Текст книги "Жених"

Автор книги: Ищенко Геннадий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 27 страниц)

– Мы можем всем помочь. Если купить здесь продовольствие...

– Всё не так просто. Во-первых, наших денег не хватит надолго, а эльфам нужна не одна еда, у многих, наверное, нет даже одежды, только то, что унесли на себе. И если закупать крупные партии товаров, их нужно где-то хранить и кем-то переправлять, а в посёлке мы этого не сделаем. Да и вообще нас с такой деятельностью очень быстро вычислят. Во-вторых, остаётся вопрос власти. Я не уверен в том, что графам понравится наша благотворительность. Уж они-то запаслись продовольствием и наверняка используют его как средство оплаты. А тут появляемся мы и портим им жизнь. Есть и другие сложности. Мы знаем, что все убежали на запад, но не имеем понятия, где они обосновались.

– Ты всё сказал или есть что-то ещё?

– Есть и ещё. Это дети, которых мы сюда переправили. Обратно мы их не заберём: не сможем, да и некуда, поэтому им нужно делать амулеты, а это затратное и долгое дело. Но и это не всё. Как только я всех устрою, займусь тем, что мне подарили. Это слишком важно для нашего мира, чтобы я сейчас влезал в разборки эльфов с даштами с риском потерять в них голову.

– А что это за подарок? Ты ничего о нём не сказал.

– Прочитала физику? – спросил Игорь. – Значит, должна понять. Для того чтобы летать по воздуху или выйти в космос, нужно приложить силу, которая превысит силу притяжения планеты. Мы отбрасываем вниз поток воздуха или продукты сгорания, тратя на полёты много горючего. Поэтому авиация и космонавтика – это дорогое и грязное удовольствие. И всё это из-за того, что до сих пор неясна природа гравитации. Я понятно объясняю?

– Я поняла, продолжай.

– Мне дали много знаний, в том числе и это. Можно не противодействовать притяжению, а просто его убрать, получив при этом довольно много энергии. Самолёты смогут летать без горючего только на энергии гравитации, и их размеры и вес груза будут в десятки раз больше теперешних. Можно вообще убрать железные дороги и автострады и всё перемещать по воздуху. Сэкономим массу труда, освободим землю от дорог и сделаем чище воздух. В космос смогут выходить корабли с полноценными атомными реакторами, поэтому полёты на другие планеты займут не годы, а месяцы или даже недели. И при этом можно будет переправлять огромные грузы, а это даст возможность построить колонии на Луне, Марсе и спутниках Юпитера. Если на Земле произойдёт какая-нибудь масштабная катастрофа, человечество уже не погибнет и не будет отброшено в дикость. И это только то, что касается гравитации, а у меня есть и другие знания, которые могут перевернуть всю нашу жизнь. Есть только одна опасность. Американцы испугаются такой мощи у России и могут пойти на крайние меры.

– А если с ними поделиться? – спросила Ларка.

– Они считают нас врагами и делают всё, чтобы мы думали так же. Вот стала бы ты так усиливать врагов? Соперничество никуда не денется, только усилится и распространится и на другие планеты.

– И что ты собираешься делать?

– Нужно в тайне освоить мои знания и создать такой оборонный потенциал, чтобы гарантированно отразить любое нападение. Тогда нашим противникам останется только скрипеть зубами. Я не верю в то, что с нашими чиновниками можно долго хранить такие секреты. В Советском Союзе сохранили бы, но не в теперешней России. Поэтому хочу найти очень богатого человека, который смог бы обеспечить выполнение всех предварительных работ. Когда отработаем технологии, создадим оборудование и выйдем на рабочие образцы, можно будет подключать государство.

– Но может, нашим хоть чем-то помочь? Хотя бы продовольствием. Оно здесь не очень дорогое, а денег и золота у нас намного больше, чем нужно. И сбежавшие эльфы могут отдать золото за товары. Уж его-то все должны были захватить.

– Поговори с теми, кто собирается уйти, – сказал Игорь. – Если найдут беженцев, среди них должны быть маги, хотя бы подружки Марты, которых забрали графы. Пусть они кого-нибудь приведут во двор одного из коттеджей. Узнаем, что им нужно, а потом будем решать.

Весь следующий день Олег работал на новых хозяев. Пришлось несколько раз съездить в фотоателье, заниматься продуктами и вечером отвозить Марту к дипломату, а потом возвращать обратно в посёлок. Последним он отвёз Игоря к дому, в котором жил нужный полицейский полковник. Скворцов не стал звонить с домофона, а подчинил одного из жильцов первого этажа и заставил его отпереть дверь. На третий этаж поднялся пешком, позвонил в квартиру и подчинил подошедшего к двери мужчину. Благодаря новой способности, он уже знал, что в квартире, помимо самого полковника, присутствует только одна женщина, видимо, его жена.

– Вы к кому? – спросил открывший дверь пожилой мужчина в домашней одежде.

– К вам, Алексей Иванович, – ответил Игорь. – У меня к вам дело. Где мы можем поговорить?

– Идите за мной, – не удивляясь неожиданному визитёру, ответил полковник. – Жена в спальне смотрит телевизор, а мы с вами расположимся в гостиной.

Квартира у скромного полицейского чиновника была не просто большая, а очень большая и роскошно обставленная.

– Надо изготовить паспорта, – прямо сказал Игорь, когда они сели в два стоявшие рядом кресла. – Тринадцать паспортов, которые нужны не позже чем через неделю. Мне говорили, что ваш товар пройдёт любую проверку.

– Сто тысяч за каждый, – безразлично ответил полковник. – Они будут пробиты по всем базам. Нужны имена, даты рождения и место жительства. Сейчас платите половину, а остальное отдадите, когда придёте за товаром.

Игорь отсчитал шестьсот пятьдесят тысяч, попрощался и ушёл. Его внушение должно было держаться долго, поэтому у полковника не возникнут вопросы по поводу собственного поведения. Через неделю будут паспорта, и он забудет о странном госте и его заказе. Скворцов не собирался платить ему что-то ещё, помимо аванса.

На следующий день у него не было намечено ничего важного, а вот ночью собирались идти за оружием. Доллары купили и подготовили остальное. Не было только документов, но с двумя магами можно было не бояться проверок.

Глава 16

– Мы с вами о чём договаривались? – сердито спросил Скворцов.

– Не понимаю, чем вы недовольны, принц, – ответил дипломат. – Оружия вы получили намного больше, чем заказывали, и все расходы – это двадцать процентов моих комиссионных. И ваши люди... эльфы остались довольны.

– Уже узнали о моём титуле? – сказал Игорь. – Интересно, кто у меня такой разговорчивый?

– А зачем вам от меня что-то скрывать? Ваши маги рассмотрели запрет и уже не сдерживались в моём присутствии. Магия – это замечательно! Я решил её проверить и специально подумал о том, чтобы вас заложить, так даже эта несерьёзная мысль вызвала такой страх, что пришлось срочно бежать в туалет облегчаться.

– И для чего мне столько стволов? Оружием и боеприпасами завален весь дом! Там есть даже пулемёты!

– Только два, – возразил Евгений Дмитриевич. – Очень полезная вещь. Вы совершенно зря боитесь. Вам, Игорь Николаевич, придётся переступать через столько законов, что по совокупности наберёте на пожизненное заключение. Если не попадётесь, можете на это плевать, а если на вас выйдет правительство, то плевать на ваши прегрешения будут уже они, конечно, при условии, что вы согласитесь с ними сотрудничать. А оружие пригодится не только тем, кто уходит, да и не так уж много мы его набрали. Полсотни винтовок, в два раза больше пистолетов и револьверов разных систем и несколько автоматов. О пулемётах я уже говорил, а остальное – это патроны россыпью и в цинках. Жаль, что там не было гранат, они тоже пригодились бы.

– И для чего мне это добро? – скептически спросил Игорь.

– Неужели вы собираетесь забыть о мире эльфов? – удивился дипломат. – Я немного поговорил с вашими и выяснил, что освоенная ими территория не так и велика. Пусть её заняли дикари, а где-то уцелели сами эльфы, но остальное осталось свободным! Вы можете отъехать куда-нибудь подальше и устроить там свою базу. Да просто путешествовать в нашем мире гораздо удобней через тот! Удобней, но не безопасней. Мы появились там совсем без оружия, если не считать кинжалов ваших охранников. А в том пустом сейчас городке были свежие отпечатки копыт. Нарвались бы на дикарей, и что дальше?

– А вы не брали свой пистолет?

– Вы совсем не разбираетесь в оружии, – покачал он головой. – Пистолет, который вы у меня отобрали, был не боевым, а травматическим. Ваших дикарей им можно было только разозлить. Я и себе взял кольт с укороченным стволом. Такими в Штатах пользуются полицейские. А я рискую куда больше вас.

– Что у вас случилось с продавцами?

– А вы разве не разговаривали с эльфами? – спросил Евгений Дмитриевич. – Наверное, увидели гору оружия, узнали, что его взяли на халяву, и примчались со мной разбираться.

– Примерно так, – согласился Игорь. – Рассказывайте.

– Обычная история, – пожав плечами, сказал дипломат. – Я один раз пользовался услугами этих... продавцов, и тогда всё прошло гладко. Но у меня был небольшой заказ, а мы им заказали крупную партию оружия на приличную сумму. Вы дали своим магам слишком много баксов. Когда они вывалили их на стол и начали считать, эти ребята решили, что с их стороны будет большой глупостью, если такие лохи, как мы, уйдут от них с большими деньгами. Убивать нас не собирались, ну и мы не стали свирепствовать. В наказание забрали всё, что у них там было, а хозяева дружно о нас забыли и улеглись спать. Я забрал только двадцать процентов валюты, а остальное осталось вам. Если считаете, что я дорого оценил свои услуги, могу вернуть часть денег.

– Не скажете, из-за чего вас вытурили из Мексики? С такими замашками только быть дипломатом.

– Там не было ничего интересного, – ушёл от ответа Евгений Дмитриевич. – Если хотите, когда-нибудь расскажу. Это длинная история.

– Может, у вас есть подходы к старшему Киршнеру? – спросил Игорь. – Если вы такой жук со связями...

– Это Борис Львович? – спросил не удивившийся вопросу дипломат. – Промышленник и банкир? Нет, я хоть и жук, но не того полёта. Хотите тряхнуть его на предмет поделиться? С магией может получиться. Рискованно, конечно, но лучше, чем продавать золото, которое может пригодиться.

– Хочу пристроить его младшему сыну женой одну из своих принцесс. Я думаю, что вам можно сказать и такое. Если проболтаетесь, не отделаетесь туалетом.

– Зря не хотите его грабануть, – с сожалением сказал Евгений Дмитриевич. – Я тоже поучаствовал бы. С него можно вытянуть большие деньги, а если сделать аккуратно, он этого даже не заметит.

– Ну вы и авантюрист! – удивился Игорь. – Зачем вам столько денег?

– Деньги не бывают лишними, вы не понимаете этого по молодости лет. Я не любитель авантюр, но магия даёт возможность делать то, что без неё можно назвать авантюрой. Не уверен в том, смогу ли вам в этом помочь... Я не знаю ни отца, ни сына, но у нас в министерстве работает племянник Киршнера. Это Александр Плицкер. Я не знаком с ним близко и не знаю, в каких он отношениях с главой их клана, но в любом случае он может рассказать много полезного, а то и свести с Михаилом. Только сразу рассчитывайте на магию, иначе не станет с вами разговаривать. Удивительно заносчивый тип. Если он вас заинтересует, могу раньше освободиться и посидеть с вами в машине. Покажу его, а дальше вы уже сами.

– Считайте, что он меня уже заинтересовал. Как только отправлю эльфов, так им и займёмся.

– Заходите, Николай Алексеевич, – пригласил седой майора. – Рассказывайте, что вы нашли.

– Мы нашли одного из друзей Загребина, который недавно куда-то исчез на два месяца, а потом появился. Это Игорь Скворцов. Им пока не занимались, узнали только, что этот парень уволился с работы и нигде больше не устроился. Но Скворцов по профессии программист, а они могут зарабатывать, не выходя из дома. Есть одна интересная деталь. До своей пропажи он был чуть ли не самым близким другом Валентина, а сейчас за всё время наблюдения никто из них не сделал другому ни одного звонка. С сегодняшнего дня им плотно займутся. Опекать Загребина, по моему мнению, бессмысленно. Если он связан с эльфами, то наверняка надолго затаился. Я оставлю приборное наблюдение, а людей переброшу на его друга. Если у вас есть возражения, добавьте сотрудников, у меня их достаточно для работы только по одному объекту.

– Больше не нашли никого подозрительного?

– Из близких друзей больше никто надолго не отлучался, а другие знакомства мы не отрабатывали. Я уже говорил, что у меня нет такой возможности.

– Снимайте наружное наблюдение с Загребина, – решил седой. – Журналисты – народ наблюдательный, так что он уже, наверное, заметил слежку. Столько времени его пасёте и используете всего двух сотрудников. Но прослушивание телефона и квартиры пока оставьте. Если понадобятся люди, скажете. Надеюсь, что вы наткнулись не на «пустышку».

– С меня сняли наружное наблюдение, – донёсся из телефона голос Валентина. – Сегодня первый день, когда никто не висит на хвосте. Но пока пользуюсь чужим телефоном. Игорь, постарайся чаще проверяться. Если меня столько времени пасли, то не могли не проверить всех друзей, а ты в списке под первым номером. Узнать о твоей пропаже нетрудно, поэтому тебя просто не могут пропустить.

– Поберегусь, – пообещал Скворцов. – Послушай, мне нужен какой-нибудь отставной офицер, но только не из тех, кто протирал штаны в штабе, а настоящий вояка. Если найдёшь круглого сироту, будет вообще замечательно. Есть у меня мысль – отправить его прокатиться с моими подопечными. Я бы тогда был за них спокоен. А его, если там не понравится, потом вернут. Знаешь такого?

– И даже не одного, – ответил друг и продиктовал несколько фамилий и адресов, добавив к ним минуту спустя номера телефонов.

Закончив разговор, Игорь положил телефон на стол и задумался. Когда Валентин передал, что за ним следят, стало ясно, что при проверке его друзей рано или поздно выяснят, что один из них куда-то исчез на два месяца. Он был слишком высокого мнения о фээсбэшниках, чтобы пытаться придумывать алиби. Может, сейчас в ФСБ и есть халтурщики или глупцы, но им будут заниматься профессионалы. Затаиться, как это сделал друг, он не мог, поэтому оставался только один выход – обработать тех, кто им займётся, чтобы они доложили своему начальству о его бесперспективности в деле с эльфами. Наверняка в квартиру вставят «жучки» или будут писать звук лазером с окон и возьмут на прослушивание его телефон. Игорь постоянно проверялся магией, но не обнаружил внимания к своей персоне или к квартире. Звонок друга заставил изменить планы. Он хотел вызвать Олега и вместе с Ларкой съездить в посёлок, но теперь решил с этим повременить. Одевшись, предупредил невесту о том, что скоро вернётся, и спустился во двор. Заклинание, которое сотворил в подъезде, ударило по нервам сигналом тревоги. Разбираться в том, кто за ним наблюдает, не пришлось. Возле подъезда стоял знакомый чёрный «форд» с тем самым мужчиной, который следил за Валентином, когда ездили в кафе. В результате работы Дарши он выглядел заправским эльфом, только коротко стриженным. Игорь подчинил его, не подходя к машине, и заставил из неё выйти.

– Имя и звание? – спросил он у стоявшего перед ним с безразличным видом агента.

– Игорь Олейников, – ответил тот, – капитан.

– Надо же, мой тёзка. Слушайте и запоминайте. Вы мой друг и должны сделать всё, чтобы ваше ведомство от меня отстало. Кто это может решить?

– Старшим в нашей группе назначили майора Мартынова, – ответил капитан. – Если он передаст начальству, что вы не представляете интереса...

– Как мне с ним встретиться? – спросил Игорь. – И желательно сделать это побыстрее.

– Я могу позвонить и сообщить, что сделал интересную запись, – предложил капитан. – Если Мартынов не занят, должен приехать.

– Звоните, – решил он.

Агент позвонил, выслушал ответ и сообщил, что майор подъедет минут через десять. Игорь не стал никуда уходить и сел в салон «форда» на заднее сидение. У него не было желания говорить, поэтому мужчины промолчали до того момента, когда во двор въехала «хонда».

– Машина майора, – не оборачиваясь, сказал капитан. – Пригнитесь за сидением, а то он увидит в салоне постороннего и не подойдёт. По инструкции я должен сообщить, если кого-нибудь взял.

Скворцов послушно пригнулся, чтобы его не было видно с дороги, и выглянул из-за сидения, когда майор подъехал к их машине и заглушил двигатель. Подчинив Мартынова, он заставил его сесть рядом с собой.

– Теперь вы мой лучший друг, – сказал Игорь офицеру. – Как вас зовут?

– Николаем Алексеевичем, – с иронией ответил майор. – Я не против того, чтобы с вами дружить, но ведь вам нужен не я. Хотите, чтобы мы прекратили слежку?

– Вы тоже можете пригодиться, как и я вам, – откровенно ответил он, – но вы правы в том, что мне очень важно, чтобы от меня отстали.

– Вы поставили меня в сложное положение, – сказал Мартынов. – Я не могу отказать, а помогая, нарушу присягу. Не скажете, почему не хотите выходить на контакт? Вы не можете не понимать, что ваша самодеятельность долго не продлится. Вами интересуемся не только мы, а больше десяти разведок разных стран.

– Я со своими эльфами не нанесу ущерба Родине, – ответил Игорь, – поэтому вашей чести офицера ничего не угрожает. Многие эльфы в ближайшее время навсегда уйдут в свой мир, а остальные... Наверное, мы на вас выйдем, но это случится не сегодня. Как быстро вы можете снять наблюдение?

– Мы только сегодня его поставили, – ответил майор. – Нужно выждать хотя бы два дня, а потом я пойду к начальству. Все записи будем стирать, а машина подежурит во дворе. Хвоста за вами не будет. Только для этого вам нужно подчинить второго агента, который занят наружным наблюдением, и того, кто работает с техникой. Я сейчас распоряжусь, чтобы они приехали. На это потребуется минут двадцать. Не ответите на вопросы, пока будем ждать?

– Вы интересный человек, Николай Алексеевич, – сказал Скворцов. – Это первый случай в моей практике, когда подчинённый человек ведёт себя естественно, а не просто следуя приказам. Зададите свои вопросы, а я посмотрю, на какие из них можно ответить.

Майор связался по телефону со своими агентами и приказал им прибыть к дому объекта. В дополнение к дружбе Игорь сразу поставил обоим запрет на болтовню, после чего снял подчинение. После этого ожил и капитан.

– Теперь сорвут погоны, – сказал он без большого сожаления. – Возьмёте к себе, если выгонят со службы?

– За что же вас выгонять? – удивился Скворцов. – Предают сознательно, а вы не можете сопротивляться приказам. Вашей вины в этом нет, и нет никакого вреда от вашего подчинения. Прикроете нас, а когда отпадёт нужда в таком прикрытии, я уберу все результаты магии.

– Значит, магия, – с неудовольствием сказал Мартынов. – Что-то такое напрашивалось, но я не хотел в это верить. Никогда не любил фантастики и не понимаю, что другие находят в этих выдумках, а теперь приходится пересматривать взгляды. Вы многое можете?

– Лично я могу мало, – ответил Игорь. – Есть несколько пожилых женщин, которые могут намного больше, но они принесли мне клятву верности и находятся под моим контролем.

– А кто уходит? – спросил майор.

– Охранники. Они справедливо полагают, что маги у нас будут востребованы, а они сами не представляют для вас большого интереса. Я дам им лошадей и всё необходимое. Многие эльфы должны были бежать и спастись, поэтому им будет с кем жить.

– А если сделать там нашу колонию? – спросил Олейников.

– А какой в этом смысл? – задал встречный вопрос Игорь. – Сделать можно всё, но такая колония должна быть очень большой, чтобы выжить, если прервётся связь. А она может прерваться, потому что будет обеспечиваться только тремя женщинами преклонного возраста. И учтите, что людям не удастся остаться в стороне от разборок эльфов с изгнавшими их дикарями. В их войне нет правых и виноватых, и достигнуть примирения будет очень трудно. Вбухать в колонию придётся много, а в итоге не получите ничего, кроме впечатлений.

– Совсем ничего? – не поверил Мартынов.

– Учёные найдут новые растения и неизвестные виды животных, может, создадут какие-то лекарства, но вложения не окупятся.

– А здесь? – спросил майор. – Вы ведь землянин, значит, и мы можем стать магами.

– Слабыми можете, – подтвердил он, – но не сейчас. Если сейчас штамповать магов, пусть даже слабых, это быстро приведёт к конфликту с американцами. Делиться с ними никто не будет, поэтому кончится всё очень плохо.

– А что может измениться? – спросил Олейников.

– Я получил кое-какие знания продвинутой цивилизации, – признался Игорь. – Используя их, можно вырваться далеко вперёд и даже плевать на ракетные угрозы. Но для освоения этих знаний мне нужны год и промышленная база. На ваших лицах крупными буквами написан вопрос, почему бы мне прямо сейчас не поехать в ваше ФСБ.

–Действительно, почему? – спросил Мартынов.

– Потому, Николай Алексеевич, что эти знания для наших противников страшнее магии. Если о них узнают до того, как с конвейера сойдут первые перехватчики, я вместо процветания принесу этому миру смерть. А узнать могут. Неужели вы так уверены в наших чиновниках? Знать будут многие, и никто не позволит мнена них влиять.

– Хотите сделать это на стороне, – догадался Мартынов. – Думаете, там не может быть утечки?

– О том, чем мы занимаемся, узнают немногие, – возразил Игорь, – а у меня будут развязаны руки, и все ключевые фигуры получат внушение. Если даже что-то узнают, катастрофы не случится. В конце концов, всё можно уничтожить и легко доказать, что это была частная инициатива. Вот когда я выполню эту работу, можно будет поговорить о магах. Хрен нам потом кто-нибудь будет предъявлять претензии, как сейчас их никто не предъявляет американцам.

– Имеет смысл, – признал Мартынов. – Но я дам вам совет. Можно делать на стороне, как решили, но было бы очень хорошо, если бы вы нашли способ выйти на контакт с первыми лицами государства и убедить их в своей правоте и необходимости соблюдения тайны, пусть даже будете убеждать с помощью магии. Вам оказали бы содействие, привлекая лишь тех немногих, от кого будет большая польза. И никто не стал бы мешать действовать на них магией. Очень рискованно отдавать такую силу в руки кому-нибудь из олигархов. Пусть вы подчините и их, но ведь с вами может что-нибудь случится. И что тогда?

– Я подумаю, – пообещал он. – Это не ваши люди?

Во двор въехал ещё один чёрный «форд», который медленно двигался в их сторону.

– Да, это они, – ответил майор. – Сидите, я сам их встречу.

Он сходил к своей машине, возле которой остановили «форд» приехавшие, и вместе с ними вернулся к Игорю.

– Это старший лейтенант Александр Одинцов, – представил Мартынов невысокого, крепкого парня, – а это капитан Николай Свечин.

Свечин был заметно старше и немного выше Одинцова. Оба офицера не понимали, почему их представляют объекту оперативной разработки, и с недоумением смотрели на начальство. Игорь подчинил их и приказал то же, что и остальным. Контролировать двух сразу было тяжело, но он справился. Свечин под контролем тоже не впал в меланхолию.

– Сделаете эльфом? – спросил он Игоря.

– Зачем вам это? – удивился тот.

– Проблемы на личном фронте, – с ухмылкой ответил капитан. – Недавно разбежались с женой, а один жить не привык. С такой внешностью, как у нашего Игоря, все девчонки будут моими. Не знали, что ваши «жертвы» пользуются повышенным спросом?

– Не знал, – тоже улыбнулся Игорь. – Поможем вашему горю, но не сейчас, а немного позже. Сейчас два эльфа в вашей группе будут перебором. Хочу у вас проконсультироваться. Что нужно сделать, чтобы защититься от прослушивания лазером? Я опасаюсь не вас, Николай, а ваших конкурентов. Товарищ майор просветил, что за нами охотятся разведки всех развитых стран.

– Завтра приеду и сделаю, – пообещал технарь. – Если товарищ майор даст добро, мы защитим вас от всего. Звук можно писать не только с окон, но и со стен, и с батарей отопления. Есть и другие возможности, от которых тоже несложно защититься.

– Даю я добро, – сказал Мартынов. – Завтра возьмёшь что нужно, созвонишься и всё сделаешь. Если договорились, мы уезжаем. Здесь останется один Игорь. Сейчас я напишу номера телефонов каждого, они могут пригодиться. Если влипните в неприятности, звоните по любому.

Получив от майора бумагу с номерами, он попрощался с фээсбэшниками и поднялся в квартиру.

– Это твоё «скоро»? – сердито спросила невеста. – Ещё скажи, что мы сейчас никуда не поедем!

– Немного не рассчитал, – повинился Игорь. – А поездку придётся отложить. Мне сейчас нужно ехать вербовать кого-нибудь из вояк. Вот когда вывезем всех в лес на стрельбы, поедешь и ты. Подберём тебе пистолет, и будешь портить деревья.

– Чем хоть занимался? – спросила она.

– За мной установили наблюдение. Пришлось выйти для разборки, а потом ждать, пока приедут остальные. Милая, мне нужно вызвать Олега и ехать по делам, давай я расскажу обо всём вечером?

Ларка не могла долго на него сердиться, поэтому удовлетворилась полученным обещанием и ушла в спальню смотреть новые фильмы. Игорь созвонился с Олегом и приказал ему ехать к дому, предупредив, чтобы не заезжал во двор. Двое вояк из списка жили почти рядом, поэтому он не стал никому звонить. Нормального разговора без магии не получится, а кто-нибудь из этих отставников должен быть дома. А если не повезёт, есть третий адрес. Повезло с первого раза. Когда он вышел из машины и связался по домофону с нужной квартирой, ответ прозвучал почти сразу.

– Ты, что ли, Дмитрий? – спросил ещё нестарый мужской голос.

– Извините за беспокойство, Фёдор Ильич, – сказал Игорь. – Это знакомый журналиста Валентина Загребина. Он рекомендовал вас для одного важного дела.

– Заходите, – после недолгого молчания разрешил хозяин и отпер дверь.

Лифт был занят, и, немного подождав, Скворцов поднялся на четвёртый этаж по лестнице. Дверь открыли сразу после звонка.

– Мне долго вас ждать? – спросил мужчина лет шестидесяти, неприязненно глядя на гостя.

Игорь поспешил войти в прихожую и разулся, не дожидаясь, пока ему это предложат.

– Зря разулись, – сказал хозяин. – У меня нет на полу пылесборников. Это я говорю о коврах. Если не брезгуете, можете надеть тапки или забирайтесь с ногами на диван.

Он посмотрел на предлагаемую обувь и выбрал диван. Было желание говорить без принуждения, а магически только запретить болтовню, поэтому пока не применял магию.

– Вы из москвичей или натуральный эльф? – спросил его отставной майор.

– Я, Фёдор Ильич, и то и другое, – ответил он. – Родился в Москве, а потом угораздило попасть к эльфам, там и поменял внешность.

– Вас повсюду ищут и не могут найти, – сказал хозяин, садясь напротив гостя в потёртое кресло. – Это может означать только то, что вы скрываетесь, а ко мне пришли сами и ничуть не боитесь. Почему?

– Не боюсь, потому что могу заставить вас молчать, – объяснил Игорь. – Нет, это не то, о чём вы подумали. Я не причиню никакого вреда, просто не сможете никому обо мне рассказать. А насчёт того, почему пришёл... Скажите, вам не надоела такая жизнь?

– Что обо мне рассказал Загребин? – спросил хозяин.

– Немного. У нас было несколько кандидатур и мало времени на разговоры. И потом мне показалось, что он не хочет вдаваться в подробности. Сказал, что вас подставили и повесили чьи-то грехи, после чего выперли со службы. Пенсию дали, но меньшую, чем она могла быть. Валентин пытался разобраться, но там были замешаны интересы таких людей, что он отступил.

– Вполне достаточно. И что вы хотите предложить?

– Через несколько дней я отправляю два десятка эльфов в их мир. У каждого будет лошадь, и купим лошадей под поклажу: продовольствие, палатки и боеприпасы.

– Боеприпасы? Чем вы их вооружили?

–Американские полуавтоматические винтовки AR-10 и пистолеты. Патронов для них очень много. Могу дать два пулемёта «кольт».

– Серьёзно, – сказал Фёдор Ильич. – Продолжайте.

– Никто из нас не стрелял из этого оружия и не знает, как за ним ухаживать, да и тактика боя группы наверняка имеет свои особенности. Я могу в несколько приёмов вывезти всех в лес. Пока в нём никто не шляется, так что можно будет пострелять.

– Только тренировки? Вы что-то говорили о весёлой жизни?

– Мне было бы спокойнее, если бы с ними ушли вы, – прямо сказал Игорь. – На западе укрылось много эльфов. Вас высадят на западной границе королевства, где возможна встреча с нашими врагами. Постоянно они там не живут, но бывают наездами. Дикари сильнее эльфов, поэтому мечами будет трудно отбиться, а с винтовками они для вас не противники. Но обо всём этом сможете поговорить с воинами.

– Какая оплата и как насчёт возвращения?

– Всем даём с собой золото, дадим его и вам. У эльфов на западе будут маги, с помощью которых сможете вернуться.

– А если я захочу там остаться?

– Изменим внешность и дадим больше золота. Вы будете старшим в группе, им же останетесь, когда придёте на место. Моя невеста даст титул барона, есть у неё такое право. Там наверняка трудности с продовольствием, и это можно использовать. Переманите к себе кого-нибудь из сильных магов, это позволит держать с нами связь. За золото можем расплатиться продовольствием, а вы его получите без оплаты. Да, когда поменяют внешность, заодно сбросят вам лет десять и дадут возможности мага. Не сильные, но кое-что сможете и проживёте существенно больше ста лет. Если захотите, будут и дети. Заплатите кому-нибудь из магов за амулет... Ну что, берётесь?

– Могли бы и не спрашивать, – ответил Фёдор Ильич. – Здесь меня ничего не держит. Дети выросли и живут своей жизнью, а внуки, наверное, и не догадываются о том, что у них есть дед. После моего увольнения жена поделила имущество и сбежала. Сижу целыми днями у телевизора и не спился только потому, что терпеть не могу спиртное! Есть большое желание взять у вас ствол и перед уходом кое-кого навестить. Мир стал бы немного чище. Только это мероприятие может вам навредить, так что уйду тихо. Если хотите, отдам вам эту квартиру. Она обшарпанная, но если привести в порядок... У меня для этого не было ни денег, ни желания.

– Квартира пригодится, – кивнул Игорь. – Перед уходом оформим продажу, а потом рассчитаемся с вами на выбор золотом, оружием или продовольствием. Если не захотите оставаться и вернётесь, возьмёте деньги.

Глава 17

Эльфы стреляли превосходно. Им достаточно было сделать несколько выстрелов, чтобы привыкнуть к новому оружию и не делать промахов даже при стрельбе на две сотни шагов. Стреляли в самодельные мишени, и пулевые отметины меньше шестёрки были редкостью. Ему эти парни понравились сразу. Сильные и уверенные в себе даже в чужом для них мире. Учить эльфов бою с холодным оружием не пришлось: с кинжалом они обращались не хуже него, а меч он сам никогда не брал в руки. У них был свой рукопашный бой, правда, сильно уступавший боевому самбо. Майор продемонстрировал это своим ученикам, отбившись сразу от троих, после чего его зауважали, а единственная среди них девушка начала оказывать знаки внимания. Ещё в большей мере это проявилось, когда занялись огнестрельным оружием. Сегодня он показал профессиональную стрельбу и по восторженным лицам понял, что проблем с отрядом не будет.