Текст книги "Камень черной души (СИ)"

Автор книги: Ирина Зайцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Глава 36

И снова будни академии.

Новый триместр начался с нового расписания. Предметов добавилось. Этого стоило ожидать, всего через полгода для каждого из нас предстоял окончательный выбор специализации. Те, кто уже определился с выбором, могли посещать общие занятия и те, что были связаны с их стихией, и сопутствующие в связке с выбранной специализацией. Остальные, а среди них и я, потому что мне было интересно узнать о взаимодействии стихий, и студенты из империи, потому что их способ управления стихиями кардинально отличался от работы со стихиями владеющих дарами, получили отдельное расписание.

В группе появились несколько новеньких. Тоже из Имперской академии. Теперь у нас два куратора. В связи с тем, что студентов из ИАМ добавилось.

И еще установили портал. От границы Владаарии в защищенный кабинет подвала административного корпуса. Это давало возможность имперцам чаще бывать дома, не тратя времени и сил на дорогу по Владаарии. Верные традиции приоритета безопасности, Владеющие поставили кучу ограничений, но все равно оно того стоило. Проход был возможен только с личного допуска ректора. И с сопровождающим. Открывался он тоже только из академии. Разовые именные допуски получили все студенты. Да еще и добро на вход со стороны границы давали ее стражи. Стражи границы имели артефакт связи для решения вопроса прохода порталом. Дар стража позволял видеть истинные намерения пересекающего границу. Для меня было загадкой, как они определяют, с добром идет человек или несет скрытую угрозу стране или конкретно жителям Владаарии. Но если стражи решили, что идущий через границу несет зло, пройти такой человек дальше не мог. И не важно, владеет он даром, маг или просто человек, какова сила его как мага, каков резерв, какая стихия, неважно. Он просто не мог пройти дальше. Настойчивость проявлять не стоило, граница лишала дара, обнуляла резерв, а в случае особой настойчивости перекрывала магические потоки организма. Для магов это было хуже, чем смерть. Поэтому особо желающих не было.

–

Куратор Коллиер вел в нашей группе руническую магию. Поскольку использование рун у магов широко использовалось для управления магическими потоками, имперцы были в этом более сведущи. Но материал был подобран так, что им так же был внове. Но и в ВАВД основы рунической письменности и ее магическое значение было обязательным предметом. Больше в связи с артефакторикой. А вот так разложить по полочкам отличия и сходства работы магов и Владеющих до этого как-то не пробовали, что ли. Принцип управления магическими потоками у Владеющих и магов отличался принципиально. Маги использовали подчиненную стихию, собранную в резерве и имели ограниченный им ресурс. У Владеющих величина резерва отвечала только за надежность связи с Даром. И использовали мы стихию практически неограниченно. Было одно табу – нельзя было использовать Дар во вред. Умышленные убийства, нанесения тяжкого вреда здоровью, поджоги, уничтожение имущества и прочие тяжкие, средние и мелкие преступления карались полной потерей Дара. Превышение полномочий при защите приводило либо к снижению резерва, либо к кратковременной потере Дара. Поэтому и преступности у нас не было.

Еще одним существенным различием было, что маги использовали заклинания, сопровождающиеся определенным набором жестов, либо написанием руны. Владеющим не были нужны заклинания, нам достаточно было мыслеобраза на результат, прикосновения к стихии и жеста-направления. Маги направляли поток магии посредством рук. И их магию можно было блокировать антимагическими блокирующими браслетами, запирая поток внутри. Или же антимагическими поглощающими браслетами, которые высушивали резерв мага. Последние использовались только по решению суда присяжных для особо опасных преступников. Владеющим прикосновение к стихии тоже требовалось, но во вводной лекции не прозвучало, что это не было необходимостью. Это незначительное уточнение и было той тонкостью, которая очень важна и разглашению не подлежала. Мы направляли действие внешней стихии, которую призывали на помощь. Прикосновения форсировали отклик Дара, были ключом связи. Просто руками это было делать удобнее, хотя совсем необязательно. Ты хоть носом ткнись в свою стихию, отклик все равно будет. Вот эту особенность и не разглашали. Хотя, антимагические браслеты и для нас были штукой неприятной, частично блокирующей связь с Даром.

После лекции куратор Коллиер предложил нам подумать над темами рефератов по особенностям магии стихий, направленных для созидания и разрушения. Срок дал для размышления неделю. Сложность темы для меня была в направленности на мирное применение стихии. Катастрофически не хватало жизненного опыта. Каррона сделала из меня убийцу, воина, разрушителя. А вот с созиданием была беда. Три года мирной жизни в раннем детстве такого опыта не давали. Да и последние полгода мало познакомили меня с реальной жизнью. Вторая сложность – найти соответствие между уровнем Дара и сложностью исполнения. И если с первой проблемой поможет справиться библиотека, то демонстрация практического применения на уровне, выше которого я не хотела светить свой, вызывала трудности. И так уже засветилась с цветочками на занятии у мастера Кроула. Из той классификации по уровням Дара я, не выбиваясь из легенды, могу очень мало: притянуть воду из источника, находящегося в пределах видимости, сформировать несложные фигурки из воды в воздухе, заморозить их, сформировать водяной нож или кнут, которые можно использовать как инструменты для резки дерева, камня или металла, приготовить парочку засушенных растений для гербария. Все остальное я тоже могу, но создание ледяной переправы, управление волной, целительство – это дары высших порядков и в легенду слабого владеющего не укладываются. А хотелось показать что-то интересное. Без банальщины. В теорию я, конечно, включила все варианты, какие пришли мне в голову или нашлись в библиотеке академии. А вот практика…

За этими мыслями я забылась. Лениво перемешивая в чашке сливки с клубничным сиропом. Отвлеклась, когда мешать стало трудно. Вот это я тупила! Решение было на поверхности. Мороженое! Не сказать, что удивлю, но порадовать на практическом занятии вкусным десертом – неплохая идея. Не рассказывать же о системе полива полей. Можно обойтись просто, приготовив фруктовый лед, но душа требовала праздника! Вот только, чтобы взбить до пены перед заморозкой, нужен воздушник. Но ведь помощь друга не была запрещена. Уверена, Анри не откажет.

В поисках друга, а я по-прежнему не чувствовала к нему чего-то большего, поднялась на их этаж. Пролетела мимо целующейся парочки, не особо интересуясь личностями. Имперцы были более свободны в отношениях, нежели жители Владаарии. Нет, Владеющие не были ханжами. Просто было не принято выставлять чувства напоказ, открыто целуясь. У нас говорили, что любовь – это великое счастье. А счастье любит тишину.

– Рени, ты меня ищешь? – Анри догонял меня по коридору. За его спиной маячила девушка из новеньких. Эрелла, кажется. Анри был чем-то смущен. А вот Эрелла… Если ба могла, прожгла бы во мне взглядом дыру. К счастью, огонь – не ее стихия.

– Да, Анри. Я, наконец, решила, что покажу на практикуме у куратора Коллиера. Но мне нужна будет помощь. Могу я на тебя рассчитывать? – Я и не думала флиртовать, но стоило мне заговорить, взгляд девушки стал еще тяжелее.

– Рассказывай, что придумала.

– Мороженое. Но использовать воздух сама не могу. – Анри был уже в курсе реального уровня соей силы. Но был согласен, что легенду ломать не стоит. – Ты ведь поможешь? Я не хочу сделать банальный фруктовый лед. Сливочное с фруктами намного вкуснее.

– Конечно, помогу. Не ты одна любишь сладкое на десерт.

– Тогда давай за ужином в столовой потренируемся, я пока все приготовлю. – Получив согласие, довольная, побежала к себе. Подготовку к завтрашним занятиям никто не отменял, а у меня еще висел очередной реферат по теории законности использования стихий. С того занятия, где я так опрометчиво показала более высокий уровень владения даром, мастер Кроул ко мне весьма неровно дышал. Выбирая самые неудобные темы для меня любимой. Это было бы неплохо, если бы не отнимало столько времени. Часто для поиска информации приходилось обращаться в библиотеку Храма или идти с вопросами к отцу.

Ближе к комнате меня догнала Эрелла.

– Слушай сюда, деревенщина! – От грубости я слегка опешила. – Принц нищенке не пара. Поняла? Не по себе деревце выбрала, смотри, как бы не пришибло. Принц мой и не тебе со мной тягаться. Ручонки убери от него, а то обломаю. – Выдав все на едином дыхании, она быстро прошла дальше.

Странный жаргон настолько не вязался с образом миловидной воздушницы, что я не нашлась, чем ей ответить. Анри, что вещь? Как можно присвоить человека? Мое – не мое. Он сам решает с кем ему общаться. Спустя минуты три я могла связно ответить ей, но отвечать было некому. Куда она прошла дальше, я не заметила. А потом и запал прошел.

Мороженое получилось на славу. Куратор похвалил за находчивость и демонстрацию возможности взаимодействия стихий. Следующей темой было именно взаимодействие. И раз уж мы показали пример, нас оставили в паре, предложив новую тему. Одну на двоих. Глаза Эреллы надо было видеть! Но крыть ей было нечем. Пары составляли из стихийников с разными дарами. Уровень дара значения не имел. Но мне было не до нее. Возможности нашей пары, моя вода, воздух и земля Анри давали такой простор фантазии, что… мы спорили до хрипоты, пока пришли к единому решению. Я настаивала на броши из выращенного тут же из семечка цветка. Анри предлагал не использовать магию земли вообще. Словом, в результате мы опять удивили всех. Зимний пейзаж в ледяном шаре. Вихрящаяся вьюга внутри. Работа почти ювелирная, но не требовала высокого уровня владения даром. А руна сохранности, нанесенная на подставку, не давала шару потечь раньше времени и не требовала контроля над температурой.

За время работы в паре мы еще больше сдружились. Анри не пытался подгонять события. Не торопил меня. Но иногда его взгляды, брошенные в мою сторону, были очень далеки от просто дружеских. Но почему-то они не волновали кровь, как должны были, а действовали на меня, как холодный душ, отрезвляюще. Я не могла ответить тем же. Может быть, я просто не дозрела до таких отношений? В Анри я все еще видела надежного друга и брата. Иногда мелькала мысль, что во сне я по-другому реагирую на карие глаза, с такой же нежностью смотрящие на меня с лица, так похожего на Анри. Они волновали, манили, будоражили душу, толкали сердце биться чаще. Тот Анри с карими глазами заставлял мою душу петь. Такой же взгляд серых глаз напоминал о признании на балу и обязательстве подумать о предстоящей помолвке. Я понимала, что мой отказ разрушит нашу дружбу. И не могла решиться на него. И обманывать не могла. Храм не подтвердит помолвку. Я оттягивала решающий разговор как могла. Но это не могло продолжаться вечно.

Эрелла тоже не унималась. Ее высокомерие по отношению к студентам, которых она считала ниже себя по происхождению, переходило всяческие границы. Мне было бы не понятно, что ее держит здесь среди плебеев, как она называла тех, о ком мало что знала, если бы не ее постоянное назойливое внимание к Анри. Она только что на шею ему не вешалась. И это замечала не только я. Однажды я случайно стала свидетелем неприятного разговора между ней и куратором Коллиером.

– Эрелла, я еще раз Вам напоминаю, что раскрытие истинных имен и регалий недопустимо. Еще одна такая ошибка ли, намеренное ли действие и я буду вынужден вернуть Вас обратно. Известны ли Вам последствия этого шага? -

– Да. Я поняла. Постараюсь впредь держать себя в руках. Я не думала, что… Это так унизительно. Привыкла общаться в определенном обществе. Мне трудно.

– Чем Вы думали, когда подписывали договор? Еще не поздно его расторгнуть.

– Нет, куратор Коллиер, я не хочу никуда уезжать. Пожалуйста. Я справлюсь. Я люблю его и бешусь от ревности. Поэтому срываюсь. Но я постараюсь держать себя в руках. Если я уеду, эта вертихвостка Рени окрутит моего принца.

Пришлось потихоньку выйти из кабинета, чтобы не попасть в глупую ситуацию. Вот уж не думала, что нашу дружбу можно так интерпретировать. Но осадок от неискренности, с которой были сказаны последние несколько фраз, неприятной горечью остался в душе. Потом я поняла, что это не любовь и не ревность. Скорее желание избалованного ребенка любой ценой получить желаемую игрушку. Мне-то об этом говорилось открытым текстом.

Не знаю, чем закончился тот разговор, но Эрелла вдруг изменилась. Если бы я знала тогда истинную причину этих перемен.

Глава 37

Беда одна не приходит.

Императора с утра не покидала тревога. И причины для нее он не находил. Но беспокойство наваливалось на него, как волны в шторм. С каждым часом все нарастая. Он уже вознамерился вызвать Верховного мага, чтобы разобраться с таким ощущением внутри себя.

Уорлок пришел сам. А с ним и причина нарастающего беспокойства. Тайлер выглядел… как покойник перед погребением, только глаза и выдают, что жив. На лице ни кровинки. В глазах безысходность.

– Ваше… Аникетос, у нас проблемы, а у меня еще и беда. Пока шел, думал, с чего начать… Я не понимаю, почему не сработала клятва. Потому что узнал, что моя дочь готовит заговор с целью захвата власти. – Голос Верховного мага империи срывался то на сипение, то почти на крик.

– Подожди, Тайлер. То, что клятва не сработала, уже говорит об ошибке твоего предположения. Успокойся и рассказывай по порядку. – Весть взбудоражила, но Император мог держать себя в руках.

– Хорошо. Сегодня после обеда я застал дочь в кабинете, роющейся в ящике с документами. Привычки бывать в моем кабинете у нее не было раньше. Я, естественно удивился. Но она сказала, что мне с почтой принесли некое письмо для нее, а поскольку меня не было дома, она посчитала возможным забрать его до моего прихода. В руке у нее действительно были открытый конверт и бумага. Эрелла показалась мне взволнованной сверх меры. Я спросил о содержании письма. Она ответила, что ждала приглашения от подруги, а письмо оказалось от другого человека, да еще и с глупым признанием в неземных чувствах. Короче, гадость, которую следует бросить в огонь. Что она и сделала. Спокойно пожелала мне хорошего дня и ушла. Сам не понимаю, что меня зацепило, но я восстановил почти прогоревшую в огне записку. Когда прочел, волосы на голове стали дыбом. Моя дочь просила спасти ее от вселившейся в нее сущности, которая управляла ею. Если верить письму, то несколько минут назад я говорил не со своей дочерью, а с некоей сущностью. Там была еще строчка, что в семейном сейфе лежит ее дневник. В нем я смогу прочесть подробности. – На стол легла изящная книжечка. – Вот этот дневник. Я почел его. Если коротко, исчезновение Надин Иссорли дело рук моей дочери. Мало того, все это время она прятала ее у нас в доме. Тут же план, как стать женой младшего принца, привести его на трон, а после править миром, завоевав все земли. И недавняя запись, что «новая пассия Анри» уйдет следом за предыдущей. Я не нашел ничего лучшего, чем пойти к дочери и объяснить ей суть клятвы верности. Обманом увести ее в подвал, надеть наручи, якобы блокирующие нашу кровную связь. Она поздно поняла, что я слукавил. И тут подселившаяся сущность проявила себя. Первое время она была в ярости. Моя девочка бросалась на решетку двери, как буйнопомешанная. А потом резко успокоилась. – Император протянул стакан воды, видя, что маг едва сдерживает рыдания. Тайлер сделал несколько жадных глотков и продолжил. – Голос был чужой. И этот голос сообщил мне, что маховик запущен. Жертвы намечены. Не пройдет и двух дней, как сбудется пророчество. Черная ведьма вернется и будет жить вечно. Драконов нет, а другим магам с ней не тягаться.

– Кто жертвы? Она не сказала?

– Я спросил. Она ответила, что даже весело, что я буду это знать. Это Надин, Рени и Анри.

– Что? Ну, допустим, Надин была у нее. Но Рени вообще в другом государстве! Принц во дворце, утром завтракали вместе. Эти двое как попали на роль жертв?

– Я задал примерно тот же вопрос.

– И что?

– Надин и Рени выброшены порталами в каком-то аномальном месте. Выхода из него нет. Надин уже истощена до предела, почти труп. А Ваш сын… На нем приворот к Рени. После ее смерти он не проживет дольше трех дней.

– То есть никакого ритуала? Они просто умрут? И ведьма восстанет из пепла?

– Я позволил себе ей не поверить. – Даже в такой ситуации Тайлер был верен себе. Его дотошность иногда ставила императора в тупик. – Она ответила, что со смертью первой жертвы «вот эти браслетики просто пшик! И пропадут. Тогда поверишь?»

– Зная тебя, предположу, что ты пришел не просто рассказать мне все это? Хочешь предложить выход?

– Ник, мы с тобой давно знакомы. Не первый пуд соли вместе доедаем. – Уоррен отрицательно покачал головой. – Нам остается только чудо. Или надеяться на молитвы и вмешательство высших сил.

– Тай, кому, как не тебе знать, что чудеса происходят еще реже, чем вмешательство богов. А они все реже отзываются на молитвы. Но у тебя есть еще козырь?

– Один есть, но он не нравится мне неясностью исхода, его двоякостью. Вряд ли он устроит тебя, но это пока единственное решение.

– Говори.

– С гибелью первой жертвы блокирующие наручи спадут, тут я ведьме верю. В этот момент я должен успеть убить дочь, Ник. До этого момента в моем сердце живет надежда на чудо. После ведьма войдет в силу и я с ней не справлюсь. Но это не все. Сразу же я должен убить себя. Камера за мной должна быть закрыта. А после того, как все произойдет, замурована. Так душа ведьмы не получит нового тела. Да, она получит свои три жертвы, но навечно останется в клетке.

– Мне не нравиться уже начало. Как ты сможешь убить единственного в этом мире близкого тебе человека? Дочь, в которой ты души не чаял?

– Ник, пойми, как только спадут браслеты, это уже будет не моя дочь. Ведьма полностью подчинит ее тело. Ты хотел бы, чтобы твой ребенок пережил такое? Кому из своих детей ты пожелаешь быть запертым в теле, которое подчинено другой сущности. Видеть, как твоими руками твориться зло, и не иметь возможности остановить это. Чувствовать, как сам постепенно растворяешься в этой сущности, подкармливая ее. А так я хотя бы освобожу ее душу из плена. А убить себя будет в разы легче. Жизнь без дочери мне не так ценна. Она для меня все.

– Это точно единственный выход?

– Другого я не вижу.

– Тай, обещай, что будешь ждать до последнего, – Аникетос не хотел терять друга.

– Обещаю, – они обнялись, прощаясь. Маг уже хотел идти, когда император окликнул его.

– Тай, а что ты говорил про неоднозначность исхода? Сможем мы свести к минимуму неблагоприятный исход?

– Попытаться можно. Есть несколько тонких мест. Первое. Если я промедлю хоть миг, ведьма обретет силу, с которой мало кто справится. Тогда мне придется драться. И не факт, что победа будет за мной. Тогда второй жертвой буду я. И ведьме достанется и моя сила Верховного имперского мага. А уж получить третью жертву для полного воплощения ей труда не составит, сам понимаешь.

– Да уж, перспектива. А сильнее тебя в Империи мага нет. Да я даже на твое место никого близко не вижу.

– А вот это выход. Ник, найди мне замену. Готовь ритуал передачи. Если что пойдет не так, останется шанс не выпустить ведьму из камеры. Будет кому наложить печать. И позволит обнулить второй риск.

– Боишься, что кто-то сможет открыть дверь? – Маг утвердительно кивнул. – Я пойду. Когда спадут наручи, я должен быть там. Поспешите Ваше Императорское Величество. Сегодня мы спасаем не себя, не наших детей. На кону судьба мира, как это не пафосно звучит.

Глава 38

Ортас

После того, как за Тайлером Уорлоком закрылась дверь, Император долго не мог собраться с мыслями. Даже для него, сильнейшего мага империи, факт подселения чужой души казался чем-то мистическим.

– Отец! – голос сына вывел его из состояния ступора, – Рени! Она пропала. Должна была еще утром прийти порталом сюда. Я ее встречал. А она все задерживалась. Я сам ушел в академию, чтобы узнать, причину. Там ее точно нет. Ректор лично проверил настройки портала, сбоев не было. И Рени зашла в портал утром, как и договаривались.

– Я знаю, Саагар. – Анри не любил, когда отец так его называл. И бывало это только в двух случаях: протокол и серьезность ситуации. Протокол с глазу на глаз не соблюдался. Значит все серьезнее, чем принц мог себе предложить. – Портал был сбит разовым артефактом. На настройках это не отразилось. Точка выхода мне не известна. Маячок. Сигнал есть?

– Да, по сигналу она жива, но сигнал словно через туман какой идет, – голос сына был таким безжизненным. – Как знаешь?

– На рассказ нет времени. Объясню, как решим более насущные вопросы. Пока она жива время у нас точно есть. Вот только, знать бы сколько. Ты… – Отец встревожено осмотрел сына. Настроен решительно, но вымотан знатно. – Как резерв?

– Пустой почти.

– Плохо. Но не критично. Скажи, кто из твоих друзей достаточно силен и подготовлен, чтобы принять силу Верховного?

– Что с Уорлоком?

– Пока ничего. Кто?

– Только Ортас.

– Рейберг? Исключено. Сын предателя! Нет! И даже не думай.

– Другие заметно слабее, не выдержат. И он не предаст! Простите, отец, хоть Вы и запретили нам общаться… Я ему верю. Да и клятва, которую дает Верховный перед передачей силы…

– Убъет и его и всех его близких. Ты так хочешь от него избавиться?

– Отец! Я в нем уверен.

– Хорошо. Если рыльце в пушку, сообразит отказаться. Суть клятвы он знает. Как быстро сможешь его найти?

– Он на дальней заставе. Быстро только порталом. Стационарный туда не настроен, нужен допуск на специальный, у меня его нет.

– Считай, уже есть. И да, возьми пару накопителей. С нулевым резервом в такой портал нельзя. И поспеши.

– А как же Рени?

– А это и нужно для ее спасения.

– Спасибо, отец. – Анри выскочил за дверь. Император мысленно дал ему час. Сам вышел следом. Проводить ритуал передачи силы Верховного мага империи – прерогатива высшего по уровню силы. И по положению. Сила принцев еще недостаточно зрелая, поэтому вариантов не было.

….

– Ваше Императорское Величество. – Высокий русоволосый молодой человек выполнил приветствие в точности с протоколом. Строго и неподобострастно поклонившись. – Вы изволили пригласить недостойного изгоя лично? Или мой друг решил пошутить столь изощренным способом?

– Не ерничай, Ортас. Ты прекрасно знаешь, почему твой род попал в немилость.

– Теперь знаю. Вот только доносчик был не очень честен и с большой долей фантазии поведал свою версию событий.

– Вот как? И почему тогда твой отец не принял мое предложение дать клятву?

– Так же как его оклеветали перед Вами, меня оклеветали перед ним. Он не поверил клевете, но червячок сомнения… На самом деле я благодарен Вам, что отец остался жив. – Император вспомнил, что остановило тогда руку, готовую подписать смертный приговор бывшему другу. – Почему Вы это сделали?

– Минуту назад ты сказал, то, что скажу я – червячок сомнения, Ортас. Но сейчас нет времени на дела прошлые. Раз ты здесь, ты готов принять клятву… – прозвучало скорее как утверждение, чем как вопрос.

– Да, мой Император. Мой род чист перед тобой. Только Анри не объяснил, почему такая спешка.

– Присядьте оба. На разговоры времени нет. Покажу. Так не очень приятно, но быстрее, расслабьтесь. – Передача разговора с Уорлоком заняла несколько секунд, теперь голове болеть час. Рассказ занял бы не меньше времени, но мог показать не все нюансы происходящего. – Там в чашках обезболивающее. Выпейте. На травах, без магии. Ритуалу не помешает. А вот в адекватное состояние приводит хорошо.

– Отец! Как? Мистика какая-то. Я читал о таких ритуалах. Но то была магия крови. Выплеск силы был такой, что дня на два сбоили все телепорты. Но таких выплесков замечено не было! – Анри вскочил и взволнованно ходил по комнате.

– Подожди, Анри. На кордоне от нечего делать я перечитывал старые легенды. Так вот в одной из них ведьма находила людей с душами, тронутыми тьмой. Выбирала молодых девушек, подкупала их обещанием исполнения заветного желания. Потом подселялась в тело, захватывала и уничтожала душу марионетки. Получала молодое тело в пользование. Это был ее рецепт бессмертия. Но ведь это сказка.

– Но у сказки обычно счастливый конец. – Анри остановился, не понимая, к чему ведет друг.

– Так там и был счастливый. С последней жертвой пошло не так, ее возлюбленный оказался драконом. Изгнал душу ведьмы и запечатал его в камень.

– А камень почернел? Этакий камень черной души. А ведьма не успела проклясть драконов? Говорят, они исчезли из-за проклятия черной ведьмы.

– Не знаю. Иногда легенды имеют под собой реальные события. Я не о том. Никаких особых ритуалов ведьма не проводила. Просто договаривалась с девушкой.

– Так, молодые люди. Легенды легендами, но время поджимает. И мы не знаем, сколько у нас его в запасе. Зал ритуала готов. Сначала клятва, Ортас.

– Я готов, Ваше Императорское Величество.