Текст книги "Ловушка на демона"

Автор книги: Ирина Эльба

Соавторы: Татьяна Осинская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Отстранившись, я проследила за полетом рук, заведенных за голову резко укоротившимися «веревками», и улыбнулась. Одержимый удивленно посмотрел на путы, подергал руками и перевел черный взгляд на меня.

– Цветочек любит пожестче?

– Даже не представляешь насколько.

Для надежности ноги я связала вполне материальными веревками. Только теперь на лице одержимого стало проступать понимание.

– Маленькая хитрая девочка. Поймала меня для изгнания? Зря, любовь моя. Ты даже не догадываешься, с кем связалась.

– Вообще-то догадываюсь. – Пожав плечами, я вытащила из-под кровати сумку и принялась выкладывать необходимые для ритуала предметы на столик.

– Подготовилась, значит, – подозрительно спокойно произнес демон. – Уверена, что справишься?

– Не беспокойся, не впервой, – хмыкнула я и плеснула на одержимого освященной водой, заставляя его зашипеть от боли. – А теперь не мешай. Чем тише будешь себя вести, тем быстрее все закончится.

Удивительно, но демон меня послушался. Замерев, он стал с интересом наблюдать за процессом, даже не пытаясь вырваться. Подозрительно посмотрев на графа и проверив целостность пут, я вновь забралась на постель, расположившись для удобства на животе пленника, и продолжила свое занятие. Из сумки был извлечен выплавленный из святого металла символ изгнания с короткой ручкой, я поднесла его к зажженной черной свече и принялась ждать, пока нож раскалится.

Одержимый же в это время со странным интересом рассматривал меня, сверкая черными глазами. Спокойный, собранный, словно совсем не боялся скорого развоплощения. Он был уверен в себе и своих силах, и мне это категорически не нравилось.

С самой доброй улыбкой я прижала раскаленный металл к груди одержимого, прямо над сердцем, заставляя демона негромко рыкнуть. Пока он медленно втягивал в себя воздух, я сжала его подбородок и вылила содержимое одного из флаконов в рот. Вот тут мне понадобились все силы, чтобы удержаться на выгнувшемся дугой теле. Демон извивался из стороны в сторону, его корежило и трясло. Плоть вокруг символа изгнания зашипела, в нос ударил запах серы, но я уже не обращала на это внимания, зачитывая слова древнего ритуала и постепенно вплетая в них силу.

С каждым мгновением демон сопротивлялся все сильнее. Он пытался сбросить меня, но я держалась крепко. Лишь раз чуть не упала, когда потянулась за горящей свечой, но даже не сбилась, продолжая ритуал. В один момент я почувствовала, как воздух вокруг меня уплотнился, словно пытаясь спеленать. Дышать и произносить заклинание становилось все труднее.

Когда с губ сорвались последние слова, я налила воск в клеймо одержимого и загасила пламя. В этот момент из груди графа Нарима вырвался нечеловеческий рев, а затем вылетело чернильное облако. Молниеносно подставленный кристалл втянул в себя чужеродную сущность, не дав развеяться. Так моя коллекция пополнилась еще одним трофеем.

Пока я отвлекалась на завершение обряда, совершенно упустила из виду тот факт, что на мне надет фривольный наряд одной из «сирен», а я слишком низко склонилась над лицом графа Нарима, который, несмотря на ожидания, сознания не потерял. Возможно, причиной и послужила моя грудь, представшая перед бывшим одержимым во всей красе – этого я никогда уже не узнаю, поскольку забыла повесить на дверь запирающее заклинание, и в этот момент кто-то очень настойчивый ее выбил.

Глава 9

– Я попал в рай? – глядя на маячившую перед глазами грудь, блаженно спросил граф Элар Нарим.

– Скорее, вернулся на грешную землю, – разбила я мечты и обернулась.

В дверях стоял Рамир. Злой, со сверкающими глазами и с тьмой, клубящейся вокруг его фигуры. Осмотрев представшую перед ним картину, он пару раз моргнул, а затем опустил руки.

– Дорогой, это не то, о чем ты подумал!

– А о чем я подумал?

– Не знаю, но явно не о том, – усмехнулась я.

– На краткий миг мне показалось, что одна Изгоняющая, не дожидаясь меня, решила разобраться с демоном, убившим даргарийца голыми руками.

– Я же сказала, что не о том! Я соблазняла совершенно незнакомого графа, чтобы немного подзаработать.

Я слегка покачнулась, чувствуя, как усталость медленно разливается по телу.

– И мне все нравится! – донеслось снизу. Я перевела взгляд на расплывшегося в улыбке Элара. – Светлый, как же мне все нравится!

– Даже не сомневаюсь, – хмыкнул даргариец, после чего приблизился и сдернул меня с того, кто еще недавно был одержим демоном.

Рамир снял с себя темный плащ и поспешно замотал в него меня, не давая даже пискнуть.

– С этим что? – уточнил он, кивнув на улыбающегося графа.

– Отходит после избавления от подселенца.

– Это блаженство! Я три года делил тело с этой тварью. И ладно бы мужик был. Так нет, засунули в меня бабу!

– О-о-о, сочувствую, – действительно прониклась я. – Хороший мой, графа Нарима надо бы развязать и проводить домой.

– А стоит ли?

– Стоит, Рамир. Он больше не под властью демона и вроде бы не опасен. К тому же вряд ли что-то помнит из периода одержимости.

– Может, вначале следовало его допросить?

– Демоны любят пытки, так что он ничего бы не сказал.

– Ты просто не умеешь пытать, – усмехнулся маг Мрака. – Как-нибудь на досуге научу.

– М-м-м, буду ждать с нетерпением.

– Простите, что прерываю, но не могли бы вы все-таки меня развязать? И да, я прекрасно все помню… – уже не так весело отозвался пленник и закрыл глаза. – О Светлый, что же я натворил…

– Ну, допустим, не вы, а демон. – Почувствовав, что босые ноги стали подмерзать, я забралась обратно на широкую постель. – Если хотите, могу стереть память.

Рамир, кинув на меня суровый взгляд, начал быстро освобождать конечности пленника от пут.

– Не хочу, – покачал головой граф. – Тем более последние воспоминания были весьма приятными.

– Что только не сделаешь ради Ордена. – Пожав плечами, я попыталась выпутаться из плаща, но Рамир не дал, подхватив меня на руки.

– Сам доберешься до дома? – уточнил маг Мрака.

– Доберусь.

– Жди завтра в гости – есть разговор.

– Хорошо. Госпожа Изгоняющая, а после обряда всегда такие перепады настроения?

Граф Нарим тяжело поднялся с постели и сделал пару неуверенных шагов, будто проверяя, способен ли он двигаться как прежде.

– Обычно еще хуже. Вам вообще повезло, что можете стоять на ногах.

– Что-то мне подсказывает, что это ненадолго, – пробурчал Элар и, взлохматив рыжую шевелюру, пошатываясь, направился на выход.

Проводив его задумчивым взглядом, я посмотрела на Рамира и по потемневшим глазам поняла, что меня сейчас будут ругать. И это в лучшем случае!

– А давай мы пропустим момент выяснения отношений и сразу вернемся в гостиницу? А то Лина там совсем одна сидит, нервничает. Только мне, наверное, стоит переодеться.

Даргариец как-то зловеще ухмыльнулся, но комментировать не стал. Перехватив меня поудобнее, он позволил подхватить сумку и направился на выход. До гостиницы мы добрались рекордно быстро, а в номер попали через черный ход. Увидев нас, Аделина тут же оказалась рядом, суетливо пытаясь найти признаки ранения или травм.

– Мелкая, со мной все хорошо, – устало улыбнулась я, но, посмотрев на хмурого мага Мрака, поспешно добавила: – По крайней мере – пока.

– Ну, я тогда пойду… А то день был тяжелый, напряженный, – пролепетала сестренка и, поспешно попрощавшись, скрылась за дверью.

– Предательница! – прокричала я ей вслед.

На ноги меня поставили только в спальне, аккуратно вытряхнув из плаща. Лорд тель Шаран отошел на несколько шагов и окинул меня пристальным взглядом. Стоя перед ним пусть и не обнаженной, но в невероятно провокационном и соблазнительном наряде, я поняла: сейчас все и произойдет. Если не физически, то морально уж точно.

Сглотнув, я невольно подняла руку вверх, чтобы поправить волосы, да так и замерла. Взгляд у Рамира стал еще тяжелее. Он стащил через голову рубашку и, приблизившись ко мне, буквально разорвал это подобие платья. Пока я набирала в грудь воздуха, чтобы выразить свое возмущение, меня перекинули через плечо и потащили в ванную. Однако привычное место омовения было проигнорировано: Рамир открыл скрытую дверь, на которую я до этого не обращала внимания, и мы очутились во второй комнате с маленьким бурлящим бассейном! В него меня и сгрузили (благо что не кинули). Пока я радовалась искрящимся пузырькам, даргариец успел до конца разоблачиться и, спрыгнув в воду, прижал меня к бортику всем телом.

– Можешь начинать, – прошептал он мне в губы, слизав с подбородка капли воды.

– Что начинать?

– Рассказывать, за каким Мраком ты полезла разбираться с демоном!

Проговаривая все это, Рамир скользил руками по моему телу, словно стараясь стереть прикосновения другого мужчины. И тут я поняла одну нехорошую вещь – он ревновал.

Это мои обязанности. Здесь действует группа одержимых под предводительством Высшего. Я уже запросила подмогу, и завтра к вечеру в Янтарный Берег прибудет мой коллега. – Подушечками пальцев я провела по лицу Рамира и разгладила хмурую морщинку между бровей.

– Тогда тем более, зачем ты пошла одна и без Смертьнесущего? Почему не дождалась служителя Ордена?

– Хороший мой, я длань пятой ступени. Для меня изгнание таких демонов – привычная работа.

– Не в этом случае, – хрипло прошептал Охотник, а затем весьма ощутимо укусил за шею. – Я уже жалею, что настоял на твоей помощи.

– Рамир, перестань воспринимать меня как женщину Прежде всего я служитель Ордена, способный за себя постоять. Мы живем для того, чтобы уничтожать выходцев Тонкого мира.

– И меня это бесит, – неожиданно зло произнес маг Мрака и накрыл мои губы поцелуем.

Грубым, жадным, но при этом настолько потрясающим, что я откликнулась сразу. Подавшись вперед, обняла даргарийца за шею и принялась отвечать с не меньшим жаром, впиваясь ногтями в его кожу. Рамир с упоением пил каждый мой стон, безошибочно находя самое чувствительное место. Когда я была готова молить о пощаде, даргариец отстранился, глядя на меня совершенно темными глазами. А я невольно подалась следом, и это стало моей ошибкой. Я поняла, что пощады не будет.

* * *

Некоторое время спустя, когда способность здраво мыслить начала потихоньку возвращаться, я осознала себя лежащей на воде, а Рамир покрывал нежными поцелуями мои плечи и места особо сильных укусов. Его руки дарили легкие поглаживания, которые помогали расслабиться и успокоиться.

– Скажи, что за любовь к покусываниям? – хрипло спросила я, не открывая глаз.

– Частичка демонской сущности со звериными замашками, – пробормотал Рамир, все так же лаская мне шею. – Мне нравится пробовать свою женщину на вкус, подчинять ее и направлять. Владеть единолично и безраздельно, упиваясь своей властью и возможностью дарить наслаждение.

– Тиран, значит, – усмехнулась я и слегка пошевелилась, чувствуя снова твердеющую плоть внутри себя.

– И собственник. Сегодня я готов был оторвать этому Нариму голову за то, что он только посмел на тебя взглянуть.

– Рамир… – Я постаралась подобрать правильные слова. – Меня тянет к тебе, глупо это отрицать. То, что произошло сейчас, – восхитительно. Но это не повод считать меня своей. Это потребности плоти, которые удовлетворяются к обоюдной радости.

– Ангелина, не сравнивай меня с вашими мужчинами. Я – даргариец, и у нас совершенно другие отношения с женщинами. Твой отклик на мои прикосновения дал повод считать тебя своей, а значит, защищать даже от чужих взглядов.

– Боюсь, это может стать проблемой, мой хороший, – вздохнула я, а затем тихо застонала, почувствовав движение внутри.

– И в чем же она заключается? – спросил маг Мрака, прижимая ладонь к моему животу и позволяя острее прочувствовать пока еще медленные толчки.

– Пытаясь защитить, ты мешаешь мне делать свою работу, ох… А ведь именно для уничтожения демона ты меня и нанял.

– Я уже признал свою ошибку, – хрипло произнес Рамир и снова качнул бедрами, – но отказываться от тебя не намерен.

– Ты имеешь в виду, от моих услуг?

– И это тоже, – невнятно подтвердил маг Мрака, лаская мочку уха.

Решив оставить этот разговор для более адекватного состояния, я прогнулась в спине. Издав довольный рык, Рамир задвигался быстрее, заставляя воду выливаться за края бассейна. Я чувствовала, как срываю голос, в беспрерывных мольбах выкрикивая его имя, но остановиться не могла. Даргарийцы не зря слыли потрясающими любовниками, и один из них доказывал это снова и снова, сводя меня с ума.

Я предполагала, что после бассейна мужчина выдохнется и позволит мне передохнуть, но он оказался неутомим. На протяжении всей ночи, раз за разом, он брал меня, словно доказывая обоим, кому именно я принадлежу. Вскоре мои сладострастные крики сменились хриплыми стонами. В какой-то момент показалось, что я не выдержу сладкой пытки и растворюсь в ощущениях, утонув в волнах очередного оргазма. Но всякий раз Рамир вытягивал меня на поверхность, до предела заполняя не только собой, но и силой, которая питала тело и давала энергию. И все повторялось вновь…

Заснула я только на рассвете, в какой-то момент постыдно отключившись. Несмотря на усталость, мне снилось нечто светлое и теплое, способное защитить от любых проблем и невзгод.

Из забытья меня выдернул звук приоткрывшейся двери и тихие шаги. По-видимому, я проспала до обеда, но ничуть о том не жалела – такой ночи в моей жизни еще не было. Тело сладко ныло, отказываясь отзываться даже на малейшее движение. Сквозь опущенные ресницы я наблюдала за приближающимся даргарийцем и как никогда отчетливо ощущала чувство полнейшей лени, губы сами растянулись в улыбке.

– Привет, соня, – улыбнулся маг в ответ. Присев на край кровати, он коротко поцеловал меня в губы. – Как ты?

– Как женщина, которой всю ночь не давал покоя ненасытный мужчина.

– Прости, несколько увлекся, – покаянно произнес Рамир, а затем провел пальцами по шее и спустился к груди, отодвигая край одеяла. – Нет, сильно увлекся.

– Засосы, да? – вздохнула я. – Не переживай, это нормальное явление. Особенности моей кожи.

– Да, нежная и сладкая, – протянул маг Мрака, склоняясь над грудью и целуя.

– Даже не думай, хороший мой! У нас много дел. Кстати, который час?

– Обеденное время.

– Так и думала. – Я вздохнула. – Аделина…

– Она убежала к госпоже Корнелии.

– Непоседа. Тогда надо наметить план действий. Во-первых… нет, это подождет, – перебила я сама себя, – сначала завтрак! А вот потом необходимо навестить графа Нарима и выяснить, что он помнит.

– Кстати, о графе. Как он выжил после изгнания?

– Не знаю. Какое-то событие ослабило его душу и позволило впустить демона в тело, но, предполагаю, в дальнейшем граф не сдался и боролся до последнего. Знаешь, я думала, что все будет сложнее и придется сражаться с Высшим… Даже был момент, когда демон смог преодолеть заклинание и призвать силу, окутав меня удушающим коконом, но это ему не помогло. Я смогла завершить ритуал.

– Не ждал от тебя угрозы?

– Изначально, может, и не ждал, но затем… Предполагаю, что граф сам подавлял вторую сущность и помог с изгнанием.

– Вот пообщаемся с ним и узнаем. Что дальше по списку?

– Нужно встретить Ирвина, ввести в курс дела и согласовать дальнейшие действия. Но прежде всего – ванна и еда!

Решительно отодвинув наглую руку даргарийца, хозяйничающую под одеялом, я попыталась подняться и… села обратно. Ноги не держали. Вообще! Переведя недовольный взгляд на виновника моего теперешнего состояния, я снова попыталась встать, но результат остался прежним.

– Надеюсь, совесть тебя мучает, – пробурчала я, глядя на Рамира.

– Не то слово, но самодовольство сильнее, – усмехнулся даргариец и подхватил меня на руки.

В ванной мне помогали уже без попыток соблазнения. Бережно вымыли, постоянно касаясь легкими поцелуями то виска, то волос. Вытерли, завернули в халат и отнесли в гостиную, где уже был накрыт стол. После водных процедур мне стало значительно лучше, так что обратно в спальню я вернулась сама. Выпила бодрящее зелье, чтобы окончательно разбудить разнеженное тело, смазала лечебным кремом следы нашей страсти, украшавшие кожу яркими пятнами. После чего оделась и вернулась к Рамиру, встретившему меня улыбкой сытого кота.

– Доволен, да? Соблазнил собственную невесту и радуется! Совести у тебя нет.

– Ни капельки. И да, мне понравилось тебя соблазнять, и не только… Надо обязательно повторить! Только не в таких экстремальных условиях.

– Кстати, я вчера не успела спросить – а где ты был? Почему Аделина не смогла тебя найти?

– Сидя в питейном заведении, я краем уха услышал довольно любопытные сплетни. Поговаривали, что на окраине города появилась темная ведьма, из-за которой полегло уже несколько человек. Сама понимаешь, я был обязан проверить.

– И что?

– Там действительно живет ведьма, но не темная – природница. Вместе с мужем переехала с Запада, сбежав от Ковена.

– Так ведьмы вроде не выходят замуж.

– Как оказалось, выходят, если встречают подходящего мужчину. – Не знаю почему, но в этих словах даргарийца мне послышался скрытый намек.

– Давно она в городе?

– Пару месяцев. Кстати, часть зелий для лавки, примыкающей к дому терпимости, готовит именно она. И знает твою сестру.

– Кажется, нам с мелкой предстоит серьезный разговор. – Я отложила столовые приборы в сторону и допила сок. – Ладно, пора за работу. Идем.

* * *

Дом графа Элара Нарима мы нашли без проблем. Его знали все жители Янтарного Берега. Правда, управляющий гостиницы объяснял нам дорогу с опаской, видимо о жестокости приспешника наместника ходили страшные слухи.

Великолепный особняк располагался в респектабельном районе города, в окружении фруктовых садов и дивных цветов. На подъездной дорожке нас встретил молчаливый слуга и без вопросов проводил в гостиную, попросив подождать хозяина там. Видимо, бывший одержимый заранее предупредил дворецкого о визите гостей, и наша колоритная пара – светловолосая нежная леди и хмурый суровый даргариец – не вызвала удивления.

Ожидая графа Элара, я бросала задумчивые взгляды на Рамира, пытаясь понять причины необычного поведения: он то и дело касался либо моей руки, либо волос и ни в какую не хотел отпускать от себя дальше чем на шаг. Началось это сразу после того, как мы покинули номер и спустились на первый этаж.

Мое появление вызвало неожиданную заинтересованность у представителей противоположного пола. Я привыкла к повышенному вниманию мужчин, этому немало способствовала моя внешность. Но сейчас они провожали слишком откровенными взглядами. Показалось даже, что некоторые пытались подойти, но отступили под угрожающим взглядом мага Мрака. Пешая прогулка по городу также походила на публичную демонстрацию, где я чувствовала себя главной достопримечательностью. К концу пути я заподозрила, что это было связано с прошедшей ночью, в ходе которой даргариец так неосторожно обменивался со мной энергией.

К сожалению, я не успела об этом спросить. В гостиную вошел граф Нарим, смерил Рамира настороженным взглядом, а потом посмотрел на меня и замер.

– Госпожа…

– Ангелина Дайер, а это лорд Рамир тель Шаран.

– Госпожа Ангелина, при свете дня вы оказались еще прекраснее!

– Не уверена, что повышенное обаяние – моя заслуга, – хмыкнула я и покосилась на напрягшегося Охотника. – Как вы себя чувствуете, граф?

– Чувствую… свободным. И усталым. Это было тяжелое бремя, и я очень благодарен вам за спасение души. Скажите, как я могу вас отблагодарить?

– Расскажите, пожалуйста, все, что помните. Нам важны любые мелочи, любые сведения о наместнике и тех, кто ему помогает.

– Конечно, – серьезно кивнул Элар и тряхнул рыжей шевелюрой. Несмотря на некоторую бледность, он выглядел помолодевшим. – Давайте пройдем в мой кабинет, чтобы подстраховаться.

Мы последовали за хозяином дома. Кабинет находился на первом этаже и выходил окнами на цветущий сад, который дарил прохладу и защищал от палящего южного солнца. Служанка споро сервировала низкий столик, расположенный в дальнем углу в окружении кресел. Расставив стаканы с холодным лимонадом, фрукты и закуски, она спешно удалилась.

– Итак, наместник. Честно говоря, я плохо помню, как мы с ним познакомились. Кажется, виделись несколько раз на закрытых приемах у знакомых, где я развлекал высокую публику.

– Развлекали? – удивленно переспросила я, не совсем понимая, что имеется в виду.

– Я – маг-универсал. Владею силой огня и даром иллюзий. Наверное, именно эти таланты привлекли демонов и определили мою судьбу.

– Смею предположить, что остальные одержимые тоже маги.

– Маги, и весьма сильные. Кстати, я удивлен, что вы смогли со мной справиться и лишить сил.

– Магические путы блокируют не только силу демона, но и способности носителя, – пояснила я. – Но думается мне, что справилась я не без вашей помощи. Был момент, когда демон почти разомкнул путы. Скажите, за время одержимости вам удавалось перехватывать контроль над телом?

– Кажется, было несколько раз. Жаль, ненадолго.

– Этого хватило, чтобы демон не сумел окончательно закрепиться.

– Все ясно. А я было списал все на очарование вашими прелестями, – усмехнулся Элар, и тут в комнате послышался угрожающий рык.

– Граф Нарим, прошу вас впредь воздерживаться от любых намеков в адрес моей невесты, – тихо и зло произнес Рамир. – Иначе оторву все выпирающее.

– Невесты? – повторил граф и перевел взгляд на меня. – Ну вот, и тут опоздал. Впрочем, не удивлен, что столь прекрасная девушка оказалась занята. А у вас есть сестра?

– Есть, но за нее уже я могу вам что-нибудь оторвать, – ответила я с безмятежной улыбкой, но мужчина впечатлялся. – Итак, вернемся к магам. Вы помните их имена?

– Да, и уже подготовил список с пометками о роде деятельности и магических способностях.

Нам протянули несколько листков, исписанных ровным почерком. В них значилось двадцать четыре имени – по одержимому в каждый город Приморья.

– Вы знаете, для чего вас прислали в Янтарный Берег?

– Для контроля. Наместник очень осторожен, и чужое внимание ему ни к чему Когда в городе появился даргариец, он даже не стал разбираться, что ему известно. Убил, а от следов приказал избавиться.

– Как он его убил? – хмуро спросил Рамир, и я сжала его ладонь, осторожно поглаживая.

– Не поверите – руками, – словно не веря самому себе, ответил граф. – В какой-то момент они превратились в алые когти со всполохами пламени и без усилий пробили грудь мага Мрака. Никогда такого не видел.

– Невозможно, – качнула головой я, – у одержимого не хватило бы сил на трансформацию.

– Если наместник действительно одержимый…

– Рамир, он не может быть демоном. Орден бы почувствовал разрыв материи.

– Ангелина, мы уже проходили это. Я объяснял, как можно скрыть появление демона.

– Хорошо, допустим, ты прав, и это действительно Высший. Высший демон, имеющий рост под три метра, рога и копыта, а наместник, насколько я поняла, выглядит как обычный человек.

– В этом и заключается основная проблема, сладкая. Есть Высшие демоны – военная сила Тонкого мира, а есть их повелители – Дарги.

– Ни в одной из книг Ордена нет подобной информации. Высшие считаются правителями другого мира, и именно с ними сражались наши предки.

– Ваши – возможно, а наши истребляли Даргов. Ангелина, что ты знаешь о даргарийцах?

– Ну, говорят, что вы потомки демонов, вышедших из разлома и осевших на земле. Как я понимаю, это миф?

– Если бы, моя сладкая. Мы действительно потомки демонов, только не обычных, а Даргов. Именно отсюда возникло прозвище – даргарийцы, а земли носят название Даргамен.

Годы учебы в Ордене требовали оспорить слова Рамира – ни в одном древнем трактате не было даже упоминания о подобном. Я не хотела ему верить, потому что становилось страшно от одной мысли, что это может быть правдой, но… Рамир не врал, не стал бы. А значит, по нашему миру свободно разгуливает один из повелителей демонов, множа свое войско и накапливая силы.

– Рамир, – шепотом спросила я, глядя в фиолетовые глаза, – ты охотился за ним, да?

– Моей целью был одержимый, владеющий тайными знаниями, но теперь все изменилось. Если в этот мир проник Дарг, мне необходимо поставить в известность шиссаров Правящих Домов.

– Он настолько опасен?

– Очень, а если сможет сплотить вокруг себя других демонов… Грянет Последняя Битва.

– Я уведомлю Орден.

– Нет, Ангелина, это личное дело даргарийцев, и вмешательство империи нежелательно.

– Если этого не сделаю я, то граф Нарим тоже все слышал. – Я кивнула на Элара и только сейчас заметила, что он сидит неподвижно, ни на что не реагируя.

– Не слышал, на нем заклинание. Сладкая, я рассказал это, чтобы ты поняла мои дальнейшие действия.

– И какие же?

– Ты отправишься обратно в столицу и, как хорошая девочка, будешь сидеть дома, пока все не закончится. Думаю, года нам с братьями хватит, чтобы уничтожить Дарга и всех созданных им одержимых.

– Рамир, хороший мой, я тебе очень благодарна за все, но сейчас отчаянно хочу стукнуть. Во-первых, я длань Ордена, а не «хорошая девочка», и отсиживаться, когда миру грозит опасность, не собираюсь! Во-вторых, Орден обязан знать о происходящем, чтобы принять соответствующие меры и защитить население. И в-третьих – я не позволю убить одержимых. В большинстве своем это невинные создания, которых заставили впустить в себя тьму. А значит – они достойны спасения! Еще вопросы?

– Женщина…

– Да, Рамир, женщина. Единственная на весь Орден. И не горжусь этим, потому что ты даже не представляешь, через что мне пришлось пройти, чтобы выжить. Но я сделала это и живу для защиты нашего мира. И никто не имеет права указывать мне, как быть и что делать!

В конце тирады я уже практически шипела, едва сдерживая ярость от подобного отношения к длани Ордена пятой ступени.

– А теперь послушай меня! – рыкнул маг Мрака, заставляя смотреть ему в глаза. – То, что ты изгнала демона из графа и осталась жива, – это чудо. Если наместник действительно Дарг, то его окружение – не обычные Высшие, а командиры легионов. Поверь, лучше тебе не знать, на что они способны. Хочешь втянуть Орден? Что же, давай, но смерти дланей будут на твоей совести. А они погибнут, поверь мне, потому что противопоставить этой силе им нечего. Да ты даже не знала о существовании Даргов, пока я не рассказал!

– Неважно, – я упрямо качнула головой, – с первого дня обучения в Ордене мы знали, на что идем. Многие не доживали даже до восемнадцати лет. Я теряла друзей, потеряла любимого, но ни разу у меня не возникло мысли оставить службу родине и сбежать. Потому что если не мы, то кто?

– Мы, Ангелина. Даргарийцы созданы для уничтожения тьмы и ее порождений.

Я не заметила, в какой момент Рамир оказался так близко, но сейчас он нависал, испепеляя меня фиолетовым взглядом.

– Да, но сейчас вы собираетесь убить одержимых, большую часть которых наверняка можно спасти! А спасать – это наша работа. Так что прекрати оберегать меня и позволь помочь. В конце концов, именно для этого ты меня и выбрал!

– Я выбрал тебя совсем по другой причине, сладкая, – прошептал Рамир и коснулся моих губ коротким поцелуем. – Тогда я в последнюю очередь думал головой…

– Тогда стоит поблагодарить то место, которым ты думал, – хмыкнула я, ничуть не обидевшись. – Из-за него мы узнали про наместника, спасли сильного мага и получили шанс предотвратить Последнюю Битву. Не отказывайся от помощи Ордена, Рамир. Мы нужны друг другу.

– Умная женщина – наказание и лучшая награда для любого мужчины, – вздохнул маг Мрака и снова поцеловал, таким образом закрывая тему.