Текст книги "Отпуская прошлое (СИ)"

Автор книги: Ирина Шерстюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Воспользовавшись преимуществом вампирской скорости, стараясь не терять зря времени, направилась в густую чащу леса. Здесь бурлила жизнь, почти невидимая, но вполне ощутимая. Сосредоточившись, я слышала возню мышей и белок, крики птиц и хруст травы под ногами животных. Жалость все так же связывала руки, но более у меня не было выбора. Я закрыла глаза и потянула их жизни, стараясь не переусердствовать и не уничтожить все виды в радиусе полумили. Сила потекла по венам, сладостью отдавая во рту. Ауры животных все же отличались своей мягкостью и тонкостью.

Благодаря природу за ее дар, бросила взгляд на убитых кроликов:

– Ну что ж, по крайней мере, ужин нам обеспечен. – Вздохнула, поднимая мягкие тушки.

– Зато в свежести продуктов сомневаться не придется. – Бормотала Марго, брезгливо пялясь на брошенные тушки зверушек. – Прикажу приготовить их на ужин.

– Я все больше удивляюсь. Кто бы мог подумать, что ты неженка! – Хохотнула в ответ, подмигивая девушке, и смывая грязь с запачканных рук.

– Зато тебе жестокости не занимать уж точно. – Ворчала Марго, поглядывая на часы. – До заката осталось немного.

– Последние минуты тишины и спокойствия. – Улыбнулась подруге, глядя, как та, воротя носом, тащит на кухню дичь.

– Ужин в восемь. Советую не опаздывать. – Буркнула Марго, тоном старой дуэньи.

А ведь она права, подкрепиться сегодня и вправду не помешает, учитывая, сколь насыщенная программа мне предстоит.

– Милая, если ты все время будешь хмуриться, морщины и вправду могут появиться. – Хмыкнула Эния, за спиной, заставляя подпрыгнуть.

– Как вы, хранители, умудряетесь подкрадываться так незаметно! – Расплываясь в улыбке, ворчала в ответ. – Этому что, на специальных курсах учат?

– Я тоже рада снова увидеться. – Мурлыкала Эния, сверкая маленькими клыками в улыбке и оглядываясь. – Странно. Сегодня здесь тихо, ничего не рушиться и не сверкает.

– И вправду необычно. – Хохотнула замечанию о неспособности контролировать эмоции некоторых жителей замка. – Но ты можешь подождать заката, и все это лицезреть вновь.

– Ох уж эти дети. – Кивнула Эния, подходя ближе и настороженно заглядывая в глаза, словно пытаясь прочесть. – Значит, в Багдаде все спокойно?

Вот теперь мне хотелось взвыть – ведь снова заиграла заезженная пластинка. Она впивалась взглядом, прощупывая почву, ища присутствие зверя. Ей, как и остальным было интересно, прочен ли мой контроль над собственным телом и какова перспектива существования полукровки, как личности. Но если большинство бессмертных, заглядывающих в глаза, считали меня попросту свихнувшейся, то лишь немногие понимали, с кем порою разговаривают – со мной или иным существом. Сейчас же, почему-то казалось, что лишь она знала истину, лишь она догадывалась, кто именно скрывается во мне.

– Возможно. – Улыбнулась хранителю, наливая в стакан любимую группу крови и подмигнув. – Хочешь? Могу угостить.

– Спасибо. – Морща носик, фыркнула девушка. – Но я берегу место для более вкусных блюд.

– О, лиса Алиса, ты пронюхала, о наших новых поварах?

– Еще бы! Дамиль их слишком красочно рекламирует. – Упав на диван и укладываясь удобнее, мурлыкала Эния.

– Не знала, что вы продолжаете общаться. Думала, это против правил. – Бормотала, потягивая прекраснейший на вкус напиток.

– Милочка. Кто с ними теперь считается, ну правда?! – Вздохнула эльфийка.

– Значит, когда-нибудь, он может вернуться?

– Наверное, еще несколько дней назад я сказала бы категорическое «нет» и прочитала тираду о сознательности и последствиях наших действий. Сейчас мне сложно быть уверенной даже в собственных видениях. Но Дамиль выбрал свой путь. Путь, который хранители никогда не примут, как бы ни были чисты его помыслы и сильны чувства. Он связал свою жизнь с вампиршей…

– Помнишь кольцо царя Соломона? – Уныло, вздохнула девушке.

– О, «и это тоже пройдет» – великие слова. Но у нас все немного иначе.

– Хранители – сложный народ? – Ухмыльнулась подруге, догадываясь, что связь Дамиля с Катериной была весьма прочна. Вот только обратной ли была эта связь. Ведь вампиры и хранители мало в чем походили друг на друга.

– Самый сложный. – Устало улыбнулась Эния. – Но не сложнее чем ты.

– Просто я особенная. – Улыбнулась девушке, смеясь над собственной личиной.

– Расскажи мне о нем. – Наклонив голову, впивалась взглядом эльфийка, словно смотрела в глаза Крону.

– Твое любопытство иногда граничит с безумием, но некоторые тайны останутся лишь моими. – Вежливо улыбнулась, не желая ничего рассказывать о своем таинственном спутнике.

Унылое нытье обиженного ребенка заставило улыбнуться, напоминая, сколь неповторимой являлась хранитель-эльф.

– Ну что ж, я подожду. – Задрав подбородок, хмыкнула девушка. – Моим утешением будет большой розовый торт с кремовыми цветочками, куча розовых шариков и розовых ленточек. Ах, да, я уже знаю, что ты в курсе о вечеринке.

– Ты ведь нарочно надо мной издеваешься, но скажи хотя бы, кого мне за это потом ненавидеть. – Смеялась, одновременно страшась предстоящего розового праздника.

– Я вчера не удержалась, и сказала Марго, что это твой любимый цвет.

– Ты – ведьма, Эния! За что?!

– О, это моя маленькая месть за твое молчание. – Хихикала Эния, столь непривычно для нее. – Вот рассказала бы мне сегодня свои секреты…

– Но я же только сегодня тебе… о, у тебя было видение этого разговора, да? – Догадалась, вздохнув и понимая, что ее дар не всегда счастье.

– Неведенье – хуже боли. – Коварно хохотнула девушка, подмигивая. – И ты даже не представляешь, что ждет тебя сегодня.

– Да ладно, твоих проделок в качестве наказания вполне достаточно!

– Кстати, я сегодня пришла не с пустыми руками. У меня есть для тебя подарок. Хочу быть первой! – Совсем по-ребячески вскочила с дивана и протянула мне вытянутую руку, на ладони которой красовался маленький клык на тонкой серебряной цепочке.

– Это конечно экстравагантно, я и вправду таких подарков еще не получала, но милая, не обессудь… ты кого обеззубела-то, а? – Хохоча, рассматривала подарок.

– Я бы на твоем месте вспомнила о дареных лошадках. – По-детски надулась девушка, перекручивая известную пословицу «Дареному коню в зубы не смотрят»

– Спасибо, я, правда, благодарна. – Вздохнув, не прятала улыбку, но устало спросила. – Эния, чья это часть тела, так для информации?

– О, это одного моего знакомого лепрекона.

– Кого?

– Лепрекона. Ну, знаешь, маленькие такие злобные алкашики, которые за рюмку и табак горы свернут.

Выражение моего крайнего удивления вместе с вытаращенными глазами были ответом.

– Неуч беспросветная. – Махнула рукой Эния, словно двоечнице, и продолжила. – Мало кто знает, что удача – это не заставить лепрекона показать зарытый горшочек золота, а умение выдрать его маленький зубик. Вот он – действительно приносит удачу.

– Ты вырвала пьяному беспомощному карлику зуб? – Нахмурившись, серьезно уставилась на Энию, издеваясь.

– Что?! Все совсем не так! И никакой он не беспомощный! И вообще, лучше скажи спасибо! Это самый ценный подарок! – Возмущалась Эния, пока я давилась хохотом. – О, ты смеешься. Ты ведь это специально, да?! Вот же злыдня!

– И что за старомодное оскорбление? – Хохотнула девушке, и, не выдержав, крепко обняла. – Спасибо тебе. Я, правда, благодарна.

– Знаю, знаю, хватит меня душить. – Ворчала Эния, однако, обняв в ответ.

– А инструкция к этому зубу прилагается? – Отпустив эльфийку, рассматривала подарок.

– Просто носи его под одеждой, чтоб никто не видел. Украдут ведь. Такая редкость.

– Как скажешь. – Улыбнулась, надев на шею маленькое украшение и спрятав под тканью.

– Вот увидишь, оно принесет тебе удачу.

– Значит, сначала ты его опоила, да? – Хохотнув, подмигнула бессмертной, за что получила легкий пинок.

– Лучше приготовься. Скоро начнется настоящее веселье. – Щурясь, загробным голосом протянула Эния, зная наверняка, как сильно я не люблю шумные празднества.

Самые страшные опасения оправдались. Розовый… рюшечки… розовые рюшечки. Перед глазами, под громогласное: «Сюрприз! С Днем рождения!», поплыли рекой бантики, хлопушки, шарики и серпантин. И теперь искреннее желание взорвать на хрен весь особняк, терзало мой мозг, словно заноза в заднице.

– Этого не должно было случиться! – Ныл в отчаянии зверь, проснувшись, от всколыхнувшего разум удивления. Существо, излюбленным занятием которого было разрушение, просто не мог вынести такого издевательства.

– Заткнись, и лезь обратно. – Рыкнула мысленно в ответ, стараясь не отвлекаться, и не оскорбить собравшихся гостей миной на лице. Но от сухого молчания Крона легче не стало.

Громкие возгласы о процветании, пожелания и смех, разливались рекой вместе с музыкой и шампанским. И глядя, на весь этот парад, изумилась проделанной работе и потраченным усилиям друзей, что улыбались под звон бокалов, осторожно сверкая вампирским оскалом. Все мои близкие – вампиры и хранители, невзирая на предубеждения, были сейчас в этой зале, грея мертвое сердце полукровки. Пока все не изменилось, и не погас свет…

В этот миг мир замер, вспыхнули свечи, и открывшаяся взору картина растопила бы сердце любого именинника.

– А теперь мой подарок тебе. – Бросила маленькая вампирша, улыбаясь.

Настоящий маскарад, устроенный Марго, поражал своей роскошью. Разодетые в платья и костюмы минувших эпох, бессмертные, умилялись собственному веселью, потешаясь друг над другом, и вспоминали былые времена. Порхали и кружились в танце вампиры, наряженные в разноцветные пышные платья, скрывая за масками и веерами собственную личину. Хоть на один вечер, но каждый из них стал тем, кем ему хотелось, забыв о прошлом и наслаждаясь настоящим, стирая границы между праведным и грешным, утопая в веселье и смакуя жизнь. И не важно, кем ты был: бессмертным или человеком, вампиром или хранителем, – здесь правил бал. Пир роскоши и изобилия, чудеса превращения и маскировки. И это было чертовски здорово!

– Я знала, что тебе понравиться. – Подмигнула Марго, и, косясь на порхающую Энию, добавила: – Несмотря на иронию некоторых.

– Спасибо. Это великолепно. – Только и могла выдавить, наблюдая игру огней и блеск глаз бессмертных, что сейчас был гораздо ярче любых софит.

– Как ты их всех собрала? – Удивилась присутствующим на вечеринке. А их было много. Вампиры, сражавшиеся бок-о-бок со мной, бессмертные, которых спасла из темницы, хранители, которых обожала, все, ставшие близкими, существа.

– Жаль, конечно, нельзя было позвать твою смертную компанию из прошлой жизни, но, сама понимаешь, правила – есть правила. Маскарад, кстати, Елена придумала, чтоб бабулька твоя не окочурилась в испуге от количества клыков.

– Спасибо. – Протянула, завороженно наблюдая за танцующими бессмертными.

– Они так старались. – Улыбнулась подплывшая бабушка, демонстративно размахивая веером и шурша юбками… Я моргнула, стараясь сдержать удивление, не веря глазам. Но, наряженная в пышное зеленое платье с оборочками и тугим корсетом, бабуля, мило улыбалась, намеренно делая вид, что ничего не понимает, а ее новый облик стоит принимать как должное.

Наверное, все-таки мир сошел с ума… – Пронеслось в голове под громогласный хохот зверя, которому вторило мое подсознание.

Мелодия вальса подталкивала всех гостей к танцу, увлекая в вихрь веселья и смеха. И сложно было оторвать взгляд от столь грациозных существ, что сейчас в такт музыке порхали, словно зачарованные.

Наверное, всем нам был необходим этот праздник, это отвлечение, ибо сейчас все наслаждались моментом, не сдерживая чувств.

– Восьмидесятые, конечно, рулят, но восемнадцатый век – это что-то, особенно, когда ты в нем жил. Эх, ностальгия… я подумываю ввести новое правило пятничного маскарада, или бальную среду, что-то в этом духе.

– Тебе идет. – Улыбнулась, рассматривая кремовый наряд вампирши, идеально сидевший на миниатюрной фигурке с кучеряшками, обрамляющими, казалось, совсем детское личико Марго.

– Спасибо. Кстати, твой наряд ждет наверху. Запрыгивай в него и возвращайся – тут многие хотят тебя поздравить. – Шепнула Марго, подмигнув и наблюдая с удовольствием растянувшуюся на губах улыбку. – Да, к слову, что касается выбора твоего костюма, в свою защиту могу сказать: платье – дело рук Энии.

А вот эта фраза вызвала искренние опасения. И совсем не зря. В моей комнате на кровати лежал до боли розовый костюм зайчика с пушистым хвостиком и накладными ушками.

– Вот же камикадзе контуженая! – Ворчала, рыча на Энию и ее проделки. – Ну, подожди, дождешься у меня, старуха разноцветная!..

Ругань еще долго лилась бы изо рта, если бы эту идиллию гнева и сквернословия не нарушил стук в дверь.

– Хахаха, а тебе ведь подойдет. – Разразилась хохотом Ленка, увидев растянувшийся на постели костюмчик. – Эдакий кролик-убийца.

– Милая, знаешь, что случается с теми, кто так рьяно ищут смерти? Они ее находят. – Рыкнула в ответ, под звонкий смех зверя, что уже успел показать мне воображаемые картинки, на которых я красовалась в костюме зайца. Мурашки побежали по спине, и, передернув плечами, обернулась к подруге. – Альтернатива существует?

– Еще бы, заначка Марго далеко не маленькая, по сравнению с ее ростом. Эта вертихвостка откопала в замке настоящий кладезь истинных женских радостей. – Вздохнула Ленка, на которой красовался темно синий бархатный наряд, с кучей шуршащих юбок в такт ее шагам. И подмигнув, еле сдерживая восторг, бросилась к выходу. – Идем, покопаемся. Представь, что мы на распродаже, как когда-то. Это будет весело.

Герро.

Я стоял в углу просторной залы, украшенной в честь Дня рождения Майи, раздраженный необходимостью наряжаться на бал-маскарад. Веселье было в разгаре, как и тела гостей, непрекращающиеся танцы и разливающиеся напитки. Но, ни убранство особняка, ни богатство праздника не удивили закостеневшую душу. Прожив тысячелетия, мало что может вызвать хоть долю эмоций. Но сегодня в замешательство привела сама толпа, точнее ее составляющие. Впервые, отбросив предрассудки, в танце кружились несколько видов бессмертных, и сами хранители плясали бок обок с вампирами! Этими ходячими трупами. И сказать, что я был в замешательстве – ложь, я был в ярости, еле сдерживая рвущийся на волю гнев. Просто стоять рядом с жалкими кровососами – казалось пыткой.

– О, чувак, крутой костюмчик! – Бросил очередной отброс клыкастых, осмелившись хлопнуть по плечу. Вырвавшееся шипение и оскал были только сотой долей ненависти, а сотни способов пыток, которым я хотел бы предать его тело, вскружили голову. И лишь нажитое тысячелетиями терпение, помешало оторвать все конечности жалкому отродью.

– Понял-понял, отваливаю. – Подняв руки вверх, бормотал вампир, пускаясь в очередной танец.

– Вам следует немного расслабиться. – Протянул тонкий женский голосок за спиной.

Резко обернувшись, удивился, как легко умудрилась подкрасться незамеченной миниатюрная девушка. Она выглядела столь хрупкой и беспомощной, что протянутый бокал вина, казалось, вот-вот сломает ее худенькую ручку. Тонкая фигурка, обтянутая кремовым платьицем, длинные русые кучеряшки, делали ее похожей на фарфоровую куклу. Персиковая маска, изящно расшитая золотом скрывала лицо, открывая взору лишь… небесно-голубые глаза. Девушка не была вампиром, не была ходячим носителем заразы, и лишь мысль об этом наполнила грудь теплом. Теплом и непониманием того, что же делает здесь человеческое дитя. Я взял протянутый бокал вина, и неосторожно коснулся ее руки. Дрожь пробежала сквозь тело, бросая в омут непонимания. Откуда столь бурная реакция на прикосновение человеческого подростка?

– Сегодняшняя ночь особенная. – Томно продолжила девушка, заставляя чувствовать ее улыбку сквозь маску. – Но вы совсем не веселитесь.

– Почему тебя это беспокоит? – Нахмурился в ответ, все еще не понимая реакцию собственного тела.

– Я люблю веселье и радость. А ваше лицо совсем не выражает подобное. Поэтому, я кое-что принесла. Вот. – Она протянула другую руку, в которой красовалась, расшитая красными нитями черная маска с уже вырезанной улыбкой. – Так вам не придется делать вид, что получаете хоть какое-то удовольствие от праздника. Вы будете выглядеть счастливым.

– Ты ошиблась, думая, что мне необходим этот вид счастья!

– Тогда, пожалуй, это необходимо окружающим, которых вы своей миной изрядно пугаете. – Продолжала улыбаться девушка.

– Ты ошиблась, думая, что мне не наплевать на окружающих. – Рявкнул повторяя слова и раздражаясь от ее навязчивости, хотя и милой.

– Что же мешает вам приятно проводить время сегодня? – Тихо протянула, ловко схватив бокал шампанского у разнощика напитков.

– Хм, дай подумать, может твоя болтовня? – Грубо бросил незнакомке, задумавшись, не слишком ли она юна для спиртного.

– Что ж, не буду портить вам вечер. – Обиженно-тихо бросила девушка, уходя. В этот момент былое тепло, разливавшееся в груди, исчезло, а чувство стыда за собственное невежество заставило зарычать и схватит девушку за руку, рванув обратно. Отчего-то, в общении с ней, разум лишь немного преобладал над животными инстинктами, ставя в тупик бушующие чувства.

– Извини. – Выдавил, ворча. – Останься.

Наклонив голову на бок, девушка устремила взгляд голубых глаз прямо в сердитое лицо, заглядывая, казалось, в душу. И безмолвно протянула улыбающуюся маску.

– Да ладно, неужели будешь заставлять меня одеть эту рожицу шута?! – Возмущенно вздохнул в ответ. Но ее фигурка не дрогнула, как и протянутая рука.

– Ладно, но только потому, что виноват. – Устало бросил в ответ, и снял свою маску с глаз, чтоб натянуть предложенную удавку.

В этот момент шумный вздох сорвался из губ девушки, а протянутая рука дрогнула.

– Что? – Недоумевая, кивнул малышке. – Удивлена моей ослепительной красотой?

Тихое хихиканье раздалось в ответ.

– Ты прекрасен. – Ответила девушка, в голосе которой, однако, не было насмешки.

Откашлявшись, не привыкший к комплиментам, и подобным разговорам, решил сменить тему, но не успел.

– А вот и наша именинница. – Кивнула, в сторону появившейся фигуры в пышном алом платье, столь выгодно подчеркивающем стройную талию и все изгибы тела. Бледная кожа, черные глаза, красные губы и, словно молоко, струящиеся локоны – она впитала все черты вампира и хранителя, представ поистине королевой. Ее мощь и сила, словно лились вокруг, предупреждая об угрозе. Теперь я ясно понимал, что именно имели ввиду хранители, понимал, почему они с опаской относились к полукровке… не имеющей ауры. В следующий миг ее тело замерло, глаза метнулись в мою сторону, на секунду задержавшись и одарив холодным взглядом. Взор Майи побелел, заставляя холодок пробежаться по спине и оставляя в недоумении, а после, вновь став черным, вернулся в толпу.

Это что, было предупреждение?! Какого черта?! Как вообще она смеет?! В голове орали возмущение и гнев. Но чувство собственного самосохранения, задалось вопросом – не слишком ли быстро она меня обнаружила?

– Она превосходна. – Раздался рядом голос незнакомки, успокаивая бушующую злость. – Однажды она спасла меня.

– От чего? – Удивился, однако, проникнувшись непонятным чувством смутной благодарности, понимая, что среди этих чудовищ, девочка все же в безопасности.

– От самой себя. – Устало вздохнула девушка.

– Как-нибудь расскажешь. – Кивнул, намереваясь оставить собеседницу, и найти злобную суку Моргану, как бы сильно ни хотелось остаться и продолжить разговор. Видимо почувствовав изменения в атмосфере разговора, девушка присела в реверансе.

– Было приятно поговорить с вами. Надеюсь когда-нибудь продолжить этот разговор.

– Обязательно малышка. Будь осторожнее. – Протянул в ответ, переборов потребность вновь коснуться ее руки, не желая отпускать столь хрупкое создание в мир, наполненный клыкастыми тварями. И собравшись с силами, оторвал взгляд от удаляющейся маленькой фигурки, что забрала с собой странное тепло, разливавшееся по телу.

Но времени оставалось не так уж много, и, устремив взгляд в толпу, изучал гостей, что снимая маски, бросились поздравлять виновницу торжества. Острые клыки, черные глаза…вампиры… Вся ненависть и боль утраты любимых друзей, братьев, от рук кровососов, вернулась с лихвой, и лишь здравый смысл не позволил разнести замок вместе с обитателями в пух и прах. Необходимо было успокоиться.

– Вы нашли ее, господин? – Знакомый голос вырвал из пучины раздумий.

– Пока нет. Я возвращаюсь. Останься здесь и приведи ее. – Бросил Кракену, верному другу и жестокому, но преданному воину моря.

Филия.

Холодок пробежал по спине, когда темная ярость исказила красивые черты лица Эйдана, когда глаза потемнели, а пальцы столь сильно сжались в кулак, что, казалось, могли превратить метал в пыль. Тяжелый взгляд метнулся от изуродованного лица к замершим в страхе смертным. Громкое рычание вырвалось из горла, за миг до того, как тело рвануло в сторону близнецов. Словно пушинки, мужчины взлетели в воздух, удерживаемые стальной хваткой обезумевшего бессмертного, что вот-вот грозился переломать их хрупкие шеи. Не касаясь пола, словно кукольные, ноги болтались в попытке нащупать твердую поверхность, дабы отхватить хотя бы один глоток воздуха. Будучи на голову выше мужчин, как и все друиды, и сильнее многих бессмертных, как любой феникс, Эйдан без труда удерживал, еще недавно казавшихся, аполлонов. Этот воин больше не был слабым маленьким мальчиком, которого я когда-то пыталась убить. Слабостью здесь и не пахло.

Пронзительный визг Хлои заставил очнуться от болезненного очарования продемонстрированной мощи и силы собственного палача. Моргнув, я вновь лицезрела картину, что сейчас ужасала – задыхающиеся корчащиеся тела мужчин, в руках безжалостного убийцы.

– Кто. Посмел. Коснуться. Ее. – Тихо рычал Ейдан, все более походивший на зверя.

– Не надо, прошу! – Взвыла девушка, бросившись в ноги друида. – Отпустите! Они ни в чем не виноваты!

Но мольбы не были услышаны, а цепкие пальцы все сильнее сжимались вокруг хрупких шей ее братьев, заставляя уплывать сознание в красивых глазах. Девушку трясло в панике, и, схватившись за собственную шею, всхлипывая и заикаясь, она выпалила:

– Все я! Я ударила ее.

Словно по команде, руки Эйдана выпустили игрушки. Тела мужчин, подобно камню, глухо рухнули на пол, заставляя серьезно усомниться в их здравии.

Ну что ж, вполне удачная попытка спасти братьев. Ох, уточним, удачная, только для братьев.

Интерес вместе с небольшим удовольствием от чувства мести, вспыхнул, когда наблюдала, как медленно начинает воспламеняться кожа Эйдана, как кровь феникса преобладает над его силами друида. Словно два обличия одного целого – тьма и свет. И сейчас его жестокость правила балом. Отчего-то, промелькнула мысль, что кроме быстрой и безболезненной смерти, девушку не ждало ничего хорошего.

И я не ошиблась. Стальной хваткой пальцы разъяренного бессмертного сомкнулись на ее леблядиной шейке. Может, этот урок ей давно следовало преподать? Лишь бы он не стал последним.

– Нет! Не смей! – Крикнул Олли, бросившись на Эйдана в попытке спасти Хлою.

Словно тряпку, феникс отбросил парня, чье тело отправилось в полет прямо в стеклянный шкаф, наполненный фигурками языческих божков, и старинными амулетами. Стекло брызнуло в стороны, противно скрепя, вещички разлетались по полу, звеня и подпрыгивая. Ну сплошные спецэффекты!

Проходили лишь доли секунды, но, не двигаясь, я стояла и смотрела на ужас в глазах девушки от приближающейся смерти. И отчасти, совсем немного, наслаждалась ее страхом. Чувство удовольствия коснулось уголка души, благодаря Эйдана за ее боль, что стала искуплением вины и хамского поведения.

Но, пожалуй, пора бы прекратить этот цирк.

Подняв руку и коснувшись пальцами губ, что есть мочи, дунула.

Громкий свист разлился по дому, заставляя очнуться близнецов, а Эйдана обратить свой дикий горящий взгляд на меня. Наплевать, терять мне действительно нечего.

– Отпусти девушку, красавчик. Я не собираюсь убирать после нее пол. – И заметив замешательство в его взгляде, вместе с просыпающимся рассудком, добавила. – Пора тушить этот пожар.

В следующее мгновение Джош рванул, намереваясь вырвать сестру из лап зверя, но его быстро остановил брат, прижав к полу и заставив замолчать. Умный малый, Керри, вовремя предотвратил очередную драку.

Пальчик обвел воздух, заставляя Эйдана обратить внимание на медленно воспламеняющуюся кожу.

Словно стряхнув пелену, милашка-Эйдан поставил девушку на пол и отпустил. Ноги Хлои подкосились, роняя тело, но на помощь уже ринулись братья, подхватившие кашляющую сестренку.

– Она оставила на твоем лице след, а ты даже не требуешь возмездия? – Озадаченно обратился друид, позабыв о смертных и направившись мне навстречу. – Женщина, ты поистине непостижимое существо!

– Отчего же, я искренне желала ее боли. Но ты уже подарил мне этот подарок. Позволил наблюдать ее мучения. Я вполне удовлетворена.

– Вот как. Такой мелочью? – Наклонив голову и нахмурившись, бросил бессмертный, чья рука медленно поднималась к моему лице. – Ну что ж, как угодно.

Привычная дрожь прошла по телу, когда он, почти касаясь кожи, в воздухе чертил контуры нового шрама, что еще зиял раной на щеке.

– И что же вы не поделили? – Улыбнулся мужчина. – Неужели меня?

– Естественно, тебя. – Кивнула в ответ, заставляя улыбку стать еще шире, пока не добавила. – Все части тела поделили, но как дело дошло до языка, так и не договорились – его вырвать мы хотели обе.

Из-за спины донесся тургеневский «ах», а глаз Эйдана слегка дернулся. Или мне показалось?

– Мне хоть и хочется убить каждого, кто оставит на твоем теле даже крошечную метку, но иногда желание удушить собственноручно мучает мой разум. Но на будущее, никто кроме меня более не коснется этого тела! – Скалясь, рычал Эйдан, чьи глаза загорелись тьмой. Громко, словно заявлял свои права во всеуслышание.

– Помниться еще вчера ты горел желанием стереть меня в порошок, или это новая прихоть – превратить в свою собственность? Грубо, не находишь? – Нахмурилась, не зная, радоваться и быть благодарной за предложенную защиту, или злиться и ненавидеть за наглое варварство.

– Я передумал убивать. И ты уже принадлежишь мне. Запомни это. – Рычал Эйдан, вновь стараясь успокоиться.

Да, определенно, злиться! Сейчас, как никогда он походил на персонажа Аида из мультика про Геркулеса, что заставило губы дрогнуть в сдерживаемой улыбке.

– Просто так, для справки, ты постоянен в своей изменчивости? Может, предупредишь заранее, чтоб я могла лучше подготовиться?

– Твои колкости не достигнут цели, фейри. – Рявкнул взбешенный бессмертный.

Но, видимо, достигли, раз он перешел на межрасовые оскорбления. Ибо развернувшись к замершим смертным, рыча, бросил:

– За каждый ее волосок теперь в ответе ты, Хлоя. Если она сбежит, я отомщу тебе, если навредит себе, я накажу тебя. Если же на коже появиться новый шрам…

– Может не стоит так сильно перегибать палку?! – Взвизгнула, не в силах сдержать раздражение и машинально натягивая капюшон, стараясь не раздражать его зрение, пока девушка синела от ужаса.

– А чего ты хочешь? Чтобы я похвалил ее и поздравил с точным попаданием? – Рявкнул Эйдан и, сверкнув оскалом в сторону девушки, отчего ее плечи дрогнули, а всхлипывания стали громче. Ну вот, не хватало еще привязать ко мне эту шайку эгоистичных личностей.

– Отпусти нас. – Глухо протянул Джош, нарушив перепалку.

– Отпустить?! – Выплюнул Эйдан, успокоившись и вновь надев свою излюбленную улыбку. – И куда именно ты собрался?

Наклонив голову, ухмыляясь, он повернулся к близнецам.

– Я знаю одно место, куда вы сможете попасть прямо сейчас. Так как? – Подмигнул Эйдан, явно намекая на путешествие в один конец на тот свет.

– Вы неправильно поняли, господин. – Обрывая брата, поспешил Керри. – Мы лишь хотели получить выходной на сегодня для Олли. Ему нужно немного времени…

Парень запнулся, бросив красноречивый взгляд на Олли, чьи раны на руках и висках, кровоточили и грозили украсить дорогие ковры изысканным узором. Нужно отдать должное его смелости, что не дала голосу дрогнуть.

В этот миг улыбка Эйдана стала шире, словно у сумасшедшего, и, вздохнув, он начал бормотать что-то себе под нос. Человеческий слух не уловил бы столь тихий шепот, но я отчетливо поняла, что древний язык друидов полился из его уст. Ублюдок читал заклинания. И вот черт, я не могла разобрать ни слова!

В следующий миг, взгляд смертных затуманился, они, словно по команде, поднялись и уставились прямо перед собой. Кровь перестала сочиться из ран Олли.

– Уберите этот бардак. Олли, возвращайся домой и впредь будь осторожнее, иначе твоя неуклюжесть меня разорит. – Бормотал Эйдан, махнув рукой и продолжая читать заклинания. Ведьмак хренов, спер вину за весь бардак, устроенный мною, на беднягу Олли! Чувствовала, как горели щеки от стыда.

В следующий миг, словно очнувшись, смертные принялись за работу.

– Оставьте нас. – Бросил улыбающийся друид.

Кивнув, близнецы направились наводить порядок в доме, Хлоя бросила завороженный взгляд на Эйдана, нахмурившись, покосилась в мою сторону и поплелась следом за братьями. Олли, подобно роботу, направился к выходу. Он стер их память?!

– И часто ты делаешь их мозгам перезагрузку? – Вздохнув, бросила друиду? – Или только по праздникам?

– Что ты, это в честь твоего появления здесь. – Парировал Эйдан.

– Какой щедрый подарок. Что же они запомнили?

– Только необходимое: что ты – моя гостья. – Улыбался бессмертный.

– А в моей голове ты тоже ревизию делал? – Поинтересовалась, облокотившись о дверной косяк и стараясь не падать лицом в грязь.

– Кто знает. – Нахально протянул ухмыляющийся бессмертный, чьи глаза были столь же изменчивы, как и настроение.

Раздражение захлестнуло с головой, грозясь излиться не в самый приятный скандал. Без своих сил и стрел, словно без одежды, я могла противостоять этому мерзавцу лишь едкими, колкими фразами, но разве это – оружие в бою с подобным бессмертным?! Задыхаясь от ярости, я прикусила язык, но разве когда-нибудь терпение было моим достоинством?

– Скажи, а задатки жестокого тирана, это у тебя с детства? – Рыкнула, не сдержав злость.

Лицо Эйдана словно застыло на мгновение, в глазах блеснула… тоска? Неужели наступила на больное место? Его улыбка стала еще шире, и, кивнув, друид бросил:

– Делай что угодно, но придерживайся нескольких правил, если хочешь и далее остаться моей гостьей. – На последнем слове он сделал ударение, явно намекая, что статус «гостьи» может вновь измениться на статус «добыча –пленница». – Не разрушай мой дом – вместе с ним умрешь и ты. Не обижай моих слуг – хороших работников трудно найти. Не разговаривай с местными, что могут сюда забрести – каждый, с кем ты обмолвишься хоть словом, умрет. Все, что тебе понадобиться попроси у Хлои. Постарайся при моих ребятах (вампирах) вести себя «подобающе». И еще, ни под каким предлогом не заходи в мою комнату.