Текст книги "Новый мир (СИ)"

Автор книги: Иван Пушкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

Глава 15.

Покинув центр научной мысли и, как неожиданно удалось выяснить, гнездо разврата, Рейли повел Кирилла обратно в человеческий сектор. Именно там располагался подотчетный исключительно ему испытательный полигон.

Возможно, Кириллу стоило бы заинтересоваться, почему лидера выживших в первую очередь так интересует его боевой потенциал, а не более мирная и, откровенно говоря, полезная сторона, но он решил не заморачиваться. Парень довольно здраво рассудил, что это в человеческой природе: бояться всего странного и непонятного. В свете подобной постановки вопроса он не видел ничего зазорного в желании Рейли, несущего ответственность за множество жизней, оценить его потенциальную опасность.

Кроме того, Кирилл и сам желал данного теста как бы не больше, чем лидер выживших. Насколько эффективны окажутся его действия против слаженной группы? Сможет ли современное оружие пробить щиты из дымки? Удаться ли хаш проломить энергетический щит? Хотя последнее в распоряжении выживших вряд ли имелось. Вот ведь незадача. В общем, расценивать порыв Рейли, как нечто враждебное, Кирилл пока не торопился.

Обратно возвращались уже совсем другой дорогой, так как испытательный полигон находился несколько в стороне от того места, которое власти выделили под принадлежащую Лисицкому спасательную капсулу.

– А вот здесь можно приобрести неплохую технику, – указав рукой на магазинчик с бело-зеленой вывеской ‘Гайка, болт и левая резьба’, произнес Рейли.

Вообще-то, мужчина не замолкал от самых дверей научного центра. Так любящий отец мог рассказывать о долгожданной дочке: информация лилась из него, как из рога изобилия. Захочешь – не заткнешь.

– В основном подержанную, понятное дело, но, когда дело касается человеческой техники, Джо нет равных в восстановлении ресурса, – продолжил разливаться соловьем Бран.

От него же Кирилл узнал, что во всех магазинах принимают исключительно ре, в то время как на рынке можно сторговаться и на бартер. Но там и качества товара никто не гарантирует – сделка есть сделка – в то время, как официальные торговые точки впаривать откровенный хлам права не имеют.

Продукты Рейли и вовсе рекомендовал приобретать в магазине на территории сектора. Так как цены на них устанавливал Совет, то и находились они везде на одном и том же уровне. За исключением, разве что, совсем уж экзотических товаров. Цена бутылки средненького бренди с Земли, к примеру, сейчас могла достигать стоимости средненького домика.

Между тем живой поток на улице начал становиться все плотнее и плотнее. Подобного столпотворения, когда приходилось буквально лавировать среди других разумных существ, Лисицкий от поселения выживших совершенно не ожидал.

– Дело в разнице биологических ритмов, – в ответ на заданный Кириллом вопрос пояснил Бран, прокладывая путь. – Ретау, к примеру, спят на два часов дольше, чем мы. Вайси же, наоборот, почти вдвое меньше. Нам просто не повезло: попали в самый час-пик.

К тому моменту, когда пара наконец вырвалась из делового центра на окружающую его желтую дорогу, Кирилл успел буквально возненавидеть это место. Он испытывал практически непреодолимое желание окружить себя несколькими мелкими ресу максимально опасного вида, чтобы ни одна сволочь не рискнула приблизиться к нему ближе, чем на пару метров.

‘Определенно, на сегодня с меня общества более чем достаточно. Социализация социализацией, но мне срочно требуется одиночество’ – отрешенно подумал Кирилл.

Следуя за Рейли, Лисицкий попал на улицу, состоящую из множество частных домиков. И вот здесь типовому строительству места уже не нашлось: каждое строение разительно отличалось от своих соседей. Их владельцы словно пытались перещеголять друг друга, привнеся в свой быт как можно больше красок. Здесь присутствовало все: резные перила и фасады, украшения из живых цветов и вьющихся растений, разнообразные росписи и даже деревья, как часть конструкции. У многих на крышах и вовсе расцветали целые сады, скрывая своей тенью гамаки, плетеные кресла и столы. Учитывая полное отсутствие на улице людей, это место вызвало у Кирилла в разы больше положительных эмоций, чем деловой центр. Пожалуй, со временем он даже хотел бы начать называть его своим домом.

– Идем, – явно довольный произведенным впечатлением, прогудел Рейли.

С края человеческого сектора до испытательного полигона оказалось минут десять размеренным шагом. Внешне это строение ничем не отличалось от окружавших его ферм, но стоило попасть внутрь, как взгляду открывались уже знакомые по Рруа густые джунгли, простерилизованные донельзя. Полностью истребить биосферу, свойственную этой агрессивной планете, конструкторы полигона не смогли, да и не ставили, скорее всего, подобной задачи, но свести возможные угрозы до минимума им определенно удалось.

‘Хищников будет не хватать’ – отметил парень про себя.

Навстречу Рейли из зарослей начали выбираться вооруженные люди в адаптивной броне, чей камуфляж динамично подстраивался под окружающую среду.

‘Привычных, по крайней мере’ – добавил Лисицкий и усмехнулся.

– Знакомься, Кирилл, отряд ‘Сигма’. Наши лучшие охотники, – произнес Рейли.

Из рядов встречающих выступил высокий мужчина – единственный, у кого шлем располагался на сгибе локтя – и протянул руку лидеру выживших. В дезактивированном состоянии, кстати, броня оказался цвета насыщенно-зеленого цвета.

– А также их неизменный командир – Пьер Моро, – ответив на рукопожатие, дополнил Бран.

Следом за начальством начали снимать шлемы и остальные бойцы. К некоторому удивлению Кирилла, лица под ними оказались самые обыкновенные. Чисто выбритые, разве что, да с покрытыми банданами лысыми головами. Подсознательно от лучших охотников Лисицкий ожидал чего-то более героически-сурового. Вот так нежданно-негаданно сказались часы фильмов, просмотренных подростком в персональной виртуальной реальности. Уж там-то опасные бойцы выглядели совершенно иначе.

– И тебе привет, – усмехнулся Пьер и повернулся к Кириллу. – А это, значит, тот парень, о котором ты мне рассказывал?

Если бы кто-то спросил Кирилла спросили, чем Пьер Моро занимался до попадания Рруа, то парень бы поставил на юриста. Ну вот имелось в мужчине перед ним что-то этакое. Так и хотелось вручить ему дорогой планшет, одеть в представительный костюм и дать выступить перед судом присяжных.

– Он самый, – кивнул Бран и повернулся к остальным членам отряда. – Знакомьтесь, Кирилл Лисицкий. Человек, у которого оказались способности к силе демонов, и он любезно согласился продемонстрировать нам ее возможности.

Кирилл едва заметно поморщился. Речь Рейли прозвучала так, словно хаш свалилась ему в руки прямо с пальмы, по чистой случайности. Еще и бойцы ‘Сигмы’ после такого представления начали изучать его излишне любопытными взглядами, пытаясь оценить возможную опасность и представить, как с ним справиться в случае чего. В результате чувство опасности предостерегающе закололо десятками иголочек. Не самое приятное ощущение.

– Приятно познакомиться, – произнес между тем Пьер, протягивая Кириллу руку.

– Взаимно, – откликнулся Лисицкий, поднимая свою в ответ. Рукопожатие произошло в меру крепким и жестким.

– Не возражаешь, если мы начнем с парочки тестов? – перешел сразу к делу Моро, отпуская ладонь парня. – А уже потом перейдем к тренировочным боям.

– Ничуть, – покачал головой Кирилл, которому деловой подход командира ‘Сигмы’ даже импонировал.

– В таком случае твое вступительное слово и начнем, – распорядился Пьер, отчего зверь в душе Лисицкого недовольно зашевелился.

Усилием воли парень подавил взбунтовавшиеся инстинкты. В конце концов, он сюда за этим и пришел. Не за приказами, понятное дело, а чтобы объяснить, показать и предупредить. Совершив глубокий вдох, Кирилл принялся за рассказ. По сути, его речь мало чем отличался от того, что он днем ранее поделился с мийсау.

– Более-менее понятно, – задумчиво потирая подбородок, произнес Моро, когда парень закончил свой рассказ. – Не мог бы ты продемонстрировать свое лезвие вот на том дереве?

Моро отнял руку от подбородка и указал на растение, расположенное на краю полигона. В воздухе тут же промелькнула едва заметная рябь, которая на самом деле являлась не более чем остаточным следом, и парой секунд спустя срубленное под углом дерево, треща ломающимися ветками, начало съезжать вниз по зеркально гладкому срезу.

– Впечатляет, – хмыкнул Пьер, когда лесной гигант окончательно запутался в остальной растительности и повис.

Тот же эксперимент, но проведенный с облаченным в защитный комбинезон манекеном, показал схожий результат. Имевшаяся в распоряжении выживших броня не могла противопоставить дымке абсолютно ничего. Лишь специально искаженные Кириллом и раздутые до состояния шланга лезвия годились в качестве тренировочных. И то приходилось существенно занижать их скорость.

Из массовых же атак лучше всего себя показали чисто энергетические. Они манекены либо превращали в дуршлаг, либо практически испаряли. Что касается атак на основе материи, то этот прием оказался не слишком эффективен. Он так же наносил смертельный урон, но толка от осколков оказалось немного. Нормальная броня, скорее всего, отразила бы их все. Учитывая время на подготовку, подобный прием для боя с более-менее защищенным противников совершенно не годился. Демонстрировать угольно-черную дымку в подобном разрезе Кирилл попросту не посчитал нужным. Лишь упомянул ее парой слов.

Что касается защиты, то тут ситуация для людей оказалась столь же печальной. Электромагнитное оружие, которые только и имелось у выживших в наличии, в одиночку не могло перекрыть даже естественную регенерацию щита в исполнении Кирилла. Лишь обстрел шести автоматов одновременно начинал просаживать сферу, но данный факт почему-то никого, кроме Кирилла, не обрадовал. Впрочем, чего-то такого парень и ожидал. В свое время он не смог даже поцарапать тварь, которая во много раз уступала ему нынешнему. Хорошо, дымка выручали. Мины и гранаты так же показали весьма скромный результат.

К сожалению, в распоряжении выживших не оказалось по-настоящему серьезного вооружения, чтобы проверить реальную прочность хаш. Кириллу оставалось лишь гадать, как она поведет себя под воздействием энергетического луча. А ведь разновидностей подобного вооружения в галактике имелось даже слишком много. Раса Кел`Атар, к примеру, и вовсе умудрилась создать эффективный даже в атмосфере лазер. Кажется, секрет крылся в каких-то кристаллах, которые они добыли в недрах родной планете. Об остальных видах излучения и говорить не приходилось. А плазма? А гравитационное оружие? Звуковое, магнитно-волновое, резонансное, химическое, биологическое? Ракетное, в конце концов, с целым арсеналом возможных поражающих факторов. Способов прикончить ближнего своего в галактике придумали даже слишком.

‘Определенно, не стоит пока считать себя неуязвимым’ – продумал Кирилл.

Закончились испытания выстрелом из стационарной турели, из сестер которой на самом деле и состоял защитный периметр поселения. И пусть из-за странного поля планеты, которое по какой-то причине крайне негативно относилось к любой технике, большую часть времени, исключая техобслуживание, они находились в неактивном состоянии, в случае опасности их могли перевести в боевое положение за считанные секунды. Впрочем, даже попадание трехкилограммовой болванки, движущейся со скоростью много быстрее звука, лишь слегка просадило щит из дымки.

– Н-да уж, – недовольно цыкнул Пьер, наблюдая за результатами испытаний. – Теперь понятно, почему экспедиция в низину так и не вернулась. Если там водятся такие твари, без обид, парень, я туда ни ногой.

В ответ Кирилл лишь хмыкнул. С его точки зрения высказывание мужчины все же прозвучало довольно обидно. С другой стороны, он где-то даже мог понять Пьера. Осознание того, что ты совершенно беспомощен против опасности, которая находится совсем рядом и может нагрянуть в любой момент, еще и не на такое способно подтолкнуть.

– Не забывайте, что большинство ресу все же слабее, – решил подбодрить окружающих Лисицкий, снимая щит с манекена.

– Насколько? – повернувшись к парню, ровным тоном поинтересовался Моро. Однако Кирилл ощутил, что в его эмоциях царил настоящий раздрай. Очевидно, профессиональным военным Пьер не являлся, иначе к превосходству одаренных на поле боя относился бы несколько проще.

– Сложно сказать, – пожал плечами Лисицкий. – Большая часть – в разы.

Его слова чуть ободрили мужчину. Пьер наконец сумел взять себя в руки и собраться. Неоспоримым преимуществом Моро, как командира, оказалось его совершенно каменное лицо. Если бы не эмпатия, Кирилл бы даже не заподозрил командира ‘Сигмы’ в моменте слабости. Распоряжения он также начал отдавать голосом человека, который знает, что делать и куда нужно идти.

– Хорошо, – произнес Пьер. – Вводная учебного боя такова: стычка в джунглях. Отряд защищается на заранее подготовленных позициях, условный ресу атакует. Кирилл, постарайся сдерживаться. Где-то до среднего уровня. Прикосновения ресу смертельны, как и попадания хаш. Для победы требуется шесть одновременных попаданий. Пятнадцать минут для подготовки и выхода на позиции. Всем понятно?

– Так точно, – хором отозвались его бойцы, надевая шлемы обратно. Не долго им позволили прохлаждаться. Почему-то Кириллу показалось, что Моро из тех командиров, которые загоняют собственных подчиненных на тренировках до полусмерти.

– Ага, – подчеркнуто независимо хмыкнул Кирилл, скрещивая руки на груди. Любые командные интонации все еще с легкостью выводили его из равновесия.

– Исполнять, – не обратив на Лисицкого особого внимания, приказал Пьер и вместе со своими бойцами двинулся к джунглям. Обернувшись к парню, он зачем-то напомнил. – Пятнадцать минут и можешь начинать.

Убедившись, что информация достигла адресата, Моро исчез под сенью леса. Почти сразу после этого ‘Сигма’ собралась в походную колонну и направилась куда-то на север, продвигаясь по полигону, словно по враждебной территории. С помощью восприятия Кирилл с интересом принялся наблюдать за каждым их действием. Опыта работы в группе ему определенно не хватало. Не сказать, чтобы в его глазах это выглядело катастрофическим недостатком, но в случае необходимости парень предпочел бы иметь хоть какой-то шаблон для действий, чем оказаться без него. Рейли некоторое время помялся рядом, фонтанируя то любопытством, то раздражением и озабоченностью.

– Ну, раз вы нашли общий язык с Пьером, я тебя, пожалуй, оставлю, – наконец произнес он, смущенно пощипывая бороду. – Дела, сам понимаешь, никуда от них проклятущих не деться. Что касается денег, то предлагаю месячный заработок одного из охотников за день. На мой взгляд, вполне достойная цена.

– Меня устраивает, – просто ответил Кирилл. Он сильно сомневался, что в этом отношении Бран попытается его обмануть. На дурака мужчина не походил. Кошелек тут же подмигнул Лисицкому пополнением на двенадцать тысяч ре.

– Продолжим тогда завтра, если не против, – продолжил между тем Рейли. – Твою подругу я заберу, не переживай, и лично до вашей капсулы доставлю.

Кирилл мысленно прикинул возможное развитие событий. С одной стороны, он обещал защищать юную мийсау и присматривать за ней. С другой, в случае возможного конфликта с ретау вариант, предложенный Рейли, и в самом деле выглядел гораздо предпочтительней. Поколебавшись между двумя вариантами, Лисицкий наконец принял окончательное решение. Стыдно сказать, но решающую роль в его выборе сыграло нежелание вновь проталкивался сквозь живой поток делового центра.

– Благодарю, – вежливо произнес Кирилл. – Думаю, это действительно будет лучшим вариантом.

– Тогда договорились, – усмехнулся Рейли. – Завтра в то же время на том же месте.

Махнув рукой на прощанье, он широким шагом направился к выходу с полигона. Кирилл же вернулся к наблюдению за условным противником, благо те уже успели добраться до намеченного места и теперь вовсю занимались чем-то странным.

‘Да они же минируют там все’ – сообразил, прислушавшись к собственному восприятию, парень. Немного покатав идею с разных сторон, он пришел к выводу, что задумка ‘Сигмы’ вполне могла сработать. ‘Далеко не факт, что настоящий ресу посчитает кусок металла в земле чем-то опасным. Так что так и быть, попадусь’

Приняв решение, Кирилл покосился на часы. Судя по ним, до назначенного срока осталась всего пара минут. По позвоночнику пробежала дрожь нетерпения. Пусть бой и предстоял чисто учебный, но инстинктам не прикажешь. Часто-часто застучало сердце, гоня по жилам разгоряченную кровь. Шаг. Второй. С каждым преодоленным метром, Кирилл разгонялся все быстрее и быстрее. Затрепетали в ожидании крови, выпущенные из спины дымные щупальца.

Достигнув линии джунглей, хищник одним рывком оторвался от земли и помчался дальше на высоте трех метров от нее. Без всяких уловок и маневров – точно по направлению к жертвам. Стремительное движение дарило ощущение свободы. С каждым преодоленным метром схватка становилась все ближе и ближе. Внутренности свело сладким предвкушением.

Рывок. За спиной щелкает задетая растяжка. Дымка уплотняется, готовая принять ударную волну, как ускорение. Глаза находят подходящую цель. Но вместо взрыва по чувствительным глазам и ушам бьет ослепительная вспышка и оглушающий звук. Мир исчезает, и хищник неловко срывается на землю.

Чувство опасности!

Кирилл совершает резкий прыжок, пропуская под собой несколько выстрелов. Щупальца подбрасывают тело еще выше, а теневые лезвия с помощью восприятия находят противников, впечатывая в деревья троих. Вокруг свистит металл, но предвидение работает четко.

Рывок в сторону. Жертвы на мгновение теряют хищника из вида. Лезвия устремляются к ним прямо сквозь деревья. Выбывает еще четверо, но рядом с Кириллом появляется, медленно вращаясь в воздухе, граната. Четко рассчитанный таймер активирует ее прямо в полете. Но вспышка бессильно бьет по темным линзам из дымки, а звук – по заглушкам.

Воспользовавшись световым пятном, хищник пытается одним рывком достич остатков отряда, но его встречают прицельным огнем. Припав к земле, он избегает попаданий и отправляет перед собой темный вал. Фигурки людей с пугающей легкостью откидывает назад. Несколько стремительных ударов и бой официально завершен.

Глубоко дыша, Кирилл стоял между вяло шевелящихся постанывающих тел. Несмотря на то, что он старался сдерживаться, пытаясь опуститься хотя бы до уровня Ликка, его удары все равно буквально вколачивали противников в землю. Если бы не броня, то и вовсе рисковали стать смертельными.

‘Надеюсь, не переборщил’ – с некоторой тревогой подумал парень, оглядываясь по сторонам.

Несмотря на результаты, произошедшим боем Кирилл остался недоволен. Превосходя охотников буквально во всем, отслеживая каждое их движение, он все равно умудрился попасться в ловушку. Даже опираясь на чистую логику, он все равно обязан был понять, что ему готовят: какой еще путь оставался у охотников, если даже гранаты оказались неэффективными? А ведь Кирилл еще после Иссиса собирался заняться защитой от нелетального воздействия, но отвлекся и забыл. И вот ему это и аукнулось.

– Уф, – тяжело выдохнул, поднимаясь с земли, Пьер. – Впечатляет. Ты точно сдерживался?

В ответ Кирилл несколько раздраженно пожал плечами.

– Я старался, – произнес он. – Но мне тяжело адекватно оценить результат. Слишком индивидуально развитие каждого ресу.

– Понятно, – потирая грудь, в которую пришелся удар лезвия, отозвался Моро. – Давай тогда еще раз. Только минут через двадцать: мы в себя придем. И давай все-таки немного полегче, нам тут только переломов не хватало.

– Я постараюсь, – уверил его Кирилл, развернулся и двинулся обратно на исходные позиции.

На этот раз вместо того, чтобы отдаться движению, парень погрузился в воспоминания произошедшего боя. В очередной раз откладывать в долгий ящик проблему светошума он не собирался. Да, во второй раз ему удалось защититься, но по факту он ведь просто заметил гранату и сыграл на опережение. А если бы она оказалась термальной, например? Получается, он бы просто так лишил себя зрения и слуха? Учитывая восприятие, ничего критичного, вроде бы, но лишь в данном конкретном случае. Столкнись Кирилл с равным противником, и любая деталь могла в итоге стать решающей. Но не мог же он заранее знать с каким эффектом взорвется та или иная граната. Или мог?

‘Чувство опасности – это ведь, по сути, форма короткого предвидения’ – подумал Кирилл, выбегая на исходную позиция. ‘Просто мой максимум пока лишь короткие доли секунды. Оттуда и ощущение уколов’

Достигнув центра полянки, парень без доли смущения растянулся на земле, заложив руки за голову, и прикрыл глаза.

‘Я просто не успеваю распознать видения. Работает скорее подсознание’ – продолжил он свои размышления. ‘Но должен же существовать способ получить из них больше информации’

Погрузившись в собственные воспоминания, Кирилл попытался максимально точно воспроизвести момент возникновения чувства опасности. И некоторое время спустя с удовлетворением отметил, что оно и в самом деле каждый раз сопровождалось определенным эмоциональным фоном. Проблема заключалась в том, что в случае возникновения нескольких источников опасности, их посылы смешивались. И удастся ли их разложить по полочкам, Кирилл так и не смог понять.

‘Нужны эксперименты’ – наконец определился он и скосил взгляд на часы. Время как раз подходило к назначенной Пьером отметке. Упруго подскочив с земли, Кирилл с наслаждением потянулся.

На этот раз он двинулся в сторону условного противника охваченный уже не охотничьим азартом, а исследовательским зудом. Результат, правда, от этого не сильно изменился. Бойцы ‘Сигмы’ попытались собраться в одну группу, встретить его стеной огня и бросками гранат, а затем перейти на кинжальную дистанцию и зажать между двух огней. Их план провалился еще на начальной его стадии. Залегать или прятаться Кирилл не пожелал. Вместо этого он воспользовался тактикой незабвенного Лика, с огромной скоростью перемещаясь сразу в нескольких плоскостях. Среагировать на такой фокус охотники попросту не успели. Ворвавшись же в их ряды, Кирилл учинил там настоящую бойню. Условную, конечно же.

Следующая попытка закончилась с примерно тем же результатом. И еще одна. И после нее. Следуя примеру бойцов ‘Сигмы’, Кирилл тоже каждый следующий раз пытался придумать что-нибудь новенькое: тактический прием, стратегию или хотя бы способ манипуляции дымкой. Анализировал, пытаясь понять собственные сильные и слабые стороны. Некоторые идеи приносили ему победу в считанные секунды, с другими приходилось повозиться, но в итоге тандем из предвидения и превосходства в скорости неизбежно сводили все усилия охотников на нет. Этим выводом в конце тренировки Кирилл и поделился с Пьером.

– Понятно, – только и сказал Моро. Он, как и все его бойцы, изрядно вымотался за этот своеобразный марафон. И пусть серьезных ранений удалось избежать, но синяки и ушибы достались во множестве каждому из них. – Подумаем, как с ними бороться.

Пожав Кириллу на прощанье руку, Пьер поплелся на выход, пытаясь сохранить независимый вид. Следом за ним потянулись и остальные охотники. Недолго думая, Кирилл пристроился в хвост этой своеобразной колонны. В отличие от охотников, которые в данный момент мечтали исключительно об отдыхе, он совершенно не устал. Более того, тренировка принесла ему пользы как бы не больше, чем поселению. Чего только стоило его новое умение различать характер угрожающей опасности. С практикой Кириллу все же удалось достаточно детализировать это чувство, чтобы разобрать характер каждой отдельной ‘иголочки’. Их фон, правда, пришлось банально запоминать: никакого интуитивного понимания так и не возникло.

В отличие от охотников, которые сразу после полигона направились к жилым улицам, Кирилл предпочел другую сторону. Его путь лежал в джунгли. Причина подобного выбора открывалась легко: слишком долго его любопытство дразнил факт полного отсутствия ресу в долине выживших. Если в первое время такой расклад еще мог как-то объясняться случайным совпадением, то спустя столько лет? Очень вряд ли.

Загадка долины буквально жгла изнутри. Миновав постовых, которые и не подумали его задерживать, Кирилл окунулся в привычный, полный разнообразия запахов, сумрак джунглей. Вдохнув полной грудью влажный воздух Рруа, он выпустил привычные щупальца и на приличной скорости направился к краю долины. Так как в ней самой он не ощущал ничего необычного, версия с каким-то полем или излучением, источник которого располагается где-то неподалеку, отпадала. Жизнеспособным теперь выглядел вариант с чем-то или кем-то преграждающим, и Кирилл собирался во чтобы то ни стало это отыскать.

Двигаясь по долине, парень отметил, что ее живность практически ничем не отличалась от той, что водилась на месте его первоначальной посадки. Попадались даже какие-то незнакомые тварюшки.

Отклонившись к западу, Кирилл избежал встречи с охотничьей партией ретау. Ящеры уверенно забивали какую-то тварюшку, похожую на помесь кабана и птицы. Если никто из них не наступит на норку притаившегося в земле жука, то обойдутся без потерь. Вообще-то броня неплохо защищала от большинства насекомых, но данная конкретная тварь неплохо плевалась кислотой и имела неприятную привычку забирать в раны. Точного значения защитных характеристик обмундирования ретау Кирилл, конечно же, не знал, но все, что встречалось на Рруа, как правило обладало просто ошеломляющей эффективностью.

Уже проскочив дальше, Кирилл успел заметить, как один из ретау все же провалился в норку, тревожно зашипел, когда кислота начала проедать его броню, и одним ударом хвоста, словно кинжалом, прикончил агрессивное насекомое. Примерно в тот же момент удачный выстрел наконец-то пробил череп птица-кабана и достиг мозга. Удачная вышла для ящеров охота: без жертв и добыча тянула примерно на полтонны мяса.

Больше никаких особых происшествий по пути не произошло. Безмозглая мелочь, не чувствующая флера хаш, не в счет. Постепенно почва под ногами Кирилла пошла вверх и начала меняться, превращаясь в россыпь острых мелких осколков странного серо-черного минерала, на котором даже вездесущая растительность Рруа не прижилась. Взгляду открылись зазубренные клыки горной гряды, служившей для долины чашей. Сходство с пастью какой-то огромной твари оказалась настолько реалистично, что по позвоночнику молодого человека невольно пробежала холодная волна.

‘Да быть того не может’ – попытался успокоить он сам себя, но в голову продолжали возвращаться воспоминания о Спящем Владыке, который мог похвастаться примерно теми же размерами.

Сосредоточившись на восприятии, Кирилл попытался проникнуть как можно глубже в скалу под ногами. Ничего, что могло хотя бы отдаленно указать на одного из Владык, ему ощутить не удалось. Однако ожидаемого успокоения данный факт почему-то так и не принес.

Отбросив невнятные опасения, Кирилл заставил себя подняться на скальный хребет и осмотреться. Сразу после достижения высочайшей точки, края чаши резко обрывались вниз на высоту десятков метров. Очевидно, ветра обточили когда-то отвесную скалу, но россыпь каменных осколков выглядела как бы не опасней. Малейшее неловкое движение и вот ты уже катишься вниз, не в силах остановиться, нанося себе рану за раной.

При взгляде на джунгли, окружающие долины, возникало странное ощущение дискомфорта. Словно ветер подул прямо в лицо, режа глаза до слез. Вот только нормальный поток воздуха при этом освежающей прохладой толкал в спину.

‘Вот оно’ – словно вставший на след пес, почуявший близкую цель, подумал парень.

Он еще раз огляделся по сторонам и, не заметив ничего примечательного, прыгнул вперед. Подхватив самого себя дымкой, он начал плавно спускаться к виднеющимся под ногами джунглям.

‘А ведь я так и летать могу’ – неожиданно дошло до парня. Почему-то до этого момента данная мысль упорно обходила его внимание. Может, просто необходимость в ней отсутствовала?

Воздействовав на самого себя дымкой, Кирилл перевел обычный плавный спуск в горизонтальный полет. Раскинув руки в стороны, он с наслаждением встретил поток бьющего в лицо воздуха и едва сдержался от какого-то непонятного восторженного вопля. Чуть наклонившись набок, он описал плавную дугу. Затем еще одну, но уже возвращаясь на изначальный курс. Наслаждаясь ощущением свободы, Кирилл принялся выделывать один маневр за другим.

Когда новизна происходящего наконец схлынула, парень неожиданно сообразил, что в данном положении представляет из себя просто великолепную мишень: и видно его издалека, и падать, в случае чего, порядочно. Уже в кости въевшаяся паранойя немедленно потребовала спуститься на землю и двинуться дальше обычным способом. Если бы не неизвестная аномалия где-то впереди, то Кирилл, пожалуй, проигнорировал бы ее голос. Однако с каждым преодоленным метром дискомфорт ощущался им все сильнее. Словно что-то упруго мешало ему двигаться в выбранном направлении.

Описав финальный полукруг, Лисицкий опустился на одно из деревьев и двинулся дальше по земле. Однако с этого момента щупальца из дымки утратили свою уже привычную функцию дополнительных ног. Их основной задачей стала защита или атака, а передвижение Кирилл полностью доверил телекинезу. Стоило заметить, что такой подход обеспечил ему более высокую скорость, что в условиях джунглей играло не самую важную роль, и в разы лучшую маневренность. А вот уже это серьезно повышало боевые возможности. По сути, Кирилла в этом плане теперь не ограничивало ничего, кроме, разве что, собственного вестибулярного аппарата. Но он, выведенный хаш на эталонный для человека уровень и многократно усиленный, позволял практически все, что душе угодно. Теперь Кирилл мог практически мгновенно менять направление движения, нивелировать инерцию и, закутавшись в щиты, превращать себя в управляемый снаряд.

С каждым шагом незримое сопротивление все нарастало. Причем действовало оно, как казалось, исключительно на Кирилла. Насекомые, растения, животные и птицы на него совершенно никак не реагировали. В определенный момент дискомфорт обернулся чувством страхом, усиливающимся по мере приближения к цели. И вот, еще минут двадцать спустя, Кирилл наконец ощутил то, что преграждало ему путь: восприятие натолкнулось на знакомое ощущение пустоты. Подобный образом на его силу реагировал лишь один материал: тот самый, который неведомые строители использовали для возведения Ковчега.

‘А вот и оно’ – вспыхнула в сознании полная любопытства мысль.