Текст книги "Пятая дочь Владыки (СИ)"
Автор книги: Ирина Снегирева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
– Я тут! – встала из-за стола и направилась навстречу посетителю. Любопытство смешалось с ожиданием чего-то непонятного. Сюрпризов сегодня у меня было хоть отбавляй, а потому лучше остановиться на достигнутом.
– Забирай! – с облегчением выдохнул гном, сгрузив свою ношу в нашей маленькой прихожей. В этот момент я поняла, насколько силён этот мужчина. Коробка с тяжёлым стуком коснулась пола. А наше любопытство усилилось в разы.
– Что это? – поинтересовалась Нанрис, а я уже знала от кого отправление. Какие сомнения, если на боковой стенке было выведено рукой брата «Лаириэль Леландинар, Академия магии, Верхольм, Янтарная империя»!
– Спасибо! – Удовольствие и хорошее настроение бурлили в крови. Да! Это из дома! Вот только смутное беспокойство не отпускало до тех пор, пока я не раскрыла коробку.
– Ого! Да ты теперь сказочно богата! – выдохнула орчанка, глядя на множество новых платьев, брюк, рубашек, туфель и прочих вещей, которые ещё недавно висели в моём домашнем гардеробе, дожидаясь своей участи. Особое восхищение в глазах Нанрис отразилось в тот момент, когда мы добрались до нижнего белья. Как оказалось, это не только моя слабость. Ведь тончайшие эльфийские кружева это беспроигрышный вариант для любой девушки. Вот! Теперь я точно знаю, что подарить орчанке на день рождения.
– Скажешь тоже. – Я улыбнулась, ощущая благодарность. Она заползла в сердце и свернулась довольной мурчащей кошкой. Но это было не главное. Поверх вещей обнаружила конверт, который раскрыла дрожащими руками. Я ждала письмо, а вместо этого увидела огромное алое сердце, нарисованное на глянцевом гербовом листе. На обратной стороне Ланленар написал:
«Лаири! Как ты могла не взять меня с собой?! Где твоя совесть?!
Родители непреклонны, ждут возвращения сбежавшей дочери. Но мама не удержалась и сама лично положила какие-то вещи. Твой любящий брат, Лен.
p. s.
Не расстраивайся, я знаю, что в душе они гордятся твоим поступком».
Ещё никогда я не получала столь важного для себя послания. И если бы оставалось свободное время, то выбрала что-нибудь из этих обновок. Но вместо этого мы сдвинули коробку к стене, а после отправились в кабачок. Олли и Герда пообещали присоединиться к нам позднее, сославшись на занятость.
Едва вышли из общежития, как стало понятно, что вот-вот пойдёт дождь. Хмурое небо заволокло тяжёлыми тучами, которые двигал усиливающийся ветер. Мы застучали каблучками по мощёной дорожке, стараясь покинуть стены Академии как можно скорее. Но не успели сделать несколько шагов, как нам навстречу попались… Вернер и Монс. Я прикусила губу, сдержав порыв поздороваться. Память немедленно подвинула ту сумму долга, которую я решила отдать Рикарду и всё ещё не выполнила собственного обещания.
И чтобы не чувствовать себя как уж на сковородке, приподняла голову и смело прошла мимо. Кому нужно, узнают. А если нет… Тогда так тому и быть.
А где Рик? С красноволосой красоткой? Неприятное чувство хлестнуло по щекам, но я его откинула, решив не поддаваться. Да мало ли где может находиться черноглазый? Герда с Олли тоже не с нами, но это не означает, что они с кем-то встречаются. Или…
– Видела? – с приглушённым восторгом произнесла Нанрис, едва драконы отошли на достаточное расстояние.
– Нет. – Сознаваться я не собиралась. На всякий случай. – А что?
– Такие мужчины! – прищёлкнула языком орчанка. – Не мелкие, а разворот плеч? Хотела бы я полетать вместе с ними!
– А как же Повелитель орков?
– Повелитель…
Эх и зачем я про него вспомнила? Огонёк в глазах собеседницы погас, сменившись затаённой болью. Но Нанрис явно не из тех, кто плывёт по течению. Её слова подтвердили моё мнение.
– Я сегодня думала всю ночь о нас, обо мне отдельно, о тебе… И знаешь, сомневаюсь, что сейчас рядом с Шагратом нет какой-нибудь смазливой орчанки или эльфийки, – девушка покосилась на меня. Но я промолчала, ожидая её дальнейших откровений.
Идти, быстро перебирая ногами, прислушиваться и при этом, стараясь не упасть, было несложно. Ну а что я могла сказать в ответ? Поддакнуть, тем самым наступить на больную зелёную мозоль? Нанрис не дура, сама всё прекрасно понимает.
– И что будешь делать?
Самый простой вопрос. Вроде бы ты тут, с собеседником, весь внимание. Но точно не влияешь на его решение. Хотя, признаться, мои личные антипатии к бабникам неискоренимы.
– А ничего, – орчанка упрямо тряхнула головой. Косички нервно дёрнулись, рассыпавшись по плечам. – Пока доучусь. А там будь что будет. Вот ты не пошла за него замуж. А почему?
– Нет, – растерянно повторила я, не зная, к чему это сравнение. – Я ведь не орчанка. И подобные нравы мне точно чужды. Делить мужа с другим…да пусть они оба топают лесом и всё мимо!
– Вот! А у меня бабка человек. Поэтому я тоже имею право показать характер и потребовать мужа в единоличное пользование. Как ты думаешь?
– Вполне! – поддержала я подругу. До кабачка дядюшки Фергуса оставалось совсем недалеко, и я уже видела рыжую косу Тирона, скрывшуюся за дверью заведения.
– Твой однокурсник? – поинтересовалась орчанка глядя на эльфа. А тот, не будь простофилей, подмигнул нам обеим и плотненько прикрыл за собой дверь.
– Каков нахал, а! – возмутилась орчанка, поднимаясь по ступеням кабачка.
– Не то чтобы совсем наглец, но гад обаятельный, – я улыбнулась. Рыжий был пройдохой, это верно. Но ведь очень приятный в общении, подери его русалки за ногу!
Как полагается, приподнятое настроение посетило нас, стоило попасть в ту часть кабачка, где царили повара. Кастрюльки, продукты, белые халатики, весы… всё говорило об основательности хозяина и исправной службе подчинённых. Даже госпожа Фергус при рюшечках смотрелась очень перспективно и солидно. Шутка ли сказать, ткани на фартуки, чепцы и платочки куплено по три серебряных талера за рулон!
Мы с Нанрис прямиком направились на кухню, нацепив поверх своих одежд белоснежные коротенькие фартуки. Накрахмаленные косынки хрустели, обращая на себя внимание и прибавляя владельцу кабачка значимость и солидность. Я не привыкла работать подобным образом, но царящая вокруг атмосфера вдохновляла и давала разнообразие. Мой работодатель был в курсе, что я использую некую иллюзию для выхода в зал (о перстне ни слова!). А потому никто не сопоставлял какую-то там девчонку с новенькой подавальщицей. Владельцам было не до того, чтобы сличать каждый сантиметр мордашки временной прислуги.
– Хотите плов? Он у нас чудесный! – рекламировала я, имитируя лучшего повара Иларии. – Бисквиты? Помилуйте, кто же заказывает сладкое без ликёра? Хотите шоколад и виски? Мой совет, шарик крем-брюле украсит любой ваш выбор, а уж на вкус…
Я крутилась как белка в колесе с той лишь разницей, что ей деваться было некуда, а мне приходилось это делать. Деньги не сыпались на голову принцессе эльфов. Кто-кто, а я в этом убедилась сполна. В какой-то момент перестала осознавать, что делаю и для кого. Подойти, забрать заказ, сообщить его на кухню, забрать готовое, подать клиенту, проследить за оплатой…Адептов в кабачке было много, словно завтра не учебный день, а входной, причём самый последний. С одной стороны, это безумно нравилось, с другой, я уставала.
– Детка, если ты пошевелишься с заказом, – чья-то наглая рука легла за мою талию, – то медяк твой, будь уверена.
Я обернулась. С нарастающим возмущением заметила Тирона. Детка? Мне? А не обнаглел ли рыжий? С чувством оскорблённой невинности водрузила перед эльфом и его компанией поднос с жареной картошкой и луком. Что за личности подозрительные? Сплошь ушастые, тёмные и светлые…
– Красавица, как твоё имя, напомни? – елейным голоском произнёс тот, кого ещё днём я считала другом. Поднос опасливо качнулся в близости от дурной головы пройдохи, но от мер повышенного воздействия я всё же воздержалась. Наоборот, улыбнулась и произнесла прямо в ухо недотёпе:
– Не много ли чести, рыжий?! – Гаркнула так, что у нормального эльфа давно бы уши вернулись в трубочку, да так и остались. В целях самосохранения.
А этот ничего. Потряс головой, поковырял в ухе пальцем и с усмешкой отозвался:
– И где справедливость, а? Я её ищу, с ног сбился, а она в передничке рассекает, подносом угрожает. Кто мне молоко за вредность выдаст? С кого спросить?
Я опасливо оглянулась. Собутыльники (пардон, собеседники) рыжего беседовали задушевно о каких-то налогах. А мой одногруппник сидел, ни во что не встревал, лишь хитро улыбался. И виделся во всем этом глубокий смысл. Как будто рыжий заранее знал, что именно та самая подавальщица в брючках и жилете и есть Лаириэль Леландинар. Кто сдал?!
Но эльфику показалось мало сделать намёк. Он решил со мной пообщаться и добить, чтобы не мучилась.
– Лаири, – пройдоха закатил глаза, – только ты можешь меня спасти…
– Говори быстрее, чего надо! – Наверное, я была слишком груба. Но уж больно рожа у рыжего показалась подозрительной. И эти все несвойственные ему ужимки…
– Мне бы с глазу на глаз пообщаться с тобой, – хитрый эльф стрельнул глазами по сторонам. Кажется, никто не обратил на наше перешёптывание внимания. Кроме девчонок, но ведь это, почитай, свои для меня.
– Пошли! – скомандовала я, видя, что народ малость поутих, а новые заказы пока ещё не поступали. Недолго думая, я привела товарища за стол к подругам. – Девочки, это мой сокурсник Тирон. Рыжий, способный везде пролезть без мыла и не утонуть. – При этих словах лицо эльфа возмущённо вытянулось. Но мне было не до комплиментов. Каков привет, таков и ответ. – Что хотел, говори! Времени лишнего нет.
– Дамы, – эльф коротко поклонился улыбающейся Олли и раскрасневшейся Герде, – рад вас видеть. Лаири, у меня к тебе важное дело.
– Ты о чём? – Взглядом я уже искала Нанрис. Как я и думала, орчанка обслуживала клиентов неподалёку.
– Я…одолжи колечко, а?
Не знаю, что было в тот момент во мне больше возмущения и или удивления от верха наглости. Только несколько секунд я действительно стояла и как рыба открывала и закрывала рот. Моё кольцо?!
Возмущению не было предела. Возможно, в чём-то я превысила границы. Только этот рыжий такой нахал… наблюдательный!
И если бы не Олли, прикрывшая своей широкой спиной тощего (по сравнению с гномкой) эльфа, то несдобровать ему.
– Что?
– Лаири, ну что тебе стоит? – рыжий забегал вокруг нашего столика, пытаясь оторваться от погони. То есть от меня. – Поделись! И ведь не убудет!
– Ишь ты! – шипела я, сдерживая негодование. Моё наследство от бабули, семейная драгоценность! А он?! Откуда только узнал.
– Какая романтика! – вздохнула Герда, вклиниваясь в наше противостояние. С мечтательным выражением лица девушка сидела на скамье и следила за Тироном из-под полуопущенных ресниц.
И если вы думаете, что этому пройдохе удалось уговорить меня, то глубоко ошибаетесь. Однако весь этот вечер имел принципиально важное значение: по каким-то причинам меня рассекретили. А главное, к концу смены я спиной почувствовала чужой взгляд. Густой, притягательный.
Обернулась…
Рик смотрел на меня сквозь наполненный бордовым вином бокал. Его красноволосая подружка грустно ковыряла вилкой салат и молчала. А вот Монс и Вернер о чём-то переговаривались, то и дело бросая взгляды в нашу сторону. Словно обсуждали кого-то из нас. Но кого? Скорее всего, Нанрис. Не зря она сегодня обратила внимание на этих драконов. Обязательно расскажу орчанке и тогда она, может быть, немного отвлечётся от своего Шаграта.
Как нарочно, заиграла медленная музыка. Я непроизвольно облизнула губы, моргнула. Кончиками ушей почувствовала, что обстановка вокруг накалилась. Значит, пора сбежать на кухню, вполне подходящее укрытие. Не все сейчас будут танцы разводить, кто-то наляжет на еду, закажет пенный эль. Этот момент общий для всех, как для пышных балов Владыки, так и для завсегдатаев местного кабачка.
– Лаири, ты куда? – поинтересовался рыжий. Я с сожалением оторвала взгляд от Рикарда и посмотрела на Тирона. Откуда в тоне последнего недовольные нотки?
– Я? Я, вообще-то, работаю. А что? – Встала, демонстрируя готовность уйти. То колечко ему, то куда пошла. Что за допрос?
– Да так… – Эльф замолчал, решив не озвучивать свои мысли.
Что-то необычное промелькнуло в тоне рыжего, но разбираться с этим не было желания. А сейчас, лавируя между столов и шатающихся посетителей, я пробиралась на кухню. На ум пришёл наш дворец, огромный зал, где изящно кружились пары… И будь я дома, то непременно какой-нибудь кавалер исключительно из вежливости и в плане перспектив пригласил дочь самого Владыки. Только тут всё иначе, мне кажется.
До кухни я не добралась. Сильная рука ухватила меня за локоть, останавливая перед самой дверью в царство сковородок и поварёшек.
– Торопишься? – раздалось над ухом.
Обернулась, ощутив учащённое биение собственного сердца.
Рик.
Он смотрел на меня безотрывно. А чёрные глаза прожигали, пытаясь забраться мне в голову, увидеть мысли. В голове закружился смешанный вихрь из эмоций. Захотелось улыбнуться и поинтересоваться, когда меня опознали? Но я промолчала, сдержав собственную бурную реакцию в узде. Рикард не один и я это хорошо помнила. Как и ту ночь, когда поцелуи с Сильвией перемежались их томными вздохами.
– Тороплюсь. – Лёгкая полуулыбка и ничего более. На ум пришла сумма долга, но я уже решила, что отдам сегодня после оплаты за работу в кабачке или завтра.
Рука дракона разжалась, едва не вызвав во мне вдох разочарования. Что это было?
– Это ведь ты, Лаириэль, – не спрашивал, а утверждал самоуверенный Чёрный. Он стоял рядом и мне это очень нравилось. Хотела бы я посмотреть сейчас на красноволосую. Снова станет ревновать, как тогда в гостинице? Или поведёт себя иначе?
– Я, – согласилась, спрятав ликование за улыбчивой маской. Узнал! – Как догадался?
Но мой вопрос был проигнорирован своевольным драконом. Рик чёрной тучей навис надо мной, словно обвиняя и подталкивая к оправданиям. Не будет этого, ни в коем случае!
– Мы же уже виделись. Почему не призналась? Почему не подошла?
– А надо? – Я старалась не показывать собственные эмоции. Странно, но ещё вчера казалось, что возникшая симпатия случайна, как следствие спасения. Девушки любят отважных героев, а я не исключение. Кажется, ошиблась. Мне до дрожи, до покалывания в кончиках пальцев хотелось коснуться Рика, узнать мягкость или твёрдость кожи там, где сейчас пульсировала на виске жилка. Именно на этом месте то появлялась, то пропадала чёрная чешуя. Выглядело непривычно. И подозреваю, подобное зрелище нервировало людей. Может быть, ещё и поэтому Рик со спутниками тогда были в капюшонах?
Дракон молчал, разглядывая меня как нечто особенное. Ни тени эмоции не проступило на его мужественном лице. Сжал упрямые губы в тонкую нить…Но о чём он думал, для меня оставалось загадкой. Всё выглядело слишком странно, чтобы быть похожей на правду. Тот, кто действительно понравился, был недоволен моей отстранённостью? Но разве так бывает.
– Понимаешь, я думала, что ты…
– Рик! – раздался женский голос. Он словно ворвался в закрытое пространство, вбивая клинья между нами, разъединяя и уничтожая всё то, что возникло между нами. Красноволосая была возмущена, хоть не показывала и вида. Но я-то видела, как возмущённо сверкнули её глаза, как сморщился хорошенький носик. – Вот ты где! А это…Ох, извини, милый, к этой я точно не ревную.
Дальнейшее произошло в доли секунды. Знаю, что не красавица. И сотни раз видела взгляды превосходства, сравнивающие кого-то и меня. Снисхождения и пренебрежения в свой адрес я точно не терпела. Родовая гордость не позволяла. И прежде чем уйти, с моих губ сорвались слова:
– Рик, у тебя есть платок? Подотри слюни своей подружке, а то вдруг на сапоги попадёт, разъест от яда. – Я сказала с улыбкой, глядя в лицо драконице, чьи глаза с каждым словом наливались алым огнём. А после развернулась и ушла, ели сдерживаясь, чтобы никто не видел моего побелевшего лица.
– Не смей! – зашипел дракон. А после что-то упало. Я обернулась подстёгнутая предостерегающим рыком, но увидела лишь напряжённую спину Рикарда, его руки, сжавшиеся в кулаки, валяющийся рядом стул. И пальцы Сильвии, прикасающиеся к плечу черноглазого. Кажется, она что-то тихо и торопливо объясняла мужчине. Меня словно ударило током. Ненавижу!
Как только за мной прикрылась дверь, сдёрнула кольцо с пальца и едва не швырнула его в угол. Удержалась, за что в дальнейшем не раз благодарила Первозданную Лозу… А потом там, за закрытой дверью, снова что-то загрохотало. Я скривилась, иронично решив, что должно быть, стул решили поставить на место.
Как в тумане доработала оставшуюся смену. Очнулась, когда Аррон схватил меня за руку и потребовал, чтобы я села рядом с ним и отдохнула пять минут. Хорошо, что вовремя поняла, это брат, а не кто-то иной. Была, была у меня мысль наступить ему на ногу и перевернуть поднос на голову! Кстати, отличнейшая вещь, этот поднос. Защита и нападение в одном предмете. Нужно будет поделиться своим наблюдением с наставником, которого отец дома приставлял ко мне, дабы я овладела оружием.
Оказывается, после сценки с ненормальными драконами, я как заведённая кукла носилась, обслуживая всех. Сбрасывала пары, не иначе.
– Лаири, что произошло? – Зелёные глаза брюнета не смеялись. Он был серьёзен, и это так шло остроухому эльфу! Не удивлюсь, если скажу, что сейчас за нами наблюдают поклонницы Леландинара и завидуют мне. Особенно те, кто ещё не в курсе нашего родства. Последние, возможно, брызжут змеиным ядом в сторону неказистой меня. Может, вместе с элем и салатами разносить пустые баночки? Пусть сцеживают, глядишь, Олли пристроит друзьям-гномам. Народец предприимчивый, быстро выгоду извлечёт. А мне процент.
– Всё в порядке, – в порыве благодарности я обняла Аррона одной рукой и положила голову ему на плечо. А он в ответ притянул меня к себе и погладил по спине. Сейчас я чувствовала себя маленькой девчонкой, которую пожалел старший брат. Коленку, что ли, разбить?
– Не уверен. Лаири, бросай свою затею с работой. – Маг был серьёзен как никогда. – У нас на двоих достаточно средств. К тому же я имею собственные деньги.
– Семейная гордость? – усмехнулась я отстраняясь. Народ кругом веселился, шумел, проматывал деньги. А я купалась в заботе троюродного родственника. И хоть это было очень приятно, я твёрдо знала, что денег у Аррона не возьму. Сейчас, прожив несколько дней без родителей, я уже имела понятия о собственных тратах и способах заработка. И пока меня это устраивало.
– Называй, как хочешь. Но мне не нравится видеть тебя, бегающей в переднике. Ты принцесса!
Эльф попытался найти мою больную точку, надавив на родовую мозоль. Только он ошибся. Скорее это был нарыв, который я благополучно вскрыла. Да и был ли он?
– Я тоже тебя люблю, братец! – усмехнулась и дёрнула нахмурившегося Аррона за волосы. Затем направилась к дядюшке Фергусу, чтобы получить денежки за отработанную смену.
Это хорошо, что брат меня остановил, поддержал как смог. Теперь я смело могла взглянуть в глаза хоть красной драконице, хоть самому кагану Сартаку из Агарянского каганата. И всем его бесчисленным жёнам тоже! Подумаешь, меня попытались уязвить. Маме, прекрасной Итилэль, в дни особых празднеств приходится отражать тысячи злобных и завистливых проклятий и даже ловить на себе не самые целомудренные взгляды. Но она справляется. А значит, и я тоже.
Я нарочно не смотрела по сторонам, боясь увидеть черноглазого дракона. Сердце ныло, но разве ему запретишь? С трудом дождалась, когда Нанрис получила расчёт, и мы направились в общежитие. И как ни странно, но умы девчонок занимал пройдоха Тирон.
– Лаири, а ведь ты ему нравишься! – заявила Олли, поигрывая молоточком. Классное оружие! Вкупе с подносом так и вовсе полный боевой комплект из «щита и меча».
– Шутишь. – Мои губы дрогнули. – Этому эльфу нравятся все, кто моложе пятидесяти и не дурочки.
– Нормальный эльф! А у тебя нет на него планов? – пропищала Герда. При этом выглядела эльфийка очень заинтересованной. Вроде пила немного.
– Нет. – Вот! Вот оно моё настроение. Я как представила Тирона, которого мы уже заочно делим, так захотелось смеяться. Знал бы рыжий, к чему привело его «дай поносить колечко» в нашей тесной компании. Вот ведь глазастый! Я с досады прикусила губу, пожалев, что воспользовалась наследством в кабачке.
– Точно-точно? – ещё раз переспросила эльфийка.
– Стопроцентно. А что?
– Да так… Хочу им заняться. Ты уж, пожалуйста, не отталкивай парня от нашего стола в следующий раз, хорошо?
– Ладно, – я недоумённо пожала плечами. В Тироне мне виделся только сокурсник, приятный собеседник и друг по учёбе, не больше. Сказать, что он болтун, каких свет не видывал, было сложно. Я ещё в день знакомств заметила, что рыжий неглуп и знает, когда стоит промолчать, а когда вставить слово.
– Да ну тебя, – отмахнулась Нанрис, глядя на худенькую подругу. – Гердериэль, ты вечно со своими мальчиками.
Ого! Вот оно, настоящее эльфийское имя. А я-то думала, что девушка полукровка без видимых проявлений.
– Так не с девочками! – парировала Герда. – А рыжего не трогайте. Вот интересно, почему он такой родился, Лаири, ты не в курсе?
– Нет. Меня рядом не было, это я точно помню.
Смех разнёсся по полупустой улице Верхольма, где кроме нас, одинокие и не очень путники и студенты спешили по домам. За разговорами обратная дорога показалась мне короче. И мы уже поднимались по лестнице общежития, как вдруг Олли обронила:
– Лаири, а что там с драконами было?
– Где?
– Ты должна была видеть. Чёрный чуть не прибил свою подружку.
– Что? – Я не поверила собственным ушам. Рикард злился не на меня?! Сердце сладко замерло при мысли о черноглазом драконе.
– За что? – Нанрис тоже была не в курсе, а потому притормозила, с любопытством уставившись на подруг. Поэтому словоохотливая гномка тут же рассказала свою версию увиденного, словно только и ждала этого момента. Почему-то в её повествовании никакого поцелуя между Риком и Сильвией не было.
– А наша Лаири там была и может подтвердить! – Мне показалось, в голосе Олли промелькнула нота обвинения. Ну да, стоило включиться в её рассказ и охать в качестве поддержки.
– Всего не видела, – я передёрнула плечами, словно скидывая надоедливую муху. И не соврала. Я же сбежала. – Дракон поинтересовался, придёт ли Аррон, а красноволосая не разобравшись приревновала. Ну, я и ушла.
Сильные пальцы гномки сцепились на моей руке, а молоток подозрительно застыл.
– Ты ей сказала что-нибудь?
– Да. – Пояснять, что и как происходило на самом деле, я не собиралась. Как и озвучивать попытку оскорблений в свой адрес. И без того ходила по тонкому мостику лжи. Ох и не любила я этого делать, боялась запутаться.
Похоже, воображение было развито у всех. И кто знает, о чём подумали мои спутники. Нанрис своих эмоций не сдерживать не стала.
– Молодец! Никакого спуска обидчикам! – Воодушевлённая орчанка слегка прихлопнула меня по плечу… Почему я устояла, до сих пор не знаю. Как не смогла понять, что же на самом деле произошло между драконами и мной в кабачке.
Глава 15
Лаириэль
Утро следующего дня не предвещало ничего необычного. Ну разве что я не хотела встречаться за завтраком с Риком и его нервной подружкой. Было не страшно, просто неприятно всё это. Публичные концерты кого-то вдохновляют, но точно не меня. К счастью, в столовой я не заметила ни чёрных драконов, ни кого бы то, ни было ещё. Аррона тоже не увидела, а потому решила, что у боевиков занятия спозаранку. Это правильно, нечего валяться в постели. Раньше встанешь, горы свернёшь, а проснёшься после обеда, так и с кровати лень будет слезть.
И в страшном сне никто из нас не мог представить того, что произошло на самом деле. Правда всплыла много позднее. А в тот день наша группа заняла свои места в аудитории, поджидая, когда появится магистр Броди. Тирон где-то запаздывал, поэтому я придвинулась к Томе, разглядывая её рисунки на руках.
– Что это? – шёпотом поинтересовалась, стараясь не привлекать к нам внимание. Но народ был занят и без нас. Даже высокомерный эльф сегодня не сверлил меня взглядом, а что-то усиленно писал в тетради. Лишь оборотни играли во что-то вместе с гномом и тихо посмеивались. Ну-ну, шерстяные надеялись обыграть представителя горного народа? Ох, как сомневаюсь в их успехе.
– Хна, – восторженно протянула Томка. – Вчера вечером я была в городе. Там неподалёку от Академии восточные умельцы лавочку открыли. Я заглянула и не смогла уйти. Нравится?
– Красиво, – я не могла не оценить плавные коричневые линии, перетекающие в цветы, обрамлённые ажурными завитками. – А если магистр скажет, что нельзя? Оно…отмоется? – Удержалась, чтобы не поскрести рисунок ногтем.
Грызли меня сомнения по поводу внешнего вида студентов. Нет, конечно, никакой строгой формы мы не носили, да и адепты магии имели вид от зелёного, до мертвенно-бледного, что уж там говорить про простых людей или дроу. Но кто знает, вдруг это навсегда? А если больной не захочет, чтобы к нему прикасался добровольно изрисованный целитель?
– Обещали, что месяц точно продержится. Тут магия вложена, поэтому…
Договорить Томка не успела. В класс зашёл Тирон Свейлар. И с первых секунд стало понятно, что сегодня рыжий пребывал в задумчивом состоянии. Нас он заметил сразу, и не сомневаясь, направился на своё место, то есть слева от меня.
– Всем привет! – буркнул Тирон, усаживаясь рядом и без зазрения совести двигая меня ближе к Томе. – Прости, Лаири. Но ты сегодня почему-то расселась широко.
Я хотела возмутиться, пригрозить учебником, на худой конец ткнуть в бок линейкой, но промолчала. Поведение рыжего разительно отличалось от обычного. Вместо болтовни, Свейлар положил руки на парту, сцепил пальцы в замок и повернул голову в нашу сторону. Взгляд оглушённой рыбы был более многозначным, чем тот, которым одарил нас эльф.
– Ты в порядке? – Я тронула плечо однокурсника.
– В полном. Мне нужно с тобой поговорить.
– Ты про то же что и вчера? – поинтересовалась я намёком, потому что признаваться Томке о бабулином наследстве не хотелось. Этак вся Академия будет в курсе и в очередь выстроится. И без того моя неосмотрительность привела к узнаванию. Лучше бы магическую пыль из родительского дворца прихватила. Стоило мне ответить однокурснику, как глазки рыжего загорелись совершенно иным огнём и я пожалела, что напомнила.
– Вот! Тебя уже совесть начала грызть? Мне, лучшему другу отказала, не дала…
Хоть эльф и старался говорить тихо, но, подозреваю, оборотни нас подслушивали. Иначе, почему их игра прекратилась, а заинтересованные лица, словно по команде повернулись в нашу сторону. Они о чём подумали?!
– Лучший друг, а ты не обнаглел? – прошипела я, игнорируя даже Томку. Любопытство последней выражалось в приглушённом сопении мне за ухом. – И вообще, если ты так и будешь продолжать настаивать…
– Тебя пригласили на свидание, а ты отказываешься? Здорово! – с восторгом в голосе прошептала человечка, уцепившись за мой локоть. Зря она так. Не надо травмировать рыжего. Его лицо резко вытянулось, напомнив букву О. Но соображал Тирон быстро. А потому резко выглянул из-за моего плеча, едва не столкнувшись с Томкиным носом, и выпалил ей в лицо:
– Бу!
Девица отпрянула, но мой локоть не выпустила, потянув меня за собой. Я, чуя неминуемое падение, выпростала руку, дабы уцепиться за парту или подвернувшегося эльфа… Тирон сориентировался быстро, а потому упасть мне не дал, жёстко схватив за предплечье. Ладно, синяк как-нибудь сведу.
– Спасибо! – тут же поблагодарила я, обращаясь к рыжему. Следующая моя фраза должна была пристыдить Свейлара. Всё-таки Тома человек, а у него шуточки… Но в класс зашёл магистр и вмиг все наши разборки были забыты.
Не знаю, о чём думали мои однокурсники, но я сразу заметила сжатые губы Броди и его напряжение. Он очень медленно обвёл нас всех взглядом, задержался на мне и произнёс:
– Господа студенты, приветствую. У меня для вас объявление. Согласно приказу ректора, с сегодняшнего дня вам запрещается свободно покидать стены Академии. И каждый отдельный случай будет рассматриваться исключительно куратором. Для вас это я, прошу любить и не жаловаться. Последних размажу без угрызения совести. Предупреждаю, что невыполнение приказа грозит отчислением. И я надеюсь, мы друг друга поняли.
Мы промолчали. Чего ж тут непонятного. Подработка вот-вот могла накрыться медным тазом, тем самым, в котором жена дядюшки Фергуса варила варенье. А садиться на шею брата мне не хотелось. Мысленно я уже прикидывала, в чём себе отказать, чтобы не измотать всю стипендию, но расчётов произвести не успела.
– Вот и замечательно. – Магистр устало вздохнул, потёр лицо рукой и продолжил, снова глядя на меня. – А теперь о причине столь кардинального изменения. Вчера за пределами стен Академии пропала студентка, обучавшаяся на пятом курсе целительского факультета. Девушка до сих пор не найдена.
– Может, у неё кто-то есть? – предположил рыжий. Я мысленно поддакнула. Это самое простое. Влюблённая целительница забыла о себе и осталась ночевать у кавалера. А сейчас просто боится показаться или всё ещё нежится в его объятиях.
– Все предположения можете записать и отдать магистру следственного факультета Чейзу Ордéру, – немедленно отреагировал Броди. – Надеюсь, мы друг друга поняли. Сегодня у нас по плану рассмотрение всех основных рас, их особенности, общие черты и различия.
Все дружно скрипели самописцами, не решаясь хоть что-то спросить у преподавателя. А магистр, словно нарочно пытался озвучить как можно больше информации, чтобы втиснуть её в наши головы и пресечь разговоры. И всё же, когда появилась свободная минутка, я не выдержала и написала карандашом на уголке тетради эльфа:
– Ты знал?
Эльф не ответил, но письменного подтверждения не потребовалось. Тирон лишь ткнул самописцем в сторону доски, на которой магистр рисовал очередную таблицу. Но рыжий меня плохо изучил, раз решил, что лекция затмит моё любопытство. Куда там! Едва прозвенел звонок, как сосед по парте начал быстро собирать свои вещи и закидывать их в сумку. Я не отставала. Со скоростью спринтера спустилась вниз, стараясь, чтобы все выглядело пристойно, и магистр ничего не заметил. Как же я ошибалась!
– Леландинар задержитесь! – спокойный уверенный голос мага заставил меня замереть на месте. А ведь в этот момент эльф с видом обречённого на убой уже спускался с верхнего ряда, чтобы достойно встретить свой допрос.
– Я? – Сказала исключительно по инерции. На самом деле всё прекрасно расслышала. Глухих в нашем семействе, кажется, не было. В любом случае целители всё излечивали.
– Вы, – совершенно спокойно подтвердил магистр. И обращаясь уже к застывшему Тирону. – Свейлар, у вас есть вопросы?
