Текст книги "Поступь империи: Поступь империи. Право выбора. Мы поднимем выше стяги!"

Автор книги: Иван Кузмичев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 60 страниц) [доступный отрывок для чтения: 22 страниц]

Глава 1

Начало июня 1709 года от Р. Х.

Азов. Отбытие посольства

Алексей Петрович

Небосвод озарили алые краски восходящего солнца. Русские корабли неторопливо двигались по лазурной глади, оставляя после себя вяло расходящиеся по сторонам волны. Посольство России спустя почти десяток лет после первого, не слишком удачного опыта, снова оправлялось в Европу – искать союзников и друзей. Я плыл посмотреть на самобытность европейских народов – пригодится в будущем, да и наказ отца выполнить необходимо.

Три барка, выстроившись друг за другом, гордо шли по морскому простору, оставляя за собой Азов. Я смотрел на вспенившуюся гладь и уныло думал о том, что еще черт знает сколько времени не смогу увидеть друзей и землю Русскую.

«Отставить печаль и нытье!» – в сотый раз командую себе, стараясь прогнать невыносимую тоску.

Но это только сказать легко, а вот сделать проблематично. Не умею заниматься самокодированием, хоть ты лопни. Правда, эти «мытарства» отвлекли меня от апатии. Нет в жизни плохого, есть неверный взгляд на происходящее.

– Царевич, как вам просторы Азовского моря? – спросил Петр Толстой.

– Красиво, только скучно немного, – признаюсь седовласому послу.

– Да, с этой напастью ничего нельзя поделать, остается только терпеть. Или решить проблему интересной беседой, к примеру, – улыбнулся Толстой.

– Премного благодарен за заботу, Петр Андреевич, но не настроен на беседы, даже с вами, – честно отвечаю я.

– Понимаю, такое бывает, особенно в первый день путешествия, сам через это прошел. Уезжая из отчего дома, три дня ни с кем не разговаривал, какие только глупости в голову не лезли, – улыбнулся посол и отошел в сторону, к боярину Долгомирову, молодому и энергичному человеку, который был придан посольству в качестве наблюдателя.

Царь-батюшка после поездки в Европу повелел слать знатных недорослей, а также всех прочих людей, желающих занять сколько-нибудь заметную должность при дворе, на обучение за границу – ума набираться, дабы дома полезным оказаться. Так что карьеристам для получения вожделенной «конфетки» приходится пару годков покрутиться на чужбине. При этом большая часть никакого языка, кроме родного русского, вовсе не знает, что создает изрядные трудности не только при общении, но и для обучения в целом. Однако такие мелочи государя не смущали. Хотят – научатся, таково правило, и изменить его никто не сможет, оно для всех едино, кто бы это ни был.

На первый взгляд такая практика могла показаться негуманной и жестокой, но государю, имеющему под рукой «полудиких» слуг, так не казалось, и он спешным железным прессом старался давить на боярство и купечество, на поводу ведя их в светлое будущее. Общий принцип «выживает сильнейший» – самый верный; по крайней мере, так можно говорить о самом государе, глядя на проводимые им реформы.

Как бы то ни было, сейчас я на борту барка со смешным для такой посудины именем «Зверь», ну а судьба золотой молодежи меня, в общем-то, не интересует, со своими бы проблемами разобраться.

– …А я говорю, они все равно начнут с нами войну, слишком у них зуб большой на Русь-матушку имеется, – меланхолично заметил Толстой.

– Кажется, я чуть было не пропустил интересный разговор, – едва слышно хмыкнул я себе под нос, сбрасывая оковы оцепенения.

– Но ведь признайтесь, Петр Андреевич, что мыслишки-то у них не раз поворачивали в эту колею, с посредничества Франции, между прочим, – ехидно заметил мужчина в преклонных летах Петру Толстому.

– Ну, мысли, к примеру, я читать не умею, Егор Филиппович, да и вам бы пожелать того же хотел, во избежание неприятностей, а то мало ли кто что нехорошее подумает, – все так же меланхолично заметил полномочный посол.

От этого, казалось бы, дружеского замечания мужчина, названный Егором Филипповичем, заметно побледнел и, ничего не говоря, поспешил отойти подальше от главы дипломатической миссии, тут же найдя себе собеседника из каких-то молодых представителей посольства.

– А вас здесь побаиваются, господин посол, – заметил я, подходя к шестидесятипятилетнему мужчине.

– Может быть и так, ваше высочество, – улыбнулся он мне.

– Вы, кажется, совсем недавно мне разговор предлагали? Надеюсь, предложение остается в силе? – спросил я посла.

– Конечно, царевич, я буду только рад, если смогу ответить на ваши вопросы, а заодно и провести с пользой наше долгое путешествие, – ответил седой дипломат.

– Хорошо, тогда давайте пройдем в каюту. Разговаривать всегда лучше за столом с бокалом доброго вина, нежели на продуваемой всеми ветрами палубе.

– Мне тоже так кажется, ваше высочество, – заметил посол.

– Тогда прошу ко мне в каюту, Петр Андреевич.

Как и в большинстве судов этого времени, отдельные каюты на корабле были роскошью и отдавались в пользование высшим офицерам либо, как мне и главе дипломатической миссии, людям, имеющим на это право.

Сама каюта ничем примечательным не отличалась, разве что высота у нее была чуть более сажени, да и вся отделка изнутри представляла собой мечту столяра, а так вполне заурядная комната. Или, быть может, я такой черствый и уже не могу оценить по достоинству всю красоту? Не знаю, может быть.

– Присаживайтесь, – указал я на кресло возле стола.

– Спасибо. Признаться честно, моя поясница меня замучила; как из Царьграда вернулся, так и вовсе житья с ней никакого не стало, – с облегчением сел в кресло Толстой.

– Тогда хочу предложить вам попробовать одного интересного вина, уважаемый Петр Андреевич, – сказал я послу, копаясь в подобии бара. – А вот и оно. Правда, название его я так и не удосужился узнать, поэтому, прошу, не взыщите.

– Что вы, ваше высочество! – возмутился старый дипломат.

– Шучу я так. Увы, неудачно.

Разливаю в бокалы рубиновую жидкость.

– За здоровье нашего государя! – поднимаю бокал.

Толстой незамедлительно меня поддержал и также пожелал здоровья моему батюшке, внимательно осматриваясь по сторонам.

«Как будто у врага находится», – мимоходом заметил я сам себе, наливая новую порцию, после чего позвонил в колокольчик и попросил слугу принести нам легкий завтрак.

– Так о чем бы вы хотели побеседовать, ваше высочество? – наконец спросил меня Петр Толстой, медленно выпивая второй бокал вина.

– Ведь, насколько мне не изменяет память, вы уже восемь лет были послом в Царьграде. Вот об этом я и хотел бы поговорить.

– О моем посольстве в Османской империи? – изумился старый дипломат.

– Нет, что вы, дорогой Петр Андреевич. Я хотел бы поговорить об османах в целом, а не о вашей миссии, – засмеялся я.

– Простите мне мои седины, ваше высочество, а то я уж было подумал о том, что вам интересна вся та рутина, которой мы занимались у этих нехристей, – тут же отошел Толстой, удобнее располагаясь в кресле. – Так о чем же вы хотели узнать, царевич?

– А давайте вы сами расскажете то, что знаете, а если у меня появятся какие-нибудь вопросы, мы сразу же поговорим об этом? – с улыбкой предлагаю послу, готовясь слушать все то, о чем имею лишь смутное представление человека XXI века.

– Что ж, коли так, то разговор предстоит долгий, – сказал Петр Андреевич, разламывая пополам принесенный пирожок с черникой. – С чего же мне все-таки начать…

– Начните свой рассказ со своего назначения, ведь, насколько я помню, вам тяжко пришлось в первые месяцы пребывания при дворе султана? – участливо поинтересовался я у посла.

– Да, пожалуй, и вправду лучше начать рассказывать с моего прибытия в Адрианополь, – согласился со мной дипломат, запивая пирожок глотком вина.

«Не зря говорят: позволь старикам вспомнить молодость, и они расскажут тебе все, что ты захочешь, даже не подозревая об этом», – улыбнулся я про себя, наполняя бокал посла новой порцией вина. Сам же я предпочел налить себе ягодного морса, запасенного слугами с момента отправления в этот дипломатический поход.

– После того как в семисотом году России и тогдашнему послу в Царьграде Егору Украинцеву удалось очень выгодно заключить мир с Портой, наш государь пришел к выводу, что нам нужно иметь в Османской империи своего человека, причем человека, наделенного полномочиями и способного принимать решения от лица правителя, но не в ущерб оному, конечно, – немного покряхтев, начал свой рассказ Петр Толстой. – В силу того, что я уже имел некий опыт на дипломатическом поприще, да еще к тому же, будучи «волонтером», пару лет в Италии изучал морское дело, попутно овладев итальянским языком, узнал азы кораблевождения и навигации… – начал перечислять свои заслуги перед самим собой пожилой дипломат.

Я же стоически все это вытерпел: мне необходимы знания, а они, увы, никогда не даются легким путем. Так что пришлось мне немного подождать, пока Петр Толстой продолжит свое повествование с интересующей меня информации.

– …И вот вызвал меня наш государь-батюшка к себе и дал наказ ехать в Эдирне, основывать там постоянное посольство, при этом особо велел «с чужестранными министрами обходиться политично», дабы в дальнейшем на них опора могла быть. Но увы, это так и осталось нашей мечтой… Эх, но об этом чуть позже расскажу, – вздохнул Петр. – Также в инструкции были предписания ответить на «статьи» нашего государя, описать «тамошнего народа состояние», «какое там управление» и «которые государства из приграничных соседей в первом почитании у себя имеют», «с кем хотят мир держать и войну вести и для каких причин», вот так-то.

Так вот, приехал я в Эдирне к тогдашнему султану Мустафе Второму в конце августа семьсот второго года. Как и ожидал наш царь Петр Алексеевич, трудно там оказалось дела вести, много нахлебников и недалеких людей возле ног султана возлежало. Да к тому же османы предложили возместить убыток их греческих купцов от ограбления запорожцами, а потом и вовсе покинуть Османскую империю. Но, как вы понимаете, ваше высочество, уехать я не мог: клятву государю на кресте давал, что выполню его поручение, да и само мое пребывание сильно важно для нас было в силу того, что нужно было знать намерения басурман.

– И как же вы там остались, Петр Андреевич? – поинтересовался я у захмелевшего посла.

– А пришлось сделать небольшие уступки им, часть убытков от запорожцев покрыть, – ответил Толстой.

– Но ведь, насколько я знаю, потом-то деньги из казны на выплаты убытков купцам не поступали, – заинтересовался я.

– Да, не поступали, – сказал посол и как-то странно на меня посмотрел. – Непросты вы, ваше высочество, ох не просты. Хотя так даже и лучше, – чуть слышно сам себе сказал Петр Толстой, мотнув головой. – Как же мне удалось добиться того, что мы больше не выплачивали за наших запорожских казаков деньги? – перепрыгнул со своей мысли посол.

– Я очень хотел бы узнать это, – честно признаюсь ему.

Что делать, в школе не слишком сильно уделяли внимание тонкостям политики Петра, да и потом в военной истории больше по битвам и баталиям прыгали.

– Ну что ж, думаю, можно приоткрыть эту небольшую тайну. Хотя какую тайну? Так, хитрость небольшая. Дело в том, что я получал от азовского воеводы Ловчикова известия о набегах крымских татар на русские пограничные поселения. Естественно, я тоже кое-какие приятные сюрпризы воеводе делал, но это уже лишнее и к нашему делу не относящееся. Так что у меня имелось много сведений в обидных книгах, куда я и записывал все данные от воеводы. Как видите, ваше высочество, никаких секретов здесь, как оказывается, и нет вовсе, – заключил посол, бросая в рот горсть чернослива.

– Почему же? Есть здесь секрет – секрет ведения дел послом. Ведь именно из таких мелочей и складывается вся ваша работа. Или я неправ? – мягко возражаю дипломату.

– Правы, ваше высочество, еще как правы.

– Оставим, пожалуй, обсуждения оных действий, господин посол, давайте лучше вы продолжите свой рассказ, – немного грубовато прервал я старика.

– Как вам будет угодно, – кивнул посол. – Тем более что я каждый год составлял для Посольского приказа статейные записки. А они, насколько я помню, на пятистах листах не всегда умещались, так что, если вы захотите больше узнать об этом, просто дайте знать нужному приказу, и вам их доставят. Что-то я опять отвлекся.

– Ничего-ничего, Петр Андреевич. Я вас слушаю с превеликим вниманием.

За окном каюты солнце перевалило за полдень. «Время-то как быстро летит».

– Мое посольство нельзя назвать прогулкой. Хотя бы уже потому, что в первый год моего пребывания в Османской империи я имел возможность наблюдать за большими внутренними потрясениями этой страны, которые закономерно завершились янычарским бунтом, после которого и был свергнут с престола Мустафа Второй.

– А не могли бы вы сказать мне, почему произошел этот бунт? Не на ровном же месте они взбунтовались, – поинтересовался я.

– Да, не на ровном месте, как вы выразились. Дело даже не в том, что у султана не было никаких способностей к управлению страной, а в том, что он даже не желал заниматься государственными делами, позволив одному своему приближенному – шейх-уль-исламу Фейзуллах-эфенди, захватить в свои руки всю власть. Он, пользуясь своим влиянием на Мустафу, посадил на все важные государственные и духовные должности своих сыновей и родственников. При этом Фейзуллах отправлял любого нелояльного ему человека в глухие уголки Антиохии, – пояснил мне посол.

– А откуда, позвольте поинтересоваться, у вас такие сведения? – изумился я услышанному.

– Ну, я не просто так ем свой хлеб, ваше высочество. Так что сведения обо всех малозначащих людях я собирал, не жалея денег, да и государь наш велел хорошенько разузнать про устройство Османской империи.

– Понятно, продолжайте, прошу вас, – попросил я Толстого.

– Можно с уверенностью сказать, что в бунте участвовали не только янычары, но и горожане, ведь, насколько мне известно, всего восставших выступило чуть ли не сто тысяч человек. И самое удивительное, одним из основных требований бунтующих было возвращение султанского двора в Стамбул из Эдирне. Так что, как видите, ваше высочество, у османов сильны торговоремесленные круги, ведь именно для них перенос столицы в другой город стал большим ударом, многие из тимариотов в первые годы разорились.

– Мне кажется, что в любой стране купцы с ремесленниками имеют сильные позиции, дорогой Петр Андреевич. Другое дело, что в остальных странах с влиянием этих сословий справляются в более-менее пристойной форме, – не согласился я с послом.

– Тут вы, конечно же, правы, ваше высочество, но я все же продолжу, – отговорился посол. – Однако само восстание послужило новым толчком к «кровопусканию» как чиновников, так и военных людей. Новый султан Ахмед Третий, который и сейчас правит Османской империей, за то время, что я был в Стамбуле, казнил чуть ли не свыше двадцати пяти тысяч человек, в число которых вошли все мало-мальски значимые фигуры восставших. И я могу вполне обоснованно полагать, что на данный момент у османов нет ни одного высокого сановника, которого можно было бы назвать не то чтобы хорошим, но вообще пригодным для его места.

– То есть вы полагаете, что Османская империя сейчас уязвима как никогда? – напрямую спросил я Петра Андреевича.

– Нельзя недооценивать противника, особенно такого, ваше высочество, но я все же более склонен дать положительный ответ на ваш вопрос, нежели отрицательный, – витиевато ответил посол.

– Что ж, с этим все ясно, прошу вас, продолжайте, – попросил я дипломата.

«Ага, как же, уязвима! А какого хрена тогда Прутский поход так плачевно закончился?» – подумал я про себя. Все же превосходство османов было многократное, так что и поражение можно назвать закономерным. Все же зря царь повелся на обещания братьев-славян. Да, жаль. Правда, пока-то этого еще не случилось, так что не будем отчаиваться. Все битвы впереди и, надеюсь, не такие, как под Нарвой.

– В сентябре того же года двор султана переселился обратно в Стамбул, а вместе с ним переселили и всех послов. Закончившаяся смута позволила мне более подробно изучить османов изнутри. И вот к какому выводу я пришел после нескольких лет изучения государственных и духовных лиц империи. Если раньше, еще каких-то пару десятков лет назад, муфтии исполняли лишь роль духовных наставников народа, то сейчас они уже могут соперничать властью с визирями. Именно щедрые пожалования султанов самим высшим духовным лицам и их учреждениям способствовали усилению муфтий, делая их одними из крупнейших землевладельцев в Османской империи. «Многие вотчины в турецком государстве, с доходами их, отписаны на мечети и монастыри. Те доходы суть бесчисленны, понеже во едино время султан по своему изволению то отдал им, и никто не может в том ему противного что говорить, и так сие дело обходится и возрастает с каждым годом…», – зачитал мне посол для примера пару строк из своего дневника, который он постоянно носит с собой.

– Сильные, оказывается, у турок духовные отцы, – сказал я тихо.

– Да, очень сильны, а в последнее время вообще силу большую набрали, – покачал головой посол с явным сожалением.

Что ни говори, джихад никому в России не нужен, а объявить его может любой сбрендивший глава ислама. В той же Османской империи, к примеру.

«Дела!» – присвистнул я про себя.

– Но и это не все, ваше высочество, – с большей радостью сказал дипломат.

– Есть что-то более приятное? – спросил я его.

– Дело в том, что у Османской империи большие проблемы с деньгами, – сказал посол.

– Что вы имеете в виду, Петр Андреевич?

– Из-за того, что в управлении государством у них полная разруха и дельных глав как таковых у них нет, все деньги не могут быть учтены. И часть налогов (причем, скажу без преувеличения, большая часть налогов) оседает в карманах вороватых чиновников. Взять хотя бы, к примеру, сведения по тысяча семьсот пятому году: в этот год империя собрала вдвое меньше налогов, чем в тысяча семьсот четвертом году. Это хорошо демонстрирует уровень налогового приказа османов.

– Да, без денег никакой государь не сможет ничего сделать, – хмыкнул я.

Мало кто из правителей Европы в действительности мог бы похвастаться тем, что увеличил казну своей страны за счет реформ и грамотного управления, а не в результате контрибуций и ограбления колоний. Если они имеются, конечно. Вот такие дела.

Правда, сам царь Петр, в желании своем сделать все быстрей и лучше, порушил русскую систему финансов, которая обещала давать прирост доходов больше чем втрое против первоначальной казны. На это требовалось как минимум четыре года, которых у Петра не было…

Ну да ладно будем исходить из того, что уже имеем. А имеем мы многое, если разобраться. Первое – это, конечно, то, что элита турок, янычары, из превосходных воинов превратилась в пятидесятитысячную своевольную армию, которая отступает при грамотном и ожесточенном сопротивлении противника. Второе – это лишенный хороших управленцев госаппарат, к тому же без достаточного количества денежных средств. И третье (это самое важное на данный момент) – нет достаточного сплочения самого народа, что не может не радовать меня в силу того, что государь просто не сможет утерпеть и не напасть на соседа после победы над Карлом. Вот только как бы его желание не было чересчур поспешным, иначе все повторится как в моей родной истории. А это очень нехорошо! Для меня нехорошо.

Или, наоборот, хорошо? В свое время великий князь Святослав погиб от рук печенегов под предводительством хана Кури, и многие факты позволяют думать о том, что сделано это было с подачи союзника Киевской Руси, сына самого Святослава…

Так что может быть проще? Пустить Петра к туркам, «шепнуть» крымскому хану, что неплохо было бы…

«Стоп! Никаких предательских мыслей!» – оборвал я сам себя, чувствуя, как кто-то внутри меня шепчет о том, что это очень заманчиво и открывает поистине неограниченные возможности.

– Многие богатства себе присваивают тамошние министры, да и грабят они людишек нещадно, так что слаба сейчас Османская империя, сильно ослабла по сравнению с той, что была полвека назад, – подвел итог дипломат.

– А как там обстоят дела с нашими братьями-славянами? Ведь, насколько я знаю, у престола моего батюшки давно пребывают валашские и молдавские посольства, – спросил я у Петра Алексеевича.

– К моему глубочайшему сожалению, бремя налогов коснулось славян, находящихся в подчинении у султана, много сильнее всех остальных, ведь притеснения христиан у нехристей столь сильны, что в Боснии и Сербии осталась чуть ли не треть населения от того, что было еще десять лет назад. Целые районы христиан как будто вымирают, оставляя пустые халупы и заросшие бурьяном поля.

Дипломат прервался на пару секунд, для того чтобы смочить горло глотком вина и съесть еще один пирожок с ягодами.

– Но, опять же, хочу заметить, что без милосердия и без пощады тяготят податями паче тех христиан, которые в средине и окрест недалеко градов Константинополя и Адрианополя. А на других своих христианских подданных, на греков да арапов и на прочих, которые живут в Иерусалиме, Египте, Антиохии, Македонии, Александрии Сирской и близ Каира, суть Вавилона, на тех поборы накладывают легче и много меньше, опасаясь от них волнений. Что же до самого народа турецкого, то могу сказать, что они много гордыни и славолюбия имеют, глаголют о себе яко свободный народ. Хотя их высочайшие особо опасаются народных волнений и много сладостных речей говорят, сдерживая порывы своих людишек.

– И что, ни разу не было сильного восстания у османов-то?

– Как же не быть-то, ваше высочество? Ведь их великие подати народ совсем обобрали, и не только христиан, но и братьев по вере – арабов, населяющих Сирию, Ирак, Йемен. Вот у них как раз и было самое сильное восстание супротив ига турецкого. Хотя Порта и делала все возможное, чтобы не допустить восстания: так, египетским арабам Порта снижает налоговые ставки, в Ираке же среди арабских племен разжигает вражду и междоусобицы, вождям других племен выплачивает определенные суммы, стравливая их между собой. Но, как видно, не всегда это помогает, так что волнений у османов хватает. Почти каждый год где-то вспыхивает мятеж, но Порта быстро подавляет их. Вот, например, для подавления самого сильного восстания в Ираке султан послал семь пашей с большим войском, которые разбили арабов, да так сильно, что почти никто с поля сражения и не ушел, остались лежать в песках на поживу стервятникам…

Но отдельно надо заметить про Крымское ханство. Этот вассал турецкого султана ежегодно получает от османов по сорок тысяч золотых червонцев «на стол и покупку стрел». И поэтому отряды хана всегда участвуют во всех войнах империи, отдавая часть военной добычи султану.

– А как же владения османов в Африке? Ведь много земель тамошних принадлежит нехристям, – поинтересовался я у Петра Андреевича Толстого.

– А никак, ваше высочество, – просто ответил он мне. – Они вообще практически не зависят от Порты. Даже есть пара случаев, когда народы сии супротив французов и испанцев выступали. И, хочу заметить, без ведома султана, так что они только на картах приписаны к Османской империи, а на самом деле сами себе принадлежат.

Поглядев за окно, я увидел, что солнце уже село, а полумрак каюты освещает десяток толстых свечей, зажженных бесшумным слугой. «Пора закругляться, надо отдохнуть и привести мысли в порядок», – решил я про себя.

– Спасибо вам большое, Петр Андреевич, за то, что столь много мне рассказали. Но я не хотел бы отнимать все ваше время, тем более что уже скоро полночь.

– Что вы, ваше высочество, располагайте мной в любое время дня и ночи, тем более мне самому нравится беседовать с вами, да и былые времена вспомнить тоже полезно, – сказал посол и, поняв мой намек, встал с кресла.

– Думаю, если завтра ближе к обеду вы сможете уделить мне толику вашего времени, то это будет просто замечательно. Хотя бы еще пару часиков для беседы? – встал я со своего места, чтобы проводить его.

– Конечно, ваше высочество! – ответил он, слегка покачиваясь.

Хм, наверное, корабль сильно качается, хотя и градусы вина наверняка дали знать о себе, старый человек все же.

Проводив посла до порога каюты, я разделся и лег на кровать, собираясь проанализировать полученную информацию, но утомленный организм не стал слушать доводы разума и банально уснул!

Встал я скорее поздно, чем рано, проспав общий завтрак команды. М-да, расслабился я что-то!

До обеда времени еще выше крыши, так что можно этим воспользоваться. До встречи с Толстым у меня часик имеется, пора вспомнить, чему учил меня преподаватель по фехтованию, а то уже скоро жиром заплыву да все позабуду. Хотя я, конечно, наговариваю на себя: редко бывает, чтобы я хотя бы полчаса в день не занимался с Veritas.

Так, начнем, пожалуй, с чего-нибудь попроще. Сначала обычная разминка: отжимания, упражнения на пресс, мышцы ног… Ага, вот уже потихоньку чувствую, что форму терять начал. Сорок отжиманий, а уже весь взмок… Непорядок! Жаль, нет перекладин на корабле, а то ведь и выход на одну можно было бы сделать. Увы, но этого излишества на барке не наблюдалось. Что ж, будем пользоваться тем, что имеется под рукой.

Уф! Хватит общефизической подготовкой заниматься, перейдем к делу. Поработаем на уровне груди. Плавно смещаюсь, начиная отрабатывать первую связку – «блок – выпад – парирование возможного удара сверху». Повтор, второй, третий… десятый. После того как почувствовал, что связка начинает всплывать в голове сама по себе, перехожу к следующей, стараясь усовершенствовать все, что знаю и умею.

Раскачав сам себя, я приказал позвать ко мне в каюту господина посла и принести легкие закуски с разбавленным вином. С утра напиваться – дурной тон, так что отложим это дело на вечер, а еще лучше – на весьма неопределенный срок. Здоровье не казенное, печень новую себе здесь не поставишь.

– Утро доброе, ваше высочество.

– И вам доброе утро, господин посол. Прошу вас, присаживайтесь, – указал я на стоящее рядом со столом пустующее кресло.

– Спасибо, – сказал Петр Толстой, усаживаясь на свое вчерашнее место, успевшее за ночь остыть и теперь жадно забирающее тепло тела дипломата.

– Вы уже завтракали, Петр Андреевич? – задал я насущный для меня вопрос.

– Увы, не успел, ваше высочество: старость не радость, проспал я завтрак, – улыбнулся посол.

– Тогда не откажетесь составить мне компанию в приеме сей пищи? – спросил я его, указывая на принесенные яства.

– Если вы этого хотите…

– Не только хочу, но и прошу вас об этом, – засмеялся я.

Думаю, не стоит описывать все вкусности и деликатесы, тем более что половина из них мне незнакома, о них можно сказать только одно – очень вкусно.

– Похоже, можно продолжить нашу вчерашнюю беседу, ваше высочество? – спросил меня Петр Андреевич.

– Конечно, – отвечаю ему, приготовившись внимательно слушать.

– Как я говорил до этого, Османская империя уже не та, какой была раньше, для доказательства этого можно привести в качестве примера Священную лигу – коалицию европейских стран, созданную для противодействия османам. Кстати, хочу заметить: благодаря тому, что Россия вошла в состав лиги, она получила от Польши давно желанный Киев с близлежащими землями.

Так вот, Священная лига показала нам, что сила империи османов уходит, словно песок сквозь пальцы. Я думаю, что поражения турок от войск лиги вполне объяснимы, и в первую очередь это связано с упадком самого государства, так как ослабевшая страна попросту не может привести к месту битвы достаточное количество полков. Поэтому и получалось, что большие армии европейцев разбивали ослабленные войска османов, выбивая тех с захваченных десятилетия назад земель.

Значительная часть турецкого войска, в основном янычары, потеряла свои прежние навыки, и это не могло не сказаться на их боеспособности. Военные упражнения и учения, которые раньше были обязательными, перестали проводиться – в основном из-за недостатка денег в государстве, а также из-за повального воровства военачальников. Янычары по несколько месяцев не получают жалованья и, чтобы прокормиться, вынуждены заниматься ремеслом и торговлей, забывая то, что было дано им тяжким трудом и потом. Такие воины «суть именуемы и защищаемы тем именем, а войны не знают».

– На стрельцов похожи янычары изрядно, – сделал я вывод на основе услышанного.

– Да, сходство имеется у них, да и как не быть, если воинских умений они не приобретают, а только для себя в свободное время живут? Так что не зря наш государь-батюшка в свое время стрелецкое войско разогнал, – ответил посол. – Однако даже те войска, которые проходят специальное обучение, по уровню знаний военного искусства заметно слабее европейских. Вся их воинская хитрость и сила состоит в их множестве; если же неприятель их побьет и принудит отступить, то потом они уже никоим образом восстановить свой строй не смогут. Беспорядочно бегут и погибают, бросая своих командиров и начальников. Сам же строй османов в большинстве своем очень сложен и плох, при этом те же янычары европейскому искусству обучаться не желают.

Что же до возведения крепостей и крепостиц, то могу сказать, что в Османской империи они строятся по древнему обычаю. Больше полагаются на число своих защитников, нежели на силу стен, предпочитая бреши своих стен закрывать людишками, а не разумно построенными крепостями.

– Да, дела с военным искусством у турок, как я погляжу, совсем никудышные, – заметил я сам себе. – А как у них с флотом дела обстоят? Ведь, насколько мне известно, государь отдельно этому вопросу внимание уделяет.

– Да, ваше высочество, царь-батюшка сильно интересовался турецким флотом. Да, признаться честно, и сейчас его этот вопрос интересует. Флот османов сравнительно велик, неплохо оснащен и представляет силу на Азовском и Черном морях. Также большое внимание надо уделить морскому уставу, принятому в Оманской империи в тысяча семьсот первом году, в нем подробно говорится о системе управления самим флотом, о действиях морских чинов от капитан-паши до простого матроса, об их обязанностях, формах оплаты и многом другом, – сделав глоток разбавленного вина, сказал мне дипломат.

– В России нет такого документа… – слегка хмурюсь я, в первую очередь на себя, ведь это я забыл изучить дела России на морских просторах.

А ведь становление флота как раз и начиналось с эпохи правления Петра Великого! Так что в будущем необходимо подробнее ознакомиться с флотом и флотской жизнью: глядишь, что-нибудь дельное смогу придумать, точнее, даже не придумать, а вспомнить.

– У нас есть «Инструкции и артикулы военные, надлежащие Российскому флоту». Есть на что опереться нашим капитанам. И, как человек, достаточно хорошо знакомый с морским делом, могу с уверенностью сказать, что выучка нашего флота мало уступает султанской, да и то в большей мере из-за новизны этого дела.