Текст книги "Сет (ЛП)"
Автор книги: Ив Лангле
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)
– А ты относишься к таковым?
Джерри выпятил грудь.
– Конечно. Я убежден, что нам нужно научиться понимать киборгов, чтобы выяснить, как их остановить. Или перевоспитать.
«То есть, как снова сделать из нас рабов, – как бы Анастасия хотела растерзать всех тех, кто пытается превратить киборгов в бездушных машин. Однако мимолетное удовольствие от сломанных рук и визга Джерри не решит более серьезную проблему. – Мне нужно выяснить, кто стоит за проектом. Необходимо найти источник, либо существует риск увидеть еще больше экспериментов над людьми, еще больше измененных и подвергнутых пыткам ничего не подозревающих душ, ради так называемого высшего блага человечества».
Бросив взгляд на Сета, девушка задалась вопросом, что он думал об этой новости. На борту корабля, когда он услышал о захваченных киборгах, то вышел из себя, что было удивительно, учитывая его обычное спокойное поведение. Она не заметила на лице Сета ни гнева, ни отвращения. Напротив, он улыбнулся и подмигнул ей.
Затем этот идиот отправил сообщение прямо в ее ИМК.
«Единственный человек, который сможет меня перевоспитать, – это жена. Надеюсь, она прихватит с собой наручники и наденет высокие ботфорты».
Несмотря на желание убить Сета, Анастасия все равно окунулась в предложенную фантазию, добавив к сценарию повязку для глаз и ароматическое масло…
Не то чтобы они проживут достаточно долго, чтобы воплотить мечты в реальность, учитывая глупость Сета и использование беспроводной связи. Хотя Анастасия тоже была виновата в оплошности, так как не предупредила его о запрете такого вида связи.
«Мог бы и сам догадаться…»
Прежде чем они успели пройти вглубь корабля, браслет на руке Джерри издал звуковой сигнал. Мужчина взглянул на коммуникатор и вздохнул.
– Похоже, я нужен в лаборатории. Как бы мне ни хотелось продолжить наш разговор, дела не ждут.
– Но позже мы увидимся?
– Конечно, – Джерри запечатлел небрежный поцелуй на ее губах. Анастасия еле сдержала дрожь отвращения.
Сет встал как вкопанный.
– А что с ним? – спросила она, кивнув в сторону Сета.
– Рядом с твоей каютой есть еще одна пустующая. Проводи его туда. Уверен, чуть позже с ним захотят побеседовать наши офицеры.
После еще одной попытки поцелуя, которую Анастасия благополучно сорвала, отвернув голову, Джерри заковылял прочь. Она дождалась, когда он скроется из виду, и зашипела на Сета:
– Ты совсем обезумел, гребаный идиот? – процедила она сквозь стиснутые зубы.
– Нет, но твой парень точно не в себе.
– Не меняй тему. Какого черта ты воспользовался беспроводной связью? Мы же на военном корабле. У тебя проблемы с логикой? Ты ведь понимаешь, что сообщение могли перехватить? Всего через несколько секунд сюда могла явиться рота солдат, которая просто стерла бы нас в порошок.
– Тем не менее, ничего такого не произойдет.
– Да ну? – она впилась в него взглядом. – И как ты пришел к такому выводу, умник?
– Потому что как только мы поднялись на борт, мой ИМК загрузил программу в их мэйнфрейм, которая заставляет компьютер игнорировать и не регистрировать частоты киборгов. Теперь мы можем мысленно общаться обо всем, что придет нам в голову, красотка. Хотя я бы предпочел обсудить наши постельные игры.
– Ненавижу тебя, – она зашагала прочь, ощущая, что Сет последовал за ней… пялясь на ее задницу.
«То есть, я не получу подарок на нашу годовщину?» – спросил он, переключаясь на беспроводную связь.
«Если из-за твоей дерзости нас убьют, то я найду тебя даже в загробной жизни».
«Итак, то есть в отличие от религиозных фанатиков ты признаешь, что у нас есть души?»
«Я думаю, что за всем кроется нечто большее. Может, всему виной Бог, обитающий в Раю, Аду или даже в гребаном Лимбе… не знаю. Но нас точно нельзя назвать обычными машинами. А ты во что веришь?»
«Лично для меня удивительно, что после всего, через что ты прошла, в тебе до сих пор теплится вера в чудо».
«Когда-то давным-давно люди верили, что нашу планету посещали инопланетяне, хотя никто никогда не встречал никого подобного».
«Но люди до сих пор верят в них».
«Но мы-то знаем правду, верно?»
Мысленно усмехнулась, Анастасия оставила нотку недосказанности и остановилась перед панелью управления рядом с дверью под номером шестьдесят девять.
«Как уместно…»
Она приложила ладонь к сканеру и ввела пароль. Как только дверь открылась, Сет затолкал девушку внутрь, прорычав:
– Объясни.
– Что именно?
– Твой комментарий о правде. По последним слухам, люди нашли какую-то примитивную жизнь, которая эволюционировала чуть дальше основ. Но ты намекнула на обратное.
– Я ни на что не намекала…. Это было утверждение. Мы нашли разумную жизнь. На самом деле, сейчас на борту в криогенике находится один образец. Мы летим на планету, где есть еще один. Или был. Очень тяжело поддерживать в них жизнь.
– Как они выглядят?
– Без понятия. Я знаю только о факте их существования. Все, что связано с пришельцами, является тщательно охраняемым секретом. Мне не удалось найти изображения или конкретные отчеты. Однако, я поняла, что они отдаленно напоминают гуманоидов. По слухам, у них серая кожа, выступающие хребты на спине, когти и дурной нрав. Хотя стоит ли ожидать проявления радости у пленного?
– Что с ними делают военные?
– Военные? Скорее речь о компании. Они смешивают их ДНК с человеческой. Похоже, неудача с киборгами не стала серьезным уроком. Компания все еще лезет в человеческую генетику.
– Инопланетяне, которых ты описываешь, похожи на оригинал.
– Что? – по какой-то причине слова Сета заставили Анастасию занервничать. Термин «оригинал» звучал как-то знакомо… Почему она не могла вспомнить? Благодаря ИМК Анастасия обладала фотографичной памятью. Вот только сейчас она никак не могла связать термин с какой-либо картинкой…
Сет нахмурился.
– Мне казалось, что ты сохранила все воспоминания.
– Сохранила.
– И все же не запомнила оригинал? Источник? Того, с кем мы обменивались кровью? Обладателя наночастиц? Мои воспоминания расплывчаты. Но в той комнате кто-то был. Донор наноматериалов. Мы были соединены трубками.
– Женщина?
– Вроде да. Я толком не разглядел. А ты ничего не помнишь?
«Нет…» — но тут в ее подсознании всплыла навязчивая мольба…
«Помогите».
Самым страшным было то, что это произносила не только сама Анастасия. Но она не могла вспомнить, кто был тот второй человек.
Глава 15
Последний раз заглянем в прошлое…
Множество успешных миссий не привело к тому, что военные забросили план по совершенствованию солдат и шпионов, но ослабили некоторые ограничения. Сет и Анастасия зарекомендовали себя как шпионская пара, поэтому военные не стали возражать, когда они тайком пробрались в часовню, чтобы обвенчаться. Анастасия была облачена в позаимствованное белое платье, а Сет – в военную форму. Их медовый месяц прошел на Багамах во время миссии с наркобароном. В промежутках между взломом компьютеров криминального авторитета, пресечением незаконной торговли и убийством нескольких ключевых игроков они умудрялись заниматься сексом всеми возможными способами… притом некоторые позиции были невозможны для человека.
Самые счастливые дни в жизни Сета. Жаль, что ничего не длится вечно.
Врачи, военные и, черт возьми, все, кроме самих испытуемых, были настолько ошеломлены успехом нано-ботов, что решили вывести модифицированных солдат на новый уровень. Проблема заключалась в том, что следующий уровень включал замену здоровых органов на механические. Как только Сет узнал о плане, то запротестовал, громко и энергично:
– С какого хрена ты собрался менять мое сердце на металлическое? – выплюнул он в лицо доктору Осгуду, не обращая внимания на то, что его тон сочился неуважением. Мужик хотел вырвать его сердце, заменив на игрушку с батарейками.
«Он выжил из ума, если решил, что я соглашусь».
Разговор шел в том же ключе, что и спор, который состоялся несколько недель в ответ на намерение доктора вживить в его голову компьютерный чип.
– Разве ты не замечал у себя приступов головокружения и периодической слабости?
– Ага, замечал, но вы гоняете нас, как гребаных собак. Ваши намерения по проверке нашей выдержки прекрасны, но любому телу периодически требуется передышка.
– Человеческому телу. Поэтому мы намерены провести некую модернизацию. Тебе даже не нужно будет время для сна. Усталость уйдет в прошлое. Когда мы закончим, ты сумеешь бегать вечно.
– Как робот. Но зачем это роботу? Или, если быть точнее, конкретно мне?
– Проект с роботами потерпел неудачу. Нано-боты функционируют только в живом организме. Таковы требования биоинженерии.
На мгновение в сознании Сета промелькнул образ девушки, нет, женщины, лежащей на больничной койке со связанными руками и ногами… в той палате, где ему вливали жидкий огонь в вены. Воспоминание исчезло так же быстро, как и появилось. Как бы Сет не напрягался, чтобы вспомнить, в голову так ничего и не пришло. Но он решил не озвучивать доктору данный факт.
– Должен сказать, док, что мне как-то не по себе от всей этой био… как там ее называют. Одно дело исказить правду и заставить меня принять нано-ботов в свое тело. Но совершенно другое изъять здоровые органы, чтобы заменить на искусственные. Слишком экстремально даже для меня. Думаю, нам пора обсудить мой выход из проекта.
Тайна, которую он когда-то хотел разгадать, стала не интересной за месяцы, проведенные в этом подземелье. Сет был уверен, что сможет убедить Анастасию уехать, учитывая нарастающий стресс, поскольку тестирование и тренировки превратились в нечто очень интенсивное… и опасное.
– Выход? – в тоне доктора появились нотки недоверия. – А с чего ты решил, что когда-нибудь сможешь уйти?
Сет выгнул бровь. Доктор точно в здравом уме?
– Это не отель «Калифорния», мужик. Я американский гражданин, значит имею определенные права. Поэтому я могу отказать тебе. Уволь меня с позором, если так нужно, но мне надоело быть подопытным кроликом.
– Ты уйдешь только тогда, когда мы закончим.
«Что, простите? Кем, черт возьми, возомнил себя доктор, указывая, что я могу или не могу делать со своей жизнью?»
– Нет. Все закончится сейчас, – прорычал Сет и навис над низкорослым доктором. Не слишком обнадеживало и то, что мужчина даже не вздрогнул. Неужели он настолько глуп, что думал, якобы Сет не причинит ему вреда?
«Независимо от его намерений, я не буду терпеть такое обращение».
– Отойди, СО101, или пожалеешь.
– Меня зовут Сет. И я отойду, когда ты перестанешь быть занудой. С меня хватит. Я хочу убраться отсюда. Немедленно, – он схватил мужчину за отворот белого халата и поднял достаточно высоко, чтобы его ноги больше не касались пола.
Нормальный человек съежился бы. В конце концов, Сет был сильнее и хорошо обучен, благодаря любезности доктора и военных, искусству смерти. Но доктор Осгуд просто довольно ухмыльнулся, напоминая ящерицу, которая открыла челюсть, чтобы проглотить добычу целиком.
– Значит, пойдем по более сложному пути. Протокол альфа-девять-один-один. Подразделение SO101, остановить все движения.
Сет застыл. Буквально. Не смог пошевелить ни единым мускулом, но слышал и видел.
«Что, черт возьми, происходит?»
– SO101, отпусти меня.
Рука Сета разжалась. Доктор с легким стуком упал на пол. Пока Сет боролся с подступающей паникой, доктор Осгуд разгладил свой лабораторный халат, а затем ухмыльнулся.
– Держу пари, тебе интересно, что только что произошло. Помнишь тот мозговой чип, который ты так не хотел устанавливать? Когда ты орал на всю комнату несколько недель назад? В общем, мы все равно его имплантировали. Пока вы с женой спали, в комнату поступал усыпляющий газ. Пришлось продержать вас без сознания несколько дней, чтобы все раны срослись. Кстати, ваши способности к восстановлению действительно замечательны. Даже шрамов не осталось.
«И воспоминаний о вживлении чипа…»
Сет был в ужасе от осознания, что теперь в его голове находилась паразитирующая технология.
– Ты даже не подозревал, что мы все равно завершили начатое. Можешь поблагодарить меня за новый усовершенствованный мозг, – безумец рассмеялся. – Мы присвоили чипу название «ИМК», сокращенно от «Искусственный Модифицированный Компьютер». Его основная цель – регулировать нано-боты, но также он может выполнять некие команды. К примеру, контролировать твое тело. Теперь ты как марионетка, только без ниточек.
«Как в Аду. Чтоб их всех. Но это же невозможно. Нечто подобное случалось только в фильмах или книгах. Но точно не могло произойти со мной».
– Вижу, ты не поверил. Наверное, мне следует привести доказательства? – доктор сделал паузу, словно ожидая ответа, прежде чем снова захихикать, что Сет расценил как признак безумия. – Упс, я забыл, ты не можешь ответить. Ну так что, приступим? SO101, я приказываю тебе станцевать тверк.
«Нет, только не это».
Сет хотел взвыть в знак протеста, упереться ногами и категорически отказаться танцевать, но, как и хвастался доктор, он больше не контролировал свое тело. Сет словно наблюдал за всем со стороны, совершенно не участвуя в процессе. Испуганный и смущенный, он поднял зад в воздух и стал потрясывать им, пока доктор громко гоготал.
«Я убью его».
– SO101, прими положение вольно и замри, – Сет вернулся в вертикальную позу, заложив руки за спину, слегка расставив ноги и глядя прямо перед собой. – Фантастика. Работает даже лучше, чем мы могли надеяться. На данный момент ИМК полагается на коды и распознавание голоса. Но скоро тебе придется подчиняться командам любого квалифицированного сотрудника. И ты никак не изменишь данный факт. Идеальный солдат.
«Ублюдок, ты просто хочешь сделать меня рабом» – подумал Сет, так как до сих пор не владел своим ртом. Он очень надеялся, что в его глазах отразилась ненависть.
– Прямо сейчас ты рассчитываешь сбежать при первом удобном случае. Предполагаешь, что легко избавишься от меня и чипа в голове.
На самом деле, Сет еще не размышлял над дальнейшим развитием событий, но идея была неплохая.
– Навряд ли у тебя что-то получится. К тому времени, как мы закончим, ты ничего не вспомнишь. Ни процедуры, ни этот разговор… ничего, кроме того, на что мы тебя запрограммируем. Тебе повезло, так как ты не подвергнешься глобальной перезагрузке. Все-таки ты шпион и должен уметь вести себя по-человечески. Твоя личность и воспоминания не будут полностью стерты, как у других солдат. Мы лишь немного подчистим, чтобы тебя не терзали неприятные моменты. Нельзя допускать, чтобы враги узнали наши маленькие секреты.
«Он будет умирать медленно и мучительно».
– Кстати, тебе будет приятно узнать, что ты не одинок в подобных манипуляциях. Учитывая ваш уровень успеха, SO100 станет твоим партнером. Согласись, приятная новость? Из вас двоих получится идеальная шпионская команда.
«Только не Анастасия», – мысль о том, что она станет рабыней компьютерного чипа, сотворила то, против чего была бессильна его собственная судьба. Придала Сету сил бороться. Негнущимися губами он пробормотал:
– Если прикоснешься к ней, то умрешь.
Доктор удивленно выгнул брови.
– Боже. Это впечатляет. Как тебе удалось заговорить? Значит, нам все-таки придется кое-что подправить в твоем программировании. Или, может, мне стоит просто извлечь некий урок. Повинуйся, и мы оставим твою новую жену в покое. Ослушаешься и столкнешься с последствиями, – губы доктора изогнулись в злобной улыбке, которая не предвещала ничего хорошего. – Привести SO100.
Вскоре в комнату по собственной воле вошла Анастасия, но запнулась при виде Сета.
«Умница».
Она не вышла из себя, оставаясь спокойной.
– Вы хотели видеть меня, доктор?
– Здравствуй, Анастасия. Я позвал тебя, чтобы преподать твоему мужу урок сотрудничества.
– Извините. Но я не поняла.
– На самом деле все очень просто. Мы намерены заменить некоторые из его органов на более эффективные механические.
– Вы не можете… – в ее голосе прозвучало потрясение.
– Ох, можем. И сделаем. А если процедура пройдет успешно, то твои органы тоже будут заменены.
– Черта с два, – рявкнула она. Анастасия сделала выпад, но доктор благоразумно отступил… и произнес специальный код прежде, чем ее руки успели свернуть ему шею. Анастасия остановилась на полу действии, но Сет заметил замешательство и панику в ее глазах.
– Как я уже объяснил твоему мужу, недавно мы повысили ваш уровень. Ничего особенного, всего лишь компьютерный чип в мозгу, который делает вас более податливыми к нашим потребностям и к оборудованию, которое стоит установить. Но, похоже, ИМК не может держать в узде твою вторую половинку, поэтому мы решили провести некую демонстрацию, чтобы напомнить о необходимости подчинения. Ничего личного. Просто в проект вложено слишком много времени и денег, чтобы позволить какой-то глупой морали встать у нас на пути. Готов ли ты, SO101, увидеть, что происходит с плохими киборгами, которые забывают, кто их хозяин?
Сет стиснул зубы и сумел выдавить:
– Пошел на хрен.
– Ого, да ты действительно силен. Давай посмотрим, как долго ты выдержишь, когда осознаешь свою беспомощность. SO100, раздевайся.
То, что последовало далее, Сет хотел бы забыть. Анастасии вычеркнули инцидент из памяти, так как она никогда не упоминала о том ужасном дне. Но проблески воспоминания продолжали вспыхивать в его сознании, независимо от того, сколько раз проводилось сканирование и зачистка мозга, чтобы удалить все упоминания о лаборатории и экспериментах. Тот момент возвращался к нему во снах. В конце концов Сет вспомнил все мучительные подробности. Каждый полный боли и страха взгляд Анастасии, каждое унижение, которому они подвергли ее, чтобы заставить Сета подчиняться. Стоило ли удивляться, что после освобождения он сразу выследил и убил тех солдат? Болезненно.
К несчастью, доктор избежал возмездия. Но Сет не оставил намерения найти его.
«А когда мы встретимся, то он пожалеет, что родился на свет.»
Несмотря на стирание памяти, в тот день все изменилось… и не только потому, что его сердце заменили на вечный металлический счетчик, а печень – на более эффективный процессор фильтрации. Что-то в их сознаниях, в психике или эмоциях, было испорчено или извращено. После того дня отношения с Анастасией дали трещину.
Как и обещал врач, девушка забыла о том, что произошло. Они оба забыли. На какое-то время.
В итоге Сет вспомнил, но к тому времени их с Анастасией пути разошлись.
После превращения его из слегка улучшенного человека в полноценного киборга ничего не наладилось. Хотя Сет так и не понял причины. Даже после возвращения воспоминаний, он четко осознал момент, когда военные вмешались в их жизни, но не сумел разгадать мотивы.
Конечно, они все еще занимались сексом, смеялись и разговаривали, но что-то, казалось, изменилось. Анастасия стала другой. В ее памяти образовались дыры… дыры, которые Сет научился не трогать, потому что в ином случае Анастасия становилась очень взволнованной и замыкалась, чем очень его пугала.
Но проблемы были не только у нее. Сначала Сет не замечал, потому что военные заставили его забыть, но как только он вернул контроль над разумом, то потратил много времени на анализ и фильтрацию провалов в памяти. В итоге Сет пришел к выводу, что они действительно спланировали их разлад с Анастасией, но с какой целью? Не проще было бы просто приказать им расстаться?
Когда Сет проснулся в чужой постели, то понял, что совершенно не помнит, как тут оказался. Наташа, та самая пресловутая шпионка, нависала над ним с торжествующей ухмылкой, накаляя обстановку.
Тогда Анастасия замкнулась в себе, действуя на автомате и скрывая мысли. Она даже несколько раз теряла контроль из-за ревности. Когда Наташа заявила, что получила то, что хотела, Сета охватило чувство страха.
Он не удивился, когда Анастасия предстала перед ним с пистолетом в руке и со слезами, струящимися по ее лицу, желая его убить.
Несмотря на то, что девушка не нажала на курок, в тот день какая-то частичка Сета умерла. Потому что, независимо от силы их любви – а Анастасия точно его любила, – военные все разрушили. Погубили их обоих. Они больше не контролировали свои жизни и судьбы. Черт, Сет едва контролировал свое тело и разум.
Что по поводу Анастасии? Удивительно, что она не нажала на курок. Было видно, как ее машина воевала с человеческой стороной, призывая повиноваться и убивать.
Не желая, чтобы она жила с чувством вины, Сет сделал самое простое и в то же время самое трудное. Он ушел.
Но не перестал любить. Сет продолжал мечтать и вспоминать девушку с блестящими глазами и вспыльчивым характером, которая взобралась на стену. Девушку, с которой он отправился в приключение. Девушку, которая украла сердце Сета и завладела его душой. Девушку, без которой жизнь потеряла всякий смысл и краски. Девушку, которую галактика своими необъяснимыми действиями вернула ему. Ради второго шанса.
Глава 16
Назад в будущее, но на этот раз мы останемся здесь надолго.
Несмотря на постоянный флирт и поддразнивание Сета, им так и не удалось побыть наедине. Даже больше, Анастасия так старалась осчастливить Джерри, чтобы сохранить свое прикрытие, что практически не виделась с бывшим мужем… Но все равно знала обо всех его передвижениях.
Да, сначала Сет противился своей роли, но вскоре до Анастасии дошли слухи о красивом исследователе, который круглосуточно флиртовал с главой отдела химических наук. Казалось, Сет изображал неприступность, но все же не забывал подкидывать Стэнли, своей цели, надежду. Теперь вся команда заключала пари на то, как долго Джон-Сет сумеет держать оборону, прежде чем капитулирует. Ему уже выделили более приличное жилье и совершенно новую одежду вместо переработанной униформы, которую носили остальные солдаты. Обедал Сет только с офицерами на борту, а не в кафетерии, получая гораздо больше удовольствия, чем Анастасия. Стоило ли удивляться, что, когда она наконец столкнулась с Сетом во плоти, то ее тон был далеко не добродушным?
– Ох, не та ли это леди, которая спасла меня? – воскликнул Сет, столкнувшись с ней в холле.
Анастасия поджала губы, разозлившись на себя, потому что несмотря на то, сколько бы раз она не убеждала себя в желании отстраниться от этого мужчины, при встречах ее бракованное металлическое сердце пропускало проклятый удар…, а либидо вообще выходило из-под контроля.
Так несправедливо. Все эти годы она упорно старалась забыть Сета и построить жизнь заново. Может, у нее и не получилось создать нечто мега счастливое, в отличие от момента их воссоединения, но она не собиралась отказываться от всего ради того, чего у нее не могло быть.
«А что именно меня останавливает?»
Анастасия не могла винить Джерри за собственную холодность. Просто она не любила его. Не было той притягательной искры. Это не означало, что мужчина был непривлекательным. Но одно только подмигивание, слово или прикосновение Сета заставляло ее таять. Так почему же Анастасия пресекла все попытки по возвращению в лоно семьи? Чего она боялась?
«Я ничего не боюсь».
Кроме душевной боли, от которой она так до конца и не оправилась. Конечно, с каждой пройденной миссией их отношении остывали. Теперь-то Анастасия поняла, что военные намеренно сеяли зерна конфликтов между ними. Но в тот момент, когда она узнала о мнимом предательстве Сета, то пережила агонию хуже, чем во время превращения в киборга. Тут закрадывается вопрос, разве ее мнение не изменилось после того, как всплыла правда? Однозначно нет. Истина не только подлила масла в огонь жгучей жажды мести, но и укрепило веру в Анастасию то, что они никогда не смогут вернуть совместное счастье.
«Разве Сет сумеет когда-нибудь простить меня за мои сомнения? Прощу ли я сама себя?»
Возможно, ее любовь была не такой уже сильной, чтобы признать правду.
Все это промелькнуло у нее в голове меньше чем за секунду. За такой короткий промежуток никто не сумел заметить на ее лице гамму эмоций… кроме Сета. Он всегда умел читать ее мысли. Неожиданно в ее голову поступило сообщение:
«Все в порядке?» – но Анастасия не ответила, во всяком случае, по беспроводной связи, потому что не хотела рисковать.
– Джон, я так рада, что мы встретились. Как тебе новая каюта?
– Чудесно. Должен отметить, что экипаж на борту очень любезен. Особенно джентльмен по имени Стэнли. Мы планируем провести прекрасный вечер наедине с импортными земными блюдами, вином и разговорчиками, – он подмигнул.
С помощью ИМК, Анастасия продолжила устную беседу, одновременно переключившись на сообщения, чтобы задавать реально интересующие вопросы.
«Здесь нет микрофонов, но на всякий случай будем краткими. Удалось что-нибудь выяснить?»
«Не совсем. Но сегодня та самая ночь».
«Так вот что ты задумал. И как далеко ты зайдешь? Будешь сверху или снизу?» – она не смогла удержаться от внутренней ухмылки.
«Извращенка. Гложет любопытство?»
«Конечно. Я бы сумела заработать на спорах приличную сумму. Ставка на точное время, когда вы окажетесь в одной постели, возросла до небес».
«А ты поставила на то, что мне повезет со Стэнли?» – несмотря на их обыденный внешний разговор, Сет выгнул бровь в ответ на обмен сообщениями.
«Просто пытаюсь соответствовать команде».
«И кто еще из нас извращенец? Но я люблю в тебе это!»
«Сумасшедший».
«Приму за комплимент. Давай вернемся к вечеру, который я запланировал. После небольшого ужина и беседы я угощу близкого друга вином, после чего он впадет в состояние, похожее на транс».
«И с чего это он впадет в транс?»
«Из-за наркотика, конечно, который я тайком подсыплю в его бокал. Недавно я побывал в лаборатории твоего парня и случайно вынес оттуда флакон со снотворным. Кстати, у него там творится какая-то хрень».
«Что именно? Он экспериментировал на киборге?» – несмотря на заявления, якобы она не лезла, чтобы не раскрыть прикрытие, на самом деле ее очень беспокоила информация о тестировании. На протяжении многих лет Анастасия делала все возможное, чтобы незаметно вмешаться, например, фальсифицировала результаты или изменяла статус киборга с активного на неисправный, из-за чего единицу отправляли в отдаленный аванпост для тяжелых работ. Не идеальная ситуация, но лучше, чем альтернатива.
«Нет, он не издевается над каким-либо киборгом. Но я нашел время прочитать этикетки на некоторых вещах и просмотреть файлы. В общем, нам бы убедиться, что при взрыве корабля лаборатория будет полностью уничтожена. Он вторгся на довольно сложную территорию. Для нас это очень плохо».
«Уверен? Он постоянно твердит, что его тесты проваливаются, и ноет о необходимости прорыва».
«Тогда у него либо реальные проблемы с самооценкой, когда дело доходит до работы, либо он идиот, либо издевается над тобой. Что не так? Или ты забываешь его баловать?»
«К твоему сведению, в наших отношениях нет секса».
«В курсе. Он уже все уши мне прожужжал» – несмотря на беспроводную связь, Анастасия почувствовала самодовольство в сообщении Сета.
«Можно подробнее?»
«Очевидно, ему надоели твои игры в недоступность, поэтому он начал трахать сотрудницу из машинного отделения».
«Вот двуличный придурок!»
«Ревнуешь?»
«Нет. Но все же, неужели мужчине так трудно держать член в штанах и проявлять немного сдержанности? В конце концов, мы встречаемся».
«Я бы указал на иронию и изъяны в твоих словах, но у нас нет времени. Мне нужно подготовиться к свиданию».
«Ты уверен, что тот препарат сработает? И что будет после? Как много он запомнит? Может, мне запланировать немедленную эвакуацию?»
«Нет. Если все пойдет хорошо, то влюбленный паренек проснется утром с уверенностью, что провел лучшее время в своей жизни. На следующий день я расстанусь с ним, чтобы избежать любого дальнейшего контакта и возможности вызвать воспоминание. А на первой же промежуточной станции мы сойдем на берег, чтобы продолжить наши поиски».
«Только ненадолго. Как только местоположение штаб-квартиры станет известно, то мы снова отправимся на задание».
«Ох, конечно, мы так и поступим, потому что я скоро взорвусь, если еще хоть немного отложу наше воссоединение».
«Что, прости?»
«Ты слышала меня, жена. Я скучаю по тебе».
«Я прямо перед тобой».
«Нет, не так. Сейчас мы ведем обыденный разговор, ты у меня перед глазами, но я не с тобой. Хотя нуждаюсь в тебе. Я хочу прикосновений. Поцелуев».
Его слова пробудили в Анастасии страстное желание. Желание, которое она пыталась отрицать, но так и сумела подавить. Хотя бог свидетель, что она старалась.
«Я уже говорила, что не заинтересован в возобновлении отношений».
«Врушка. Разве трудно признать, что ты тоже скучаешь по мне?».
Откуда он узнал? Анастасия пыталась игнорировать Сета, но правда состояла в том, что она действительно скучала. Каким бы раздражающим, отвлекающим, веселым, умным и многим другим ни был этот мужчина, она скучала по прожитым интимным моментам… и не только по тем, когда они были без одежды.
В отличие от других людей на борту, с Сетом она могла быть самой собой. Ей не нужно было лгать, изображать другого человека или притворяться. Для Сета существовала только Анастасия. Кибернетический организм, наполовину машина, наполовину женщина. Он знал ее прошлое, был полон решимости быть частью ее настоящего и хотел строить планы на будущее. В нем было все, что только мог иметь идеальный мужчина. Все, чего не хватало именно ей. Если бы не та ложь, с помощью которой она оттолкнула его… Анастасия очень боялась признать, что в итоге упустила.
«Сейчас неудачное время обсуждать это».
«Тогда запланируй день и час, потому что я устал ждать и притворяться. Пришло время вернуть наши жизни и мою… жену».
И с этим смелым заявлением он отсалютовал ей и ушел. На этот раз она была единственной, кто наблюдал за его сладкой попкой.
Глава 17
У вас когда-нибудь возникало ощущение, что что-то пошло не так? Такое чувство возникло у Сета, пока он сидел за накрытым на двоих столом в личных покоях Стэнли. Но что именно? Настоящий киборг отмахнулся бы от интуиции, отнеся чувство к категории нелогичных. Некоторые киборги даже проводили полную диагностику, предполагая, что в их программировании закралась ошибка. Сет, однако, осознавал, что лучше не игнорировать оставшиеся человеческие инстинкты. Некоторые моменты не могли объяснить естественные науки и математика. Да что уж там, не справлялся даже лучший ИМК. Хотя он и пытался.
Сначала Сет попытался проанализировать ситуацию и точно определить, что пробуждало внутренние тревожные звоночки. Романтическая обстановка с голографическими свечами, красной скатертью и нежной, успокаивающей музыкой. Его спутник явно приложил усилия к своему внешнему виду, облачившись в свежевыглаженные брюки, рубашку на пуговицах и вымыв волосы, которые на данный момент были слегка влажные. На первый взгляд все казалось идеальным… и все же. Несмотря на настойчивое преследование Стэнли, при очной встрече мужчина разнервничался, о чем свидетельствовали его потные ладони, болтовня и то, как он периодически вскакивал со своего места, чтобы что-то принести. Сет даже задумался, правильно ли он истолковал знаки. Возможно, Стэнли еще не созрел для сбора урожая. Вероятно, парень просто был помешан на публичном шоу. Или он искренне нервничал из-за первого свидания. Жаль, что Сет не мог успокоить его и дать понять, что ничего не случится. Ужин и предполагаемое соблазнение были уловкой, чтобы остаться с парнем наедине. С одной стороны, рассеянность Стэнли позволяла легко подсыпать что-нибудь в его напиток. С другой стороны, раздражающий мужчина так не допил бокал, чтобы все-таки отключиться.
