Текст книги "Видящая (СИ)"

Автор книги: Ирина Овсянникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

– Он… ухаживал за тобой?

– Перестань… Я никому не нужна.

Габриэль резко развернул меня к себе. Ну зачем, зачем я это сказала? Зачем открыла перед ним свои слабости?

– Джой… Ты нужна мне. Я когда проснулся… Испугался, что ты ушла.

Габриэль притянул меня к себе, и я с готовностью прижалась к нему, будто он был моим единственным спасением от одиночества. Если я, правда, нужна ему…

– Что тебе снилось? – шепотом спросил он.

– Ничего, совсем ничего. Никаких видений, только покой. Ты не представляешь, как это приятно… А тебе что?

– Ты. Как наваждение… каждую ночь. Но я не хочу от этого избавляться…

Габриэль отвез меня к полицейскому участку, где я забрала свою машину и поехала домой. Мы договорились встретиться в больнице, где мистер Лонц проходил лечение от нервного потрясения. Туда я прибыла первой и сразу же заметила в коридоре мужчин в синей форме Особого отдела. Значит, магическая защита уже выставлена. Интересно, удержит ли это Байрона, если он попытается завершить задуманное и убить-таки Лонца? Что-то мне подсказывает, что не удержит… Впрочем, поле сегодняшнего видения этот безумный маг перестал мне казаться бесчувственным чудовищем. Кажется, он сам – жертва. А эти убийства – что-то вроде кратковременных вспышек безумия, которые потом проходят.

– Здравствуй, Джой!

Обернувшись, увидела Роланда. Черт, опять эта неловкость!

– Здравствуйте…

– Ты теперь всегда будешь общаться со мной через своего инспектора? – с неприятным сарказмом спросил он.

– Извините… Мне вчера было очень плохо…

Как же мерзко! Чувствую себя нашкодившей школьницей, которую отчитывает строгий учитель.

– Подожди… Прости меня… Просто ты не отвечала, и я очень испугался. А потом позвонил этот Лоурэнс… Ты была с ним?

Неловкость сменилась раздражением, а потом настоящей злостью.

– Это не ваше дело! – твердо проговорила я, глядя ему прямо в глаза.

Роланд смотрел растерянно и как-то… грустно, что ли. Надоело, хватит! Я больше не знаю, как мне с ним себя вести. Мой учитель, мой кумир, которого я почти боготворила, вдруг стал превращаться в обычного человека…

Мы с Роландом больше не разговаривали. Он сидел за столом в углу вип-палаты Лонца и что-то записывал в блокнот. А Роланд усиленно делал вид, что присутствие мистера Коллинза его совсем не раздражает. Мистер Лонц смотрел на всех с презрением, но я чувствовала исходящий от него страх. Он верил, что его действительно в опасности. Верил, но не хотел нам помогать.

– В конце концов, я здесь жертва, а не подозреваемый! – визгливо возмущался Эрик Лонц. – Вы бы лучше убийцу ловили, а не тратили время на бесполезные разговоры!

– Когда мне понадобится помощь в планировании своего времени, я непременно к вам обращусь, мистер Лонц, – невозмутимо ответил Габриэль. – Итак, чем вы занимались в Университете общих магических дисциплин?

Вопросы о прошлой работе буквально выводили Лонца из себя.

– Какое это имеет отношение к покушению? Я работал там очень давно, преподавал. Какое это имеет значение?

– Почему закрыли университет?

– Это решение попечительского совета, я здесь при чем?

– И вы не в курсе истории о магических экспериментах над студентами?

Мистер Лонц побледнел, а его руки затряслись.

– Я ничего не знаю ни о каких экспериментах.

Он ответил так уверенно, даже голос не дрогнул.

– Кто хочет убить вас, мистер Лонц? – вкрадчиво спросила я. – Вы видели его вчера, когда мне удалось снять внушение. Вы ведь его узнали!

– Мне… мне показалось.

А вот теперь голос задрожал.

– Мистер Лонц, вы можете и дальше упорствовать, это ваше дело, – безразличным тоном произнес Габриэль. – Если секреты прошлого дороже вам собственной жизни…

Инспектор демонстративно закрыл записную книжку и сделал мне знак собираться. Лонц следил за нами напряженным взглядом, будто решаясь на что-то.

– Подождите! – воскликнул он, наконец. – Его зовут… Брэдли. Брэдли Колман. Он был моим студентом…

– Что вы решили в нем исправить? Что в нем было не так? – нетерпеливо спросила я.

– Он не мог себя контролировать. Знаете ли, бесконтрольный ментальный маг – это страшно…

Я похолодела, услышав его слова. Габриэль многозначительно на меня посмотрел. Лонц будто говорил обо мне.

– И вы решили его вылечить? – спросила я, стараясь скрыть дрожь в голосе.

– Такие, как он, не должны иметь способностей…

– Лучше расскажите о девушке, которая умерла, – перебил его Габриэль, бросая на меня тревожные взгляды.

– Это была случайность. Остальные студенты из экспериментальной группы перенесли лечение хорошо, но Кларисса и Брэдли… У них была реакция, видимо, из-за особенностей дара. Клариссе грозило отчисление. Ее способности были настолько скудны, что она не справлялась даже с элементарными вещами. Но она так стремилась стать магом, что готова была на все.

– Вы решили стимулировать ее способности препаратами? – спросила я.

– Да. Но что-то пошло не так, и она умерла.

Лонц говорил об этом так спокойно, будто речь шла о чем-то неважном, малозначительном.

– Вы убили ее, – прошептала я.

– Это наука, мисс. На пути открытий всегда бывают жертвы.

– Они любили друг друга, Брэдли и Кларисса, – сказал Габриэль. – А теперь он убивает всех участников эксперимента. Это тоже результат вашего воздействия? Его безумие?

– Похоже, препараты вызвали обратный эффект и лишь усилили его дар.

– Как вам удалось заставить студентов молчать?

– Я больше ни слова не скажу без адвоката, – снова взвился Лонц.

– Вам его предоставят, – холодно ответил Габриэль, чуть наклоняясь вперед. – Будьте уверены, когда я поймаю Брэдли Колмана, то и вас засажу надолго. А сейчас вы мне напишите данные всех преподавателей, которые участвовали в эксперименте.

16

Байрон такой же, как я… Нет, стоп! Это неверно, ведь я никого не убивала… Я в жизни никому не причинила вреда, только если неосознанно. Да и вряд ли можно считать таким уж вредом внушение собственных мыслей. Но что было бы, если мистер Коллинз не скрыл бы мои способности блоком? Может быть, и я свихнулась бы уже? И пусть надо мной экспериментов не проводили, я ведь не могу знать, что станет со мной дальше? Блок – это хорошо, но ведь не смогу же я всю жизнь зависеть от Роланда и его магии.

Я сегодня впервые задумалась о будущем. Нет, я не испугалась, что стану безумным маньяком, но все же дальнейшая жизнь казалась мне весьма безрадостной. Может быть, я зря во все это ввязалась? Может быть, стоит попросить Роланда раз и навсегда закрыть ментальную магию, а Байрона пусть ловит кто-нибудь другой?

Нет, я должна закончить это дело. После последних видений и рассказа мистера Лонца, я прониклась жалостью к безумному магу-убийце, как это ни странно. Его ведь подтолкнули к этому, разрушили личность. Его горе буквально пронизывало меня порой, и я чувствовала, что он сам хочет помощи. Он хочет быть пойманным, но всплески здравых мыслей слишком коротки. А пока бесконечное безумие и жажда мести.

Полиция не смогла найти Брэдли Колмана. Оказалось, он чистился в розыске уже много лет. Исчез почти сразу после закрытия университета. Родители, живущие в другом городе, обратились в полицию, обеспокоенные тем, что сын долго не выходит на связь. Поиски не увенчались успехом. Бывший студент будто растворился. Получается, столько лет он прятался где-то, всеми забытый, вынашивал план мести. С его способностями к внушению это неудивительно. Он мог притвориться кем угодно, получить все, что нужно, с помощью внушения.

Преподаватели-маги, сотворившие это чудовище, бросили его на произвол судьбы. Изменив и искалечив его душу, выпустили в мир, забыв, как о неудачном результате эксперимента. Исчезновение Брэдли было им только на руку, ведь его-то точно не смогли бы подкупить или запугать, как остальных.

Мистер Лонц последний раз видел Брэдли Колмана, когда в университет приехала комиссия из Особого отдела. Тогда допрашивали всех студентов, участвующих в экспериментах, вот только Колмана после этого больше никто не видел. Его душевное состояние уже тогда было сомнительным, а способности повышались день ото дня. Преподаватели с облегчением сдали его в руки магов. Что с ним было потом, никого уже не интересовало. Главным было скрыть все, замять, сохранить репутацию магов. Прошло почти двадцать лет, и концов уже было не найти. Роланд обещал, что попробует что-нибудь выяснить в архивах Особого отдела, но надежды на это не было.

Байрон тем временем затаился, будто чувствовал, что мы подобрались близко. Хотя, даже то, что мы теперь знали, никак не помогло в его поимке. Все преподаватели, причастные к экспериментам, теперь были под охраной. Как и шикарная мисс Синди – единственная, кто остался в живых из подопытных. Она до сих пор молчала, словно эти воспоминания приносили ей невыносимую боль.

Единственным светлым пятном в безрадостной жизни для меня стал Габриэль, хотя и виделись мы не часто. Мне что-то мешало подпустить его слишком близко. Собственные страхи и комплексы настолько глубоко засели у меня в голове, что я никак не могла справиться с этим. Да и мысли о Байроне не давали покоя. Я много времени проводила, пытаясь настроиться, вызвать новые видения, но маг молчал. И от этого мне было еще тревожнее. Казалось, будто затишье перед бурей.

Всегда любила одно место в городском парке. Там в глубине, далеко от аллей, по которым обычно ходят люди, в окружении деревьев стояла большая деревянная беседка. Когда-то давно здесь была детская площадка, но сейчас от нее осталась лишь эта покосившаяся беседка. Летом она зарастала вьющимися растениями с нежно-розовыми цветами, а зимой в окружении белых деревьев казалась сказочным местом. Я любила иногда приходить сюда, подумать, хотя это не всегда удавалось, потому что беседку занимали влюбленные парочки. Но сегодня мне повезло.

Мы с Габриэлем, кажется, не виделись целую вечность. Я прекрасно знала, что у него такая работа, требующая много времени. Да и сама я слишком погрузилась в ментальную магию, почти отгородившись от мира… Но я чувствовала, что он есть, что думает обо мне…

– Здесь красиво, – задумчиво произнес Габриэль.

Мы сидели рядом в беседке и любовались белыми деревьями. Спокойствие и умиротворение…

– Мне здесь очень нравится, – сказала я. – Здесь хорошо думается.

– И о чем же ты думаешь?

– О жизни… О прошлом, о будущем…

– И что же было там, в прошлом? – спросил Габриэль, придвигаясь ближе.

– Ничего интересного…

– А все же? Не закрывайся, Джой. Я просто хочу узнать тебя поближе.

– Ничего хорошего не было, – тихо отозвалась я.

– Тебя кто-то обидел?

– Это уже не важно. Все прошло.

– Поэтому ты боишься отношений? Боишься меня?

– Нет, все не так, просто…

Я замолчала, не в силах подобрать слов. Я даже сама себе уже не могла объяснить причин. Это что-то внутри меня, что-то едкое, мешающее дышать в полную силу. Будто этот самый магический блок и на чувства тоже влияет… Хотя, глупости, конечно. Мне нравится Габриэль, очень сильно…

– Надеюсь, это не Коллинз? – мрачно спросил Габриэль.

Я даже рассмеялась. Стремление мужчины уличить Роланда во всех смертных грехах не имело границ.

– Мистер Коллинз не сделал мне ничего плохого, – уверенно сказала я. – Просто неудачные отношения, не повезло. Так бывает. Может быть, и ты мне что-нибудь расскажешь?

– Я очень долго встречался с девушкой. Там, в своем городе…

– И почему расстались?

– Она нашла себе более выгодную партию, чем полицейский, – ответил Габриэль, горько усмехнувшись.

– Ты все еще думаешь о ней? – осторожно спросила я, внутренне напрягаясь.

Мужчина посмотрел на меня долгим взглядом, а потом сказал:

– Знаешь, чем хорошо прошлое? Тем, что его уже нет и не будет. Поэтому не нужно за него цепляться. Лучше все забыть…

– Значит, я… твой способ забыть?

Габриэль обхватил мое лицо ладонями и посмотрел в глаза.

– Ты – мое наваждение, Джой… Я постоянно о тебе думаю. Почему ты мне не веришь?

– Я… верю тебе, – ответила, завороженно глядя в его глаза.

– Ты притягиваешь к себе… С первой секунды, как только я тебя увидел… Ты в моих мыслях, в снах…

Эти слова взволновали меня даже больше слов о любви. Габриэль признавался мне в чем-то сокровенном, в чем бы я ни за что признаться не решилась. Для него это тоже было не легко. Он явно смущался, но для него важно было сказать мне это.

– Я верю тебе, – повторила я, прижимаясь к нему, обнимая.

– Все будет постепенно, – прошептал он, обнимая в ответ. – Все ближе и ближе… Даже разбитое сердце можно вылечить. Я буду рядом…

Это было настоящее свидание. Именно то, куда Габриэль звал меня в тот вечер, любуясь огнями города. И не важно, что мы с ним уже провели ночь в одной постели. Там было что-то другое, неосознанное, инстинктивное. Неконтролируемое притяжение…

Габриэль отвез меня домой, а сам уехал на дежурство в участок. А я подумала, что зря столько времени уделяю работе, настройке, магии. Зачем отказывать себе в простых женских радостях? Тем более, Габриэль просил чаще встречаться, узнавать друг друга, чтобы становиться ближе с каждым днем. И однажды перейти эту грань…Я прикрыла глаза, представив… Нет, на этот раз мои мысли были далеки от Байрона. Да и вообще не совсем приличные… Я все чаще вспоминала ту ночь в квартире Габриэля, но заканчивалось все не так целомудренно, как на самом деле…

Я вздрогнула, сама устыдившись собственных мыслей. Взгляд упал на визор, лежащий на стеклянном столике. Целый день его не проверяла… Внутри зашевелилась тревога. Я медленно перевернула его экраном вверх и застыла, глядя на клубящийся желтый туман. Что ты хочешь сказать мне на этот раз, Брэдли?

Не любовь у нас, и не нужно…

Просто тень, мимолетная слабость.

Призрак прошлого я, день минувший,

Ну а ты лишь нежданная радость.

Не любовь у нас, ну и ладно…

Ведь зато и не будет разлуки.

Ты не думай, мне не досадно,

Мы друг другу лекарство от скуки.

Я не плачу, нет, ты не бойся,

Просто капли дождя по коже…

Только нежно губами дотронься.

Мне достаточно, правда! Быть может…

О нет, только не это… Перед глазами замелькали картины из прошлых несчастливых отношений. Тот мужчина мучил меня, то отталкивая, то привязывая к себе снова. И я не могла разорвать этот круг. Так больно, так унизительно… Снова мои мысли? голова закружилась так сильно, что я больше не могла стоять на ногах. Видения сменяли друг друга, не давая сосредоточиться. Я видела Байрона, который стоял ко мне спиной. Его плечи мелко вздрагивали, будто он плакал. Видела бывшего, который вновь и вновь повторял обидные слова, которые я всеми силами пыталась забыть. Видела Габриэля, который улыбался и повторял: Ты – мой самый сладкий сон.

Не знаю, сколько прошло времени. Я очнулась вся в слезах, сжимая визор в руке, на экране которого все еще белели буквы. Нет, не стану больше читать! Мне срочно нужна помощь! С трудом соображая, позвонила Роланду.

– Здравствуй, Джой, ты…

– Мистер Коллинз! Это снова началось! Я вижу свои мысли на визоре! Это… это ужасно! Ну почему, почему так? – спрашивала я, захлебываясь слезами.

– Девочка, успокойся, мы ведь уже говорили об этом. Ничего страшного, так бывает…

– Это Байрон влез ко мне в голову!

– Ты же знаешь, что это невозможно…

– Значит, возможно! Может, потому что мы с ним одинаковые…

– Джой, успокойся, слышишь? Я сейчас приеду к тебе…

– Нет, не надо, – твердо сказала я и отключилась.

Объяснения Роланда больше не успокаивали меня. Байрон каким-то образом влез в мои мысли, и теперь я была в этом почти уверена.

17

Помню, что Роланд продолжал звонить мне, но я сбрасывала его звонки, а потом и вовсе перестала обращать на них внимание. Я не должна думать… Мне нужно закрыться от Байрона любым способом, скрыть мысли, чувства… Я лежала, укрывшись одеялом с головой, и представляла, будто нахожусь в закрытой капсуле, куда не проникнуть, не преодолеть защиту. Я справлюсь, справлюсь, справлюсь… Мне нужна помощь, но что делать? Роланд не верит мне, да и я сама уже не знаю, во что верить. Байрон у меня в голове… Когда он придет за мной? Лучше бы быстрее, иначе я сойду с ума…

Я очнулась от холода. Казалось, что лежу не под теплым одеялом, а под снежными сугробами. С трудом встала и, пошатываясь, побрела в ванную. Да уж, такими темпами Байрону даже напрягаться не придется, чтобы меня убить… Сама быстрее скончаюсь. Так, нужно прийти в себя, сосредоточиться. Я не позволю ему внушать мне! Я тоже ментальный маг, и у меня есть силы! Холод отступал потихоньку… На экране телефона куча пропущенных от Роланда. Попросить его помощи? С некоторых пор доверие к нему стало стремительно таять… Еще есть Габриэль, но он ведь не маг… Я справлюсь сама, надо лишь постараться.

Я ненадолго забылась тревожным сном, а когда проснулась, первым делом схватила визор, будто повинуясь непонятному порыву. Ну, что ты мне скажешь на этот раз, Брэдли?

Хочешь, надену красное платье?

Стану красивою, страстной, живой…

Вспомнишь ты первые наши объятья,

Встречи, касанья весенней порой…

Хочешь, надену белое платье?

Словно в тот день, что нам кажется сном…

Вспомнишь, шептал ты, словно заклятье,

Что только я буду в сердце твоем.

Но по душе тебе темные краски.

Что ж, если хочешь, надену… всерьез.

Новый наряд в день холодный, ненастный.

Черный, украшенный жемчугом слез.

Что это? Байрон, ты о чем? Я, конечно, из-за мужчины много плакала, но белое платье точно не надевала… Или это вовсе не обо мне? Может, опять твои воспоминания из прошлого… Видения нахлынули волной. Моя любимая подруга Бонни… Вот он знакомит меня со своим будущим мужем, счастливая и сияющая, в красном нарядном платье. Я так рада за нее и думаю о том, как хорошо, что хоть одна из нас будет счастливой. Вот Бонни в белоснежном пышном платье. Такой красивой я никогда ее не видела… Похожа на волшебную принцессу… А вот и конец счастливой истории. Бонни рыдает, а я не могу подобрать слов, чтобы ее утешить, потому что таких слов нет. Муж бросил ее одну с маленьким ребенком. Слезы катились по щекам, превращаясь в жемчужинки…

О нет! Байрон не достал меня и решил отыграться на тех, кто мне дорог? Зачем он это сделал? Причем тут моя подруга? Я некоторое время пребывала в странном ступоре, не в силах осмыслить происходящее. Потом, повинуясь отчаянной надежде, что это всего лишь мои собственные фантазии, позвонила Бонни. Абонент оказался недоступен. Заставив себя не поддаваться панике, снова сосредоточилась в надежде увидеть, где она сейчас. Пусть ты и влез мне в голову, Байрон, но это значит лишь то, что мне легче будет влезть в твою…

Этот дом я узнала сразу, хоть и бывала там нечасто. Загородный особняк, который Бонни до сих пор делит с бывшим мужем через многочисленные суды. Никогда не любила этот дом. Мне всегда казалось, что в нем атмосфера тоски. Тогда отношения подруги с мужем уже совсем разладились, а я всегда тонко чувствовала эмоции близких людей. Сейчас особняк пустовал в ожидании того, что хозяева наконец-то выяснят отношения. Видение было необычайно ярким, и я едва смогла вернуться в реальность. Позвонила Габриэлю и рассказала обо всем, захлебываясь слезами. Попросила отправить полицейских в квартиру подруги, найти ее дочку.

Потом снова провал… Увидела Бонни, лежащую на грязном полу в подвале, кажется. Увидела закрывающуюся дверь, ступеньки, ведущие вниз, а потом темнота… Приехал Габриэль, что-то говорил мне, но я почти ничего не понимала. Только оделась быстро, и мы помчались за город в сопровождении нескольких полицейских автомобилей.

Я снова увидела подругу. Кажется, она была без сознания… Нет, Байрон не убьёт ее. Я чувствовала это… Безумный маг влез мне в голову и понял, что я такая же, как он. Может быть, он ждет моей помощи. Может быть, он хочет, чтобы именно я его остановила. Чувствует, что я могу… А я могу?

– Джой, тебе плохо?

Голос Габриэля показался мне досадной помехой, ворвавшейся в видения. Я отмахнулась от него, приказала себе не слышать… Я видела Бонни, охваченную желтым туманом. Он подхватывал ее тело и поднимал вверх… С усилием заставила себя вернуться в реальность.

В доме было темно и необычайно тихо. Полицейские рассредоточились по территории. Я увидела здесь и магов в форме Особого отдела, значит, пока я пребывала в видениях, Габриэль успел сообщить обо всем мистеру Коллинзу. Я вошла в дом первой, не обращая внимания на предостерегающие слова инспектора. Прости, Габриэль, но сегодня я не смогу защищать и тебя от внушения. Мне нужно сосредоточить все силы на Байроне и при необходимости принять удар на себя…

Тьму разгоняли лишь лучи фонариков полицейских. Габриэль шел позади меня с пистолетом в руке. Меня все это не интересовало. Я осматривалась и, наконец, нашла то, что нужно. Желтый туман, клубящийся в углу, будто тянущий щупальца из щели в полу. Там подвал… Я бросилась туда, а туман встал передо мной стеной и с готовностью принял меня в свои объятия…

Очнулась я уже в подвале, где мигал желтый свет, неприятно режущий глаза. Бонни парила в воздухе под потолком. Она покачивалась, будто на волнах. Светлое легкое платье развевалось. Ее лицо было бледным, а глаза закрыты. Губы шевелились, будто она хотела что-то мне сказать. Но вокруг была такая тишина, будто в мире разом отключили все звуки.

– Брэдли! – позвала я.

Собственный голос казался глухим, невнятным.

Я увидела его прямо перед собой. Высокий, сгорбленный, в мешковатом костюме. Он стоял, опустив голову, а длинные неровные пряди скрывали лицо. Я смотрела на него и с ужасом узнавала себя. Узнавала свои собственные ощущения, когда дар был для меня проклятьем, когда чувствовала неприязнь окружающих. Я сделала пару осторожных шагов к нему.

– Брэдли, отпусти ее, – попросила я. – Она ведь здесь не причём…

Мужчина резко вскинул голову, и я увидела его глаза. Впервые… Пронзительные, холодные, будто льдинки. В них не было злости. Лишь боль…

– Я не знаю, зачем это делаю.

Его голос был безжизненным, бесчувственным.

– Отпусти ее, пожалуйста…

– Помоги, – прохрипел он, а потом вдруг откинул голову назад и задергался в конвульсиях.

Тело мужчины окутал желтый туман. Брэдли бился внутри него и беззвучно кричал. Не знаю, сколько длился этот кошмар. Туман, оставив жертву, вдруг принял форму человеческой фигуры, призрачной, бесплотной. Вторая сущность Байрона, концентрация его безумия… Фигура медленно приближалась ко мне, и от холода у меня мурашки бежали по телу.

– Ты мешаешь мне, – раздалось у меня в голове.

Каждое слово отдавалось болью. Брэдли продолжал биться в конвульсиях и повторять: «Помоги мне… Не могу… Не могу…»

Злобный двойник Брэдли, его вторая сущность – Байрон, его безумие, результат бесчеловечных экспериментов… Как избавиться от призрака, от части души? Нужно действовать через носителя…

Если бы я могла… Если бы я могла контролировать способности, то шарахнула бы ментально по мозгам Брэдли. Я ведь не могу этого?

Туманная фигура Байрона темнела, вибрировала, приближалась все ближе, и меня сковывал холод. Позади я услышала, как Бонни часто-часто задышала. Ее вздохи перемешивались с хрипами. Хлопнула дверь, и Габриэль закричал что-то. Я лишь могла смотреть на желтый сгусток, тянувший ко мне щупальца. Они касались кожи, оставляя следы инея… Я чувствовала, что вот-вот потеряю сознание. Сосредоточившись из последних сил, направила ментальную магию на Брэдли. Туман вспыхнул огнями, оторвался от меня и с громким хлопком вошел в его тело.

– Стреляй! – крикнула я Габриэлю.

Звук выстрела показался мне просто оглушительным. Я видела все будто в замедленной съемке. Видела, как пуля летит, рассекая воздух, прямо в Брэдли. В последнюю секунду он растворился, обернувшись туманом. Габриэль вскрикнул, продолжая стрелять, но момент уже был потерян. Я сама виновата… Пожалела мага, не захотела убивать, хотела лишь оглушить его магией. Но его чертова вторая сущность оказалась сильнее.

Обернувшись, увидела, что Габриэль приводит в чувство лежащую на полу Бонни. Она открыла глаза и взглянула на меня. И тут в моей голове будто что-то взорвалось, и перед глазами замелькали разноцветные пятна. Он все-таки достал меня! Ударил! Я выставила ментальную защиту в последний момент. Прежде чем провалиться в спасительную тьму, подумала о том, как же я смогла все это сделать? Я же не могу контролировать свою магию… Или все-таки могу?

18

Мне не было страшно, правда. Я почувствовала странное… нет, не то, чтобы облегчение… Скорее, смирилась со своей возможной участью. Я уже ничего не понимала про себя и собственную магию, а потому даже предположить не могла, сработает ли выставленная защита против ментального удара. Боли тоже не было. Просто наступила темнота, и все вокруг исчезло. И я тоже исчезла…

Мне снилось что-то светлое, приятное… В подсознании возникали картины моментов из моей жизни, когда я чувствовала себя счастливой. Таких моментов было не так уж много, но оттого они имели особую ценность. Я видела Габриэля, вспоминала его прикосновения и поцелуи. Этот мужчина был так недолго в моей жизни, но успел подарить больше всего, чего не хотелось бы забывать… Как странно…

Я очнулась в больнице. Защита сработала, и я почти не пострадала. Были обычные магические последствия – нервное истощение и мигрени. Самой первой меня навестила Бонни, чему я была несказанно счастлива. Моя подруга оказалась цела и невредима, а это было самое главное. Она долго обнимала меня, благодарила за все и даже плакала.

– Я так боялась за тебя, – призналась она. – Ты не представляешь… Веришь, до сих пор не знаю, что произошло. Дочку к маме отвезла на выходные, домой возвратилась. И тут мне на мобильный сообщение пришло от Билла, что он уже ко мне едет. А когда в дверь позвонили, я даже в глазок не взглянула, открыла – и все, темнота. Очнулась от того, что твой инспектор меня трясет. Думала, с ума сойду…

– Мне очень жаль, что так вышло. Это я виновата… Я его не пустила себе в голову, и он решил действовать через тебя.

– Тот маньяк? Ты его видела? – шепотом спросила Бонни.

– Видела… Обе его сущности. Он будто становится одержимым и не понимает, что делает… Бонни, прости меня.

– Это все твои мужчины виноваты, – заключила подруга. – Плохо о тебе заботятся. Тебе точно уже лучше?

– Все хорошо, не волнуйся. Ты же всегда говорила, что мне нужно лечиться.

– Да вроде все и так налаживается, – загадочно произнесла Бонни. – Я вчера здесь твоего полицейского видела. Сидел мрачнее тучи. Ты же не пускала никого…

– Нужно было подумать…

Габриэль пришел тем же вечером. Я уже была готова полностью уйти из мира снов и вернуться в реальность. К тому же, я была очень рада видеть своего инспектора. Я села в кровати, все еще чувствуя слабость. Мужчина смотрел на меня с таким выражением лица, что у меня чуть слезы не навернулись от умиления. Он сел рядом и осторожно обнял меня, будто боялся, что я вот-вот разобьюсь, словно хрустальная ваза.

– Джой… Бог мой, Джой…

– Ну что ты, все ведь обошлось, – прошептала я, гладя его по волосам.

У меня сердце защемило от бесконечной нежности. Габриэль рядом, такой близкий, родной…

– Я когда увидел, как ты упала, думал, с ума сойду… А этот в туман превратился… Я всю обойму в стену… Всего пары секунд не хватило! Я ведь видел его, даже лицо разглядел!

– Это потому что я тоже ударила Брэдли. Только слегка, не хотела убивать. Хотела оглушить, чтобы он потерял контроль… Я не могла убить его, понимаешь? Мы с ним похожи…

– Не сравнивай себя с ним, – строго сказал Габриэль. – Давай подумаем лучше о другом. Ты же говорила, что Коллинз поставил тебе какой-то блок, и Байрон не сможет проникнуть в твои мысли, ведь так?

– Ну да…

– Тогда как Байрон узнал про твою подругу? Почему вообще схватил ее? Это ведь не в первый раз? – спросил Габриэль, с подозрением глядя на меня.

– Не в первый, – призналась я. – До этого были странные стихи… обо мне…

– Почему ты ничего мне сказала? – воскликнул мужчина, хватая меня за руки.

– Потому что Роланд говорил, что это нормально. Что это мои собственные мысли…

– Этот Коллинз… – произнес Габриэль, скривившись. – Ты уверена, что он, правда, ставил этот самый блок? Похоже, он просто использовал тебя, как приманку. Ловля на живца…

– Нет, не может быть, – дрожащим голосом произнесла я. – Он не мог… Он не стал бы обманывать меня…

– Давай обратимся к другому магу, знающему, пусть проверит все хорошенько. Пусть скроет твои мысли!

– Нельзя, Габриэль. Без магии я не смогу сопротивляться внушению Байрона. Мы теперь настроены друг на друга, понимаешь?

Мужчина приобнял меня за плечи и посмотрел в глаза долгим внимательным взглядом.

– Я больше не оставлю тебя, Джой. В следующий раз не промахнусь, обещаю. Я избавлю тебя от него…

Я прижалась к Габриэлю, наслаждаясь его теплом. Когда же я успела так к нему привязаться? Когда он успел стать для меня таким бесконечно необходимым? Почему его объятия кажутся самой естественной вещью на свете? Почему я уверена, что мое место рядом с ним?

– Пообещай, что не станешь ничего делать одна!

– Ты сегодня такой строгий…

– Я серьезно, Джой… Мне кажется, ты что-то придумала. Ты не должна оставаться одна. Когда Байрон вернется, рядом должен быть я вместе с кучей полицейских и магов!

Прости, Габриэль, если все будет так, то Байрон не придет… Все это безумие никогда не закончится. Только я могу помочь Брэдли, я одна… Мы с ним связаны, мы с ним… одинаковые.

– Обещаю, – прошептала я едва слышно.

Лгать Габриэлю было очень неприятно, но иного выхода не было. Я должна закончить все во что бы то ни стало. Пусть лучше я буду мишенью Байрона, чем он снова начнет убивать магов. Магов, проживших нормальную спокойную жизнь, о чем Байрон мог только мечтать…

Как ни хотел Габриэль не оставлять меня ни на секунду, но службу никто не отменял, и он уехал в участок, пообещав приехать с утра. Я клятвенно заверила его, что со мной ничего не случится. Тем более в больнице полно полицейских и магов. Меня охраняю почище королевских персон.

Роланд пришел спустя несколько минут после ухода инспектора. Мистер Коллинз будто ждал этого, будто знал о неприязни Габриэля. Наверняка знал… Он ведь всегда в курсе всего, самый лучший маг. Начальник Особого отдела… Мой учитель… Я думала, самый близкий человек, а теперь кажется, что совсем его не знаю. Недосягаемый идеал, мой кумир…

Роланд подошел к кровати. Я быстро села на край, не позволяя ему опускаться рядом со мной. Он не Габриэль… Мужчина взял стул у стены и придвинул его к кровати.

– Я рад, что с тобой все хорошо, Джой, – тихо произнес он, не сводя с меня взгляда.

Сейчас его переживания интересовали меня меньше всего. Я продолжала цепляться за надежду. Мне все же хотелось, чтобы Габриэль оказался не прав. Я отчаянно цеплялась за образ человека, который спас меня когда-то, стал учителем…