Текст книги "Ловушка на демона"

Автор книги: Ирина Эльба

Соавторы: Татьяна Осинская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)

Зал, в котором мы оказались, мог бы вызвать дрожь у неподготовленного обывателя. Большие окна, как и стены, были задрапированы полотнами алой ткани. Когда она колыхалась, казалось, будто языки пламени взвиваются к потолку. Полумрак разгоняли сотни свечей, хаотично расставленных по просторному помещению. В центре зала, среди винных подушек с золотым орнаментом, сидел мужчина. Черные волосы спускались на плечи. Спокойное лицо было словно вылеплено из мрамора. Бронзовый, искусно вышитый халат расходился по полу полукругом, создавая зловещий ореол. Этот мужчина походил на бога и им, судя по всему, стремился стать.

Рамир тенью метнулся к демону, стремясь нанести смертельный удар, но Хардешарх ускользнул от него, и лишь взлетевший к потолку халат медленно осел на пол. На то, чтобы сориентироваться и сделать выводы, мне понадобился один удар сердца. На второй я принялась заполнять силой рисунки на коже, стремительно активируя заклинание. Мне казалось, я действовала очень быстро. Воздух еще не покинул легкие после вдоха, а татуировка уже почти наполнилась, но… Маг Мрака и демон передвигались на грани видимости. В какое мгновение они оказались в опасной близости от меня, я не уловила и лишь почувствовала, что отлетаю к стене. Годы тренировок не прошли даром, и в последний миг я сгруппировалась, однако все равно больно приложилась спиной. Осознать, насколько серьезны мои повреждения, я не успела: Ирвин, с жутким воем пронесясь через всю комнату, вылетел в окно.

Поднявшись на ноги, я стала следить за двумя размытыми тенями, в смертельном танце передвигающимися по залу. Свечи, которыми был уставлен пол, иногда отлетали в стороны, но поединщиков это не останавливало. Дарг оказался невероятно силен… Когда когтистая лапа отбросила Рамира на другой конец зала, из рваной раны на его груди потекла кровь. Наместник оказался намного быстрее, чем я могла даже представить.

– Жалкие букашки, – насмешливо произнес демон, глядя, как алые капли орошают пол. – Неужели вы и вправду решили, что сможете меня перехитрить? Сможете одолеть одного из правителей Огненного мира со столь примитивным планом?

– Ну, мы ведь смогли сюда попасть. И даже нанести удар, – усмехнулся Рамир, и я только сейчас обратила внимание на глубокий порез, украшающий щеку Дарга, по которой сочились черные густые капли.

Хардешарх медленно поднял руку к лицу и провел пальцами по смуглой коже, мешая алую кровь Рамира, оставшуюся на когтях, со своей черной. В это мгновение даргариец метнулся к демону, чтобы нанести удар, но тот увернулся, успев оставить новый росчерк на груди мага Мрака. Рамир изломанной куклой повалился на пол.

Я закричала, но тут же зажала себе рот рукой, чтобы не сорваться в истерику. Необходимо было завершить заклинание, и я, выставив перед собой кинжал, зашептала слова, наполняя силой символы на коже, пока окровавленная рука не сомкнулась на моей шее, поднимая с пола. Дарг был высок и, несмотря на жилистое телосложение, силен. Рассматривая меня алыми глазами, в которых плескалось пламя Огненного мира, он медленно растянул губы в улыбке:

– Надо же, женщина-Изгоняющая… Насколько же отчаялся этот мир, раз дар стали получать подстилки?

Я не могла ответить: пальцы держали крепко, перекрывая доступ к воздуху и постепенно окрашивая мир в серые полутона. Но губы сами собой растянулись в улыбке: заклинание стазиса было уже не нужно. Хардешарх, упиваясь своим превосходством, подошел слишком близко. Нельзя недооценивать женщин – мы бываем очень коварны. Из последних сил удерживая кинжал, я провела им по обнаженному плечу Дарга.

Он дернулся, ударил меня по руке, выбивая оружие, и оскалился.

– Это почти оскорбление, – недобро улыбнулся Дарг. – Кинжал против меня?

Наместник рассмеялся, но внезапно смех перешел в дикий вой. Он отскочил от меня, изворачиваясь и корчась от боли. Даймоний не обманул – хватило и капли крови Аделины, нанесенной на лезвие.

Больше не удерживаемая демоном, я повалилась на пол. Горло болело так сильно, будто когтистая лапа все еще сжимала его. Я из последних сил цеплялась за жизнь, пытаясь вздохнуть. Легкие обожгло, а из глаз брызнули слезы, но я отодвинула собственные ощущения на задний план, чтобы увидеть, как по телу наместника прошла волна дрожи. Одна… Вторая… И вместе с ней зашевелилась кожа, словно под ней задвигались сотни маленьких пауков. Собираясь в уродливые шишки, они взрывались черными сгустками, разлетаясь в стороны отравленным ядом. Вой становился все громче и громче. Казалось, что в голове что-то взрывалось, а по лицу беспрестанно текли слезы. Кровавые слезы… Звон в голове легко заглушал вой Дарга. Едва приоткрыв один глаз, я увидела, как тело наместника словно закаменело и пошло трещинами. Из неровных разрывов во все стороны хлынула черная кровь, а затем демон распался на сотни осколков, устилая пол мерзкой смесью плоти и крови.

В нос ударил запах гари. Я уже не столько увидела, сколько почувствовала, что от многочисленных разбросанных свечей загорелась драпировка.

Медленно выдохнув и сжав зубы, я собралась с силами и поползла к противоположной стене. В голове шумело, а перед глазами то и дело плясали белесые мушки, но я не обращала на них внимания. Каждая моя косточка ныла, каждое движение причиняло боль, словно меня пропустили через каменные жернова. Черная кровь Дарга оставляла на коже дымящиеся раны, медленно чернеющие от неизвестного яда.

– Рамир, – тихо выдохнула я, удерживая свое сознание из последних сил.

Даргариец лежал на спине, и лишь медленные, еле заметные вдохи подсказывали, что он еще жив. Длинные ресницы слабо дрогнули, а затем маг Мрака повернул ко мне голову.

– Прости, Ангелина, – прохрипел Рамир, и из уголка его губ потекла алая струйка. – Прости, что не уберег тебя.

– Неважно. Мы справились, – столь же хрипло отозвалась я и невольно заскулила, чувствуя разъедающее жжение.

– Моя храбрая девочка. Люблю тебя… – совсем тихо прошептал Рамир и закрыл глаза.

– Люблю тебя… – прошелестела в ответ, хотя любимый меня уже не слышал.

Переплетя наши пальцы, я наконец-то позволила себе смежить веки. Комната наполнилась полутонами, превращаясь в границу между жизнью и смертью.

Передо мной возвышался посланник Хозяйки Мертвых.

Посмотрев на скрытое капюшоном лицо, я покорно приняла его пергаментную руку и позволила обнять себя за талию.

– Пора, заблудшая душа.

– Пора… – эхом отозвалась я, растворяясь в золотом свечении.

Эпилог

Загробная жизнь – странная штука. Будучи маленькой, я вместе с братом слушала рассказы бабушки и фантазировала. Обитель Светлого представлялась сказочным местом, наполненным ароматами цветущих садов и пением невиданных птиц. В том месте уставшие от земной жизни души медленно восстанавливались, обретая покой и счастье. Но чертоги Светлого были открыты лишь для светлых душ, безгрешных и чистых. Все остальные попадали прямиком в царство Хозяйки Мертвых, столь же страшное и серое, как сама Госпожа. Только бабуля даже не догадывалась, что существует и третье место – безвременье. Пространство, где миг превращался в вечность, а вечность была лишь коротким витком бесконечности. Туда попадали подобные мне… Почему? Потому что смерть тела открывала лишь одни врата для одной души. А в Изгоняющих их было две. Чистая, светлая душа наших близнецов огненной птицей устремлялась в небеса, находя покой под защитой Светлого. Мы же, помеченные кровью своих жертв, оставались на земле, застревая в паутине спутанного времени.

Медленно передвигая ноги по узкой серой дороге, окутанной клочьями антрацитового тумана, я вглядывалась в смутные образы, мелькавшие по обочинам. Некоторые из них отдавались странным теплом, заставляя замирать и судорожно вглядываться. Там, среди странного марева, мелькали разноцветные глаза знакомых-незнакомых созданий.

А затем среди белесой дымки смутных воспоминаний появилась моя мама. Сверкая зелеными глазами, она радостно смеялась, прижимая к груди двух светловолосых малышей. Ангелину и Дайера…

Еще шаг по дороге, и снова лица. Знакомые-незнакомые, но родные и любимые. Переплетение странных воспоминаний и странный голос. Поначалу он был совсем тихий, но чем дальше я продвигалась, тем отчетливее слышала зов. А вскоре смогла разобрать слова…

– Возвращайся! – Шелестящий ветер подхватил мою душу-тело и подтолкнул вперед, заставляя сделать сразу десяток шагов вместо одного.

– Возвращайся! – все настойчивее доносилось уже со всех сторон.

Я невольно ускорилась сама, не понимая, что происходит, но не в силах противиться. Шаги неожиданно стали тяжелее, а антрацитовый туман медленно закручивался вихрями, пряча от меня дорогу. Но я упорно шла, желая узнать, чей это голос. Кто звал меня в омуте воспоминаний и куда…

Туман становился все плотнее, злее. Не в силах идти, я упала и поползла. Ползла через силу, чувствуя боль. А еще вспоминая… Я уже ползла точно так же. Превозмогая боль и слабость. Наплевав на собственные раны. Все для того, чтобы хотя бы в последний раз коснуться… Кого же?

Даргарийца, что неожиданно ворвался в мою жизнь одной промозглой ночью. Мага Мрака, невероятно злившего своим собственническим характером и вызывающего улыбку веселыми шутками. Мужчины, что смог пробраться мне под кожу и заставить отречься от принципов и обещаний. Мой любимый, не оставивший меня даже в безвременье.

Рамир…

Имя-шепот. Имя-вдох. Боль. Яркий свет. И голоса…

– Сестренка! – надрывный девичий, заставивший устыдиться собственной слабости.

– Геля! – грубый мужской, вызывающий улыбку и желание сказать какую-нибудь колкость.

– Любимая… – шепот, ставший моей путеводной нитью во мраке и холоде небытия.

Медленно разлепив веки, я встретилась с альмандиновым взглядом моего даргарийца и медленно улыбнулась. Теплые губы прикоснулись к лицу, сцеловывая горячие дорожки слез, которые я даже не заметила. Сильные руки обнимали мое безвольное тело, словно боясь снова отпустить. Хотя бы на миг разорвать контакт и снова потерять.

С трудом приподняв руку, я коснулась щеки даргарийца, чувствуя невероятное тепло, разливающееся в груди.

– Моя сладкая девочка, – улыбнулся Рамир и осторожно поцеловал в губы. – Больше никогда так не делай.

– Как? – глухо спросила я.

– Не смей оставлять меня! Не смей сдаваться! Поняла? Найду и в чертогах Светлого, и в царстве Хозяйки. В любом из миров, куда бы ни решила сбежать. Бесполезно… Ты – моя. Мое дыхание. Мои мысли. Мое сердце.

– Рамир…

– Ничего не говори, бесполезно. У тебя был шанс – до того как ты мне призналась. Теперь – ни единого!

– В чем призналась?

– Что любишь, – улыбнулся даргариец, нежно очерчивая контур моего лица.

– Не было такого! – из вредности буркнула я, но Рамир качнул головой.

– Я все слышал.

– Это были галлюцинации!

– Тогда уж коллективные! – неожиданно раздался голос сверху, а затем я увидела склонившуюся над нами Аделину. – Я тоже слышала, как ты призналась!

– Лина… – улыбнулась я, глядя на сестру, а затем нахмурилась. – Что ты здесь делаешь? И где мы?

– Мы во дворце, в Жемчужном. А я прибыла, чтобы спасти свою героическую сестричку и ее любимого. Вернее, меня сюда переместили. Те еще ощущения, должна признаться!

– Переместили?

– Амиран помог. Он открыл портал сразу же, как я получила письмо. Письмо от Даймония, – пояснила сестра, видя вопрос в моих глазах. – Он сказал, что вам понадобится помощь, и дал точные координаты для открытия портала. Надо сказать, мы успели вовремя.

Сказав это, сестренка вздрогнула и обняла себя за плечи.

– Я согласна с Рамиром, но с одной поправкой – вы оба больше не смейте гулять по грани! Найду и вытащу обоих! И это самая настоящая угроза! А теперь отдыхайте…

Сказав это, сестренка выбежала из комнаты, а следом за ней вышел Ирвин. Друг не сказал ни слова, но по его взгляду я все поняла и улыбнулась. Я тоже была рада снова пополнить ряды живых.

Когда за оборотнем закрылась дверь, я посмотрела на Рамира и спросила:

– Что было, пока я… путешествовала?

– Наши отряды смогли отловить большинство пособников Правящего. Сейчас одержимые заперты в темницах и ждут изгнания.

– Много пострадавших?

– Меньше, чем мы ожидали, но и без потерь не обошлось.

– Война есть война… – вздохнула я. – Дарг уничтожен, демоны в бегах.

– Ненадолго. Шиссары решили выйти на охоту.

– Надеюсь, они согласовали это решение с главой Ордена? – хмуро спросила я. – Я уважаю желание даргарийцев очистить мир, но в связи с новой информацией о демонах это может быть чревато невинными жертвами.

– Думаю, они найдут компромисс. Пришло время объединиться во избежание повторения истории Великого Разлома.

– Ты прав. История дает нам подсказки, двигаясь по спирали, и позволяет не допустить ошибки прошлого. Главное, вовремя понять намеки.

– Золотые слова, сладкая. Но я устал говорить о политике и спасении мира.

– А о чем ты хочешь поговорить?

– Хочу снова услышать заветные слова.

– М-м-м, не понимаю, о чем речь!

– Неужели? Такая молодая, а уже склероз, – усмехнулся Рамир, за что был укушен за нижнюю губу. – Скажи…

– Я люблю тебя, Рамир тель Шаран. Люблю вопреки твоему вредному характеру и ненасытности. Полюбила вопреки своим принципам и обещаниям. Люблю, но даже не надейся, что после этого признания я стану покорной и послушной!

– О нет, мне не нужна такая. Мне нужна моя сладкая девочка, способная свести с ума одним поцелуем. Мне нужна моя языкатая бестия, вызывающая желание отшлепать, а затем искупать вину долго и сладко, до криков… до хрипоты. Мне нужна ты, Ангелина. Я люблю тебя и, как уже говорил, больше не отпущу.

– Согласна, – улыбнулась я и потянулась за поцелуем.

– Отлично! Тогда сыграем свадьбу завтра же!

– Свадьбу? Какую свадьбу? Даже не думай!

– Уже подумал и даже решил, где мы будем жить.

– Тиран и деспот!

– Любимый тиран и деспот! А ты – мое главное сокровище…

Все меняется. Мир и наши взгляды. Окружающие и их поведение. Люди воспринимают жизнь через призму прожитого опыта, и последние недели научили меня многому. Они изменили мойвзгляд на то, что меня окружает… на тех, кто меня окружает.

Какими мы будем в будущем, через десять или двадцать лет? К чему придем? Не знаю, да и не хочу знать. Главное – это здесь и сейчас. Радость от каждого мгновения, проведенного рядом с близкими. Счастье от новых встреч и полученных знаний.

В чем сила этого мира?

В нас.