Текст книги "Зов крови.Познать себя (СИ)"

Автор книги: Ирина Ведуница

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

Ведуница Ирина. Начальная магия методом научного тыка – 3. Зов крови. Познать себя

Забавно, но иногда непредсказуемые и отнюдь не приятные события, вдруг могут вывести на новый жизненный виток. А тот, кто раньше казался неуживчивым и невозможным, неожиданно откроется с самой удивительный стороны.

Порой так сложно разобраться в окружающих тебя людях, но понять и принять саму себя – бывает во сто крат сложней! Особенно, если в деле оказывается замешана… Любовь?

"Бывает так в жизни – случается счастье!

И вроде не сразу, и вовсе не вдруг

А тихо подходит, тесня все напасти,

Что взяли тебя в заколдованный круг."

(с) Ирина Ведуница

* * *

Большой секрет для маленькой,

Для маленькой такой компании,

Для скромной такой компании

Огромный такой секрет.

Юнна Мориц.

Уже неделю мы со Светозаром жили в деревне оборотней. И я не сказала бы, что мне все это время пришлось скучать. Наоборот, от происходящего вокруг захватывало дух: все было таким непривычным и необычным. Удалось узнать столько всего нового! Правда, поначалу я слегка дичилась местных жителей, но постепенно стеснение и робость сошли на нет, уступив место взаимному дружелюбному интересу.

Но обо всем по порядку. Пришедший Старейшина Крайн, проводил нас на главную площадь этого поселения, где собрались, похоже, все жители и провел церемонию представления. Мол, так и так, прибыли к нам гости иномирные. Прошу любить и жаловать. И не обижать.

На что все с улыбками покивали, нестройным гулом нас выразили доброжелательное приветствие и разошлись по своим делам. А нас препроводили в нечто отдаленно напоминающее дом советов: довольно большое помещение, пол которого посередине был выстлан шкурами. Мебели не было, а вся обстановка состояли из, пустующего в данный момент, круга камней для очага, треног со светильниками, расставленных по периметру комнаты и нескольких напольных подушек-думочек.

Когда мы вошли, вместе со Старейшиной, на них уже восседало два почтенных старца и один крепкий, мощный мужчина – Вожак Шрайг. Как я разобралась чуть позже, иерархия здесь была весьма своеобразной: имелся военный вожак и Совет Почтенных под предводительством Старейшины. Все вместе это представляло собой Большой совет: где Вожак решал моменты касающиеся защиты, обороноспособности и пропитания клана, а Старейшина заведовал внутренними бытовыми вопросами поселения.

Приятной неожиданностью стало отсутствие конфликтов внутри «правящей верхушки». Оно и логично, одно дело все же делали и ставили превыше всего интересы клана, а не собственные амбиции. Впечатляющий уровень самосознания и дисциплины.

Кстати, вдруг вспомнилось, что среди встретившихся нам жителей не было никого во второй ипостаси – только человеческое обличье! Что это? Местные нормы этикета? Или для обращения оборотням требуются какие-то дополнительные условия? Впрочем, я же сегодня утром уже видела молодняк. Значит, скорее всего, жители просто проявили своеобразную вежливость. Что ж, это приятно.

Как только мы заняли свое место в кругу сидящих, краткая церемония представления пошла по новому кругу. Только на этот раз назывались все присутствующие в комнате. А потом начался настоящий допрос. Впрочем, про допрос – это я немного лишку хватила. Скорее, нас стали вежливо, но очень въедливо расспрашивать о том, что предшествовало нашему переносу сюда.

То откуда мы, их почти не интересовало. Словно они и без того прекрасно знали о существовании нашего мира и его особенностях. Разве что мимоходом уточнили несколько деталей и все.

Получилось так, что первой рассказывать очередь выпала мне. Пришлось вспоминать все в мельчайших подробностях: и собственные ощущения перед нападением и непосредственно атаку, и то каким образом я, все же, смогла отбиться. Оборотни слушали крайне внимательно, не перебивали, не насмешничали. Просто принимали информацию для размышления и анализа.

Не стал тут исключением и мой спутник. Он напряженно сидел рядом, чуть повернув голову в мою сторону, и был крайне сосредоточен. В какой-то момент рассказа я заметно разволновалась, вспоминая о пережитом, и тогда Светозар просто взял меня за руку, в безмолвной поддержке пожимая дрожащие пальцы.

Это также не осталось без внимания «высокого собрания», но все тактично промолчали и личных вопросов предпочти не задавать, проявляя, таким образом, уважение к личному пространству гостей. Эх, нам бы таких вежливых людей побольше.

Когда с моим повествованием было закончено, настал черед Светозара. Тут уже и мне было интересно «уши погреть» узнавая, как так случилось, что мы перенеслись сюда вместе. И что вообще произошло, пока я была в отключке.

Рассказ моего спутника был сух и деловит: мол, ждал на нашей поляне около времянки, потом появилось нехорошее предчувствие и, следом за ним, ощутил мощный выплеск энергии. Вот и рванул в том направлении, со всей возможной скоростью.

Нашел беспамятную меня в ужасном состоянии плюс, как он выразился, «недобитую тварюку трядом». Но это упущение постарался исправить по возможности быстрее. Как, интересно? Однако, выходит, я не до конца отбила ту атаку – все же не хватило сил, – только оглушила. А Свет меня опять спас?

Стало немного неловко, но вместе с тем и очень-очень приятно. И я, в свою очередь, благодарно сжала его ладонь – руку мою он до сих пор так и не отпустил. В ответ мне досталась теплая улыбка и мягкое поглаживание пальцев.

– Я только одного понять не могу: как мы здесь оказались? Стационарных порталов в тех местах нет – я бы заметил. Случайный блуждающий? В это как-то не очень верится: слишком уж внезапно и своевременно. Нам ведь очень повезло, что сюда к вам попали. Одни могли бы и не справиться с напастью.

– Точно вам сейчас не могу подсказать, надо еще с нашим шаманом посоветоваться, но общее предположение у меня есть. Только скажи, Светозар, что ты делал, когда Софью нашел?

– Так я говорил уже. Нашел без сознания, увидел критические повреждения ауры, как мог немного подлатал. Что-то было рядом враждебное, но плохо ощущающееся. Слабое, но по-прежнему агрессивное. Думаю, это оно на Софью напало. Постарался вырубить его повторно. Не знаю уж, удалось или нет, но тут началась сухая гроза и нас куда-то вышвырнуло. Очнулся уже здесь, в окружении сородичей. Больше и вспомнить особенно нечего.

– А ты все же вспомни, постарайся, – Крайн был настойчив – что было, как только увидел, в каком состоянии твоя подруга?

– Испугался очень. На руки взял. Звал, – при этих словах Свет как-то смущенно и чуть опасливо посмотрел в мою сторону. Неужели подумал, что я над ним смеяться буду? Это он зря. – Что именно говорил, уж не припомню, словно в тумане было все. Потом ощутил какое-то возмущение пространства и все. Мы оказались здесь.

– Во-от… – удовлетворенно протянул Старейшина, сам себе кивая, будто подтверждая какие-то сделанные ранее умозаключения. – Звал. Вот и дозвался. Только ты не Софью обратно вытянул, а вас обоих к нам перенес. Зов крови сработал, вот вас к нам и закинуло. А не случись этого, могло бы обернуться все гораздо хуже. Но об этом вам лучше наш шаман расскажет, когда вернется. Его это сфера, я разве что по верхам что-то знаю, но ответы на ваши вопросы, пожалуй, только он и сможет дать.

– Хорошо, спасибо, расспросим. – Свет серьезно кивнул, потом на несколько мгновений задумался о своем и спросил: – Но, может, вы все же знаете, есть ли у нас шанс вернуться домой?

– Есть, конечно! Отчего бы и нет? Вы тут не первые иномиряне, до вас тоже бывали залетные. У нас о том в летописях записано, да и преданиями из уст в уста передается, что иногда кого-то из потомков в наш мир обратно заносит. Как правило, после все домой возвращались, за исключением тех, кто здесь по неосторожности погибал или желал насовсем остаться.

– И сколько времени они тут находились, прежде чем уйти обратно? Есть какая-то закономерность, условия или четкие сроки?

Хм, молодец, Светозар! Вон, как грамотно все спрашивает да вызнает. С таким не пропадешь, вот и я буду за него держаться крепче! Авось, да выведет кривая на родную колею. В смысле, в родной мир. Что-то мне здесь на вечное поселение оставаться совсем не хочется. У меня там, можно сказать, только самое интересное в жизни началось. И друзья, опять же, хорошие остались. К тому же, Антонина Петровна переживать очень будет. Уже сейчас, наверное, себе места не находит, все думает: куда мы там так запропастились?

Ответ Старейшины меня порадовал, хотя четкой информации, прямо скажем, не нес.

– У всех по-разному, – пожал он плечами. – Кто неделю, кто месяц. А кому и год здесь прождать пришлось, пока обратный переход открылся. Это уже к шаману нашему надо идти, советоваться. Он-то вам точные сроки рассчитать сумеет, я думаю.

– Шаман? – в голосе моего спутника прозвучало недоумение. – У вас есть свои шаманы?

Присутствующие вдруг как-то понимающе заулыбались, но ничего не сказали, ответил снова Старейшина:

– Тайрон Стрэн – маг-отшельник. Давно уже в наших местах поселился. Почему от людей ушел – не ведаю, но мы и не расспрашиваем – дело его. Нам не мешает, иногда даже полезное что делает или волшбой помогает. Вот мы его своим шаманом и прозвали. Так проще, а Тайрон и не возражает особо. Сейчас в глуши леса во времянке живет, травы заготавливает или еще что. Но на днях уже вернуться должен, так вы сразу к нему идите. Он и объяснение о случившемся вам даст, и насчет возвращения домой подскажет.

– Благодарю за совет. Так и сделаем. Теперь мы можем идти или вы еще о чем-то спросить нас хотите?

– Хотим, хотим… – задумчиво покивал Крайн. – Давай-ка сейчас Софью отпустим: пусть погуляет, осмотрится тут пока. А у меня к тебе отдельный разговор есть, останься.

Мне не очень понравилась идея разлучаться со Светозаром в незнакомом месте, но делать было нечего. Раз Старейшина просит – значит надо дать им возможность поговорить наедине. Вдруг какие-нибудь оборотничьи секреты обсудить хотят? Яна же говорила, что они в этом отношении очень скрытные. Вот и не хотят, видимо, меня в свои тайны посвящать.

Но я все же посмотрела вопросительно на своего спутника. Получив в ответ утвердительный кивок и легкое пожатие руки, с некоторым сожалением высвободила свою ладонь и встала.

– Что ж, пойду тогда погуляю, заодно и посмотрю, что тут у вас где. Толком ведь ничего и не видела. Всего вам доброго!

– Иди, девонька, не бойся, – улыбнулся мне один из почтенных старцев. – Там тебя кто-нибудь из женщин встретит и все покажет. Заблудиться не дадут, да и скучать тоже. Ступай.

– Спасибо, – поблагодарила напоследок и вышла за дверь. Было немного боязно, но я переборола себя и с интересом огляделась: очень уж было любопытно, как живут здешние оборотни. А жили, как и везде в деревнях, наверное: мужчины охотились и занимались тяжелым физическим трудом, женщины работали по хозяйству. Дети, в зависимости от возраста, или помогали взрослым или играли на улице, придумывая всяческие шалости и забавы. С совсем уж маленькими, как правило, нянькались старики, к другой работе уже неспособные.

Что меня особо порадовало, так это отсутствие угрюмости на лицах окружающих меня людей. От них не веяло безысходностью или усталой изможденностью. Вовсе нет. Просто живут себе люди, работают, хозяйство поднимают, детишек растят. И радуются каждому прошедшему дню.

Как оказалось позже, раз в неделю у них еще и посиделки общедеревенские проходят. Ну, что-то вреде воскресного вечера, когда собираются всем поселением в одном месте, общаются, угощаются и веселятся кто во что горазд. Степенные люди разговоры разговаривают, молодняк веселые игры да забавы затевает, а малышня, каким-то образом успевает быть повсюду, мелькая то там, то тут.

В хорошую погоду такие праздники проводились на свежем воздухе, а в плохую – в общинном доме. Да-да, имелся них и такой. И там же, кстати, имелось несколько комнат для чужаков – случайных путников, изредка забредающих в эти места.

Нам же со Светозаром выделили отдельный дом-землянку. Почему – кто его знает? Может, как родных приняли, а может это просто такая у них «карантинная зона» для всяких нежданчиков вроде нас. Окон-то в землянке не было, а в остальных домиках, как я заметила, они имелись по несколько штук.

Ну, да это уже тонкости. Расспрошу о них Света, когда он вернется. А то неплохо бы знать, там мы жить останемся, или нас еще куда переведут? Вопрос-то, в общем, немаловажный: кровать в помещении была только одна, да и та скорее для одного человека. Вдвоем будет тесновато и неприлично как-то совсем.

Впрочем, одной мне тут жить было бы тоже боязно. А ну как что-нибудь случится? Кого я тут на помощь звать буду? А если опять не успею? Нет уж! Вызвался помогать-охранять, пусть уж лучше рядом находится. Неотлучно! Так и надежнее и спокойнее. А то мало ли тут еще девчонок красивых живет? Видела я, как они сегодня на него поглядывали.

Ой!

Это я о чем вообще сейчас, а? Как мне в голову такая ересь-то прийти могла? Тоже мне, заявительница прав на личного оборотня. Меня пока сюда без сознания несли, точно головой ни обо что случайно не стукнули? Или это действительно мои родные мысли? У-у-у… как все запущено-то…

Так, в общем, я просто боюсь тут жить одна. И точка! Остальное просто так и все не важно. Вот! И вообще, чего это я тут на пороге памятником самой себе застыла и задумалась? Подумают еще со стороны, что подслушиваю – стыда потом не оберешься, если Старейшине или Вожаку скажут.

Так что вперед и с песнями, навстречу новому, интересному и неизведанному!

Для начала я решила обойти деревню по кругу, чтобы своими глазами увидеть как можно больше из того, чем тут люди живут. И что окружает поселение. Зная это зачастую, можно было судить и о нраве самих местных жителей.

К тому же, меня весьма заинтересовало отсутствие привычных огородов рядом с домами. Максимум – небольшие палисадники с цветами и какими-то пахучими травками.

Да и сами домики до ужаса напоминали мне те самые незабвенные хоббитские норки в холмах. Разница состояла лишь в том, что в толкиновском Шире хоббиты предпочитали селиться на открытой холмистой местности, а здесь поселение находилось прямо в густом лесу.

Как оборотни при этом умудрились себе построить подобные дома – ума не приложу! Ведь деревьев вокруг было много: иногда они росли прямо на «крыше» дома. Как тогда жители решили проблему камней и корней? Стволы не выглядели больными или поврежденными, но если представить, что почва здесь такая же как и у нас в северных лесах, то строительство такой деревни должно было стоить местным больших трудов.

Деревья, и в самом деле, были везде: окружали поселение, простирались в разные стороны на несколько дней пути и даже вполне себе привольно росли на центральной площади. Следов вырубки я тоже не заметила, что сначала показалось мне странным. Должны же оборотни чем-то отапливать свои дома? Да и обнаруженное мной свободное пространство, целиком занятое грядками с различными овощами, рощицей фруктовых деревьев и даже небольшой пасекой, явно требовали заранее расчищенного от леса пространства.

Приняв решение потом обязательно кого-нибудь об этом порасспросить, я продолжила свой неторопливый обход. Мне никто не мешал, не окликал и не таращился. Просто воспринимали как что-то само собой разумеющееся, и мне нравилась подобная ненавязчивость местных. Они явно замечали меня, иногда даже приветственно и кивали или махали рукой, но видя, что я вполне себе довольна прогулкой и не жажду чужого общества, близко не подходили.

Забора, частокола или иных преград вокруг поселения я не обнаружила. Оно и понятно: оборотни существа свободные, им стены лишние не нужны. Лесное зверье само близко не подойдет, а если кто чужой сунется, так проще детей и женщин в чащобе глухой схоронить, а самим уже врагам навстречу выйти.

Хотя мне сложно представить причину, по которой кто-то сильный и могущественный может захотеть напасть на небольшую деревеньку двуипостасных. А слабые и трусливые сюда сами не пойдут, потому как шансов у них против таких защитников нет.

Так, потихоньку обходя, стоящую на возвышенности, деревушку по внешнему периметру я увидела в отдалении довольно большое озеро. Вытянутое в длину, чуть изогнутое, и изобилующее небольшими заводями. Рядом с деревней имелся пологий спуск к воде, с песчаным пляжем для купания и стоящими в отдалении мостками.

Видимо, их использовали для стирки или рыбалки: воду для питья оборотни брали из большого колодца на площади. Там же хозяюшки могли и новостями обменяться и просто посудачить «о том, о сем». Так часто в селах бывает: общинный колодец – это тебе и сразу «водопой» и «штаб сарафанного радио» в одном флаконе.

Вот так гуляя, и постепенно сужая круги, чтобы снова выйти к центру деревни, я набрела на небольшую группу детей, которая сгрудилась около одного из серединных домов. Из чистого любопытства тоже подошла поближе и увидела, что все они стоят, сидят, а кто-то и вовсе лежит прямо на травке рядом с лавочкой, где сидит пожилая уже женщина и сноровисто прядет шерсть.

Колесо прялки крутилось непрерывно, своим тихим шорохом добавляя атмосферности и таинственности негромкому голосу оборотницы, рассказывающей малышне какую-то интересную историю. Стоило мне подойти, как ребята постарше подвинулись, пропуская меня вперед на свободное место, а женщина приветливо кивнула, не прерывая, впрочем, повествования.

Сев с краешку, я стала слушать вместе со всеми. Судя по всему, это были поучительные сказки – таким образом, из уст в уста, старшее поколение передавало младшему мудрость накопленных знаний или просто учило необходимым молодняку вещам.

В этой истории рассказывалось про маленького волчонка и его первый оборот. О том, как он торопился стать настоящим взрослым волком, и поэтому чуть было не попал в большую беду. Но на его счастье рядом оказался мудрый Старейшина, который понял страхи волчонка и помог ему выбрать правильный путь.

Сказка была захватывающей и изобилующей мелкими, важными для меня подробностями. Так я, к примеру, узнала, что в этом мире оборотни проходят свой первый оборот в возрасте примерно семи лет. И у них нет такого понятия, как Инициация. Просто когда приходит время, кто-то из старших или близких родственников находится рядом для подстраховки. Дабы в случае необходимости помочь ребенку советом или делом.

Странно, а в нашем мире оборотни, судя по словам Яны, получают право первого оборота только переступив порог совершеннолетия и пройдя непростой процесс Инициации. Вспомнить того же Ярослава. Ну, совсем же на малыша не тянул. По-крайней мере физически. Насчет разума я тут бы еще и поспорить могла. Но это так, к слову.

Может ли быть так, что столь колоссальный разрыв в возрасте первого оборота может быть обусловлен тем, что наш мир слишком беден магией? Или же дело в том, что после ухода отсюда оборотни сильно разбавили кровь в другом мире и, как следствие, – ослабели? Зачем они тогда, спрашивается, уходили вообще?

Любопытно, если я у кого-нибудь спрошу, мне ответят честно? Или просто отмолчатся, как это наверняка сделали бы в нашем мире на столь нескромный вопрос. Вдруг они и здесь все из себя такие таинственные и скрытные? Выставили же меня сегодня со встречи. Может, они потом какие-нибудь тайные важности друг другу рассказывали?

Теперь уже и не узнаешь. Разве что совсем наивной прикинуться и у Светозара напрямки спросить, когда увижу его попозже? Тоже ведь меня до сих пор не нашел – значит, занят пока чем-то интересным. Вот и я себе дело нашла по душе. Посижу тут, послушаю сказки вместе с малышней, мудрости народной наберусь. А заодно и узнаю как можно больше об оборотнях в принципе. Думаю, мне это знание в жизни не помешает.

Как решила, так и сделала: осталась там сидеть и с удовольствием слушала все новые и новые притчи. Сказительница их, похоже, знала несметное количество. И все интересные, веселие или грустные, но неизменно поучительные.

Именно здесь, по истечении двух часов меня и нашла средних лет женщина. Крепкая, ладная, все еще удивительно красивая оборотница – она назвалась Тарной, старшей дочерью Старейшины – и сообщила, что пришла за мной. Оказывается, совсем скоро в нашу честь должен был состояться праздничный ужин, но до этого следовало еще посмотреть новый дом, привести себя в порядок и переодеться.

На мое робкое возражение, что одеть-то мне, собственно, нечего Тарна лишь улыбнулась доброй материнской улыбкой и сказала, что обо всем позаботилась. Так что беспокоиться по этому поводу мне совершенно нечего. А, ежели еще что понадобится или просьба какая возникнет, то я могу смело обращаться прямо к ней. На том мы и порешили.

Идти до нового дома оказалось совсем недалеко. Он стоял где-то в середине поселения: не на самом отшибе, но и не в центре, где было более шумно и людно. Хорошая такая, просторная, светлая «норка» с круглыми окошками, длинным коридором, одной большой жилой комнатой, уютной кухонькой и несколькими дверьми, ведущими в умывальню, кладовку и какую-то пустующую комнату. Для чего она предназначалась – я не поняла, но решила пока не спрашивать. Успеется.

Гораздо больше меня заинтересовала обстановка жилой комнаты: камин, пара кресел, небольшой обеденный стол у окна со стоящей на нем вазочкой для цветов, два стула рядом, комод. Все деревянное, красивое, ручной работы и выполнено с изрядным мастерством.

Но самое главное, что бросалось в глаза – была кровать. Нет, не так – Кровать. И именно с большой буквы. Потому что одна. На двоих. Зато двуспальная. Аут!

Я в растерянности обернулась к сопровождавшей меня оборотнице, но не успела ничего сказать, как Тарна опередила меня с вопросом:

– Ну как, нравится?

После такого неожиданного гостеприимства выпендриваться, что меня что-то там не устраивает было бы откровенным хамством. А еще вопиющей неблагодарностью. Вон, какое нам, пришлым чужакам, замечательное жилье выделили, а я тут буду еще нос воротить! К тому же, насчет кровати рано спрашивать: мы еще не обсудили со Свотозаром, что он рассказывал оборотням о нас. Не буду же я об этом у Тарны выспрашивать?

Да и сама же недавнотолько думала, что хорошо бы жить с ним вместе, чтобы не так страшно было. Наслаждайся Софья – мечты сбываются! Знать бы только, что теперь с этим дальше делать.

Однако оборотница ждала моей реакции, поэтому я поспешила выразить ей свою признательность:

– Большое вам спасибо за предоставленный кров. Здесь все просто замечательно! Мне, правда, очень-очень понравилось.

– Вот и прекрасно! – видно было, что женщине польстили мои слова. Она деловито подошла к комоду, выдвинула верхний ящик и указала на два комплекта одежды. – Я тут вам обновки принесла, в этом у нас всяко удобнее ходить, чем в том, что на вас сейчас надето. К тому же смену белья иметь надобно и мелочи всякие бытовые. Здесь потом посмотришь в ящиках, что где лежишь, ознакомишься. Как я погляжу, вы совсем налегке прибыли: ни сумки с собой, ни вещей. Так что пользуйтесь, не стесняйтесь. Это теперь ваше. Все новое, а одежду я сама шила.

Она вытащила женскую рубаху и платье, раскладывая их на кровати, попутно с гордостью демонстрируя чудесную разноцветную вышивку. Я залюбовалась, глядя на столь искусную работу, и вдруг с сожалением поняла, что могу нечаянно испортить такую красоту, заляпав по неосторожности или зацепившись за ветки. Все же, ежедневная носка – дело такое, все время за собой следить не будешь, где-нибудь да испачкаешься. Но последующие слова Тарны развеяли мои опасения:

– Этот наряд я тебе для праздника приготовила. Сейчас одень на торжественный ужин, а потом по выходным на гулянья одевай. Девка ты молодая, красивая. Наряжаться – самая пора. А там во втором ящике я тебе и повседневное платье принесла. В нем хоть в лес, хоть на огород, хоть рукодельничай – что на душу ляжет, не бойся испортить.

– Спасибо вам огромное! Но как вы так быстро нашли для нас вещи подходящего размера? – от благодарности у меня даже слов-то толком не нашлось. Но, кажется, женщина поняла меня и так, потому что, отмахнувшись, с улыбкой пояснила:

– Дочка у меня старшая как раз такая же, как ты по фигуре. А спутник твой – аккурат, мой муж по росту и ширине в плечах. Так что запасная смена нашлась легко. Кстати, для Светозара там тоже одежда в комоде лежит. Придет – пусть переодевается. Скоро за вами уже зайдут.

– Ой, – спохватилась вдруг я, – а вы не знаете случайно, где Светозар сейчас? Уже довольно много времени прошло, как мы расстались. Вдруг он вовремя вернуться не успеет? Далеко ли ушел?

Вроде и не собиралась бояться, а тут вдруг паникой внезапно накрыло, захотелось срочно увидеть Света. Узнать, что он здесь, никуда не ушел, не пропал и меня не бросил. Уж как ни старалась в себе этот страх подавить, а все едино он наружу вылез.

– Не беспокойся, девонька, вернется скоро твой мужчина. Он сейчас с Вождем и Старейшиной по поселению и округе ходят, смотрят, о чем-то там своем мужском разговоры ведут. Может о предстоящем выгуле молодняка, или еще о чем?

– Эм-м… каком еще выгуле?

Честно говоря, для меня эта фраза прозвучала несколько странно, но пояснения я не дождалась. Тарна вдруг резко засобиралась, вспомнив о своих делах:

– Потом расскажу, девонька, все потом. Или у кого из наших спроси, если интересно будет. А сейчас переодевайся, давай, да приводи себя в порядок. А мне тоже бежать пора, еще дела остались перед праздником.

И она ушла, оставив меня с кучей нерешенных вопросов и полным раздраем на душе. Ладно, что уж там, для начала, наверное, лучше последовать совету Тарны и подготовиться к празднику. А там уже буду решать проблемы по мере их возникновения. Надеюсь, Свет все же в ближайшее время сам объявится. А, значит, надо успеть переодеться раньше чем он придет.

Подаренные мне рубашка и красивое платье и впрямь оказались впору: мягкие, из какого-то незнакомого натурального растительного материала, вещи замечательно облегали фигуру и, несмотря на довольно длинный подол, совершенно не путались в ногах. У нижней рубашки был достаточно широкий ворот, что позволяло незамысловато одевать ее через голову. А вот платье впереди затягивалось на шнуровку и подпоясывалось красивым плетеным кожаным пояском, на котором имелась даже небольшая сумочка-ташка. Видимо, для того чтобы можно было носить с собой необходимые мелочи. Какие? Да чтоб я знала!

Понятия не имею, что в них носят местные жители, а в мою сумочку, из широких карманов походных штанов, перекочевали носовой платок, складной универсальный ножик и какой-то странного вида узелок. Когда я его нашла, то сначала глазам своим не поверила. Вроде ж и не брала с собой ничего такого? Может, просто завалялся еще с последнего похода за травами?

Помнится, именно эти штаны я надевала, когда мы в последний раз выезжали с Дамиром «в поля». Потом просто машинально сунула их в сумку, когда собиралась ехать к Антонине Петровне. А после так ни разу и не надела: днем жара стояла, а вечером особо и ходить было некуда. Поэтому только после того, как Светозар напомнил о необходимости утеплиться в дорогу, про них и вспомнила.

Каково же было мое удивление, когда я обнаружила в узелке свои парные ножные браслеты! Те самые, которые самостоятельно сделала несколько месяцев назад и везла показывать Яне тем памятным днем, когда впервые встретилась с Ярославом.

Вот уж неожиданность, так неожиданность! А еще забавно, что именно они, из всех моих вещей взятых с собой в дорогу, не пропали, брошенные где-то возле зарослей шиповника. И я этому ужасно рада! Что ни говори, а приятно держать в руках что-то свое, родное, напоминающее о моем мире и оставшихся там близких людях.

Мне как-то сразу стало спокойнее, стоило только моей ладони ощутить прохладную тяжесть полудрагоценных камней. Легкий взмах руки и вокруг разливается тонкий серебряный перезвон маленьких бубенчиков. Словно светлее становится от этого на душе. Может, потому что браслеты обережные, а может еще почему, я не знала. Но, некоторое время, подержав их в крепко сжатых руках, я аккуратно завернула амулет обратно в платочек и убрала в поясную сумку. Пусть всегда будут со мной – мне так легче.

Вновь обретенное умиротворение настраивало на лирический лад и я, встав посредине комнаты, вдруг начала медленно кружиться, тихо напевая любимую мелодию. Подол платья красиво развевался, то припадая к моим ногам, то колоколом расправляясь вокруг. А мне было так хорошо и радостно, что я кружилась все быстрее и быстрее. Пока, наконец, обессилев, не упала на кровать. Закрыв глаза, раскинула руки в стороны и громко, счастливо рассмеялась.

Иногда такое бывало со мной, но я не искала причину происходящего, просто наслаждалась бьющими через край эмоциями и ощущением полноты жизни.

Когда я, наконец, приподнялась и огляделась, взору моему открылась совершенно неожиданная картина: за столом у окна сидел Светозар и, подперев щеку рукой, с каким-то странно умильным выражением смотрел в мою сторону. Точнее, прямо на меня.

А он-то здесь откуда взялся?! И как много успел увидеть?

Смущенно кашлянув, я поправила задравшийся почти до коленок подол и осторожненько так уточнила:

– Э-э-эм… и давно ты здесь сидишь?

– Да не то чтобы очень, но самое интересное посмотреть успел. И увиденное мне очень понравилось! Так что продолжай, пожалуйста, не обращай на меня внимания.

Это он надо мной так тонко издевается, что ли? Ш-ш-шутничок!

– Нет уж, спасибо, концерт окончен.

Я не знала, куда от смущения деть глаза и оттого ответ получился несколько грубоватым. Но нахального оборотня это ни капельки не задело. Он задумчиво посмотрел на меня и будто бы сам с собой продолжил:

– Цирк уехал… клоуны… хм-м… нет, это уже не отсюда. Все закончилось, говоришь? А жаль, я бы не отказался еще полюбоваться на такую веселую и беззаботную красавицу.

Красавицу, да… Я мельком глянула на висевшее неподалеку зеркало и с досадой поморщилась. Платье-то и правда было красивым, делая мою фигуру стройнее и женственнее, но то воронье гнездо – которое образовалось у меня на голове, пока я танцевала, а потом еще и валялась на кровати – изысканной прической было назвать сложно.

Поэтому я оставила без внимания то ли комплимент, то ли завуалированную насмешку и пошла к комоду за лежащей на нем расческой. Видимо, это была одна из тех вещей, которыми так предусмотрительно снабдила нас предусмотрительная дочь Старейшины.

Заодно достала из ящика и выложила на столешницу праздничный комплект одежды для Светозара.

– Вот, это Тарна принесла для тебя. Сказала, что скоро будет праздничный ужин в честь нашего приезда и попросила переодеться в новое.