Текст книги "Пятая дочь Владыки (СИ)"
Автор книги: Ирина Снегирева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
– Монс ранен, а у Вернера свои дела. Лаири, они мои друзья, а не прислуга.
– Я поняла. – Это не было укором. Но стало немного не по себе. Вот же, дёрнуло меня за язык! – Кстати, а что с Монсом? Мне казалось, драконы неуязвимы.
– Сказки, – усмехнулся Рикард. – Но он точно справится. Кстати, не выходи из Академии одна…
– Снова целительница?! – выпалила я, за что и получила внимательный взгляд. Рик не знал о моём даре видящей, но рассказывать о нём я не могла. Да и зачем?
– Только со мной или со своими друзьями, хорошо? – Дракон сжал мою ладонь. Но мне не было больно. Просто он прав. Да и чего мне бегать одной по городу?
А вот чувство противоречия… Я вздохнула. Между нами столько ещё непонятного. И потом, помолвка всё ещё существует. И характер…куда его деть?
– Рик. Я пока ещё не твоя девушка! Поэтому указывать ты мне не можешь.
Черноглазый как-то вдруг опешил, затем моргнул. И заулыбался. Зараза!
– Ладно, Лаири, поиграй, – милостиво дозволил Чёрный. Сейчас он выглядел как самый настоящий хищный кот, что следит за мелкой мышью, то и дело придерживая её за хвост..
Я сглотнула, глядя на приближающиеся ворота Академии. Но кто же сдаёт свои позиции так рано?!
– А ты не особо-то и радуйся, наследник Чёрных гор. У тебя пока ещё есть невеста. И если будешь пытаться мной командовать, то точно схожу в салон и сделаю менди. На руках и ногах!
Хотела добавить про лоб и ноздри, но осеклась. Даже ради мелкой мести подобные коричневые кружева на лице мне точно не шли. А то, что эта самая хна даже с магией на мне долго не продержится, упоминать не стала. Я не пробовала никогда, просто знаю.
Улыбка пропала с лица дракона. Понимаю, что, возможно, повела себя не совсем правильно. Только пусть чешуйчатый не радуется прежде времени. Подарить поцелуй – это одно, а сердце иное.
Глава 25
Лаириэль
С каждым шагом вопросов возникало всё больше и больше. Что подвигло дракона обратить на меня внимание? Я ведь точно не блещу красотой, а знатные девушки в Академии не редкость. В чём смысл? Рик молчал, а я поддержала его в этом важном деле. Так же без разговоров мы миновали ворота Академии и направились в сторону женского общежития. На мой вопросительный взгляд дракон ответил:
– Провожу?
– Согласна.
Какой содержательный разговор. Не скажу, что в своих мечтах я видела именно такие проводы после первого поцелуя, но ведь и я не во дворце среди тенистых аллей и розовых кустов. Но рядом шёл Рикард, и это было очень странно. Подозреваю, то же самое думали встречающиеся нам студенты, чьё любопытство было точно не показным. Вот как-то даже захотелось взять дракона под руку, улыбнуться ему, рассмеяться предложенной шутке. Но… я сдержалась. Потому как это будет обозначать мою полную капитуляцию. А этого ни в коем случае допустить нельзя. Мы, Леландинары, от своего не отступаем. И точно не прощаем тех, кто нас обидел.
Словно подслушав мои мысли, из дверей общежития появилась Сильвия. Я бы даже сказала, вышла и застыла, как нахмуренный скверный памятник самой себе. Но я не замерла и даже не остановилась. Всё так же продолжила путь, гадая, когда же от меня отстанет дракон. Какому мужчине нравится присутствовать при возможной встрече бывшей и… Нет, пока ещё точно не нынешней. Я хотела бы себя таковой назвать, но что-то мешало. Признаю, Рикард меня притягивал, словно магнит. Но ведь и у него имелась отталкивающая сторона. И её я не видела, но знала, что она есть.
Драконица изменила зелёный цвет волос на прежний красный и теперь щеголяла распущенной гривой. Но и это обстоятельство сейчас не придавало ей смелости, потому как выглядела она как-то странно. То ли хотела сбежать, то ли поговорить, а то и вовсе снова сказать что-то обидное. Последнее очень даже возможно, что не пугало, но настораживало. Сомневаюсь, что Силь сделала прививку от бешенства. Надо поинтересоваться на всякий случай, а то мало ли. Но защитный артефакт как гарант справедливости на сей раз лежал в моём кармане. И в случае нападения небольшой разряд тока должен охладить пыл неуёмной девицы.
Прикосновение пальцев Рика к моей руке вызвало волну тепла и чувство маленькой победы. Он не отрёкся при других, не убежал как от случайной чумной попутчицы. Захотелось широко улыбнуться, но я сдержалась. Лишь бросила благодарный короткий взгляд в сторону самоуверенного Чёрного и снова продолжила путь, аккуратно высвободив пальцы. И этот мой поступок не укрылся от Сильвии. Красноволосая усмехнулась, глядя на Рикарда слишком язвительным взглядом. А после развернулась и направилась к дверям общежития. Стало быть, увидела нас и передумала прогуливаться. Что же, такое бывает. Или, может быть, она шла именно к Рику? Думаю, так и есть.
Близость дракона радовала и заставляла сердечко биться сильнее. Снова вспомнился поцелуй, нежные прикосновения и взгляд, наполненный желанием. На это всё мои щёки отреагировали румянцем. Я наслаждалась и в то же время ощущала странную тревогу. Столько всего свалилось за сегодняшний день, что просто срочно требовалось осмысление.
– Лаири, мы ещё увидимся, – пообещал Чёрный, с надеждой глядя на меня. В его самоуверенном тоне, не терпящем возражения, мне почудился немой вопрос. Но я ведь не была против этих встреч, а потому просто кивнула. Затем сделала шаг в сторону ступеней, ещё один…
– Принцесса Лаириэль! – неожиданно донеслось мне в спину.
Вот действительно, то ни одного, то сразу двое. Я медленно обернулась, тут же заметив спешащего в мою сторону Янтарного дракона. И если Чёрный был один, то этот индивид со своей свитой. А как иначе? Мало ли что наследнику понадобится. А впрочем, Сильвия и Рикард так же были свидетелями этой весьма неожиданной сцены. Я бросила взгляд на Чёрного. Мне показалось, что он и сам заинтересовался ситуацией. Верно, поэтому решил никуда не уходить, а присел на одну из многочисленных деревянных скамеек, явно дожидаясь развития событий. Почему не ушла драконица, остаётся только догадываться. Но именно она меня сейчас не волновала.
Дейран выглядел впечатляюще. Светлые волосы рассыпались по широким плечам, которые были скрыты под мягкой кожей дублета. Выглядывающие белоснежные рукава говорили об изысканном вкусе и небедном положении владельца. Штаны, обтягивающие мускулистые длинные ноги были заправлены в кожаные сапоги. Всё это смотрелось очень выгодно и наверняка производило на девиц впечатление. Подозреваю, Дей знал об этом прекрасно, а потому не стеснялся демонстрировать себя. И если бы я родилась в бедном квартале, то наверняка пала жертвой нежных чувств к умопомрачительному дракону. А так у меня был довольно стойкий иммунитет и желание поскорее покинуть это место встреч. Мёдом тут намазано, что ли?!
– Наследник Дейран, – я слегка склонила голову, отвечая на приветствие и пряча ироничную улыбку. Всё-таки два дракона, от которых сейчас хочется укрыться, это перебор. А главное, я не понимаю, почему они оба мной интересуются. Да, у Рика отдельная песня, которую я готова подхватить, но всё же. Красавиц именитых много, тогда в чём дело? Чёрные горы не бедствуют, чтобы хватать наследниц с богатым приданым.
– Вы были в городе? – поинтересовался Янтарный. Подозреваю, ответ он и сам прекрасно знал.
– Да. А вы? – Перевести разговор на что-то иное показалось мне верным решением. А вот вежливость предписывала спуститься со ступеней и разговаривать на равных, не свысока. Однако делать этого не хотелось. Как и общаться с самим заносчивым драконом.
– Я тоже был в городе. Посетил парочку мест… А кстати, Лаириэль, – Янтарный поднялся на одну ступень, – может быть, в следующий раз прогуляемся вместе? Я хорошо знаю Верхольм и думаю, мне есть что вам показать.
Я бросила короткий взгляд на Рикарда. Нет, он не был не уверен в себе, такое явление в Чёрном отсутствовало. Подозреваю, для дракона была важная моя реакция, мой интерес или антипатия к Дейрану. Неужели…ревновал?!
– Извини, – я слегка улыбнулась, совершенно при этом не чувствуя раскаяния. – Но пока совершенно нет свободного времени. Надеюсь, ты не расстроен?
– Много задают, – понимающе кивнул дракон. Только показалось мне, что в его глазах промелькнуло что-то непонятное. Наверное, мне бы тоже не понравился отказ. Только разве я на месте Янтарного?
– Да, довольно много. – Я не стала распространяться, лишнее. – Так что ещё раз извини. Увидимся.
Я ушла и даже не обернулась. Но нутром чувствовала, что в этот момент Рикард радуется. А с ним и я. Приятно, когда тобой интересуются, даже если с твоей внешностью очень трудно попасть на конкурс красоты. Но всё же одно очень важное дело так и осталось невыполненным. Деньги, предназначенные для дракона, лежали в моём кошельке и ждали своей участи. Как-то совершенно не думала я о них во время поцелуя.
Глава 26
Лаириэль
До комнаты я добралась без приключений, под которыми подразумевалась раздражённая Сильвия. Это было явно хорошим знаком, потому что сегодняшний день был наполнен событиями до отказа, и наше столкновение могло вылиться во что-то воинственное с обеих сторон. А зная неадекватность драконицы, я заранее подготовилась. Моим мечтам предаться анализу произошедшего наедине с самой собой не суждено было сбыться. В комнате меня уже поджидала красавица орчанка.
– Привет! Нагулялась? – хмурая Нанрис перекладывая цветные камешки (так за глаза я звала её богатую коллекцию артефактов).
– Плохие новости? – я кивнула в сторону раскрытого письма и сложенного листа бумаги. Подходить ближе не стала, вдруг орчанке будет неприятно, если я узнаю, кто отправитель. Но всё оказалось гораздо проще.
– Это отец. – Нанрис положила руку на письмо, словно пригвождая то к столешнице, дабы через бумагу и невидимую связь советник почувствовал немалую силу дочери. Я на миг представила, как бы выглядел кулак орчанки в действии, и с лёгкой завистью поняла, что этой мощи мне точно не достигнуть. – Он хочет, чтобы я вернулась и покрасовалась перед Повелителем орков.
– Что? – от подобной новости мне захотелось присесть, а ещё сделать несколько кругов по комнате. Но я так и застыла, ожидая решения своей соседки. Не для того ли она артефакты перебирает? Думает, какой взять с собой, а что и оставить? – Но почему?
– Отец пишет, что Шаграт снова задумался о невесте. Подбирает. – Взгляд, брошенный на меня, был слишком многозначительным. – Лаири, ты уверена, что не хочешь замуж за нашего Повелителя? Представь, ты первая жена, я вторая. С тобой нам нечего было бы делить. Сплошные плюсы.
– А Шаграт? – уголок моих губ нервно дёрнулся, обнажив клычок с правой стороны. – Его как будем делить?
– Как-нибудь, – Нанрис отмахнулась, словно я думаю о чём-то несущественном. – Жребий кинем или по дням недели разделим. Мы поговорим с Повелителем, он поймёт и согласится, я уверена.
– Знаешь, как-то не готова к этому шагу, – промямлила я, не зная, то ли сказать что-то нелестное о зелёномордом или рассмеяться заманчивой перспективе. Только обижать подружку не хотелось. Вон как страдает.
– Угу. Я так и подумала. – Орчанка кивнула и множество косичек, собранных в хвост, подпрыгнуло, коснувшись плеч. – Зря. К тебе бы я его точно не ревновала.
– Это почему? – Обиды в моём вопросе не было, исключительно интерес.
– Но ты же моя подруга, – недоумённо пожала плечами орчанка, отрывая ладонь от письма. – А есть ещё вариант. Ты с Шагратом в замке, а я в походах. Как тебе?
– Класс, – я кивнула, соглашаясь с разумностью доводов орчанки. – Но меня в походы тоже можно брать. Я же целительница.
– Но… – растерянность и возмущение сплелись в единое целое на лице подруги.
– Не переживай. Поделим, – уверила я. И тут же подмигнула, а потом внесла ясность. – Только всё равно нет. Это не мой вариант.
– Хорошо, – неожиданно произнесла Нанрис и широко улыбнулась. – Потому что я никуда не собираюсь. Представляешь, мне сегодня куратор сказал, что уверенно иду на повышенную стипендию. И что он предлагает мне дополнительные углублённые занятия по артефакторике.
– Но это же здорово! – Я возликовала. Отпускать Нанрис, с которой за короткий срок мы уже успели сдружиться, совершенно не хотелось. И правильно учителя обратили внимание на девушку. Она действительно одарена. – А я-то думала… У тебя талант! А ты замуж, замуж.
– А что? Вдруг бы ты согласилась. И я бы передумала оставаться здесь. Сразу. Веришь?
Я закатила глаза и рассмеялась. Настроение было преотличным и большой объём невыполненного домашнего задания уже не пугал. Нанрис продолжила сортировать свои сокровища, а увидев мой заинтересованный взгляд, пояснила:
– Отцу пошлю. У него работа непростая. Мало ли с кем придётся общаться.
С этим доводом я была полностью согласна. Ведь одно дело, когда советника Рагонтар ведёт переговоры с эльфами, но совершенно иное, когда общаться приходиться с каменными троллями. Последние уважают, только если у тебя есть дубинка за поясом и огромный кулак для убедительных доводов. Тяжёлая работа у отца Нанрис. Не позавидуешь.
Пока подруга сортировала свои артефакты, я успела достать тетради и усесться за уроки. До ужина было ещё долго, поэтому настала пора потрудиться. Погода стояла отличная, солнечная. И я раскрыла окно, чтобы насладиться свежим воздухом и тёплым ветерком. С трудом заставила себя отвлечься от созерцания возвращающихся из города студентов и уставилась в учебник. Хитроумная сравнительная картинка обнажённого мужчины и женщины поражала своей точностью и реалистичностью. Я попыталась представить, будет ли столь рельефным Рикард и прочее тоже… Поняла, что краснею и украдкой бросила взгляд на орчанку. Но Нанрис было не до меня. Она достала из-под кровати ещё одну коробку с камнями попроще и принялась их перебирать. Помнится, один из них был увесистым. И как доверительно поделилась подруга, она постаралась придать ему самонаводящуюся силу. Нужное дело, ничего не скажешь. Как бы не кинул, камень всегда будет стремиться к чужому темечку. Главное, чтобы не сработал как бумеранг. Иначе замучаешься убегать!
Стук в дверь как всегда раздался неожиданно, и мы оторвались от своих дел. Как оказалось, это девчонки. Хитро прищуренные глазки Олли и смотрели исключительно на меня.
– Лаири, колись!
Мы с Нанрис переглянулись и вопросительно уставились на подруг.
– Признавайся! – Выпалила Герда чуть ли не ликующим голосом, и при этом потрясая кулачками. – Что у тебя с драконом?
– С каким? – Я откинулась на спинку стула, сложила руки на груди. И принялась дожидаться пояснений. Не понимаю, кого именно они имели в виду и откуда эти познания, только помогать девчонкам точно не собиралась.
– О! – Гномка уловила мысль с ходу. – У Чёрного дракона есть конкурент!
– Я чего-то не знаю? – Орчанка подняла голову и с укором уставилась на меня. И признаться, я пожалела, что нет возможности выйти в другую комнату. А ещё лучше сбежать. На время. Потому что столько азарта в этих глазах подруг… Не выпустят. Ни за что!
– Так я же тебе не успела рассказать! – Я решила не терзать девчонок собственными проблемами и подать всё в несколько изменённом виде. – Мы с Томкой и Тироном гуляли, а потом нам встретился Рикард Чёрный. И всё. Вместе с нами он вернулся в Академию.
– Темнит, – уверенно заявила Олли, поигрывая любимым молоточком. Девчонки переглянулись и кивнули, словно соглашаясь с неозвученными аргументами гномки.
– Не темню я, девочки. – Вздохнула. Ещё раз мысленно взвесила все за и против относительно признания. Открыла рот…и прикрыла его. И как рассказать орчанке, гномке и маленькой худосочной эльфийке, что я некрасивая? У Нанрис клыки больше моих, а ещё она зелёная, Герда даже для эльфов выглядит весьма болезненно, словно её полгода кормили исключительно листьями салата. У Олли так и вовсе иные стандарты гномьей красоты. Боюсь, если озвучу, так обижу девчонок или ещё чего хуже, подорву им веру в себя. И будем страдать кучно. Отличная компания! Естественно, все свои размышления я озвучивать не стала. Но и отпираться не видела смысла. – Просто понимаете, это всё так странно. Я и Рик…
– Он уже Рик, – Герда с несмываемой улыбкой закатила глаза. На что Олли тут же фыркнула и дружески похлопала подругу по плечу.
– Вы разные, да? – поняла меня Нанрис.
– Очень, – подтвердила я. – И у него есть невеста. Сильвия.
Сказанного хватило на то, чтобы мы все погрузились в свои думы на какое-то время. Никто не пытался учить меня жизни или давать советы. Подозреваю, у каждой из нас были свои проблемы, которые просто так чужим советом не решить. Однако я точно была благодарна за участие и понимание, пусть даже произнесено было очень мало слов. Затем Олли заметила россыпь камней на столе, на полу… Наверное, это оказалось удачной сменой темы. Потому что больше никто не задал мне ни одного вопроса о Чёрном драконе. А я не стремилась об этом напомнить. Всё слишком зыбко и напоминало какой-то совершенно нереальный сон.
В этот день мы решили на ужин не ходить. Девчонки прихватили из города много сладостей, которые были опробованы и уничтожены. Я очень хотела видеть Рика, но вместе с тем было совершенно несвойственное мне желание спрятаться. Конечно, приятно, когда начнут искать взглядом или даже расспрашивать о тебе. Только… Почему бы и не пошалить.
Доигралась.
Всю ночь мне снились весьма странные сны. А, может быть, тому виной луна, что нахально заглядывала в распахнутое окошко? Помню только, что чёрный дракон, который почему-то жадно смотрел на меня в окно, был прекрасен и молчалив. Наверное, причина столь странному видению мои мысли о Рике. Я не пошла на ужин, но от этого ещё больше тревожилась и переживала.
Глава 27
Лаириэль
Признаться, я не думала, что из простого завтрака можно сделать хорошо продуманный спектакль. Иначе я не оценивала поведение Сильвии.
А всё началось с осознания, что сейчас я войду в столовую, привычно поищу взглядом Рика (сердце в этот момент радостно трепетало)…и наткнусь на довольную красноволосую. Она ведь всегда сидела рядом с ним, да? Так что сейчас изменится. За тот стол я точно не сяду, да и с чего бы это? И когда в коридоре Академии мой нос унюхал запах свежей выпечки, каш, сдобренных ванилью и ароматного кофе, то я уже успела себя подготовить к этому моменту. Всё равно сидеть буду с девчонками, так чего зря накручивать себя?
Но всё равно было ощущение чего-то неприятного. Скорее всего, именно поэтому я не посмотрела на стол, занимаемый драконами. А вслед за девчонками направилась к раздаче, уже заранее решая, что бы хотела съесть на завтрак. Булочки с маком и ванилью меня всегда притягивали. Стоит ли удивляться, что я протянула к ним руку, выглядывая бок порумянее. И именно в момент моих сомнений, что именно предпочесть, над ухом раздалось:
– Любишь сладкое? – Рик сказал это тихо, но я услышала. Кажется, теперь кроме него, я вообще ни на кого не реагирую. Ощутила дыхание дракона, тепло его тела. В этот момент я заметила дёргающийся левый глаз и кривой уголок рта Герды. Подмигивает? А впрочем, Нанрис и Олли, старательно выбирающие вкусняшки поближе к нам тоже выглядели как два заговорщика.
– Привет! – улыбку скрыть не удалось. Лишь притушить, прикрыв интересом к булочке. На черноглазого смотреть не стала, боясь, что поймёт слишком много. Того, что ему знать не полагается.
– Ты вчера решила уморить себя голодом?
Хороший вопрос, особенно если знать, что пироженки, мармеладки и воздушные печеньки, купленные девчонками, оказались очень и очень вкусными.
– А ты ждал меня? – спросила полушутя, но в эти слова незаметно вплела переживания. – А, кстати, почему ты сегодня снова один? Где Монс и Вернер.
– Монс всё ещё у целителей, а Вернер там. – Рик указал взглядом на стол, за которым уже сидел дракон и Сильвия. Ну да, куда уж без неё. Я заметила, что на первый вопрос Чёрный так и не ответил.
– Ну что, позавтракаешь со мной? – поинтересовался драконище, хитро сверкнув чёрными глазами. Вопрос звучал весьма невинно, но… я ведь тоже не вчера родилась.
– Заманчиво. Девчонки потеснятся, – я подхватила свой поднос и повернулась в сторону нашего столика, за которым уже сидели подруги и старательно делали вид, что совершенно, ну вот ни разика, не смотрят в мою сторону. Как только шеи не свернули, не знаю.
– Девчонки? – чуть заторможено повторил за мной Рик и посмотрел туда же, куда и я. Ухмыльнулся, подмигнул всем троим и изрёк. – Нет. Прошу следовать за мной.
Хотела я ответить, что не хочу заработать несварение желудка в компании Сильвией. Ведь как отвернёшься, в какао плюнет и не промажет. Но видимо, дракон и сам это всё прекрасно понимал. А потому как большой волнорез, минуя толпу студентов, целенаправленно повёл меня подальше ото всех. Девчонки разочарованно проводили нас взглядами. Но я была уверена, что допрос с пристрастием ещё впереди. Но да ладно, переживу. Это ведь нёс смертельно, наверное. А потому упрямо расправила плечи и потянулась за Рикардом. Тем более что никто даже не смел вставать у меня на пути.
Я была удивлена, что в этакой толчее нашёлся свободный столик. И пусть он стоял очень далеко, но мне так было даже лучше. Не было рядом тех, кого я рядом с собой совершенно не хотела видеть. И не буду показывать пальцем в Сильвию, вы сами должны про то догадаться.
– Как ты смотришь на то, чтобы ещё раз выйти в город? – поинтересовался дракон, вонзая вилку в поджаренный бекон.
– Отличная идея! – поддержала я Рикарда, старательно игнорируя внимательные взгляды студентов. От своих-то мы отсели, но это не обозначало, что нас тут не признали. Я попыталась сосредоточиться на какао. Кстати, неплохой. Правда, во дворце Владыки он просто божественный, готовился с добавлением молока коров с эльфийских лугов. Но это я уже придираюсь. Разве может подобный сказочный напиток быть у драконов? Да никогда!
Я развеселилась, что не укрылось от внимательного взгляда Рикарда.
– О чём подумала?
– О пустяках, – соврала я, не желая даже случайно задевать самолюбие черноглазого. Драконы они очень болезненно воспринимают на свой счёт иронию или замечания, так зачем его напрасно обижать. Нужно было срочно отвлечь Рика от ненужных мыслей. – Я хочу посмотреть твой дом снаружи. Позволишь?
– Конечно. – Оборотень просиял, словно я попросила о чем-то необыкновенном. Луну, к примеру, с неба достать или кофе сварить на песке. И судя по реакции Рикарда, этот дом непростой. Точнее, с ним связано гораздо больше, чем он попытался мне вчера показать и рассказать. Ладно, надумает, так расскажет.
– Лаири. Я хочу, чтобы ты всё время завтракала со мной.
Моя мысль сработала моментально. Захотелось спросить: «А с кем желаешь ужинать?», но я удержалась. Лишь приподняла вопросительно бровь и слегка наклонила голову набок. Ладонь предупреждающе сжала вилку, словно это было оружие… Умный чешуйчатый, сразу всё понял и кинулся исправляться.
– Я всё понял. И осознал. Учёл. – Насмешка читалась в глазах мужчины. Рик снова ткнул вилкой бекон, нанизал кусок, засунул его в рот и прожевал. А после совершенно серьёзно добавил. – Лаири… пожалуйста, верь мне. Я всё решу.
Рука мужчины накрыла мои пальцы, отчего те стали подрагивать. Но окутанные теплом, перестали дрожать. Я словно пришла не на завтрак, а на свидание. И пусть кусок с трудом лез в рот. Но я точно не пропустила приближение Сильвии, и её прочувственный монолог.
– Рик…Лаириэль… – воздух, который набрала в грудь драконица, внезапно закончился. Девушка закашлялась, покраснела. – В общем, эльфийка…принцесса.
Я отложила вилку и откинулась на спинку стула, всем видом показывая, что внимательно слушаю (ага, очень надо!). Понимала, что сказанное Силь мне не понравится. Но закатить концерт и сбежать, точно не выход. Рикард тоже перестал двигать челюстями. Его чёрные глаза растеряли тот оттенок доброты, что дракон демонстрировал мне ещё секунду назад.
– Я была неправа и прошу меня простить. Мир?
Только в этот момент я поняла, что вокруг застыло всё и вся: перестали стучать ложки, звенеть бокалы, пропал звук сдвигаемых стульев. И гомон студентов тоже был таким, словно его очень сильно приглушили, попросив адептов совсем заткнуться и не шуметь. Я увидела десятки глаз, устремлённых на меня, и жаждущих поводов для сплетен. Не стоит недооценивать окружение. Они всё слышали. Подозреваю, найдутся такие, кто посочувствует Сильвии, хотя ещё вчера были рады её отставке.
– Ты решила испортить нам аппетит? – тихо поинтересовался Рикард, отодвигая от себя полупустую тарелку.
– Нет, что ты. Ешь, на здоровье. Вместе с ней. Раз наша компания тебе стала противна.
Драконица в своем репертуаре. Находиться рядом с ней мне было неприятно. Но она действовала с соблюдением правил, при этом во всеуслышание. И чтобы она поскорее ушла, я неохотно произнесла:
– Мир.
Других культурных слов у меня для Сильвии просто не нашлось. А вот когда она повернулась и отбыла по прежнему месту пребывания, я поинтересовалась у Чёрного:
– Что это было?
Аппетит был испорчен. Но моё любопытство никто не унимал. Наоборот. Мне требовались жертвы в виде бумажных листов, которые нужно покрошить на мелкие полоски. И сжечь самой. В крайнем случае попросить дракона.
– Я не хотел касаться этой темы. – Рик вздохнул. – Но раз ты интересуешься, слушай.
И рассказал мне дракон о своём непростом решении проводить с чемоданом Сильвию. Я поверила, ведь с таким совершенно не шутят. Признаться хоть и жаль в этот момент стало Силь (самую малость), но за себя я точно порадовалась. Раз Рикард пошёл на такое, так может быть, он и в самом деле ко мне неравнодушен? А драконица нашла простое решение. Ведь тут, как говорится, пять минут позора и ты у цели. А вернуться в Чёрные горы означало полный провал. И сдалось мне, это ещё не всё.
– Прости, что тебе пришлось всё это выслушать.
Я просто кивнула в ответ. Подозреваю, это была не такая уж большая плата. От этой леди всего можно ожидать. А формально-то извинение принесено.
И если не считать этого момента, то завтрак прошёл неплохо. С целью отвлечь меня от ненужных дум, дракон начал расспрашивать о семье, о том, что я люблю. Признаться, получалось не очень. Но мой собеседник определённо был на верном пути. Мы немного расслабились, и я даже сумела спокойно позавтракать. А вот о семье самого мага я интересоваться не посмела, потому что знала, что в Чёрных горах Властитель женат на бесплодной женщине, а его наследник – бастард. Когда-то мне не было до этого дела, а сплетни, почерпанные у знати, пригодились сейчас.
– Рик, мне пора, – я с сожалением посмотрела на своего собеседника. Привычная сосредоточенность пропала с лица черноглазого. Сейчас дракон был каким-то домашним, немного расслабленным. Кажется, он сам не замечает, насколько меняется выражение его лица.
– Вижу, – насмешливый взгляд брошен в мою пустую тарелку. – Знаешь, я рад, что ты питаешься не только листьями салата, а чем-то более существенным.
Ну да, ну да, помню. В своде правил для поведения юной эльфийки девушкам предписывалось есть исключительно нежную зелень и пить родниковую воду, в крайнем случае молоко. Полезная пища, ничего не скажешь. Только в стародавние времена эльфийки дома сидели или на пне, слушая музыку, танцуя и внимая любимому супругу. А нынче при полной занятости не одна нормальная не продержится долго на ногах. И потом, я ведь многое люблю. Зачем отказываться, наблюдая, как сытно наедается кто-то другой?
– Я тоже рада за себя, – усмехнулась я поднимаясь.
– Может, погуляем вечером? – поинтересовался дракон, старательно пряча в глазах надежду. Приятно, что говорить. Я и верила и не верила в собственное счастье. Прошла всего лишь неделя с небольшим после совместной дороги, а между нами уже протянулась тонкая нить отношений.
– Если будет на то разрешение. Вчера ведь был выходной день, а сегодня…
– Всё понял. Я постараюсь помочь, – пообещал дракон и взглянул на мои губы. Я невольно сглотнула, осознавая, что чёрные омуты глаз затягивают, заставляя забыть обо всём на свете. Рик хотел повторения того, что произошло в его доме. Но ведь и я была очень даже не прочь. И если кто-то скажет, что поцелуй понравившегося мужчины пресный, я буду уверена, эта девушка точно не целовалась с моим драконом. И не надо! Сама буду сливки снимать.
Мы расстались. Чёрный хотел проводить меня до спортивного зала, но я была против. Неудобно, ведь впереди меня ждали Тирон и Тома. Я надеялась, что уж эти не начнут расспросы и намекать про дракона. Ошибалась. Едва мы поравнялись и перекинулись словами приветствия, как рыжий произнёс:
– Я уж думал, ты с нами теперь и общаться-то не будешь.
– Это почему? Кажется, вы расстались довольно мирно. – Я резко остановилась, поудобнее перехватывая сумку. Как лицо монаршей крови я была неприкосновенна. Но сама могла приложить какой-нибудь аргумент в целях воспитания и вразумления. Знаю, принцессы так не поступают, им положено степенно передвигаться, томно вздыхать и в нужный момент взмахивать ресницами, тем самым производя неизгладимое впечатление на мужчину. Это точно не мой вариант! И старшие сёстры тоже так не делали! А уж сколько раз мы с Ланленаром дрались из-за понравившейся игрушки, не счесть. Даже если их две, обе одинаковые, всё равно нужна именно та, что у другого.
– Не обижайся на него, Лаири. Тирон ревнует, – вставила своё слово Томка и хитро посмотрела на долговязого эльфа. Тот густо покраснел, как умеют только рыжие и сурово сжал губы.
Я ещё раз критически осмотрела своих друзей, подмечая каждую мелочь, будь то идеально начищенные сапоги или туфли, кокетливо завязанные бантики. А после повернулась и направилась в спортивный зал. Эта парочка не отставала. И ведь что придумали?! Тирон ревнует. А как насчёт потисканных девчонок? Кое-кого этот искуситель целовал при мне, я видела! Или эльф из тех, кто не прочь закрутить сразу с несколькими? Нет, это точно не мой вариант.
– Лаири! – в голосе эльфа сквозило напряжение. – Не слушай её. Она сама не знает, что говорит. Просто наша компания раскалывается, а мне этого не хочется.
Я обернулась. Скептический взгляд Томки выражал всё то, что у неё было на уме. Надо сказать, дурочкой эта человечка точно не была. А вот на лице рыжего отразилась досада. Ещё раз внимательно взглянула на Тирона. Всё. Замётано. Нужно поговорить с Арроном и попросить узнать что-то об этом остроухом. Какой-то он…необычный. Рик дракон и многие тонкости отношений ему попросту чужды. А вот брат может многое узнать о семье Свейлара, если таковая вообще существует.
– Ладно. Я не сержусь. Пойдёмте на урок. А то сегодня сдача зачёта по бегу.
Томка сразу приуныла, потому что до сих пор на занятиях напоминала самую медленную улитку. Ну а нам было всё равно. Правда, мы ещё не знали, насколько нас выжмут эти забеги.
