Текст книги "Блондинки моего мужа"

Автор книги: Ирина Потанина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

2. Глава вторая, грустную историю веселой Маши излагающая.

Я ворвалась в дом с громким намереньем устроить переполох, и тут же притихла. В гостиной наблюдалась заботливо укрытая пледом блондинка. Она полулежала на диване, а Артем оживленно рассказывал что-то, выписывая по комнате оживленные па. Будь у Тёмки хвост – без сомнения, он был бы сейчас в распушенном состоянии.

Что, неужели все? – восторженно спрашивала блондинка, по-мальвиньи всплескивая руками.

Все! – трагическим шепотом заявлял Артем, – Все, типа, девушки рано или поздно бросают меня. Я ведь ужасная личность.… Это, типа, мой рок. Карма. Ирония судьбы.

Ну конечно, чем еще Тёмка мог пытаться завлечь юную леди, как не рассказом о своих комичных любовных неудачах. На тему охмурения противоположного пола у нашего неугомонного соседа давно имелась проверенная теория. Чувство противоречия (мол, а я вот не такая, как все) и исконно женские инстинкты пожалеть обиженного толкнули в наигранно неуверенные объятия Артема уже не одну самоотверженную жертву.

Вот, например, – Тёмка уже вошел в раж, и перебивать его сейчас казалось кощунственным, – Провожаю это я, типа, одну даму домой. Юлькой её звали. Впрочем, и сейчас зовут, наверное. Типа, неделю уже домой провожаю, а она на чай так ни разу и не пригласила! Смотрим, а прямо возле Юлькиной двери подъездные хулиганы, типа, гадости выцарапали. Ну, там, “Юля дура” и всё такое… Правдивые хулиганы попались, как потом выяснилось.

Тёмка на секунду запнулся, соображая, что же врать дальше.

Типа, – подсказала смеющаяся блондинка рассказчику. Судя по всему, ей было уже намного лучше. Никаких признаков слабости её голос не выражал.

Что? – не понял Артем, потом смекнул, что гостья не из глупышек, и тут же перестроился на ироничный лад, – А, ну да. Типа, выяснилось. Не в том соль! Так вот, Юлька мне возьми, да заяви: “Закрась, Артем, эту надпись. Раз ты за мной ходишь, то репутацию мою блюсти должен” Это я за ней хожу? Это я, типа, должен? Да еще тоном таким сказанула… Приказным, типа. А сама дверью хлопнула и, вся в расстроенных чувствах, домой плакать убежала.

Ну а ты?

Я? Выполнил все в точности. Не поленился. Пошел, типа, домой, взял краску, и закрасил. Надпись, как и просили. Именно надпись. Прошелся кисточкой непосредственно по очертанию букв. А Юлька обиделась. Я говорю: “Что приказывали, то и выполнил” А она в слезы. Видеть, говорит, тебя больше не хочу.

Жестоко, – блондинка старалась скрыть улыбку, – Бедная девушка. Ты хоть извинился?

А зачем? – Артем хитро подмигнул, улыбаясь, – Она мне за эту неделю, знаешь, как надоела? Что я ей – маляр, типа, стены в подъезде перекрашивать.… Нашлась, типа, командирша…

Никогда, я уверена, рассказанная история не происходила в Тёмкиной жизни. Но сочинял он вполне уверенно, и даже, кажется, искренне обижался на никогда не существовавшую в природе Юльку. С детства Тёмке были присущи неудержимая страсть к фантазированию и актерский дар.

Ради настоящей любви можно и маляром побыть. Каждой девушке хочется, чтобы ради неё совершали подвиги… – задумчиво и очень серьезно проговорила блондинка.

Я ощутила себя старой воспитательницей, подслушивающей уверения о взаимной любви, произносимые детками старшей группы. Стало как-то неловко от всех этих глупостей.

Каждой? И тебе? – лихо включился Артем, – Если что, ты только скажи. Я с окна выброситься могу. Слава богу, этаж первый…

Не надо. Ты клумбы помнешь. Там цветы очень красивые…

Я набрала было воздух в легкие, чтобы обратить на свое наличие внимание, но Тёмка не дал вставить и звука.

Тебе понравились? Это я их выращивал. Ну, типа, вместе с Катериной и дядей Жориком, конечно.… Но, почти сам. В общем, я тебе их, типа, дарю. Хочешь?

И часто ты чужие цветы девушкам даришь? – насмешливо поинтересовалась блондинка. – Потому тебя и бросают?

Нет. Не поэтому, – насупился Тёмка, – По разным причинам. Вот одна, например…

Блондинка заранее звонко расхохоталась. Артем снова начал речь.

Не в моих правилах было ломать людям идиллию. Не в моих правилах было перебивать рассказчика на полувзлете. Не в моих правилах было посвящать в семейные неприятности посторонних. Но, с другой стороны, все уже случившееся за последнее время, тоже было не в моих правилах. Ничуть не обращая внимания на сей факт, оно все же случалось. Значит, настало время менять правила.

Твердо решив призвать гостей в свидетели и помощники, как только Артем закончит рассказ, я отправилась в спальню переодеваться для выезда в город. Уж в чем я была уверена, так это в том, что не стану сидеть тут, сложа руки, пока Георгий там непонятно чем занимается.

“Что же такое могло произойти? Кому могло прийти в голову нападать на Жорика? И что мне, спрашивается, одевать для общения с этими личностями?” – мысли в моей голове нещадно путались и перескакивали с темы на тему.

“Успокойся!” – властно приказывал Здравый Смысл, который давно уже страдал нервными расстройствами из-за длительного пребывания в моей голове, – “Главное, не нервничай. Сами напали, пусть сами и отбиваются. Если они решили его похитить – то скоро пожалеют об этом. Попробуй, прокорми такого пленника!”

Эти назойливые глупости сознания ужасно раздражали и никак не давали сосредоточиться. Я уселась на кровать и принялась массировать виски. Говорят, это стимулирует работу мозга.

“Не представляю, кому он мог понадобиться?” – полезла в голову очередная порция бреда, – “Может, это просто шутка? А может, моя мамочка привела в исполнение свой давний приговор похитить худющего Жорика себе на откорм?”

Похоже, стимулировать в моей голове было абсолютно нечего.

Я почувствовала себя ужасно несчастной. Ну почему у нас все не как у людей? Хотела отдохнуть от секретных дел, – нарвалась на какую-то осекреченную блондинку. Хотела спровоцировать собственного мужа на подвиг, – и вот теперь вынуждена сама проявлять верх героизма. Вот только знать бы, где у этого героизма верх, а где низ. То ли стоит поднимать панику, звонить в милицию, армию и женскую сборную по кик-боксингу, то ли нужно сидеть тихо-тихо, бояться навредить ситуации и, заставив себя успокоиться, ждать очередных вестей от Георгия.

Принять решение сама я была не в состоянии. Совет Тёмки оказался просто необходим. Отнюдь не потому, что его мнение могло оказаться мудрым (тут я как раз была уверена в противоположном), а потому, что должен же кто-нибудь разделить со мной бремя ответственности за принятый к исполнению план действий.

“Эх, Жорочка, Жорочка! Ну почему ты вечно все делаешь не вовремя. Угораздило же тебя исчезнуть как раз тогда, когда у меня не осталось никаких сил на борьбу с неприятностями…”

Я вышла в коридор.

А Ольга меня бросила из-за ребенка, – раздавался из гостиной голос Артема.

“Господи, его послушать, так он прямо ДонЖуан какой-то!”

Ты отказался признать отцовство? – насмешливо интересовалась блондинка, которая, кажется, верила в истории Тёмки примерно столько же, сколько я.

Я-то? – Артем явно на ходу менял сочиненные события, – Да. Отказался. Но это мне, типа, не помогло.

В смысле?

Недоразумение. Вся моя жизнь – сплошное недоразумение.

Не томи душу. Рассказывай. Интересно же.

На этот раз я прогнала остатки собственной корректности и, вместо беззвучного стояния на пороге, зашла все-таки в комнату.

Здравствуйте, – блондинка робко споткнулась на полуслове и опустила ресницы.

При свете дня и закутанная в плед она выглядела значительно менее эффектно, чем вчера ночью. Это существенно улучшило моё к ней отношение. Я приветливо кивнула в ответ на приветствие.

Это Катерина. Та самая, о которой я тебе говорил, – тут же затараторил Артем. Мне на миг сделалось дурно. Представляю, что могло нарассказывать про меня Тёмкино воображение, изголодавшееся по благодарному слушателю, – А мы тут жизненным опытом делимся, – обратился сосед ко мне.

Не слушай его, он тебя плохому научит, – улыбнулась я блондинке, которая от моего присутствия сделалась вдруг ужасно тихой и скромной.

Чего это “плохому”? – возмутился Артем, – Только хорошему. На моем дурном примере Мария научится избегать ошибок.… Вот, к примеру, сейчас я рассказывал историю, как расстался с одной девушкой из-за ребенка.

Знаю, знаю, – я не удержалась от возможности поиздеваться над соседом, – Вы прожили вместе пять лет. Потом ты узнал, что у неё двое детей, которых она от тебя скрывала. Ты ужасно обиделся и бросил её. Поступил, как негодяй…

Артем на миг онемел и расширил глаза от возмущения. Как это я могу вдруг так очернять его в глазах гостьи?!

Неправда! – принялся объяснять он блондинке, – Не было такого. Это Катерина шутит так.… Ни с кем я не жил вместе пять лет. И никого не бросал. Это меня все бросали… Катя, ну объясни же, что ты пошутила!

А я тебе поверила! – пафосно сощурившись, проговорила блондинка, а потом не выдержала и прыснула со смеху.

Ну что смешного? – обижался Тёмка, – Вот вечно, типа, только решу что-то рассказать, как появляются всякие, с пути истинного сбивают. “Пять лет вместе прожили!” Напридумывают же такого… Нормальный человек столько времени вместе с одной женщиной прожить, типа, не сможет. Тут больше трех суток обычно трудно бывает выдержать, со скуки воешь…

Не отвлекайся от истории про ребенка, – вмешалась блондинка.

А. Ну да. В общем, дело, типа, было так. Пошли мы с одной барышней в МакДональдс. Ну, надо же её было где-то выгуливать. А тут.… Подходит какой-то карапуз лет, типа, пяти, дёргает меня за руку и радостно кричит: “Папа, папа! БигМак хочу! Ты мне уже год БигМак не покупал…” Ну что на такое можно ответить? Я, типа, молчу, глаза, выкатившиеся, в нормальное состояние привести пытаюсь. А барышня моя вдруг как завелась. “Всегда подозревала, что ты подлец и обманщик!” – кричит, – “А ведь, если б не встретили сейчас твоего ребенка, я могла бы так ничего и не узнать!” В общем, обиделась она, типа, и убежала. Истеричка.

А ты что?

Хотел БигМак купить ребенку, но потом денег стало жалко, – якобы честно признался Артем.

А ребенок что?

Соизволил, наконец, поднять на меня голову, смутился, испугался. Потом, типа, куда-то в бок глянул, заулыбался, схватил за руку мужика, что за мной в очереди стоял и принялся его так же назойливо дергать и “Папа! Папа!” кричать. Перепутал малый, типа. А я из-за этого случая, к барышне той больше подойти не могу. Как вспомню, какая она истеричка, так сразу ноги сами в сторону уносят. Такая вот поучительная история.

Настоящей любви никакие недоразумения не страшны, – назидательно проговорила блондинка.

Я вдруг отчетливо поняла, что никакой помощи мне от этих деток ждать нельзя. Они меня еще больше переживать заставят. Их романтический бред моим нервам только навредить может. Поэтому я решила пока не рассказывать о странном сигнале от Жорика.

“Просто расспрошу блондинку и все. Ведь, если с Георгием действительно что-то случилось, то это вполне может быть вызвано связанными с ночной гостьей событиями. По крайней мере, никаких других поводов к нападению на Жорика я не вижу. Все враги – виновники предыдущих расследуемых нашим агентством преступлений, – вместе со всеми своими сопереживателями, давно засажены Георгием за решетку. Новые враги могут появляться только с новыми делами. А новое дело нашего агентства, я так понимаю, напрямую связано с появлением у нас блондинки. Жорик уехал в город узнавать что-то про неё, его выследили и.… На этом месте сердце моё на миг замирало, а потом начинало бешено колотиться.

Стоп! – вслух выкрикнула я, – Не дайте мне снова уйти от важной темы.

От какой, типа, темы? – поинтересовался Тёмка подозрительно.

Я тяжело вздохнула и принялась приставать к гостье с наглыми расспросами.

Маша, ты, судя по всему, уже пришла в себя. Так объясни же нам, что с тобой случилось…

По лицу блондинки промелькнула тень.

Я не знаю… – скорчив страдальческое выражение лица, произнесла гостья.

Как это не знаешь? – жестко наседала я. Наседала и ненавидела сама себя за эти приставания.

“Эх, Жорочка, Жорочка! Нашел когда попадать в неприятности. Именно тогда, когда мне больше всего претит расспрашивать о чем-то окружающих и копаться в чьих-то душах”.

Она правда ничего не знает, – вступился Тема, – Помнит только, что собиралась уехать с дачи. Выехала за ворота, разогналась, а там, трах-бах-бум, то ли в машине что-то сломалось, то ли на улице кого-то взорвали. А потом темень и ваши с Жориком приглушенные голоса. Это не она мне, а я ей, в результате, ситуацию объяснял.

Я резко вскинула брови вверх. Неужели Тёмкины мозги настолько погрязли в болоте романтики, что он разболтал блондинке суть Жоркиных подозрений?

Да, – словно читая мои мысли, ответил сосед, – Я давал клятву Гиппократа и должен заботится о людях и женщинах. Я считаю, что любое существо нужно заранее предупреждать об опасности. Марию хотели убить, поэтому-то дядя Жорик и спрятал её здесь. Бесчестно было бы скрывать от Марии эти факты! Типа!

Ну, точно. Блондинка вскружила нашему Тёмке голову, и он теперь ни на что не годится. Впрочем, как, интересно, без этих объяснений, можно было убедить Марию остаться у нас? Возможно, Артем поступил верно…

Я очень благодарна, что вы спасли меня и приютили. Артем вот, даже развеселил немного… – хриплым от волнения голосом заговорила блондинка, – Понимаете… Похоже, мне совершенно некуда идти. О городской квартире кузен знает.… Впрочем, что это я.… Расклеилась совсем, – гостья попыталась изобразить на лице присутствие духа, – Уеду к себе. В другой город. Там у меня есть работа, квартиру я там снимаю… Машина вот даже была до вчерашней аварии… Может еще ремонту подлежит? Надо бы посмотреть.… Но это все неважно. Важно, что в этом городе мне, похоже, действительно нечего ловить…Проигрыши тоже нужно принимать с достоинством, – в глазах девушки появились слезы, – Раз не вышло по справедливости, пусть уж будет, как есть. Ничего, выживем…

Какие проигрыши? – я вообще ничего не понимала, – Какой кузен?

Мне она о таком ничего не рассказывала, – съежился Тёмка под моим строгим взглядом, – Ни о каком кузене ничего не знаю…

Простите, у меня ведь теперь вообще нет вещей… Чемодан остался в машине. Не найдется ли у вас носового платка? А то, знаете, что-то попало в глаз и болит там…

От этих трогательных попыток сохранить присутствие духа и видимость внутренней силы, разило чем-то очень хорошим. Я поймала себя на том, что теперь мне действительно нравится наша гостья.

И платок у нас найдется и… – я улыбнулась с видом обещающего чудо фокусника, – Твой чемодан. Георгий же не дурак, чтоб женщину куда-то без вещей переносить. Он слишком долго живет со мной вместе, чтобы не знать, что есть вещи, без которых женщина обойтись просто не в состоянии.

Правда? – блондинка даже улыбнулась, – А я уж испереживалась. Все равно не без потерь. Пиджак жалко, что в машине остался, и блузка вся изодралась… Кроме того, сама машина! Господи, тут радоваться надо, что жива осталась, а я из-за вещей переживаю. Вот дура-то да?

Все нормально. Любая б на твоем месте переживала. Хорошо еще, что Жорик украл тебя вместе с чемоданом. Тёмка, достань из-под кресла.

Ничуть не стесняясь наших любопытных взглядов, Мария полезла искать свой платок. Содержимое её чемодана навело меня на определенные мысли.

“Странное снаряжение для обычной поездки в город.… Зачем книги? А статуэтка к чему? Наличие фонарика еще можно как-то оправдать, но вот зачем рядом эта скрюченная настольная лампа? Нужно немедленно все выяснить. Вот только как бы при этом не травмировать психику девушки…”

Мария, тебе можно…

Маша. Зовите меня просто Маша. А то как-то официально выходит…

Тебе можно задавать вопросы, или тебя это будет сейчас травмировать? Впрочем, это тоже вопрос… Честно говоря, не знаю, как подступиться к теме, но подступиться к ней необходимо…

Все в порядке. Я уже успокоилась.

Расскажи нам все. Это очень важно. Мы хотим тебе помочь, но не сможем сделать этого, не зная всех нюансов твоей истории.

“Кроме того, не зная их, мы не сможем разобраться, причастна ли твоя история к происходящему с Георгием” – мысленно добавила я, превращаясь таким образом в нарочно разыгрывающую из себя альтруистку, обманщицу.

Даже не знаю, с чего начать… – гостья замялась. Тут взгляд её упал на сложенный вчетверо альбомный листок, выглядывающий из внутреннего кармана чемодана, – Вот! – Маша протянула листок мне, – Так будет нагляднее. У меня против него тоже кое-что есть!

Решив не тратить время на расспросы, мы с Тёмкой в две пары глаз жадно уставились на листок. Там было напечатано следующее:

“После того, как я убил её, ночами мне стали сниться кошмары. Нет, не труп любимой являлся во снах. Не её бледная, неестественно откинутая назад голова, безвольно повисшая на переломанной шее. Не закатившиеся, но по-прежнему фиалковые, глаза, которые прежде светились иногда завораживающим, бездонным счастьем. Не вывалившийся распухший язык, ныне безобразный, но доставивший мне когда-то столько приятных минут. И даже не страшный, засыпанный мусором, овраг, куда я в конечном итоге бросил труп… Мне снилась скамейка. Злополучное деревянное строение, само бездушное, взялось вымотать всю душу и у меня. Конечно, на следующее утро после убийства, я пытался найти эту скамейку. Но её не было. Представляете? Еще вчера была, а теперь исчезла. Испарилась, улетучилась, сгинула.… Очень осторожно я пытался выяснить у работников парка, куда девался этот деревянный монстр. Все впустую. Переустройство парка. Никчемную скамейку увезли на свалку. Свалок в городе масса. Перерыв парочку, я отчаялся совершенно.

Хочу отдать себе должное. Убийство было совершено в состоянии аффекта. А как могло быть иначе? Ведь я действительно любил убитую. Любил до безумия. Именно оно и толкнуло меня на преступление, когда любимая заявила, что хочет уйти от меня.

Вы бы, может, и не нашли меня никогда, г-н Следователь, если б я не стал писать это письмо. Да я бы и не стал писать, если бы не эта отвратительная скамейка. Ах, если бы её не было! Если бы её вообще никогда не существовало! Всё ведь складывалось так удачно. Официально, в момент, когда моя девушка была убита, я вообще находился в командировке. Отличное алиби. Но скамейка была. Она, грозясь неминуемым разоблачением, является в ночных кошмарах и доводит меня до крайних мер. Не желая жить в вечном страхе быть разоблаченным, понимая, что проклятая скамейка не даст мне покоя, и что Вы рано или поздно доберетесь до неё, я пишу это признание.

Это я убил Аню Алёнову. Я – убийца. Свидетельством тому может служить выцарапанная мною на спинке злополучной скамейки надпись: “Аня Алёнова + Лёня Пёсов = Любовь до Гроба” Как свидетельствуют дата и подпись под этим текстом, выцарапывал я его за полчаса до того, как убил Аню. За двадцать семь минут до того, как она сообщила, что уходит от меня.

С уважением, Пёсов Леонид”.

Это что? – для приличия я еще несколько раз пробежалась глазами по предоставленному тексту и поняла, что запуталась окончательно.

Его признание, я так полагаю, – серьезно проговорила Маша, – Почему-то не отправленное. Может, испугался и не нашел в себе силы сдаться властям? В любом случае, возможно, мне удастся этим воспользоваться.… Пригрожу, что если он не отдаст завещание, то я покажу это признание милиции.

“Ничего себе? Дело тут, оказывается, нешуточное. Убийство! Дай Бог, чтоб исчезновение Георгия не имело к этому Пёсову Леониду никакого отношения.… А может это всё какая-то шутка?” – мысли, наконец, вышли из ступора и начали формулироваться в слова.

Какое завещание? Убитая Лена Алёнова что-то завещала тебе? – я достала блокнот и приготовилась записывать.

Нет. При чем здесь Алёнова? Мне отец завещал, – Маша нахмурилась, обиженная собственной непонятостью. – Я, если честно, даже не знаю, существовала ли эта Алёнова на самом деле. Млжет, это все плоды воображения Кузена. Просто нашла такой вот листик и решила себе на всякий случай забрать. Чтоб, если понадобиться, ярче характер моего кузена проиллюстрировать. Ведь, нормальный человек такого никогда не напишет, правда? Этот листок свидетельствует о крайней гадостности его характера, и может пригодиться, захоти я устроить Кузену какие-нибудь неприятности… Пусть милиция разбирается, с чего это Леонид Пёсов стал такое писать. Даже если он никого не убивал, по инстанциям всё равно затаскают.

С чего? – Тёмка вмешался в разговор так, будто понимал о чем идет речь. Впрочем, скорее всего, сосед просто делал компетентный вид, чтобы не показаться гостье глупым, – Такой листок кто угодно может на компьютере напечатать. Это – не улика. И даже не повод к размышлению. Если об убийстве Алёновой дело не возбуждено, конечно…

Не знаю я ничего про эту Алёнову! Но, видите ли… – тут Маша сжала кулаки, и глаза её снова блеснули влагой, – Кузен такой человек, что мог и вправду убить кого-то. Плохой человек, я бы сказала. Да вы по написанному и сами судить можете. Надо же такое написать… Хотя, видит Бог, раньше я была убеждена, что плохих людей не бывает. А теперь вот… Вы просто представить себе не можете, какой мой кузен плохой человек!

Лично я пока вообще ничего себе представить не могу. Попросту не понимаю, о чем ты говоришь. Нельзя ли как-то по порядку? Итак, отец что-то тебе завещал…

Нет, – Маша тяжело вздохнула, – Если по порядку, то начинать нужно с другой стороны. Не с того, как он умер, а с того, как он родился…

Прости, а ты уверена, что такой рассказ займет приемлемое количество времени? Твой отец ведь, наверное, долго жил…

Долго, – снова вздохнула Маша, – Долго и не очень счастливо. Жаль его, – девушка снова припала к носовому платку, после чего выпрямилась и взяла себя в руки, – Впрочем, сейчас я всё объясню. Отец мой родился в семье солидного партийного работника. Роскошь окружала папочку с детских лет. Когда он подрос, то сумел правильно воспользоваться связями своего семейства и стать, что называется, Человеком. Правильно сориентировавшись в коммерческой постперестроечной стране, отец превратился даже в Очень Обеспеченного Человека. Вот такой вот исключительный талант был у моего папаши к правильному ориентированию. А у его родного брата такого таланта не было. Вместо этого у дяди была страсть к алкоголю, истеричная жена и презирающий родительские скандалы сын, мой кузен. Точнее, на самом деле он никакой не кузен – обычный двоюродный брат. Но папочка мой заставлял именовать братца Кузеном, для пущей семейной аристократичности. Про себя я всегда говорила: “Лже-Кузен”, уж больно не похожими на родственные были наши отношения. Еще тот подарочек мой лже-кузен. Лет ему тридцать, выглядит на двадцать, ума на десять. Приставать начал еще когда мне шестнадцати не было. По возможности мягко я его отшивала.… Даже дружить с ним пыталась. Но дружба была ему не нужна. В результате, он меня ненавидит тихой ненавистью. Внешне, конечно, он – сама галантность. На правах пятилетнего своего старшинства пытается, якобы, заботиться обо мне… Сволочь!

Метко сказано! Но, ты, типа, не отвлекайся от сюжета, – сухо перебил Тёма. Похоже, сосед отбросил в сторону все свои паяснячиния, и был теперь предельно сосредоточен. Что ж, такой Тёмка нравился мне куда больше.

Да, извините, – Маша попыталась соответствовать атмосфере общей собранности, и стала говорить только по существу, – В семнадцать лет, навсегда устав от навязчивой отцовской опеки, я сбежала из дома. Мама умерла, когда я была маленькая, поэтому некому было защитить меня от строгого воспитания отца. Он растил из меня аристократку. Не разрешал выходить никуда к простым смертным, забрал из школы, приставил репетиторов.… В общем, навязанная им жизнь постепенно становилась невыносимой для меня, и я сбежала. Зная, что меня будут искать, я сменила имя, город, даже волосы покрасила.… Позвонила отцу, говорю, “не ищи, все равно не найдешь, не оставила я от тебя себе ничего. Ни роду, ни имени…”

Так на самом деле ты не Мария? – разочарованно поинтересовался Артем.

Да Машка я, – улыбнулась Мария, – А до этого долго Сашей именовалась. Для конспирации. В общем, все это время лже-Кузен возле отца пасся, наследство себе высиживал. А я возьми, да перед самой смертью отца объявись. Бедный Братец, надо было видеть его выражение лица, когда я вошла в комнату умирающего отца. Просто мне сон приснился, что папенька больны. Вот я не выдержала и приехала. Оказалось – вовремя. Отец со мной поговорил и умер сразу, – на этот раз Маша изо всех сил старалась не разрыдаться, и ей это почти удавалось, – Рассказал мне про завещание. Оказывается, часть наследства Кузену, действительно, перепала, но основное все – мне. Я говорю: “Ты, папа, не выдумывай, выздоравливай лучше. Мне деньги эти не нужны вовсе. Мне ты нужен”. А он так запереживал от такого моего заявления, что тут же и умер от волнения. Представляете?

Мои соболезнования, – вставила я.

Спасибо, и Вам того же, – автоматически ответила Машка и тут же спохватилась, – Ох, простите, это я от нервов такую чушь говорю.… Так вот, приехала я сюда на дачу, чтобы в городской квартире не жить. Там к тому времени давно уже лже-Кузен угнездился. А братец возьми, да и приедь за мной на дачу. Поговорить, мол, надо. Так, мол, и так, говорит, “Перед смертью у папеньки, видимо, крыша поехала, вот он и наговорил всякого. На самом деле завещание гласит, что все имущество твоего отца мне в собственность переходит. Вот, смотри, написанное завещание” Я говорю: “Неправда это. В завещании совсем другое написано. Это, я уверена, подделка” Кузен вдруг как разозлится. Начал кричать, грозиться, и проговорился тогда:

“Да я семь лет за твоим противным стариком следом ходил, чтобы это наследство получить! Я в поте лица все, до последней копеечки, заработал! Попробуй-ка с моё с таким отвратительным принципиальным брюзгой пообщайся! Вот завещание. Все мне достается. Вот подпись!”

Я смотрю и вспоминаю, как мы с братцем в детстве, балуясь, подпись папеньки подделывали.

“Не отцовская это подпись!”

“Слушай, ты! Ты в жизни еще ничего не понимаешь, ты в городе этом, считай, и не жила, порядков тутошних не знаешь. Уезжай, подобру-поздорову. Совсем без средств не останешься, я тебе какую-нибудь ренту выделю.… Но в дела с наследством – не лезь. У меня в этом городе все давно схвачено. Понимаешь?”

“Нет уж. Не в деньгах дело – в справедливости. Волю покойного выполнить нужно. Я тебе тоже ренту назначить могу. Если угрожать перестанешь, конечно…” – и тут чувствую, мне так его припугнуть хочется.… Вот и сказанула на свою голову, – “У меня есть настоящее завещание и ни при каких условия я тебе его не отдам!”

“Это настоящее!” – утверждает Кузен и глазами лживо так сверкает, а у самого, аж губы от паники побелели, – “Это настоящее! И через полгода, как и положено по закону, я вступлю в права наследства и стану полноправным владельцем и фирмы, и дома, и …”

“Ты развалишь фирму! Я такого позволить не могу…”

“Если сунешься в суд, то только зря время и деньги потратишь. Во-первых, здесь все чисто. А во-вторых, моя невеста, между прочим, прокурорская дочка. Сечешь?”

Я ужасно разозлилась от всех этих пререканий. Даже не в деньгах дело, а в этой его кузеньей самоуверенности.… И потом, отец не пережил бы такого наглого нарушения его воли. Собственно, он и не должен переживать, потому, как умер уже, но…

Ну что ты оправдываешься? – вмешалась я, – Это совершенно естественно, что тебя не устраивает этот лживый подлог с наследством. Конечно, нужно судиться…

Я так и собиралась. Но теперь… Понимаете, после этого разговора, я так разозлилась… Думала, какого черта я тут на даче сижу. Думаю, приеду сейчас в городскую квартиру – она же моя, а не его. А завтра пойду в суд и к журналистам и… Вот такая глупая идеалистка я была еще вчера, – Маша рассмеялась, по возможности весело.

Как здорово, что ты еще находишь в себе силы смеяться – похвалила гостью я.

Один известный классик писал, что “люди смеются хотя бы для того, чтоб не плакать”, – ответила Мария и продолжила рассказ, – Кстати, на этой даче ЛжеКузен раньше ни разу не появлялся. Он всегда отдыхал в другом отцовском загородном доме. Отстроенном и современном. А мне всегда здесь было хорошо. Здесь я, еще ребенком совсем, с матерью отдыхала. После её смерти отец сюда приезжать не любил. Здесь для него слишком просто. А менять обстановку не стал в память о вкусах моей мамы. Он маму, кажется, по-настоящему, любил. В общем, настолько я разозлилась на Кузена, что решила, вопреки всем своим вкусам, переезжать в квартиру. Чтобы быть на виду и вести настоящую открытую войну.. Собрала я на всякий случай самые памятные вещи и собралась уезжать. А тут что-то с машиной…

Не столько с машиной, сколько с намерениями твоего Кузена, – констатировала я, – Георгий ведь слышал разговор, из которого сделал вывод, что авария подстроена специально.… С кем мог разговаривать твой брат?

Он приезжал со своим шофером.… В том-то и дело, понимаете? Теперь я не знаю даже, стоит ли идти в суд.… Если у человека самые жестокие намерения… Может, нужно плюнуть на всё? С голоду не помру. Я сейчас не так уж плохо зарабатываю. Жила всегда без отцовских денег и дальше проживу…

А этот тип будет нагло пользоваться твоим имуществом? – нехорошо сощурился Тёмка.

Все это нужно будет обсудить тщательнее, – предостерегла от поспешных выводов я, – С одной стороны с такими психами, как твой ЛжеКузен лучше не связываться, с другой – кто ж их накажет тогда, если не мы…

И вдруг поняла, что для меня означает Машкин рассказ. Выходит, шутки закончились уже давно. Выходит, Георгию действительно угрожает серьезная опасность. Если этот кузено-брат не побоялся пытаться убить собственную сестру, то об постороннего детектива руки вымарать, точно не постесняется. Ведь Жорика сейчас, возможно, даже пытают. Требуют выдать нынешнее местонахождение Марии… Я глянула на часы. С момента Жориконого сигнала тревоги прошло уже непомерно большое количество времени. Такими темпами, в городе я окажусь уже под вечер…

“А помощь нужна сейчас! Ну что же я, дура, медлю?!” – титаническими усилиями я заставила себя не впадать в панику и самобичевание.

– Маша, немедленно сообщи мне городской адрес твоего Кузена. Мне кое-что надо проверить.… Никаких возражений. Мне виднее, как поступать, – стараясь выглядеть поувереннее, принялась раздавать команды я, – Артем, оставайся с Марией, ей сейчас нужна защита. Если что – вызывайте милицию. Тёмка, сотовый включен?

“Только бы на Жорика напали из-за какого-нибудь другого дела! Только бы!” – мысленно причитала я, мчась к остановке электрички. От переживаний, я даже забыла мысленно выругать Георгия, который забрал Форд, не предусмотрев, что мне, может, затруднительно бросаться на героические поиски похищенного мужа пешком.