Текст книги "Настоящий монстр (СИ)"

Автор книги: Ио Лайт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Дейдра хмыкнула.

– На самом деле, думаю я давно должна была рассказать вам это. Спасибо, что терпели недомолвки и не задавали вопросов. – она замялась и Джо ободряюще улыбнулась ей. – Сегодня моя магия может и спасла кого-то, но однажды из-за нее пострадали. И я решила, что не буду больше пользоваться ею, в название себе, чтобы больше никто не пострадал.

– Это наверное было тяжело. – Мэй сочувственно посмотрел на нее. – После ухода из дома я отказался от полетов, но знать, что ты можешь взлететь, оставляя все это позади, но не сделаешь этого…было практически невыносимо. – Зак погладил его по спине, поддерживая. – Магия это не крылья, но думаю сдерживать ее было нелегко.

– Да, так и есть. Я росла в обычной семье, не магов. Мои родители не родные мне. Они нашли меня на пороге своего дома, и решили, что не могут оставить меня просто так. Они приняли меня как родную…а потом узнали, что я колдунья. Мне было года четыри, мама рассказала, что я тогда чуть не сожгла нашу кошку, Марту. – Дейдра засмеялась. – Они могли отказаться от меня после этого. Но решили не поступать так. В детстве я была как ты сейчас, Мэй: не могла контролировать магию. Этому нужно было учиться. Поэтому, на свой страх и риск, родители связались с местной ведьмой, и та начала учить меня. И в начале все было хорошо, но потом…

– Началась война… – догадался Мэй.

– Да. Когда демоны напали на Боженство и люди увидели их мощь, они решили, что ведьмы слишком похожи на них. А значит они также опасны и должны быть убиты. Из-за этого большинство ведьм начали вставать на сторону демонов: думали, что так у них будет возможность спастись от разрушения людьми. И с этого мне момента мне пришлось скрываться. Я все же использовала магию, но уже реже, и только дома, так, чтобы никто, кроме родителей, не видел. Мне удалось продержаться до моего семнадцатилетия. В тот день я просто шла по площади, и один парень из моей школы крикнул мне что-то. Что-то, что меня разозлило. И знаете, что самое смешное? Я даже не помню что это было…Но тогда я была так зла. И подумала: а ведь я могу с ним справиться, могу показать ему, что сильнее чем кажусь, ведь так и есть. И я показала. Использовала магию при десятках людей. Мне удалось сбежать. Я думала, что все обошлось, я даже не сделала ему слишком больно, но…родителей не было дома, когда я вернулась. – она затихла на секунду, и никто не стал торопить ее. – Их задержали. Подумали, что если я жила у них, то они должны были знать, кто я такая, а значит, как и я, действовали против закона. Их бы повесили.

– Их удалось спасти? – тихо спросил Луц.

– Да. Мой лучший друг, Тобиас, имел большое влияние в суде. Он согласился помочь, и их отпустили. Но…в тюрьме их пытали, пытаясь выведать, где я могу прятаться. А они ничего не сказали. – она всхлипнула, из-за чего Джо встала и обняла ее, стискивая плечи. – Они прикрывали меня, будто это не из-за моей глупости их пытают. Я не знала как буду смотреть им в глаза после этого и решила уйти. Я просто не могла простить себя. Не могла…

Тишину, затянувшуюся на несколько минут, прервал Луц.

– Твоя магия это дар. Однажды ты совершила ошибку, но это не значит, что теперь ты должна подавлять ее. Ты предаешь себя, делая это…

– Я тоже сделал много чего плохого с помощью демонических сил, но не моя вина за то, кем я родился. Я не должен стыдиться этого. И не буду. И ты не должна. – все удивлённо уставились на Мэя. Казалось, это было первое высказывание, показывающее его принятие себя. Показывающее прогресс.

Дейдра посмотрела на Джо и решила, что пусть она и не может простить себя пока, но ее магия действительно может быть полезна, и даже способна спасти кого-то.

Мэй лежал в нескольких сантиметрах от Зака. Тот мог наблюдать его наконец спокойное во сне лицо. Не было беспокойно нахмуренных бровей, сжатых губ. На этот раз была лишь безмятежность. Всегда бледное лицо сейчас почему-то таким не казалось. На щеках все еще алел румянец, казалось, выдавая события накануне вечером. Зак смотрел на эти тонкие губы и вспоминал их ощущение, их сладкий вкус. Брови Мэя казались идеальными. В груди Зака поселилось тепло. Оно отличалось от того жара, что практически сжигало его во время их поцелуя. Это тепло лишь немного согревало, тлея где-то внутри, посылая кончикам его пальцев странное чувство. Чувство, очень похожее на надежду. Оно расходилось по всему его телу, изгоняя оттуда вину, предчувствие и плохие воспоминания. Эти воспоминания поменялись местами с хорошими, с ощущением его пальцев в волосах, с ощущением его теплого дыхания на щеке, когда они сидели, столкнувшись лбами, смотря на их переплетенные пальцы. Предчувствие отошло куда-то. Оно ушло, наконец перестав написать над ним пугающей тенью. Так же, как и вина. Она, казалось, распадалась на части. С каждым его прикосновением, с каждым его теплым взглядом, с каждой улыбкой, разваливалась на маленькие кусочки. Зак не знал, как надолго это. Вернутся ли они вновь. Он не знал, но сейчас просто смотрел на это наконец спокойное во сне лицо, и не думал о них. Он протянул руку, сдвинув с закрытых глаз каштановый локон, а после сон наконец утянул его с собой. И на этот раз, на его лице тоже было спокойствие, ведь плохие воспоминания-щупальцы ушли, оставляя лишь ощущение его мягких волос…

Зак нервно дергал ногой, смотря на толпу впереди, перекрывающую путь. Они уже десять минут ждали Марку с Луцьеном, которые пошли проверить, что случилось.

– Не нервничай так, я уверен, что ничего плохого не случилось. – заверял его Мэй.

– Где они так долго?

– Скоро вернутся, просто подожди.

– Они слишком…

– Та замолчи уже. – отрезала Дейдра. – Все с ними нормально. Видел какая там толпа? Сам бы попробовал сквозь нее пробраться.

Зак лишь раздраженно вздохнул. Наконец из толпы послышался голос Марки, а после показалась и она сама, пробираясь к ним, расталкивая людей локтями. Нахмуренный Луцьен спешил за ней.

– Что там? – не выдержал Зак, как только они подошли ближе.

– Погоди ты, отдышаться хоть дай. – тяжело дыша, протянула Марка, на что Зак нетерпеливо вздохнул. – Беженцы это. Тоже на север идут.

– Но почему такой толпой? – нахмурилась Джо.

– Оказывается большинство людей получили какое-то известие о том, чтобы собраться здесь до сегодняшнего дня. – пояснил Луц. – Там впереди фургоны, много фургонов. Людей сажают в них, а потом они уезжают. Похоже, власти решили, что нужно побыстрее доставить людей туда, и это легче сделать, если все будут в одном месте.

– Но почему они не делали этого раньше? Почему только сейчас?

– Думаю они пыталась, но не смогли действовать слишком оперативно: люди из страха уходили все быстрее, не дожидаясь эвакуации. Она просто не успевала забрать их. А сейчас они ускорились. Здесь разобьют лагерь и через пару недель все уже будут в укрытии.

– Но все же, почему ускорились?

– Между людьми ходят слухи. – заговорила Марка. – Будто бы демоны почему-то начали идти быстрее, все быстрее захватывать страну. А легион…он ничего не может сделать. Такое чувство, будто до этого демоны лишь игрались с нами, давая нам время убежать, а теперь решили действовать по настоящему.

– Да, это похоже на них. – пробормотал Мэй.

– И что мы будем делать? Останемся здесь? – Дейдра подняла бровь. – Почему-то мне кажется, что здесь мы лишь потеряем время.

– Согласен. – кивнул Зак. – Если демоны ускорились, то этими действиями они лишь создают здесь пробку, мешая двигаться дальше. Этим людям повезёт, если они успеют добраться вовремя.

– А мы?

Зак достал карту, разглядывая ее с минуту.

– Это не единственная дорога. Здесь есть обход через лес, пойдем через него. Это во всяком случае будет быстрее, недели ждать здесь. Согласны?

Все кивнули.

– Тогда собираемся, нам нужно вернуться немного назад.

Дейдра поправила седло на своей лошади, когда сквозь кучу незнакомых голосов прорвался один из прошлого. Он звучал, будто из воспоминания. Кухня, камин, кошка на коленях, ее пальцы в ее меху. И этот голос, то ли рассказывающий очередную историю с работы, то ли восхваляющий ее прогресс в магии. Сейчас голос казался недовольным и обеспокоенным. Дейдре никогда не нравилось, когда он так звучал. Она обернулась, не веря в то, что действительно слышит его в жизни, а не сквозь сон, и застыла. Застыло вообще все вокруг, будто этот голос остановил время, замедлив секунды.

– Ты уверен, что мы успеем добраться, Веслав?

– Конечно. Я смотрел списки, мы почти первые в очереди, уже сегодня будем в пути.

– Ах, какое облегчение. Надеюсь она все таки будет там.

– Все будет хорошо, вот увидишь.

Высокий мужчина, так знакомый Дейдре, обнял низкую худенькую женщину за плечо одной рукой, другой поглаживая свою рыжеватую бороду. Дейдра вспомнила ощущение того, как эта борода кололась, когда он наклонялся чтобы поцеловать ее в лоб, а потом своим грубым, но ласковым голосом, пожелать ей спокойной ночи. Сейчас этот же голос успокаивал женщину, также, как делал это дома, после ее тяжелого дня на работе. На глазах Дейдры появилась слезы. Она не понимала: это жизнь, или дьявольские игры в ее подсознании. Понимала она лишь то, что боль и тоска внутри сжимались и розжимались вместе с беспокойным сердцем.

– Дейдра? – обеспокоенно окликнула Джо, вырвав ее из кокона воспоминаний и непонятных чувств. И не она одна услышала этот оклик. Мужчина с женщиной, вздрогнув, обернулись на звук этого имени и уставились на Дейдру, будто не веря в то, что видят. На их глазах также выступили слезы.

– Дейдра… – прошептал мужчина.

– Мама, папа… – прошептала она в ответ.

Услышав это, женщина всхлипнула и вывернувшись из объятий мужа, кинулась на Дейдру, сжимая ее в руках.

– Ты настоящая? – тихо спросила Дейдра, боясь разрушить эту иллюзию.

– Да. Да, да, да. Доченька…ты жива.

Дейдра впервые за долгое время позволила себе побыть слабой. И не заботясь о друзьях, все еще стоящих сбоку, уткнулась в грудь отца, что не выдержав, также обнял ее.

Когда все успокоились, мать отодвинулась, все еще держа Дейдру за плечи, будто если она отпустит ее, та рассыпется, прекращая это видение.

– Что вы здесь делаете?

– Мы шли в укрытие, через аргоси нам передали, что нужно собраться тут, чтобы всех довезли до места. Где ты была?

– Я… – Дейдра опустила глаза, вдруг вспомнив, что она наделала, почему ушла. – Мне так жаль.

– Что? Почему?

– Я нарушила ваше указание. Вы пострадали из-за меня.

– Ох, доченька. Ты поэтому ушла?

Дейдра непонимающе посмотрела на отца.

– Да. Я…я сделала такую ошибку.

– Мы никогда не винили тебя в этом. Лишь волновались за тебя. Ты ушла, ничего не сказав, только передав записку через друга, мы не знали, что и думать.

Дейдра вновь опустила глаза.

– Я думала без меня вам будет лучше.

– Но ты наша дочь. Мы любим тебя такой, какая ты есть. Чтобы ты не сделала.

– Мне так жаль…

– Самое главное, что сейчас ты в порядке. Что с тобой было все это время?

Дейдра кивнула на друзей, ошеломленно наблюдающий за всем.

– Я познакомилась с прекрасными людьми. И не совсем людьми. – подмигнула она Мэю. На что тот закатил глаза, несмотря на неловкость.

– Я рада. – улыбнулась мать Дейдры – Меня зовут Вилена, это хорошо, что ты не была одна.

Дейдра казалось напряженной, не зная, что будет дальше. Джо, заметив это мягко прикоснулась к ее спине, успокаивая. От ее прикосновения, напряжение начало медленно уходить, растворяясь в нежности.

Родители Дейдры заметили это, судя по лукавым, понимающим взглядам, заставляя свою дочь краснеть.

Зак неловко кашлянул.

– Мне жаль, что прерываю момент, но нам нельзя оставаться здесь дольше. Мы должны отправиться в путь. – он ойкнул, когда Мэй толкнул его локтем под ребра.

– А вы разве не остаётесь здесь, чтобы остаться в укрытии? – спросил отец Дейдры, нахмурившись.

– Это слишком долго. – покачал голов Зак. – Мы решили, что лучше достаться самостоятельно.

– Но почему? Разве не лучше делать так, как велят власти?

Вспомнив картинки, что показывала им в своей доме Джо, ложь о богине Лекки, Зак решил, что власти не всегда правы. То, как они отправляли людей на войну, зная, что шансов нет, что они отправляли их на верную гибель…да, власть не всегда делает всё верно.

– Власти могут ошибаться. Дейдра, ты…все еще с нами? – напряженно спросил он.

Возле Дейдры Джо напряглась, вдруг поняв, что означает эта встреча. Она потеряет ее.

Но мать Дейдры, посмотрев на всех друзей и задержав взгляд на Джо, улыбнулась дочери

– Солнышко… – она взяла ее руки в свои. – Жизнь заставляет тебя выбирать сейчас. И я знаю, что выбор этот не прост для тебя. – Дейдра нахмурилась. – Но вспомни то, что я говорила тебе всю жизнь. Делай то, чего желает твое сердце. Выбирай то, без чего не можешь жить. Иди туда, куда тебя тянет. И заботясь о других, не забывай о себе. Мы примем любое твое решение. Ведь оно твое. Знай лишь то, что мы тебя любим.

Дейдра молчала несколько минут, обдумывая услышанное. Ее губы дрожали, а сердце сжималось, будто в чужих, жестоких ладонях. Чего желает сердце? Она знала, чего. Кого. Без чего не можешь жить? Ее улыбки за такое короткое время стали самым нужным, они заменяли дыхание, ее прикосновения давали желание жить. Куда ее тянет? Она знала куда. К кому. Но принять это казалось тяжёлым, ведь означало что-то потерять. Потерять что-то слишком важное. Но разве она не потеряла это уже давно? Еще несколько месяцев назад, решив уйти из дома. Она обманывала себя, думая, что сделала это только из-за вины. Она хотела свободы. Хотела магии, хотела захлебываться в ней, хотя и запретила ее себе. Но сейчас, благодаря Джо, благодаря остальным, магия вернулась к ней. И Дейдра протянула ей руку, поддаваясь старому искушению. Укрытие в горах большое. Уйдя от родителей сейчас, она больше к ним не вернется. Просто не сможет, потеряв их, среди остальных тысяч людей. Просто не сможет, ведь остаться с ними, также означало что-то потерять. Потерять что-то не менее важное.

Она глубоко вздохнула, и закрыв глаза, ведь это казалось, развеивало реальность момента, сказала:

– Мама, папа, простите…я не могу.

Открыв глаза, Дейдра наткнулась на удивленные лица друзей, и теплые, хоть и грустные, улыбки родителей.

– Береги себя. – заговорил отец. – Мы всегда будем любить тебя.

– Это так. Всегда и навеки.

На глазах Дейдры опять появилась слезы.

– А вы? Обещаете достаться до укрытие вовремя?

– Ещё два фургона уедут, и настанет наша очередь, мы будем там вовремя.

Дейдра подскочила к родителям, крепко обнимая их.

– Я люблю вас. – шептала она им. – Ужасно люблю, и найду вас, как только смогу. Обещаю.

– Помни все, что я сказала и будь счастливой…

Расставаясь, они не знали, встретятся ли вновь, но теплая тоска, смешавшись с счастьем, разрастались у каждого внутри. Родители Дейдры согревали друг друга прикосновениями, дожидаясь своей очереди. А сама Дейдра сжимала руку Джо, идя позади всех, не веря в то, что только что сделала.

Поле смерти

Мэй наблюдал за спокойным течением воды, тихо шелестящим впереди, вяло, не спеша, плывущим вдаль. На берегу шевелились листья деревьев, которые игриво трогал ветер. Помимо шума воды, шелеста и звуков жуков, что проснулись с приходом весны, Мэй слышал смех недалеко. В этот раз смеялась не только Марка: Дэйдра поддерживала ее, весело хохоча. Даже Луцьен испустил смешок, выходящий за рамки его обычной ухмылки. Это место было красивым. На голубой воде, такой, какую Мэй не видел никогда и нигде, колыхались белые лилии. В его краях таких мест не существовало. Там все окутывалось мраком, страхом и темнотой. Темный густой лес полностью покрывал такой же густой туман. Любой человек, попавший в это место непременно заблудился бы, они не демоны: многого не видят. В том лесу можно было услышать лишь крики воронов, гомон демонов, собравшихся на очередную разгульную вечеринку. Или же, сидя на крыльце старого домика, который Мэй выпросил у отца, можно было услышать скрип половиц, когда по ним своими босыми ногами ступал Ник. Тогда Мэю это место казалось умиротворением, спокойствием. Но теперь, слыша смех своих друзей, вспоминая прикосновения Зака и смотря на то, как бабочка приземлилась возле его ноги на цветок, он понимал: умиротворение появилось лишь тут. Тогда, его все время, пусть и где-то на задворках сознания терзали мысли о его «неправильном и грязном» существе. Сейчас же, он лишь тихо радовался жизни, своим друзьям. Спокойствие появилось лишь недавно. Когда Зак, прямо как сейчас, пересек поляну, оставляя всех позади и обнял его сзади, ложа голову на плечо, мягко целуя в шею. От этого пошли мурашки по телу. Не такие, как когда-то, на том же крыльце, когда Доминик проводил рукой по его волосам, а Мэй при этом хотел чтобы тот никогда больше не касался его, грязного. Не такие, как когда Зак впервые поцеловал его, заставляя тяжело дышать от благодарности и счастья. Нет, это были мурашки теплоты, мурашки заботы. Он думал, что никогда не почувствует их, но Зак, уже не в первый раз, развеял его убеждения, тихо шепнув на ухо слова о любви. Мэй провел по рукам Зака, сомкнувшимся на его талии и вновь посмотрел на реку. А ведь когда-то здесь все изменится. Сначала раскветнет ещё больше цветов, ведь наступит лето, слетятся ещё больше жуков. Потом листья с деревьев окрашутся в теплые красный и оранжевый цвета. А потом и вовсе опадут, покроются снегом. Река когда-то замерзнет, оставив на поверхности не лилии, а крепкий лёд. А возможно, ничего этого не успеет случится. Возможно, демоны придут сюда совсем скоро, и это место станет как его дом: тусклым, темным и удрученным. Все будет меняться. Это место, места, которые они уже прошли, в которые им еще суждено было наведаться. И они сами будут меняться. Но тем не менее будут оставаться прежними. Марка все еще будет самой меткой из них, Луцьен, даже если раскрепостится еще больше, все равно останется самым спокойным. Джо все еще будет без перестанку читать книги, находя их во всех возможных и невозможных местах. Дейдра навсегда останется самой гордой и самой уверенной из них, а Зак никогда не перестанет вырезать свои фигурки. Мэй никогда не перестанет скучать за крыльями, но он свыкнется с невозможностью взлететь, не отрываясь от земли, ведь теперь у него для этого есть Зак. И Зак тоже будет всегда. Если только дьявольская судьба не разлучит их, они все всегда будут вместе. С Заком – целоваться на заре, предаваясь не всегда понятным, но таким родным чувствам. С Маркой – смеяться над своими старыми неудачами, смотря на себя сегодняшних. С Джо – обсуждать преимущества леса под рукой, ведь там так много лечебных трав. С Луцьеном – комфортно молчать, не волнуясь о будущем, не заботясь о прошлом. С Дейдрой – кричать от разрывающего чувства свободы, пугая всех птиц. Это не будет вечным, ведь вечным не бывает ничто, но это никогда не изменится. Он просто не позволит этому случиться…

Лес шелестел листьями. Ветерок тихо шептал между деревьями, травой, переговариваясь с ними. Сверху горело солнце, вело друзей вперёд. На лице Мэя, ступающего впереди всех, играли лучи. Солнце отражалось в этих глубоких глазах, оно будто восгорало в них, сталкиваясь с другой, водной стихией. Зак смотрел в глаза Мэю, когда тот, улыбаясь, оборачивался к нему, и задумывался: что случится с Солнцем в этих глазах? Оно погаснет, оставляя всю власть холодной синеве, или наоборот: сожжет ее, раскаляя взгляд Мэя, рано или поздно превращая его в кровавый закат? Но Солнце будто и не думало бороться, оно опускалось в объятия синевы, а та принимала его как родное. Они нашли баланс и лишь поддерживали друг друга. Как нашел баланс сам Мэй…Он не говорил этого, но Зак видел, как та жгучая ненависть к себе, воспитанная в Мэе Ником, постепенно исчезла. Он все меньше с отвращением смотрел в зеркало, все меньше говорил о том, как много плохих вещей наделал. Он все еще иногда просыпался от кошмаров, но Заку было достаточно просто обернуть его лицом к себе, крепко обнять, и поцеловав в макушку, прошептать о том, что он в безопасности. И через несколько минут Мэй вновь засыпал, а утром благодарно прикасался к руке Зака, смущенно улыбаясь. Зак отдал бы все, чтобы видеть эту улыбку как можно чаще. Мэй все еще вздрагивал от неожиданных прикосновений, но это случалось лишь после действительно тяжелого дня в пути, когда стресс накалял все его нервы, возвращая нежелательные мысли и воспоминания. И случалось это все реже. Зак знал, что ещё не скоро Мэй справится со всем этим, но главным было то, что в конце концов, он это сделает. Он поднимется выше всех своих обидчиков даже без крыльев, а Зак и остальные будут идти рядом с ним.

Ворон на плече Мэя каркнул, а тот ухмыльнулся ему, будто понимая, что тот сказал. Марка с Луцом шли позади Зака, тихо переговариваясь, смеясь. Дейдра и Джо шли последними, улыбаясь друг другу и держась за руки. Зак посмотрел на лес, что окружал их и вдруг ощутил навязчивое чувство, словно все повторяется, словно что-то похожее уже было в его прошлом. Тот же лес, окружающий их со всех сторон, Вернер, севший на ветку сосны. Распущенные волосы Марки, лента, унесенная ветром вдаль, улыбающийся Мэй. Не хватало лишь снега, облипившего все вокруг, будто покрывало, ожидающего пока кто-то ступит на него, вызывая хруст. И было что-то лишнее: смущенная Джо и привычно уверенная в себе Дейдра. И тем не менее, предчувствие Зака, оставившее его на некоторое время, казалось проснулось, настороженно оглядываясь вокруг. Мэй, то ли почувствовав это, то ли поняв предупреждение ворона, кричащего с верхней ветки, нахмурился, посмотрел на Зака. И в глазах каждого из них читалось: Я не хочу это терять. Так почему же у меня такое чувство, будто придется это сделать?

Ответа долго ждать не пришлось: среди деревьев начали сверкать красные пронзительные глаза. Они обступили их, окружая, пока друзья вытаскивали свое собственное оружие. Небо закрылось чем-то темным и величественным. Оно приземлилось на землю, мягко ступая по траве. Момент и вправду повторялся, но он не будет прежним. Тогда Мэй ушел…сейчас ему этого не позволят.

Эрик остановился в нескольких метрах от Мэй, ухмыляясь.

– Здравствуй, брат.

– Привет, Эрик.

– Опять не обнимешь меня? – знакомая им всем притворная обида прошла по его лицу.

Мэй закрыл глаза, глубоко вздыхая.

– Эрик, прошу…просто оставь нас в покое.

– Но, братец, как же я могу? Ты должен был вернуться домой ранее, но этого не произошло. Что же мне делать?

– Я все равно не уйду. Сколько бы ты не старался…можешь передать отцу, что, что бы он не делал, я не пойду у него на поводу, я не стану его, и никогда не вернусь.

Эрик подошёл ближе, почти не оставляя расстояния между собой и братом. И вдруг, его самоуверенная ухмылка стерлась, а брови нахмурились. Он поднял подбородок Мэя, от чего тот вздрогнул. Опустив руку, Эрик уставился на брата, смотря ему в глаза.

– Что…что это за шрамы, Мэй? Ты же демон, как это возможно? У нас не остается шрамов, раны заживают, будто ничего и не было. Что…что это значит?

Мэй ответ взгляд.

– Я думаю ты знаешь, в каком случае шрамы все же могут остаться.

– Но…как…

– Я ведь говорил тебе…я лучше умру, чем вернусь домой…

Эрик вздрогнул.

– И твоя сила…она чувствуется не так. Ты будто стал слабее.

Красные глаза Эрика вспыхнули, будто огонь, рассыпая искры.

– Не притворяйся будто не знаешь, что демоноловы делают с высшими демонами.

В этих глазах теперь вспыхнул ужас.

– Твои крылья…Куда они смотрели?! Они должны были защищать тебя, ведь так? Где они были когда это случилось? – он зло уставился на друзей Мэя, отчего некоторые вздрогнули. Но Мэй, перегородив брату вид, толкнул его.

– Ты сам сделал так, чтобы я ушел от них. А они спали меня. Вытащили меня из под того мужика, вылечили раны. А вот где в это время был ты? Прислуживал отцу, этому убийце? Пытался подражать ему в жалкой попытке вызвать одобрение? А? Где в это время был ты? А тебя не было. В детстве ты заботился обо мне. Куда это пропало? Отец убил в тебе и это? В тебе вообще осталось хоть что-то свое, хоть что-то, не вбитое в голову ним? Скажи мне, прошу… – глаза Эрика расширялись, пока Мэй кричал на него. Все остальные на поляне застыли в недоумении: друзья Мэя, не зная, нужно ли защищать друга, и демоны, впервые видевшие чтобы кто-то так обращался с их господином.

– Я..Мне жаль, Мэй. Ты не должен был пережить это, никогда.

– Но это уже случилось. Эрик, прошу, оставь нас, не заставляй меня идти с тобой, не заставляй страдать ещё больше.

Тот замолчал, будто обдумывая что-то, а через несколько напряженных минут неожиданно быстро обошел Мэя, остановился перед Заком.

– Береги его. – тихо прорычал он ему. – Если с ним что-то случится, я вас просто так не оставлю. Если вы думаете, что уже почувствовали гнев демонов, когда сталкивались с ними…вы ошибаетесь. Если он пострадает, я буду рад показать вам этот гнев. Ты понимаешь?

Зак не дал эмоциям отразиться на лице. Будто подражая Луцу, он со спокойным лицом подошёл к Эрику ближе, смотря прямо в красные глаза.

– Если с ним что-то случится, я сам радо приду к тебе.

Через секунду Эрик ухмыльнулся, кивнул и отошёл. Он махнул рукой, и все еще недоумевающие демоны пошли за ним. Он не стал останавливаться возле Мэя, чтобы попрощаться, но уже почти скрывшись в лесу, вдруг обернулся.

– Вам лучше побыстрее достаться до своего убежища, и лучше чтобы оно действительно было надежным.

– Почему? – сузил глаза Мэй.

– Демоны заканчивают свои игры. Мы наконец начинаем настоящую войну.

– Вы бы не стали, не будь где-то действительно сильной опасности. Что это?

– Ты всегда был умным, Мэй. Надеюсь этот ум спасет тебя и твоих друзей, демоны не пощадят вас, если встретят. Не дай им сделать этого.

Когда он развернулся, все же уходя, друзья все еще стояли неподвижно несколько минут. Первой пришла в себе Марка: испустив нервный смешок, она громко засмеялась. Луцьен неверяще улыбался ей. Посмотрев ему в глаза, Марка кинулась ему на шею, и впилась в губы отчаянным поцелуем. Луц ответил на него с отчаянием не меньше. Они пережили это. Мэй остался с ними. Они не выиграли войну, опасность все еще ждала их впереди, но они выиграли битву, и не могли не радоваться, истерически смеясь. Мэй прислонился лбом ко лбу Зака, а тот запустил руку в каштановые волосы, на которых отражалось солнце. Они стояли так, опираясь друг на друга, не обращая внимания на остальной мир, будто его и не было. Дейдра и Джо стояли, обнявшись, наблюдали за своими друзьями с умиротворением, смотрели на их радость, надеясь, что та продлится как можно дольше. А ворон пронзал всех своими глазами-бусинками, впервые за долгое время не выискивая нигде опасности.

Мэй нервно обернулся, всматриваясь в темноту еще не рассветшего леса. Утренний ветер погладил его по спине, но Мэю показалось, будто это дыхание. Дыхание демонов, настигших их. Догнавших их, победивших. Казалось, словно эти демоны уже вышли вперед, и их время вышло. Мэй смотрел на напряженных в последние недели друзей, и понимал: не он один это чувствует. Он думал, что возможно демоны научились передавать предупреждение о своем прибытии по воздуху: попытка напугать напугать людей, еще одна игра. Настоящее предупреждение Эрика также добавляло тревоги. Это заставляло их идти вперед, все меньше останавливаться. Страх, что когтями хищной птицы вцепился в плечи гнал их вперёд. И они шли. Шли, все время озираясь по сторонам, все время ожидая нападения. И, как оказалось, это было не зря…

– Ты уверен, что нам стоит идти этим путем? – Джо повернулась к Заку, беспокойно прикусывая губу.

– Аргоси сказала, что демоны вырвались вперёд. Возможно, если бы мы пошли прямо, то попали бы прямо в ловушку. Лучше обойти.

– Возможно. Но мне не нравится это место…что-то с ним не так.

Мэй смотрел на темный густой лес. Деревья скрипели, будто стоная от боли, кора осыпалась, словно от старости. Впереди ничего не было видно: все скрывал густой туман. И все это напоминало Мэю дом. И поэтому не вселяло доверия, лишь ещё большую тревогу.

– Согласен. – он дернулся, услышав как в лесу что-то захрустело. – Может еще не поздно вернуться?

– Мы потеряли много времени чтобы дойти сюда, если вернёмся, нам ее выжить. Остаётся только это.

Мэй лишь вздохнул, продолжив несмело идти вперёд.

– Что это за звуки? – через несколько минут отозвалась Дейдра.

Прислушавшись, друзья услышали сначала крики птиц, на которые Вернер отозвался тем же. А потом и лязг металла, крики людей. И для некоторых из них эти звуки были слишком знакомы.

Предчувствие галопом застучало в сердце Зака. Перед глазами Мэя прошлись воспоминания о доме, о прошлой жизни, демонах и драках. О криках людей, когда демоны, ступая в город, разрубали их на части, ехидно смеясь. Луцьен видел убегающих людей, слезы Таи, а после и ее мертвое тело. И чувство горя, боли захлестнули их, заставляя ошеломленно останавливаться. Но тут вперёд выступила Марка. С решительным выражением лица, с твердо сжатым в руке луком, выставленным вперёд. Сразу за ней встала Дейдра, доставая свой роскошный меч. Ее волосы вновь начали развиваться и странный белый свет заструился вокруг рук. Даже Джо вытащила саблю, что они сумели достать ей, и твердо встала возле своей девушки. Мэй и Луцом переглянулись и достали свое оружие, стискивая зубы. Они знали, что ждёт их впереди. Знали, и не хотели возвращаться в это. Но ещё больше они не хотели отдавать то, что имели. Они не могли отдать это, не без боя. Лицо Зака стало пустым, когда он, привязав Липпу, вышел вперед, пряча своих друзей позади. Он всегда делал все возможное чтобы защитить их – сделает и сейчас.

Медленно, они вошли в туман. Звуки все больше нарастали, как и их тревога. И вот, каждый увидел то, что предоставила им судьба. На выжженной траве, пропитанной яркой кровью, разворачивались битва. Люди в белых военных кителях, с круглым амулетом на шее и яркими мечами бросались на демонов. Те, одетые полностью в черное, будто посланники смерти, бросались на людей в ответ, победно гогоча при очередном убитом. Люди кидались на них в отчаянии, на лицах читалось желание мести. Это разворачивалась битва двух армий: выигравшей и побежденной. И хотя битва пока не закончилась, уже казалось ясным, кто какую возьмет роль. Но даже не смотря на это, люди с криками шли вперед, иногда раня демонов, иногда даже убивая их – расплачиваясь потом за это своими же жизнями.

На секунду сжав руку Зака, Мэй кинулся вперёд. Он бросился на своего прошлого соратника, демона, с отчаянием и болью. Не смотря на потерю крыльев, он все оставался высшим демоном, и был сильнее низших, слишком уверенно пытающихся убить его. Демон с диким криком, занёс над Мэем меч, отчего тому представилась возможность ударить его в живот. Демон согнулся пополам и Мэй ударил по голове, оставляя того без сознания. Тут, со стороны на него набросился ещё один. Мэй едва отразил удар своей саблей, отскакивая в сторону. Демон напирал, задавая удар за ударом, а Мэй сокрушенно отступал. Вдруг, он услышал знакомый вопль сбоку: Марка выпускала стрелу за стрелой, попадая в демонов, пока Луц и Дейдра прикрывали ее. Ощутив прилив сил, Мэй зарычал и голубой океан глаз сменился на красный. Демон, боровшийся с ним, ошеломленно отступил. Воспользовавшись этим, Мэй кинулся вперед и всадил в демона саблю. Он не знал, выживет ли сегодня, но знал, что не сдастся просто так.