Текст книги "Демон в беде, или Как избавиться от ведьмы? (СИ)"
Автор книги: Иринья Коняева
Соавторы: Татьяна Серганова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)
Глава 17
Только поднявшись в кабинет руководителя академии и дождавшись, когда для нас сервируют милый столик у окна, я поинтересовалась:
– Про кровь – это ведь вы преувеличили?
– Скорее, да, чем нет, – задумчиво мешая чай ложкой, ответил демон. – Но тут уж как получится. Очень уж ваша мачеха неприятная женщина.
– Есть такое, – вздохнула несчастно.
Затем посмотрела на ректора. Его глаза излучали понимание, а ещё немного блестели от удовольствия. Судя по всему, он не станет ругать и отчитывать за проделки. Таким взглядом обычно на меня смотрел папуля, который уже отчаялся помирить нас с Денизой и просто ждал, когда оно само собой рассосется.
И что-то мне вдруг так стыдно стало:
– Извините меня, пожалуйста. Я доставила вам столько хлопот.
– Флориана, присядь и выпей чашку чая с конфетами. Не волнуйся ты так. Ничего катастрофического не произошло.
Я послушно села на стульчик, но чай пить отказалась. Я сейчас так нервничала, что кусок в горло не лез.
– Зейн не сможет осуществить свою мечту, – произнесла практически шёпотом. – А я так хотела ему помочь. Только вышло наоборот.
– Кто сказал? – удивился ректор.
– Ну, он ведь нарушил все мыслимые и немыслимые правила. Скрыл моё присутствие. И Дэниза молчать не будет…
– После разговора по душам и твоя мачеха, и несостоявшийся женишок слова тебе поперёк не скажут. Зейн умеет доходчиво объяснять свою точку зрения. Я сам его этому научил, когда он только попал в стены этой академии, – с коварной улыбкой заверил ректор.
– Надеюсь, они переживут… силу его аргументов, – произнесла вежливо, но не очень искренне. – Но ведь по всем остальным пунктам…
– Никаких претензий, – закончил за меня демон, беззаботно отмахнувшись. – Я не шутил. По нашим законам Зейн, как ученик твоего ближайшего демонического родственника, действительно обязан был позаботиться о тебе. Что касается проживания в академии, твои проделки убытков не принесли, даже напротив, имели положительный эффект – в нужной степени взбудоражили учащихся, те стали бдительнее, осторожнее.
– А нарушение закона о перемещениях? – уточнила я, уже почти уверившись, что и здесь мудрый демон предложит решение. – То, что у меня была экстренная ситуация, как-то спасает ситуацию? Форс-мажор, так сказать.
– Нет. Закон ты действительно нарушила. Но судя по реакции на тебя Зейна, ты – его истинная. Значит, и здесь у вас есть достаточное оправдание.
Уголки моих губ опустились вниз, плечи тоже поникли.
К сожалению, я не была истинной парой демона. Увы и ах. Не судьба.
– Он сказал, что я – не истинная. Какое будет наказание? – спросила шёпотом, готовая принять любое.
– Да не может такого быть!
Господин ректор нахмурился.
– Может. Я просто ему нравлюсь.
– Глупости. Вы ведёте себя, как истинные. Даже дышите в такт, когда стоите рядом. И двигаетесь, приноравливаясь к движениям другого, не глядя.
– И тем не менее, – вновь вздохнула я, шмыгнув носом от расстройства. – Зейна за меня сильно накажут? Вы передадите своё кресло Краксту?
– Это будет зависеть от того, как они пройдут испытания.
И так он это сказал, что я совершенно успокоилась. Совершенно очевидно, что ректор уже многое повидал на своём веку и какими-то небольшими нарушениями правил и законов его не смутить. А уж женские склоки и вовсе никакого веса в его глазах не имеют. Кто честно победит в испытании, тот и получит его должность.
Мы ещё немного побеседовали, я честно рассказала ему о случившемся… Ну, почти. Здесь умолчала, тут сместила акценты… С истинно ведьминской изворотливостью и женской хитростью. И мы расстались полностью довольные друг другом.
Возможно, конечно, не последнюю роль сыграла должность моего драгоценного родственника Агнара Норлинга и стремительно приближающаяся проверка. Но кто я такая, чтобы не пользоваться блатом?
– Непременно сообщу моей дорогой Элеане и её мужу, до чего замечательная у вас академия, – пообещала я на прощание, уже стоя в дверях.
– В этом нет необходимости. Они сами всё увидят. Уже совсем скоро, – заметил ректор с улыбкой.
Но я знала, что слово своё лучше сдержать. Он помог мне, я помогу ему.
– Это когда? – уточнила, вдруг поймав ощущение, что я катастрофически ничего не успеваю!
– Сегодня. Хорошего дня, Флориана, – намекнули мне, что пора и честь знать.
Я попрощалась и бегом рванула в нашу с Зейном спальню. Арчибальд был там и я надеялась, демон тоже. Так торопилась, что забыла надеть кепку.
– Ничего себе! – присвистнул вослед охранник, когда я бежала по улице, полыхая костром волос. И даже не подумал меня останавливать.
Я невольно напряглась. Неправильно это как-то. У них закрытая академия или проходной двор? Вот станет Зейн ректором, проконтролирую, чтобы они максимально ужесточили правила посещения. А пока буду пользоваться этой лазейкой. Бессовестно и нагло, как положено настоящей ведьме!
Взлетела на нужный этаж, добежала до двери, остановилась. Выдохнула, поправила спутавшиеся от бега локоны и нажала ручку.
Лёгкое металлическое звяканье громыхнуло в ушах.
Зейн меня ждал. В парадной форме. С огромным букетом необычных цветов. Правда, тот уже стоял в вазе, но я не в обиде. Наверняка Арчи проконтролировал, чтобы те не завяли.
Но самое главное – в глазах моего демона сияли звёзды.
Он сделал шаг навстречу, и я задохнулась. Забыла, как дышать!
Сейчас он признается мне в любви!
– Флориана!
Моё имя на его губах.
Сердце колотится, как сумасшедшее. В венах бурлит кипящая лава, а я… плавлюсь. На ватных ногах иду к нему, не в состоянии отвести взгляд.
– Зейн, – срывается с губ тихое, бесконечно счастливое.
И тут…
– Где она?! – раздаётся за окном грозное. – Где моя Флориана? Флориа-а-ана-а-а!
И я вынырнула во внешний мир, вздрогнув всем телом.
Вместе с этим вернулись и другие посторонние звуки, запахи и прочие ощущения.
– Элеана с Агнаром приехали, – произнёс Арчибальд очевидное всем присутствующим.
– А мачеха с графом ещё здесь? – спросила у Зейна.
– Нет.
Посмотрела с подозрением. Слишком коротко произнёс демон это “нет”.
– А где они? – уточнила тихо.
– Лучше спроси, в каком мире, – подсказал Арчи ехидно.
– В потустороннем? – Я широко открыла глаза и хлопнула ресницами.
– Дома они уже! – развеселился фамильяр. – Элеана, кстати, уже поднимается. Вы бы отошли друг от друга на приличное расстояние. Наша ведьма не в духе. Ей уже доложили про Дэнизу и ваше совместное проживание.
– У вас все в семье такие? – усмехнулся Зейн, смотря на меня с нежностью и странной тоской.
– Какие?
– Быстрые! Дэнизе вашей хоть в разведке работай. Элеана, я смотрю, ничуть ей не уступает.
– Ну, мы ведь ведьмы. А что любят ведьмы?
– Что любят ведьмы? – повторил мои слова Зейн.
– Скорость, веселье и…
– Демонов! – закончил Арчи и довольно расхохотался. Дверь распахнулась, являя рассерженную Элеану. – Хорошо прожаренных, – добавил кот уже из-под кровати.
С трудом подавила желание спрятаться рядом с ним.
– Это ещё что такое?! – возмущению любимой кузины не было предела. – Ты совсем обалдел, Зейн?!
– Милая, послушай, – начал Агнар, появляясь за спиной жены и кивая всем присутствующим. Внимательный демон даже спрятавшегося под кроватью кота заприметил и улыбнулся ему. – Ты выбрала неверного адресата. Это ведь не Зейн заявился к…
– Что?! – Кузина коброй развернулась к мужу и сузила глаза.
Но того было не пронять.
– Любовь моя, Зейн – жертва обстоятельств и ничем не заслужил…
– Ах, не заслужил, говоришь?! Жертва обстоятельств?! – Элеана в два счёта оказалась возле моего демона и сурово на него посмотрела снизу вверх. – Она тебя обижала?!
– Никак нет! – отрапортовал Зейн, пряча улыбку. – Флориана вела себя образцово. Никаких нареканий. И ничем меня не смущала. Она вообще замечательная, самая лучшая на свете ведьмочка!
– Вот видиш-ш-шь! – прошипела кузина, обращаясь уже к мужу.
Агнар с сочувствием посмотрел на ученика. Будто твёрдо знал, что это ложь чистой воды.
– Ещё скажи, что её фамильяр был паинькой, – хмыкнул взрослый и солидный демон, словно мальчишка-хулиган с задней парты.
– Вёл себя… нормально. Хорошо ел и спал, – не выдал кота Зейн.
Арчи от удивления даже из-под кровати вылез и медленно подкрался к нему. Прижав уши к голове, сел рядом, всем своим видом выражая солидарность.
Конечно, с такой защитой даже ведьма не страшна! Не зря с другой стороны к демону прижимаюсь уже я. А он держит меня ласково за талию. Оберегает от плохого настроения родственницы.
– Зейн, моргни два раза, если они держат тебя в заложниках! – с хохотом попросил Агнар, за что получил ещё один укоризненный взгляд от жены.
Однако заявление моего демона всё же заинтересовало Элеану. Она посмотрела на меня, на Зейна, кота не обделила вниманием, и то, как тесно мы все сплотились, после чего вдруг стала ещё серьёзнее.
– Флориана, на выход! Негоже приличной молодой ведьмочке жить под одной крышей с мужчиной! Тем более, в мужской академии!
– Да ты что-о-о? – протянул её муж, который в своё время сам тайно жил в её комнате в женском общежитии академии.
– С тобой мы дома поговорим, – пригрозила ему ведьма. – И с тобой, дорогая. Как же ты, должно быть, здесь намучилась.
– Нет, что ты. Я…
– Намучилась, я сказала! – отрезала Элеана и, взяв меня за руку, повела на выход.
– Но…
– Цыц! Арчи, ко мне!
У меня глаза на лоб полезли. Я буквально не узнавала свою любимую кузину. Обычно она была весёлая, шаловливая и откалывала номера похлеще моих. Что случилось-то?
В итоге я и глазом не успела моргнуть, как мы оказались в столице, в роскошном особняке Норлингов. Без Зейна!
– Элеана, что происходит? – потребовала я ответа.
– Фло, ну ты чего, как маленькая? – широко улыбнулась кузина. – Неужели не заметила, что этот демон от тебя без ума?
– Разумеется, заметила! – фыркнула я и добавила многозначительно: – И уезжать от него не собиралась!
– Глупая ты ещё, мелкая. Неужели тётушка Абигейль сдаёт позиции и плохо натаскивает молодое поколение? Мне она в голову буквально вбила, что по уши влюблённых мужчин хорошо воспитанная девушка должна держать на точно выверенном расстоянии.
– “Таком, чтобы он не потерял интерес и сделал всё для того, чтобы это расстояние сократить!” – процитировала я нашу тётушку.
– Именно! – подтвердила Элеана и хлопнула в ладони, подзывая прислугу и отдавая десяток указаний. – Сейчас ты приведёшь себя в порядок и всё-всё-всё мне расскажешь. Будем думать и планы строить.
– Бедный Зейн, – вздохнул Арчи, неверное сердце которого временно было отдано демону, который выгородил его перед нашей семейкой.
Мы отлично провели день, наболтались, насмеялись вдосталь, но к вечеру я несчастно вздохнула.
– Расставание – это прям так необходимо? Я уже по нему скучаю, – призналась тихонько.
– Потерпишь! – категорично отрезала Элеана. – Хочешь ведь счастливую семейную жизнь?
– Хочу.
– То-то же. Сейчас мы его доведём до нужной кондиции, потом выдвинем свои требования, он на них, конечно же, безоговорчно согласится. И можно согласовывать с Теодорой вашу свадьбу. Тебе, кстати, нереально повезло со свекровью.
– Будущей свекровью, – поправила я кузину
– Да какая она будущая? Можно сказать, уже состоявшаяся, – махнула рукой уверенная Элеана. – Кстати, пригласим её на ужин. Чего время зря терять? Обсудим всё, пока мужчины заняты и не могут помешать нашим планам.
Будто у тех был шанс…
Я кивнула, хотя в глубине души была немного растеряна. Мне так хотелось нежных признаний, объятий, поцелуев… А не строить коварные планы и держать Зейна на расстоянии.
С другой стороны, все ведьмы нашей семьи удачно вышли замуж, а значит, передающиеся из поколения в поколение маленькие женские хитрости работают без сбоев.
Ещё раз глубоко вздохнула и, честно признаться, понадеялась, что Теодора Верманд будет более снисходительной к нашему с Зейном желанию быть вместе.
Однако где демоны и где снисходительность? Эти слова не способны ужиться на одной планете!
После встречи с мамой моего ненаглядного всё стало ещё хуже!
– Она вернётся в родной мир и закончит там академию, – безапелляционно заявила будущая свекровь Элеане. – У нас нет учебных заведений для ведьм, а нашей сильной и такой талантливой девочке нужно получить правильное образование.
– Согласна.
– Нужно обеспечить ей там безопасность от мачехи и женишка. Хотя, если Зейн с ними поговорил, думаю, они побоятся даже посмотреть в её сторону, – уверенно заявила потрясающе красивая демонесса.
– Однозначно, – подтвердила Элеана.
– Разрешим им общаться только с помощью писем и… Нет, зеркало зачаровывать не будем, пусть помучаются. Полезно для обоих.
– Кхе-кхе, – деликатно напомнила я о своём присутствии.
Но Элеана и Теодора и бровью не повели. Продолжили обсуждение. Только в момент, когда они уже почти полностью обсудили нашу с Зейном свадьбу на берегу моря, демонесса очнулась.
– Дорогая, а ты где бы хотела свадьбу, у моря, в лесу или горах?
Какой своевременный вопрос! Был бы таковым часа два назад.
Вредничать не стала. Ответила честно:
– У меня только одно требование – Зейн в качестве жениха. Остальное не принципиально.
– У моря нам подойдёт, – вмешался Арчибальд, забираясь на руки полюбившейся ему демонессы. – И чтобы в меню было побольше морепродуктов. И рыбы, конечно. Она очень полезна, особенно для будущего потомства.
Скорее, для хитропузых фамильяров.
– Обзаведёшься тут потомством, как же, – буркнула я тихонько, вспомнив, что нас с Зейном расселяют по разным мирам.
Нет, я, конечно, хотела диплом. Очень хотела.
Но жить так далеко друг от друга – это перебор!
– Кстати, а если Зейн станет ректором академии, где мы будем жить? – поинтересовался Арчи. – Я бы не хотел растить наших демонят в академии. Там одна оранжерея чего стоит! Опасность на опасности. Может, построить дом? Поближе к рыбацкому рынку. Есть там одно хорошее местечко.
Я только глаза закатила.
Кто о чём, а мой фамильяр о еде.
– Ох, голова кругом. Столько всего нужно продумать. Но до чего же это приятные хлопоты, – проговорила Теодора и с любовью на меня посмотрела. – А ты, милая, учись и ни о чём не беспокойся. Мы с Элеаной обо всём позаботимся.
– Он мне ещё даже в любви не признался и предложение не сделал, – напомнила присутствующим дамам, которые немного перегибали палку.
Кузина с демонессой переглянулись и фыркнули, да так дружно, будто заранее запланировали этот финт.
– Ох уж эти юные девушки, – с улыбкой проговорила Теодора. – Пакуй чемоданы, Фло, и придумывай имена детям.
Чуть было не съязвила, мол, благодарю покорнейше, что хоть это мне оставили. Но вовремя прикусила язычок. Ни к чему это. Да и, если откровенно, я никогда не любила всю эту суматоху. Любят устраивать свадьбы – пожалуйста-пожалуйста, я только рада буду избавиться от лишних обязанностей. У меня и без того по горло забот!
Нужно получить диплом, отомстить мачехе, найти возможность тайно видеться со своим демоном… Дел невпроворот.
Глава 18
Следующие двенадцать дней прошли… скучно, тоскливо и совсем нерадостно. Вот совсем!
Даже любимая академия, подружки, зелья и мелкие пакости не вызывали положительных эмоций, а, наоборот, раздражали.
И Арчи тоже. Особенно Арчи. Первые несколько дней я пыталась избавить своего пушистика от рыжих пятен на шерстке. Сначала мазала его специальными составами, затем мыла.
Про купание – это отдельная песня. Фамильяр орал так, что с первого этажа прибежала госпожа Отс – гроза всего женского общежития и его бессменная комендантша. Страшная, как сама смерть, с зеленоватой кожей, огромной бородавкой на длинном носу и седыми волосами, которые больше напоминали пакли и торчали в разные стороны, она ворвалась в ванную и приказала прекратить мучить скотину!
Скотина, он же кот, воспользовался случаем, вырвался из захвата рук, толкнул меня в ванную и сбежал, продолжая орать словно его режут.
В общем, отмыть его не удалось и Арчи продолжал ходить по академии, сверкая рыжими пятнами и всем рассказывая, как он прожил две недели у демонов.
Рассказчик из моего фамильяра получился невероятный. С каждым днем наши приключения обрастали все новыми и новыми подробностями и, в конце концов, по судя по последним слухам, Арчи вот этими вот лапами спас нас с Зейном от огромных плотоядных растений! Необычный окрас у него появился именно после этого случая. Всему виной яд, который выплевывали хищные зубастики, а кот, спасая наши с демоном жизни, подставился сам.
В любое другое время я бы отчитала кота, рявкнула на него, лишила рыбы на неделю, но сейчас было не до этого.
В бездну все планы Элеаны и будущей свекрови! В бездну весь демонический мир и нашу академию.
Я скучала по моему Зейну. Так скучала, что словами не передать. И это не могло не сказаться на моем настроении. Я то, готова была расплакаться от обиды, то вновь начертать пентаграмму, явиться к Зейну и придушить его из-за того, что этот рогатый так быстро про меня забыл!
Успеваемость тоже начала хромать. Я никогда не была отличницей, но и в должниках не ходила. Стабильный середнячок, слишком умный, чтобы раскрывать все свои карты и достоинства.
Но рассеянность, тоска и любовная лихорадка сыграли свою роль. Я начала сыпаться.
Все началось на уроках прорицания. Я едва не спалила турку с кофе, когда должна была погадать на кофейной гуще. А на следующем уроке уронила стеклянный шар, лишь чудом его не разбив.
Профессор Дан шустро поймала шарик, прижала его к груди, так, словно это было ее самое главное сокровище (а может, так оно и было), и рявкнула нечто странное:
– Кьярри! Опять Кьярри! Вон из моей аудитории!
– Но, профессор, – попыталась возразить я, – а как же зачет?
– Получишь автоматом! И не смей больше появляться на моих занятиях! Не хватало еще, чтобы ты все загубила!
– Но, профессор, – попыталась возмутиться я.
Впервые за все годы обучения я что-то натворила. Откуда такая нервная реакция?
– Молчи! – взвизгнула та. – Я только восстановила свою коллекцию после проделок твоей кузины! Не позволю снова их уничтожить! Вон!
Кто я такая чтобы спорить с преподавателем? Тем более, она пообещала поставить зачет автоматом.
Собрав вещи, быстро прошагала к выходу и тихо прикрыла за собой дверь.
Дальше хуже. На уроках зельеварения я спутала два ингредиента и устроила… небольшой взрыв. Совсем крохотный. Но частички зеленой пыли, которые разметало по всей аудитории, оказались несмываемыми и мы вместе с профессором еще три дня ходили в зеленую крапинку.
Сама профессор, обладательница роскошных изумрудных локонов, совсем не расстроилась, в отличие от моих однокурсников. Зато Арчи буквально светился от счастья и говорил, что его пятна куда красивее моих. Гад. Поддержал, называется.
А потом были уроки по управлению стихиями, где я… – случайно, честное слово! – подпалила парочку студентов. Ну ладно, признаю, досталось всем студентам, когда я попала молнией в небольшую кабинку, где они ждали своей очереди, спасаясь от дождя. Кабинка, вообще-то, была с громоотводом, но он им не помог. Почему-то.
От расправы бедную ведьму спасло лишь вмешательство ректора. Он вызвал меня к себе в кабинет и с мягкой улыбкой сообщил, что отправляет меня домой на неделю раньше.
– Но как же, – пробормотала я, – у меня же экзамены?
– Преподаватели готовы дать тебе отсрочку. После зимних каникул все сдашь. Портал для тебя уже готов. Собирай вещи и отправляйся к родным.
– К родным? – переспросила я.
С Дэнизой мы еще не помирились. Хорошо хоть папа не стал настаивать, решив не вмешиваться в наши разборки. Но все равно отправляться к отцу не хотелось. Пусть лучше девчонки мне темную устроят и проклятие нашлют, чем я проведу эти дни с “любимой” мачехой!
– Да, твоя бабушка устраивает праздник. Завтра же День Зимнего солнцестояния. Неужели забыла?
Ах да, точно. Действительно забыла. Праздник, который всегда особенно почитался ведьмами нашего рода. Самая длинная ночь в году – ночь ворожбы, магии и любимых женскому сердцу пакостей.
– Значит, вы отправляете мне к бабушке?
– Разумеется. Так что поторопись собрать вещи.
Бабушка – это другой разговор, это я с радостью.
Войдя в комнату, я едва не споткнулась о чемоданы, которые стояли у входа.
– Это что? – растерялась я, взглянув на соседок по комнате.
– Твои чемоданы, – отозвались Мила. – Мы все собрали. Так что, давай, поправляйся и возвращайся нормальной.
– И кота своего забери, – кивнула Дара.
– Ага, а то никаких вкусняшек не напасешься, все сожрал, дармоед.
Я некоторое время постояла в дверях, потом вздохнула, подняла чемоданы и, неловко попрощавшись с подругами, отправилась назад в академию, где для меня уже приготовили портал.
Перенос прошел хорошо.
Арчи, спрыгнув с рук, тут же пошел приветствовать котов нашего семейства и рассказывать новую версию невероятного приключения у демонов.
Я же попала в заботливые руки тетушек, которые тут же сообщили, что я похудела, осунулась, но все равно красавица. Удивительно, но про мое приключение и про Зейна никто даже словом не обмолвился. Словно эта тема была под запретом.
И мне это не нравилось.
Очень не нравилось.
Я и так себя поедом ела все эти дни вдали от Зейна, теперь же и вовсе заподозрила неладное.
Меня накормили, обогрели, зацеловали, затискали и начали делиться последними сплетнями: кто кого сколько раз проклял, где найти самые свежие лапки лягушек, у кого с кем роман и прочее и прочее.
Семья у нас огромная, ведьм много. Тетушек, кузин – хоть отстреливай, и рассказов было достаточно, чтобы к концу дня у меня начала разваливаться голова. Поэтому, извинившись, я отправилась спать.
Но, несмотря на усталость, сон все не шел. Я долго ворочалась в постели. Стоило закрыть глаза, как тут же появлялся образ зеленоглазого демона, его насмешливая улыбка. Вспоминались наши поцелуи, прогулка на яхте, задушевные разговоры и взгляды…
– Хватит! – прорычала я, обнимая подушку. – Я ведьма или кто! Ну, не любит он меня и ладно! Иначе бы давно за мной пришел. Правильно? Правильно! – бубнила недовольно под нос. – Подумаешь, не истинная! Ну и что? Вот пусть бегает по всему свету и ищет свою избранницу, а я… я другого найду! Лучше, умнее и рогатее!
Удивительно, но стоило принять решение, как стало легче. Я довольно быстро уснула, правда, во сне все время от кого-то бегала. Не знаю от кого, но тихий шепот: “Риана… Риана” – пробирал до мурашек.
Утром двадцать первого декабря к бабушке явились последние гости. В том числе и папа с Дэнизой, а затем и Элеана с мужем и детками.
Кузина бросила на меня внимательный взгляд и хотела уже что-то сказать, но я ее опередила.
– Больше никаких демонов! – выпалила я, но наткнувшись на насмешливый взгляд Агнара Норлинга, поспешно поправилась: – Других демонов! Все, я решила!
– Что ты решила, Фло? – тут же спросила Элеана.
– Что буду жить дальше. И никакие Верманды мне не нужны. Можете ему так и передать! Хотя нет! Не передавайте! Или… делайте, что хотите! Меня это больше не волнует! Я свободная ведьма и буду жить так, как считаю нужным.
– Хм, – многозначительно протянула кузина, обменявшись с мужем нечитаемыми взглядами.
– Флориана права, – неожиданно поддержал меня демон, подбрасывая вверх свою дочку с пепельными кудряшками. – Кто мы такие, чтобы вмешиваться в личную жизнь симпатичной ведьмочки? Она сама знает, что для неё лучше.
Никто слова против не сказал. И хорошо. Не готова я была к спорам.
Весь день я была занята – помогала тетушкам и кузинам готовиться к праздничному ужину. Согласно древним традициям мы все готовили сами. Никаких слуг и помощников. Лишь то, что создали ведьмы своими руками.
На мне были сначала заготовки для фирменных рулетиков тетушки Брунгильды. Затем я помогала кузинам Мариэлле, Аболле и Сесилии с огромным десятиярусным тортом. И все десять ярусов были с разными начинками и кремами. Вкуснота невероятная. тут главное правильно все собрать и проследить, чтобы малышня не слопала крем и не уничтожила сахарные розочки.
Как только с тортом было покончено, я заняла салатами, быстро и ловко нарезая ингредиенты.
Обстановка на огромной кухне была мирной и веселой. Мы шутили, смеялись и делились самыми разными историями. В окружении родных и близких я чувствовала себя все лучше, но иной раз сердце нет-нет, да начинало екать, напоминая о том, кто никогда не будет моим.
Ближе к полуночи и началу праздника самой длинной ночи, мы накрыли огромные столы, расставив их буквой П, чтобы все друг друга видели.
Я уже собиралась сесть на свое обычное место рядом с отцом и Дэнизой. Но внезапно была остановлена тетушкой Матильдой.
– А ты куда собралась? – уперев руки в свои обширные бока, спросила она.
– Туда, – растерялась я.
– Туда она пошла, – фыркнула тетушка. – А тебе надо сюда.
И указала на почетное место рядом с бабушкой и дедушкой. Там обычно сидела тетя Брунгильда, как вторая по старшинству.
– Не хочу, – воспротивилась я.
Честно говоря, сама от себя не ожидала такого упрямства. Но неожиданная перестановка меня встревожила.
– А надо! – велела бабуля. – Садись, Флориана, разговор есть.
– Замуж не пойду! – выпалила я, бросив взгляд в сторону Дэнизы.
Если эта ведьма недобитая вновь решила свести меня с тем графом, а ее так прокляну, что никто не расколдует!
– Да куда ты денешься, – фыркнула тетушка Максима.
– А если Фло откажется, можно я его себе заберу? – внезапно выдала малышка Камелия, которая только недавно отметила свой одиннадцатый день рождения. За что тут же получила звонкую затрещину от матери – кузины Амалии.
– Я тебе выйду! Ищи своего демона и не покушайся на чужого!
Я застыла, медленно обводя взглядом притихших родственников.
– Не понимаю, – сжимая кулаки, прошептала тихо.
– Ну и где его бездна носит? – неожиданно громко спросил Агнар. – Пора бы уже явиться.
И в этот момент стена напротив главного стола начала покрываться рябью и пылать, образуя огромный шипящий и плюющийся искрами портал. А из него сначала вышел Зейн в черном мундире с золотыми эполетами и огромным букетом алых роз в руках, а за ним его родители.
Наши глаза встретились и мое сердце болезненно заныло, давая понять, что, несмотря на все мои заверения, этот демон прочно поселился в мыслях и сердце. Разлюбить его просто невозможно.
– Здравствуй, Флориана, – тихо произнес Зейн.
– У вас зельевар, у нас… – откашлявшись, начал лорд Верманд.
И тут же получил в бок тычок от жены.
– Какой зельевар! – громким шепотом прорычала она. – Товар!
– Да какой она товар? Симпатичная же ведьмочка.
– Дорогой, придерживаемся плана, – скалясь, выдала леди Теодора. – Не порть картину! Мы единственного сына женим.
“Женим?!”
Я перевела взгляд с демонессы на Зейна.
– Флориана, я хотел…
“Хотел? Хотел?! Я тут страдаю, мучаюсь, а он! Явился! Весь такой кр-р-р-р-расивый! С р-р-р-розами! И еще улыбается”.
– Ой, сейчас что-то будет, – в полной тишине выдала юная Камелия, заметив как изменилось мое лицо.
“Не будет! Не стану я позориться из-за них!”
Круто развернувшись, я быстро прошагала, почти побежала к выходу.
– Беги за ней, дурак! – послышался голос почти свекрови.
– Я сам! – рявкнул Зейн.
Выскочив из столовой, я подхватила юбки и со всех ног бросилась прочь. Определенно плана у меня не было. Просто хотелось спрятаться где-нибудь, затаиться на время и прийти в себя.
Но моим желаниям не суждено было сбыться.
Только я нырнула за угол, собираясь скрыться в оранжерее, как Зейн тут же оказался рядом. Схватил за руку, впихнул в этот самый угол и прижал к себе, поймав в тиски.
– Пусти меня, демон рогатый! – выпалила я, пытаясь отпихнуть от себя сильное, накачанное тело.
– Не пущу!
– Пусти, а то хуже будет! – прорычала в ответ. – Ты зачем явился? Поиздеваться?
– Фло…
– Ненавижу тебя! Гад бессердечный.
– Ты меня любишь, – мягко поправил меня Зейн.
– Нет! Ненавижу! Ты где был все эти дни? Истинную свою искал? Нашел, а она тебя послала в бездну, да? – еще сильнее разозлилась я. – И тут ты вспомнил обо мне.
– Ты моя истинная, Флориана, – выдал тот, нежно касаясь моего лица.
Я тут же дернулась. Хотела даже укусить его за руку, но подумала, что это лишнее.
– Все ты врешь! Сам сказал, что я не могу быть твоей истинной. И что ты меня не любишь. И искать только её будешь. И женишься на ней, не на мне.
– Я идиот, Фло.
– Да! – тут же согласилась я. Обида буквально распирала.
– Не понял сразу… Еще эти твои духи.
– Какие духи? – перестав сопротивляться, прошептала я. Подняла глаза и тут же утонула в потрясающей зелени его взора.
Ох, какой же он красивый! Сейчас еще более прекрасный. Может, потому что смотрит на меня так, словно я его единственное и самое невероятное чудо? Его… любимая?
– Отворотные. Видишь ли в чем дело, Фло. Демоны находят свою истинную по запаху. А ты так брызгалась этим своим отворотом, что я не смог тебя почувствовать.
Я как открыла рот от удивления, так с ним и застыла.
– Прости меня, Фло, я идиот. Должен был сразу понять, что ты мое сокровище, самое невероятное, взбалмошное, прекрасное и чудесное. Должен был верить сердцу, а не носу.
– Ты меня любишь? – прошептала беспомощно, снова боясь поверить в возможное счастье. А вдруг опять обманет, растопчет мое бедное доверчивое сердечко.
– Больше всего на свете, – вновь касаясь моего лица, прошептал Зейн.
Я тут же размякла, вздохнула счастливо. И напряглась почти сразу.
– Но где ты был все это время? – потребовала ответа строго.
– Сходил без тебя с ума. Рвался к тебе. Но Элеана с мамой запретили “мешать девочке учиться”. Я с трудом дождался сегодняшнего дня. Не могу без тебя, моя Ри… В академии тихо и грустно, а в постели… холодно.
Я тут же покраснела.
– Что за провокационные выражения, лорд Верманд!
– Ректор Верманд, – поправил он меня.
– Ох, ты победил! – радостно воскликнула я. – Поздравляю! Я очень рада! Ты заслужил это место больше этого противного Кракста!
– Надо ведь было чем-то заглушить тоскуу по тебе, Флориана. Вот я и погрузился в работу. Света белого не видел. Но теперь все изменится. Я больше не отпущу тебя, моя ведьмочка, – пообещал Зейн. И потянулся к моим губам.
На этот раз я сопротивляться не стала. Ответила на поцелуй со всем пылом, на которой была способна. Закинула руки на крепкую шею, приоткрыла губы, позволяя его языку прорваться за мягкую, нежную преграду.
Глухо застонав, Зейн вмял меня в угол. Горячие руки лихорадочно путешествовали по телу, то сжимая грудь, то надавливая на поясницу, заставляя прогнуться и прижаться к нему еще теснее. То рисуя узоры на спине, то поглаживая бедро.
И когда я успела закинуть ногу на его… талию?!
Поняла, что какое-то время уже зажата между стеной и любимым мужчиной, а ноги давно не касаются пола.
В голове шумело, пульс колотился как сумасшедший, в горле пересохло, а я сама превратилась в натянутый нерв.
– Никому тебя не отдам, – покрывая мелкими, но такими горячими поцелуями мою шею, прошипел он.
