности, рисунок замер окончательно. Большего давления, продолжая поддерживать вокруг себя непроницаемый для чужой силы кокон, Кирилл создать попросту не мог. Ему оставалось либо смириться и отступить, либо…

Плотный кокон дымки вокруг него начал истончаться, а узор возобновил свой рост. Тут же плечо резануло болью первой раны. Впрочем, скорее неприятной, чем действительно опасной: сопротивление Кирилла чужой силе уже достигло того уровня, когда и без дополнительной защиты его тело могло отразить определенную часть урона. Но и такие раны в большом количестве могли нанести серьезный вред. Открыть замок надлежало как можно быстрее.

Кирилл усилил напор. Вокруг него остался лишь самый минимум защиты. Чужая сила продолжила раз за разом терзать его тело. Потекла кровь. Подростку оставалось лишь стиснуть зубы и терпеть, сконцентрировавшись на деле. И это принесло результат.

Замкнувшись, узор ослепительно вспыхнул. Волна света покатилась по всей поверхности башни, отшелушивая мириады белоснежный чешуек, которые с оглушительным шелестом устремились во все стороны сплошным потоком. Озаряемая изнутри прекрасным синим узором, полупрозрачная, словно из стекла, башня предстала перед человеком во всем своем великолепии. А в монолитной стене сформировалась арка.

‘Превозмогать, чуть что, уже становится вредной привычкой. Пора бы с этим завязывать’ – в который раз исцеляясь, отметил Кирилл. Вообще к собственным ранам он начал относиться довольно равнодушно. Расценивал их как вполне приемлемую цену.

Чтобы полностью восстановиться, Лисицкий прибег к струящейся вокруг чужой силе. Точно зная куда и как приложить усилие, вылавливать из нее частички чужого могущества оказалось довольно просто. Под арку Кирилл нырнул уже как новенький.

В проходе его встретила абсолютная темнота и тишина. Скрадывался даже звук шагов и скрип комбинезона. Звучал лишь шум крови в ушах да стук сердца. Довольно жуткое ощущение, словно падаешь в бесконечную черную бездну. А коридор все не кончался и не кончался. Потянуло холодком. Исчезло давление чужой силы. Не удивительно, что, когда в конце туннеля показался свет, Кирилл невольно ускорил шаг.

По глазам ударил свет и перед ошеломленным подростком предстало огромное пространство: внутри башня оказалась гораздо больше, чем снаружи. Белоснежные стены плавно уходили в стороны, чтобы сомкнуться где-то далеко впереди. В похожем на стекло камне пульсировали синим светом тонкие линии изящного узора. Потолок терялся в льющемся с высоты сиянии.

На вертикальной оси здания в воздухе парило множество золотых конструкций самых разнообразных форм. Некоторые из них достигали десятков метров в длину и ширину и нескольких – в высоту. Но каждую конструкцию неизменно связывало со стенами толстыми канатами, количество которых колебалось от одного до четырех.

У стен через равные промежутки располагались невысокие, около полутора метров, золотые столбики. Рядом с каждым из них лежала широкая каменная платформа с узкой канавкой в нескольких сантиметрах от края.

– Ничего себе, – протянул Кирилл, задрав голову. Его взгляд блуждал между золотых конструкций, однако восприятие по-прежнему провалилось в темноту.

‘Напоминает какой-то механизм’ – подумал он, задумчиво прикусив губу.

Осознав, что большего от созерцания архитектуры ему не добиться, Кирилл переключил свое внимание на столбики. Судя по ощущениям, они состояли из неестественно холодного на ощупь металла. Как и в стенах башни, в них присутствовали покалывающие электрическими разрядами точки. Вот только оказалось их в разы больше, а сами они при этом в сотни раз меньше.

Сил же для их активации практически не потребовалось. Тысячи тончайших нитей живыми ручейками обхватили поверхность столбика, а в нескольких сантиметрах над ним сгустился квадратный синий экран с рядами золотых букв.

‘Что-то вроде меню?’ – подумал Кирилл и попытался наугад ткнуть пальцем в одну из строчек, однако его рука без сопротивления прошла насквозь. Та же операция, но уже с помощью дымки, дала результат: буквы сменили цвет на более темный оттенок синего, а каменная платформа дернулась, словно попытавшись приподняться над полом.

‘Да здесь же все обесточено’ – осенило Кирилла.

Картина со щелчком собралась воедино. Дверь в башню никто не запирал, она сама закрылась из-за недостатка энергии. А столько силы для ее открытия потребовалось лишь потому, что Кирилл, фактически, запитывал всю систему. Кто знает, что там присутствовало кроме, собственно, двери? Перед ним же, скорее всего, находился некий аналог лифта.

Становилось очевидно, что когда-то на Рруа существовала технически развитая цивилизация. Были ли это ресу или кто-то другой все еще оставалось под вопросом, но сам факт можно считать доказанным.

Энергетический узор в камне платформы оказался несколько грубее, чем в золотом столбике, но энергии потребовал в разы больше. Опутанный вязью диск мягко воспарил над полом, из углубления по его краю выплеснулось золотистое сияние, формируя высокий бортик. Из центра платформы выдвинулся точно такой же столбик, как и тот, что стоял у стены.

Без особых размышлений Кирилл активировал первую строчку списка. Платформа бесшумно воспарила в воздух и, скользя вдоль стены, начала стремительно подниматься вверх. Мимо замелькали золотые конструкции. Скорость диска практически не ощущалась, лишь скрывшийся из вида пол напоминал, что она довольно велика.

Неожиданно платформа отвернула от стены и по пологой дуге начала приближаться к золотой конструкции в форме толстенького диска в сотню метров диаметром. Стыковка произошло абсолютно беззвучно. Камень платформы потек, плотно прилегая к золотому боку, а сияние бортика с этой стороны погасло.

Как и стена башни, металл перед Кириллом не имел ни малейшего намека на дверь. К счастью, он уже знал, как следует поступать в таком случае. Очередной узор вспыхнул светом. Открылась арка, и подросток смело шагнул внутрь. А чего бы ему, собственно, следовало бояться, если все в башне отключено из-за недостатка энергии?

Как оказалось, Кирилл ошибся. Коридор вывел его в помещение, стены которого через равные промежутки украшали проемы в небольшие комнатки. Один из таких проемов закрывала пленка света, по которой периодически проскальзывали электрические разряды.

‘Не комнатки – камеры’ – осознал он и сделал несколько шагов вперед, чтобы увидеть, что же скрывается в единственной запертой камере.

Вернее – кто. За холодным светом барьера на полу сидел ресу. Выглядел он, правда, совершенно нетипично для опаснейших хищников Рруа: большие круглые глаза придавали его вытянутой мордочке выражение вечного удивления. Больше всего он напоминал увеличенного в несколько раз лемура с короткой голубовато-зеленой шерсткой и белым воротничком.

В голове возникло ощущение легкой щекотки.

‘Мысленная связь’ – пришло непонятно откуда понимание. Кирилл инстинктивно отправил навстречу этому ощущению часть своего внимания и силы.

{Ты же мягкотеленький} – возник в его голове мощный гулкий голос, который совершенно не соответствовал внешнему облику ресу.

{Он самый. Почему каждого на этой планете так удивляет данный факт?} – послал ответную мысль Лисицкий.

{Потому что никто никогда не слышал о мягкотеленьком, которого осенило благодатью Матери. Рассказать кому – засмеют} – повеяло по мыслесвязи весельем.

{Так уж и никто?} – скептически осведомился Кирилл.

{Ха-ха-ха. Сразу видно чужачка} – весело загрохотало со стороны ресу.

{Как догадался? Неужели в зеркало посмотрел?} – спокойно поинтересовался в ответ Кирилл.

{Ха-ха-ха! Да ты весельчак! Похоже, мне повезло} – продолжил смеяться лемур. Даже на его мордочке застыло выражение, напоминающее улыбку.

{Я бы не был в этом так уверен. Пока у меня только одно желание: уйти} – сухо отозвался подросток.

{Не стоит так горячится} – успокаивающе помахал лапами ресу. {Чего ты хочешь?}

{Я так и не услышал ответа на свой вопрос} – заметил Кирилл.

{Просвещу, так уж и быть. Ресу – плоть от плоти, кровь от крови Матери. С самого своего рождения мы слышим ее голос. Даже ты, чужак, иногда различаешь отзвуки ее слов. Мы же слышим гораздо больше. Она подсказывает нам как стать сильнее, где встретить сильную добычу и куда вести свою стаю. Прошлое и настоящее – все в ее голосе. Оттуда и знание, что ты уникален} – разразился целой лекцией лемур, не переставая улыбаться.

Кирилл совершенно не верил в демонстрируемый страх одиночества. Не та ресу раса. А вот во притворство с целью освободиться из камеры – вполне. И все же, он впервые встретил ресу, который пошел на контакт. А любая информация в его положении обладала невероятной ценностью. Не мог же ресу выдумывать абсолютно все?

Тот же ‘Голос Матери’ весьма походил на правду: откуда-то же у Кирилла в голове появились совершенно несвойственные подростку урбанистического мира инстинкты. Да и мысленная связь, которую он освоил как-то саму собой, шла в ту же копилку.

{Вот как? Я первый, кто убил ресу? Не верю} – отреагировал Кирилл.

{И правильно делаешь. Бывало, всякое бывало. Но ты первый, кто после этого так и остался мягкотеленьким. Интересно, что же в тебе такого особенного? Как долго ты продержишься?} – с любопытством подался вперед гигантский лемур. Когти на его правой лапе начали с противным звуком скрежетать друг об друга.

{Понятия не имею, как так вышло} – буркнул Кирилл.

Он по-прежнему не доверял словам заточенного в камеру существа, но прозвучавшее откровение все же вызвало у него неприятный холодок. Он действительно мог превратиться в ресу? Каким образом? В физическом плане или имеется в виду изменение личности? Если вспомнить непонятно откуда появившиеся инстинкты хищника, слова ресу уже не казались откровенной чушью.

{Жаль. Впрочем, чего-то такого следовало ожидать: чужак всегда остается чужаком. Может тогда расскажешь, что привело тебя в Ковчег?} – поинтересовался ресу.

{С чего бы мне тебе вообще что-то рассказывать?} – холодно произнес Кирилл, скрестив руки на груди.

{Я – тебе, ты – мне. Разве не это называют общением?} – усмехнулся лемур, продолжая скрипеть когтями.

{Общительный ресу? Что-то новенькое} – сухо ответил парень.

{Сам посиди с двести лет в этой проклятой камере. Посмотрим, как ты тогда запоешь. Я сейчас и мягкотелому рад} – ресу раздраженно дернул мордочкой.

{Двести лет?} – пораженно переспросил подросток.

Существо перед ним действительно просидело такой срок в тесной камере? Какой-то он тогда для этого слишком адекватный. Или ресу именно так сходят с ума? А психоз это нормальное состоянии их души?

{Именно. Может ты и не заметил, но в Ковчеге твое тельце не нуждается ни в пище, ни в воде, ни даже в дыхании. Здесь ты можешь жить неограниченно долго. Пока не сойдешь с ума, конечно, и сам себе глотку не перегрызешь} – любезно просветил подростка ресу.

{Почему так получается?} – задал вопрос Кирилл, прислушиваясь к собственному организму. Тот и в самом деле не выказывал никакого желания подкрепиться.

{Кто знает. Уж точно не я} – усмехнулся ресу, наконец перестав раздражающе скрипеть когтями.

{Двести лет – долгий срок. Как ты справился?} – задал следующий вопрос подросток.

{Справился? У каждого свои секретики, мягкотеленький. С чего бы мне тебе их выдавать?} – впервые в мысленном голосе ресу проскользнула агрессия.

{Мне казалось, ты хочешь отсюда выбраться} – пожал плечами Кирилл.

{Интересно-интересно} – ресу поднялся с пола. В высоту эта образина оказалась около трех метров и теперь выглядела далеко не так безобидно. {А ты, стало быть, тот, кто меня выпустит? Мало верится}

{Разве у тебя есть другие варианты? Хотя, конечно, можешь подождать другого, более внушающего доверие, кандидата. Еще две сотни лет} – усмехнулся подросток, смерив мощную фигуру оценивающим взглядом.

{Действительно. Так себе вариант, уж поверь моему опыту} – неожиданно легко согласился ресу и плюхнулся обратно на пол камеры. {Меня, кстати, Керне зовут}

{Кирилл} – представился в ответ подросток. {Так в чем секрет? Или ты пытаешься водить меня за нос со своими сотнями лет?}

{За нос? Зачем за него куда-то водить?} – озадаченно почесал когтем указанный орган ресу.

{Обмануть} – поправился Кирилл.

{Носик, значит} – почесал уже щеку ресу. {Ладно, нет тут особого секретика. Я просто сплю практически все время. Заново проживаю прошлое, мечтаю о будущем. Довольно странное занятие, к слову, раньше никогда таким не занимался}

{Понятно} – протянул Кирилл. {Что это за место?}

{Так ты действительно ничего не знаешь? Откуда ты такой свалился?} – последовал со стороны Керне удивленный грохот.

{Откуда-откуда. Галактика Млечный Путь, Солнечная система, планета Земля. Устроит?} – выдал глупый ответ на глупый вопрос Кирилл.

{Оно и видненько. Что ж, тогда позволь поделиться с тобой капелькой мудрости. Мы находимся в Ковчеге. Таких на Рруа немного. Сколько? Не знаю, но точно не один. Каждый Ковчег имеет несколько входочков. Все они расположены в труднодоступных местах. Я, например, вошел через Огненную Бездну Шаар`сина} – начал рассказывать лемур.

{Огненная Бездна?} – с интересом переспросил Кирилл.

{Жуткое место. Огонь там течет, как вода. И тварюшки водятся под стать. Кстати, раз уж мы об этом заговорили, ты с какого входочка зашел?} – поинтересовался Керне. На его мордочке застыло потешное вопросительное выражение.

На этот раз играть в неприступность Кирилл не стал. Без особых подробностей он рассказал о титаническом ресу и бушующей вокруг него грозе.

{Ты видел Спящего Владыку и выжил? Поразительно} – ошеломленно произнес ресу. И, немного придя в себя, не иначе, добавил. {Для мягкотелого, конечно}

{Спящего Владыку?} – решил заполучить еще частичку информации Кирилл.

{Тридцать Владык – первые дети Рруа. Так говорит ‘Голос Матери’. И Спящий Владыка один из сильнейших среди них. Он настолько древен, что года для него все равно, что мгновения для нас. И настолько силен, что его сны поглощают реальность. Если он купается в сиянии звезды, вокруг на несколько дней пути бушует пламя. Если видит дождь – неистовствует шторм} – принялся вещать Керне.

{То-то вокруг него какое-то Второе Падение* творилось} – кивнул Кирилл и продолжил. {Ладно, это, конечно, все очень интересно, но вернемся к нашей проблеме}

{Ковчег? Больше ничего определенного. Это настолько далекое прошлое, что даже ‘Голос Матери’ не доносит практически ничего. Когда-то ресу обладали величием, а наши города покоряли тысячи миров. Ковчеги – наследие тех времен} – медленно произнес Керне.

‘Значит это правда? Когда-то у ресу действительно существовала своя цивилизация, которая достигла эпохи космических путешествий. Но затем что-то произошло. Что-то, после чего ресу скатились в свое нынешнее существование. Дымка, судя по всему, наследие еще тех времен. Не зря мне показалось, что я словно гвозди микроскопом забиваю’ – известные факты в голове Кирилла начали выстраивать один к одному словно кусочки головоломки. Многое в его размышлениях приходилось на домыслы, но выглядела теория на редкость складно.

{Как-то слабо верится, что ты знаешь так мало. Зачем тогда искал это место?} – недоверчиво произнес Кирилл.

{А ты сам зачем искал?} – ответил вопросом на вопрос Керне. {Наверняка увидел бьющие в небо молнии и не сумел устоять}

{Допустим} – кивнул Кирилл. {Но откуда тогда информация о нескольких входах? О том, что Ковчег не единственный и остальное?}

{Успел пройтись и посмотреть. Кое-что рассказал ‘Голос Матери’} – ответил ресу.

Что-то подсказывало Кириллу, что в данном вопросе лемур лукавил. Но поймать его на лжи не получалось, а надавить и нечем. Пригрозить оставить его в таком положении и уйти? Еще вопрос, кто от этого больше потеряет.

{Как ты попал в эту камеру?} – решил продолжить допрос Кирилл, излишне не обостряя ситуацию.

{Ловушка. Очнулся уже здесь} – зло прогрохотал Керне.

{Где?} – тут же задал вопрос Кирилл, рассчитывая получить на него вполне правдивый ответ. Ресу от застрявшего в соседней камере человека выгода получалась разве что моральная: кто тогда выпустит его на свободу? Конечно, это не повод расслабляться, но о местоположении как минимум одной ловушки представление Кирилл получит.

Ответ от Керне последовал только спустя некоторое время. Очевидно, он дался ему не легко.

{В сфере с ядром} – неохотно выдавил ресу.

{Ядром?} – переспросил Кирилл, подобравшись.

{Та штучка, из которой в небо бьют молнии. Она находится в сфере на самом верху. Шестая строчка, если не ошибаюсь. Не советую туда соваться, иначе следующие две сотни лет будем коротать вместе} – недовольным грохотом выдал Керне.

‘Ядро, значит’ – хмыкнул про себя Кирилл. Конечно, держаться от него подальше, даже не взглянув, он не собирался. В конце концов, именно оно сюда его и привело.

{Что ты имел в виду, когда говорил, что я единственный, кто остался мягкотелым? Они изменились внешне или внутренне?} – решил задать следующий волнующий его вопрос подросток.

{И так, и так. Тебя тоже это ждет. Мать умеет получать свое} – откликнулся Керне, задумчиво водя когтем по стене камеры.

{Ты что-то об этом знаешь} – утвердительным тоном произнес Кирилл, зло сжав челюсти.

{Нет. Так, ощущения} – помахал лапой в воздухе Керне.

Но такой ответ Лисицкого не устраивал.

{Ощущения значит} – зло прошипел он и, развернувшись, зашагал к выходу.

{Эй, ты куда? Стой! Я правда не знаю} – запаниковал за его спиной ресу, вскочив на ноги, но Кирилл лишь оборвал ментальную связь.

Когда платформа оторвалась от золотого диска, арка вновь сомкнулась в монолитную поверхность. Само собой, Кирилл не собирался бросать столь ценный источник информации, но и маленько проучить его не мешало. В результате принятое на эмоциях решение сыграло вполне в тему.

К тому же, его манили остальные тайны башни. Если первая же строчка в списке выдала такой подарок, что могло таиться в остальных девяти? То-то и оно. Но первым делом Кирилл собирался взглянуть на ловушку, в которую угодил Керне. Если его восприятия окажется недостаточно, чтобы ее обнаружить, дальнейшее исследование, как бы не хотелось иного, придется прекратить.

Платформа вновь проплыла к стене башни и начала подниматься вверх. На экране ровным темно-синим светом горела шестая строчка. Мимо мелькали парящие в воздухе золотые конструкции различных форм, а вязь в стенах становилось все сложнее и плотнее. Минуты две спустя показалась огромная золотая сфера, от которой перпендикулярно друг другу отходило четыре толстенных синих каната, а вверх бил ослепительный поток энергии, по которому проскакивали грозовые разряды.

Когда платформа пристыковалась, а Кирилл активировал узор двери, стены конструкции послушно разошлись в стороны. Внутри сфера оказалась полой, толщина ее стен достигала примерно двух метров, а в центре парила черная сфера размером с кулак. Вокруг нее кружило с двенадцать зеленых пластин, от которых исходило насыщенное сияние. Судя по всему, именно они удерживали бушующую энергию сферы.

Присмотревшись, Кирилл увидел, что нескольких пластин в верхней части конструкции не хватает. Именно сквозь эту прореху и в небо прорывался грозовой поток. Кириллу очень хотелось рассмотреть эту конструкцию поближе, но он ни на мгновение не забывал о ловушках впереди.

Использовав восприятие на полную, парень попытался обнаружить опасность. Не сказать, чтобы это получилось у него легко, но спустя минут десять ему удалось нащупать странное образование: всю дорогу до центральной конструкции перекрывали хаотично раскиданные нити. Прорехи между ними редко достигали пары сантиметров. Наступить в такую сигнальную нить легче легкого. Кирилл и сам бы вляпался, если бы не знал наверняка о подвохе.

В принципе, сигнальные нити не выглядели прочными. Вопрос лишь в том, как они отреагируют, если их перерезать с помощью дымки.

‘Рисковать или нет?’ – упрямо крутилась в голове Кирилла мысль.

Есть ли вообще в этом смысл? Без защиты зеленых пластин, энергия ядра растворит человека за долю мгновения. Унести конструкцию целиком? И превратиться в маяк, который светит своим местоположением на пару сотен километров вокруг?

Но и отказаться от главного приза не просто. Стоит только вспомнить каким темпом росла сила Кирилла под давлением Спящего Владыки, и в глубине души начинает ворочаться что-то темное и жадное, ведь у сферы энергия еще более концентрированная. Какого прогресса тогда можно добиться с ее помощью?

Так и не приняв окончательного решения, Кирилл отправил платформу ко второму пункту списка. В конце концов, у него все еще оставалось порядочное количество объектов для изучения. По логике вещей именно ядро должно охраняться надежнее всего. Следовательно, раз он сумел обнаружить ловушки вокруг него, остальные помещения не представляли серьезной угрозы. С должной осторожностью, конечно же.

К огромному разочарованию Кирилла, от двух следующих помещений остались лишь пустые коробки. Узнать, какой цели они служили раньше, не представлялось возможным. Доступ в третье помещение закрывали уже знакомые сигнальные нити.

Зато четвертое порадовало сразу за всех: оно оказалось складом. Вдоль стен довольно крупного помещения располагалось множество полок, и почти на каждой из них лежали коробки разной формы и величины. И никаких сигнальный нитей!