Текст книги "Отпуская прошлое (СИ)"

Автор книги: Ирина Шерстюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

Прелести вампирской жизни – 3.

Отпуская прошлое.

Глава 1

Ейдан.

– Просыпайся, милый, вставай быстрее! – Нервничая, вырывала меня из объятий сна обеспокоенная мать. – Сынок, поднимайся!

– Что случилось? – Зевая и потирая разлепившиеся веки, бормотал не в силах проснуться.

– На нас напали. – Прогремел суровый голос отца, в глазах которого впервые светилась обреченность. В мгновение ока в голове прояснилось, и ужас холодом разнесся по телу. Схватив корявый посох, и подойдя ко мне, он, как всегда, потрепал непослушные волосы, и впервые попросил, протягивая в руке медальон королевской семьи. – Сохрани его. Он не должен попасть в руки фейри. И не забудь все, чему я тебя учил. Кавин, выведи его.

И обернувшись, ударил посохом о землю, заставляя лозы, служащие нам стенами расступиться, открывая ужасающее зрелище кровавой бойни.

– Быстрее! – Крикнула мать, запихивая что-то в сумку и направляя меня ко входу в туннель из ветвей и листвы. – Беги, слышишь! Спасайся!

Она медленно начинала воспламеняться, подталкивая вглубь чащи, стараясь укрыть от злобных глаз собственное дитя, прикрывая собой, пока крики о помощи, вопли боли и гул сражения, затягивали в омут кошмара.

– Нет, я не хочу без вас! – Кричал сквозь боль, упираясь и заглядывая за спину матери, где в отчаянии, смело сражался отец, выворачивая ветви деревьев в попытках задержать набросившийся посреди ночи отряд фейри.

– Прошу тебя, уходи! И помни кто ты, слышишь! Помни! – Плача, шептала в истерике мама. Сильно прижавшись к маленькому тельцу ребенка в последний раз, она оттолкнула меня, и, рванув обратно, не оборачиваясь, вспыхнула огнем, извергая пламя на нависшего над королем, врагом.

Я стоял словно вкопанный, не заботясь о падающих на землю слезах, наблюдая из-за кустов, как рьяно сражаются король и королева друидов бок о бок со своим народом, до мгновения, когда пронзительный крик матери разрушил мир силой своей боли. Комок слез душил горло, ноги словно приросли к земле, и лишь соленые капли бежали по щекам, не останавливаясь, пока, словно в замедленной съемке, ее тело падало наземь.

Именно в этот момент, одна из воительниц заметила прячущегося в чаще наследника королевской семьи. Выкрикнув боевой клич, она ринулась навстречу, злобно улыбаясь собственной находке.

Сжимая в тоненьких ручках тяжелый мешок, я бросился в гущу леса, задыхаясь от боли в груди. Двигаясь зигзагами, как когда-то учил отец, чудом уворачивался от несущихся вдогонку стрел, свист которых не прекращал звенеть в ушах. Ее шаги настигали и, обернувшись, увидел бегущую фейри , с горящими фиолетовыми глазами, виски и шею которой, украшали два параллельных шрама.

Секундное ощущение, будто сама судьба настигает тебя, промелькнуло в душе, воскрешая крик умирающей матери, что все громче звучал в голове, пока картина ее гибели не заставила ноги подкоситься, роняя слабое тельце в объятия мха.

Дикий смех разорвал тишину, а рука врага потянулась за своей добычей. Я обернулся, чтобы смотреть смерти в лицо, стараясь быть смелым, и хоть немногим походить на гордых людей, воспитавших меня. В этот миг глаза женщины расширились, тело на мгновение застыло, и она упала навзничь. За спиной девушки в нескольких десятках метров стоял мой отец, с направленным на нее старым посохом, произнося древние заклинания, пока кровь неустанно расплывалась пятном на его одеянии.

– Живи. – Шептали его губы, а тело неустанно оседало на землю.

Дыхание сбилось во сне, я опять хватал ртом воздух, погрузившись в воспоминания, которые вытянуло наружу воспаленное сознание. В очередной раз прошлое настигло меня, ввергая в пучину ужаса и страха. Сжав кулаки сильнее, заставляя тело почувствовать боль, возвращал себя в настоящее, где больше не было друидов, где я остался один, наедине с собственными страхами. В мире, где мой народ был полностью истреблен, в мире, где скрываться стало необходимостью, в мире, где никогда больше никто не назовет меня по имени.

Тот проклятый небом день, что так часто терзал меня в кошмарах, стал последним для расы друидов. Мой народ был полностью истреблен спустя последующие несколько лет благодаря фейри. Словно шакалы, они нападали ночью, уничтожая всех бессмертных, и не щадя никого. В тот день я потерял не только свой народ, я потерял свое прошлое, потерял все, что так бережно несли сквозь время наши предки. И сейчас существую лишь ценою жизни моих родных. В одиночестве, проходя мимо столетий, несу свое собственное проклятие – существование, которым обязан отцу и матери. Их судьбы всегда будут той ношей и тем обещанием, от которых не имею права отказаться. «Живи!» – теперь его слова стали моим проклятием, проклятием короля друидов, оставленное своему сыну, последнему оставшемуся в этом мире, друиду.

И это проклятие вечно, пока длиться моя жизнь, пока жива месть в моей душе. Я все так же исполняю их просьбу – живу, не забывая, кем являюсь, не забывая все, чему меня учили, и даже больше. Теперь, с помощью древней магии, я отдаю долг предкам… по-своему.

Открыв глаза, и уставившись в пустоту, позволил злобе приятно разливаться по телу. В жизни, где все стали врагами, где сила решала твое будущее, где тысячелетия подряд приходилось бороться за выживание, вновь появился маленький проблеск света.

Поднявшись с кровати, и заставив привычную личину вампира окутать тело, направился вон из комнаты. Опускаясь в подвалы собственного поместья, с каждым движением, зверская ухмылка все сильнее касалась губ. Я нарочно громко шагал по коридору, приближаясь к полюбившейся комнате, и царапал стены когтем, позволяя разливаться пронзительному скрипу. Мне нравился этот звук, ведь он заставил замереть ее сердце. Сердце той, которая наполнила мои жалкие дни существования смыслом и изощренной радостью. Остановившись напротив большой клетки, защищенной магическими заклинаниями, тюрьмы, из которой невозможно было сбежать даже бессмертной, я дал волю злости, что снедала изнутри.

– Уже проснулась? Надеюсь, я не заставил себя долго ждать? – Ухмыльнулся, кожей ощущая легкий страх девушки-фейри с фиолетовыми глазами. И ступая сквозь магический барьер, опустился рядом со свернувшимся в клубочек тельцем, которое сейчас вовсе не было таким воинственным как в моих воспоминаниях. Все те же черные ежиком волосы, словно высеченные из камня холодные черты лица, от висков которого тянулись по шее два шрама. И только глаза уже не сияли тем дерзким и жестоким огнем, казалось, будто тот и вовсе померк. Она вжалась в стену, закрывая руками лицо, и кутаясь в вампирскую мантию,– единственное, что осталось от маски вампира, в которой скрывалась. – Ну же, не прячь свое прекрасное личико от меня.

– Еще не надоело? – Бормотала девушка, стараясь увильнуть от прикосновений.

– Боюсь милая, это мне не надоест никогда. – Ухмыльнулся, вдыхая ее запах, ставший до боли приятным.

– Сколько еще ты собираешься держать меня здесь? – Рычала девушка, вновь начиная злиться.

– Дай-ка подумать… вечность? – Улыбнулся фейри, наслаждаясь ее раздражением.

– Зачем я здесь? Что тебе нужно?

– Хм, что же мне нужно? Может, просто мучить тебя? Или стать твоим самым большим кошмаром?.. Я пока не решил.

– Ты ничтожный ходячий труп, жалкая мразь! – Рычала сквозь зубы девушка, покрываясь мелкой дрожью злости.

– Как знать, может не такая уж жалкая, как ты думаешь.

– Когда за мной придут, ты сильно пожалеешь, даю слово!

– И кто же, позволь спросить, за тобой явиться? – Хохотнул, вглядываясь в синяки под глазами, что появились на безупречном лице бессмертной.

Она запнулась, закусив губу, и дерзко выплюнула:

– Майя защитит меня. – Почти уверенно рычала фейри.

– Майя? О, конечно…Рад огорчить, но она больше не придет, сожалею.

– Почему? – Насторожилась девушка, ощетинившись.

– Майя отдала мне тебя в качестве подарка ко дню становления старейшиной. – Лгал, наслаждаясь ее потрясением.

– Нет! Это все неправда! – Взвизгнула фейри, резко вскочив. – Она не могла, я не вещь! Майя обещала мне помочь!

– Ц-ц-ц, как несправедливо, правда?! – Причмокивал, кривляясь, и наслаждаясь ее паникой. – Скажи, как это быть преданной? Как это, чувствовать себя чьей-то собственностью?

– Что?! Какой собственностью?! Да как ты смеешь?! – Взорвалась фейри, и напряглась, пытаясь видимо использовать свои силы против меня. И только дикий хохот был ответом ее попыткам, а замешательство – истинным наслаждением.

– Хахаха, что, опять не получается? – Поднимаясь, смеялся в испуганное лицо и картинно разводил руками. Как же долго я этого ждал! Как долго лелеял надежды о мести. – Лучше скажи, как тебе сегодня спалось?

Дрожь настоящего голого страха обняла тело фейри, заставляя ноги подкоситься, и вспомнить, кошмары, которыми я мучил ее трещавшее по швам сознание. Еще немного и она полностью сломается. Еще чуть-чуть…

– Кто вы?! Почему я здесь?! – Пятилась девушка, все же, не опуская головы, словно бросая немой вызов.

– Ты здесь для того, что бы скрасить мое времяпровождение. – Тихо шипел, позволяя злости наполнить душу. В голове пролетали тысячи способов причинить ей боль, тысячи возможностей получить наслаждение. И приблизившись, наклонился над ней, опираясь рукой о стену. – Теперь ты моя игрушка… Поиграем?

– Нет, нет, не надо… – Прижавшись к стене, оседала на пол фейри, хватаясь за голову, в которой вновь вспыхнули картины ее прошлого, самые жалкие, самые жестокие воспоминания, заставляя переживать их вновь и вновь, разрушая себя саму.

Герро.

Кипя от злости, с трудом сдерживая порывы гнева, я метнулся обратно в мир, где царили тишина и покой, во владения существ, отличавшихся едино общей зависимостью, жизнью, неразделимо связанной с великой стихией – водой. В мир, где оглушительные чувства смирялись и подавлялись без значительных усилий тишиной. Именно она и бескрайнее спокойствие убивало все эмоции, зарождающиеся здесь. Вот почему, испокон веков, жители подводного мира были холодными не только на ощупь. Наверное, потому, лишь тут я ощущал свободу и легкость от бремени ответственности, лежащего невидимым грузом на плечах.

Злость утихла, раздраженность уступила легкому недовольству, и медленно, жажда смерти маленькой вампирши сошла на нет. Здесь правил разум, оставаясь столь же холодным, сколь осколки айсберга, падающие в пучину океана. Спесь прошла, сменившись холодным расчетом. И медленно ясность расставила все по местам.

– Марррго… – я пробовал имя на вкус, выбирая путь, с помощью которого, собирался вытянуть из бессмертной нужную информацию, заглянуть в ее голову и порыться в мыслишках. А точнее, в воспоминаниях, пока не найду нужные сведения, которые, как говорил Аластар, девушка прячет за построенной ментальной стеной, после чего… впрочем, тогда она вряд ли будет становить угрозу даже для мухи.

Единственным вопросом оставалось лишь то, как именно подобраться к вампирше, не навредив полукровке, и не вызвав гнева Аластара. Последнее не хотелось бы испытать никому из хранителей, даже мне…

Воспоминания опять хлынули потоком, вытягивая из памяти картины пыток, которым предавал Аластар своих жертв. Последние в итоге молили о смерти, медленно теряя рассудок, пока тот срывал узорами их кожу вновь и вновь, ожидая повторить ритуал, как только она опять восстановиться, как только можно будет придумать новое наказание.

Мурашки пробежали по спине, от суровой реальности прошлого, и, стараясь запереть на замок увиденное когда-то, я молил лишь о том, чтоб подобное не повторилось, а безжалостное чудовище короля больше никогда не пробудилось, подняв голову и взревев от боли потерь.

Посмотрев вверх, я в который раз подумал, что утрата Хитоми оказалась слишком суровым испытанием для всех нас. Никто не был готов к смерти брата, к его наглой трусости, к тому, как жалко и ничтожно он сбежал, заставив хранителей расплачиваться за его слабости. Столетия подряд злость нетленным огнем горела в моей груди, лелея мечты о мести. Я следил за каждым шагом Аластара, надеясь, что вскоре в мои руки попадет та, кто сделал из сильнейшего хранителя беспозвоночную тряпку. Та, кто отобрала у меня верного друга, та, что уничтожила не только его тело, но и душу, ибо тысячелетие подряд он все так же молчит. Он все так же спит, не желая возрождаться. И все мои попытки вернуть его не увенчались успехом. Хитоми… он стал единственным хранителем, кто не хотел жить, единственным, кто предал свой долг, своих братьев, свой народ, тем, чья душа не переродилась вновь. Жалкий предатель!

Я закрыл глаза, объединившись с подводным миром, ощущая малейшее движение в нем, каждое трепыхание самой мелкой рыбешки, каждого существа скрытого мира, оставшегося в этих темных глубинах.

Именно в этот момент я почувствовал постороннее существо, что неслось, словно вихрь, сквозь соленую глыбу воды. Бессмертный сгусток энергии, ворвавшийся в глубины океана, отличался от водной глади лишь потому, что изначально подобным созданиям было присуще обитание в пресных водах… Нимфа… прекрасное, необычайно очаровательное творение природы нарушило покой бездонного мира.

Улыбнувшись хоть каким-то переменам, я устремился за ней, растворяясь в воде, стремясь сквозь сотни миль… любопытство снедало меня, и безумно хотелось узнать, как столь дивное создание попало во владения, охраняемые мною, ибо ее долгое нахождение здесь было сродни смерти.

Катерина.

– Теперь я полностью оценила достоинства этого подвальчика. – Томно улыбнулась Дамилю, вальяжно развалившемуся рядом.

Казалось, впервые, с тех пор, как я стала бессмертной, ощущала себя столь довольной и удовлетворенной. Впервые чувство защищенности полностью охватывало тело, а вопрос: Что же дальше? я послала ко всем чертям. Ведь рядом со мной лежал прекраснейший мужчина, о котором только можно было мечтать, не говоря уже о том, что он оказался просто богом секса.

– Да, но если ты постоянно собираешься так стонать, нам стоит установить звукоизоляцию стен… Вампирский слух слишком чувствителен… – Задумчиво протянул Дамиль, оглядывая комнату, будто прикидывая, что и как нужно будет сделать.

– Прости, не смогла сдержаться. Впредь обещаю быть тише. – Хохотнула в подушку, не в силах сдержать смех.

Он странно взглянул в мои глаза, притягивая ближе к сильной груди, и коснулся опухших от поцелуев губ.

– Только посмей! Иначе как я узнаю, смог ли тебя удовлетворить.

– Тогда, если ты не против, я хотела бы кроме звукоизоляции, сделать тут ремонтик, навести такой маааленький марафетик? Как думаешь?

Он тепло улыбнулся и чмокнул меня в нос:

– Вьешь гнездо? Это хорошо! Это будет просто замечательно.

Последние слова утонули в поцелуе, когда рука хранителя забыла о морали и пустилась в дальнейшее изучение неровностей моего тела.

– Как же хорошо быть бессмертной! – Воскликнула спустя час любовных игр, свернувшись клубочком в его руках.

– И почему же? – Улыбнулся Дамиль.

– Вампиры не выбиваются из сил. – Подмигнула, водя пальчиком по коже его живота и заставляя смеяться.

– Как считаешь, Майя не выгонит нас? – Протянула, стараясь не выдать волнения.

– Вряд ли. Я предложу ей сделку, от которой она не сможет отказаться.

– Да, Майя любит сделки… И что же это, позволь спросить? – Уставилась в черные глаза, не скрывая любопытства.

– Я займу место Маришки… до ее возвращения. Майя будет нуждаться в помощи. Она не сможет отказаться.

Я закрыла глаза, вспоминая гибель Игоря и ужасный крик подруги…

– Как думаешь, что с ней?

– К сожалению, я не чувствую ее. – Нахмурился Дамиль, поглаживая мои волосы.

– Что значит, не чувствуешь? Разве ты ее создал?

– Нет, не я. Но это сложно объяснить…

– Наверное, так же сложно, как и то, что ты двигаешься сквозь стены и под землей? Вампиры ведь так не могут, точно знаю. Я годами изучала все записи о них, все знания, собранные отцом. – Уставилась, сев на маленьком неудобном диванчике. – Я никогда не спрашивала, почему у Майи так много странных способностей, потому что боялась. Но ведь тебя я могу спросить?

– Послушай, я когда-нибудь все тебе объясню… – Протянул Дамиль, потирая виски. В этот момент, будто все прожитые годы тотчас повисли камнем на его плечах. – Но не сейчас. Пойми…

– Ну что ж, у меня теперь много времени. – Бормотала, обиженно надув губки. Безумно хотелось надавить на него, закатить истерику и потребовать ответы на все вопросы, но, заглянув в черные глаза, где невысказанной осталась боль и тоска, я решила подождать. И подумав о прошедшей битве, нахмурилась. – Знаешь, я боюсь ее сейчас еще больше.

– Майю? – Немного помолчав, поднял голову Дамиль.

– Да. Теперь мое существование делает ее уязвимой. Тогда, во время сражения, когда нож проткнул шею… она чувствовала эту боль, как свою собственную, я видела! И это значит только одно – мы до сих пор связаны. Чертовски пугает такое положение вещей. Майя моя подруга, но станет ли она так рисковать, оставляя в живых собственную Ахиллесову пяту?

Казалось, Дамиль молчал целую вечность, все больше хмурясь, пока слова не слетели с губ:

– Она не причинит тебе вреда, верь мне. Ты – ее дитя, Майя ответственна за твою жизнь, как и Кай. Ноа не ошибся в выборе. Но теперь меня беспокоит другое… Связь не бывает односторонней… Жизнь ламара полностью зависит от благополучия его хозяина. А это значит, что ее смерть будет твоей также.

Майя.

– Мне нужно уходить. – Мурлыкал хранитель, покрывая поцелуями сонное лицо. – Скоро солнце сядет. Тебе пора вставать, Майя. Ну же, просыпайся!

И не получив должного ответа, принял крайние меры…

Побелевшие глаза мгновенно распахнулись, а сон, словно корова языком слизала, после смелой ласки Ноа. И схватив растрепанные волосы мужчины, вытащила ухмыляющееся лицо обратно из-под одеяла.

– Поверь, если ты будешь будить меня таааким образом каждый день, мы никогда не слезем с постели. – Ворчала, улыбаясь и косясь на отметины собственных зубов, оставленных в порыве страсти… Надо бы стереть всю эту срамоту. И послав маленький заряд энергии, уничтожила следы преступления на гладкой коже хранителя.

Окончательно расслабившись и потягиваясь в кровати, наблюдала, как одевается МОЙ мужчина, и мысленно возненавидела все предметы его гардероба.

Впервые за несколько недель, я проснулась с мыслью, что все обязательно будет хорошо. Непременно должно быть! Несмотря на то, что в числе подчиненных появились прорехи, утрата друзей казалась невыносимой потерей, беспокойство за судьбы близких висели грузом на плечах, беспорядок в душе стал привычным, а учиненный бардак в собственной комнате просто шокировал, я решила не зацикливаться, и устранять проблемы поочередно. А первым делом на повестке дня – выпороть несусветную неряху Ирис. От одной только мысли об этом на душе стало гораздо легче.

– Ты ведь знаешь, что Дамиль здесь. – Скорее подтвердил, нежели задал вопрос Ноа, натягивая белую рубашку, больше напоминающую балахон.

– Угу. А разве он не покинул ваши ряды просвещенных? – Проказничала, растянувшись в постели.

– Не глумись. – Буркнул Ноа, убирая длинные волосы тугой лентой, и обернувшись, добавил, хмурясь. – Позаботься о нем.

– Как прикажешь, мой повелитель. – Ухмыльнулась хранителю, сложив ладони и кивнув, имитируя подчинение.

– Маленькая чертовка. – Бросил Ноа, наклонившись, и чмокнул нос.

– Ноа, нам нужно кое-что обсудить.

– В чем дело? – Насторожился хранитель.

– Маришка… мы должны ее найти. Я беспокоюсь… жива ли вообще эта пиявка?!

Усталый взгляд виновато скользнул вниз, пускаясь в изучение узоров ковра.

– Я уже пытался. Все напрасно. Не могу объяснить… но уверен она в порядке, по крайней мере физически… Потеря Игоря для Маришки сродни смерти, поверь, сейчас компания – не лучшее лекарство. Она явно не хочет, чтобы ее нашли.

– Но я не могу оставить подругу! И потом, вдруг она свихнется и нападет на человека?! Что тогда? Ноа, ее необходимо разыскать.

– Майя, дай ей время. Поверь если кто и пострадает, это будет не смертный.

– Ну, смотри, милый, чуть что – спрос будет с тебя! – Нахмурилась, закутавшись в одеяло.

– Не волнуйся, я слишком хорошо ее знаю. Все будет в порядке.

– Ладно, твое дело. И еще. Мне нужна помощь. – Протянула, сев поудобнее и все больше путаясь в простынях. – Нужно найти одну маленькую нимфу. За мной должок залежался. Организуешь?

– Попробую. А подробнее?

– Ее имя – Леча. – Сверкнула клыками, довольно улыбаясь.

– Это все? – Приподнял бровь Ноа, потянув за угол простыни.

– А тебе мало? – Хохотнула, пытаясь выбраться, и все больше утопая в лабиринте простыней.

– Айсу придется попотеть.

– Она страж народа нимф? – Протянула тихим загробным голосом.

– Да, и русалок тоже.

– А Шамси тогда кем повелевает? – Решила подражать Буратино и разузнать обо всем, раз подвернулась возможность.

– Феникс и гарпии. – Гордо улыбнулся Ноа.

– О, так Ирис его подопечная! А твой народ – вампиры, да?

– Нет. Вампиры – это твой народ. А мой всегда был и будет – смертные. Люди.

– Мой народ. – Растягивая слова пробовала на вкус. – Странно звучит…

– Почему?! Ты наполовину хранитель, бессмертная. Теперь они – твоя забота.

– Ну конечно! Баба с воза – коню… знаем мы это, знаем! Ноа, а как же народ Дамиля? Назначите нового хранителя?

– Придется. – Вздохнул, уставившись в никуда.

– Что тебя тревожит? – Осторожно шепнула, видя, как напрягся хранитель.

– Слишком много перемен. И они мне не нравятся. – Бормотал, стараясь скрыть нахлынувшие чувства.

– Поговори со мной. – Протянула, все же боясь навязаться.

– О, это ерунда, не стоит внимания. – Увильнул Ноа, улыбнувшись и поцеловав на прощание. – Утром вернусь, не скучай.

Я упала лицом в подушку, и напомнила себе, о том, как иногда вредно для здоровья – лезть не в свое дело. Вот только безумно хотелось, чтоб этот сильный и грозный мужчина раскрылся, поделился со мной мыслями, чувствами, проблемами. Я хотела невозможного между мной (вампиром) и хранителем – я желала доверия. И видимо сейчас, это то, о чем могла только мечтать.

Ну что ж, мне оставалось лишь ждать и верить, что наступит день, когда не останется ни единой тайны, ни одного сомнения в наших отношениях.

А пока… а пока мне стоит одеться и все-таки выпороть маленькую красноволосую нахалку, перевернувшую весь гардероб верх дном.

Бросив взгляд на изрядно потрепанный костюмчик, сослуживший вчера в битве верную службу, я плюнула на приличия и, укутавшись в простыню, побрела в свою комнату искать нормальную одежду.

– Я не только поставлю тебя в угол, но и запрещу приближаться к моей комнате, если ты еще раз устроишь подобный кавардак! – Отчитывала Ирис, стоящую сейчас предо мной и виновато косящуюся в пол. – А теперь будь добра, пока я принимаю душ, аккуратно разложи все по своим местам!

– Будто конец света случился. – Бормотала под нос обиженная девушка, поднимая с пола разбросанные вещи.

– Что ты сказала?! – Обернулась, все еще злясь.

– Ничего. – Буркнула Ирис, продолжая убираться.

– Вот и хорошо. – Рявкнула, отчаянно зашипев, и отправилась в ванную.

День обещал быть сказочным.

– У тебя глаза страшные. – Все еще надув губки ворчала феникс, пока я натягивала джинсы и футболку.

– И волосы жутко белые. – Продолжала ворчать. А после, не выдержав, и вовсе взорвалась:

– А еще жуткий характер, дурацкие привычки меня поучать и вообще ты – педант!

– О, молодец, выучила новое слово! – Улыбнулась, потешаясь детским выходкам и медленно закипая. Глянув на часы, я все же сорвалась и заорала на весь замок:

– ВИКИНГ!!!!!!!

Визг был оглушительным, как и топот в коридоре спустя долю секунды.

– Что случилось?! – Прогремел рыжий великан в гавайской рубашке, ворвавшись в комнату.

– Возьми эту мерзавку и научи ее правилам этикета. Какими методами и сколько на это потребуется времени – плевать, не интересует! Но чтоб больше она меня не нервировала! Иначе убью обоих! – Шипела, еле сдерживая желание осушить маленькую выскочку.

Приказ незамедлительно был исполнен и палач мертвой хваткой вцепился в жертву, медленно потащив ее в подземное царство.

– Да как ты смеешь, грязный мужлан!

– Я не грязный! – Обиженно ворчал рыжий великан.

Где-то между глухим ворчанием викинга и дикими визгами Ирис, я все-таки почувствовала себя немного виноватой, и обернулась:

– Викинг!

– Да, госпожа? – Остановился вампир.

– Просто обучай ее манерам, ладно? И всему, что понадобиться для проживания здесь. Только без самодеятельности, хорошо?!

– Понял. Майя, можно вопрос? – Устало выдавил вампир, не выпуская из мертвой хватки пинающуюся девушку.

– Да, я слушаю?

– Где я так напортачил? – И не дожидаясь ответа, потащил вопящую феникс вглубь замка, оставляя меня лишь понимающе улыбаться вслед.

Тихий смех раздался за спиной, напоминая о присутствии в особняке еще одного весьма интересного и занимательного персонажа.

– Будь на его месте ты, эта улыбочка мгновенно слетела бы с лица. – Бормотала, заплетая волосы в косу и косясь на бесплотное привидение, витающее над головой.

– Елена просыпается. – Донеслось до ушей, заставляя замереть.

– Вот как. Ну что ж, пора ввести подругу в курс дел. – И воинственно хмыкнув, направилась в «конференц-зал».

– Выспалась? – Подмигнула Марго, убирая кулинарную книгу и поднимаясь с кресла.

– Спасибо, что присмотрела за ней. – Кивнула девушке и опустилась на диван рядом с Ленкой, которая уже начала ворочаться и продирать глаза.

– Доброе утро. – Протянула ласково, боясь испугать подругу.

– Ммм, Майка? – Потирая веки и зевая, бормотала девушка. – У меня голова гудит, как с перепоя. Кошмары всю ночь мучили…

В этот момент уставшие глаза окончательно распахнулись, а сонливость моментально улетучилась, возвращая воспоминания.

– О нет! Нет! Это же был сон, правда? Скажи, что это был сон! – Вздрогнула девушка, уставившись на меня, надеясь на опровержение суровой реальности.

– Прости, мне жаль. – Только и смогла выдавить, виновато отводя взгляд.

– Но разве такое может быть правдой?! Это чудовище и ведьма! Он же… он же убил всех у меня на глазах… а потом… и ты …Я ничего не понимаю! – Взорвалась девушка, подпрыгивая на кровати и нервно оглядываясь. – Что мать твою произошло?!

Собрав всю храбрость в кулак, я решила не тянуть резину.

– Это чудовище звали Рустам. Он был вампиром и уже давно пытался прибрать власть к рукам. То, что ты попалась в его лапы – полностью моя вина, но сейчас уже ничего изменить нельзя. Он действительно убил тебя, а с помощью магии возвратил к жизни, и сделал своей марионеткой в битве против моего народа. То, кем ты стала… в общем этого не изменить. Потому постарайся принять перемены и успокоиться, очень тебя прошу.

– Рустам? Вампир? Перемены? Милочка, что ты городишь?! – Уже как-то настороженно и с недоверием уставилась подруга. – И где я нахожусь?

– Этот замок… хм, моя резиденция. – Протянула, мысленно улыбаясь собственным словам, и не понимая, однако, как заставить подругу поверить в сказанное.

– О, так здесь студенты по обмену живут, да? Слушай, а как я сюда добралась? Неужели так надралась?! – Бормотала Ленка, отчаянно отрицая произошедшее. Все-таки, до чего же находчив наш ум, в попытках уберечь самих себя от потрясения.

– Лен, тебе не кажется, что я странно выгляжу? – Начала издалека, стараясь привести ее к очевидному.

Она прикипела ко мне взглядом, рассматривая каждую мелочь и в заключении. Протянула:

– Бабушка тебя просто убьет. А потом похоронит. Майка, ты конечно потрясно выглядишь, но дорогая, не слишком ли много мейк апа?

– А сейчас? – Улыбнулась, выставляя клыки и медленно их удлиняя.

Глаза девушки расширились, а тело инстинктивно вжалось в спинку дивана.

– Мама…мама… Аааааааааааааааааааааааааааа! – Заорала Ленка, подпрыгнув, и бросилась к двери, за которой уже от ее крика собралось несколько местных вампиров, во главе с викингом и Славкой.

– Да что ж такое?! – Возмутился рыжий великан, когда на него в проходе налетела девушка, с заплаканными от ужаса глазами. И рассмотрев пятящуюся особу, улыбнулся, оголяя клыки. – Рад с вами познакомиться, прошу прощения за…

В общем, следующая волна дикого вопля заглушила приветствия, а Ленка благополучно грохнулась в обморок.

– Ну что ж, нам дали маленький… э… перерыв. – Протянула, нагнувшись к подруге, и подняв ее на руки, переложила обратно на диван.

– А она у тебя довольно впечатлительная. – Кивнула Марго, потянувшись за книгой и усаживаясь удобнее обратно в кресло.

– Ребятки, все отлично, все свободны. – Широко улыбнулась вампирам, отчего те, с непривычки, наверное, оторопели и даже немного засмущались.

– Эм, зовите, если что. – Выдавил Славка и, подталкивая остальных, закрыл за собой дверь.

– Ну и что ты с ней будешь делать дальше? Или, как всех остальных, спихнешь на викинга? – Бормотала Марго, перелистывая страницы.

– Придется что-то придумать. Слишком она нервная. – Бормотала под нос, шевеля мозгами. И, услышав приятный запах выпечки, растянулась в улыбке. – Дашь попробовать?

– Сама себе испеки. – Ворчала девушка, не отрывая глаз от книги. А я уже мысленно прокладывала путь в сторону уголка, отведенного на приготовление трапезы, так называемой «кухни».

– Даже не думай об этом! – Прогремел загробный голос кулинарки.

– Ну не жадничай! Нужно же делиться с ближним своим!

– А вот нечего было весь день в постели валяться!

– Марго, не будь вредной, дай кусочек, а то выгоню. – Принялась шантажировать, расплываясь в улыбке.

– Ладно. Я подумаю. – Ворчала подруга, еле сдерживая рвущуюся на волю улыбку. – Но с девчонкой надо разобраться. Кстати, что она предпочитает – кровь или пироги?

– Ничего. – Нахмурилась, взглянув на Ленку. И читая непонимание в лице Марго, ответила. – Она питается энергией «хозяина».

– О, и кто же хозяин? – Поинтересовалась Марго, опустив книгу.

– Был Рустам… – Осторожно начала выкладывать, боясь реакции Марго.

– Вот как. Значит, ты все-таки его убила. – Откладывая книгу, потирала глаза девушка. Пытаясь унять слезы.

– Прости, но у меня не было другого выхода, и возможности изменить его так же. – Будто оправдывалась, объясняла Марго.

– Ну что ж, такова видимо его судьба.

– Не держи на меня зла, Марго. Он был опасен для всех нас, не говоря уже об убитых смертных.

– Не стоит об этом больше, Майя. Я уже давно оплакала своего настоящего брата. Вчера погибла лишь его оболочка, не более. – Ответила девушка, не покривив душой, ибо аура ее не дрогнула ни разу.

– И все-таки прости. – Устало протянула подруге. – Ну а теперь, думаю пора разбудить нашу спящую красавицу.

И потянувшись к Ленке, начала тормошить сонное тело «в отключке».

В этот момент дверь резко распахнулась и только чудом не вылетела в проход.

– Больше не смей оставлять меня с этим извращенцем! – Рявкнула Ирис, ворвавшись в комнату, все еще не удосужась погасить пылающие волосы и ладони. Следом за ней опять ворвался викинг, гавайская рубашка которого была изрядно разодрана и местами дымилась.