Текст книги "Белиал, вестник перемен (СИ)"

Автор книги: Иван Рыбакин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

– Белиал должен дать бой полубогу?! – воскликнула Карна.

– Другого выбора нет. Таксана не может позволить своим детям выступить против неё. Бой между несколькими драконами такой силы и мощи нанесёт планете гораздо больше вреда. Кроме того, она сказала, что не до конца уверена в их победе. По её словам Скарз’А’За не умела обращать со своей силой раньше, но сейчас она её полностью обуздала.

– Нужно срочно разыскать Фанира, чтобы он выковал меч из пророчества. Только так мы одолеем Скарз’А’Зу.

– Я не просто так привела вас сюда. Мы находимся в башне, где когда-то работал Гримвинд. Поднимитесь наверх и попробуйте отыскать, что-нибудь среди его записей. Он знал много чего на свете… Думаете Гримвинд просто так брал целые народы к себе в плен? Кроме как нагружать их работой, он внимательно изучал их культуру и старался получить из этого максимум пользы.

– Вы не пойдёте с нами? – спросила Карна.

– Не могу… В этой комнате слишком много вещей напоминает мне о нём, – Ашандра отвернулась. – Идите, не тратьте время попусту. У нас и без того его остаётся всё меньше и меньше.

Глава 16

В бывшем кабинете владыки сумерек царила атмосфера полного запустения. За прошедшие годы через балкон внутрь попало столько пыли, что она толстым слоем осела везде, где только можно было. Пол, столы и книжные полки – всё покрылось сплошным серым ковром.

– Когда здесь вообще кто-нибудь был кроме нас? – спросила Карна, проходя мимо большого стола в самом центре комнаты.

– Не знаю, – ответил Белиал. Его взгляд был прикован ко множеству книг, стоящих на полках. – Возможно мы первые кто зашёл сюда спустя более чем сотню лет.

– Надеюсь, он на нас не в обиде.

Вдруг Карна чихнула, подняв в воздух массивное облако пыли.

– Ух… Как же этому месту не хватает женской руки. О, гляди-ка. Всё это время здесь оказывается лежала карта.

– На ней есть что-нибудь интересное? Может там обозначен храм, который мы ищем?

– Здесь нарисованы только деревушки да города. Возможно половины из них уже и нет в помине.

– Эх, – тяжело вздохнул Белиал, – в этой комнате собрано столько записей, я даже и не знаю с чего начать. Ещё и все названия за слоем пыли не видно.

– Значит бери первое, что попадётся под руку.

– Думаешь? Ну-ка…

Дракон потянулся к полке и взял оттуда небольшую книгу. Сдув пыль с плотной кожаной обложки, он зачитал вслух название.

– “Записки и наблюдения о народах севера”. Что же, любопытно.

Несколько минут глаза Белиала изучающе бегали по тексту. В том что книга была полностью написана самим Гримвиндом он нисколько не сомневался, но какой же удивительной она ему казалась!

Внутри книга оказалась совершенно не тронута временем. Страницы её до сих пор оставались девственно белыми, без малейшей крупицы жёлтого налёта. Каждая буква, написанная на драконьем языке, выглядела идеально ровной и аккуратной. Как будто над ними поработал самый настоящий скульптор, с тем же кропотливым подходом, с каким он создаёт шедевры из грубого камня.

– Знаешь, тут на самом деле много чего интересного написано. Вот например, послушай: “Северяне, или как их ещё называют скальды, достаточно безрассудны, впрочем как и многие другие люди. На заре моего похода они даже попытались дать мне отпор, но очень быстро поняли кто здесь хозяин.”

– Похоже они не знали с кем имеют дело, – хихикнула Карна.

– А вот парой страниц ранее им написано ещё кое-что интересное: “Скальды всегда казались мне дикарями. Этот небольшой пункт на их счёт я для себя отметил ещё за то время, что провёл в их мерзком обществе, пока находился рядом со своей госпожой, когда она была лишена своей силы. Надо признать, дикий нрав северян может оказаться полезным в моих дальнейших планах. У меня даже есть пара идей, как сыграть на их чувствах. Надо всего-лишь разделить их семьи. Пока женщины и дети будут работать на стройке моего будущего оплота, мужчины отправятся вкалывать на рудниках, а затем станут цепными псами в моей зарождающейся армии.”

– Похоже он неплохо умел думать наперёд.

Не смотря на то, что книга казалась Белиалу очень увлекательной, он начал быстро перелистывать страницы, взглядом пытаясь выцепить одно единственное слово, которое даже случайно старался не выпустить из своего сознания.

– Нашёл! – громко оповестил он свою подругу.

– Что там? – резко подняла голову Карна, оторвавшись от долгого разглядывания карты.

Белиал прокашлялся и принялся зачитывать очередные строки из книги.

– “Мастера-кузнецы стали одним из лучших моих приобретений за последние месяцы. Их руки создают удивительные по качеству вещи в кузнях моей драгоценной Итглы. Пусть и не хотя, они всё же выдали мне секрет своего мастерства. Как оказалось, сам Фанир обучал лучших из них обращаться с молотом в своём храме. Я было хотел отправить туда на обучение новых кузнецов, но где именно находится храм мне не рассказали даже под страхом мучительной смерти. У меня есть всего одна мысль на этот счёт – судя по тому, что в основном все кузнецы были уроженцами центральной части Кальдйорда, храм должен находится приблизительно в тех же широтах, возможно где-то у горных склонов на юге.”

– Хм… – задумчиво произнесла Карна. – Центр, горы, юг. Вроде всё запомнила. Отправимся туда?

– Это была всего лишь его догадка, но игра определённо стоит свеч. Начнём наши поиски оттуда. Кто знает, может удача снова улыбнётся нам.

Собравшись было уходить, Белиал резко вспомнил об одной вещи.

– Постой, – остановил он Карну. – Мне нужно кое с кем повидаться. Подождёшь меня тут?

– Конечно, – улыбнулась девушка, – только возвращайся побыстрей.

Белиал благодарно кивнул и вышел из комнаты. Он хотел разыскать в стенах Итглы свою семью, та наверняка находилась где-нибудь внутри.

Пробегая по незнакомым коридорам крепости, он расспрашивал всех знакомых и незнакомых членов стаи, называя им имена своих братьев и сестёр.

Наконец среди встречных нашёлся некто, кто лично знал Сарнитру. Он поведал Белиалу в каких покоях та сейчас проживала, и тогда молодой дракон направился к матери.

Пусть крепость и была достаточно запутанной для тех, кто был здесь в первый раз, Белиал всё же нашёл нужную ему комнату, не без помощи тех, кто успел здесь освоиться, конечно.

Внутри под радостные возгласы его встретила семья. Так, будто никто из родных и не надеялся встретить его живым после сурового испытания, что выпало на его долю.

– Белиал, мальчик мой! – крепко обняла его Сарнитра.

– Рад вас всех снова видеть, – улыбнувшись, оглядел он окружившую его ораву драконов.

– Ну рассказывай, братец, – сказала Тиберия. – Что успел повидать на свете?

– Много чего, – отмахнулся он от расспросов. – Я зашёл лишь на пару минут повидать вас. Меня ещё ждут неотложные дела.

Вехлзар по-дружески положил свою тяжёлую лапу ему на плечо.

– Брось, Белиал. Проведи хоть один день рядом с семьёй. Отдохни после пути в конце то концов. Тебе, наверное, многое пришлось пережить.

– Нам всем очень интересно послушать! – хором галдели младшие.

– Слушайте, я правда очень хочу остаться с вами, но не могу. Когда я вернусь, то обязательно расскажу вам в деталях, что и кого повстречал за время приключения, а уж рассказывать там, поверьте есть о чём. Даже целого дня не хватит.

Его младших братьев и сестёр эти слова только сильнее раззадорили. Они не отставали от Белиала ровно до тех пор, пока Сарнитра не шлёпнула их хвостом в воспитательных целях.

– Иди, – улыбаясь, проговорила она. – Я верю в то, что тебя действительно ждёт важное дело.

Глядя в её широко раскрытые глаза, полные любви и жалости очередного расставания, Белиал сказал:

– Я рад, что с вами всё в порядке. Когда я снова вернусь, то обязательно познакомлю вас с моей избранницей.

– Избранницей? – удивилась Тиберия. – Ну ты даёшь!

– Она вам обязательно понравится. Я постеснялся приводить её сейчас, боялся, что так ещё сильнее затяну нашу встречу.

– Ну так иди скорее! – поцеловала его на прощание Сарнитра. – Она, наверное, тебя уже заждалась!

Белиал ответил ей коротким кивком, а затем резко выбежал из комнаты. Путь к башне он успел помнить. Встретившись с заскучавшей Карной, Белиал приобнял её и повёл на открытый балкон. Держась за руки, они подхватили поток встречного ветра и плавно спланировали вниз, направляясь в самое сердце холодной страны.

***

На улице была тёмная ночь. Дул прохладный ветерок, гоняя по воздуху большие серые тучи. Где-то вдалеке маленькой бледной точкой одиноко горел диск полной луны.

– Я так устала, – зевнула Карна. – Давай немного передохнём.

– Надо бы, – устало кивнул Белиал, – я сам себя неважно чувствую. Слишком мало мы спим в последние дни, да и как можно спокойно спать, зная, что от тебя зависит множество жизней? Но может ещё немного пролетим?

– Так уж и быть, уговорил. Следи только за тем, чтобы я случайно не заснула в полёте.

– Хорошо. Сегодня, я думаю, мы сможем поспать подольше.

Время шло, и Белиал почувствовал как медленно засыпает. Глаза его медленно закрывались, а голова плавно опускалась вниз.

“Держись!” – мысленно приказал он себе.

Он обернулся назад и посмотрел на Карну. Та тоже летела из последних сил и даже не заметила, что сейчас с ним происходило.

– Белиал, – сказала она.

– Да, знаю… Давай уже спускаться.

– Нет, смотри! Там у горы! Статуи!

Опомнившись, Белиал уставился в темноту, что мрачной тенью охватила всё пространство внизу. У подножия горного хребта, в скале было вырезано две статуи воинов, что гордо возвышались над всей округой. Массивные фигуры стояли на тяжёлых постаментах в нескольких десятках метров друг от друга. Между ними была большая каменная лестница.

– Это вход в храм? – спросил Белиал.

– На дом отшельника точно не похоже.

– Он совсем не выглядит так, будто бы Фанир хотел от нас спрятаться. Или наоборот, он хочет чтобы мы его нашли?

– Кто знает желания этих богов? – пожала плечами Карна.

Драконы спикировали к самому верху лестницы. Стоя на каменных ступенях, они разглядывали резные двери из мрамора, что по сравнению с ними были просто огромными. В высоту двери достигали двух десятков метров. Белиал попытался открыть их, но те упорно не поддавались.

– Заперто… Значит, он нас просто так внутрь не пустит.

– И замочной скважины тут нет… Может нужно ему помолиться? Или просто попросить об этом?

– Я не знаю ни одной молитвы. А ты?

– Тоже. Это люди любят обращаться сразу ко всем высшим сущностям за помощью.

– Тогда будем думать дальше…

Вдруг рядом раздался оглушительный грохот. Две каменные створки неожиданно начали раздвигаться в стороны.

– Похоже, он приглашает нас войти, – сказал Белиал, заглядывая внутрь.

За толстыми дверями их встретила ещё одна лестница. Эта была в несколько раз шире своей предшественницы. Где-то на самом верху горел красный свет, оттуда же слышался металлический звон ударов по наковальне. Внутри храма царила сплошная темнота, разгоняли её лишь маленькие огоньки факелов, что неприметно расположились вдоль лестницы. Двери тут же начали закрываться

Не видя другого пути, кроме как наверх, Белиал взглянул на Карну, а затем отправился подниматься первым. Он словно давал ей понять, что сам не знает, чего ожидать от встречи с богом лицом к лицу.

Идя по многочисленным ступеням, он много думал. Сначала Белиал пытался представить себе как должен выглядеть бог во плоти. Как существо нереальное и неподвластное никакому описанию или как нечто куда более приземлённое, близкое к существам земным.

Размышлял дракон и том, что он будет делать если Фанир откажется помочь. Вдруг ведунья ошиблась в своём пророчестве? Обернётся ли это страшной трагедией и гибелью всего сумеречного клана?

По мере его приближению к концу лестницы, размеренный звук ударов становился всё громче, а наводнявших голову мыслей всё больше.

В конце концов драконы дошли до самой вершины. Ею оказалась большая площадка в центре которой стояла массивная наковальня. Рядом с ней стоял сам кузнец и бог в одном лице – Фанир.

Он выглядел как человек, но ростом был гораздо выше. Даже Белиал, при всех своих драконьих габаритах доставал ему только до пояса.

Фанир был очень мускулист и широкоплеч. Его серые глаза, казалось, совсем не обращал внимания на стоящих напротив него драконов, и были целиком сосредоточены на процессе ковки очередного изделия.

Одет он был по простому – в тёмные штаны и короткую рубаху, поверх которой был накинут фартук из кожи. В правой руке Фанир крепко сжимал кузнечный молот.

– Великий Фанир! – попытался вежливо обратиться к нему Белиал. – Я пришёл просить тебя о помощи!

Бог не ответил, продолжая свою работу.

– Весь мой клан надеется на тебя! Мы нуждаемся в твоей сильной руке и мастерском умении обращаться с молотом!

– А почему я должен помогать тебе? – неожиданно прозвучал вопрос.

– Ты не обязан нам помогать, – поклонился ему Белиал. – Но весь мир сейчас в опасности. Все народы Аониса находятся между молотом и наковальней, и только ты можешь нас спасти.

– Хм… – на мгновенье задумался Фанир. – А что ты можешь предложить мне взамен?

– Даже и не знаю. Наверное ничего, ровно как и любой другой смертный. Ведь ты древнее божество, ты видел зарождения мира, и все твои желания становятся реальностью благодаря незначительному влиянию воли. Что я – обычный дракон могу тебе дать?

– Когда-то давно ко мне часто приходили люди. Одни предлагали мне свою службу и верность, другие думали задобрить меня блеском золота. Всех их объединяла одна общая мысль – купить мой талант по какой-то незначительной для меня цене.

– Зачем им было нужно это?

– Кто-то желал применить силу моих артефактов, чтобы захватить соседние земли. Другие желали понять как создавать нечто похожее, чтобы на этом озолотиться. А ты просто пришёл ко мне, не предлагая ничего, потому что знаешь, что тебе совсем нечего дать мне. Ты, Белиал, умеешь мыслить гораздо шире чем они.

Его молот резко опустился на наковальню. Раздался громкий звон от удара. Раскалённый до красна кусок стали, который до этого толком ничего не напоминал, стал походить на меч.

– Мой дар тебе в предстоящей битве, – твёрдым голосом сказал Фанир.

Огромными клещами он взял оружие за рукоять и окунул в стоящую рядом бочку с водой. Жидкость внутри зашипела, в воздух поднялось облако пара.

Через несколько секунд Фанир вынул оттуда своё новое творение и демонстративно положил его на наковальню. Сняв кожаные перчатки, он обнажил свои могучие руки из чистого камня, в котором виднелись прожилки с горящей внутри магмой.

– Не плохо как мне кажется, – почесал он свою колючую бороду. – А что ты скажешь?

Белиал с интересом рассматривал меч. Выглядел тот совсем не примечательно. Рукоять была обтянута кожей, гарда целиком состояла из бронзы, без всяких узоров и украшений. Прямое лезвие достигало полтора метра в длину.

– Он волшебный? – спросил дракон.

– Более чем, – кивнул Фанир. – Не обращай внимание на его внешний вид. Я не любитель ненужных изысков, это удел смертных королей – скрасить свою короткую жизнь.

Глаза Фанира уставились в одну точку на полу. Через несколько мгновений там выросла небольшая скала.

– Попробуй свой меч, – указал он на камень.

Белиал взялся за оружие и со всей силы ударил по скале. Лезвие прошло через каменную толщу без всякого сопротивления. Затем дракон смотрел, как отрезанная от основания верхушка скалы медленно сползает вниз.

– Необычайно острый, – подметил он, глядя в отражение на лезвии.

– Заточи свой клинок о кости врагов. Его имя Рулдор, бич тёмных сил. Пусть он сослужит тебе верную службу. Мне же как творцу будет приятно, если в грядущей битве он сыщет себе добрую славу.

– Спасибо тебе, Фанир, – поклонился дракон. – Я сохраню твой подарок для следующих поколений. Пусть твоя щедрость и доброта будут для них уроком.

Фанир тоже поклонился в ответ. Надев обратно перчатки, он принялся работать над новым творением. Белиал и Карна спустились по лестнице вниз. Двери перед ними уже были открыты.

– Теперь нас ждёт самое тяжёлое испытание, – суровым голосом сказал Белиал. – Битва с моими бывшими сородичами.

– Надеюсь, клинок Фанира подарит им всем покой без всякой боли. Быстрая и лёгкая смерть.

– Я тоже на это надеюсь.

Карна устало зевнула. Глаза её слипались от слабости во всём теле.

– Давай найдём где-нибудь поблизости местечко для ночлега, – ласково погладил её по щеке Белиал. – Я вижу, что ты потратила последние силы.

Девушку уткнулась головой ему в грудь и тихо сказала:

– Только не долго. Приляжем на пару часов и сразу в путь. Мне кажется наше время стремительно утекает прямо у нас из под ног.

– Поверь мне, уже к утру мы будем чувствовать себя хорошо отдохнувшими. В любом случае, от двух уставших драконов, даже с таким мощным мечом проку не будет. Скоро настанет рассвет. С первыми лучами солнца двинемся в Итглу.

– Мы не проспим?

Белиал рассмеялся и поцеловал её в лоб.

– Нет, я тебе обещаю. Мой сон стал очень чутким.

Глава 17

Немного передохнув, двое драконов вновь отправились в путь. Приблизившись к крепости, они сразу же поняли, что вот оно – начало конца.

Обычно в такой ранний час небо всегда ясное, но сейчас оно было пасмурное. Тучи всё сильнее сгущались над округой, и где-то среди них мелькали разряды молний.

Белиал опустился на крепостную стену рядом с сородичами, которые все как один следили за стремительно ухудшающейся погодой. Его подруга приземлилась рядом и прижалась к нему поближе.

– Ты разыскал то что должен был? – спросила Ашандра, оторвав взгляд от неба.

В ответ Белиал молча продемонстрировал своей новенький меч.

– Превосходно, – с довольным видом кивнула она. – Теперь главное не проиграть единственную битву. Другого шанса у нас не будет. Скарз’А’За никого не пощадит.

– Значит, я убью её, – пожал плечами Белиал.

– Высокого ты о себе мнения, юноша. А обращаться с таким оружием умеешь?

– Нет, но ради защиты своей семьи я буду орудовать им так, что любой воин признает за мной мастерство.

– Тогда подтверди свои слова на деле, – прозвучал новый голос у него за спиной.

Белиал оглянулся назад и увидел медленно идущую в их сторону Вьенру.

– Праматерь Вьенра! – несказанно обрадовался он. – Вы в порядке!

– Со мной всё хорошо, – улыбнулась она. – Ты готов обагрить клинок кровью своих бывших братьев и сестёр?

– Если верить словам Ашандры, это уже не они.

– Когда-то были ими…

Вьенра на мгновение отвернулась в сторону. Мысли о судьбе Каи постоянно причиняли ей боль.

Карна тут же решила её приободрить.

– Мы принесём покой их душам.

– Да, ты права. Это одна из тех причин, ради которой нам стоит сражаться. За тех, кто когда-то стоял рядом с нами.

– Смотрите! – послышалось чьё-то предупреждение.

Белиал увидел как из-за облаков показалась целая орда ужасных тварей. За ужасными мутациями, можно было различить очертания бывших драконьих физиономий.

– Какой кошмар… – вполголоса выдавила из себя Карна. – И когда-то они были драконами…

– Всем приготовиться! – раздался громкий клич Ашандры. – Готовьтесь пустить в ход клыки и когти! Первая шеренга на взлёт!

Как по команде в воздух поднялось несколько десятков драконов. Им вслед донёсся новый приказ королевы.

– Не щадить никого! Они больше не наши товарищи! Вторая шеренга на позицию! Взлетайте!

Белиал хотел ринуться за ними, но почувствовал как кто-то крепко сжал его лапу.

– Ещё не время, – тихо произнесла Ашандра. – Дождись появления Скарз’А’Зы. Она наверняка маячит где-нибудь поблизости, выжидает момент для атаки.

– Но как я могу сидеть сложа руки, пока там погибают мои братья и сёстры?!

– Наберись терпения. Знал бы ты, как мне сейчас тяжело…

Он бросил презрительный взгляд на само небо. Где-то там был его главный враг, и в этот момент Белиал думал только об одной вещи на свете – убить его с особой жестокостью. Во что бы то ни стало он крепко вцепиться ему в шею своими когтями, и в ту же секунду без колебаний обезглавит его оружием Фанира.

– Я найду тебя, Скарз‘А’За! – бросил он громкий клич. – Найду и убью тебя!

Воздух вокруг неожиданно задрожал, наполняясь зловещим хохотом. Чудовищный глас звучал буквально отовсюду.

– Ты? Убьёшь? Меня? Ха!

– Покажись, трусливая тварь, чтобы я мог с тобой разделаться! – оглядываясь по сторонам, крикнул Белиал.

– Ну так смотри на меня. Вот она я – Скарз’А’За во всей своей красе и величии.

Невидимый враг вновь рассмеялся. Взмахи огромных крыльев начали разгонять тучи вокруг крепости. Средь покрова облаков Белиал заметил зловещие очертания двуглавого дракона.

– Она просто играет с нами. Ей не нужна никакая армия. Скарз’А’За стравила нас с нашими сородичами только потому, что хотела причинить нам всем боль.

– Я должен её остановить, – рыкнул Белиал.

– Будь умнее, – попыталась вразумить его Ашандра. – Жди момент, когда она не будет готова к удару. Так бы поступил Гримвинд.

– Боишься нас? – дразнилась Скарз’А’За. – Дрожишь на стенах своей маленькой крепости, дракоша? А ведь это мы подняли её в воздух, и мы же спустим её обратно на землю!

Драконы почувствовали как земля буквально уходит у них из под ног. Итгла задрожала, а затем начала стремительно падать вниз. Всем сумеречным драконам пришлось подняться в воздух и вступить в бой с полчищами кошмарных порождений Скарз’А’Зы.

– Проклятье! – выругалась Ашандра. – Мы должны были потянуть время!

Внезапно на помощь врагу подоспели демоны.

– Убейте! Убейте их всех! – визжала Скарз’А’За. – За тех кого они отвергли! За меня и за Нараку!

– Так вот из-за кого началось это сумасшествие! – послышался в суматохе голос Вьенры. – Она мстит нам за гибель Нараки!

– Никто и пальцем её не тронул! – ответила Ашандра, взмахнув своей тяжёлой лапой.

Её удар в одночасье сломал шею одному из демонов, рискнувшего напасть на саму королеву.

– Кто знает, что случилось с её мозгами за эти годы.

Вьенра ловко уклонилась от удара пролетевшего мимо неё кошмарного дракона. Пока тот находился по близости всего одно короткое мгновенье, она успела разодрать когтями ему крыло и оставить глубокую рану на шее.

– Что мы будем делать?! – спросила она у Ашандры.

– Понятия не имею! Сражаться! Белиал, – скомандовала она, – твой час настал! Иди и отсеки этой несносной девчонке обе головы! Слишком долго эта нечисть пьёт нашу кровь!

– Понял вас, королева Ашандра!

С невиданной яростью Белиал ринулся в бой. Следом за ним хотела отправиться и Карна, но Вьенра остановила её.

– Не делай глупостей, малышка. Сейчас ты будешь ему только мешать.

– Но как же он…

– С ним всё будет в порядке. Просто верь ему.

С громким кличем Белиал прорывался сквозь ряды неприятелей. Он мастерски орудовал своим мечом, махая им направо и налево. Холодная сталь безжалостно рубила изувеченные чёрной магией тела драконов на куски. Во все стороны разлетались куски прокажённой плоти и брызги густой крови.

С нескольких сторон его начали брать в тиски демонические отряды. Белиал не растерялся и избежал их атаки, резко уйдя вниз.

Затем он развернулся и на высокой скорости пронёсся мимо целого десятка врагов, отрубив им головы всего одним ударом.

– Так вам и надо, твари!

За спиной раздались многочисленные хлопки крыльев. Белиал развернулся с мечом на изготовку и увидел как к нему приближались новые враги.

На секунду он закрыл глаза и прошептал:

– Рулдор, меч, что несёт погибель тёмным силам. Мне нужна вся твоя сила. Стань частью моего разума и продолжением моей руки.

Раздался пронзительный вопль драконов и противные визги демонов. Белиал открыл глаза и широко размахнулся своим оружием.

В момент удара ему показалось, что клинок необычайно вытянулся вперёд. Потом Белиал лишь увидел как порубленные на две части тела врагов падают вниз.

– Ну всё, хватит. Ты мне надоел! – прокричала Скарз’А’За и сама вступила в бой.

***

У Карны дела обстояли не лучше, чем у её возлюбленного.

– Берегись! – оттолкнула её Вьенра, а затем добавила. – Ещё один заходит на удар справа!

Карна мигом выдохнула пламя в сторону, где вот-вот должен был появиться враг. Возле неё, подобно пылающей комете, пронеслось опалённое тело.

– Назад, назад! – скомандовала Вьенра. – Держимся возле Ашандры спина к спине!

Трое дракониц находились в самой гуще событий. На фоне Ашандры и Вьенры, Карна чувствовала себя наименее полезной. За время боя каждая из них уложила по паре десятков демонов и драконов, а та расправилась всего лишь с парочкой одиночек.

– Будем рядом – не пропадём! – крикнула Ашандра. – Защищаем тыл друг друга!

– Поняла тебя! – ответила Вьенра.

– Там новые враги на подходе! Летят! Уже близко!

Ашандра мигом развернулась, чтобы помочь ей отразить атаку. В тот самый момент острый коготь глубоко вошёл в её мягкое брюхо.

– Ах! – вскричала она от боли. – Умираю…

Карна откусила голову злосчастному демону и ударом хвоста сбила ещё двух других. Выдыхая пламя и быстро размахивая крыльями, она создала стену огня на пути несущихся в их сторону кошмарных драконов.

Вьенра успела подхватить раненую подругу, которая чуть было не упала вниз.

– Держись, Ашандра!

– Брось меня, я буду лишним грузом…

– Нет! Не брошу! Карна, прикрой меня! Я спущу её на землю!

– Давай!

Вьенра устремилась вниз, Карна следовала за ней, отбивая атаки всех противников. На её глазах с небес каждую секунду то и дело падали чьи-то тела. Одни были друзьями, другие – врагами. Страшно было представить ту кучу из трупов, что успела образоваться на земле.

Вдруг Вьенра начала резко сбавлять скорость и вскоре остановилась на одном месте.

– Что случилось?! – догнала её Карна.

Ашандра у неё на руках была без сознания. Вьенра молчала, пустыми глазами глядя куда-то вперёд.

Навстречу к ним летело четверо новых драконов. Для Карны они были очередными противниками, но по дрожащим глазам Вьенры она поняла, что для неё они что-то значили.

– Кая… Девочка моя… – с трудом проговорила она. На глазах наворачивалась слёзы. – Это же я – Вьенра, твоя мать.

– Вьенра! Приди в себя, Вьенра! – отчаянно трясла её за плечо Карна.

Чудовищные драконы перед ними зловеще оскалились и раскрыли свои зубастые рты. Бывшие Тифон, Маларон и Асмодей в сопровождении своей матери Каи готовились к атаке.

– Ты разве не узнаёшь меня? – дрожащим голосом спросила она.

– Вьенра! Пожалуйста, приди в себя!

Драконы перед ними зашипели и набросились. Карна в страхе зажмурила глаза. Последняя слеза скатилась по щеке Вьенры, затем она открыла пасть и выдохнула пламя милосердия.

– Спи спокойно, моя малышка, – сказала она, глядя на то, как ветер уносит чёрный прах её дочери.

***

– Мерзкая тварь! Я жду тебя! Где ты?! – надрывал глотку Белиал.

Он лавировал меж непроглядной пелены облаков вдали от основной битвы. Затаившийся в серой тени дракон хихикнул.

– Я здесь.

– У тебя есть сила целого бога, а ты боишься обычного дракона! Трусливое отродье!

– Никто не смеет называть нас трусливыми!

Из облаков неожиданно вынырнула громадина. Белиал взмахнул мечом и оставил рану у неё на груди.

– Приятно тебе?! Чувствуешь как металл жжёт твою плоть?

– Посмотрим на то, как моё пламя будет жечь твою!

Белиал резко ушёл в сторону. Мимо него пронеслась волна ужасающего огня. Своей спиной он ощущал жар оставшийся позади него.

– И это всё на что ты способна?! Жалкое подобие силы Гримвинда!

– Замолчи! – выдохнула она очередной поток пламени.

– Ты назвала одно имя – Нарака. Это причина твоего гнева?

– Не говори о ней! Никогда не говори о ней! Вы не достойны даже упоминать её доброе имя!

– Я даже не знаю о ней, а вот ты похоже повинна в её кончине!

– Нет! – завопила Скарз’А’За в обе глотки. – Я не виновна!

Не видя Белиала, который скрылся за проплывающим мимо облаков, она принялась без устали поливать всё вокруг огнём.

– Замолчи! Замолчи! – кричала она.

Выбрав подходящий момент, Белиал атаковал её со спины. Меч коснулся плоти на шее Скарз’А’Зы. Раны, что он оставлял на её теле не могли затянуться. Сквозь них наружу сочился едкий магический дым.

– В твоих жилах течёт скверна… – заметил Белиал. – Я положу конец твоим мукам.

Скарз’А’За схватилась за рану. Глаза её пылали от гнева.

– Только попробуй приблизиться, и я убью всех твоих друзей!

– Я убью тебя раньше, – холодным тоном ответил Белиал.

Пришла пора заканчивать поединок.

***

– Как она? – выглядывала из-за спины Карна.

Вьенра поудобнее уложила перевязанную Ашандру на обломки кровати. Укрыв её мягким одеялом, она наконец ответила:

– Выкарабкается. Уж я то её знаю.

– Фух, – вздохнула Карна. – А я уже начала переживать.

Они находились прямиком посреди руин Итглы. Крепость частично уцелела после падения, хотя и пережили его далеко не все её части.

– Нужно возвращаться обратно в бой.

– Вьенра, скажи. Кая это ведь…

– Моя дочь, – тяжело вздохнула драконица, – была ей до недавнего времени. Это с ней я тебя сравнила. Она была такой же хорошей и доброй.

– Мне жаль, что всё так вышло.

– Это мой долг. Я была обязана защитить вас и освободить её дух от этих мерзких чар. Незавидная судьба у этих несчастных…

– Да, понимаю…

– Останься здесь и пригляди за Ашандрой. Я должна пойти туда. Мне всё равно уже нечего терять…

– А мне есть что! И его имя Белиал! Он в одиночку сражается за нас, и я должна ему помочь!

Вьенра покачала головой.

– Ладно, иди. Надеюсь смерть обойдёт тебя стороной.

Карна пролетела через запутанные коридоры Итглы, многие из которых после падения оказались перекрыты завалами. Выйдя к большой дыре в стене, она оказалась снаружи. Битва всё ещё продолжалась

Следуя зову сердца, девушка двигалась в самое сердце битвы. Там она примкнула к нескольким сородичам Белиала и помогла отбить им атаку.

– Их силы редеют, – заметила Карна.

– Да, их уже не так много осталось, – согласился дракон. – Даже поддержка из этих человекоподобных тварей почти иссякла.

– Ты не знаешь где Белиал?

– Наверное там, – указал перед собой дракон, – где среди облаков сверкают яркие вспышки.

Карна было хотела отправиться туда, но вдруг небо разверзлось и из-за облаков вылетела обезумевшая от боли Скарз’А’За. Тело её усеивали многочисленные раны, которые всё никак не давали покоя.

– Ко мне! – скомандовала она своим приспешником. – Избавьтесь от этого проклятого дракона!

Следуя зову своей хозяйки, демоны и кошмарные драконы перестали сражаться с сумеречным кланом. Теперь они объединились в одну неостановимую силу, которая словно лавина должна была обрушиться на Белиала, что преследовал удирающую Скарз’А’Зу.

– Белиал! – закричала Карна, со всех ног летя ему на помощь.

Её клич стал роковой ошибкой. Скарз’А’За поняла, где искать слабое место своего соперника.

– Девчонку! Убейте девчонку! – приказала она группе драконов. Те послушно атаковали её.

Удачно избежав несколько ударов со всех сторон, она всё же пропустила один со спины. В тот момент девушка почувствовала как острый рог вонзился ей в спину. С уголков рта сорвался тихий крик.