Текст книги "Блондинки моего мужа"

Автор книги: Ирина Потанина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

6. Глава шестая, будни моей современницы освещающая.

Вот уже третье утро подряд я открывала глаза за минуту до звонка будильника. Подобное поведение было для меня редкостью и свидетельствовало о крайнем напряжении всех внутренних сил. Еще бы. Сегодня ведь последний этап собеседования. Ох, только бы взяли! Только бы взяли меня на работу в это агентство…

Будильник выключила. Любимую радиоволну врубила. Кофе сварила. Вот они – преимущества одинокой жизни. Всё утро можно заниматься только собой. Никаких завтраков для кого-то, никакой толчеи в ванной, никаких споров о планах на день… Скучно!

Отражение в зеркале подмигнуло решительно, но не слишком приветливо. Как и положено отражению деловой женщины. Ухожена, в меру сдержанна, не в меру умна и энергична. Хожу в брючных костюмах. Потому что удобно, а не из феминистических соображений. Макияж наношу так, что кажется, будто нет никакого макияжа вовсе. Еще привлекательна, но уже не считаю, что за это качество мне должно многое прощаться. Вредные привычки отсутствуют. Увлечение – интеллектуальные игры. В общем, все именно так, как нравится моему будущему шефу, информацию о вкусах и взглядах которого мне любезно предоставили еще пять дней назад.

Теперь о жизненных обстоятельствах. Вдова, имею двух малолетних детей-мальчиков, доверенных сейчас опеке моей престарелой матери, проживающей в области. Скучаю без сыновей страшно.… Но, что поделаешь? Когда заботы об обеспечении семьи внезапно ложатся на совершенно не ожидающие того плечи, приходится изворачиваться. Оставлять детей на бабушку, ехать в большой город искать нормально оплачиваемую работу, снимать крошечную квартирку и ждать результатов собеседования.

Едва я услышала, что частному сыскному агентству г-на Лихогона требуется работник, сразу поняла, что такой шанс упускать нельзя. Признаться, думала, все будет проще. Ну, зайду, ну поговорю, ну, устроюсь… То, что собеседование может состоять из трех туров, мне и в голову не приходило. Ну что ж, хозяин – барин. Хотите, буду ваши глупые туры проходить. Хотя есть у меня такое подозрение, что на эту вакансию я одна претендую. Во-первых, не видела никаких конкурентов в приемной, во-вторых, я ж об объявлении про работу узнала еще до выхода газеты в свет (слава богу, в редакции сохранились связи еще со времен моей бурной молодости). Узнала и, нанеся дружественный визит редакции, незаметно изменила телефон работодателя в этом объявлении. Сообщение Лихогона по прежнему стояло в ряду со всякого рода маразматическими объявлениями, вроде: “Куплю гильотину для себя”. Или “В магазин требуется бухгалетр-материалист”, но теперь уже с неправильными координатами. Теперь желающие пусть звонят, сколько влезет. Все равно все, увы, не туда попадают. И вот, несмотря на полную мою монополию, все равно требуется проходить какие-то туры. Первый – заочный. Требовалось сдать всякие бумаги и документы и ждать, перезвонят ли тебе. Конечно, мне перезвонили. О том, какие бумаги могут покорить господина Лихогона, я узнала заранее. Второй тур – тест. Даже смешно делается! Столько шумихи вокруг обычного устройства на обычную работу. Тихая секретарша – поминутно вздыхающая о чем-то личном аккуратистка средних лет и внешних данных, – перепуганная всеми этими тестами не меньше меня, выдала вчера утром задания. “Босс сказал, что сдать их нужно не позднее сегодняшнего вечера. То есть, возможно, он и сам об этом забудет, но лучше все-таки уложиться в срок”, – зашептала она мне, искренне сопереживая. Еще бы не сопереживать. Ведь, если Лихогон не возьмет на работу меня, то, возможно, претендентов больше и не появится. А она, тихая секретарша, больше не в состоянии справляться с таким количеством обязанностей. В случае удачных результатов тестирования, я предполагала разделить с секретаршей тяжкое бремя бумажной волокиты и разбирательств с нервными клиентами. Тест я сдала уже в полшестого вечера. Подняв предварительно на уши половину города, разумеется. Нет, на классические проверки логики, вроде: “Карлик живет на пятом этаже. Почему каждый день он доезжает на лифте лишь до третьего, а оставшиеся два этажа идет пешком?” я отвечала сама. Причем, подумав и грамотно отсеяв массу подходящих ответов, вроде “для разминки ног” или “между третьим и четвертым этажом у него живет любовница”. И остановившись именно на том единственном, наиболее вероятном. То есть, конечно же, потому, что ввиду своего роста, карлик достает лишь до кнопки третьего этажа. С такими вопросиками я, слава богу, справляюсь пока самостоятельно (правда, ужасно этому удивляюсь и громогласно горжусь своей интеллектуальной победой). А вот со всем остальным… Массу хлопот доставила глупая загадка: “Если Он хочет посмотреть на звезды, то выходит ночью в сад и копает яму. Почему?” Обзвонив половину города, я уже и на саму себя, а не только на тех, кому звонила, производила впечатление умалишенной. Наконец, рискнула позвонить своему бывшему мужу, который за те тысячу лет, что мы были в разводе, настолько увлекся своей программистской работой, что просил беспокоить себя только в крайних случаях.

Привет. Извини, что беспокою, но мой случай действительно крайний, – радостно защебетала я, услышав знакомый голос и мигом позабыв о своей сдержанности.

Твой случай – медицинский, – с истинно программистской вежливостью сообщил мне бывший муж, – Мне уже звонили трое из наших общих знакомых. Ты, говорят, срочно нуждаешься в помощи. Хочешь узнать, почему кто-то там, в ответ на твоё приглашение прогуляться и посмотреть звезды, кричит, что прежде должен выкопать себе могилу. Ты уверена, что этот не слишком-то галантный “кто-то” заслуживает такого внимания?

Уверена! – твердо ответила я, – Только дело обстоит совсем по-другому. Понимаешь, я тут написала в одной жутко важной анкете, что увлекаюсь интеллектуальными играми. И теперь меня завалили странными загадками. А я, ты же знаешь, не слишком-то умею их решать…

Эх, – неодобрительно вздохнул бывший муж, – Ты как всегда маешься безответственностью. Горбатого могила исправит.

И тут меня осенило.

Что ты сейчас сказал? Повтори!

Не волнуйся так. Я не хотел тебя обидеть…

Ты – гений! – вместо того, чтоб успокоиться, завопила я, – Действительно – горбатый! Этот тип – горбатый, поэтому, чтобы посмотреть на звезды, ему нужно рыть яму и ложиться горбом в неё. Ура!!! Я всегда знала, что ты решишь все мои проблемы.

Особенно те, о сути которых не буду знать.

Временем на объяснения я не располагала.

Когда-нибудь потом расскажу. В любом случае спасибо и пока.

Бувай, – кажется, этот человек не удивлялся уже никаким моим странностям.

Таким образом, я записала ответы, на все предложенные в тесте вопросы. Тихая Секретарша засияла и тут же робко постучала в дверь кабинета шефа. Собеседование господин Лихогон назначил мне на сегодня. На десять утра.

Из квартиры я вышла в полной боевой готовности. Увы, добираться приходилось общественным транспортом. Я, конечно, умела водить машину, но личного автомобиля не имела. Этот факт злил меня необычайно, но поделать ничего было нельзя. Имей я авто, пришлось бы тут же продавать его, чтобы пустить вырученные средства на заботу о детях.

В сотый раз прокручивая в голове факты своей биографии, я пыталась полностью вжиться в выбранный образ. Да, чуть не забыла сообщить, звали меня по-прежнему Катерина. Для избежания лишней путаницы имя решили оставить настоящее. Ни с каким Георгием Собаневским, разумеется, я знакома не была. И о том, что именно он послал меня наниматься на работу к своему конкуренту – г-ну Лихогону, предпочитала не вспоминать. Обновленная Я шла совершать очередные шаги своей новой жизни.

Настолько всерьез работать шпионом раньше мне никогда не приходилось.

* * *

Как всегда, когда я из кожи вон лезла, дабы не опоздать, время вредничало и проносилось мимо меня с совершенно неприличной скоростью. С умеренным отвращением втиснувшись в переполненный троллейбус, я усилием воли помогала ускорению езды. “Ну, давай же, езжай быстрее, быстрее”, – мысленно я подталкивала этот неповоротливый транспорт. Упиралась всеми мыслями в забрызганный грязью бампер и толкала, что было силы. От моих усилий у троллейбуса, конечно же, отвалились рога. Я начинала нервничать.

“Все в порядке. Успокойся. Думай о чем-нибудь другом и все тут же обойдется. Водитель разберется с рогами, троллейбус приедет вовремя… Главное, не давай судьбе почувствовать твою заинтересованность в скорейшем прибытии”.

Для отвода глаз, я решила подумать над каннибальской информацией на борту нашего троллейбуса. “Лучшие мясные консервы!” – гласила рекламная надпись. Так как написано это было прямо под окном, сквозь которое просматривались взгромоздившиеся один на другого пассажиры, то реклама воспринималась вполне однозначно. Если бы у меня был выбор, я бы в такой троллейбус не села.

Впрочем, к подобным казусам все уже давно привыкли, наш город всегда отличался некой людоедской направленностью. Чего стоила одна табличка – “Кормление животных посетителями запрещено!” – красовавшаяся на вольерах в зоопарке. Это что же за посетители такие должны быть, чтобы кому-то пришло в голову кормить ими животных?

Благодаря резкому спаду моего внимания к своей персоне, троллейбус довольно быстро починился и подкатил к нужной остановке.

Слава Богу, вы, наконец, пришли, – сокрушенно косясь на часы, зашептала Тихая Секретарша, едва я переступила порог приемной, – Вы опоздали на четыре с половиной минуты. Не знаю даже, сможет ли шеф принять вас теперь.… У него такой жесткий характер. Ой, я хотела сказать – жесткий график…

Проводить со мной собеседование немедленно, потенциальный шеф отказался. Раз опоздала, значит должна подождать, пока его величество г-н Лихогон разберется с текущими делами. Это было уже совсем невежливо. Уж я-то знала, что ни у одного детектива в мире не существует никаких срочных дел в такую рань. По крайней мере, никаких дел, которые нельзя было бы немного отложить. Если эти дела тебе не навязывает Георгий, разумеется. Но, г-н Лихогон – сам себе Георгий. А значит, вполне мог устроить ради меня небольшой перерыв.

Раздосадованная, я ожидала в приемной.

Всякий раз, когда раздавался звонок, Тихая Секретарша сначала испуганно вздрагивала, потом неодобрительно косилась на голосящий телефон, шепча: “Боже, что опять могло случиться!”, и лишь после этого снимала трубку, с плохо скрываемой грустью сообщая:

Сыскное агентство господина Лихогона к вашим услугам.

Перекинувшись несколькими словами со звонящим, Тихая Секретарша глубоко вздыхала, озабоченно поправляла очки на переносице, переводила взгляд на меня и принималась оправдываться.

Такое уж место работы, – с интонациями истовой фаталистки сообщала она, – От каждого телефонного звонка ожидаешь очередных неприятностей. Поделиться радостью звонят не сюда. До поступления на эту работу, мне и в голову не приходило, сколько всего дорогого и важного ежедневно теряют люди. Пропадают автомобили, дорогие вещи, даже любимые собаки.… Знали бы вы, сколько всевозможных трагедий происходит вокруг.

Я знала. Причем знала довольно хорошо. Правда, отчего-то все эти многочисленные пропажи не воспринимались мною так серьезно. Собеседница словно прочитала мои мысли:

Можно, кончено, очерстветь душой и окаменеть сердцем, как некоторые наши конкуренты. У работников детективного агентства “Order”, например, сообщение о том, что у одной десятилетней девочки уже месяц назад пропал любимый котенок, не вызвало никакого сочувствия. Хладнокровно отвергли они всякую возможность поиска.

“Так-с, выходит не только они у нас, но и мы у них “постоянно на устах”. Следует учесть”, – впечатала я в свой мысленный блокнот. Работать совсем без блокнота я не умела, поэтому пользовалась услугами собственного воображения.

Я сделала страшные глаза и мелко затрясла головой. Отчего-то мне казалось, что такое поведение должно выражать нечто среднее между соболезнованиями хозяевам котенка и негодованием по поводу моего жестокосердия (а брать на себя поиски пропащего котенка отказалась именно я).

Другое дело, мой шеф, – гордо зашептала секретарша и благоговение, сквозящее в её интонациях, сразу же навело меня на некоторые подозрения. Всеми щупальцами своей женской интуиции я почуяла глубокую драматичную любовь к боссу, раздирающую сердце бедной тихони, – Он не отказался от дела. Он верен своим принципам и никому не отказывает в помощи! Всегда справляется с поставленными задачами.

Нашел котенка? – не поверила своим ушам я. На мой взгляд, найти животное, которое уже целый месяц ищет дружная кагала родственников (родственников хозяйки, а не животного, разумеется), можно было только в том случае, если ты сам этого зверя и украл. Или, если бы зверем этим был, скажем, Бегемот.

Купил девочке нового котенка, – ответила секретарша, – И все сразу успокоились. И ребенок сразу сделался счастливым.

Мысленно я заметила, что, дабы сделать ту девочку действительно счастливой, нужно было купить ей новых родителей, таких, что сумели бы и сами догадаться о столь простом способе успокоить собственное чадо. Вслух же я ограничилась сочувственным: “Надо же!”

– Пётр Степанович очень тонкий человек, – окончила свой рассказ Тихая Секретарша.

От приятных воспоминаний лицо секретарши просветлело и вдруг оказалось вполне даже хорошеньким. В свои выводы я тут же внесла небольшую коррекцию: вполне возможно, что чувства Секретарши взаимны, а значит, причина трагичности её облика лежит где-то за пределами личной жизни. Это могло быть связано с работой, а значит, представляло интерес для моего шпионского любопытства.

“Тонкий человек”, тем временем, еще десять минут кощунственно продержал меня в приемной, после чего таки пригласил войти. Из кабинета его при этом никто не выходил, а значит, никакого важного посетителя все это время там не было. То есть меня заставили столько ждать исключительно в педагогических целях! Направляясь к кабинету, я прилагала неимоверные усилия, чтобы скрыть свое раздражение. Войдя – уже ничего не могла поделать с обрушившимися на меня эмоциями.

И не совестно вам! – набросилась я на потенциального работодателя за секунду до того, как включились мозги и заставили меня успокоиться. Фраза эта была вызвана, прежде всего, острым приступом зависти, обрушившимся на мою склонную к всевозможным порокам психику при столкновении с внешним видом кабинета Лихогона. Это была моя мечта, а не кабинет. Небольшая комнатка казалась просторной из-за отсутствия крупногабаритной мебели. Заставленные наиценнейшей литературой книжные полки по периметру; аккуратный компьютерный столик в углу, оборудованный всеми необходимыми подставками для документации, как бумажной, так и электронной; два венских стула – достаточно изысканных и удобных, но занимающих очень мало места, – и всё. Основным достоинством этого помещения был безупречный порядок. Каждая вещь, и это бросалось в глаза сразу, имела здесь своё идеально удобное место и никогда не оказывалась в каком-нибудь другом. Книги были разложены по тематическим разделам и располагались в алфавитном порядке, все компьютерные диски находились в коробочках и хранились в специально подписанных ячейках подставки, письменные принадлежности гордо торчали из вмонтированного в стол пенала. В общем, это был тот самый порядок, который вот уже несколько лет я безуспешно пыталась создать в нашем доме-офисе. Вдобавок к этому, из кабинета имелся дополнительный выход. Тот самый обособленный выход, необходимый каждой организации, до которого, увы, так и не дошли руки у нас с Георгием. А у Лихогона дошли! И теперь, тайно от ожидающих в приемной, он мог проводить в своем кабинете любые встречи и переговоры. Мог организовывать поток посетителей таким образом, чтобы те не сталкивались друг с другом. В общем, мог обойти с помощью этого запасного выхода массу неприятных моментов.

А отчего мне совеститься? Если вы о сигаретах, то это единственная моя непреодолимая тяга. Бросаю, с тех пор, как начал курить. Иногда ненадолго получается. Но, в общем, полное отсутствие результата. Думаете, все же стоит бросить? – рассеянно пробормотал Лихогон, насмешливо приподняв при этом косматые брови и кончик подвижного носа. Стоя на пороге своего личного выхода, Лихогон с интересом изучал меня, при этом порывисто курил, стряхивая пепел по ту строну двери. До этого Пётр Степанович видел меня лишь единожды, и то мельком. Когда позавчера я брала анкету у Тихой Секретарши, шеф выскочил в приемную, дабы шлепнуть на секретарский стол увесистую пачку исписанных бумаг. “На разбор!” – сурово кинул он тогда и снова скрылся в глубине своих апартаментов. На моё присутствие он тогда совершенно не отреагировал.

“Рассматривай, рассматривай.… Это инструкцией предусмотрено. Смотри и изумляйся, и костюм брючный, и макияж неброский… В общем, все под твой вкус”

В ответном изучении внешности собеседника нужды не было. Еще задолго до вступления в дело Марии, я несколько раз имела возможность подробно изучить господина Лихогона. Завидев конкурента где-то в городе, Георгий резко останавливал машину и, нехорошо сощурившись, назидательно твердил мне:

Вот он, наш главный стимул к работе. Не будь его, давно можно было бы расслабиться. Действуя даже в треть силы, мы бы все равно были б лучшим детективным агентством в этом городе. Но Лихогон существует. А раз существует, значит, мыслит, и вскорости придумает что-нибудь такое, чтобы оставить наше агентство далеко позади своего. Поверь, только об этом он и думает! Поэтому мы должны все время развиваться.

Я не очень-то верила Жоркиным бредням, считая их навязчивой идеей. Бедный Лихогон, по моему мнению, и не догадывается об острых чувствах Георгия, и вряд ли испытывает в ответ хоть что-то подобное. Ну, разве что обычный интерес к бывшему однокласснику и конкуренту, и тот не выказанный. Ни разу Лихогон и Собаневский не разговаривали о делах. Сухие приветствия, сдержанные кивки на официальных встречах. И всё. Верить Жорикиным навязчивым идеям – не верила, но послушно разглядывала конкурента. Таким образом, получалось, что я Лихогона видела, а он меня – нет. Именно это и натолкнуло Георгия, узнавшего, что Лихогон ищет сотрудника, на мысль сделать из меня шпионку. Подготовили легенду, определились с вариантами встреч тайных друг с другом, сняли квартиру… Еще в самом начале деятельности мы с Георгием решили не афишировать для прессы и коллег, что детектив Собаневский работает в паре с женой. Таким образом, я получала необходимую свободу действий, а Жорик – ценного агента.

Так чего же мне, все-таки, стыдиться? – чуть громче повторил свой вопрос Лихогон, решив, видимо, что у меня проблемы со слухом.

Явные преимущества кабинета Лихогона по сравнению с нашим офисом, смутили меня настолько, что я далеко не сразу сообразила, что отвечать. Сбившись с самого начала, я, конечно же, так и не вошла в нужную колею до самого конца разговора.

Того, что так не рационально распоряжаетесь собой, – вспомнила о необходимой ясности мышления я, – На улице уже не лето, а вы в одной рубашке. Простудитесь. Что по отношению ко мне будет совершенно негуманно. Ведь тогда вам будет не до набора новых сотрудников.… А чем я буду кормить своих двоих сыновей, оставленных под присмотром бабушки, на время моего становления на ноги? Умирая, муж не оставил нам ничего, кроме обширной библиотеки, продавать которую я не намерена ни под каким предлогом.

Несколько секунд понадобилось Лихогону, чтобы переварить всю услышанную информацию.

“Не лепи всё в кучу!” – гневался мой внутренний голос, – “Факты должны излагаться тобою не нарочито, а в тему. Забудь ты про этот запасной выход, наконец!”

Лихогон, не глядя, выбросил окурок, умудрившись попасть при этом в стоящую возле обочины дороги урну. После этого он закрыл дверь, отчего в кабинете сразу же сделалось менее уютно, а у меня на душе более радостно, надел пиджак и сел на своё рабочее место. Все это он делал молча. Смеющиеся глаза неотрывно следили за мной. Я, стараясь не слишком походить на робкую экзаменующуюся студентку, стояла возле стула с недовольным выражением лица, наглядно ожидая приглашения сесть.

– Не стойте, как половой вопрос. Садитесь, – предложил, наконец, хозяин кабинета. Он оплел одну ногу другой, водрузил оба локтя на стол и, беспрерывно постукивая длинными пальцами по своему подбородку, смотрел на меня, – Знаете, я совсем вас не понимаю, – сообщил он, наконец. Смотрю вот результаты тестирования, разглядываю анкетные данные и только диву даюсь… Что привело вас ко мне?

Производственная необходимость, – честно ответила я, чинно усаживаясь на краюшек стула, – Мне очень нужна эта работа. Понимаете?

Очень любопытно, очень, – бормотал тем временем себе под нос Лихогон, рассматривая сквозь лупу рукописные листки, в которых я узнала свои ответы на вчерашний тест.

У вас плохое зрение? – я показала глазами на лупу, – Тогда не стоит сидеть в полумраке, выключите лампу, откройте шторы.

Я действовала строго по инструкции. Из каких-то неизвестных мне источников, Георгий раздобыл подробное описание Лихогона. Там говорилось, что Пётр Степанович уделяет серьезное внимание своему здоровью, и любит, когда окружающие заботятся о нем.

Нет. Хорошее. Практикую на ваших ответах одну забавную гипотезу. Утверждается, что по манере написания (не по почерку, а именно по манере письма: где писал резче, где медленнее, где надавливал сильно, где почти отрывал ручку от бумаги) можно достаточно точно определить состояние автора в момент написания этих строк.

В момент написания я одновременно ругалась с Жориком, проклинала Лихогона, рассказывала Марии о том, как избежать преждевременного старения кожи, трепалась по телефону с массой знакомых и попивала кофе.

И что было с моим состоянием? – предчувствуя самое худшее, поинтересовалась я.

Похоже, вам действительно было интересно.

Еще бы! Где бы мне еще представился такой случай проверить смекалку.

То есть логические задачи действительно занимают вас. Похвально для дамы. Обычно женщина увлекается чем-то интеллектуальным только в том случае, если ею увлекается увлеченный этим мужчина. А как у нас с эрудицией?

По моим представлениям, с эрудицией у меня было вполне приемлемо. В бочке сидел Диоген, сумма квадратов катетов равна квадрату гипотенузы, МуМу утопил Герасим, а написал Тургенев…

К примеру, физика. Ответите на пару вопросов?

С физикой у меня был давний антагонизм, но общие представления о ней, я, безусловно, имела. Я лукаво сощурилась, немного выгнув спину для придания атмосфере легкого налета эротики, и улыбнулась. Мол, “нашли, чем пугать, справлюсь!”

– Скажите, что такое закон всемирного тяготения?

Это когда тела друг к другу притягиваются, – не задумываясь, ответила я, лишь по резкому покраснению Лихогона ощутив, что ответ мой, в сочетании с выбранной ранее позой и томными интонациями, прозвучал уж слишком игриво.

Ну… – Лихогон несколько раз мотнул гривой, встряхивая наваждение, – В общем, верно. А более конкретно?

И тут я вспомнила фразу из спектакля, который ставился в одном знакомом мне театре.

Вот Ньютона шарахнуло по кумполу, – лихо подражая хулиганским интонациям завзятого двоечника, ухмыльнулась я, – Он думал – яблоко, а оказалось – закон всемирного тяготения.

Т-а-а-к, – заинтересовано протянул Пётр Степанович, – А о законе Архимеда что скажете?

Неплохой закон, – серьезно закивала я, – Конечно, на любителя, но очень даже ничего.

Судя по ошарашенному взгляду, моим ответом Лихогон не удовлетворился. Он что себе, физика-теоретика, что ли, на работу ищет?! Мне об этом ничего не говорили.… И вообще, нашел, кого подавлять интеллектом! Обидеться, что ли? Нет, лучше расскажу ему этот злополучный закон.

Ну, слушайте. Вот залажу я в горячую ванну…

Лихогон на миг закатил глаза к потолку, порывисто вздохнул и еле слышно поинтересовался:

Почему в горячую?

В холодную я не полезу, – мило пояснила я, – Так вот, залажу это я в горячую ванну, и на голову соседей выливается ровно столько воды, сколько веса в моем теле.

Еще несколько минут мы пререкались на тему разницы между весом, объемом и всеми прочими мерами.… Вскоре я была твердо уверена, что на работу меня этот человек не возьмет. Признаться, где-то в глубине души я искренне радовалась этому факту. То, с каким рвением Лихогон отстаивал необходимость правильного изложения закона Архимеда, полностью убеждало, что передо мной человек не вполне нормальный. А с психами я, как истинный ценитель собственной индивидуальности, предпочитала не связываться. Подобно тому, как не может быть две хозяйки на одной кухне, точно так же наличие двух ненормальных в одной компании приводит обычно к жутчайшим катастрофам. Поэтому я всегда старалась держаться обособленно от себеподобных.

Ну, хорошо хоть физика у вас хромает, – вопреки моим ожиданиям, Лихогон вдруг обрадовался, – А то прямо неудобно как-то было вас на работу принимать.… С такой-то квалификацией, – Лихогон насмешливо кивнул на мой тест.

Простите, вы сейчас пытаетесь обидеть меня или себя? – я действительно не поняла, что он имел в виду.

Я пытаюсь найти повод, чтобы взять вас на работу. Признаться, вы мне симпатичны…

Надеюсь, на сути моей работы это не отразится, – холодно отреагировала я, памятуя, что Лихогон не терпит легкомыслия, – Я – человек серьезный. И сюда пришла вовсе не для того, чтобы выслушивать комплементы.

Ну, как хотите, – Лихогон пожал плечами, и мне вдруг показалось, что обе ключицы его при этом коснулись мочек ушей.

“Может он йог? Или у меня очередные проблемы с воображением …” Любопытство на несколько секунд вытеснило из моей головы здравый смысл. Забывшись, я попыталась повторить только что виденный жест и, окончательно убедившись, что коснуться ушей одновременно обоими плечами невозможно, недоуменно уставилась на Лихогона.

Что? А! Не волнуйтесь. Накладные плечи на пиджаке. Ошибся с размером, а отпарывать лень. С такой любовью пришивал…

Вы еще и шьёте? – я была совершенно сбита с толку.

Да. Но заказы не принимаю. Предупреждаю сразу, а то все обычно пытаются попросить что-нибудь сшить…

Я думала, вы занимаетесь частным сыском, – ядовито заметила я. Мой Георгий шить не умел. Это задело меня похлеще, чем запасной выход из кабинета Лихогона.

Я занимаюсь всем, правда, некоторыми вещами совсем неумело, – широко улыбаясь, протянул Лихогон. В этот момент телефон, висящий на стене возе стола, тихонько запищал. Не утруждая себя снятием трубки, Лихогон нажал кнопку громкой связи. Несколько удивившись подобной открытости, я почувствовала себя неловко. И даже в сторону отвернулась, демонстрируя, что не привыкла проявлять особое внимание к чужим разговорам. Тут же пришла уверенность, что Пётр Степанович нарочно проверял меня, так пристально он наблюдал за моей реакцией.

Да!– крикнул Лихогон в аппарат. Хотя кричать совершенно не требовалось, такие телефоны улавливали даже шепот.

Пётр Степанович, – из телефона раздались слезливые интонации Тихой Секретарши, – На этом компьютере, кажется, слетела система… Что же делать?

А что он пишет? – нахмурился Лихогон.

Пресс эну кэу, – всхлипнула секретарша, после долгой борьбы с английскими буквами, – Вернее, вот, вспомнила, как это читается: Пресс эни кэй.

“Странно, секретарша не владеет английским и боится компьютера? Это с Лихогоновскими – то запросами?!” – быстро промелькнуло у меня в голове.

В этот момент Лихогон набрал полную грудь воздуха, собираясь отвечать, но вдруг передумал и, вопросительно кивнув мне, показал глазами на телефон. Очередная проверка, стало быть. Ну, этим меня не проймешь. С компьютерами я стала близка относительно недавно, поэтому прекрасно понимала переживания Тихой Секретарши. Слишком свежи еще были в моей памяти собственные глупые ошибки. Слишком хорошо еще я помнила, откуда они произрастают.

Если пишет “пресс эни кэй”, значит нужно вынуть дискету, – деловым тоном порекомендовала я.

Получилось! – тихонько обрадовалась секретарша, – “Кэй” – это дискета по-английски, да?

Я не нашлась, что ответить. Вывод напрашивался сам собой. Тихая Секретарша с г-ном Лихогоном состояли в прочной порочной связи. Иначе он бы в жизни не взял её на работу.

Нет, Лиза, – очень вежливо ответил Лихогон телефону, – Я тебе позже объясню.

Спасибо. И еще, – телефон зашелестел бумагами, – Чуть не забыла сообщить. Вам звонил человек… Проконсультироваться. Говорит, после совершения убийства не знает, куда деваться… Я сказала, что вы заняты и просила перезвонить попозже.

“Ого!” – я невольно округлила глаза, – “Никогда не думала, что беседа со мной может оказаться столь значимой. Отсрочить такой важный разговор…”

На этот раз вежливость Лихогона дала трещину.

Что?! А! Чёрт! – заорал он.

Что-то не так? – с ангельским обожанием поинтересовалась секретарша

Всё так, – Лихогон взял себя в руки, – Просто нужно было сразу перевести на меня звонок. Такие дела на дороге не валяются… Определитель зафиксировал номер звонящего?

Да, – в тоне секретарши промелькнула паника. Она продиктовала номер, и раз триста извинилась перед тем, как положить трубку.

Та-ак, та-ак, та-ак, – пальцы Лихогона очень быстро зашерудили по клавиатуре, – Звонили из Академии Культуры! Очень интересно…

Я вспомнила о Сестрице и насторожилась. Ребенок собирался поступать учиться в логово убийц?! Впрочем, в случае с этим ребенком оставалось только надеяться, что звонила не она.

“Будем считать, что до такого свинства Сестрица еще не доросла”, – подумала я, подразумевая под “свинством” не столько убийство, сколько сам факт обращения за помощью к моим главным конкурентам.

Последнюю фразу Лихогон явно говорил сам себе. Оторвав взгляд от монитора и наткнувшись на мою полную внимания улыбку, Пётр Степанович на миг оторопел.

Что?! А! А, это вы…. Простите, забылся. В общем, хорошо, я беру вас на работу.

“Есть!” – заликовало все внутри меня. Трое суток напряженной борьбы принесли желанную победу. Я внедрилась врагу в самое логово…

Убирать будете два раза в день. До восьми и после восемнадцати. Инвентарь покажет Лизавета. Особые условия – не трогать мои бумаги. Надеюсь, мы с вами сработаемся. Я – хороший начальник. Плачу хороший оклад. Предыдущая уборщица ушла не на улицу, а на повышение. Так что, не волнуйтесь. Вы устроились на хорошее место. Приступайте с завтрашнего дня.

С этими словами Лихогон уткнулся носом в монитор, давая понять, что аудиенция окончена.

На ватных ногах я прошла в приемную. У меня просто не было слов!

“Впрочем, чему удивляться? Объявление гласило – нужен работник в офис. Ты же сама, дура, не спросила о предстоящих обязанностях. Главное – ты теперь работник офиса конкурента. Какая разница, что ты, собственно, будешь делать?” – я пыталась успокоить вскипающую в душе ярость.