Текст книги "н'Ундарун"

Автор книги: Ирина Сидоренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Глава 9
Боевые маги

– Что происходит? – Летия с тревогой смотрела на Мизраэля.

Он возвышался над ней стройным чёрным силуэтом, одетый просто, но безупречно – как всегда.

– Вставайте, Летия, быстрее! – поторопил он девушку. – Одевайтесь!

Она соскользнула с кровати и прошептала магическую формулу. На ней мгновенно появилось платье нежного кремового оттенка. На поясе, как обычно, висела маленькая шкатулка на тонкой цепочке и серебряный колокольчик Мизраэля.

Юноша неодобрительно взглянул на наряд девушки.

– На Вашем месте я предпочёл бы что-нибудь менее заметное, – покачал головой он.

Платье Летии медленно приобрело глубокий тёмно-фиолетовый оттенок, став почти чёрным. Теперь девушка сливалась с темнотой.

– Идите за мной, – тихо приказал юноша.

Она последовала за ним, не задавая вопросов.

Она ему верила. Ведь так?

Они в молчании спустились по лестнице, прошли один коридор, затем второй, свернули на залитую лунным светом террасу и, пройдя ещё несколько шагов, остановились в тени плюща.

Мизраэль знаком приказал Летии подойти поближе – и девушка очутилась в его объятиях.

Она осторожно выглянула из-за густых ветвей.

В саду творилось нечто невообразимое. Под деревьями стояли маги в белых одеждах. Их было так много, что казалось, будто на лужайке разлилось молочно-белое море.

Боевые маги. Отборный отряд, состоящий из самых сильных Флагманов. Их цвет белый, а девиз – справедливость. Очень сильны. Чрезвычайно опасны.

Летия судорожно вдохнула прохладный ночной воздух. Так вот почему Мизраэль не воспользовался формулой перемещения, чтобы добраться сюда! Так много магов вокруг… они бы заметили их чары.

Несколько смотрителей стояли в центре открытой лужайки, окружённые со всех сторон боевыми магами. Из пяти точек вокруг них вверх, в тёмное ночное небо вырывался кристально чистый белый свет. Лучи скрещивались между собой, отражённые невидимыми зеркалами. В местах пересечений то и дело вспыхивали ослепительно яркие искры.

Напротив каждого смотрителя образовалось небольшое облачко света.

– Что это? – прошептала Летия в благоговейном ужасе.

– Это редчайшие чары, – тихо ответил Мизраэль. – Формула Истины. Вам не доводилось ещё видеть этого заклинания?

Девушка молча покачала головой.

– Эти лучи, – продолжил Мизраэль, указывая рукой на пентакль, – источник кристальной чистоты, настоящей Истины. Сейчас смотрителям начнут задавать вопросы. Если кто-нибудь из них будет лгать – облако света перед ним затуманится.

Летия смотрела на чары широко раскрытыми глазами. Ничего более ослепительного она никогда в жизни не видела.

– Мизраэль, что здесь происходит? – тревожно спросила девушка. – Что здесь делают все эти боевые маги?

– Они ищут её, – проговорил Мизраэль, напряжённо вглядываясь в белую толпу магов. – Они в открытую допрашивают смотрителей… Значит, им известно, что н'Ундарун в Пансионе. Но вряд ли им известно, что она в этой его части. Иначе они подняли и допросили бы всех.

Летия вздрогнула. Все здания Пансиона были объединены между собой магическими формулами смотрителей. Количественно Пансионов было пять, качественно – один; здания соединялись между собой для создания возможности перехода от одного к другому без пересечения территориальных границ. Таким образом, все пять зданий были совмещены в один Пансион.

Если белые маги не знают, в какой части Пансиона находится н'Ундарун, они вначале допросят смотрителей, чтобы не поднимать лишней шумихи.

– Как Вы думаете, смотрителям что-то известно? – Летия с интересом следила за чарами Истины.

Свет оставался безукоризненно белым; его чистота не была потревожена ни малейшей тенью.

Значит, они не лгали.

– Нет, – Мизраэль покачал головой, и девушка облегчённо вздохнула. – Если бы им было что-то известно, смотрители сами бы известили боевых магов. Думаю, они и сами это понимают, – продолжал Мизраэль, наблюдая, как смотрителей по одному выпускают из светящегося пентакля. – Это лишь официальная профилактическая проверка – и ничего более.

Девушка успокоилась. Если смотрители ничего не знают, они ничего не смогут рассказать магам. А те, в свою очередь, не заподозрят Ренет…

Летия внезапно поймала себя на мысли о том, что она беспокоится за Ренет. Боится, чтобы она не попала в руки к боевым магам.

Их репутация была хорошо известна. Жертва не могла вырваться из их рук – они зажимали её в железные тиски правосудия и правопорядка, не давая возможности свободно вздохнуть. И даже если осуждённый оказывался невиновным – боевые маги были беспощадны, оставаясь безразличными к искалеченной ими судьбе мага.

– Но откуда им известно о том, что н'Ундарун в Пансионе? – озадаченно спросила Летия. – И вообще о том, что предсказание о н'Ундарун – не просто легенда, сказка для малышей?

– Поверьте, Летия, – пробормотал Мизраэль, – у них есть свои осведомители – и нам лучше не знать об этом. Этой стороны их магии лучше не касаться. Она слишком опасна. Это чревато неприятностями… С боевыми магами лучше вообще не связываться. Они сильны и организованны. И справедливы до жестокости. Если сейчас нас заметят…

Мизраэль выразительно взглянул на девушку, и она почувствовала, как по её телу пробежала крупная дрожь.

Внезапно, словно прочитав мысли Мизраэля, один из боевых магов отделился от общей массы и пошёл прямо в их сторону.

Девушка подавила панический вскрик.

Мизраэль мгновенно оценил ситуацию и закрыл девушку собой, прижав её к пышно разросшемуся плющу. Боевой маг прошёл на расстоянии вытянутой руки от них – однако ничего не заметил.

Девушка облегчённо вздохнула и мысленно поблагодарила Мизраэля за то, что он изменил цвет её платья, которое дало ей возможность полностью слиться с окружающей тьмой.

– Они слишком полагаются на своё магическое чутьё, – прошептал Мизраэль на ухо девушке. – Если бы ему пришло в голову хотя бы предположить, что наблюдатели не воспользуются чарами… нам бы сейчас не сдобровать.

Маг неспешно удалился – однако юноша не спешил отпускать девушку. Он всё так же прижимал её к увитой лианами стене, и она видела, как в лунном свете блестят его пронзительные глаза.

Он ещё немного приблизился к ней.

– Мизраэль! – укоризненно прошептала Летия.

Здесь не время и не место…

Но его дыхание было таким горячим, а губы такими настойчивыми, что она не могла противиться. Её голова кружилась, а колени подгибались, и она была уверена, что, если бы Мизраэль не прижимал её к стене, она бы упала.

Яркая вспышка мысли прорезала затуманенное сознание.

– Погодите, – прошептала девушка, высвобождаясь из его объятий. – Нам нужно найти способ обезвредить н'Ундарун раньше них. Раньше, чем они доберутся до неё.

Мизраэль молча кивнул.

– Идёмте, – тихо сказал он и повёл девушку обратно.

Когда они повернули за угол, он обхватил девушку за талию, и они в мгновение ока оказались у фонтана.

Летия молчаливо присела на белый мрамор.

Она сказала «обезвредить»?

Она так просто предположила, что нет способа уберечь Ренет от самого превращения в н'Ундарун?

Девушка покачала головой в ответ на свои мысли. В сложный клубок её чувств примешалось нечто очень похожее на отчаяние.

Неужели такого способа действительно нет? Ведь можно как-то защитить её от новой боли! Пусть её предназначение – стать ею, но… если есть способ помочь Ренет, они обязаны его найти!..

Она посмотрела на Мизраэля. Он молча рассматривал блеклые звёзды.

Только теперь девушка заметила странные перемены в окружающем мире. Журчание воды и шелест листьев плюща казались какими-то странно глухими – словно все звуки были кем-то приглушены. Звёзды светили немного тускло – как сквозь белесую пелену. Луна превратилась в бледно-жёлтую и уже почти не давала света.

Всё стало неживым, нереальным. Девушке почудилось, что даже скамья на ощупь была мертвенно холодной.

– Это боевые маги, – сказал Мизраэль в мёртвую пустоту аллеи, словно читая мысли девушки. – Это их чары. Они оцепили Пансион своими магическими формулами – в дополнение к формулам смотрителей. Они не изменяют мир – но будто приглушают его.

Летия тихо прикоснулась к воде в фонтане. Она была холодной, но неестественно… сухой?

– Мизраэль, а теперь это безопасно… выбираться из Пансиона? – спросила она.

– Безопасно? Не думаю, – уголок рта юноши дёрнулся в странной усмешке куда-то вниз. – Однако это всё же возможно.

– Мизраэль… – жалобно произнесла девушка.

– Да, Летия, – юноша понимающе кивнул, и она вновь не смогла отделаться от ощущения, что он читает её мысли. – Мы должны помочь ей.

Она знала. Она понимала.

Она помнила о данном самой себе обещании.

– Мизраэль… – девушка повернулась к нему, – я должна Вам сказать. Я знаю, чем победить н'Ундарун.

Юноша молча смотрел на неё.

Сердце Летии сжалось. В её душе боролись сочувствие к Ренет и жажда помочь ей – и совершенно непреодолимое желание быть вместе с Мизраэлем. Она гордо вскинула голову.

– Любовью, – твёрдо сказала девушка. – Её можно победить любовью.

– Да, Летия, – спокойно произнёс он голосом, от которого сердце девушки тревожно забилось. – Я знаю.

Она вздрогнула, ожидая любой реакции – кроме этой.

Юноша поднялся со скамьи.

– Но как же… – растерянно пробормотала Летия.

– Не волнуйтесь, – Мизраэль остановил девушку на полуслове. – Я ведь уже говорил Вам, что не верю в пророчество, – тихо добавил он.

И просто улыбнулся.

* * *

Больше между ней и Мизраэлем не было сказано ни слова. Он молча проводил девушку до её комнаты, так же молча поклонился и исчез.

Как всегда таинственный. Загадочный.

Как всегда привлекательный.

А сейчас она работала, безуспешно пытаясь отогнать мысли о Мизраэле.

Работала…

Работа?

Он говорил, что не верит в пророчество – и она ему верила.

Работа.

Она вспоминала тексты манускриптов, восстанавливала их перед мысленным взором, прочитывала раз за разом.

Снова и снова.

Искала.

Пыталась понять.

Ждала озарения…

Да, работа её увлекла.

Ей казалось, что она вот-вот ухватит несущуюся впереди мысль, и всё встанет на свои места. Она поймёт, правда ли, что Ренет – она. Найдёт способ с ней бороться. Узнает, как её остановить.

Уже почти знала. Почти поняла.

Неожиданно разболелась голова, но останавливаться не хотелось.

Слишком интересно. Захватывающе. Волнующе.

Ей хотелось вновь и вновь вызывать из закоулков памяти уже столько раз прочитанные строки, снова их перечитывать, обрабатывать, мысленно отшлифовывать, ища в них новые предположения, новые догадки, новый смысл…

Строки у неё в голове плясали; от усталости кружилась голова; в ушах стоял то нарастающий, то спадающий звон.

Боль всё усиливалась; она ядовитой змеёй проползла по мыслям, оставляя свои следы: раздражение и усталость.

Всё, достаточно.

Она так вымоталась. День был долгим…

Летия легла.

Однако, как девушка ни старалась, она не могла уснуть: мозг, переполненный информацией, отказывался отдыхать.

Она положила руку на голову раскрытой ладонью.

Рука была тяжёлой, будто налитой свинцом. Её собственная рука, она вдавливала голову в подушку.

Странно, но вовсе не это мешало девушке уснуть.

Прямо в окно светила неестественно яркая звезда.

Она раздражённо закрыла глаза и перевернулась на бок.

Однако свет растекался по комнате, проникая под веки, и, казалось, сливался с пульсирующей болью в голове. Тексты манускриптов обрывками кружились в памяти, складываясь в чрезвычайно сложный, прекрасный, похожий на магические формулы, но совершенно бессмысленный узор.

Явится маг… Ренет? Кто же ещё?

… невероятно сильные от рождения… только у этих магов есть возможность серьёзно повлиять на изменение времени, пространства, реальности или смысла… имели возможность воскрешать из мёртвых…

… не используют свою силу через применение заклинаний… не магические формулы, но желания… у них какая-то особая сила. Знает ли об этом Ренет?

… обладают огромной силой… редко ею пользуются… только не в этом случае…

… разрушит старый порядок… создаст новый… приход его станет концом… концом… но с другой стороны… не сможет чинить Ей препятствий… любовь способна изменить традиции… мир будет спасён… но как?! Как Мизраэлю удастся спасти мир?..

Явится маг… и найдёт его Сама… он предназначен Ей…

Летия застонала. Ей хотелось избавиться от этого навязчивого света, будившего в ней воспоминания.

Маленький незнакомый дворик. Светловолосая девочка в углу.

Дети смеются; смеются и кричат ей вслед: «Чудовище!»

… рано или поздно суть Имени всё же проявится… настоящее «Я» мага… наверное, всё же поздно. Будет уже поздно.

… важно, чтобы маг понимал соответствие своему имени… если маг считает своим именем другое, то может лишиться магической силы… значит, она, кто бы она ни была, всё-таки знает о своём настоящем Имени… осознаёт свою настоящую силу… и собирается подчиниться своему предназначению?..

… формирование новой силы… число элементарных частиц стихий равное… их суть способна изменяться… если Пустой одержим какой-либо идеей, ничто не может помешать ему в её осуществлении… предназначение не выяснено… да, но она всё уже знает. Она поняла, что хочет сделать. И должна… узнать? Узнать, как это делается?

Жестокий смех продолжал звучать в ушах так остро и громко, словно дети находились совсем рядом. Казалось, достаточно просто протянуть руку…

И эта девочка… кто она была? То ли Ренет, то ли она сама – Летия уже не понимала. В полудрёме всё слилось воедино, и девушка уже не осознавала, где заканчиваются детские насмешки – и начинаются её собственные, тоже детские, обиды.

Обиды на мать. Почему она её бросила? Какое имела право умереть? Зачем повиновалась своему предназначению?

Обиды на тех, кто её убил. Неужели они не понимали, как ей будет тяжело? Без матери? Совсем одной, такой маленькой? Беззащитной?

Обиды на весь мир. На весь этот погрязший в лени и глупости мир, попросту следующий своему предназначению, на никогда не изменяющийся мир…

Резким кивком девушка задёрнула тяжёлые шторы на окнах, и неестественный, мёртвый свет звезды, разворошивший все эти тяжёлые мысли, исчез.

А вместе со светом исчезли наконец и невнятные обрывки текстов, смешивающиеся в непонятные формулы – почти настоящие чары – и насмешливые, хотя всё ещё боязливые крики детей, и размытые видения из её прошлого – из пугающих её снов.

Глава 10
Отрицание

Ренет. В чём кроется её сила? Летия так до сих пор и не спросила, что означает её Имя.

Девушка вышла из комнаты. Нужно немедленно это выяснить – ведь любая деталь может иметь значение!

Она нашла Ренет в одной из малых парадных зал. Девушка была очаровательна в светло-зелёном платье – того же оттенка, что и её магические следы. Она весело смеялась в окружении кавалеров – Летия мимоходом отметила, что она действительно очень популярна, и усмехнулась. Если бы все они знали, кем Ренет может быть на самом деле…

– Ренет, вот Вы где! – мягко сказала она, подходя к девушке. – А я Вас повсюду ищу!

– Неужели? – Ренет посмотрела на неё своими выразительными глазами. – И зачем же я Вам понадобилась?

– У меня есть к Вам вопрос, – Летия очаровательно улыбнулась юноше, сидевшему ближе всего к Ренет. – Вы позволите украсть её у Вас на несколько минут?

Она схватила девушку под руку и увела из комнаты.

– Не хотите прогуляться со мной по саду? – спросила Летия, резко перемещаясь.

Они прошлись по тенистой аллейке. Солнце стояло высоко, а в тени было прохладно и легко дышалось. Лёгкий ветерок освежал, а цветы благоухали так, что кружилась голова.

Под одним из розовых кустов стояла небольшая уютная скамья, и девушки опустились на неё.

– Вы сказали, у Вас есть ко мне вопрос, – Ренет откинулась на спинку и, дотянувшись до ближайшей розы, чарами срезала её с ветки.

– Да, есть, – согласилась Летия, склоняя голову набок. – Я уже давно хотела у Вас спросить… что означает Ваше Имя?

Она молчала.

Шлейф светло-зелёных магических следов вокруг Ренет не вспыхнул яркими изумрудными искрами от изумления; не потемнел от страха; не побледнел от ярости.

Она не вздрогнула. И не испугалась. Только уставилась на Летию так, словно девушка спросила её о количестве лепестков у цветка, который она вертела в руках. Какое-то странное выражение промелькнуло в её глазах – но тут же исчезло.

Не такой девушка представляла себе реакцию Ренет.

Слишком спокойная. Слишком весёлая. И совсем не удивлённая – будто она ожидала услышать нечто подобное.

– Как странно, – наконец рассмеялась она, – Мизраэль задал мне тот же вопрос сегодня утром!

– Что? – Летии показалось, что она ослышалась.

– Да-да, – жизнерадостно подтвердила Ренет. – Складывается впечатление, что Вы с ним сговариваетесь – или мыслите одинаково. А может, у вас двоих есть какой-то секрет? Может быть, Вы не всё мне рассказываете, дорогая моя? – подмигнула девушка.

Летия подняла брови. Ну уж не сговариваются – это точно.

– Ах, милая, Вы со мной согласитесь, – игриво улыбнулась Ренет, – что Мизраэль умеет удивлять, не правда ли?

Она весело смеялась. Летия озадаченно наблюдала за веселящейся девушкой. Что-то странное было в её смехе. Он был такой беззаботный, легкомысленный, беспечный… и в то же время поразительно уверенный. Будто она всё знала – и теперь её забавляло изумление Летии. Словно она уже давно понимала что-то важное… скрытое от посторонних глаз – и явное только для неё одной. Что-то… предназначение? Возможно, именно в этом кроется то странное выражение глаз, которое Летия порой замечала у неё?

И ещё в этом смехе было предчувствие. Летия нахмурилась. Предчувствие чего?

– Как Вам известно, я – Умелая, – наконец пробормотала Ренет, вытирая слёзы кружевным платочком и глубоко вздыхая, чтобы восстановить дыхание. – А моё Имя… означает силу отрицания.

* * *

Ренет.

Отрицание.

Что?!

Летия не могла поверить своим ушам. Сила отрицания?!

Отрицание добра и зла. Отрицание созидания и разрушения. Отсутствие. Ничто. Пустота.

Это она.

Девушка была ошеломлена только что сделанным открытием. Ренет – н'Ундарун!

Это правда!

Может ли такое быть, что она ещё не поняла? Не осознала, что она?.. Она?!

Нет, это совершенно невозможно! Если Ренет понимает, какое Имя – её настоящее, значит, она приняла его. И свою силу. И свою участь.

А в том, что Ренет понимает своё Имя, Летия не сомневалась.

Важно, чтобы маг знал своё Первое Имя, ибо, если он считает своим именем другое, то может лишиться магической силы.

К тому же, она слишком уверена в себе. Слишком беспечна. Только очень сильный маг может позволить себе такую беспечность – маг, который не боится ничего.

Ей теперь стал понятен смех Ренет – она предчувствовала реакцию Летии на значение своего Имени. Она знает, что Летия ищет её, так же, как и Мизраэль.

Теперь всё стало на свои места. И этот смех, и выражение глаз, и уверенная беспечность, с которой Ренет говорила. Она понимает свою силу – и своё предназначение.

Летия вскинула голову, будто вспомнив что-то. Она сама остановилась, не захотев смотреть, что произошло с маленькой Ренет дальше. Теперь она об этом жалела. Возможно, девочка не дала себя в обиду – и именно в этом кроется причина её уверенности в своих силах.

В любом случае, Летии необходимо было поделиться своими мыслями с Мизраэлем. Она не была уверена, что он поддержит её. Но стоило рассказать ему о сделанных выводах.

Нет, нельзя так сразу рассказывать ему обо всём. Необходимо сначала узнать, что он сам думает по поводу Ренет. Что он думает о её Имени. И только потом высказать свои размышления.

* * *

У фонтана не было холодно. Мизраэль опять создал вокруг магическую формулу тёплого воздуха.

– Вас что-то беспокоит, Летия, – серьёзно сказал он. – Расскажите мне.

Девушка вскинула голову. Он тепло улыбнулся ей.

– Что ж, в таком случае позвольте сказать, что Ренет действительно чрезвычайно похожа на неё, – медленно произнесла Летия, закрывая глаза и откидываясь на спинку скамьи.

– Вы тоже заметили, не правда ли? – Мизраэль сел рядом с ней.

Она внимательно посмотрела ему в глаза. Они взволнованно блестели.

Да, он увидел в этой девушке то же, что и она. Уверенность, которая могла быть только у Умелой. Только у мага, осознающего свои способности. У чрезвычайно сильного мага.

Девушка поделилась своими подозрениями с Мизраэлем. Юноша внимательно следил за ходом размышлений Летии – казалось даже, что Мизраэль сам направлял их, хотя он и не проронил ни слова. Однако в глазах его светилось понимание и согласие, и девушка продолжала говорить.

– И что Вы думаете по этому поводу? – наконец спросила она.

– То же, что и Вы, – Мизраэль встал со скамьи и медленно прошёл несколько шагов. – Что она ещё не полностью обрела свою силу, но уже знает о том, что должна её получить.

Они немного помолчали.

– А что Вы думаете по поводу её Имени? – вырвалось у Летии.

– Итак, Вы всё-таки спросили у неё, да? – Мизраэль внимательно смотрел на девушку. – Сила отрицания… Весьма любопытно.

Летия кивнула.

– Значит, это всё же она? – спросила девушка, стараясь, чтобы её голос не дрожал.

– Да, скорее всего, – юноша неопределённо пожал плечами. – Безусловно, кое-какие сомнения у меня ещё есть, однако… мне кажется, наши доказательства неоспоримы. Мы её нашли.

* * *

Итак, это Ренет.

Летия опустилась в изящное кресло с изогнутыми ножками и провела пальцами по лбу.

В комнате царил полумрак, и девушка не стала включать свет. Ей необходимо было сосредоточиться. Вспомнить. Понять.

Ей было неспокойно, всё время казалось, что она не о том думает. Пока они с Мизраэлем решали, действительно ли Ренет – н'Ундарун, у девушки в голове вертелась только одна мысль.

Она не о том думает.

Она должна была что-то сделать.

Что?

Что-то узнать. Что-то очень важное.

Осознание этого кружилось вокруг неё в воздухе, но Летия никак не могла понять, что же это. Как только девушка добиралась в своих размышлениях до этой точки, дальше ничего просто не приходило в голову.

О чём она забыла?

Н'Ундарун? Ренет?

Нет, это всё не то!

Летия встряхнула волосами. Нужно вернуться к началу.

Ренет – н'Ундарун.

Хорошо, что они об этом знают. Однако, скорее всего, её неосторожный вопрос выдал девушку с головой. Теперь она всё знает. Ренет знает о них с Мизраэлем. По крайней мере то, что они ищут её. Что они её нашли.

Ренет. Она знает о своей силе – и о своём призвании.

Но как много она знает? Знает ли она о том, что её можно остановить? Знает ли она о Мизраэле? О пророчестве?

Летия вскинула голову. Она внезапно поняла, что её беспокоило всё это время.

Не Ренет.

Не то, что она – н'Ундарун.

Девушку тревожило пророчество. Ей всё ещё казалось, что они с Мизраэлем упустили что-то важное… какую-то деталь.

Может ли такое быть, что в пророчестве указывается способ, как победить её?

Летия ещё раз вызвала в памяти строки пророчества, которые ей удалось услышать, пока Мизраэль не отвлёк её.

Он предназначен Ей… Наверное, Мизраэль не ошибается по поводу этой части пророчества. Она придёт и найдёт его Сама… Здесь нет ничего неясного. Никто не сможет чинить Ей препятствий… Ну что ж, об этом говорится и в самом пророчестве о приходе н'Ундарун. И только он, предназначенный Ей самой судьбой, сможет понять её… Девушка тяжело вздохнула. К сожалению, это тоже было понятно. И хотя Мизраэль говорил, что не верит пророчеству…

Нет! Она решительно отогнала даже призрак подобных мыслей. Сейчас для этого не время!

… и тогда наш мир будет спасён, ибо во имя блага мира существующего… что? Что?! Что произойдёт?

Летия медленно встала, терзаемая мучительными сомнениями. Скоро полдень.

Она немедленно пойдёт к Ломеру – пусть он ей всё расскажет!

* * *

– Он предназначен Ей, – Ломер говорил напряжённо. – Она придёт и найдёт его Сама. Никто не сможет чинить Ей препятствий. И только он, предназначенный Ей самой судьбой, сможет понять Её, и тогда наш мир будет спасён, ибо во имя блага мира существующего он пожертвует своей жизнью. Ибо сила его – жалость, а Имя ему – Мизраэль.

Летия выпрямилась, в ужасе уставившись на предсказателя.

Он грустно смотрел на неё – в ответном взгляде читалось гораздо больше, чем он хотел ей сказать.

– Я не рассказывал об этом Мизраэлю, – виновато произнёс он. – Я побоялся, что страх заглушит в нём все остальные чувства. Но теперь я всё вижу отчётливо. Ничто не сможет изменить его решимости. Теперь я не страшусь за его выбор.

Девушка молчала. Как он может так спокойно говорить об этом? Ведь на кону стоит жизнь Мизраэля!

Она прекратит это безумие.

Летия оказалась у фонтана. Ей необходимо было найти Мизраэля.

В складках платья прятался его колокольчик. Воздух вокруг девушки наполнился серебристым звоном – и почти сразу же рядом с ней оказался Мизраэль.

Юноша смотрел на неё, и его глаза были наполнены такой тоской, что Летия с трудом сдерживалась, чтобы не броситься к нему.

– Я была у Ломера, – тихо сказала она, и в её голосе слышались слёзы. – Я слышала пророчество.

– Я знаю, – ответил Мизраэль. – Я уже всё понял.

Она вздрогнула.

– Вот что значит «предназначен», – прошептала Летия. – Это жертвоприношение, а Вы – жертва.

Он молчал, словно вовсе не слышал её слов.

– Мизраэль, Вы должны бежать. Если боевые маги узнают об этом…

Он нервно рассмеялся.

– Летия, это неважно, – тихо произнёс он.

– Неважно?! – она не могла поверить своим ушам. – Конечно же, это важно, Мизраэль! Вас принесут ей в жертву, неужели Вы не понимаете?

Он понимал. Понимал больше, чем она думала, и больше, чем сам хотел. Однако он понимал ещё и то, что Летия слишком сильно привязалась к нему. Она должна свыкнуться с мыслью о его неизбежной участи. И чем быстрее, тем лучше.

И он должен с этой мыслью свыкнуться. Ведь и он слишком сильно привязался к ней…

– Неужели Вы действительно… – она запнулась, словно не могла выговорить это слово.

– Да, Летия, – он грустно кивнул, – я пожертвую своей жизнью.

Она в отчаянии покачала головой.

– Вы – единственная, кому я могу доверять, – его голос звучал печально, но твёрдо, словно он уже всё решил. – Единственная, кто знает обо мне так много. И Вы должны понимать, что победить н'Ундарун можно только одним способом. И этот способ – я.

Он говорил долго. Мягкими, нежными, ласковыми словами он пытался убедить её в том, в чём и сам был не уверен.

В том, что она должна смириться. Что она должна понять. Что она должна забыть.