Текст книги "Кровь Избранных - Тайна (СИ)"
Автор книги: Ирина Лукьянец
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)
Видимо, не я одна об этом подумала. Осознав, что именно она сказала, девушка стушевалась, как-то сдулась, и мне показалась, попыталась провалиться сквозь землю. Её подруги рассматривали её, как чудо-юдо неизвестного им происхождения, и, кажется, я отошла на второй план. Сплетницы окружили свою «подругу», словно стервятники добычу, не собираясь расставаться с кладезем запретных знаний. Мне стало немного жаль Рину, но она сама виновата, сначала говоря, а только потом думая. Разумные люди поступают наоборот. До конца урока обо мне забыли, а потом, воспользовавшись заклинанием отвода глаз, я убежала на следующую лекцию. Решив, что не хочу больше подвергаться допросу – невидимость я сняла только после появления преподавателя и услышала недовольные возгласы девушек. Им моя предусмотрительность не понравилась, а я немного подумала и решила, что теперь по территории Академии буду передвигаться только так. Преподаватели меня сами найдут, если я им понадоблюсь, а студентов я предпочту избегать.
Оказалось, что у невидимости есть и другие плюсы. Незаметно передвигаясь по коридорам, я услышала о себе столько нового, что аж уши покраснели. Студиозы делились теориями о том, как я захомутала столь перспективного жениха, и почему тот вообще обратил на меня внимание. Некоторые обменивались похабными шуточками и моих мнимых похождениях, порой говоря настолько уверенно, словно свечку держали. Как ни странно – раздражения я не почувствовала. Мне почему-то было плевать с высокой колокольни на их мнение, хотя я понимала, что это неправильно.
– А я всё ждал, когда ты начнёшь прятаться, – учитель появился радом со мной из ниоткуда, взяв за руку. Видимо, не одна я передвигаюсь под невидимостью. – Здравствуй, моя вторая большая головная боль.
– Вторая? – я удивлённо подняла бровь. Трудно представить кого-то, кто доставил учителю больше проблем, чем я.
Наставник постоянно вытаскивал меня из передряг, в которые я ввязывалась, не думая о возможных последствиях. Да, в последнее время подобных инцидентов стало на порядок меньше, но до идеального поведения мне далеко. Увы, полностью покорить свой характер мне так и не удалось. К сожалению, я часто вела себя так же, как и Рина – сначала делала, а только потом думала. Научись я просчитывать всё наперёд, думаю, мне стало бы намного легче жить. Я не ввязалась бы в эту сомнительную авантюру с помолвкой, или потребовала бы всё информацию наперёд, чтобы потом не сесть в лужу из-за собственной недальновидности.
– Поверь мне, до Дартена тебе ещё очень далеко. То, что он вытворял, будучи моложе и вспыльчивей порой чуть не заканчивалось для нас международным конфликтом. Одна драка с приехавшим в гости наследником соседнего королевства чего стоила.
– Поскольку войн в последнее десятилетие не было, я полагаю, что вы всё уладили?
От любопытства у меня зачесался язык, но я его прикусила, подавив настойчивое желание разузнать подробности. В конце концов, это ничего не изменит, а сплетничать я не люблю.
– Конечно, уладили, но шуму было, – старый Архимаг выглядел почти мечтательно, словно получил от той истории массу удовольствия. – И долго ты будешь от них прятаться? – наставник резко сменил тему, немного выбив меня из колеи.
И что ему ответить? Что мне проще спрятаться и не мозолить сплетникам глаза, а не выслушивать сотни вопросов, пытающихся вывести меня на чистую воду? Предпочитаю бесконфликтное урегулирование проблемы, хотя оно и отымает больше магических сил. Видимо, ответ отразился на моём лице, так как старый Архимаг понимающе улыбнулся и попрощался со мной, пожелав удачи.
* * *
Всю неделю я успешно избегала самых настырных преследователей и обозначала своё присутствие только на лекциях. Преподаватели смотрели на это неодобрительно, но молчали. Студенты обиженно поджимали губы, но поймать меня для откровенного разговора у них не получалось. Те, кто был намного меня сильней, обычно не лезли в чужую личную жизнь, а слабые любители чужого нижнего белья просто не могли меня выследить. Единственные, кто поинтересовался моим душевным состоянием были парни, которых запихнули со мной в одну команду. Они ежедневно находили меня, справлялись о моём самочувствии и узнавали, не нужно ли мне чего. Где-то глубоко внутри теплилось подозрение, что они это делают по чьему-то приказу, и я даже примерно представляла, кто их мог отдавать, но всё равно было приятно. Лично я считала, что мне очень повезло как с командой, так и с наставником. Парни просветили меня о некоторых особенностях биографии Анриира.
Черным Драконом его называли не просто так. В некоторых кругах ходили слухи про его несколько нечистую кровь, но подтверждений им вроде бы не нашли. А если и нашли, то молчали об этом. Мужчина оказался одним из самых сильных магов нашего времени и даже успел оставить свой след в истории. Из того, что мне рассказали ребята, в самом начале своей карьеры, молодого мага отправили в отдалённую крепость. Крепость чёрного дракона. Не прошло и месяца, как редкие стычке на границе становились всё чаще и грозились вырасти в самую настоящую войну. При одном из более масштабных нападений на крепость, командира гарнизона ранили, а остальные маги на тот момент находились на очередной вылазке в тыл врага. Совсем юный маг принял командование на себя.
Крепость попала в осаду. Степные орки, с землями которых граничила прилежащая к крепости территория, умудрились отрезать гарнизон от подкрепления, непонятным образом выведя из строя телепортационную башню. Оставшись без поддержки, Анриир не только сумел выстоять, но и сохранил жизни своих людей. Намного позже он узнал, что маги, ушедшие в тыл врага, оказались предателями, и именно они обрекли всех обитателей на смерть. Подробности того, как именно крепость выстояла, история умалчивает. Говорят, что ни один солдат не согласился открыто говорить на эту тему.
Я сделала мысленную зарубку, когда-нибудь спросить наставника о случившемся. Сложно представить ту силу, которой должен обладать маг, чтобы провернуть такое.
Когда объявили о дате следующей практики, мне пришлось очень сильно постараться, чтобы не запрыгать на месте от радости. С нашей последней встречи за ужином, мы с Анрииром не виделись, и я успела соскучиться. Поймав себя на этих мыслях, я смутилась. Щёки залила краска, но я быстро взяла себя в руки. Мне нужно продержаться всего год, и тогда я буду свободна делать всё, что пожелаю.
В комнату я вернулась в хорошем настроении. Потеряв связь с реальностью, я не сразу заметила, что с подругой что-то не так. Мари сидела на своей постели сгорбившись, и закрыв лицо руками. Её плечи сотрясались от рыданий. Никогда, за все два года нашей дружбы, я не видела, чтобы она плакала. Всегда весёлая, радующаяся жизни во всех её проявлениях от хорошей оценки до скрежущих зубами завистниц, Мари не унывала. Даже тогда, когда её работу разносили в пух и прах, она находила хорошие стороны случившегося.
Подсев к ней, я легонько коснулась её руки. Стоило подруге увидеть меня, как рыдания возобновились с новой силой. Крепко прижавшись ко мне, она выплёскивала свою боль, не стыдясь собственной слабости.
– Ну что ты, что ты... – я тихо бормотала, не зная, как её успокоить. – Всё будет хорошо, ты же сильная, умная, красивая.
Понять бы, что случилось, ведь Мари всегда столь жизнерадостна и любые проблемы встречает с улыбкой на лице. Следующие пол часа, как минимум, я чувствовала себя паршивей некуда. Невозможно помочь, когда даже представить себе не можешь, почему человеку так плохо. С каждой минутой, ощущение, что случилось что-то непоправимое только увеличивалось. Слава богам, вечно плакать не умеет никто, и девушка смогла взять себя в руки.
– Прости, – тихо сказала она, вытирая последние слёзы. – Я просто не ожидала, что моя семья может так со мной обойтись.
– Как? – я говорила тихо, пытаясь поделиться своей призрачной уверенностью в том, что всё будет хорошо.
Я недоумевала. Мне казалось, что Гарпии стеной стоят друг за друга, а тут... что же могло произойти в столь тесной семье, что подруга заливается слезами, как будто потеряла дорогого ей человека?
– Они от меня отказались. Отказались от собственной наследницы. И мало того, что я больше не Гарпия, они сделали это – письменно. Даже не захотели со мной говорить, а просто прислали послание.
– Они исключили из семьи наследницу рода? Я правильно понимаю?
Мне показалось, что не всё так просто с этой историей. И ещё больше мне не понравилось то, что это произошло на следующий день после того, как мы привели к ним потенциальную чёрную ведьму. Подозрение того, что со спасённой не всё чисто, крепло с каждой секундой. Неужели, она специально всё подстроила, чтобы втереться в доверие? Не могли же Гарпии так быстро отречься от своей, и принять сторону чужой?
Вместо того, чтобы ответить, Мари снова залилась слезами. Солёные ручейки текли по её красивому лицу, и теперь она выглядела так беззащитно, что сложно было признать в напуганной девушке, сидящей на кровати, мою жизнерадостную и сильную подругу.
– Я отказалась ломать тебе жизнь, – между всхлипами сказала моя подруга. – Они хотели, чтобы я заставила тебя вступить в Гарпии, но я не согласилась. Мы много спорили об этом.
То, что она рассказала мне дальше, повергло меня в шок. Оказывается, Гарпии давно пытаются подсунуть Императорскому роду одну из своих, надеясь получить некие привилегии и влияние на правителя. Увы, у них столь дурная слава, что ни один здравомыслящий мужчина не подпустит их и близко к власти, справедливо опасаясь проблем. Не смотря на все трудности – женщины не унывали. Раз за разом они искали пути, и им казалось – в этот раз им точно повезёт. Молоденькая девушка, без семьи и влияния просто обязана польститься на их предложение, но я упёрлась. Не приняв отказ, они приказали Мари, найти ко мне подход. Угрозы, уговоры – всё что угодно, лишь бы достигнуть цели.
Неожиданно, Мари – отказалась. Ей не хотелось ломать жизнь единственной подруге. Тем более, что в отличии от своей семьи, она знала, что наша помолвка – временная. И ещё, она боялась того, что со мной станет, стань я одной из Гарпий, когда срок помолвки истечёт. Честно говоря, я не ожидала, что подруга способна пойти против прямого приказа, но она это сделала. Она выбрала меня, а не интересы семьи. И я её не брошу, особенно после той жертвы, на которую она пошла.
– Я думаю, что рано отчаиваться, – я попыталась подбодрите девушку. – Думаю, ещё не всё потерянно, а если я права, то в скором времени, они сами будут молить тебя вернуться, – уверенность в правильности моей догадки росла с каждой минутой.
– О чём ты?
– Мне кажется, что Гарпий заставили от тебя отказаться.
С каждым словом, лицо Мари отображало всё больше недоумения. В её голове просто не укладывалось, как кто-то мог заставить этих женщин делать что либо, особенно, если они сами этого не хотят.
Вестник бабочкой вспорхнул с моих пальцев, а за ним и второй. Мне не провернуть это дело без поддержки, и я очень надеюсь, что мужчины мне не откажут. Обещание Дарта помогать не распространяется на мою подругу, но я надеюсь, что он поймёт насколько это для меня важно. Тем более, если я права, и всё получиться, то у будущая глава рода Гарпий будет у него в долгу, а это дорогого стоит.
* * *
Через несколько часов, мы вчетвером сидели в удобной гостиной Дарта, и обсуждали сложившуюся ситуацию. Я была права, считая, что мои покровители постараются нам помочь. Их вестники постучались в окно всего через несколько минут, после того, как я отправила зов о помощи. К сожалению, им понадобилось несколько часов, чтобы освободиться, но они обещали прислать весточку, как только это случится. Так и произошло. Две призрачные бабочки появились почти одновременно, оповещая нас о готовности мужчин к встрече.
– Пока мы вас ждали, – начал Дарт, – я навёл справки. Если верить моим источникам, то Далия мертва, а в особняке Гарпий твориться что-то странное. К сожалению, подробности мне не известны, но мои информаторы уже над этим работают.
Мари побледнела, и кажется забыла, как дышать. Шикнув на Дарта, за столь бесцеремонную подачу новостей, я обняла дрожащие плечи подруги. В душе поселилась уверенность в правильности моего предположения, но я предпочла пока молчать. Мужчины скорее всего, не раз сталкивались с подобными ситуациями, и мне не хотелось выглядеть юной глупышкой, начитавшейся детективных романов.
Подошедший к другу Анриир, отвесил Дарту подзатыльник и прочёл ему короткую лекцию про неуместности столь резких заявлений. Он же, принёс свои соболезнования подруге, и та наконец смогла взять себя в руки. Истинная аристократка, умеющая держать лицо перед посторонними. Я даже представить себе не могу, как тяжело ей далась эта вежливая улыбка, когда она благодарила Князя за его участье.
– Елена, я вижу, что тебя что-то терзает, – тихо обратился ко мне Анриир. – Что случилось?
И как этот мужчина смог так хорошо меня узнать за столько короткий срок? Прошло ведь всего чуть больше недели, а он читает моё лицо, словно оно открытая книга. Видимо, я слишком сильно преувеличиваю собственное умение скрываться за маской отчуждения. Впрочем, может оно и к лучшему.
– Что мы знаем о потенциальной чёрной ведьме, что мы оставили под опекой Гарпий? – мой голос дрожал от неуверенности в собственных предположениях.
– Хороший вопрос, – Князь задумчиво почесал кончик носа. – До того, как ты о ней спросила, я забыл о её существовании, хотя, мне не свойственна подобная халатность. Странно.
С кончиков пальцев Анриира слетели сразу пять магический вестников, а моё сердце успокоилось. Женская интуиция, не дававшая мне покоя последние несколько часов, наконец решила, что её работа закончена. Она направила нас по нужному следу и теперь может отдохнуть. Ещё некоторое время, Дарт всё с той-же невозмутимостью задавал уточняющие вопросы мне, о происшедшем, и Мари, о её семье. Ему было интересно всё. А потом, нас отправили домой, пообещав держать в курсе расследования.
Будь я чуть более романтичной особой, то обиделась бы на то, что нам не дали возможности тоже поучаствовать в столь захватывающем приключении, но я отлично понимала, что мы будем только путаться у них под ногами.
Глава Десятая
Всю последующую неделю я полностью погрузилась в водоворот новых знаний. Когда-то в юности я обожала книги о магии, и теперь, получив возможность обучаться в Академии, у лучших преподавателей королевства, бросилась в омут познания с головой. От мужчин вестей не поступало, но мы с Мари были абсолютно уверены в их компетентности, а потому не беспокоились. Увы, спокойной жизни было не суждено продолжаться долго. Первые тревожные звоночки прозвучали, когда меня перед преподавательским составом и остальными учениками вызвал на дуэль один из старшекурсников. Чего он собирался этим добиться – не знаю, но его я видела в первый раз.
– Простите, – я изо всех сил старалась быть вежливой, – Но мы знакомы?
– Я не вожу знакомств с подстилками предателей, – парень говорил столь патетично, и от его речи так сильно веяло пафосом, что я задумалась над его душевным здоровьем.
Все собравшиеся в аудитории застыли, как вкопанные. Они ждали моего ответа, а я просто хватала ртом воздух, не зная, как ответить на подобную наглость. Услышать от мага о попрании нравственности – неслыханное дело. Во многом мы похожи на хиппи, нелюбящих нормы поведения и презирающих общепринятые законы морали. Впрочем, ответ для него у меня всё-таки нашёлся.
– То есть, – я скрестила руки на груди, – Вы хотите вызвать на поединок заведомо более слабого и менее опытного противника, потому, что вам не нравится мой выбор жениха?
Парень кивнул. Ну раз так, то плевать мне на его вызов и на него самого тоже. Подобные дуэли не только не поощряются администрацией, но и весьма опасны для жизни. Впрочем, мне кажется, что тот, кто его подговорил, хотел убрать меня чужими руками.
– Ну раз так, то я не принимаю ваш вызов, – спокойной сказала я, прислонившись спиной к стене.
Народ ахнул. Не принять вызов – это признать собственное поражение ещё до дуэли. Хотя, о каком честном бою может идти речь, если я зелёная третьекурсница, а он почти выпускник как минимум с четырьмя полноценными практиками за спиной? Да он размажет меня по стеночке и не заметит. Тут даже не вопрос силы, а опыта.
– Ты настолько труслива? – парень посмотрел на меня с таким презрением, что будь мне хоть какое-то дело до его ко мне отношения, я бы оскорбилась. – Только и знаешь, что ублажать этого предателя?
Он меня достал. Сильно.
– Мальчик, ты меня на понт взять пытаешься? Или совсем за дуру принимаешь? – я издевательски рассмеялась ему в лицо. – Не смеши мои тапки. Я не стану с тобой драться. Это идиотская затея, и она не стоит моего времени.
Неудавшийся дуэлист аж побагровел от моих слов. Если до этого студенты стали бы шептаться у меня за спиной или в лицо называли слабачкой, то теперь ситуация немного изменилась. Я открыто заявила о том, что считаю его заведомо более опытным противником, который решил заняться избиением младенцев. И не важно, что я смогла одолеть опытного мага – тогда я смухлевала. И сейчас тоже смогу, но зачем? Что я этим докажу? Скорее всего, прими я дуэль, то вызовы посыпались бы, как из рога изобилия. Паренёк не смог бы выиграть, как и все остальные, но они обязательно постарались бы доказать свою крутизну, утерев мне нос.
Удивительно, но преподаватель, всё это время, не вмешивающийся в наш диалог, посмотрел на меня с одобрением. Неужели, Дарт не соврал, сказав, что у меня будут союзники среди учителей и наставников? Если я права, то и некоторые студенты на моей стороне, а значит – прорвусь. Тем более что у меня всё равно нет выбора. Я по уши погрязла в интригах своего жениха, и теперь придётся держать марку.
– Ах ты дрянь! – тоненько взвизгнул обласканный мной парень и бросился на меня с кулаками.
И вот это будущий маг? Самоконтроль на нуле, о магии он, видимо, совсем забыл, махая кулаками, словно пытался изобразить мельницу. Если честно, мне стало за него стыдно. Подумать, что подобных недоумков выпускают в мир, как дипломированных магов, имеющих доступ к огромной силе – страшно.
Уйти от удара я даже не пыталась. А толку? Он всё равно не сможет до меня достать, а другим будет урок. Неожиданно тело отреагировало само, повинуясь вдолбленным в него на тренировках инстинктам. Чуть отклонившись в сторону, я ушла от удара, позволив кулаку парня вспороть воздух возле моей головы. Резкое движение, и студент с хрипами оседает на пол, держась за живот. Может, руки у меня маленькие, но оттого больнее бьют, точно попадая в цель. Не зря наставники говорили, что выведенный из себя противник – больше не противник. Хотя, если слишком долго медлить, то и они могут взять себя в руки и вновь стать опасными.
К нам уже спешил преподаватель, не успевший встать на мою защиту, хотя, как только он понял, что происходит, сразу бросился меня спасать. Стало приятно. Несостоявшийся обидчик калачиком лежал у моих ног, тихо постанывая, а мне даже не было его жаль. Нужно всегда думать головой, не позволяя эмоциям брать верх.
Появившиеся по кличу учителя Магистры быстро скрутили идиота и силком вытащили его из аудитории, в которой стояла почти мёртвая тишина. Студенты переваривали увиденное, а я не видела смысла что-либо говорить, уподобляясь пафосным речам недальновидного парня, решившего вызвать меня на дуэль.
Увы, ни для кого инцидент с дуэлью не прошёл бесследно. Огорошенные столь низким уровнем подготовки и самоконтроля одного из студентов, преподаватели словно с цепи сорвались. Они чуть ли не с остервенением принялись перепроверять уже пройденное, и любому, не знавшему материал, потом нездоровилось. Количество практических тренировок возросло как минимум в три раза, доводя заклинания и сопутствующие им стойки до автоматизма. На вторую неделю этого ада, мне казалось, что я и во сне смогу колдовать, если так дальше пойдёт. Другим факультетам повезло больше. В отличие от боевых магов, требования к ним были во много раз меньше, хотя целителям тоже досталось.
Шли недели. Пытка продолжалась. Очень сложно находиться в перманентно взвинченном состоянии, боясь сделать ошибку. Тех, кто их совершал слишком много, могли вернуть на предыдущий год, а если всё уж совсем плохо, то и на два. Напавшего на меня студента – отчислили, но заказчика так и не нашли. Глупый мальчишка упрямо утверждал, что он защищал честь Академии, вызывая меня на поединок чести. О какой чести он говорил, никто так и не понял, но говорил он убеждённо.
Когда с момента моей последней встречи с Дартом прошло больше месяца, я начала волноваться. Вестей о деле с Гарпиями он не посылал, а наставник держался на расстоянии, виновато пряча глаза. Конечно, я сама просила его об этом, но, неожиданно для меня, от его холодности мне становилось только хуже. Официальный тон, формальное обращение. Мне так не хватало его улыбок, и даже того, как он мило подшучивал надо мной. Всё-таки мы, женщины, очень странные существа и слишком редко знаем, чего хотим.
На одной из тренировок мне стало не до учёбы. Я только-только отработала серию заклинаний, и собиралась присесть с остальными, как меня ослепила вспышка света. Пока я тёрла глаза, на меня упало что-то мягкое, тяжёлое и горячее, а ещё очень громко ругающееся. Когда я немного присмотрелась, то застыла, словно громом поражённая. Тоненькая рыжеволосая фигурка девушки, лежала рядом со мной, отчаянно тря глаза кулачками.
Руки задрожали. Это невозможно. Я смотрела на Алису, едва сдерживая слёзы, и не зная, как себя вести. Два года я запрещала себе даже думать о прошлом, чтобы не сойти с ума от мучений утраты. Моя маленькая рыжая Лисичка... Вторая половинка моей души. Моя двойняшка.
– Ленка! – девушка, наконец, смогла справиться с глазами и увидела меня.
Сестрёнка бросилась ко мне на шею, крепко обнимая – аж рёбра трещали. Я же сидела, не двигаясь, чтобы не спугнуть столь желанное наваждение. Я больше не одна. Казалось, если я хоть пальцем двину, то образ сестры разлетится мириадами осколков, оставив меня один на один с реальностью.
– Ленчик, ты что? Не рада меня видеть?
В уголках её глаз блеснули слёзы. Моя огненная половинка. Моя лучшая подруга. Я, всё ещё не веря в происходящее, медленно подняла руку, и смахнула текущую по её щеке слезинку. Ощутив влагу на своих пальцах, наконец, поверила в происходящее, и зарылась лицом ей в плечо, давясь слезами. Всё, что накопилось за последние два года, сейчас вытекало вместе с солёными каплями, орошавшими футболку сестры. Я не позволяла себе подобной слабости с самого прибытия в этот мир, но появление сестры выбило землю из-под ног, и, натянутые гитарной струной, нервы, наконец, лопнули, не выдержав перенапряжения.
– Сестрёнка, хорошая моя, родная, – я тихо шептала между всхлипами, вцепившись в сестру так, что оторвать меня от неё никто бы не смог.
Увы, полностью раскиснуть мне не позволили. Подошедший преподаватель смущенно кашлянул, привлекая к себе внимание. Виновато подняв глаза, я уставилась на него, боясь услышать, что нас хотят снова разлучить. От мысли, что мне придётся её отпустить на растерзание комиссии для попаданцев, меня передёрнуло. Не отдам. Не отпущу. Не позволю снова лишить меня семьи, даже если придётся умолять Дарта использовать его связи. На коленях ползать стану, но не дам нас разъединить.
– Прошу прощения, за своё поведение, – я чуть поклонилась, крепко держа Лису за руку, чтобы она не пропала. – Я могу увести свою сестру с полигона? Мне бы хотелось поговорить с наставником.
– Ваша сестра? – мужчина, не веря своим ушам, уставился на нас.
Я кивнула. Вопрос попаданцев я изучила от и до, надеясь найти возможность вернуться домой, но ничего не нашла. Именно поэтому я могла сказать со стопроцентной уверенностью – кровные родственники попадают в этот мир крайне редко. Чуть ли не один случай на тысячу. Удивление профессора я отлично понимала, сама находясь в не меньшем шоке от случившегося.
– Я бы хотела поговорить с Лордом Сальватисом до того, как за ней придут.
Меня поняли. Кивком нас отпустили, и я чуть ли не потащила сестру в сторону лабораторий, торопясь успеть. Потом всё ей объясню, но сейчас мне жизненно необходим совет.
* * *
Наставник уже ждал нас, когда я, распахнув дверь его лаборатории, без стука ворвалась внутрь. Увидев меня, лаборанты дружно вышли, оставив нас наедине. Пока я пыталась совладать с дыханием и мыслями, Архимаг терпеливо ждал, не торопя меня.
– Добрый день, – я низко поклонилась, дёрнув сестру за собой. – Простите, что я без приглашения, но мне очень нужна ваша помощь.
– Садитесь, – спокойной сказал мужчина, кивая на диванчик, – Мне послал весточку твой преподаватель, описав случившееся.
Я кивнула, обрадовавшись, что не придётся тратить время на рассказ.
– Я полагаю, ты не хочешь с ней разлучаться?
Мужчина, как всегда оказался очень прозорлив. Я снова кивнула, с надеждой смотря на него. Я верила, что он поможет мне. Не только захочет, но и добьется желаемого. Комиссия по попаданцам не всегда слушает магов, но меня наставник им не отдал, значит, возможно, и дело с сестрой выгорит. С пальцев наставника стаей бабочек сорвались вестники, спеша к своим получателям.
– Я сделаю всё, что смогу, – заверил меня наставник, и повернулся к сестре. – Скажи ей, что сейчас я дам ей знание нашего языка, но это будет больно.
– Не стоит ли подождать группу контроля? – я удивилась.
В моём случае он дождался суровых мужиков в чёрном, которые увезли меня на совещания, чтобы определить место моей будущей работы. Перепуганная, я нечаянно ударила по одному из них мелкой молнией, позабавив сослуживцев бедного, не успевшего увернуться, мужчины. Не желая рисковать, на меня надели антимагические оковы, чтобы никого не покалечила по пути, но Архимаг уже заинтересовался мной. Не знаю, чего ему стоило вытащить меня из лап гильдии ночных бабочек, куда меня собирались отправить из-за миловидного личика, но он смог. Уже во время собеседования, один из представителей комиссии что-то сделал, коснувшись моих висков, и я стала понимать их речь.
– Ты хочешь, чтобы они покопались в её памяти?
Вот гады! Так вот, что они делают, помимо внедрения языка. Я похолодела. Лиса, не выглядела удивлённой, когда увидела меня. Всё её существо выражало радость, но не смущение или страх. Она точно знала, что собирается ко мне. Возможно, она даже владеет информацией, как вернуться домой к отцу. Нельзя позволить им добраться до этих сведений. Они и так слишком заинтересовались нашим миром и его возможностям. Страшно представит, что будет, если им, например, дать водородную бомбу или самолёт. Как и всегда, мои мозги проявили себя, стоило мне попасть в критическую ситуацию. Неуверенность, испуг, удивление. Все эмоции просто ушли на задний план, не мешая рационально мыслить. Она не должна попасть им в лапы. По нескольким причинам. Во-первых, у них появится способ давления на меня, а через меня и на Дарта. Во-вторых, я до сих пор не знаю, как Лиса сюда попала, и что ей известно. В-третьих, я просто не хочу отдавать им на растерзание свою младшую сестрёнку, пусть она и родилась всего на несколько часов позже меня.
– Ни в коем случае. При возможности я бы хотела, чтобы они её совсем не забирали.
– Каприз будущей императрицы? – понимающе спросил наставник.
Я быстро ввела сестру в курс дела о предстоящей процедуре. Она только серьёзно кивнула, закрыв глаза. Странно, Лиса себя ведёт так, будто готова ко всему необъяснимому.
* * *
Не знаю, что произошло с ней и отцом, пока меня не было, но сестра подозрительно спокойна. Даже когда в лабораторию, не сбавляя скорости, ворвались мужчины в чёрном, она только с интересом на них посмотрела. Стоило мне перевести на них взгляд, как мне резко стало не до размышлений. Во главе отряда стоял Князь. Высокий, широкоплечий, прекрасный. Длинные чёрные волосы струились до плеч, и желание запустить в них пальцы стало почти непреодолимым. Его зелёные глаза смотрели на меня с удивлением, а мне стало стыдно за свой внешний вид. Чуть опухшее от слёз лицо, взъерошенные волосы, форма как минимум помялась. Кое-как я подавила малодушный порыв спрятаться за одним из столов, чтобы не выглядеть уж совсем глупо. Странно, что именно он прибыл на вызов об иномирянке.
– Хорошего дня, Князь, – я почтительно поклонилась, взглядом призвав сестру повторить мой жест. – Не ожидала вас сегодня встретить.
От последней фразы я просто не удержалась. Слишком сильно засела обида на этого мужчину за его пренебрежение. От былого восхищения не осталось и следа. Папа бы сказал, что я просто молодая и глупая и сама не знаю, чего хочу. Сейчас я бы с ним согласилась, даже не споря. За какие-то два месяца две провальных влюблённости, которые прошли в считанные сроки, стоило мне узнать мужчин получше. Кажущаяся идеальность исчезала, словно бумага в огне, оставив неприглядное содержимое.
Глядя на изменившегося мужчину перед собой, я понимала это как никогда. Он не сумел выдержать мой взгляд и отвёл глаза. То, как развивались события после этой сцены – меня поразило до глубины души. Мой слух уловил тихие шаги в коридоре, и дверь открылась. В комнату вошёл ещё один мужчина, и у меня внутри всё похолодело. От него веяло властностью, внутренней силой, а его внешность пугала. Огромный, мускулистый, одетый во всё чёрное, он выглядел устрашающе. В смоляных волосах виднелись белые пряди, и на несколько мгновений я задумалась над тем, что повидал этот мужчина, отчего часть его волос стала седой. Безобразный шрам перечёркивал когда-то вполне привлекательное лицо, а губы кривились в презрительной усмешке, когда он с высоты своего роста осматривал собравшихся в комнате.
– Господин начальник стражи, не ожидал вас здесь увидеть, – его низкий, бархатистый баритон просто сочился от яда. – Мне казалось, что его высочество запретил вам появляться рядом с его невестой.
Я выпала в осадок. Дарт запретил Князю со мной общаться? Да что у них там происходит, и почему я не в курсе? Пытаясь осмыслить новую информацию, я закусила губу и постаралась понять, чего стоит ждать от этого опасного мужчины.
– Я прибыл на зов о новом попаданце, – чеканя каждое слово, сухо ответил Князь. – Откуда мне было знать, что Елена будет рядом?
– Ваша светлость, а давайте вы перестанете пытаться мне лгать? – улыбка, больше похожая на оскал, озарила лицо пришедшего. – Как начальник Тайной Канцелярии, мне положено знать многое, если не всё, о более выдающихся членах нашего общества.
