Текст книги "Мой кот - посланник небес (СИ)"

Автор книги: Ирэн Блейк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

   Затейливая тахта, бархатная, цвета топлёных сливок. Кровать за ширмой, постель владельцы, на вид словно сошедшая из романа о падишахах. Вся такая пышная и воздушная, утопающая в подушках.

   Что он мог бы сказать о ней, о владелице, судя по её обиталищу. Ничего конкретного. Едва ли что-то, существенное было здесь в шатре, на виду. Либо чары скрывали её атрибуты, либо все личные вещи находились не здесь.

   Шатёр производил ложное умиротворяющее впечатление. Тёплая гамма, пастельные тона, округлый столик в центре, на котором стоят несколько прозрачных шаров, да ещё колоды карт.

   Нику не оставалось времени основательно здесь поразведать, сильно хотелось спать. Он так сильно устал, и кто знает, во сколько бы появилась бы хозяйка, если бы он её дождался, и какие силы таились в её тёмных глазах? Лучше не знать, лучше защитить себя и просто переждать эту ночь в относительной безопасности.

   Он заснул на удивление легко, только во сне вновь увидел Анжелину. В расплывчатой дымке, он слышал её голос, но не мог разобрать слов. «Братишка, родной, будь осторожен», вот и всё. Закончился один сон, тотчас начался другой, уже кошмар.

   – Вам помочь?– голосом лёгким и приятным как весенний ветер, произнесла длинноволосая женщина в старомодном платье с глубоким вырезом цвета морской волны.

   – Я ищу, -замялся Сергей Сергеевич. не в силах найти слов, пораженный красотой тонких черт девушки.

   – Боже, – выдохнул он. Она поймала его взгляд и улыбнулась, а ему казалось, что он утонул.

   Рыжеволосый парень, кот, все поставленные цели исчезли, словно и не было. Почему-то женщина сместила центр вселенной Сергеевича в сторону своей персоны.

   – Вы заблудились, а может, чего-то, кого-то ищите?– вновь спросила своим глубоким и приятным голосом сирены, красавица.

   – Да, то есть, нет,– попытался отвести взгляд в сторону Сергей, но не смог.

   – О, понимаю, вы в отпуске,– понимающе сказала девушка, словно действительно знала обо всех его проблемах. Словно, она видела его насквозь. Затем, дотронулась до его руки, оборвав зрительный контакт, легонько касаясь кисти пальцами, но всё равно Сергея тотчас пробрала дрожь. На миг в его голове вспыхнуло озарение пронзительное и ослепительно острое. «Беги, беги, беги».Всё же Сергей дёрнулся– и наверное что-то отразилось на лице, потому что красавица резко сжала его ладонь и потянула на себя.

   – Что ты дела..– замерло на губах Сергеевича, потому что она снова посмотрела ему в глаза и тело мужчины вновь тело пронзило болью, веко задёргалось, а она вслух сказала. Ледяной изменившийся голос ожёг слух точно скребущий металл:

   -Ах, Сергей Сергеевич, что же вы тут делаете, что же выслеживаете, пойдемте-ка со мною, и вам больше уже не придётся о чём-либо волноваться.

   Он попытался бежать, но ноги не слушались, её ловкие пальцы расстегнули молнию куртки, затем вытащили пистолет. Затем она шутливо погрозила пальцем. Сергею хотелось кричать, хотелось бежать сломя голову, но тело, словно стало чужим и больше не подчинялось его мысленным командам.

   Им не спалось. Мучили кошмары. Похожие, нет, даже полностью идентичные. Стоило ей начать рассказывать сон, как Геннадий продолжал и Кире приходилось повышать голос, чтобы заткнуть его. А, за окном до хрипоты с промежутком в пару секунд озлобленно лаяли псы. Они скреблись в дом.

   Ночь, словно замерла, и часы заключения в доме превратились в пытку. Возня за окном. Тени. Перегорели фонари. В камине на этот раз не стал разжигаться огонь. Злобный смех, к тому же постоянно звонил телефон, словно аппарату не было дела, что в разъёме давным-давно вырван провод.

   Вторая ночь подходила к концу. В глазах Киры жгло, точно песчинок насыпали. Гена всё пытался травить анекдоты, но было не смешно.

   Синевато-коричневым и охряным светилась соль, насыпанная Ником на подоконнике, на пороге двери. А в доме было холодно, жутко и дико. И они не могли никуда пойти, оставались в гостиной, прислушивались , постоянно прислушивались к чему бы то ни было.

   Да, и спать не могли, и Кира не могла вспомнить, когда в последний раз ела что-либо, когда пила кофе, когда вообще посещала кухню. В теплых вещах и Генадьевой зимней куртке дрожала -и смешно сказать, даже к уборной ходили в вдовеем, точно дети малые насмотревшиеся страшных фильмов в тайне от родителей.

   -Так я рассказывала, что в детстве мечтала стать балериной, даже в кружок ходила, пока мать не спилась и работала. А, потом вместе с сестрой пошла на совсем другие танцульки. Эротического направления, – Кира сжала его пальцы, растёрла своими более тёплыми.– Ха, а сестра ведь на панель пошла в восемнадцать, чтобы нас с матерью прокормить. Дура та пила, да всё вены резать пыталась. А потом Наташку на наркотики подсадили и я с дома убежала, когда её сутенёр припёрся выяснять отношения и меня избил, и её избил, защищать ведь пыталась. Меня же бабка одна подобрала, когда на помойке копалась. Бездетная, очень душеная женщина. Знаешь это она можно так сказать, нас с Наташкой перевоспитала. Заставила поверить в себя и квартирку завещала. А я ведь даже на похоронах не была. И себя ненавижу за это.

   – А знаешь, я ведь мечтал чемпионом быть, но не сложилось.

   – Да, жизнь сука та ещё,– кивнула Кира, закутывая плёдом ноги Гены сидевшего рядом с ней на ворсистом ковре у камина.

   – Что-то тихо стало, -произнёс Геннадий.– Может, лже– Тамара ушла?

   – Сомневаюсь, – произнесла Кира.

   Вновь залаяли собаки, зло зарычали, слегка подвывая, а потом затихли. Заскреблось по стеклу, точно веткой водили. «И хорошо, что шторы задёрнуты», подумала Кира. Старушечий голос был тихий, но казалось, просачивался даже сквозь щели, давил на мозг, душил, и каждое слово служило точно гвоздём в гроб, хороня остатки надежды.

   – Суки, затаились, да, затаились. Штучек защитных навешали. Но, от меня не уйти. Скоро суки, скоро людишки, мы попируем на ваших костях с Мороком.

   Пронзительно-громкое карканье оглушило. Резкий скрежет по стеклу играл на нервах.

   – Лучше выходите сами, обещаю, умрёте быстро, и мне ведь ничего не нужно, только мясца кусочек, и сердце блондинистой девицы. Что скажете людишки, выйдете из дому, а?

   – А знаешь, я ведь устал уже порядком,– прорезался в старушечьем голосе жесткий глухой голос мужчины. – Мне лишь девчонка нужна, ты колясочник в живых останешься. Отдай мне ее, а? Отдай по-хорошему. Подумай до утра, голубчик, – снова голос старухи. Ласковый и вкрадчивый, как у лисицы из советского мультфильма. Все разом затихло. Кира всхлипнула, её била дрожь.

   – Тихо глупая, не реви. Вот чего удумала. Не отдам я тебя, этому чудищу, что бабкой Тамарой управляет. Ни за что, даже если сам сдохну.– Погладил её по волосам и обнял. А Кира плакала, то всхлипывала, тяжко вздыхала, сильно цепляясь Геннадию за плечи, точно боялась что едва отпустит, и он исчезнет точно фантом из недавно виденных сновидений. Точно Геннадий давно погиб, как Игорь, а с ней просто играют, сводя с ума, намеренно ломая разум, склоняя к сумасшествию.

   Присутствие Кассандры в вагончике Алхимик уловил инстинктом.

   -Чего тебе красотуля?– сонно вопросил Лиссандро..

   – Пошли. Витторио приказал доставить тебя. Разговор есть.

   – А что до завтра нельзя потерпеть было?

   – Нет,– покачала головой девушка.

   Лис стал с постели, потянулся и поплёлся за ней, недоумевая и раздражаясь от того, что прервали такой прекрасный сон. Набросил халат, входящий в комплект вместе с полотенцами броский и аляпово-вычурный, расшитый звёздами по краям, как и костюм фокусника, который приходилось носить, играя в шатре с клиентами.

   Три вагона казались пустыми, за ними тянулись несколько объединенных вагонов, личное царство вампира. Только на этот раз Лиссандро повели совсем в другую сторону к единственному вагону: невзрачному, тёмно-серому. И даже на расстоянии алхимик уловил, как пропитывают воздух сокрытое внутри отчаяние и безнадёжность.

   – Заходи Лиссандро. – Простёр руку в сторону Витторио, встречая его на пороге.– Знаешь, ведь сюда я пускаю только тех, кому доверяю. – Впрочем,– резко изменил тему разговора вампир.– Кассандра кое-кого привела– и я хотел бы, чтобы ты увидел его, пока его рассудок не сломлен, а всего лишь подавлен.

   -Конечно,– с искренней долей любопытства отозвался Лиссандро, войдя в вагон и осматриваясь, когда вампир открыл массивную дверь, представляющую собой тяжёлый, до бела отшлифованный кусок железа.

   Повернулся ключ в замке , повеяло холодом, зазвенели цепи и даже в слабом свете округлых точно вырезанных из бумаги комочков-ламп, Лис увидел сборище людей разновозрастных и разнополых, многие тихо поскуливали на полу, некоторые бросали полные ненависти и отчаяния взгляды. С одним из них в центре комнаты возилась Кассандра. Высокий, худощавый мужчина в кожаной куртке с умным лицом и длинным любопытным носом с резко очерченными ноздрями он заворожено смотрел на Кассандру как на ожившую мечту.

   – Вот видишь, что я нашла у него, вертела в руках чёрный пистолет, а ещё вот, удостоверение личности при себе. Но, не беспокойся мой повелитель, – ухмыльнулась она, выставляя на показ ровные белые зубы. Он не опасен. Он ничего о нас не знает, да судя по мыслям, -нахмурилась и потрепала человека по щеке, точно щенка, -он должен быть в отпуске, но торчит тут из-за рыжего паренька и из-за кота. Не пойму, причём тут вообще это?

   – Ты его знаешь, Алхимик, видел, когда-либо?

   – Зачем спрашиваешь, ведь ответы в голове у него, а он в твоей власти.

   -Не дерзи, отвечай мне,– ещё раз произнёс Витторио.

   -О, ты меня запугиваешь, после всего, после всех клятвенных обещанию.

   – Ладно, -громогласно провозгласил Витторио. -Ты прав я не должен водить тебя вокруг да около. Рыжий парень, его зовут Юрий, он игрок, как и ты и дар у него сильный, может ты кое-что и знаешь по слухам, что любят развешивать на каждом шагу наше местное население, Молчи Лиссандро, не говори ничего, вот видишь, я всё же делаюсь с тобой фактами. Парень, скажу честно я не нашёл на него ничего, пока ничего, но что-то в Юрии есть такое, такое, что тревожит меня.

   – И?– пожал плечами Алхимик. – Что ты хочешь от меня, чтобы я узнал этого мужчину? Так вот, я его впервые в жизни вижу и, между прочим, с представителями закона вообще ни в коих мирах, ни каких дел не веду. Избегаю, как чёрт ладана.

   -За слова отвечаешь, посмотри внимательнее друг, – произнёс Витторио, нарочито выделяя последнее слово.

   – Да, друг,– в тон ему отозвался Алхимик. – Я его не знаю – и никогда не видел. Можно я пойду спать, честно такой сказочный сон видел, а твои игрушки, если захочешь, покажешь мне в другой раз, -сказал Алхимик, уставившись прямо в глаза вампиру и зевнул.

   -Хм,– отозвался вампир. – Так не знаешь, ну ладно, иди, не буду мучить тебя понапрасну.

   – Кассандра займись пленником, попытайся выудить из него всё что сможешь. Но, не долго девочка моя, не долго, Я сегодня послал Юрия в твой шатёр с ночёвкой. Кассандра расхохоталась звонко и колко, затем сказала:

   – Как прикажешь повелитель. Слушаюсь и повинуюсь.

   – Пошли, угощу тебя кое-чем редким и пряным, за то, что прервал твои грёзы, друг мой,– коснулся вампир ладонью плеча Алхимика и подтолкнул его к выходу.

   -Ты спишь, вот как. И ты защищён негодник, рыжеволосый негодник. Как? А у меня были планы на тебя,– разъярённо произнесла Кассандра и закружилась возле круга Ника, точно гончая всё вынюхивая и скребя по полу длинными ногтями. Тщетно пытаясь найти в круге слабые края. Выругалась, а потом ушла.

   Но, это был то ли сон, то ли явь. Ник крепко спал, поэтому не мог сказать наверняка. Когда проснулся, рядом стоял кувшин с водой, и тарелка овсяной каши. Но, он не стал её есть, просто вышел во двор. Понимая, что хочет просто подышать свежим воздухом. Подозрительно тихо, хотя на часах почти семь утра, а даже не рассвело. Хмурые дождевые тучи укрывали солнце. Спать не хотелось. Он вернулся в шатёр, где спала на своей огромной постели её владелица, кажется обнажённая, но Ник не стал бы ручаться да и подходить не стал, слишком кутались по углам сторожевые псы-тени. «Пройтись что-ли, обдумать, найти нормальный торговый холодильник с безопасной газировкой и какие-нибудь сухим пайком. Так и сделаю», решил Ник.

   Только он снова вышел на порог, как всё тот же хитроватый старик крупье схватил Никиту за руку, прижал палец к губам и тихо сказал:

   – Помалкивай малец, есть разговор. Пошли, -потянул его за руку. Никита поправил ремень сумки и ведомый любопытством, потащился за стариком

   На часах было ранее утро. Часиков семь. В такое время хочется лёгкого завтрака, включая обязательный кофе, и можно ещё подремать до восьми, если это выходной день. Кира открыла глаза, тотчас возвращаясь в реальность. Кажется, задремала. Геннадий не спал, всё поглядывал в окно.

   – Сколько время?– спросила она.

   – А ты проснулась, поспи ещё, кажется, рано ещё вон как темно то на улице.

   – Не,– помотала головой Кира,– уже не рано, просто отчего-то не развиднеется. Что-то не так с погодой. Думаешь, -зевнула,– та тварь может управлять погодой?

   – Кто знает, на что оно способно, но мои часы с вечера стоят. Есть хочешь?

   – Погоди,– сказала Кира, чувствуя, как вертится в голове жизненно важная идея. Вспоминая, как проезжали деревню. Несколько домиков, магазин затем долгая ухабная дорога, вокруг, которой, словно частокол разросся лес, а затем яркая хижина, раскрашенная зелёным – неужто лесничество? Нет, всё не то, далеко, если тварь бродит рядом, то не убежать.

   – Да, давай поедим, пошли на кухню что-нибудь приготовлю, из того что не испортилось в холодильнике.– с энтузиазмом предложила Кира.

   – Жаль, что кофе у нас не будет-, зевнул Геннадий.

   -Ничего, я видела в буфете горький шоколад, поможет взбодриться. Воды попьём, или молока, если не закисло. А бутерброды я сделаю. Вот знаешь, что я тут подумала, в любом случае, как бы не повернулось дело, мы так просто не сдадимся. Нужно подумать о вооружении.

   Впервые за долгое время Геннадий улыбнулся и произнёс с явным одобрением.

   – А ведь верно девочка, верное дело говоришь, у нас же ножи есть, инструменты есть, и может у Игоря ещё что-нибудь позабористее найдётся. Только жаль, что пистолета нет, чертовски жаль.

   – Окей, пошли потихоньку,– сказала Кира, помогая Геннадию подняться, освобождая его от пушистого плёда. Коляска стояла рядом, поэтому она чуток подкатила её поближе. Геннадий с помощью рук втащил своё тело на сиденье.

   – Всё я готов.– сказал он и улыбнулся. Где-то в квартире зазвонил телефон.

   Старик затащил Ника на пятачок, между будкой включающей аппаратуру в колесе обозрения и несколькими палатками, с участниками представлениями.

   – Слушай внимательно,– сказал он. -Карты крапленые и тебя может спасти только твоя сила, а также удача. -Но, – добавил он, ещё более понизив голос до едва слышимого шепота. -Твой противник не дурак, он силён. Я знаю, сам видел его игру. Но, вот в чём фокус то парень, я ставлю на тебя, так как ведь сын всегда побеждает отца?

   – Это ты о чём?– спросил Ник, выгибая бровь, ощущая растерянность, словно ударили под дых.

   – Ты сын Всеволода, я знаю, по дару узнал, да ещё по глазам. Дружили мы давным давно, а потом судьба разбросала, а куда. чёрт послал. И не отрицай, не трать понапрасну время. Я ведь на твое стороне. Давным– давно хочу прикрыть этот прожорливый на человечину балаган. Нужно только момент подобрать, да вот ты и есть этот момент. Ставлю на тебя парень, не поддавайся на блеф, понял меня?– вопросил и затих. Открылась палатка, топот чьи-то сонные голоса.

   – Иди, поешь парень, там где тебя поселили в первый раз, готовят простую человеческую еду, без всяких изысканий. И это забудь что сегодня меня вообще видел.

   -Твоё имя старик, как твоё имя? Внезапная догадка проявила себя озарением.

   – Ты Строцкий, так? Михаил Строцкий, я про тебя читал в его дневниках.

   Но, старик уже ушёл и ничего не ответил.

   -Кто это?– спросила Кира, когда игнорировать телефон уже не оставалось сил. Минутой назад они плотно поели, запив бутерброды растворимым кофеем, холодным и невкусным. От кофеина полегчало, всего чуть-чуть. Телефон звонил и звонил.

   – Я отвечу,– резко сказала Кира и хлопнула ладонью по столу. – Да будь всё проклято!

   – Блондиночка, -раздалось пронзительное и чуток хриплое. -Так что, решила , сама выйдешь, или как? Часики то тикают. У вас в запасе два часа. Затем я вас выкурю точно пчёл. Понимаешь, погибнете оба. Зачем тебе его смерть на совести. Сестры мало, дурёха?– гортанно рассмеялся голос в трубке.

   – Пошёл к чёрту, сукин сын, пошёл к чёрту!!!!– крикнула она в пустоту. Затем повесила трубку, слушая лишь тишину. Гудков не было. Кира тяжело дышала.

   – Всё хорошо, успокойся. Что он тебе сказал, расскажи мне?– мягко вопросил Геннадий.

   – Он хочет, чтобы я вышла к нему. Хочет меня, а если нет, то сказал что выкурит. Как думаешь, на что он намекал своим выкуриванием?

   – Не знаю, -покачал Гловой Геннадий, отложил в сторону сэндвич с сыром и ветчиной. Есть уже не хотелось.

   – Иди сюда Кира, -сказал он, а когда девушка не откликнулась, то подкатил сам и взял её за руку. Она села на корточки, позволяя себя обнять.

   – Всё хорошо, всё хорошо ещё есть время, ещё не всё потеряно, ты же мне веришь?– нарочито бодро произнёс Геннадий, откровенно говоря, в душе осознавая себя полностью беспомощным.

   – Да, верю,– ответила она и посмотрела ему прямо в глаза, с надеждой, как смотрит бездомный щенок на своего спасителя.

   – Давай только займёмся делом. Оружие найдем, и вещи первой необходимости соберём на всякий случай.

   «Бежать задумала, ох елки, но это лучше чем сдаться на милость зла добровольно».размышлял Геннадий, сцепив руки под грудью.

   Алхимик вновь улёгся спать, только распив всю подаренную бутылку. Он проверил свою куклу, некоторое время, наслаждаясь её беспомощностью. Ведь в его руках была её жизнь, её дар.

   Вот когда покажется её братец, тогда то он получит два приза в одном. Её дар и дар брата, перейдут к Лиссандро, а -это самое главное. Но вот почему медлит Никита, ведь он, как показала последняя ментальная встреча изрядно заматерел и легко не сдаётся? Но возможно так даже лучше, Алхимику нравилось ломать достойных противников. Так в разы возрастала стоимость победы.

   « Итак, что мы имеем», погружаясь в сон, подумал он. «Победит рыжеволосого новичка, войдёт в расположение Витторио, глядишь, найдёт способ возвыситься в разы, тогда то он когда вернётся в родное подземелье, вернет былое расположение повелителя, вернёт семейное наследие и облагородит очернённое родовое имя».

   Никите позволили войти в шатёр ровно в полдень. Тучи так и не разошлись. Дул сырой, слегка пронизывающий ветер.

   – Он тебя ждёт, -возвестила Кассандра, одетая в узкие современные джинсы, и белую кружевную блузку, через которою просвечивали контуры соблазнительной груди , девушка словно нарочно не надела лифчика.

   -Только вещи оставь здесь.– Все вещи,– взглядом дала понять, что имеет в виду его сумку.

   -. Хорошо, я оставлю всё кроме дневника. Это моя цена.

   – Покажи,– приказала она, глядя на него чуток по-другому, чем сутки назад. Словно, он из таракана превратился в более выдающуюся фигуру в её глазах. Ник снял с плеча сумку, открыл, достал толстую книгу– дневник завёрнутую в чёрную бархатную ткань.

   – Не трогай, а вдруг укусит,– пошутил он. Она скривилась, но не стала настаивать, на тщательном досмотре. Похоже, книга отца ничем не выдала себя, но ведь и читать её мог лишь посвящённый, нужно было произнести пару заветных слов, а лучше всего открыть с помощью крови.

   – Дешёвка, – надменно произнесла она, уперев руки в бока.– Иди Юрий, не заставляй его ждать тебя. -Никита окинул Кассандру равнодушным взглядом и протянул сумку ей в руки, вошёл внутрь.

   За спиной мужчины закрылся полог, и стало темно, как-то душно. Все столики были пусты, кроме стоящего в самом центре зала, там сидела черноволосая фигура, закутанная в старый прохудившийся кожаный плащ.

   – Итак, – сказал Алхимик, тебе понадобился я. -Что ты можешь мне предложить мелкий рыжий щенок, чтобы сделать достойную моего положения ставку, а? Свою жизнь?

   – Нет, Лиссандро, -произнёс настоящее имя алхимика парень. -Кое-что личное, кое-что очень ценное. То, что ты давно искал.

   – Забавно, у тебя, судя по словам, есть то, что мне позарез нужно. Но что нужно тебе, незнакомец. Юрий, как я полагаю?

   Ник пожал плечами, затем сел, поерзал, устраиваясь поудобнее на деревянном стуле с мягким сиденьем.

   – Вот, то, что я предлагаю,– положил тетрадь на стол. Алхимик взял тетрадь полистал, нахмурился и встал, резко сказав с нескрываемой яростью в голосе:

   – Старая тетрадка, чистая старая тетрадка, гаденыш. Я за один такой фокус просто разорву тебя в клочья, -швырнул тетрадь на стол.

   – Тсс, полегче,– сказал Ник, ухмыльнулся, взял тетрадь и сказал пару слов на древнеарамейском. «Что свято есть по сути своей, то тьме не завладеть, пока царит в душе свет и помыслы чисты»....Стало ещё тише. Воздух задрожал. Тетрадь стала толще, она раскрылась сама по себе, на чистых страницах появились символы, знаки, заклинания и рисунки, чёткие рисунки. Алхимик сел, тяжко вздохнул

   -Это невозможно. Ты... Откуда у тебя это...

   – Долгая история,– сказал Ник.

   – Так, что ты хочешь за неё. Что тебе нужно Юрий?

   -То, что тебе дороже всего. То, что ты принёс с собой. Кое-что живое.

   – Самоуверенный, осведомлённый и очень наглый. Ещё раз спрошу: кто же ты Юрий? Откуда ты так много обо мне знаешь? Тебя подослали, скажи мне, признайся?– прошипел покрасневший от волнения алхимик.

   – Как бы там ни было Лиссандро, но такова моя цена. Что скажешь, сыграем, или ты не осмелишься потерять самое дорогое?

   Лиссандро нахмурился, сжал в ниточку губы и наклонился над столом.

   – Я не знаю тебя, парень. Но. нутром чую, ты что-то скрываешь, а твой взгляд слишком взрослый для такого молодого лица.

   -Решайся алхимик, или ты опасаешься меня?– вопросил Никита, намеренно провоцируя мужчину.

   -Щенок бросает мне вызов, хорошая шутка, смертельно опасная шутка. Знаешь, парень ,-наградил Ника цепким, пристальным взглядом, затем вновь сел на стул, -Я сыграю, только увеличу ставки. Я выиграю и вместе с книгой заберу твою жизнь, заберу твой перехваленный дар игрока, а также вырежу и проглочу твои наглые голубые глаза,– жёстко отрезал Алхимик. -Так что, сыграем, малец Юрий? Любая игра по твоему выбору.

   – Согласен, но если я выиграю, то кроме девушки, ты откажешься от одного данного тебе обещания.

   – Хм, -скривил губы Алхимик. Как загадочно. Слишком личное дело у тебя ко мне, малец, да признавайся?

   – Приступим,– твёрдо ответил Никита.

   Лиссандро щёлкнул пальцами, появился старик крупье в форменном черно– белом костюме с подносом наполненным колодами карт и фишками.

   – Две игры, до победного. Так будет честно, не так ли малыш Юрий? Два желания, две игры.

   Никита кивнул, сосредоточено делая выбор. Затем сказал:

   – Сто одно очко и фараон, не отпугнёт?

   – Это будет легко и очень быстро сосунок, – ухмыльнулся алхимик, жестом поближе подзывая крупье. Крупье подошёл к столу и положил две колоды карт.

   За окном едва рассвело– и всё же свет казался каким-то мутным. Они собрали ножи, Кира вооружилась молотком, маленький топорик держал в руке Геннадий. За окном не прекращалась возня, часто шуршали, то лаяли собаки. То и дело вспыхивал свет солевых полосок возле двери, да возле подоконников. Карканье ворон сделалось нестерпимым. Стёкла вибрировали им в тон. Кира затыкала уши.

   – Когда же это прекратится?– вопрошала она. – Когда же?– мучительно поглядывая на Геннадия. Он сжимал губы, едва заметно проступали морщинки на переносице, и всё отвечал:

   – Успокойся, всё будет хорошо. Сегодня последние сутки, мы обязательно продержимся,– пытался улыбнуться Геннадий, но в его глазах то и дело проглядывало: «ох чувствую это только цветочки».

   Постоянно звонил телефон, но никто не брал трубку. Внезапно, накатила саваном тишина, глухая, и всеобъемлющая. Затем они услышали песенку, голосом бабули Тамары чудовище весело распевало:

   "Не ходите выходить, затаились в хатке

   Непослушные ребятки.

   -Выкурю, выманю

   Ох, весело, мне весело! Гей ляля, гоп, гоп ля!

   Жару напущу, дымом устрашу

   То-то будет, погляжу"!

   – Чего это она задумала?– боязливо произнесла Кира.

   -Погоди, – ответил Гена.

   Бухнуло в глубине дома, с грохотом разбилось стекло. Торжествующий смех старухи звенел в ушах, вызывая озноб.

   Они играли уже пару часов. Рыжеволосый парень– притворщик. и он сам Алхимик забравший его сестру. Всегда ничья. Ни единого ошибочного хода противника.

   Это было невероятно, а потом пареньку стало жарко, затем резко бросило в холод -и тот час в кишках Ника завертелись толстые черви страха, липкого и всё нарастающего. «Времени мало, скоро надетая на него личина друга треснет и пойдёт по шву, тогда пиши всё пропало. Может чем-то отвлечь его, чтобы набрать очков»? Но, хмурая сосредоточенная морда Алхимика казалась пуленепробиваемой даже для слов, и всё же, словесная бравада это будет хоть что-то. Потому что дар, который забрал Алхимик у отца Никиты был таким же сильным, как у сына, как у его самого.

   -Эй, Лиссандро, похоже, тебя и меня одинаково любит фортуна!

   -Зарываешься щенок,– произнёс Лиссандро, небрежным жестом поправил прядь волос за ухо. -Удача на стороне сильных, опытных, она знает, кому благоволить, а ты хоть и цепкий, упёртый и дар-игрока у тебя что надо, но меня тебе не одолеть!

   – Посмотрим, – уверенно сказал Ник, бросая взгляд в сторону, где всего минуту назад находился крупье. Теперь его странным образом не было. «Куда исчез старик?» -секундная мысль и он снова включился в игру.

   -Что-то с парнишкой не так, -произнесла Кассандра, отвлекая Витторио от дневного сна. Он с хмурой миной быстрым шагом расхаживал по комнате, девушка продолжала констатировать факты, иначе было нельзя." Мастер и так зол, а если ему не придутся по-нраву её слова, то"....

   -Он начертил круг. Вот что в нём меня насторожило, но я поняла это только теперь...– Кассандра сделала секундную паузу, чтобы набрать в грудь побольше воздуха..

   -Круг, может начертить любой профан, -гневно и нетерпеливо сказал Витторио. – Ты прервала мой сон ради этого Кассандра? – холодно сказал вампир с ощутимой ноткой назревающего гнева.

   -Вот только аура его круга, сам круг, охранявший его покой был Светлым. Светлым, вот что меня насторожило!

   Вампир приблизился к ней, взял в ладони девичье лицо, затем сказал:

   -Неужели у нас здесь заговор? Возможно ли так, что Юрий шпион, посланный по мою душу? Но вот только он конкретно обозначил себе цель – Лиссандро! Но, Алхимик на моей стороне, потому что зависим,... Что-то тут не так, после твоих слов, я это чую, иди, присмотри за нашими игроками. Иди же Кассандра. -Щёлкнул пальцами Витторио.– И лучше пускай у тебя на руках окажутся более весомые факты... – Вампир снова щёлкнул пальцами– и девушка буквально вылетела из вагончика.

   Снова грохот и причём в разных местах. Горький, едкий запах дыма и приторно-сладкий запах трав.

   -У тебя есть пожарный баллон?– спросила Кира, отчаянно размахивая одеялом, кидая соль на огонь.

   – Наверху! – крикнул Геннадий, выезжая на коляске в коридор.

   – Чёрт, не поможет! – отчаянно орала Кира из гостиной, ложась на пол и ползя по-пластунски, спасаясь от резкой вони и дыма.

   На кухне сработал пожарный извещатель, затем замигал и затух. Геннадий схватил сумку с вещами первой необходимости, понимая, что теперь на пожарных даже рассчитывать, не придётся.

   – Бежим, к машине! – сказал он Кире выползающей из-за арки и отчаянно кашляющей. Затем помог ей встать. Она была бледной, но в глазах горела решимость. Еще один взрыв. По потолку пошла волна жара, вспучился навесной потолок. Кира крепко сжимала рукоять молотка, Геннадий на коленях держал сумку и маленький топор. Визг, смех, а лай собак больше напоминающий визг шакалов за стенами дома в стороне кухни. Снова треклятая песня.

   – Через подвал есть выход к гаражу, -внезапно сказал Геннадий.– Оно вряд ли настолько хорошо как я знает этот дом.

   -А там, на предгорок, маленький кружок и до машины доберёмся, -выдохнула Кира и улыбнулась.

   – А знаешь, ты гений-Гена!

   – Ну, я программист, -ответил Геннадий и пробираясь сквозь дым, на максимальной скорости катил коляску к двери подвала.

   Странный был кот, слишком умный для простого котяры. Появлялся всегда днём, исчезал ночью, словно если бы что-то вынюхивал, решил для себя Старик. Он и приметил его случайно, но как встретился взглядом, понял, что зверь не простой, особый только вот с кем он пришёл, было неизвестно. Может, с пареньком, как то приметил он, когда не нашёл кусочек вяленой рыбы оставленной коту среди кустов за оградой. Тогда всё сходится.

   -Кис кис, кис,– на рассвете манил старик котяру, разгуливая за балаганом, потому что тревожился: кот не показывался ровно сутки. А ведь вчера твари из балагана обыскали машину горе-сыщика припершегося сюда на свою беду, затем машину укатили в лес и скорее всего сбросили в овраг, с глаз подальше. Но, вот паренёк то, как-то тоже сюда добрался, ведь не из воздуха же материализовался, -хмыкнул старик и почесал подбородок, приглаживая походившую на один сплошной колтун бороду. Ну, вот опять кот промелькнул, то ли его хвост.

   -Эй котяра, кис кис,– поманил он его и сплюнул. Чёрт, навряд ли даже умный кот припрется на его хриплый, не кажущийся дружелюбным говор. Старик подошёл к забору. Никого. Только повернулся, как услышал кошачье урчание, и жёлтые глаза кота поймали его взгляд, прожгли насквозь, ярко-жёлтые озера. Враз вытягивающие из старика всё его прошлое, и настоящее.

   Они подобрались к машине и швырнули в старуху соль, тотчас завизжавшую, как ошпаренную.Затем противниками стали собаки, одну Кира поранила ножом, другая застряла в салоне автомобиля. «Вот чёрт», подумала девушка кусая губу." Кровь была всюду, куда ни кинь взгляд, а также на траве валялись пожеванные остатки одежды, что были на Игоре".

   – Они что его сожрали? – произнесла она вслух, рассматривая воющую и отчаянно царапающую, то обивку, то стекло гладкошёрстную псину.

   – Похоже на то,– вздохнул Геннадий. Затем сказал:

   -Ну что будем выкуривать собаку, глянь какая у неё морда вздутая и в глазах точно черви ленточные застряли.