Текст книги "Другой мир: преемник древних(продолжение) (СИ)"

Автор книги: Иван Городецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

Глава 21

После ужина я сделал вид, что очень устал и пойду сегодня спать пораньше. Мать даже с тревогой спросила, не заболел ли я. Успокоив тирру Беатрису, я отправился к себе. Оделся в заранее приготовленный тренировочный костюм, не сковывающий движений. Нацепил на себя все, что могло понадобиться в моей вылазке, и выскользнул из окна. Наставника я сейчас вспоминал исключительно добрым словом. Благодаря особым тренировкам моей подготовке мог позавидовать любой гимнаст. Так что спуститься вниз, а потом выбраться из дома по стене, с помощью «скрыта» оставаясь незамеченным для сигнальных плетений, не составило проблем.

Легкой трусцой я побежал в сторону города. Времени было впритык, но успеть должен.

За время проживания в Ограсе я неплохо изучил город, поэтому найти нужную таверну не составило труда. Хотя она была не из тех, куда захаживают приличные люди. Скорее, всякое отребье.

Ловко увернувшись у входа от столкновения с каким-то подвыпившим типом, я проскользнул внутрь. Прижался к стене, чтобы не попасться кому-то еще на пути, и оглядел шумный зал.

Змея я заметил в противоположном конце помещения. Он лениво попивал что-то из большой глиняной кружки и ждал прихода человека Кинжалов. Подходить ближе даже под «скрытом» я не стал. Слишком здесь многолюдно. Есть риск натолкнуться на кого-то из посетителей или подавальщиц, снующих от столика к столику. Вместо этого осторожно протянул ментальный щуп и прикрепил к голове Змея. Защитный артефакт у него был неплох, но мне сейчас не нужно было читать его мысли или эмоции. Я подключился к его органам чувств, чтобы через них воспринимать все так, словно сам нахожусь рядом.

Никогда раньше такого не делал. Лишь недавно вычитал в одной из книг, нашедшихся в библиотеке отца, о подобных возможностях ментальных магов. Но теперь будет повод проверить на практике. Плохо, что когда щуп задевал кого-то из проходящих мимо, связь на какое-то время пропадала. Но я воспринимал это как помехи на телевизоре. Лучше, чем вообще ничего не слышать. Так что грех жаловаться.

Когда за столик Змея подсел какой-то пьяный бомж – иначе и не скажешь, я поморщился. Запах немытого тела и застарелого перегара шибанул в нос Дэнара, а через него и в мой собственный. Змей тоже поморщился и неприязненно взглянул на неопрятного немолодого мужика.

– Проваливай. Если рассчитываешь на бесплатную выпивку, то тут тебе ничего не обломишься.

– Жлоб ты! – посетовал пьяница. – Мог бы и угостить старого ветерана! Я, между прочим, на приграничье кровь проливал, когда ты у мамки под юбкой прятался, – довольно громко причитал он, явно рассчитывая на то, что окружающие услышат и примут какое-то участие. – Ну, дай здоровье поправить хоть кружкой пива! Не жалей на благое дело!

– Проваливай, я сказал, – уже начал сердиться Змей. – А то сам тебя отсюда вытолкаю!

Пьяница начал поливать его отборными ругательствами, но все-таки поднялся на нетвердых ногах. Правда, проходя мимо, не удержал равновесия и практически повалился на него. Амбрэ, шибанувшее от него, теперь и вовсе показалось нестерпимым. Я не поверил своим ушам, когда старик совершенно трезвым голосом шепнул на ухо Змею, прежде чем выпрямиться:

– Тебя будут ждать за углом. Скажешь условное слово: гнездо. Поспеши.

После чего поплелся дальше под дружный смех собравшихся и матерную брань не растерявшегося Дэнара.

М-да, догадаться, что этот бомж – человек Черных Кинжалов, было проблематично.

Не дожидаясь, пока Змей расплатится за выпивку и покинет таверну, я выскользнул наружу. Догадаться, куда именно свернуть, было нетрудно. Слева от таверны были хозяйственные постройки, а вот справа продолжение улицы. Так что я уверенно зашагал туда.

За углом увидел какой-то наемный экипаж, на козлах которого сидел кучер. Похоже, для разговора Черные Кинжалы повезут Дэнара куда-то в укромное место. Что ж, весьма разумно с их стороны!

Я прицепился позади экипажа и стал ждать. Благодаря щупу пока еще мог следить за Змеем и так. Расстояние невелико. Несколько непривычным было, конечно, воспринимать мир с двух позиций. Но я потихоньку адаптировался.

Дэнар подошел к экипажу и бросил кучеру:

– Гнездо, – не став больше ничего объяснять.

– Залезай, – последовал лаконичный ответ.

Дэнар с подозрением вначале заглянул внутрь, убедился, что там никого больше нет, и только после этого сел.

Экипаж тронулся с места и покатил по ночной улице, распугивая случайных прохожих. На одном из перекрестков сбавил ход, и внутрь заскочил какой-то человек в плаще с капюшоном и черной маске. Змей было напрягся, но поняв, что убивать его никто не собирается, расслабился.

– Излагай, – коротко потребовал мужчина, когда карета, как ни в чем не бывало, двинулась дальше по городу.

Змей тоже не стал вести ненужных прелюдий и задавать глупые вопросы. Рассказал о том, что потребуется от Черных Кинжалов, и какую цену готовы за это заплатить. Имя нанимателя от него не потребовали, так что зря я опасался этого момента. Цена Черного Кинжала устроила, и он торговаться не стал.

– Заказ принят. Но окончательное решение по нему принимать буду не я. Запоминай адрес, где оставят условный знак, если мы возьмемся за дело. Там же ты должен будешь оставить аванс в размере трети от указанной суммы, – он назвал Дэнару всю необходимую информацию. – После выполнения с тобой свяжутся, тебе отдадут бумаги и ты доплатишь остальное.

– А как вы со мной свяжетесь? – проявил все-таки любопытство Змей. – Может, обговорим и это?

– Найдем, не беспокойся, – иронично отозвался мужчина. – Ты ведь живешь в частной школе для воинов эйра Айнтерела.

Данэр невольно вздрогнул, и я ощутил его беспокойство. Похоже, ему было все-таки не по себе от общения с этими ребятами, хотя он и старался этого не показывать. Но их профессионализм и правда внушал уважение. Похоже, у Черных Кинжалов действительно имеется собственная шпионская сеть. И работает она весьма неплохо. Если у них и охрана так же на высоте, куда я вообще решил сунуться? Но отступать уже поздно.

– Ладно, бывай, – мужчина в маске выскочил из кареты и скрылся в ночи.

Я едва успел отреагировать и спрыгнуть следом за ним. Только задействованное истинное зрение помогло не упустить из виду передвигающегося весьма быстро парня. Ментальный щуп я с Дэнара сбросил еще в карете и перекинул на Черного Кинжала. Это точно поможет его не потерять. Не будь в моем распоряжении таких возможностей, сто процентов бы сбился. Особенно когда мужик скользнул в какой-то лаз, находящийся в неприметной подворотне, заваленной мусором. Но благодаря тому, что видел и его зрением, я нашел дорогу. Правда, пришлось выждать какое-то время, когда идущий по подземному ходу Черный Кинжал удалится на достаточное расстояние. Иначе упавшие сами по себе комья земли и часть мусора сверху могли его насторожить.

Но вот я уже мчусь по подземному ходу, стремясь нагнать Черного Кинжала. Если он удалится слишком далеко, ментальная связь оборвется. И все будет напрасно. Сам я вряд ли в этих катакомбах сумею его найти. Похоже, это изначально было канализационными туннелями, а потом до них достраивали все новые ответвления. Начинаю понимать, почему Черные Кинжалы такие неуловимые. Если они устроили себе логово под землей, достать их здесь весьма проблематично.

Дойдя до одной из стен, Черный Кинжал нажал на что-то на ней, и та отъехала в сторону. После этого двинулся дальше. Опять выждав какое-то время, я последовал его примеру. То, что эта часть подземелья обжита, стало понятно практически сразу. По пути в разных местах стояла охрана. Встречались и проходящие мимо другие люди, то и дело слышались голоса. Похоже, я нашел, что искал! Но где находится их главный, пока остается загадкой. Благо, ментальный щуп все еще подсказывал, куда идет парень, которому передали заказ. Он наверняка должен сообщить о нем если не начальству, то кому-то близкому к нему.

Теперь мне приходилось быть осторожнее, чтобы ненароком не столкнуться с кем-то. И потому продвижение замедлилось. Еще немного – и мог потерять нужного мне человека из виду. Щуп и так уже истончился до предела, а изображение стало расплываться. Но на мое счастье, Черный Кинжал остановился перед какой-то массивной дверью и постучал. Вот, похоже, мы и достигли пункта назначения. Я мысленно усмехнулся и дальше не спеша добрался до той самой двери, одновременно рассматривая глазами парня происходящее в помещении.

Там в глубоком кресле за письменным столом сидел худощавый темноволосый мужчина с прямым, чуть длинноватым носом и выразительными, внимательными и умными глазами. Излишняя бледность выдавала то, что он редко бывает на свежем воздухе. На правой щеке два уродливых шрама, резко выделяющиеся на белой коже.

– Приветствую вас, мастер! – с глубокой почтительностью обратился к нему парень, снимая маску.

К сожалению, я сейчас разглядеть его лица не мог. Ну да это мне и ни к чему. Главное, что из его обращения к собеседнику можно сделать весьма ценные выводы. Похоже, я сорвал джек-пот! Меня и правда привели к главному.

– Рассказывай, – пристально глядя на него холодным взглядом свинцово-серых глаз, потребовал предводитель Черный Кинжал.

– Заказ на ограбление. Оплатить готовы в размере пяти тысяч золотых.

– Ожидаются сложности?

– Все в пределах разумного. Сложности могут быть разве что с тем, что придется проникнуть в дом, где живут оборотни. Те могут учуять даже наших под «темной завесой».

– Пусть воспользуются маскирующими запах средствами. Возьмут у нашего алхимика. Кто заказчик?

– Некий Дэнар Стейн по кличке Змей. Раньше ходил под Гадюками из Вирдона. Сейчас поступил на службу к эйр Миолиру Айнтерелу – светлому эльфу, который преподает в Академии.

– Можешь не продолжать, я понял, о ком ты, – прервал его мастер. – Что сам думаешь?

– Явно действует по чьей-то указке. Скорее всего, того же эльфа.

– Интересно, – усмехнулся глава Черных Кинжалов. – Похоже, принцесса светлых эльфов решила вести какую-то свою игру против оборотней.

Надо же, он в курсе того, что эйр Айнтерел теперь работает на Гианару! Впрочем, вряд ли станет как-то использовать эту информацию.

– Нам это не будет грозить какими-то неприятностями? – озабоченно спросил Черный Кинжал. – Может, не будем браться за заказ? Оставим в условленном месте записку об этом.

– Проверить, не подстава ли это какая-то, однозначно стоит. Но этим займутся другие. Лучше скажи, что там по щенку Мердгресов? Два неудачных покушения – это начинает напрягать.

– Он невероятно удачливый! – поморщился мужчина. – Но если первый провал можно списать на то, что мы недооценили уровень его артефактной защиты, то по второму непонятно. Как он смог обнаружить закладку в карету, ума не приложу.

– В прошлый раз мы сумели его заманить с помощью похищения девчонки. Попробуйте действовать в схожем ключе.

– Он подстраховался. Так что те, кого раньше можно было легко достать, теперь под усиленной охраной. А другие, через кого можно было бы действовать, безвылазно сидят в Академии. Но кое-кто из наших за ними следит. Если высунутся, попробуем захватить. На крайний случай, можно похитить отца одного из его близких друзей – некоего Бастиана Мерлу. В этом случае парень точно высунется из Академии и его можно будет захватить. А через него потом и Мердгреса.

Я стиснул челюсти. Теперь все сомнения окончательно отпали. Или Черные Кинжалы, или я и мои друзья. Ответ для меня очевиден.

– Действуйте! – одобрил мастер. – Можешь быть свободен, Филин.

Тот с поклоном удалился. Я к тому времени уже стоял у самой двери, потому смог в считанные мгновения проскользнуть внутрь, прежде чем она снова закрылась.

В упор уставился на главаря банды теперь уже собственными глазами. Он придвинул к себе какую-то большую тетрадь и начал в нее что-то записывать. Потом потянулся и поднялся, прикрывая ладонью зевок. Похоже, решил, что на сегодня работы достаточно и пора идти спать. Причем далеко идти ему не пришлось. В кабинете имелась смежная комната, представлявшая собой спальню. Условия там были почти что спартанские. Узкая койка, платяной шкаф, стол и пара стульев. Даже удивительно, что зашибая такие деньги, их главарь совершенно равнодушен к роскоши. Зачем тогда ему вообще все это нужно?

Пока мастер разоблачался и готовился ко сну, я размышлял над тем, как лучше поступить дальше. И для начала решил просканировать его истинным зрением. Нужно понять, какими силами он обладает. А уже исходя из этого, принимать решение. Если честно, убивать сразу я его не хотел. Гораздо полезнее было бы заставить сначала говорить. Но вот как? Да и стоит ему поднять шум, как сюда сбежится целая орава весьма опасных субъектов. Может, тогда ну его так рисковать? Убедиться, что смогу преодолеть защиту артефактов, которые на нем наверняка имеются, устранить по-тихому и самому пошарить в закромах мастера на предмет компромата. А потом отправиться так же устранять остальных.

Но стоило мне перейти на истинное зрение, как мои глаза расширились от потрясения. Такого увидеть я точно не ожидал!

Глава 22

Жизнь к мастеру Черных Кинжалов была жестока – иначе и не скажешь. Мало того, что мужик лишился магии – источник с водной направленностью дара выгорел пару десятков лет назад. Так он еще явно попал в руки каких-то садистов. Все тело в жутчайших шрамах, какие бывают, когда целыми пластами срезают кожу. В довершении всего он был кастрирован. Причем бедолагу наверняка продержали где-то без помощи целителя не меньше трех месяцев, из-за чего ни единого шанса вернуть себя к нормальному существованию не осталось.

Невольно вспомнилась та участь, что грозила мне и которой удалось избежать лишь чудом. Так что не мог не посочувствовать человеку, которому повезло меньше. Смог бы я не только выжить после такого, а и создать целую империю тайных убийц? Силе духа этого мужика можно позавидовать!

Проникнувшись невольным уважением, я смотрел на то, как дыхание мастера становится более ровным и глубоким. А в голове вырисовывался уже совсем иной план, как с ним поступить. Если, конечно, он захочет пойти навстречу. Рискованно, конечно. Но не менее рискованно будет бросить вызов всей организации. Впрочем, для начала следует убедиться, что с мастером вообще реально договориться.

Я выждал момент, когда сон Черного Кинжала стал глубже, и начал настраиваться на аурное зрение.

Так, готово. А теперь нужно вывести из строя артефакты. Причем осторожно, чтобы не разбудить спящего.

Будь на месте мастера полноценный маг, он бы уловил магические манипуляции и мог проснуться. Но на мое счастье, Черный Кинжал сейчас обычный человек. Разве что усиленный физически. То, что он воин-мастер, не вызывало сомнений. Но какого уровня, трудно сказать.

С помощью эльма нарушил связь в рунной цепочке защитного артефакта. Теперь магия из накопителя перестала поступать в плетение, и артефакт превратился в бесполезный кусок металла. Таким же образом поступил с целительским, ментальным и парочкой боевых, которые оказались при мастере.

Облегченно выдохнул и потер глаза, уставшие от кропотливой работы. Но все было не зря. Теперь лежащий передо мной человек мог рассчитывать лишь на собственные силы. Магия не поможет от меня защититься.

Я подошел ближе и коснулся рукой особой точки на шее, направляя туда энергию. Тело мастера чуть дернулось, а потом обмякло. Мастер будет парализован до того момента, пока я снова не запущу нормальную работу его энергетического центра. Не захочет со мной работать, придется добить и следовать прежнему плану. Но все-таки рассчитывал его заинтересовать возможностью вернуть себе былые возможности.

Подключился ментальным щупом к его поверхностным мыслям и эмоциям. К сожалению, копаться глубже в человеческой голове без угрозы повреждения мозга все еще не умел. Для такого нужны длительные эксперименты на людях. А я пока не настолько отмороженный, чтобы идти на такое. Убивать уже мог, не морщась, если того требовала защита моей жизни. Но вот делать из людей лабораторных крыс и издеваться над ними – увольте! Если переступлю эту грань, стану ничем не лучше Эрдана Нисари.

Убрал скрыт и надел на себя плащ с глубоким капюшоном, который нашелся в шкафу мастера. Еще и встал так, чтобы лежащий на постели человек не мог меня видеть. После этого через ментальный щуп послал легкий импульс в мозг, чтобы мастер проснулся.

Мужчина резко открыл глаза и попытался приподняться, но не смог. В его эмоциях прочитались недоумение и страх. То, как легко они сменились холодной решимостью и готовностью к чему угодно, поневоле восхитило. Смерти он давно уже не боялся. В его мыслях четко это мелькало.

– Здравствуйте, мастер, – чуть изменив голос с помощью магии, вкрадчиво проговорил я.

Его глаза заметались по комнате, пытаясь отыскать меня, но безуспешно.

– Вы можете отвечать мне мысленно, я услышу, – продолжил спокойно.

«Кто ты?» – почти сразу оформилась в голове мастера четкая мысль.

Порадовало то, что он не стал начинать общение с угроз или матерных выражений, как поступил бы практически любой на его месте. Был собран и деловит даже в такой ситуации.

– Тот, кто готов предложить вам выгодную сделку взамен на кое-какие условия. Но перед тем как это сделать, сам хотел бы задать вам несколько вопросов.

В эмоциях Черного Кинжала промелькнуло что-то вроде усмешки.

«С чего я должен отвечать на ваши вопросы? Да и не люблю заключать сделки с теми, кто действует такими методами. Верните моему телу чувствительность и тогда мы все спокойно обсудим. В этом случае я готов даже простить вам эту выходку».

– Скажу честно, эта сделка выгоднее вам, чем мне. Да и явился я сюда с другой целью. Убить вас.

Мастер чуть прищурился.

«Тогда почему не убили?»

– Взглянув на вас поближе, я решил, что готов дать вам шанс на иной исход. Но если не пойдете навстречу, для вас все закончится здесь и сейчас.

«Я давно не боюсь смерти», – последовал ответ.

– Это я тоже вижу. И то, что вы до сего дня добровольно не прекратили свое существование, мне внушает уважение. По-настоящему сильные люди – редкость. Но все же я вначале хотел бы знать, достойны ли вы второго шанса. Или правильнее будет прикончить вас здесь и сейчас, как собирался ранее.

«Пока вы не скажете определеннее, что за сделку собираетесь мне предложить, разговор не имеет смысла», – после некоторого раздумья отозвался Черный Кинжал.

– Справедливо. Скажем так, я могу вернуть вам полноценную жизнь, которую у вас отняли. Восстановить ваше тело до той степени повреждений, при которой хороший целитель с ними в состоянии справиться. Также могу вернуть вам магию.

Как ни старался Черный Кинжал сохранить самообладание, у него это не получилось. В эмоциях сейчас наблюдался такой хаос, что я чуть поморщился.

«А я ведь искал вас, Темный Мастер», – наконец, справился с собой мужчина и оформил свою мысль четко.

Я невольно вздрогнул. Дурацкое прозвище, придуманное мной после излечения Даниэлы, все-таки просочилось в народ. В городе ходили слухи про уникального целителя, умеющего врачевать самые застарелые раны. Причем его возможности изрядно преувеличивались, как всегда в таких случаях.

– Что ж, можете называть и так, – усмехнулся я.

Главное, чтобы не понял, кто на самом деле находится перед ним.

«Не думал, что вы еще подрабатываете тайным убийцей», – заметил мастер.

– Я делаю это в исключительных случаях и по просьбе тех, в ком заинтересован, – уклончиво проговорил я.

«Позвольте, догадаюсь, уж не связано ли ваше появление с тем заказом, который мы взяли на молодого тирра Мердгреса? – возникло в эмоциях мастера озарение. – Вы ведь тогда помогли его друзьям. Значит, как-то с ними связаны. Хотя вначале я думал, что руководствовались симпатией к Даниэле Грир. За ней даже следили, чтобы выйти на вас. Но девчонка забилась в свою нору в Академии и не покидала ее с тех пор».

– Не так важно, кто попросил меня об услуге, – внешне спокойно проговорил. – Главное, то, что в целом вы угадали. Я здесь, чтобы предотвратить дальнейшие покушения на тирра Мердгреса. Если для этого мне придется устранить все ваше братство, я это сделаю.

«Сомневаюсь, что это по силам даже вам», – последовал скептический мысленный ответ.

– Пусть так, – не стал спорить я. – Но пока не разберутся в вашей смерти и смерти тех, к кому я успею за сегодняшнюю ночь наведаться, братству будет не до тирра Мердгреса. А дальше я что-нибудь придумаю.

«Вы ведь знаете, что не в наших правилах отказываться от уже взятых заказов», – после некоторого молчания произнес мастер.

– Всегда бывают исключения, не так ли? – холодно усмехнулся я. – Или предложенная мной цена вам кажется менее предпочтительной, чем деньги, которые вы взяли?

«Как раз таки наоборот, – вздохнул Черный Кинжал. – И если вы сейчас читаете мои мысли и эмоции, то знаете об этом. Кстати, я удивлен, что вы настолько разносторонний маг. Не только целитель, но и менталист. А особенно удивительно, что вас еще не прибрал к рукам кто-то из влиятельных особ».

– Предпочитаю сам выбирать свою дорогу в жизни. Но оставим разговоры обо мне. У меня не так много времени, чтобы тратить его на пустую болтовню.

«Я готов оставить тирра Мердгреса в покое, – сказал мастер. – Мои люди больше не будут брать на него заказов».

– На его семью и друзей тоже, – поспешно добавил я. – А также вы раскроете мне имя заказчика.

«Простите, но на последнее я не готов. Есть и у меня определенный кодекс чести. Но я могу вам пообещать, что этот человек в ближайшие дни умрет и больше не доставит вам проблем».

Я надеялся, что при упоминании заказчика в голове мастера промелькнут образы, которые и так скажут достаточно. Но видимо, Черный Кинжал уже сталкивался с менталистами и знал, как утаить то, что нельзя раскрывать ни при каких обстоятельствах. Вместо образа заказчика я увидел лишь черную неясную фигуру, усиленно проецируемую мастером. Мог бы, конечно, углубиться в образ и силой просмотреть его. Но в этом случае существовал шанс повредить мозг. Впрочем, предложенный Черным Кинжалом вариант тоже неплох. Пусть сами избавятся от одного из моих врагов. Я об этом в любом случае узнаю, когда новости о чьей-то смерти разлетятся по городу.

– Хорошо, меня это устраивает, – подумав, сказал. – Но прежде чем продолжить обсуждение деталей, удовлетворите все-таки мое любопытство. У меня тоже есть определенный кодекс чести. Не помогать откровенным отморозкам. Я хочу знать, достойны ли вы того второго шанса, который собираюсь вам дать. Откроете ли мне свой разум достаточно для того, чтобы я понял, что вы за человек? И могу ли я вообще доверять вашему слову.

Некоторое время мастер молчал. А затем в его голове замелькали образы, смешанные с самыми различными эмоциями, и я на какое-то время совершенно отрешился от реальности.