Текст книги "Мой кот - посланник небес (СИ)"

Автор книги: Ирэн Блейк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

   Виктору, самому лучшему братишке на свете!

   Серая дорога впереди точно однополосная лента с редким встречным движением. Хмурые небеса вот-вот угрожают пролиться дождём. Жёлтая листва деревьев. растущих подле дороги. признак надвигающейся осени. Ещё один месяц вхолостую. Усталость жжёт глаза, невыносимо хочется спать, но необходимость ехать вперёд, точно ток в кровеносной системе зудит электричеством. и нестерпимо хочется почесать шрам возле левого глаза. Так ощущается след, того, кого сидящий за рулём автомобиля мужчина ищет слишком давно. Демона, десять лет назад забравшего вместо него самого – единственное кем дорожил больше самой жизни – двенадцатилетнюю сестрёнку.

   Нет сил, ехал пару бессонных ночей, и усталость вместе с едким чувством вины давно превратила душу в пепел. Может быть Анжелина давно мертва, а все надежду тщетны...

   Дымчато-серый котяра, сидящий на приборной панели подле руля мурчит и тянет свою упитанную мордочку, прося почесать подбородок.

   – Как жаль, что ты не можешь говорить Меф,– вздыхает водитель и, отрывая одну руку от баранки, нежно поглаживает тыльной стороной ладони белую кошачью шею. Довольное урчание прерывает треск заговорившего радио.

   Громкий голос диктора оповещает об ещё одном найденном сегодня утром теле. Еще одна изуродованная блондинка с оставленной на губах картой.

   – Так ты сообщаешь мне, что мы держимся верного направления? – обратился к коту водитель. Широкоплечий поджарый мужчина с татуированными руками. Кот открыл жёлтые глаза и наградил мужчину в ответ пристальным, чересчур умным для обычного животного взглядом. Радио замолчало. Мужчина вздохнул, посмотрел на показатель бензина, затем бросил взгляд на развернутую карту, лежащую на соседнем сиденье, выискивая название прозвучавшего в новостях городка. Около пятидесяти километров и если поспешить, то до темноты успеет.

   Сквер оцепили и чтобы пробраться внутрь пластиковой ленты до темноты, мужчине пришлось применить недюжинную смекалку. Смущала постовая машина и спокойно курсировавший возле ворот тощий, как кощей бессмертный, субъект в полицейской форме. Субъект в массивных очках, увеличивающих его глаза до выпученных лягушачьих, а также длинного носа, первый признак того, что полицейский проявит чрезмерное любопытство при появлении непрошенных гостей. А внутрь тем более не пустит без должного удостоверения. Морочить голову патрульному, мужчина не хотел, так как был голоден, да и резерв ментальных сил на сегодняшний вечер ему ещё пригодится. Поэтому, довелось поколесить, чтобы припарковаться в сотне метров от сквера, возле небольшого пятиэтажного дома, на первом этаже которого располагался мебельный магазин.

   – Что Меф, придётся тебе заработать на сегодняшний ужин, давай-ка прогуляемся, – произнёс мужчина, выходя из машины и сгребая в охапку тёплую кошачью тушку. Мефодий открыл глаза и зевнул. Мужчина захлопнул дверцу синего, местами поцарапанного от частых дорожных гонок «вольво», пару секунд прижимал кота к груди, а затем отпустил на асфальт.

   – Думаю, ты знаешь, что надо делать,– сказал коту вслед.

   Он закурил, вытащив из смятой пачки последнюю сигарету, и посмотрел на догорающее в ярком багрянце заката небо. Холодало и подувший ветер, заставив его поёжиться и застегнуть старую кожаную куртку. Он проверил карманы, нащупав бумажник, вздохнул, затоптал подошвой туфель брошенную на асфальт сигарету и быстрым шагом направился в сторону сквера.

   Машина постового была брошена, и где-то в стороне кустов закрывающих мусорные баки слышалась ругань поносящего адское отродье, судя по всему кота. При ближайшем рассмотрении было видно, что лобовое стекло полицейской машины покрывают желтые разводы, а активно работающие стеклоочистители лишь усугубляют положение. Смешок застрял в горле и мужчина чуть не выдал себя кашлем. Похоже, патрульный очень сильно не понравился его кошаку, так как за долгие годы общения, Мефодий редко выкидывал подобные фортеля.

   Хозяин кота как раз успел перелезть через забор, когда мяуканье оборвалось ещё одной красочной вспышкой гнева, затем тишина – и мужчина присел, прячась в кустах орешника. Пригибаясь, двинулся вглубь зарослей, минуя узкую тропу. Остановился отдышаться, прислонившись к еловому стволу только, когда вне зоны видимости, хлопнула дверца машины. Ещё два шага вперёд и появился Мефодий. Высоко задрав хвост, кошак наградил мужчину негодующим взглядом, мол, вечно ты впутываешь меня во всякое дерьмо, и потрусил вперёд, зная, что мужчина наверняка плетется за ним, при этом, слыша как тот тихо приговаривает:

   – Меф, ну будет тебе, будет, обещаю куплю тебе сегодня самый лучший кошачий корм, только вот. Ну, хорошо погоди, и телевизор предоставлю в твоё полное распоряжение.– Правдами и неправдами увещевал Мефодия, прекрасно зная его слабость к сериалу «закон и порядок». Кот, словно сменив гнев на милость, чуток сбавил темп, и этот факт означал для мужчины возможный намёк на примирение.

   Закат догорел, и сумерки наполнили вечер зловещими тенями. Тьма расплылась точно клякса, отходя от стволов, корней и покатой хвои деревьев, скрывая контуры близлежайших скамеек и маленьких неработающих фонтанчиков. Кот остановился возле скамьи, присел и начал умывать мордочку лапкой. Фонари ещё не зажглись, ветер утих и всё в сгущающих сумерках, казалось каким то нереальным. «Ты чего это делаешь» хотел спросить у кошака мужчина, но вспомнил, что тело же судя по новостям, нашли возле фонтана. Слова замерли на губах, когда ощутил, как вместе с порывом ледяного ветра, зажглись и замигали фонари. Через пару секунд вновь заработали, ложась на плитку округлыми пятачками света, вот только на скамье появилась женская фигура. Спортивный костюм, длинные белые волосы, закрывающие лицо, тонкие кисти рук лежащих на коленях. Хрупкая, но это ощущение исчезло, когда она подняла голову и посмотрела на него. В её тёмных глазах пылала ярость, и в то же время бледное лицо казалось очень грустным. «Черт», подумал мужчина, «только призрака не хватало».

   Девушка казалась почти живой, вот только молчала. Она то сцепляла пальцы, то вновь касалась ладонями колен. Как ни крути, решение оставалось за ним.

   – Хорошо, – выдохнул мужчина, вновь встречаясь с ней взглядом, ощущая, как холодок проскальзывает по позвоночнику. Он сел рядом, кот, как ни в чем, ни бывало, продолжал вылизывать лапу. Девушка подняла руку и протянула в его сторону. Мужчина сделал глубокий вдох и пальцами коснулся её ладони. Теплая, всегда тёплая кожа, словно у живой, осознание этого факта, всегда удивляло его, заставляя расслабиться, а потом всё перед глазами исчезало...

   Какой-то бар с логотипом цветка. Шумная музыка, хохот собравшихся людей и дым сигарет. За прилавком молоденькая девушка в чёрной облегающей майке. Прозрачный блеск на пухлых губах, белые густые волосы собраны в пучок на затылке, яркие голубые глаза подведены так сильно, что, кажется, на веках девушки растушёван уголь.

   Всё оборвалось, точно его насильно выдернули из чужих воспоминаний. Словно чья-то злая воля не хотела позволять ему узнать слишком многое.

   Он снова оказался на лавочке. Тяжело дышал, чувствуя, как колотиться сердце. Только вот призрак исчез и на его месте уютно пристроился Мефодий. Мужчина встретился с котом взглядом и нахмурился, недоумевая: почему так вышло? Что хотел показать ему призрак? Обычно в случаях насильственной смерти ему всегда приходилось видеть последние моменты жизни, разделяя воспоминания и боль несчастных жертв.... В ярко-жёлтых глазах кота отражалась лишь умиротворённость.

   – Чтож, теперь в темноте ты главный, так что веди к выходу, котяра, – сказал мужчина, доставая телефон. Увы, вай-фай здесь не ловил.

   – Так прогуляемся по городу, перекусим и поразмыслим.– Кот в ответ на его слова, лениво потянулся, зевнул, спрыгнул с лавочки и потрусил вглубь парка.

   Он занял последний свободный номер, в маленькой уютной гостинице напоминающей теремок.

   – Вроде не сезон?– спросил у администратора. Но, тот лишь усмехнулся и сказал.

   – Отстаёшь от жизни, мужик. У нас в начале месяца авраал: тёмный карнавал приезжает,– и жестом указал на яркий аляповый плакат в стиле хоррор. Гласящий: Цирк. Диковинные звери. Уроды на любой вкус, загадочные представление, самые настоящие гадалки и вампиры! Не пропустите, единственный визит. Дальше шёл телефонный номер, горящие в огне цифры.

   – А,– выдохнул мужчина.– Всё с вами ясно,– и ловко вытянул ключ из толстых пальцев администратора. Мельком наблюдая, как кот крадётся на второй этаж, пробираясь между вазонами с разросшимися папоротниками.

   Маленький номерок. За окнами пустующий двор и ярко слепящие фонари, свет которых пробивался даже сквозь плотно завешенные шторы. Он присел на кровать, посмотрел на часы, показывающие пол десятого. Рано и всё же темно. Мяуканье кота совпало с собственным бурчаньем в желудке. Кот выжидающе посмотрел на него и прыгнул на постель. Мужчина достал телефон, и убедившись, что интернет здесь ловит, поставил скачиваться приложение для навигатора.

   Карта города ему была необходима, для свободного ориентирования. Вновь заныл шрам, и пальцы сами сжались в кулак. Он был здесь. После десяти лет безуспешных поисков, угасших и вновь воскресших надежд, похититель его сестры был здесь.

   Итак. Быстро перекусить и отправиться изучать окрестности. Нет времени спать, ни на что нет времени, если хотя бы есть шанс, хотя бы один из тысячи шанс, найти проклятого демона и заставить его заплатить. За все заплатить, а главное вытащить из его лап сестру.

   Кафетерий в гостинице обслуживала толстая женщина с короткоостриженными, чуток взлохмаченными волосами. И кроме лёгких салатов, выпечки и пирожков, ничего толкового из еды здесь не было.

   – Что будете, уважаемый,– улыбнулась из-за прилавка и сразу показалась симпатичной.

   – Кофе,– глянул в меню,– и три пирожка с рисом и курицей. Да ещё бутерброд с ветчиной, коту моему,– пояснил, когда женщина удивленно выгнула бровь.

   Кот вился около его ног. Затем, замурлыкал и прыгнул на стоящий возле прилавка стул. Сел и наградил женщину самым добродушным и невинным из всех своих хранящихся про запас взглядов.

   -Аки милок,– сказала она, – проголодался,– и вновь тепло улыбнулась. Кот замурчал, когда ему на пластиковую миску положили самый большой и красивый из всех бутербродов хранящихся на мармите и вовсе разомлел от счастья, в долю секунды, произведя на морде подобие улыбки. «Ну, Мефодий, мастер подлизы», констатировал факт мужчина. Первый глоток кофе обжёг язык, но всё равно он сглотнул, наслаждаясь сладко-горьким вкусом. И только слопав второй пирожок, мужчина спросил:

   – Вы часом не знаете, в этом городке есть бар с вывеской: то ли розы, то ли ромашки?

   Женщина погладила кота умявшего бутерброд целиком, и в кой час не побрезговав, как обычно хлебной коркой.

   – А зачем интересуетесь, место то не хорошее?

   Мужчина вздохнул и допил кофе, понимая, что третий пирожок не осилит.

   – Дело есть у меня, личное,– произнес, намереваясь встать, чувствуя, что женщина хоть и знает, что он ищет, но просвещать его координатами не собирается.

   Он взял кота на руки. Женщина молчала, уперев руки в бока и хмурясь от только известных ей мыслей. Несколько человек зашло в кафетерий, хлопнув дверями. Он отошёл от раздаточного столика и направился к выходу.

   – Дикая орхидея, то место, которое вы ищете. Но, если вас интересует моё мнение, то не ходите туда особенно сейчас, когда какая-то мразь порешила девушку.

   – Спасибо, всё было очень вкусно,– ответил он, слегка улыбаясь, прислонил кота к груди и, игнорируя её совет, разминулся с пришедшими, вышел на центральную площадку гостиницы.

   На улице было темно. Холодно и порой накатывал ветер. Он опустил котяру на асфальт. Мефодий разгневанно заурчал и стал тереться возле его ног. Не обращая внимания на выкрутасы кота, мужчина достал телефон. Приложение загрузилось.

   – Так Меф, загадываю пятёрку. – Достал лежавшие в кармане куртки белые истрёпанные кости.– Если угадаю, то ты тоже идёшь со мной в клуб. А если...– дал коту время на обдумывание числовых комбинаций и дождался, пока Меф начнёт мяукать. – Раз, два три... – Кот зевнул и посмотрел на его лицо прямым выжидающим взглядом.

   – Итак, расклад принят котяра. Играем!– Сжал кости в кулаке и потряс, затем подбросил вверх и поймал другой рукой. На ладони оказалась три и два. В сумме пять.– Не повезло тебе котяра...

   – Значит, судьба и моя благосклонная фортуна и не смотри на меня так хмуро. Я тоже спать хочу. – Кот поднял хвост и уставился в темноту.

   Можно было доехать на машине, но судя по навигатору до клуба недалеко. Только, придётся идти через спальный район, дворами. А заодно осмотреться. Прочувствовать городской воздух. Ходьба прогонит усталость, а холод взбодрит, поэтому решено – идти. Он задал маршрут в навигаторе, несколько раз сверился с картой, запоминая все повороты, и посадил кота себе на плечи, где тот отлично устроился, вцепившись коготками в кожаную куртку.

   Кругом тишина, едва освещённая светом, льющимся в темноту из многочисленных разбросанных в хаотическом порядке окон жилых многоэтажек. Стук сердца и звук собственного слишком частого дыхания. Он торопился. Кот притих, а шрам настойчиво зудел, напоминая о прошлом.

   Заброшенный дом в подвале, которого расположилось местечко потерянных душ, так окрестили его картёжники и прочие любители азартных игр. Ему восемнадцать, один из самых везучих, просиживающих за игрой бессонные ночи. Забив на всё на учебу, на школу и выпускной, и даже про сестру забыл, посвятив себя единственной цели– игре. Нужны были деньги, чтобы уехать, чтобы покинуть город как можно скорее. Страх заглушался игрой, но только сестра единственная знала причину и покрывала его. Как узнал из дневника отца, он был обещан демону, став ещё до рождения отцовской закладной за существенный просчёт. Вот почему отец ушёл из семьи, вот почему он их бросил и пропал без вести, скорее всего, сгинул ненавистный алкаш, как тогда мужчина сам характеризовал его... Но, может быть он просто искал способ отменить сделку. Жаль, теперь не узнать, а из толстенного дневника, местами отсыревшего с выцветшими чернилами лежавшего всё время на чердаке под тяжёлым кованым сундуком, укрывающим нишу в полу в их маленьком, давным-давно проданном деревенском доме. Дневника, по сути своей являющимся, как выяснил позже – колдовским гримуаром.

   Ещё несколько поворотов, блеклые фонари и пронизывающий, какой-то отчаянный ветер, разогнал нависшие было тучи, и на небе показались звёзды. Он нашёл искомое место, когда на дисплее телефона высветилось время: пол одиннадцатого.

   Неказистый дом с покатой крышей, возможно сдаваемый в аренду, а узкое местечко между дорогой и тротуаром забито под завязку автомобилями. Вывеска в виде цветка: «орхидея» мигала неоновым светом, а также буквами ниже, расставляла приоритеты для желающих просто посидеть в одиночестве за стаканчиком пива. Стриптиз и приватные танцы, а по пятницам вход для всех бесплатный. Он замер осматриваясь, хмыкнул, отмечая, что сейчас пятница и кот словно подталкивая, потёрся своей мохнатой головой о его шею. Пришлось спускаться вниз по лестнице, хоть от усталости ныло всё тело и вообще ничего не хотелось, кроме как заснуть мертвецки.

   Охранник, седеющий мужчина лет эдак шестидесяти, упёрся рогом, отказываясь пропускать его с котом. – Вход с животными запрещён,– строго пробурчал он, намереваясь захлопнуть дверь перед самым носом визитёра.

   – Постой-ка,– ответил мужчина, упираясь мыском туфли в порог, не давая двери закрыться. Затем, достал кошелёк и вытянул несколько купюр. Приём сработал и охранник, жадно хватая и пряча деньги в карман форменных брюк, впустил его вместе с котом. Деньги проверенный способ, обойти кучу условностей.

   В клубе было жарко и душно, поэтому он расстегнул куртку, осмотрелся, разглядывая потные лица мужчин, наполненные вожделением. Гремела музыка. Красотки у шестов зажигали, плавными чувственными движениями. А у потолка вился дымок, с которым, похоже, старый вентилятор не в силах был справиться. Несколько игровых автоматов в стиле «однорукий Джек» были заняты, так же как и единственный бильярдный столик в углу. Чтож, если хочешь раздобыть информацию, спрашивай бармена, поэтому он стал прокладывать путь к барной стойке через толпу.

   Она – девушка из посланного призраком воспоминания, стояла за стойкой и с едкой улыбочкой наливала старому ловеласу в очках стопку текилы, отвечая колкостью на очевидную попытку флирта. Ярко-накрашенная, бледная с запавшими грустными, но вместе с тем яркими и живыми глазами, она будто бы своим гримом бросала вызов всему миру, словно бы носила маску.... Такой несчастной и одинокой она показалась ему издали, молодая девушка с платиновыми волосами, собранными в хвост и облегающей чёрной футболкой с логотипом «металлики». «С ней будет сложно», он понял это сразу и прошептал, обращаясь к Мефодию: – « уж если не я то ты хотя бы просто попробуй очаровать её, ладно котяра».

   -Новое лицо, причём симпатичное,– обратилась девушка, когда он облокотился на барную стойку, отполированную до блеска. Он поймал её взгляд, ответил, прямым и пристальным взглядом в упор, намеренно проигнорировав выданное девушкой изречение, и когда она не выдержав, прикусив губу, отвела взгляд первой, ответил:

   -Наклейка мне вон того коньяка,– жестом показал в сторону полки.

   -Хм,– сказала она, пожав плечами. Нахмурилась, когда увидела у его ног кота, который нагло и стремительно запрыгнул на барную стойку.

   – А как ты проскочил сюда?– Неужели Николай разрешил тебе пронести его сюда? Озадаченно спросила и, протянув руку, почесала кота за ушком. Меф заурчал, прикрывая глаза от удовольствия. На её лице промелькнула тёплая улыбка , смягчив презрительно-едкое выражение лица, сделав девушку младше, нежнее. На мгновение показав, что она очень хорошенькая, какая была бы, смыв весь этот вызывающий макияж.

   – А сколько тебе лет?– неожиданно для себя вопросил мужчина.

   -Что?– переспросила она, удивлённо выгибая бровь. – Слишком личный вопрос красавчик, резко заявила она и добавила: – Но, если ты расскажешь мне, как заполучил свой шрам, то тогда...

   – Не насколько сильно я это хочу знать, – усмехнулся и отпил глоток дорогого терпкого коньяка, прикрыв веки. Она нахмурилась, затем рассмеялась и прежде чем переключиться на подошедших к барной стойке мужчин, ответила:

   – А ты мне нравишься, чёрт возьми, интриган со шрамом.

   Он сделал ещё глоток и поднял, бокал в символическом жесте, мол, оценил шутку. Кот прибился к нему, так как барную стойку оккупировали желающие выпить люди.

   -Кира, – назвала девушка своё имя, когда разлила всем желающим заказанные напитки.

   -Ник,– ответил он, поглаживая кота, намереваясь попросить у неё бутылку и пачку «кэмел» и вернуться в гостиницу.

   Бар работал до пол третьего, но он слишком устал, да и получил что хотел – желаемую информацию. Но, может всё же заставить себя пару раз поиграть в картишки, как раз столик освободился, посмотрел на кота, мысленно спрашивая и в его ярко-жёлтых глазах, отнюдь не уставших как у него самого прочитал: конечно, задержись, налички маловато, а меня надо хорошо кормить.

   Ему везло. И деньги проигравших сыпались в карманы. Впрочем, как всегда. Везение, наследственная черта, как у пропавшего отца. Если верить его дневникам. Кот спрыгнул с колен и, мяукнув, стремительно побежал к двери.

   – Прошу меня извинить,– встал, пожимая плечами на разочарованные взгляды, проигравших и мечтающих о реванше. Но что-то зловещее было в его ставшем колючем взгляде, что заставило отступить, парочку широкоплечих мужчин с недельной щетиной и покрасневшими глазами.

   – Всего хорошего джентльмены,– ответил на едкую реплику и, расталкивая зависших у сцены похотливых мужиков неопределённого возраста, направился к двери.

   На улице стало ещё холоднее, и он поёжился, оглядываясь в поисках кота. Всё же прохладный воздух бодрил, и он после насыщенной табачными парами атмосферы клуба, жадно вдыхал полной грудью.

   – Мефодий?– тихо позвал он котяру. Пару секунд тишины, лёгкое поскрипывание и протяжное мяуканье огласило воздух, и, кажется, что-то мелькнуло в районе мусорных баков, затем возле металлического забора ограждающего пустырь с заброшенной стройкой. Ещё одно мяуканье, он охарактеризовал бы как протяжное и недовольное, что означало лишь одно: следуй на звук. Он побежал к забору, за которым увидел стремительно удаляющегося кота. «О чёрт», только беготни сломя голову мне не хватало, произнёс про себя мужчина и, ухватившись за верхушку забора, перекинул своё тело через проволочную сетку.

   Кот гнал как ошпаренный, и мужчина преследовал его, положившись более на давнишний внутренний инстинкт, связывающий его с котом, чем на зрение. Десять лет. Кот и он. Почти братья. Человек и животное, но не совсем.... Несколько поворотов. Заброшенные дома, какие то магазины, заправка, вновь дома с редким светом, льющимся из окон. Все слилось в пятно. Он бежал. Кололо в боку и в груди с каждым рывком нестерпимо жгло. «Пора бросать курить мужик, давно пора», твердил себе, когда понял что остановился возле арки и кирпичной пятиэтажки расположенной на возвышенности. С виду типичного неказистого спального района для малоимущих, там, где чаще всего ютятся приезжие, снимая жильё.

   Тишина. Как будто все вымерли. Мужской похабный хохот отразился от стен арки эхом, затем следом послышался женский голос, тембр которого показался Нику знакомым.

   – Назад, прочь говнюки, а не то...– прозвучало угрожающе и довольно резко для симпатичной молоденькой барышни.

   Мефодий выскочил, откуда-то справа и вился под ногами, заглядывая в глаза своими кошачьими жёлтыми. Ник вздохнул, понимая, что котяра привёл его к ней на помощь, всегда знающий больше, чем мог бы сказать, молчаливый и загадочный. Всегда слишком загадочный для простого кота.

   Он подоспел вовремя, когда девушка уже расправилась с одним из нападавших с помощью баллончика, заставив завыть волком и разъяренно матюгаться.

   – Сучка, – взвыл второй получивший коленом в пах. Третий же отбросил её к стене и припечатал плечом, жёстко заломив руки за спину.

   – Горячая штучка, ты мне нравишься, и я бы завалил тебя здесь и сейчас, но приказ был чуток запугать тебя, чтобы знала, что бежать не куда,– прошептал ей прямо в ухо, самый рослый из тройки подонков.

   -Эй, разве так обращаются с дамой,– громко сказал Ник, привлекая к себе внимание.

   – Отвали на хер. – Высказался поднявшийся с коленок мелкий, бледный с бешеными глазами задиристой собаки.

   – Точняк,– злобно подтвердил тот, кого девушка опрыскала спреем.– Или ты ищешь приключений?

   Припечатавший девушку к стене соизволил таки повернуться, когда Ник ответил:

   – Хм, приключения на свою жопу, так как раз я здесь всё же будут у вас. Поэтому предупреждаю первый и последний раз. Ушли пока целы.

   Самый рослый рассмеялся. Мелкий зарычал, а третий в синей джинсовой куртке соизволил сказать:

   – Ты сам нарвался, драть тебя так перетак.

   Ник рассмеялся, как всегда, когда чувствовал что прольётся кровь. Пара секунд и принялся за дело, накинулся на них точно матерый волк на стаю щенков недомерков. Его ярость прогнала усталость, став дополнением к чёрному поясу.

   – Беги,– сказал девушке на её молчаливый вопрос, помогая подняться и заправляя за ухо растрепанные волосы. В ёе глазах благодарность граничила с растерянностью, но она ничего, не сказав, побежала, прижимая к груди сумочку. Мелкий в джинсовке попал под раздачу первым. Ему Ник сломал нос и несколько ребёр явно треснули от удара под дых. Второй сбежал, проклиная всё и вся и визгливо поскуливая, как истеричная баба. Верзила держался неплохо, но ярость Ника не знала границ. А, когда начиналась драка, мужчина, ведомый инстинктом убивать, никогда никого не щадил. "Всё же, отметил про себя Ник, зрачки высокого подонка напавшего на девушку были расширены. Верзила часто дышал и по его лбу с каждым рывком градом катился пот. "Под кайфом? Обдолбанный сукин сын, " подумал про себя Ник, впечатывая верзилу лицом в кирпичную стену, слушая как хрустит сломанный нос. Затем, вздохнул и повертел шеей, чувствуя, как спадает адреналин и уходит напряжение. Нужно было уходить. Кот смотрел слегка укоризненно.

   -Пошли Мефодий и нечего так глазёнками косить, сам знаешь в драке я за себя не отвечаю, да и что теперь это обсуждать, всё это дерьмо уже случилось. А с вырубленных недоумков уже ничего не спросить. Поздно,– хмыкнул Ник и достал телефон, посветил фонариком на номер дома, сверился с улицей и направился в сторону шоссе. Кот трусцой следовал за ним.

   Кира нашла его около полудня в кафе отеля, где Ник пил уже вторую чашку кофе, поглядывал на сигарету лежащую рядом, голодным, как удав смотрит на кролика взглядом. Открытый ноутбук, почтовая страница.

   – Привет,– сказала она и села рядом.

   – Ты?– удивлённо вопросил мужчина, не ожидая увидеть её так скоро. -Как ты меня нашла?– посмотрел ей в глаза пытливым взглядом, но девушка глаз не отвела.

   – Послушай, спасибо за вчерашнее и всё такое, но я вижу ты парень не промах, а мне сейчас как раз нужен кто-то вроде тебя. Эй, пожалуйста, ты только выслушай меня,– испуганным тоном, в котором отчётливо угадывалась мольба, выдавила из себя девушка, когда увидела, что он закрывает ноутбук.

   «Какого чёрта»?– задал себе вопрос Ник. Посмотрел под стол, кота не было видно в пределах досягаемости взгляда. Наверное, пошёл справить свои кошачьи дела.

   -Хорошо, выкладывай,– сказал он, глядя на её растерянное и очень молодое, лишённое макияжа лицо.

   – Не здесь, я не хочу, чтобы кто-то мог расслышать все, что я тебе расскажу. Это во многом личное.

   – Приватная беседа,– выгнул бровь и допил последний глоток крепкого и несладкого кофе, разглядывая её профиль. Курносый нос, упрямый подбородок. Вот в чём дело то: она так сильно напоминала Анжелину, что от осознания этого факта, даже сердце болезненно заныло, а во рту стало ещё горче помимо привкуса кофе.

   – Ты остановился здесь, хочешь, давай прогуляемся, или пройдём к тебе в номер?

   – Если ты не опасаешься за свою репутацию, то следуй за мной. – Сыронизировал Ник.

   Она кивнула, соглашаясь и чуть смущённо улыбнулась. На щеках девушки заиграл лёгкий румянец. Мефодий спрыгнул с насиженного подоконника частично скрытого шторой и потащился следом.

   Мефодий делал вид, что ест кошачий корм, хотя Ник то знал, то это не так. Котяра прислушивался к их разговору и ловил каждое слово. Пушистый зверёныш.

   – Итак, Кира, прежде всего как ты нашла меня,– спросил у девушки Ник, сидя на единственном кресле. Она же удобно расположилась на кровати.

   – Я вычислила тебя, полазив по сети и проверив гостиничные номера. Мне просто повезло, что ты остановился в гостинице, – пожала плечами и начала наматывать на палец блондинистый локон.

   -Итак, ты хакер помимо прочего, да? И что тебе от меня нужно, с твоими-то умениями?– удивился Ник, с вызовом уставившись на девушку. Мефодий шумно залакал из глубокой миски воду.

   – Ты крутой и с виду порядочный парень Никита Беляев, вот только и на твоей совести есть приводы в правоохранительные органы.

   – Хм, – скривил губы, не хотя вспоминать о былом. – А ты отлично поработала, детка. Я повторю вопрос. Чего тебе от меня надо, рассказывай, хватит ворошить моё грязное бельё.

   – Я тебе не детка,– возмутилась девушка.– Зови меня Кирой. – И мне срочно нужен телохранитель на пару недель. Вчерашняя картина, в более слабой постановке, повторяется уже со мной в пятый раз. Я нутром чувствую, серьёзную угрозу и не хочу закончить свои дни, как сестра в глубокой яме, выпотрошенная как использованная рыба. – Резко сказала Кира и отвела взгляд. Её щёки пылали.

   «Итак, что мы имеем»? Ник встретился взглядом с Мефодием, почёсывая подбородок. «Когда это мне так фартило – и тот к кому вилась ниточка, сам вешался ко мне на шею. И хорошо это или плохо, чёрт возьми»?

   – Я подумаю, Кира,– серьёзно ответил Ник и лёгким движением встал с кресла.

   – Я буду в баре, если что звони по этому телефону, вытащила из маленькой сумки блокнот, быстро написала цифры чёрной шариковой ручкой. Отдала листок прямо в руки, обдавая лёгким, приятно-терпким запахом дорогого парфюма и ушла, закрыв двери.

   Гена не отвечал. На все три присланные Ником письма с пометкой срочно и особым их кодовым словом. Наверное, в отпуске, предположил Ник. Вот не задача. Отличный хакер и единственный друг, обретённый на арене подпольных боёв, который связи с тяжёлыми травмами позвоночника переквалифицировавшийся в программиста. Но, теперь его помощь отпадала и придётся всё разгребать своими силами.

   Первым делом Ник просмотрел все, что мог найти в интернете, что было связанно с приезжающим в городок цирком. Цирк– это реальная зацепка. Как подсказывал опыт – совпадений в жизни не бывает. Все мелочи, так или иначе слаживаются в причинно следственные связи создающие цельную картину.

   Ведь демон, который похитил его сестру десять лет назад, тоже объявился в городе на пару с ярмаркой-балаганом. Тогда всё и началось, тогда нормальная жизнь Ника пошла под откос. Это был канун дня рождения его самого и сестры– Анжелины, в один день с разницей в десять лет. Семнадцатого октября ему уже никогда не забыть.

   Ник знал из дневника отца, что в день совершеннолетия за ним придут, поэтому намеревался спрятаться на виду. Ещё парень планировал заработать, как можно больше. Сорвать куш и ... Поначалу, задался такой удачный день, что походил на волшебный сон. Он выиграл все схватки, нокаутировав противника, и через вопли и рукоплесканья восторженной толпы поставившей на него, крупные воротилы нашептали про карточный чемпионат, допуск к которому разрешался как раз с восемнадцати. И он повёлся. Решил порадовать сестру, вызволить от тяжких рабочих смен мать медсестру, затем просто уехать, в надежде, что сможет затаиться. Как же он тогда ошибался. Наивный глупец.

   Ника отвели на пустырь, где разместил свои палатки-шатры цирковой балаган. В шатре, украшенном звёздами, проходил турнир, напоминавший сборище шарлатанов. Маленькие столики, старинные масляные фонари, только скрадывали тени. Он лишь единожды обернулся на дверь, заметив высокого и тощего мужчину. Что-то не так. «Осторожно», зашевелился инстинкт, вызывая комок в горле и Ник сглотнул, сказав себе: чего же ты дрейфишь мужик, когда такие ставки на кону". И смело направился к одному из столов, где уже ждали его появления пятеро человек. Ник сел, тотчас были брошены карты и игра завертелась, а у него как всегда самый лучший расклад. Воспоминание оборвалось, превратившись в сон.