Текст книги "Жених"

Автор книги: Ищенко Геннадий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 27 страниц)

– Я на такси, но оплачу вашему работнику обратный проезд. Надеюсь, его не придётся долго ждать?

Поездка в посёлок и хождения с работником фирмы заняли час, после чего строитель уехал, а Игорь вошёл в меньший коттедж, в котором жили все маги, кроме Лормы. На первом этаже встретил Марту.

– Как устроились? – спросил он. – Что-нибудь нужно?

– Лучше, чем у вас, но хуже, чем хотелось, – ответила она. – Я не жалуюсь, а отвечаю на вопрос. Все понимают, что вы не разорвётесь, поэтому терпят. К моему удивлению, терпит даже принцесса Марла. Брюзжит, но было бы странно, если бы она терпела молча. Если сможете, привезите больше продуктов, особенно фруктов, а то рыба и мясо уже надоели, тем более что Дора очень однообразно готовит. И хотелось бы посмотреть новые фильмы.

– Я привёз фильмы и книги, – ответил Игорь. – Сейчас поделю между вами. Когда посмотрите, поменяетесь. Помимо художественных фильмов, есть обучающие. Завтра привезу продукты и постараюсь узнать, где можно нанять кухарку. Ваша задача – позаботиться о том, чтобы она молчала об увиденном. С завтрашнего дня оба дома начнут огораживать высоким забором, чтобы вас никто не увидел с улицы, и соединят их галереей. Марта, почему вы ходите в своём платье? Не нравится наша одежда?

– Ещё не привыкла, – призналась она. – Что-нибудь надену, а потом отдыхаю от вашей одежды в своей. Всё равно посторонних здесь нет. Да, половину накопителей мы зарядили, остальные зарядим через три дня.

– Я хочу через несколько дней выудить одного из обитателей Закрытых миров, – сказал он и заметил, как вздрогнула женщина. – Не думаю, что это будет опасно, особенно если вас будут страховать остальные. Ну и я кое-что приготовлю. Из-за наших детей и продажи золота поднялся сильный шум, поэтому придётся на время обойтись без дорогих покупок, которые легко отследить. Делать будет нечего, поэтому...

– Попробуем, – без желания ответила она. – Лорма отдала нам список. Как надумаете, приезжайте.

Он отдал ей всё, что отобрал для магов, и отправился во второй коттедж. Здесь были те же претензии: однообразное питание и мало фильмов. Фильмы и книги забрали, как только он вытащил их из сумки.

– С питанием решу завтра, – пообещал Игорь. – Постараюсь и для вас найти кухарку. Из имеющихся продуктов можно приготовить множество самых разных блюд, просто вы этого не умеете. Где сейчас Марла?

– Скорее всего, в своей комнате, – ответила Лорма. – Она потеряла из-за нашего бегства больше других и тяжело переживает ограничение свободы. Принцесса из тех женщин, которые не могут долго жить без мужчины, а здесь нет никого подходящего ей по положению.

Пришлось идти в комнату к Марле. Постучав, он услышал что-то неразборчивое и открыл дверь. Принцесса лежала на кровати, лицом к стене, и плакала.

– Чем я могу помочь? – спросил он, садясь на край кровати. – Марла, ну не надо так плакать! Поверьте, в вашей жизни ещё будет счастье! Вы у нас только несколько дней...

Принцесса повернула к нему мокрое от слёз лицо и пустила в ход магию. Игорь не сразу понял, что уже снял с неё платье и почти разделся сам. Если бы не накопитель... Марла накопителя не надела, поэтому быстро ему проиграла и опять отвернулась плакать к стене, на этот раз голая.

– И зачем это? – охрипшим голосом спросил он. – Если вам так трудно без мужчины, здесь достаточно свободных эльфов.

– Большинство из них даже не дворяне! – сделав перерыв в рыданиях, ответила она. – Да и остальные...

– Я тоже не дворянин и не принц.

– Ты дурак, – перешла она на ты. – Мать знала, что ты не эльф, но признала принцем, так что это теперь по праву твой титул! И дело не только в знатности!

– Ты прекрасно знаешь, что у меня только одна любовь! – сказал он. – И между нами ничего не будет. Если не хочешь связывать себя с эльфами, найдётся немало мужчин, которые будут сходить из-за тебя с ума. И вы не вечно будете здесь сидеть. Нужно переждать шум, а вам разобраться в нашей жизни, тогда она станет по-настоящему приятной и интересной.

– Мог бы подарить мне немного своего тепла, – буркнула Марла. – Тебя хватит на многих, поэтому сестра ничего не почувствовала бы. Не хочешь – уходи. Я буду ждать, только постарайся, чтобы это ожидание не длилось долго, иначе я повторю это с накопителем на шее!

«Сумасшедшая баба! – подумал он, выйдя из комнаты. – Родственница, блин! Чуть не изнасиловала. Надо будет кого-нибудь к ней подвести, а то точно рехнётся без мужика».

Следующий день прошёл в хлопотах, связанных с заказанными работами и приобретением и доставкой продуктов. Сначала пришлось с самого утра ехать в посёлок, чтобы допустить к работе приехавшую бригаду строителей, а потом заниматься продуктами. На этот раз он доставил с Даниловского рынка гору фруктов и овощей, а потом приказал нанятому водителю везти его в расположенную в пяти километрах от посёлка деревню. Двух кухарок он там не нашёл, а с одной договорился. Она согласилась заняться готовкой и научить этому делу несколько женщин. С транспортом у Ольги проблем не было, потому что муж мог отвозить её в посёлок и забирать обратно на своей машине. Когда выехали из деревни, уже начало смеркаться, поэтому эксперимент с Закрытыми мирами пришлось отложить на завтра.

– Не хотел я сейчас покупать машину, но придётся, – сказал он дома Ларке. – Валентин теперь долго не сможет помочь, а из посёлка трудно вызывать такси. Вечером могут вообще не приехать.

– Ну и что? – не поняла она. – Для любого водителя главное – это деньги. У нас их мало? Договорись с кем-нибудь из них, что он весь день тебя возит, и подкрепи договор магией. Если хорошо заплатишь, тебя и без магии будут до ночи ждать, а уж с магией и подавно.

– Наверное, я отупел с этой беготней, – сказал Игорь, обняв невесту, – а ты у меня молодец. Завтра так и сделаю.

– А что тебе там делать завтра? – удивилась Ларка. – Фильмы у них есть, продукты – тоже. Кухарку ты им нашёл, а рабочие поработают и без тебя. Что молчишь?

– Я думаю вытянуть кого-нибудь из закрытого мира, – признался он. – Если вытянем не того, сразу же вернём обратно.

– Я еду с тобой! – не допускающим возражения тоном сказала девушка. – Ты почему-то думаешь, что такой вызов – безопасное дело, а это не так! Наши маги не просто так закрыли для себя эти миры. Видимо, для этого были веские причины. Боюсь, что ты играешь с огнём! Может, ну их, эти знания? Если с тобой что-нибудь случится, я сама себе перережу горло!

– Ты преувеличиваешь, – засмеялся Игорь. – Ну что с нами может случиться? Любого, кто попадёт в вашу фигуру, повяжем магией. Три сильных мага с накопителями – это сила!

– На любую силу всегда найдётся другая, – поняв, что его не переубедишь, со вздохом сказала Ларка. – Ладно, иди ужинать, а потом посмотри новости, их сегодня много.

Она удивительно быстро научилась на приличном уровне пользоваться компьютером и браузером и уже не столько смотрела фильмы, сколько бродила по просторам интернета.

– А что на ужин? – поинтересовался он. – Я обещал чего-нибудь привезти, но закрутился и забыл.

– Я приготовила омлет! – с гордостью сказала девушка. – Получилось вкусно. Только его нужно согреть.

Игорь быстро поужинал приготовленным принцессой омлетом и сел за компьютер. Новостей действительно было больше обычного, и многие из них касались эльфов. Правительство России наконец признало факт появления полутора тысяч детей из другого мира. Свидетельством их внеземного происхождения были не только анатомические особенности, но и результаты генетических анализов. Сообщили и причину отправки детей, а вот о магах умолчали. В сообщении говорилось, что нет никаких сведений о том, каким образом отсталая в техническом отношении цивилизация смогла переправить детей из одного мира в другой. Все дети брались под опеку государства, и их временно распределили по нескольким детским домам. Был решён вопрос о срочном строительстве детского дома, куда можно было бы поселить всех пришельцев. Сообщение опубликовали утром, и две трети всех новостей были откликами на него и комментариями из самых разных источников. Человечество впервые столкнулось с инопланетным разумом, и это столкновение получилось каким-то несерьёзным и непредусмотренным наукой. Никто из учёных и представить не мог, что первый контакт сведётся к появлению в кинотеатре толпы малолетних пришельцев. На брифинге министр иностранных дел России дополнил правительственное сообщение рядом подробностей. В частности, он сказал, что почти все дети свободно владеют русским языком и называют себя эльфами. Охарактеризовал он и уровень развития их цивилизации, не упомянув о магии. Очевидно, было принято решение скрывать это явление до последней возможности. Был дан ответ и на вопрос о распределении детей в другие страны. Дети сами не хотят куда бы то ни было уезжать и разделяться, а их русский язык является достаточно наглядным свидетельством того, какую страну выбрали эльфы для их спасения. При правительстве будет создан комитет, который займётся изучением пришельцев и решением всех их вопросов. Если правительства других стран проявят интерес к деятельности комитета, можно будет обсудить их участие в его работе.

Уполномоченный при президенте по правам ребёнка в своём выступлении рассказал об условиях содержания детей и отметил, что все они демонстрируют отменное здоровье. Земная пища усваивается хорошо, а возможные особенности обмена веществ будут выявлены в результате медико-биологических исследований. На вопрос о душевном состоянии детей омбудсмен ответил, что они потеряли всех близких и нуждаются в реабилитации, которую проводят опытные психологи.

Естественно, что Россию тут же начали критиковать и обвинять во всех смертных грехах. У нас к этому привыкли, и никто не обращал внимания на угрозы обратиться в Совет Безопасности ООН или ужесточить санкции. Всё привычно перевиралось, и добавлялись свои собственные измышления, которые выдавались за истину в последней инстанции. Никто и не ожидал другой реакции от США и подпевающих им стран Европы. К этому хору привычно пристроились Австралия и Канада, а остальные пока в большинстве отмалчивались. Китайцы, как всегда, выразились очень осторожно. Мол, конечно, хотелось бы справедливого решения вопроса, но с этим необязательно спешить. Если предлагают изучить детей, этим нужно воспользоваться и выяснить у них самих, чего они хотят. На всех сайтах, куда Игорь обычно заглядывал, ожесточённо спорили не столько о судьбе детей, сколько о том, действительно ли они те самые эльфы, и о способе их отправки. Вот здесь слово «магия» упоминалось повсюду. По мнению большинства, отсталая цивилизация не могла осуществить межзвёздный полёт, да ещё для такого числа пассажиров. Ну а если не наука, то что ещё, кроме магии? Кое-кто высказывал мнение, что эльфов могли вывезти продвинутые инопланетяне, а потом ночью свезти в кинотеатр, но в подобное мало кто верил. В общем, шум стоял до небес. На время были забыты все другие проблемы. Говорили и о взрослых пришельцах. Высказывались самые разные предположения, в том числе пленение их в России и сокрытие от мирового сообщества для каких-то явно неблаговидных целей. Вспоминали и о приглашении американцев, гадая, откликнутся на него эльфы или нет, если их не выловила российская ФСБ.

Игорь сильно устал, поэтому не стал долго читать эту галиматью, выключил компьютер и принялся готовиться ко сну. Сразу уснуть не получилось. Ларка почувствовала его усталость и решила обойтись без близости, но он не вытерпел сам. Когда закончили, девушка положила голову ему на грудь и спросила, когда они поженятся.

– Как только сделаем тебе документы, – ответил он. – Немного утихнет шум, и начну этим заниматься. С большими деньгами и магией документы сделаем для всех, надо только найти нужных людей.

– Я боюсь твоей затеи, – сказала Ларка. – Боюсь, что для того, кого вы вытащите, может не хватить нашей магии.

– Успокойся и спи, – сказал Игорь. – Завтра схожу к соседу и возьму у него ружьё. Против картечи не попрёт никакая магия.

К соседу он сходил сразу после завтрака. Отставной полковник, живший этажом ниже, был заядлым охотником и имел целых три ружья, одно из которых Игорь думал на время позаимствовать. Конечно, Николай Сергеевич никогда не поделился бы ни с кем своим арсеналом, но магия – великая сила, поэтому в посёлок поехали с уложенной в чехол двухстволкой двенадцатого калибра. Перед поездкой произошёл следующий разговор с шофёром такси.

– Мне нужна в постоянное пользование машина, – сказал ему Игорь. – Некогда возиться с покупкой своей, и мало опыта. Не хочешь на меня поработать?

– Пять штук в день, – нахально заявил молодой водила.

– А морда не треснет? Давай договоримся так. Ты работаешь, как работал, но если мне понадобишься, я звоню, и ты бросаешь все дела и приезжаешь. Понятно, что если будешь с клиентом, то я подожду, пока ты его обслужишь. Ехать нужно или сюда, или в посёлок, куда ты нас сейчас повезёшь. Это недалеко отсюда, за двадцать минут доедем. В день я тебя побеспокою один-два раза, а ты вдобавок к своим доходам будешь получать три штуки в день.

– Годится, – согласился довольный шофёр. – Записывай номер мобильного.

Пока ехали, сначала познакомились, а потом говорили, как и все сейчас, о пришельцах. У Олега, как звали их персонального таксиста, было насчёт них своё мнение. Он считал, что такое количество детей прислали в Россию для улучшения генофонда.

– Три-четыре поколения, и во многих россиянах будет эльфийская кровь! – просвещал он своих пассажиров. – Все пишут, что без магии не обошлось, значит, у нас появится много магов. Учёные говорят, что общего потомства не будет, а я в это не верю! Полторы тысячи детей – это слишком мало, чтобы не было вырождения, а зачем в таком случае их спасать? Точно вам говорю, что маги это как-то предусмотрели!

Он довёз их быстрее обычного и умчался, сказав, что будет ждать звонка. Не заходя в большой коттедж, сразу же направились в меньший, к магам. Рабочие уже поменяли забор и сейчас собирали из прозрачного пластика секции галереи. На первом этаже их встретила Марта. Игорь позвонил ей перед поездкой, поэтому маги успели вычертить фигуру и подготовиться к охоте.

– У меня тяжело на сердце, – призналась она. – Если бы не вы, я ни за что этим не занялась бы. Снимайте куртки, и начнём.

Маги зажгли свечи и занялись ритуалом, а Игорь достал из чехла двухстволку и встал так, чтобы можно было без риска для них стрелять в центр фигуры. Минут пять ничего не происходило, а потом почему-то не в фигуре, а у одного из окон возник невысокий мужчина, который с интересом осмотрел всех, кто находился в гостиной. Игорь хотел направить на него ружьё и не смог. Эльфы тоже застыли восковыми фигурами, не в силах сдвинуться с места.

– Опять принялись за старое? – раздался в их головах насмешливый голос. – Мало вас убивали? Так, это уже интересней. Откуда у вас технические устройства? Сами вы не могли до них додуматься.

Он подошёл к висевшей на стене плазменной панели и внимательно её осмотрел, после чего направился к Игорю.

– Ты не эльф, – сказал пришелец. – Как оказался в этой компании? Отвечай, я разрешаю.

– Это я виноват в том, что вас вызвали, – ответил Скворцов. – Маги не хотели этого делать, но я настоял, так что если хотите кого-то наказать, то наказывайте меня!

– Ценой своей жизни спасать представителей другого разумного вида? – удивился он.

– Они мои друзья, а я сказал правду!

– И зачем я тебе нужен? – спросил пришелец, который внешне не отличался от человека.

Даже его одежда напоминала обычный комбинезон, только на поясе висело что-то непонятное.

– Вам не собирались причинять вреда. Поделились бы знаниями и вернулись в свой мир.

– Не врёшь, – задумчиво сказал он. – Значит, хотел без труда и платы получить знания? Вроде не дурак, а придумал такую глупость. Подожди, сейчас я оценю вашу цивилизацию. Так, пятый или шестой уровень. В чём-то вы вырвались вперёд, но остальное... Пожалуй, я кое-что дам и даже не трону этих дур. Но учти, что сейчас ты не сможешь понять ничего по-настоящему ценного.Не хватит знаний и способностей мозга. Поэтому я заложу в тебя нужное и подтолкну развитие. Если выживешь и сохранишь рассудок, станешь по вашим понятиям гением, ну и подаришь своему миру возможность управлять гравитацией. Нормальной цивилизации такой подарок мог бы пойти на пользу, а вашу может угробить. Пожалуй, я сюда загляну посмотреть, чем всё закончится. А эльфов предупреди, чтобы к нам больше не лезли. Второй раз это будет стоить им жизни.

Пришелец исчез, а Игорь выронил ружьё и упал на пол, обхватив голову руками. Сумасшедшая боль лишила возможности думать и сознательно управлять телом. Почему-то не получилось даже кричать. Мучился он недолго и скоро потерял сознание.

Глава 14

– Отойдите от принца! – сердито сказала Марта. – Не заставляйте применять к вам силу! Нужно посмотреть, что с ним случилось, а вы мешаете!

– Я не могу! – давясь рыданиями, ответила Ларка. – Ведь говорила же я ему!

Девушка лежала на полу, обхватив руками потерявшего сознания жениха, и плохо понимала, что ей говорят. Решив отбросить церемонии, Марта продавила защиту и магией убрала панику. После этого принцесса отпустила Игоря и села рядом с ним на колени.

– Что это? – с испугом и удивлением спросила она, глядя на парня.

Вокруг его головы медленно кружился вихрь крошечных светящихся точек, немного напоминавший изображения галактик.

– Это какая-то запредельно сложная магия, – ответила Марта. – Вы слышали, что сказал выходец из закрытого мира? Это облако напрямую связано с головой принца и сейчас как-то её меняет.

– А если этому помешать?

– Я не возьмусь! – со страхом отказалась Марта. – Я понятия не имею, что оно делает, а наше вмешательство наверняка его убьёт! Принц жив, поэтому его нужно куда-нибудь положить и ждать, чем это закончится. Я не больше вашего хотела нарушать наши правила и сделала это только по его просьбе. Если я правильно поняла, Игару дали то, что он просил, только этот дар несёт в себе опасность. Мы с вами пока ничего не можем сделать, остаётся только ждать.

– И сколько ждать? – спросила Ларка. – Если эта дрянь что-то перестраивает, перестройка может занять не один день!

– А что это меняет? – пожала плечами Марта. – Будем за ним ухаживать и ждать, сколько бы это ни длилось.

– Я заберу его домой! – решила принцесса. – Сейчас позвоню нашему водителю, а когда он приедет, ваши мужчины усадят Игоря в такси, а я буду держать, чтобы не упал с сидения. Когда приедем, Олег занесёт его в квартиру.

Она сняла у жениха с пояса мобильный телефон и сразу же дозвонилась до таксиста.

– Олег, это звонит Ларка. Ты сейчас свободен? Вот и хорошо! Приезжай, мы тебя ждём.

Вернув телефон на место, девушка вышла в прихожую, сняла с вешалки оставленную ими одежду и достала из кармана куртки Игоря бумажник. Она решила не жадничать и отложила для шофёра пятитысячную купюру. Марта сходила на второй этаж и привела двух охранников, которые жили в этом коттедже вместе с семьями. Они были потрясены несчастьем с принцем, быстро переоделись в земную одежду и, когда послышался сигнал клаксона, взяли его на руки и отнесли в машину. Следом за ними с ружьём в руках пришла Ларка.

– Что у вас случилось? – испуганно косясь на оружие, спросил Олег.

Девушка с досадой вспомнила о чехле, но не стала возвращаться. Не отвечая на вопрос, она подчинила водителя и приказала ему ехать домой. Когда машина остановилась у подъезда, он взял Игоря на руки и вслед за принцессой вошёл в подъезд, а потом и в лифт. Ларка открыла дверь в квартиру, показала Олегу, куда положить жениха, и сняла подчинение. Запретив ему болтать об увиденном, она расплатилась и принялась освобождать Игоря от верхней одежды.

– Что с ним случилось? – испуганно спросила Дарша, после того как проводила водителя и закрыла за ним дверь. – Что это за светящееся облако?

– Это результат вызова одного из обитателей Закрытых миров, – ответила девушка. – Он выполнил желание Игоря и чудом нас всех не убил. А теперь нужно ждать, чем закончится эта магия. Если он умрёт, я сделаю то же самое, а вам придётся устраиваться самим. Ты знаешь, где лежат деньги, а номер Валентина есть в памяти твоего телефона.

– Садитесь Николай Алексеевич, – предложил седой вошедшему в его кабинет майору. – Докладывайте, что сумели узнать по Загребину.

– Узнали много, товарищ генерал, – ответил майор, – но пока ничего существенного. У этого корреспондента так много знакомых, что для их проверки не хватит сил нашего управления. Только тех, кого можно считать его друзьями, больше пятидесяти. Сейчас их проверяют, но с выделенными сотрудниками это работа затянется на месяц. Наружное наблюдение с него не сняли, но пока не обнаружили ничего подозрительного. Или он временно прекратил все контакты с эльфами, или этих контактов не было, кроме телефонного звонка. На машину поставили маяк и микрофон и прослушиваем его телефон и квартиру. В разговорах нет ничего особенного. Единственный разговор, который вызвал интерес, – это вчерашний звонок одной из его подруг.

– Их у него много? – поинтересовался седой.

– Парень крепкий и красивый, к тому же порядочный, – ответил майор. – К таким липнут женщины, а этот ещё и холостой. По рассказам одного из его приятелей, постоянной подруги у него сейчас нет, но женским вниманием не обделён.

–Продолжайте, – сказал седой. – Что у него с подругой?

– Она хотела приехать с ночёвкой, но Загребин отказал. Когда девушка стала настаивать, он её послал. Для него такое поведение нетипично. Все характеризуют этого парня как очень уравновешенного и не склонного к конфликтам человека. С женщинами особенно вежлив и предупредителен. И в разговоре не было ничего такого, что могло бы вывести его из равновесия.

– Нервничает? – предположил седой.

– Мы тоже так подумали, – сказал майор. – Возможная причина – появление другой женщины, с которой у него проблемы. Вчера, когда Загребин уехал в редакцию, квартиру тщательно осмотрели, но не нашли ничего подозрительного.

– Плохо! – сказал седой. – Это не зацепки, а так... Ладно, задача у вас остаётся та же.

– Товарищ генерал, может, с ним поговорить? – предложил майор. – Ему уже один раз звонили, могут позвонить вторично. Пусть от нашего имени предложит...

– А это мысль, – задумался седой. – Пожалуй, такой разговор не помешает. Мы ничего не теряем, наоборот... Только сначала нужно хорошо подумать, что предлагать. Эльфов с их способностями очень трудно контролировать и к чему-то принуждать, поэтому желательно выстроить такие отношения, которые им самим не захотелось бы рвать. А что-то пообещать, а потом не дать, – это тоже не дело. Можете идти, Николай Алексеевич, надеюсь, что в следующий раз вы нас чем-нибудь порадуете.

– Что случилось с принцем? – спросил Лорму Эмиль.

– А почему вы спрашиваете, барон? – спросила она. – К нам кто-нибудь приходил, кроме Марты? Или вы опять пользовались телефоном?

– Приходил Солей, – ответил Эмиль. – Он вместе с Баром относил принца в машину. А спрашиваю потому, что наше благополучие держится на Игаре! Он нам много чего обещал, и если с ним что-нибудь случится... Маги поладят со здешней властью, но зачем ей мы? Если даже как-то устроят, вряд ли кто-нибудь станет заботиться о том, чтобы желающие могли вернуться в свой мир. И принц говорил о здешнем оружии. Он нам его даст, а вот другие – вряд ли.

– А вы хотите уйти?

– Хотелось бы. Здесь много интересного, но всё чужое. Если поможете, я вернулся бы. Из семейных такое желание только у меня, а холостяки хотят уйти почти все. Вам было бы без нас намного свободнее.

– Ничего не имею против вашего ухода, – ответила Лорма, – но придётся ждать, пока выздоровеет Игар. По его просьбе маги вытянули одного из обитателей Закрытых миров, а тот выполнил просьбу принца и ушёл. Его болезнь – это побочный результат, который скоро должен пройти.

– Если вы и дальше будете открывать двери в Закрытые миры, то уходить нужно как можно быстрее! – сердито сказал барон. – Принц с ними не сталкивался, но вы-то должны знать! Неужели не могли его убедить? В своё время из-за таких попыток погибли сотни не самых слабых магов!

– Я думаю, что Игару хватит того, что он получил, – вздохнув, ответила Лорма. – Скорее всего, таких попыток больше не будет.

Сознание вернулось сразу, как будто кто-то включил свет в тёмной комнате. Последним, что запомнилось, была боль, но сейчас Игорь её не чувствовал, только онемение во всём теле, а в голове ощущалась какая-то лёгкость и что-то ещё, чему не нашлось подходящего определения. Значит, он не умер и не свихнулся и в памяти должен находиться подарок ехидного пришельца. Заняться этим подарком не дала Ларка. Она сидела рядом и чуть не сошла с ума от радости, увидев, что любимый открыл глаза. Когда удалось её успокоить и прекратить поток слёз, выяснилось, что он находился без сознания целых пять дней.

– Не беспокойся, – всё ещё всхлипывая, сказала девушка. – Я расплатилась за строительство, и продукты не все съели, поэтому тебе можно полежать.

– Я совершенно здоров, – возразил он. – И так уже належался на неделю вперёд. Сейчас сделаю разминку, покупаюсь, а потом займусь делами. Мне никто не звонил?

– Только строители, когда закончили работы. Других звонков не было.

– А где Дарша? – спросил Игорь. – Дома я её не чувствую.

– Как не чувствуешь? – не поняла Ларка. – Разве можно чувствовать кого-нибудь на расстоянии?

– Не знаю. Когда очнулся, такого чувства не было. Я и тебя не почувствовал, хотя ты рядом. Увидел, когда открыл глаза. А сейчас чувствую всех соседей в пятьдесят третьей квартире, а в пятьдесят пятой никого нет, кроме кошки.

– А как ты чувствуешь? – спросила она. – У меня так не получится?

– Просто знаю, – ответил он, – а с закрытыми глазами я их вижу. Только силуэты, но ясно, кто это и чем занят. Наверное, это последствия моей переделки. Ты так и не сказала, куда дела няньку.

– Она вызвала Олега и уехала в посёлок, – ответила девушка. – Ей уже надоели фильмы и захотелось поговорить с Лормой. Ты запретил вести длинные разговоры по телефону... Я им сейчас позвоню и скажу о том, что с тобой всё в порядке. Когда с тобой случилось несчастье, все сильно переживали, особенно те, кто хочет вернуться.

– И много таких желающих? – спросил Игорь, встав с кровати.

Несмотря на онемение, ноги держали, но ходить было неприятно. Он начал энергично приседать, а потом растёр их руками. Сразу стало легче.

– Все маги думают остаться, – ответила Ларка. – А остальные... Остаются две семьи и трое холостяков, твоя Дарка, ну и сестра. Остальные ждут, пока тебе станет лучше. Ты обещал им золото, лошадей и оружие. Золото могу дать и я, а где брать остальное...

– А куда делось ружьё? – вспомнил он.

– Отнесла соседу внизу, – со смехом ответила невеста. – Смеюсь, потому что забыла забрать чехол и понесла в руках, а на лестнице встретила одну компанию. У нас два дня ремонтировали лифт, и все ходили по лестницам. Они меня почему-то испугались, а одна женщина протянула сумочку. Пришлось обработать магией.

– Ладно, ты звони, а я пошёл купаться. У вас есть завтрак или обед? Так хочется есть, что согласен даже на ужин.

– Давай я сначала разогрею, а позвонить можно потом, – засуетилась Ларка и убежала на кухню.

Купание и еда заняли полчаса, после чего Игорь лёг на диван в гостиной и попросил не беспокоить.

– Хочу разобраться с тем, что мне досталось, – объяснил он. – Заодно немного усвоится пища, а то я так наелся, что даже не смогу тебя обнять, не говоря уже обо всём остальном.

– Я не буду приставать, но сяду рядом, – поставила условия невеста. – Если бы ты знал, как я боялась, что ты так и не откроешь глаза или потеряешь рассудок. Просто смотреть на тебя – уже радость! Всё равно ты меня почувствуешь, если я не уйду из квартиры.

Игорь лёг на диван и попытался вспомнить всё, что знает о гравитации. Внезапно мир исчез, и он остался один во всей Вселенной. Заложенные пришельцем знания вспоминались сами, причём в нужной последовательности. Видимо, он не стал морочить себе голову отбором знаний и вложил в Игоря многое, без чего можно было обойтись. Так помимо природы гравитации он получил в подарок математический аппарат, пригодный для анализа самых разных физических проблем. Природа гравитации была сложной и опиралась на неизвестные пока земным физикам базовые понятия. К своему удивлению, он узнал, что разрыв гравитационного взаимодействия двух тел не требует энергии, наоборот, он эту энергию порождает. Поэтому устройства антигравитации были и источниками энергии. Ещё одна интересная особенность заключалась в том, что нельзя было просто лишить веса, например, самолёт, терял вес и столб воздуха над ним на всю толщину атмосферы. Это приводило к сильному восходящему потоку воздуха, захватывавшему лишённый веса самолёт и поднимавшему его за пределы плотных слоев атмосферы. Поэтому, чтобы удержаться на небольших высотах, приходилось применять антигравитацию в импульсном режиме. Само устройство использовало несколько неизвестных пока физических явления. Суть их была ясна, в конструкции тоже всё было понятно, но для постройки нужны были материалы, до которых пока не додумались. Он знал, как их получить, но не существовало нужного оборудования, и его надо было создавать.

«Если я не смогу решить эти вопросы со своими новыми мозгами и знаниями, грош мне цена! – подумал Игорь. – Пришелец прав: я действовал глупо. Никто из тех, кого вытянули бы из продвинутых миров, не смог бы ничего объяснить. Вот смог бы я объяснить дикарю принцип действия лазера, да ещё так, чтобы он собрал действующий образец? Ладно, я уверен в том, что добьюсь результата за год, и что дальше? Для работы нужны огромные средства и хорошая лаборатория, желательно с опытным производством, а это не мой уровень возможностей. Под государство идти не хочется, но где найти денежного и относительно порядочного дельца? У Валентина большие связи, надо будет с ним поговорить».

–Насмотрелась? – спросил он Ларку, взял за руку и потянул к себе.

– Закончил думать? – отозвалась обнявшая его девушка. – Или уже переварил обед и готов меня любить? Тогда лучше уйти в спальню, нянька не войдёт в неё без стука.

– Этим займёмся вечером, – засмеялся Игорь. – Я задолжал за пять ночей, вот и постараюсь сразу всё вернуть. А сейчас давай просто полежим в обнимку и поговорим.

– Тогда и обниматься будем вечером, – сказала она, отстраняясь от жениха. – Не могу я так лежать, тем более после пяти дней воздержания. О чём ты хотел говорить?