Текст книги "Не все проклятие, что им кажется (СИ)"
Автор книги: Ирина Властная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 28 страниц)
Глава 20
Я продолжала стоять на месте, словно впитывая в себя те чувства, которыми так ярко сияли наши влюблённые оборотни.
Оруш, проследив за моим взглядом, тяжело вздохнул и легонько потянул меня вперёд.
– Ну что вы там застыли? Идёмте уже быстрее! Там же всё остынет! – звонко поторопила нас Лина, притопывая от нетерпения, и я моментально уловила витающие в воздухе ароматные запахи домашней стряпни.
А когда мы ели-то в последний раз? Желудок тут же возмущённо заурчал, сетуя на то, что кормили его настолько давно, что уже и не вспомнить.
Лина устремилась к домику, и дверь тут же гостеприимно распахнулась, словно гостеприимная хозяйка нашего временного пристанища, терпеливо выглядывала нас в окошко, и тут же поспешила навстречу нам, едва мы оказались в зоне её обзора.
– Ну что же вы так долго? Уж совсем вас заждалась! – попеняла нас госпожа Ланс, удивительно чистым голосом для её почтенного возраста. – Давайте, гости дорогие, заходите, да поторопитесь. Горячая вода ждёт на втором этаже, а горячий ужин на столе, так что шустрее приводите себя в порядок, смывайте заботы дня и за стол, пока всё не остыло! Не зря же я весь вечер у плиты простояла!
От такого доброжелательного напора я слегка ошалела и вовсе замерла на пороге, и Лина, цепко ухватил меня за руку, уверенно потащила наверх, попутно рассыпаясь в благодарностях перед уважаемой госпожой Ланс.
Радушная хозяйка уютного домика производила приятное впечатление: невысокая, плотненькая, с мягким взглядом карих глаз и открытой улыбкой.
Мне всегда хотелось иметь именно вот такую бабушку или тётушку, или просто какую-нибудь дальнюю родственницу – добрую, заботливую, немного суетливую, но обязательно безгранично понимающую и готовую поддержать в любой ситуации.
Но, к моему огромному сожалению, сама Судьба распорядилась иначе, и у меня в родственниках числились совершенно другие личности, обладающие другим нравом и при каждом взгляде на меня тяжело вздыхающие и сетующие, что с такой посредственной внешностью и фигурой мне будет очень сложно, практически невозможно, составить хорошую брачную партию. По их едким замечанием надеяться мне оставалось лишь на то, что кто-то позариться на меня в надежде приобрести положение и связи, которыми обладал мой род в целом, и мой отец в частности. А после истории с Танариэлем, пусть о ней и знали не многие, но всё же знали, я и вовсе потеряла всякую ценность на рынке невест, и мой отец с трудом нашёл хоть какого-то кандидата мне в мужья.
Я едва успела произнести слова приветствия и благодарности за столь тёплый приём госпоже Ланс, как Лина уже захлопнула дверь умывальни.
Комнатка действительно была крошечной. В ней едва поместились мы, лохань, маленький столик, на котором стоял исходящий паром таз с горячей водой, щедро сдобренной ромашкой, стопка чистых полотенец, а под столом стояли вёдра с холодной водой.
Прелесть какая! Это именно то, что требовалось после такого сумасшедшего дня, а госпожа Ланс была хозяйкой с большой буквы.
Не тратя времени зря, мы быстро занялись водными процедурами, ведь внизу дожидались своей очереди двое не менее уставших и голодных мужчин.
За стол все сели посвежевшими, с предвкушающими улыбками и с голодным блеском в глазах. Госпожа Ланс расстаралась на славу, право слово.
На столе были запечённые под сырным соусом грибочки, щедро посыпанные зеленью; жареная курица, с аппетитно хрустящей корочкой, на которую влюблёнными глазами смотрел Тар; большие куски хорошо прожаренного мяса, от которых не отрывал взгляд уже Оруш; запечённые овощи, свежие овощи, жареная рыба… явно дорогое удовольствие, всё-таки не в Водограде мы находимся, и пышущие жаром лепёшки, только с печи да на стол. Да таким угощением и короля Дивинии не стыдно потчевать.
– Уж не гневайтесь, гости дорогие, всё лучшие из закромов достала, да по соседям пробежалась, а рыбку-то у самого Мастера Милорана купила, она у него всегда свежая, из Водограда привезённая, то есть самая лучшая, – скромно обозначила встречающий нас стол госпожа Ланс. – Да вы кушайте, кушайте. Замялись-то поди с девчонками возится целый день, небось ещё и без обеда.
– Всё верно вы говорите, уважаемая госпожа, и замаялись, и за целый день ни крошки во рту не было, – охотно поддержал радушную хозяйку Тар, – Так и вы нас уважьте, компанию нам составьте, поужинайте с нами.
– Ох, уж эта молодость, – задорно блеснули глаза госпожи Ланс, и она споро заняла свободное место, будто специально её и дожидавшееся. – С радостью с вами посижу, разговор поддержу. Вы ешьте пока горячее, да новости слушайте, а потом и своими поделитесь. Компания вы довольно примечательная, может, и вы пару историй расскажете.
Без лишних возражений и разговор мы последовали совету госпожи Ланс и принялись за щедрое угощение, тем более что каждый из нас приметил себе заранее вожделенную цель.
Женщина, полюбовавшись пару мгновений на наш аппетит, кивнула сама себе или своим мыслям и продолжила:
– Так о чём это я… а, точно! Новости! Ну, что сказать, неспокойно нынче в нашем герцогстве, да и во всей Дивинии тоже что-то неладное творится. Разбойники на дорогах, как у себя дома себя чувствуют… и ладно где-то в глуши бы безобразничали, так они ж на Всеобщем тракте дела свои тёмные творят! Торговые караваны уже в путь боятся отправляться без трёх-четырёх отрядов охраны, да не абы какой, а из профессиональных наёмников. А это ж дополнительные расходы для торговцев… и как думаете, на кого лягут эти самые расходы? – пытливо глянула на увлечённо жующих нас госпожа Ланс и тут же сама ответила: – Так на нас же и лягут! Эти ж торгаши за лишний медяк удавятся, вот и взвинтят на всё цены в три дорога! А деваться-то куда? Некуда! Вот и придётся раскошеливаться! А ещё поговаривают, что из Паучьей Рощи пакость всякая полезла, словно её кто-то специально заставляет показаться на белый свет из тёмных нор да пещер. У оборотней тоже беда приключилась, что-то там с князем их правящем случилось нехорошее, Совет пока крепко держит власть, стараясь решить княжескую беду, но того и гляди грызня за власть начнётся, а там и до войны недалеко… Оно ж у них как, кто сильнее, тот и во главе стоит. Им, оборотням значит, наш король даже магов на помощь послал, во как! – увлечённо делилась новостями женщина, не замечая обменявшихся удивлёнными взглядами представителей тех самых земель, на которых вот-вот война вспыхнет, Лины и Тара то есть, которые ни сном, ни духом о таких переменах, – Мне вот родственница недавно весточку из Скола, что в Древграде, прислала… Так вот, там, вообще, люди пропадают! Говорит, что дочь самого герцога Древграда пропала!
На этих словах я подавилась и, откашлявшись, с трудом восстановила дыхание. Вот оно как получается. Пропала я значит! Ну, отец… Хорошо, хоть разбойники-то не похитили с целью выкупа богатого. А может, и нехорошо, может, в таком случае славные воины Дивинии прочесали бы всё королевство да поголовье бандитов бы значительно проредили в благом деле поисков знатной леди, меня, то есть.
– Ты кушай, кушай, девонька, а то совсем бледная, – добродушно посоветовала она, а мне как-то уже и кусок в горло не лез после таких новостей, – о чём это я говорила… М-да, гости дорогие, странное что-то происходит, странное и страшное. Поговаривают, что из Мшистых болот, что на границе с эльфийскими землями, утопленники вылезли, да на живых набросились! До Пересвета и Древска едва не дошли, стражники их остановили, но воинов немало там полегло, да и магов, что с ними были, знатно потрепало. Лихие времена, ох, лихие… Хорошо хоть вам удалось девочкам помочь, удалось ведь?
– Там всё в порядке будет, госпожа Ланс, не переживайте! Столько целителей нагнали, что вытянут красавиц наших, – довольно пробубнил Тар, не отрываясь от курицы, которой он завладел почти в единоличное пользование, лишь Лине удалось утащить у него из тарелки куриную ножку, но лисы ещё те проныры.
– Вот и славненько. Жаль их. Пусть они и живут неправильно и делом непотребным занимаются, но всё ж живые-то люди, – неодобрительно покачала она головой. – Ну а вы что расскажете? Что видели, что слышали интересного?
Мне даже стало как-то неловко. Рассказать-то особо и нечего, а после того количества новостей, что озвучила госпожа Ланс, мне и вовсе показалось, что наша компания словно из другого королевства прибыла, при чём из самой глуши.
Бросила молящий взгляд о помощи на Лину, и та не подвела:
– Всё вы верно говорите, уважаемая госпожа, времена нынче неспокойные, – сказала Лина и, понизив голос до таинственного шёпота, продолжила: – Я вам больше скажу, мы чуть сами не попали в лапы к разбойникам! И где бы вы думали? Совсем недалеко от Славска, то есть и до Всеобщего тракта почти рукой подать. Страшно-то как было, и словами не передать! Их, почитай, целая толпа была: глаза злющие, волосы лохматые, сами вида злодейского… но наши храбрые защитники дали им достойный отпор, а мы на лошадей и прочь, ели ноги унесли. А мужчины-то наши остались, да банду всю разметали, чтобы других путников не обидели. Это ведь нам повезло, что с нами охрана надёжная была, а будь по-другому, ещё не известно, как бы всё повернулось…
Лисичка бросила ну очень говорящий взгляд на Тара, у которого даже уши немного заалели… или мне просто показалось. На самом деле, история Лины была очень далека от реальных событий, но в целом вышло очень неплохо.
Госпожа Ланс охала и ахала, и сказала, что нам очень повезло иметь таких защитников. Спорить мы с ней не стали, и разговор потёк дальше.
– Ох, что ж я старая, совсем вас заболтала, время-то к полуночи уже близиться, а вы весь день на ногах. Вы идите, ложитесь, я сама тут всё приберу.
Спать, конечно, хотелось просто зверски, но и поговорить нам всем надо было.
– От всей души благодарю, госпожа Ланс, за ваше радушие и гостеприимство, – встала я со своего места, – мы воздухом подышим, да спать пойдём.
Все понятливо поднялись и под неодобрительное бурчание хозяйки домика и стук убираемой посуды, вышли во двор.
Окружив нашу компанию пологом тишины, я не знала, с чего начать разговор. Какие-то мысли, сомнения, подозрения… ничего конкретного, всего лишь расшалившаяся фантазия. Пока я пыталась сформулировать первую фразу, дракончик уверенно соскользнул с моей талии и уверенно соскользнул на землю, взяв на себя ведущую роль:
– Итак, мы уже почти все знакомы, кроме тебя, – блеснул он золотом своего взгляда на Тара. – Тебе, Тар выпала огромная честь лицезреть Великого Дракона и величайшую ценность повелителей небес… меня, то есть, – быстренько свернул своё представление Велдран, когда я бросила на него предупреждающий взгляд. – В общем, давайте по-быстрому попытаемся собрать воедино всю имеющуюся информацию, потому как оказались мы в центре событий мало того, что дурно пахнущих тёмным колдовством, так ещё и опасных, очень опасных.
– Погодите, – вскинул вверх руку Тар, слегка ошалевший от происходящего. – Ты Великий Дракон? – уставился он на золотистое чудо, уверенно распахнувшего крылья, как бы в доказательство, – А что ты делаешь в Дивинии?
Молодец, Тар, хороший вопрос, очень хороший!
– Вас спасаю, – важно ответил Велдран.
Оруш на это заявление своего старого знакомого лишь ухмыльнулся, Лина не сдержала смешка, но Тар так просто не отстал:
– Допустим. Но я о другом. Как дракон, вообще, оказался в нашем королевстве? – подозрительно прищурился оборотень.
– Ой, кто бы говорил про «наше» королевство, оборотень из волчьих! – нагло припечатал Велдран. – Божественной волей я оказался тут, чтобы своей мудростью и знаниями помочь вам.
– Ты же мне другое говорил? – теперь уже я подозрительно уставилась на этого мудрого чешуйчатого.
– Да какая разница, как оказался, – беззаботно махнул он лапкой в ответ. – Вон, Оруша, вообще, по всем государствам мотало, и ничего, никто к нему с вопросами не пристаёт! Да и дело не в этом. Если мы оказались все вместе, значит на то воля Вечных! У нас тут, куда более важные проблемы есть для обсуждения, чем моя великолепная персона! Последователи Артера вновь высунулись из своих нор и что-то замышляют! Говори, моя драгоценная. – Велдран величественно передал мне слово.
– Тар, – сперва обратилась я к оборотню, – понимаешь, лично к тебе у меня нет никаких претензий, но и доверия тоже нет. Ты работаешь на госпожу Сиртинь и, если она что-то спросит…
– Я приносил обычную клятву наёмника, в ней нет ни слова о том, что я обязан докладывать своей госпоже обо всём, что услышу или увижу, только то, что непосредственно может угрожать её жизни. Вы собираетесь обсуждать, как нанести вред матушке Сиртинь? – уголки губ мужчины дрогнули в намёке на улыбку.
– Своих дел по горло, не разгрестись, – обозначил нашу позицию Велдран, пренебрежительно фыркнув на какую-то там матушку Сиртинь, явно в список его интересов не входящую.
– Тогда не вижу проблем, – пожал плечами Тар, – мы, как только с этим делом закончим, я у матушки расчёт возьму, – подмигнул он вмиг засиявшей, как ясное солнышко, Лине.
– Отлично. Слушайте… – теперь передо мной стояла непростая задача, как рассказать друзьям о сути происходящего, да клятвы не нарушить, которую я Элизе давала. – Могу поделиться только своими наблюдениями и соображениями… – сцепила руки за спиной и продолжила: – Последнее время участились все виды тёмного воздействия на людей, будь то сглаз, порча или проклятия, будто тёмные колдуны с цепи сорвались и решили продемонстрировать все свои умения. Я бы не обратила на это внимания, если бы не просьба госпожи Сиртинь помочь с её бедой, вернее, то, что стало причиной несчастья в Доме в Цветене. Не болезнь, нет, умело замаскированное проклятие под эту самую болезнь. Проклятие – это не только способ навредить кому-то, испортить жизнь или свести в могилу, проклятия вытягивают силу и энергию, и вот эту саму энергию можно собрать для чего-то… – тут я ещё не придумала, для чего именно. Мысли, правда, были, но их озвучивать не хотелось категорически, особенно ночью, словно беду накликать. – Энергии тянется из жертв немерено, при чём планомерно и целенаправленно. Определённо здесь не обошлось без тёмных, плюс вспомним нападение на нас в лесу, когда я не смогла увидеть ауры нападавших…
– К матушке Сиртинь приходили какие-то мутные личности, после их визита она сама не своя была, – добавил Тар.
Это я и так знала, ещё и немного больше, но клятва не давала поделиться подробностями.
– Учитывая специфику работы заведений матушки Сиртинь, вполне логично, что ею могли заинтересоваться, непосредственный контакт лёгкий и удобный способ забирать энергию, – максимально расплывчато озвучила я этот момент, надеюсь на догадливость своих спутников.
– Такое количество энергии требуется куда-то собрать, как вариант, артефакты накопители, – задумчиво потёр подбородок Оруш, – если энергии много, то за накопителями требуется следить, если их накачать под завязку, то они и рвануть могут. Следовательно, в Домах должен быть кто-то отслеживающий этот момент, чтобы вовремя заменить полный накопитель на пустой.
Велдран шустро так забрался по Орушу, уселся на его плечо, принял величественную позу и гордо заявил:
– За нами следят!
Я изумлённо вскинула брови, а Тар с Линой шумно втянули воздух и разочарованно переглянулись. Судя по всему, нюх оборотней никаких странных запахов не учуял.
– Кто? – вежливо поинтересовался у дракончика Оруш, скосив на него свой багряный взгляд.
– Не знаю, – беспечно отозвался тот в ответ, – просто чувствую.
Какое смелое заявление, однако!
– Значит, будем предельно осторожны. Вы вовремя зашли в мою лавку, – хищно улыбнулся орк, с его клыками-то в принципе любая улыбка выглядела несколько настораживающей, но эта была прямо запредельно опасной.
– А ещё эти новости, которыми так щедро поделилась госпожа Ланс, – не осталась и Лина в стороне, – а что, если это взаимосвязано?
Мы обменялись настороженными взглядами. Картина вырисовывалась жутко непонятная и не менее пугающая, а ещё у меня вызывало справедливое опасение вот что:
– Те, кто накладывал проклятия, обязательно почувствуют, что их сняли…
– Не бойся, сверкающая наша, с тобой самые бесстрашные воины, любому сунувшемуся тёмному от души наваляем! – грозно зашипел Велдран, выгибая шею и хвастаясь острыми зубами.
– Эх, время упустили. Надо было засаду у дома с девушками сделать, им же недолго оставалось по мнению тех, кто проклятие накладывал, а смерть – это довольно большой выброс остаточной энергии, в любом случае явились бы за накопителями. – сокрушённо пожал могучими плечами орк, и даже не поморщился, когда Велдран в него едва ли не зубами вцепился, чтобы не свалиться с такой высоты.
– Но девушки-то не умрут, мы же их спасли, – заметила я.
– В любом случае засада бы не помешала. Маги, почувствовал разрыв связи с проклятием, появились бы проверить, кто это их планы так бесцеремонно рушит, – весело подмигнул мне Оруш.
– А тут ты, золотая моя, вся такая магически одарённая, да ещё и с божественным благословением! – прищурился на меня Велдран. – Ты же просто отличная цель! Знаешь, сколько энергии получается от уничтожения сущностей, отмеченных божественным сиянием?
В один шаг я оказалась около этой не в меру говорливой ящерки, вернее около Оруша, на котором, собственно этот нахал чешуйчатый и восседал, и так же прошипела в его удивлённую мордочку:
– Так и ты не совсем обычный дракон, да? Дар Богов для всего крылатого народа? Может, твоей персоне больше обрадуются тёмные? А? Может, тебя именно по этой причине и утащили из Драконьей империи?
– Да нет, там, вообще, наёмник один был, у него заказ на ларец был, в котором меня перевозили, а не на меня конкретно… увалень тот ещё, и награду не получил, и меня упустил, и сам почти чуть за грань не отправился… а может, и отправился уже… жаль будет, мы с ним почти подружились, собирались вместе даже на поиски приключений отправиться…
– Велдран, что у тебя в голове, вообще, твориться? – вмиг растеряла я всю свою злость, обескураженная его ответом.
– Много чего нужного и полезного, сокровище моё, – тут же величаво отозвался он, – но ты в чём-то права, под удар попадём мы с тобой. Не переживай, я тебя не брошу!
– Ты меня определённо успокоил, – хмыкнула я на столь смелое заявление, но тут я вспомнила, про то, как он проклятые зёрнышки сжигал... – Спасибо тебе, Велдран.
– Итак, мой храбрый отряд, – начал Велдран, обводя нас всех взглядом, задержался на Таре… – ладно, мохнатый, мы тебя временно принимаем в свою компанию, на постоянной основе сможешь войти, когда контракт свой закроешь, – милостиво разрешил ему этот военачальник чешуйчатый и, что самое удивительное, Тар согласно кивнул на эти слова, а я просто устала всему удивляться. – Так вот, мы имеем дело с последователями культа Артера. Не всю, ох не всю, мы чёрную гниль сожгли очищающем пламенем…
– И не всю выкосили сверкающими секирами, – не остался в стороне Оруш.
– Да, и секиры тоже были в деле, – подтвердил участие орков в деле избавления нашего мира от влияния Тёмного бога Велдран и недовольно зыркнул в его сторону, мол не перебивай на таком важном моменте. – «Крылья Тьмы» уже отметились в этом деле, уверен, что и без «Тёмных Повелителей» дело не обошлось! Опираясь на свою вековую мудрость и знания, я могу сделать вывод, что готовится очередной ритуал призвания Артера и его полчищ в наш благодатный мир.
– Это невозможно, алтаря-то нет, – возразил Тар и притянул Лину к себе поближе, словно уже закрывая её собою от грядущей опасности.
Велдран на него посмотрел… снисходительно так посмотрел, а почему-то стало обидно за Тара, неплохой ведь парень… но тут свою роль сыграло его отношение к Лине, за подругу я могла быть спокойна.
– Алтаря нет, это правда, но ведь не все Храмы Артеру были разрушены, не все малые алтари, которые были в местах поклонения уничтожены. Если их собрать воедино, то… – предположение, всего лишь предположение.
– Совершенно верно, бесценная моя! Определённо устроим для тебя отбор, я бы кому такое сокровище не отдам! Умница ты, моя драгоценная! – восхитился дракончик моей персоной.
– Наша, – внёс некоторую корректировку Оруш.
– Ладно, так уж и быть, придумаешь пару заданий будущим кандидатам на ловкость там, выносливость… всё, как ты любишь, – подмигнул довольному орку, не менее довольный дракончик.
– Вы отвлеклись, уважаемые, – попыталась призвать их к порядку, заливаясь румянцем, благо дело темно и не видно было, а то Лина и так уже хихикает, уткнувшись в плечо своего отважного защитника.
– Начнём с малого, у нас осталось ещё одно место, где мы устроим ловлю на живца! – почему-то на этих словах Велдрана все посмотрели на меня. – Ты уничтожила уже два проклятия, лишив тем самым тёмных значительного количества энергии, естественно, они явятся устранить помеху, мешающую их планам. Вот тут-то мы их и встретим.
