Текст книги "Белиал, вестник перемен (СИ)"

Автор книги: Иван Рыбакин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Вдруг Дел успокоился. Белиал молча кивнул и пересадил его к себе на спину.

– Так лучше.

– Почему ты мне помогаешь? Ты же дракон.

– А ты думал мы можем только сжигать и разрушать?

– Да, – без угрызений совести ответил мальчик.

– Тебе наврали. Мы делаем это не просто так. Это лишь способ выжить в мире, где другие расы ведут на нас вечную охоту.

– Всё равно я не верю, что ты, всё это время…

– Представь, что это был просто сон. По воздуху я доставлю тебя к городу намного быстрее, чем по земле. А там уже сам решай, что за прошедшие дни было правдой, а что нет.

К рассвету Белиал добрался до города. Чтобы не попасться на глаза стражникам, он высадил Дела неподалёку и уже собрался уходить, как вдруг услышал в спину единственное слово.

– Спасибо, – сказал мальчик.

– Рад был помочь, – не поворачиваясь, ответил дракон. На его лице застыла улыбка, которую ребёнок не мог увидеть. – Постарайся отыскать своего дядю уж как нибудь сам. А теперь прощай. Меня ждёт одно слишком важное дело.

Глава 12

На похороны Ардоса Ашандра прибыла в гордом одиночестве. Никто кроме неё не захотел явиться туда. Единственным исключением была Кая, но Вьенра строго запретила ей покидать сегодня комнату и даже в будущем навещать его могилу.

“Он причинил слишком много вреда. Я приложу все силы, чтобы ты могла избавиться от остатков его влияния.” – твёрдо заявила она.

Сначала разбитая горем мать хотела погрести своего сына в курганах рядом с остальными драконами, но на это желание сразу обрушился яростный шквал протестов всего клана. Никто не хотел видеть могилу предателя рядом с настоящими героями. И ей пришлось искать местечко потише и подальше отсюда.

Выбор пал на промерзшую гряду вдали от крепости. Там под кучей тяжёлых булыжников тело Ардоса предали земле.

– Спи спокойно, мой сладкий, – сказала Ашандра, – обними за меня отца и всех своих братьев и сестёр.

Она взмахнула крыльями и вскоре скрылась за облаками. Ашандра направлялась назад в Итглу, а позади неё оставалась груда неподвижно лежащих камней, которые медленно присыпал падающий с небес снег, что предавал безымянную могилу всеобщему забвению.

Дома всё было как обычно. Со своего трона Ашандра наблюдала за тем как одни драконы спорят, другие радостно бесятся, а третьи прохлаждаются от безделья.

Она тяжело вздохнула и вскоре уснула от навалившейся из ниоткуда усталости. В тот момент ей казалось, что она чувствовала тоже самое, что и Гримвинд за годы своих мук.

Проснулась королева только после внезапно поднявшегося шума. В обычное время здесь всегда стоял гул голосов десятка драконов, но сейчас он был совершенно иным.

Сквозь полуоткрытые глаза Ашандра смотрела за тем, как в живом кольце медленно ходят по кругу два ругающихся между собой дракона.

Первый из них был среднего размера. У него были благородные черты лица, грациозное тело с худыми, вытянутыми лапами и длинной шеей, а также чёрная чешуя.

Второй являлся его полной противоположностью. Соперник был достаточно крупным, широкоплечим драконом. Сильно сгорбившись, он стоял на всех четырёх мощных лапах и всё равно оставался выше своего оппонента. С его раскрытой зубастой пасти на пол обильным потоком стекали слюни. Три пары глаз горели ненавистным зелёным огнём. Мускулистую спину существа усеивали десятки склизких щупалец, которые ни на секунду не переставали извиваться.

– Пора научить мелкую дрянь манерам и уважению, – прорычал второй.

– Какая может быть речь об уважение к такой уродливой твари как ты? – фыркнул первый.

– Думай, прежде чем рот свой поганый разевать, ты, презренный щенок!

– А не то что?! А?! Что ты мне сделаешь нечестивое отродье?!

Раздался громкий хохот.

– Это я по твоему отродье?! Ха! Я настоящий потомок Гримвинда! В моих жилах течёт его кровь!

– Ты порождение скверны, не более. Ошибка природы. Такие нечестивые отродья не заслуживают находится среди настоящих сумеречных драконов!

– Да я тебя щас на куски порву! Наша стая многие годы существовала целиком из таких как мы, а затем появились вы, убогие выродки. Какие же вы всё таки жалкие до безобразия. Все как один слабые и немощные. Так и хочется раздавить тебя как противного таракана.

– Только попробуй шаг в мою сторону сделать! – оскалился дракон.

– Что, уже дрожишь? А ведь я даже ещё не начал!

– А ну хватит! – во весь голос крикнула Ашандра. – Что вы себе позволяете?! Решили драку учудить?!

– Этот урод первый затеял драку! Он захотел отобрать мой ужин!

– Верно! Несправедливо, что этот червяк получает столько же, сколько и я!

– Хватит позорить себя! Немедленно разошлись!

– Понял?! Убирайся отсюда! – толкнул первого второй.

После этого произошла драка. Чистокровка напрыгнул на мутанта и крепко вцепился тому в шею зубами, а когтями принялся царапать спину.

Гигант, стараясь удержаться на ногах, не мог поднять от земли лапы, поэтому в ход пошли щупальца. Они обвились вокруг конечностей его противника и начали заламывать их.

От нестерпимой боли, противник разжал зубы и рухнул на землю. Мутант сразу же приставил громоздкую лапу ему на грудь и всем весом начал давить на неё.

– Чувствуешь как трещат все твои косточки? – ехидно спросил он. – Это то, что отличает меня от тебя. Ты жалкая подделка. У тебя нет силы как у отца, а у меня она есть.

– Мерзкая… тварь – прохрипел второй.

Вдруг в битву вклинилась Ашандра. Она с лёгкостью отбросила в сторону победителя и помогла встать второму дракону на ноги.

– Ты в порядке? – спросила она.

– Да, – прокашлял тот в ответ.

– Не вмешивайтесь, моя королева. Я должен доказать этим выродкам, что мы находимся выше их.

– Абсолютно все из вас равны! Нет правых и неправых!

– Это не так! Моя мать Нуллстра родила меня в числе первых потомков Гримвинда. Я хорошо помню те дни, когда зарождалась его великая империя. И если мы хотим снова прийти к ней, то там не будет места этим слабакам!

Другие мутанты среди толпы поддержали его одобрительным кличем.

– Так их всех!

– Пусть убираются!

– Нечего им тут делать!

Обстановка начала накаляться. Все присутствующие сверлили друг на друга гневными взглядами. Чистокровки и мутанты в любой моменты были готовы устроить настоящую резню, чтобы доказать своё превосходство.

– Остановитесь! – приказала Ашандра. – Вы не ведаете, что творите! Это же прямая дорога к распаду семьи!

– И пусть. Невзирая на любовь к матери и глубокое уважение к другим праматерям, я не хочу иметь ничего общего с этими… Даже говорить ничего не хочу.

– И вы простите ему эти слова, королева?! – встрепенулся чистокровка. – Мы такие же полноправные наследники Гримвинда, мы чтим традиции нашего клана!

– Никто из вас не чтит традиций! – в гневе ударила по земле Ашандра. – Если бы каждый из вас помнил слова Гримвинда, то ни один бы сейчас не ругался из-за таких пустяков!

– Ради вашего спокойствия, моя королева, я не трону его и уйду не запачкав руки кровью.

Другие мутанты тоже направились прочь из зала, а затем и из крепости. Больше они не собирались оставаться под одной крышей с врагом.

В опустевшую комнату вошла Вьенра. Перед ней с потерянным видом на троне сидела Ашандра.

– Это какое-то безумие… – шептала она себе под нос. – Нет, такого не может быть… Они просто взяли и ушли…

– Ашандра, – оторвал её от размышлений голос Вьенры. – Нам надо серьёзно поговорить.

– Знаю я, знаю, – вскочила с трона Ашандра и направилась к ней. – Я тоже хотела найти тебя и всё обсудить.

– Что это было сейчас? Какие-то сопляки буквально пару минут назад ворвались в мои покои, схватили меня, извинились, а потом забрали Каю!

– Смерть Гримвинда ни к чему хорошему не привела. На его авторитете держалась наша семья, а теперь… – Ашандра всхлипнула. – Всё рушится прямо на глазах… Наши дети ушли. Я не знаю, что делать. Помоги мне, Вьенра.

Ашандра рухнула перед ней на колени. Вьенра заботливо наклонилась к подруге и приобняла её за плечи.

– Тише-тише, успокойся. Давай, вдохни поглубже. Вот, а теперь выдохни. Отлично. И ещё раз вдох-выдох, вдох-выдох.

– Что мы будем делать теперь? Мы должны вернуть их назад.

– Кого вернуть? Объясни мне что здесь в конце концов происходит.

– Те дети, которые несут в себе отпечаток артефакта, и те, кто родились без его влияния, поссорились между собой.

– Старая рана вновь дала о себе знать…

– Да… И самое печальное, что это почти вылилось в драку. Хвала богам, что им хватило ума этого избежать.

– Придётся отложить все твои планы.

– Плевать я на них хотела. Мы должны сохранить наследие Гримвинда. Он хотел, чтобы наш род был сильнейшим. Нельзя допустить чтобы наша семья превратится в кучу отдельных стай.

– Мы найдём их. Не переживай.

Через пару минут Ашандра отправилась на нижние этажи крепости. Она спускалась по широкой лестнице, где многие годы не ступала ни нога человека, ни лапа дракона.

Вскоре ступеньки резко закончились, и перед ней стояла лишь дубовая дверь.

Ашандра коснулась ржавого замка и затем сорвала его, небрежно швырнув на пол.

За дверью оказалась небольшая комната без других проходов. У одной стены стоял низенький столик с круглым зеркалом в золотой раме. На столе стояла широкая чаша с песком.

Ашандра легла возле стола так, что её голова оказалась напротив зеркала. Затем она опустила взгляд в землю и начала про себя говорить.

– О великая Таксана, я знаю ты слышишь меня. Столько лет ты всегда присматривала за нами. Каждый раз ты приходила на помощь в час нужды. И теперь я молю тебя, помоги нам в эту трудную минуту. Направь меня на верный путь.

Чаша на столе неожиданно затряслась и перевернулась. Высыпавшийся наружу песок начал медленно складываться в буквы драконьего языка.

– Я помогу тебе, – гласила надпись.

– Спасибо, госпожа, спасибо, – кланялась невидимому существу Ашандра.

Песчинки разлетелись во все стороны, а потом вновь соединились и образовали новую надпись.

– Незачем благодарить меня. Мать всегда защищает своих детей. Тебе должно быть это знакомо.

– Да, великая. Ещё раз благодарю вас.

Песчинки тут же устремились в родную чашу. Когда она наполнилась, то поднялась в воздух и плавно опустилась на стол.

Теперь, когда богиня обещала помочь, Ашандра была спокойной.

***

Начался новый день, и снова вокруг Нараки была лишь плотная завеса мрака. Ей так хотелось думать, что это просто затянувшийся кошмар, и скоро он должен уйти, но ужасы вокруг неё не собирались отступать.

– Нарака, – послышался голос сестры в голове, – не бойся, я рядом.

Нарака оглянулась. Сквозь эластичную плёнку за ней неустанно следили горящие глаза. Они почти не моргали и двигались вслед за каждым её движением. Скарз’А’За всегда следили за ней и оберегала от любой угрозы, которая Нарака сама себе выдумывала.

– Что плоисходит, сестла? Что с нами тволится?

– Я наконец обуздала силу, которой меня изуродовал Ардос. Теперь я ей повелеваю.

– Я хочу уйти отсюда. Пожалуйста, давай уйдём и никогда не велнёмся.

– Поверь мне, время ещё не пришло. Пока наш разум был погружён в глубокую кому, нам вдруг открылись невиданные ранее возможности. Я и Аза путешествовали в воспоминаниях и переосмысливали каждый день нашей жизни. Вместе с новой силой к нам неожиданно пришла и мудрость. Она разбила барьер непонимания, который существовал из-за былой глупости. Теперь мы уже не настолько тупы, чтобы кто-то мог нами повелевать. И мы обе хотим использовать эту силу, чтобы отомстить.

– Нет, сестла! Не надо мести!

– Ты устала от этого. Мы понимаем. Но тебе больше не надо ни о чём волноваться.

– Я хочу только одного, чтобы я и ты вновь стали плежними…

– Во мне заключена сила древнего бога. Она не исчезнет просто так. А ты… Это остатки порчи Аббета, которые впитались вместе с силой источника. Вокруг меня царит аура кошмара, которая преображает всё живое. Прости, что порча коснулась и тебя, но я не могу обратить эти изменения вспять.

– Я не хочу превращаться в чудовище…

– Не плачь. Ты не чудовище, – к Нараке потянулось массивное щупальце и утёрло ей слёзы, – Настоящие монстры живут снаружи. Они всегда хотели использовать нас, а здесь мы в безопасности.

– Я устала жить в темноте. Мне хочется взглянуть на шолнечный свет, понежиться на тлаве и вдохнуть свежий воздух.

– Солнце ослепит тебя. Трава будет колоть твоё рыхлое, гниющее тело как тысяча игл. А воздух… Он будет казаться отравой.

– Ложь! Ты врёшь мне!

– Это чистая правда. Прими её. Мы хотим всего самого лучшего для тебя.

– Всё из-за Метлакса! Он главный обманщик!

– Метракс? Этот человек всего-лишь мой раб.

– Книга, с её помощью он запутал тебя. Чёлные заклинания оттуда наводнили твою голову дулными мыслями. И если ты даже мне не велишь, то я найду того, кто поможет тебе!

– Не понимаю о чём ты… Стой!

Несмотря на тот страх, что окутал её сердце, сейчас Нарака ничего не боялась. Ради сестры она бежала в темноту, где сновали уродливые чудовища.

– Вернись, Нарака! Тебе нельзя на поверхность! Метракс!

На зов своей госпожи на крыльях тут же явился демон, а с ним и полчище других бывших людей.

– Жду ваших приказов, чёрная мессия.

– Останови её! Слышишь?! Останови во чтобы то ни стало! Я не хочу чтобы она там пострадала!

Демон кивнул головой.

– Слушаюсь и повинуюсь. За мной, братья и сёстры!

Нарака бежала всё дальше по туннелям. Она не знала, где находится выход, и есть ли он тут вообще, но раз слуги её сестры как-то выходили на поверхность, значит он был.

Она напрягала все мышцы своего уродливого тела, волоча тяжеленную тушу с той скоростью, на которую только была способна.

Туннель позади неё наполнился цокотом копыт и шелестом крыльев. Значит её уже кто-то преследовал. Оставалось всё меньше времени на побег.

– Сестра, – послышался шёпот в голове, – прекрати эти выходки. Вернись назад и мы всё обсудим.

– Прости, Скалзаза, не могу. Я делаю это лади тебя.

– Нет! Ты совершаешь ошибку!

От оглушительного крика в голове, из ушей Нараки потекла кровь. Скарз’А’За почувствовала это и замолчала.

Вдруг, после очередного поворота она заметила маленький лучик света вдалеке. Преодолеть не больше сотни метров и Нарака наконец окажется на поверхности и увидит солнце.

Она бежала на свет несмотря на то, что он резал её глаза. Ей было больно, слёзы стекали ручьём, но она терпела и двигалась дальше. Не ради себя, ради сестры, которой всем сердцем желала помочь.

– Ещё немного…

За спиной всё громче слышался шум огромной толпы и десятки голосов. Остался последний рывок…

Нарака неожиданно для себя вылетела из пещеры и начала стремительно катится вниз по склону горы, пока не достигла окраины леса у самого подножия.

Всё её тело было переполнено ужасной болью. Ветки и камни искромсали её мягкую плоть, и теперь из глубоких ран отовсюду сочилась кровь вперемешку с гнилью и гноем.

Стоная от боли, она всё же пересилила себя и перевернулась с живота на спину. Тогда Нарака поползла дальше, ничего не видя перед собой.

От яркого света её глаза серьёзно пострадали. Грязь обильно скапливалась в открытых ранах и через пару минут они словно начали пылать огнём.

– Мне нужна помощь, – не переставала повторять Нарака. – Помогите, кто-нибудь.

Прошло много часов, и вдруг она услышала чьи-то голоса и устремилась к ним.

– Помогите, плошу вас, – позвала она вылезая из кустов.

Нарака не знала, что вышла к деревне людей.

– О боги! – раздался женский крик.

– Чудовище! Спасайся кто может!

Послышался удаляющийся плачь ребёнка. На смену ему пришёл топот железных сапог и звуки гремящих лат.

– Стража! Стража! – кричал крестьянин. – Хватайте этого монстра!

– Помогите мне… – позвала Нарака, а затем почувствовала как в её левый бок вонзилась острая пика.

Она закричала, и стражники только усилили свой натиск.

– Получай, грязная тварь!

– Будешь знать как на честный народ нападать!

– Накиньте на неё верёвку, парни. Бросим эту гадость в клетку!

– Нет! Не надо! – из глаз Нараки потекли слёзы.

Она попыталась отползти назад, но почувствовала как на шее и мутировавших конечностях резко стали затягиваться тугие петли верёвок.

– Отпустите меня!

– Смерть чудовищу!

– Нет! Доставим её в замок! Пусть лорд вначале наградит нас, а уж потом он может делать с ней, что захочет.

***

Всю боль, которую испытывала Нарака, Скарз’А’За чувствовала в десятикратном объёме. Её глаза метались в разные стороны, мышцы огромного тела беспорядочно вздувались, а воздух с огромной скоростью вылетал из ноздрей. И тогда она почувствовала как её гнев начинает вырываться наружу.

Громадными когтями она искромсала на куски защитную оболочку вокруг себя, а потом, издав пронзительный крик, выпрямилась во весь рост.

Вся гора дрожала от пробудившийся в её недрах силы. Сырые туннели наполнились неистовыми воплями Скарз’А’Зы. До живших в окрестностях людей доносился лишь адский грохот камнепада.

Камень крошился от исполинских когтей дракона. Во все стороны летели громадные обломки горной породы, когда Скарз’А’За начала копать себе выход на поверхность.

– Убить! Убить! – кричали обе головы. – Всех убить! Сжечь до тла!

Затем окрестности наполнились оглушительными звуками взрыва, словно один из богов решил разорвать небо на две части. Острый горный пик разлетелся на тысячи осколков, и из чёрной пропасти, ведущей в самое сердце горы, наружу вылетел разъярённый дракон.

Небеса затянулись тучами. Они горели от вырывающегося двух голов существа пламени. Леса внизу окутал адский пожар и душащая завеса чёрного смога. Люди на улицах кричали и разбегались в стороны, завидев пробудившегося от сна титана.

– Найду! Убью! – кричал дракон, и его голос был подобен грому.

Скарз’А’За устремилась к большому замку, где жил местный лорд. Она чувствовала, что Нарака находится именно там и её не перестают мучить.

Все местные деревни на её пути обращались в прах. От людей оставались одни лишь горстки пепла. Никто из них ничего не успевал ощутить, кроме короткого мгновения страха, от вида несущегося в их сторону дракона.

Чудовище из самых страшных кошмаров рухнуло напротив замка на холме. В воздух поднялись комья земли. Зрячая голова дракона свысока смотрела на одну из башен старинного сооружения, где в окружении верных солдат, без капли страха на лице стоял лорд, а в клетке рядом с ним находилась раненная Нарака.

– Отпусти её! – закричал дракон.

Стражники побросали оружие и схватились за шлемы. В голове каждого царила невыносимая боль.

– Её? – удивлённо переспросил лорд. – Эта мерзкая тварь ещё и женского пола?

– Немедленно открой клетку! – приказала Скарз’А’За. – Она умирает!

– В самом деле? А если я сделаю так?

Лорд медленно погрузил копьё вглубь тела Нараки. Та закричала от притока нахлынувшей боли.

– Я сожгу тебя, человек!

– Попытайся, и тогда твой питомец сгорит вместе со мной!

– Чего ты хочешь?!

– Вижу ты вполне разумное существо, хотя и чудовище. Отродье с такой невероятной силой сможет захватить всё королевство, да что там это жалкое королевство, с твоей помощью целый мир будет лежать у моих ног.

– Мы не будем служить тебе, паразит!

– Не знаю, у тебя на обе головы один разум или два, но я бы хорошо задумался, прежде чем отказываться. А то знаешь, кое-кто может этого не пережить.

Лорд воткнул ещё одно копьё в тело Нараки.

– Хватит! – закричала Скарз‘А’За. – Она страдает!

– Она будет страдать до тех пор, пока ты мне не подчинишься!

– Я не буду рабом!

Дракон с силой топнул по земле, и та пошла трещинами. Стены замка начали рушиться в разверзнувшуюся под ними пропасть.

– Назад, чудовище! Назад! – в страхе закричал лорд. – Лучники огонь!

Десятки стрел устремилось в тело дракона, но для него они казались песчинками. Их наконечники ломались о прочную чешую, не оставляя даже малейших царапин.

Вдруг лорд выхватил меч из ножен и приставил к горлу Нараки.

– Убирайся или я прикончу её!

И тогда крепость пошатнулась, и он упал на колени. Мужчина бросил взгляд на выпавший меч и увидел, что его клинок был обагрён кровью.

– Сестра! – выкрикнул дракон, и её гнев обернулся всеобщей погибелью.

Последнее, что увидел перед смертью местный аристократ – широко открывающуюся пасть в которой разрастался огненный вихрь.

Потом и он, и вся стража сгинула в огне, а вместе с ними и вся крепость до самого последнего кирпичика.

Подул холодный ветер. Скарз’А’За стояла посреди выжженной пустоши, опустив головы вниз. По её воле из ниоткуда появлялись чудовища.

– Я отомщу за тебя… Всему миру отомщу…

– Моя повелительница, – обратился стоящий на земле Метракс. – Я хотел…

Он так и не закончил свою фразу. Чёрное щупальце в мгновенье ока обвило его и с силой сжало, так что изо рта Метракса потекла кровь, заглушая предсмертные стоны умирающего в муках демона.

– Никчёмны! Все вы до одного никчёмны! У вас было простое поручение – остановить её! А теперь… Её больше нет рядом со мной…

Орда демонов у ног дракона попадала на колени, вымаливая пощаду. Одни рыдали и обещали, что это было в первый и последний раз, другие молча кланялись, ожидая своей участи.

Сдержав эмоции, Скарз’А’За вынесла суровый приговор. Она пощадила их, но теперь до конца жизни они будут исполнять всякий её приказ, а любая ошибка будет караться немедленной смертью.

Со своей новой армией дракон устремился сеять хаос и разрушения на континенте дальше, и он не собирался останавливать пока не превратит весь мир вокруг в выжженную землю.

Глава 13

Дожди лили не переставая. Природа как по велению богов словно взбесилась, насылая грозу и поднимая потоки ветра.

Весь мир в одночасье ополчился против одного гордого дракона. Он хотел раздавить и сломать его, как некогда делал это с великими. Думал, что способен сделать это. Но Белиал был слишком упрям, чтобы так просто сдаться.

Он почти не спал в пути, однако хорошо знал, что короткие перерывы ему жизненно необходимы. Они отнимали время. С этим нельзя было поспорить. Но без отдыха в один момент он просто рухнет на землю и потеряет ещё больше времени.

Не важно являлось ли пророчество той старой карги правдой. Оно вполне могло являться вымыслом. Однако, нельзя было пренебрегать её предостережением, дабы не подвести свою семью.

Белиал считал, что всё это было лишь одним из испытаний духа и воли, уготованных ему вселенной.

В голове постоянно звучал голос Карны. Он призвал его забыть о своём долге и вернуться назад, на веки остаться рядом с ней.

От этого ему было так тяжело на душе. Два чувства постоянно разрывали его на части – долг и любовь. Послушать одно значило предать другое, и это было главной проблемой.

Глаза слипались от накатившей усталости. Белиалу следовало сделать остановку и немного передохнуть, но пока он мог лететь дальше, он решил, что сможет продержаться ещё немного.

Вскоре у него начались галлюцинации.

Дух матери маячил перед глазами. Она была сильно ранена и звала на помощь. Тело Сарнитры скрывалось за кучей каменных обломков, а вокруг неё плясали призрачные огоньки.

– Белиал! – закричала Сарнитра. – Помоги мне, я здесь! Здесь!

– Я иду… Я скоро буду… Обещаю…

Дракон стремился к призраку, но тот всё отдалялся от него.

– Белиал… Ты нужен мне… Спаси меня, я… Я умираю…

– Продержись ещё немного. Мне нужно больше времени…

И тут он увидел, как огонь вокруг миража разгорелся сильнее. Как языки пламени приближались к зажатому в ловушке дракону, как обугливалась его плоть. До ушей доносилось лишь эхо поддельных страданий.

Видение было ненастоящим. Проделки сознания, которые причиняли столько боли.

– Ты подвёл нас! – донёсся чей-то голос.

– В самый решающий час ты опоздал!

– Ты предал всех нас!

– Предатель! Изменник! Ничтожество!

Каждый голос в голове ощущался как удар кнута. И ни смотря ни на что, Белиал стойко терпел эти удары, пока не появился новый мираж.

Один лишь взгляд печального лица Карны заставил его застыть на месте.

– Почему ты меня покинул? – прозвучал единственный вопрос.

– Потому что должен был.

– Я хотела помочь!

– Ты могла погибнуть. Уж лучше умру я один.

– Если бы ты на самом деле любил меня, то остался бы рядом!

Белиал не знал, что на это ответить. Морально и физически он был выжат.

– Ты просто законченный эгоист, который не думает о тех, кто тебя по настоящему любит…

Ещё одно видение бесследно исчезло, оставив после себя глубокую рану в душе дракона.

И вдруг Белиал увидел их. На встречу ему летела огромная стая. Чёрный комок ужасных чудовищ, что приходились ему кровной роднёй. На этот раз всё было реальным.

Это придало ему сил бороться с усталостью, и он полетел прямо на них.

Приём оказался не тёплым. Драконы, увидев в нём чистокровку, сразу атаковали. Удар пришёлся ему по крылу и он упал на землю.

Секундой позже Белиал открыл глаза и увидел, что находится в окружении. Сотни пар горящих глаз смотрели на него с непередаваемой ненавистью.

– Братья… Сёстры… Что вы делаете?

– Молчать! – вышел из круга дракон.

Краем уха Белиал слышал их разговоры между собой.

– Эй, это же тот самый! Ну, которого избрал всеотец!

– Его-то? Пф-ф. Чёрный властелин сильно переоценил его достоинства.

– Какой у него жалкий вид. Как-будто одной ногой на том свете. Даже убивать такого убого жалко.

В ответ на все выпады Белиал ощерил зубастый рот и привстал на лапы.

– Убивать? – усмехнулся он. – Я вам ещё покажу кто кого здесь убьёт.

– Силёнок-то хватит на ноги подняться? – сказал стоящий перед ним дракон.

– Хватит, не переживай.

– Стой, Гальгальдр, – крикнула одна из самок в толпе. – Ты действительно хочешь сразиться с этим? Его же собственные лапы не держат.

– Раздавлю как клопа, – захохотал дракон. – Он сам того захотел.

– Но где честь в этой победе?

– Честь? Нет у нас чести. Раз кличут монстрами, так станем же ими. Гримвинд был хитёр и коварен. Нужно следовать его примеру. Так мы достигнем тех же вершин.

– Ты закончил болтать? – окликнул его Белиал.

– А ты, как я погляжу, не из робкого десятка. Мне нравится этот настрой.

Вдруг Гальгальдр сорвался с места. Он мчался с необычайной скоростью, всего за несколько секунд преодолев пару десятков метров, а затем врезался в Белиала плечом.

От такого мощного удара Белиал отлетел в сторону.

– Хочешь получить ещё? Не бойся, это только разминка! Впереди тебя ждёт ещё целая куча тумаков!

Придя в себя после удара, Белиал мотнул головой. Челюсть жутко болела. Во рту был металлический привкус крови. Языком он нащупал пару недостающих зубов.

– Хороший удар. Давай я покажу тебе свой.

– Попробуй хотя бы задеть ме…

Не успел Гальгальдр договорить, как Белиал настиг его и врезал по морде лапой. В воздухе сверкнули когти, и трава покрылась брызгами крови.

– Аргх! – отпрыгнул назад дракон. – Повезло тебе.

“С этим противником шутки плохи”, – подумал Белиал. – “Он больше и сильнее, а я так измотан… Если даже одолею его, то останутся ещё сотни других. Живым мне отсюда не выбраться.”

Он окинул взглядом присутствующих. Их было слишком много. Целая армия. И чего они только накинулись на него?

Противники кружились по кругу как два хищника, выжидавших момент для атаки.

– Почему вы ополчились на меня? – спросил Белиал.

– Ты один из них. В тебе нету нашей силы.

– Но мы с тобой одной крови. Ты и я, все мы!

– Нет! Отныне мы будем сами по себе. Мы построим свою империю сами. В ней не будет место таким слабакам как ты!

Гальгальдр ринулся в атаку. Белиал избежал его размашистого удара. Отпрыгнул в сторону и от следующего.

– Будешь от меня весь день убегать? Дерись! Дерись как мужчина! Что ты за лидер, если бежишь поджав хвост? Как же великий в тебе ошибся…

Эти слова ранили Белиала сильнее чем все миражи. Его могли оскорблять сколько угодно, но ставить под сомнение слова Гримвинда… Для него это было непростительным оскорблением.

– Ты заплатишь за свои слова! – зарычал Белиал, и тогда драконы схлестнулись в последней атаке.

Облако пыли поднялось в воздух. Кровь брызгала во все стороны. Клубок из двух сцепившихся драконов постоянно пребывал в движении, и никому из присутствующих не удавалось увидеть, кто побеждал в схватке.

Наконец всё прекратилось.

Белиал поднялся над мёртвым собратом. Его тело покрывали многочисленные следы от укусов и кровоточащие раны. На некоторые из них было даже страшно взглянуть. В бою ему сломали лапу и раненное крыло. Теперь у него не оставалось даже призрачного шанса на побег.

Толпа обратила на него всё своё внимание. Они смотрели прямиком в его душу и желали только одного – отомстить.

Со всех сторон к нему приближались новые противники.

Подбитым глазом Белиал осматривал каждого из них. Он был намерен сражаться до самой смерти. Пусть его разорвут на куски, пока он ещё может махать хотя бы одной лапой, он будет пытаться давать отпор.

– Сейчас мы повеселимся.

– Наконец, я уже заждалась.

– Сначала я оторву ему голову, а потом сожру его сердце!

Вдруг Белиал почувствовал резкую боль, от которой ему выбило дыхание. Кто-то со всей силы ударил его со спины прямо в живот.

Затем прилетел ещё один удар со стороны, точно в его заднюю лапу. После такого дракон рухнул на землю.

Белиал кричал от боли, когда его плоть начали терзать острыми зубами и когтями. Он не мог никак ответить своим врагам. Они крепко прижали его лапы и голову к земле.

Ему оставалось только лежать в луже собственной крови, и терпеть, терпеть, терпеть…

– Ну хватит, – прозвучал чей-то голос. – С него достаточно.

– Он ещё дышит! И убил нашего брата!

– Хватит я сказал! Гальгальдр сам решил навязать ему бой. Этот дракон выиграл в честной битве. Его враг был сильнее.

– Нет! Это значит, что Гальгальдр оказался слабаком, раз проиграл этому отребью.

– Плевать. Один уже умер, а другой скоро присоединится к нему на том свете. Он истекает кровью. Поверь мне, его дни уже сочтены. Пошли отсюда.

Стая ушла, оставив истерзанного Белиала в покое. Рядом валялся труп Гальгальдра.

– Простите, что подвёл вас… Всех вас… Мама, Тиберия, Вехлзар, Карна и… Гримвинд… Тебя я тоже опозорил перед всем нашим родом…

Глаза Белиала медленно закрывались. Он чувствовал как погибает. Перед смертью он видел спускающийся к нему силуэт.

– Карна… – прошептал он.

– Молчи, ты сильно ранен. Я попробую прижечь раны.

– Как ты меня нашла?

– Думала, что найду тебя рядом с местом нашей первой встречи. Не ошиблась.

Он усмехнулся и вдруг почувствовал как огонь коснулся его тела. Карна осторожно прижгла только самые серьёзные раны, выдыхая слабое пламя, чтобы не навредить Белиалу.

– Тебе следует уходить. Они могут вернуться.

– Кто?

– Драконы. Очень плохие драконы.

Карна взглянула на труп рядом. От такого зрелища по спине пробежал холодок.

– Побереги силы. Я попробую оттащить тебя в местечко по безопаснее.

– Глупо рисковать собой ради меня.

– Я останусь тут и точка. На этот раз ты от меня не сбежишь.

Девушка схватила его и начала оттаскивать поближе к лесу. Там она соорудила небольшой настил из палок и листьев, куда уложила раненного дракона.