Текст книги "Черноземье. Сатум (СИ)"

Автор книги: Иннокентий Белов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Глава 5

Никаких штормов на переходе нам не встретилось, потому что летом они редко случаются, так что через полутора суток спокойно выгружаемся в Гардии.

– Время обеденное, успеете сегодня еще хорошо пройти вперед. Может даже до каньона доберетесь, теперь тут дорога хорошо поправлена! – говорю я охранникам, которые будут сопровождать наши две арбы.

Когда-то дорога была сплошные буераки, но теперь хорошо поправлена можно ехать и шагать быстро.

На них поедет качественная еда с большим запасом, котел для кулеша, теплые плащи и все остальное, требующееся для выхода в дикие места на пару-тройку осьмиц. Еще там лежат два больших брезентовых чехла, сшитые по заранее замеренным мной размерам пирамид-принтеров. Должны будут скрыть сильно заметные предметы от любопытных взглядов на обратном пути и в самом Асторе. Тем более я завалю арбу пачками не просмотренных бумаг из оставшихся главных Башен и прочим трофейным хламом. Мне одному точно все первоисточники не просмотреть, придется привлекать лучших учеников из моего училища на подработку.

Чему они будут только рады, что снова подзаработают хорошую денежку.

«В основном именно ради них, самих пирамид, такой серьезный выход, конечно, организовал. Еще потому, что есть немного свободного времени, а на Севере последний более-менее теплый месяц наступил. Через три осьмицы и там начнет холодать первым делом, пойдут затяжные дожди. Нет ничего хуже, чем под него попасть в долгом пути», – напоминаю я себе про правильность выхода именно сейчас.

Хотя есть и другое объяснение, Грита очень уж носится с дочерью, прямо забыла про меня на какое-то время. Нужно ей дать заметить мое отсутствие, так что повод для нового похода со всех сторон вполне подходящий получается.

Все правильно запущено, производство на промплощадке работает, мастерские выдают продукцию, оба ххмама уже направляют денежный ручеек в мою казну.

Мастерскую для цемента соберут окончательно через пару осьмиц, тогда лесорубы займутся наведением большой по площади крыши. Хорошо они перепрофилировались, теперь не только лес рубят и доставляют, а еще серьезные столярные работы проводят.

Я сказал особенно качественного материала на крышу не жалеть, поэтому все тоже будет небыстро и весьма дорого. Как в том же училище, где продолжаются занятия после долгих каникул.

Подобные принтеры-ксероксы мне в самом Храме очень нужны, а не где-то совсем без дела стоящие в тайнике около Роковой горы. Чтобы размножать артефакты в массовом количестве, а то камни невидимости и те же переводчики у меня всего по две штуки есть. Да еще многих других артефактов по три-четыре экземпляра только набирается. Только ведь их нужно гораздо, гораздо больше для моих невероятных планов. Чтобы ко времени вторжения в Сатум там, в Храме, уже полки ломились от подобных артефактов. Красивые и прочные полки тоже нужно заказать, доставить на место и снова собрать. Если мне самому четыре, а то и все восемь комплектов артефактов требуется для своих приближенных людей на той стороне гор. То Клее уже восемь-шестнадцать нужно для своих будущих ближних командиров. Ведь именно вокруг нее я рассчитываю создать настоящую народную армию освобождения Сатума', – размышляю я о главной задаче похода, поглядывая пока с палубы шхуны на выгрузку и суету в гавани.

«В то время, как я стану командовать заметно ограниченными силами вторжения, зато хорошо обученными, высокомобильными и с отличной связью. Еще и пушек у меня больше всех будет с запасами пороха и ядер. То есть именно через мой плацдарм стану снабжать и армию Клеи, и орды степняков», – подобное правильное ведение дел на той стороне перевалов уже сейчас хорошо понятно мне.

«Еще осталось досмотреть последние Башни около Роковой горы, закрыть их от грязи и пыли с осадками. Наверняка, чертовы астрийцы, как взломали ставни, так не додумались их закрыть обратно. Пусть останутся стоять относительно чистыми и ухоженными невероятно мощные укрепления. Так, на всякий крайний случай, как последний рубеж обороны от тех же степняков или еще кого-то подобного. С Беями ближайших к нам племен у меня взаимопонимание более-менее налажено, да еще боятся они меня откровенно. Хоть и не показывают истинного отношения к невероятно могучему Магу, но всякое может случиться. Коварный они все-таки народ, ведь подобными качествами сами изначально очень гордятся. И за ними есть еще куча других воинственных племен, вдруг найдется там свой Чингисхан-невероятный организатор, легко отменит все наши договоренности одним взмахом сабли. Раз уж такие мощные Башни у меня есть в тылу, то позаботиться о них будет совсем не лишним, да еще правильно закрыть от посторонних гостей тоже», – решаю я.

Смысла оборонительного в них, конечно, пока никакого не видно, чтобы людям Черноземья пришлось так далеко на Север отступать. Но раз уж они там построены, вычищены и более-менее подготовлены к нормальной жизни, то пусть будут готовы к приему именно людей Черноземья.

«На самый такой крайний случай», – как я сейчас прикидываю.

«Еще необходимо досмотреть две вторые Башни, которые я пока не посещал. Так, больше на всякий случай, ничего особого найти я там даже не надеюсь, кроме пары тайников с сотней золота. Ну, хоть подобные трофеи отобьют расходы на поход и позволят полностью закрыть данную страницу истории с Башнями Севера, – надеюсь я сейчас. – Может еще что-то пропустили в тех дальних Башнях слабосильные Маги даже с камнями поиска из имеющихся там тайников!»

– Попадется кто из крупной дичи в пути, закоптите для нас! – напоминаю взрослым мужикам.

Хотя особых надежд на них, именно на какую-то повышенную удачу в охоте во время постоянных переездов, все же не питаю. Они все отставные гвардейцы, больше по копейному удару с ходу сомкнутым строем и поединках на мече мастера, чем по правильной добыче зверя и птицы. Совсем не Охотники, ничего подобному вообще не учились самым доскональным образом. Могут только случайно кого-нибудь подстрелить, какого-нибудь замешкавшегося на ветке глухаря. Но добыть осторожных косуль или того же лося вряд ли способны, совсем не те у них наработаны навыки, явно не для жизни в лесу.

Да, в новый выход со мной никого из Гвардии или Гильдии приглашать не стал.

«Приходится только своих людей брать с собой. Никаких даже верных мне Охотников, они все же люди Астора, он им плату выдает, поэтому могут лишнего наговорить. Из-за чего только на своих людей рассчитываю, придется выдать всем участникам похода хорошую премию с жестким наказом – обязательно держать язык за зубами. Главное – самому доставить пирамиды в Храм, там дальше уже все сильно попроще будет. По одной перетаскаю наверх, придется здорово пропотеть и вымотаться, но иначе вообще никак не получится! Они кило по тридцать сами по весу, но довольно объемные, так просто в руках не понесешь», – главный мой расчет все-таки связан с Храмом, где пирамиды смогут производить артефакты из имеющихся у меня заготовок.

Закованных в кандалы астрийцев-уголовников, ведущих себя все равно вызывающе, с побоями сажают на грязную повозку, уже полностью выгрузившуюся в стоящую рядом шхуну-рудовоз. Вольноопределяющиеся теперь строители, бывшие арестанты с мешками за спиной, занимают места рядом со стражниками, подальше от своих бывших вождей.

Как раз наличие мешков при себе показывает огромную разницу в том, кто теперь свободный человек, пусть с некоторыми ограничениями. А кто только бесправный каторжанин, ничего не имеющий при себе, кроме своих ржавых цепей на руках и ногах.

И те, и другие смотрят друг на друга волками, ибо одни предали культивируемое основными авторитетами братство бывших арестантов. Которое смогло организоваться, приготовить неожиданное нападение на охрану, но погибло большей частью в бою. Однако дало возможность остальным разбежаться и выжить, пусть даже Охотники их без особого труда выследили и переловили.

«Главное для них самих – городские структуры не стали их возвращать обратно в руки безжалостных степняков! Нам самим такие решения довольно аморальны, поэтому получили бедолаги шанс на нормальную жизнь», – я и сам понимаю, что даю определенную слабину, но считаю, что свою вину беглецы-счастливчики уже отработали.

Зато вторые крайне счастливы, что благополучно сбежали от степняков, а теперь будут строить дорогу уже, как совсем вольные люди. Заниматься хорошо привычным делом за нормальные деньги, без степных плеток над головой и постоянной возможности страшной смерти за любую провинность.

И не понтовались лишнего во время допросов, как уголовные авторитеты, поэтому не едут под землей без продыху работать, пока жизнь совсем не покинет тебя. После чего останется хладный труп лежать в одной из дальних выработок рудника, уже полностью раздетый своими товарищами. Медленно превращаясь в мумию, никому уже не интересный, кроме местных многоножек и прочих бактерий.

Стража еще раз донесла вольнонаемным строителям положение о том, что, сбежав отсюда, где за ними не будет никакого особого присмотра, пойманные потом в любом месте Черноземья, будут отправлены обратно в Сторожку к степнякам на страшную смерть.

Каждого опросили, понял ли он, что ждет за нарушение режима и скомандовали вознице ехать, потому что все формальности закончены. Не расписываются еще в журнале инструктажа потенциальные нарушители, потому что здесь все довольно просто и без особых бюрократических заморочек происходит.

Даже не стали ждать моих людей, осьмицу охранников при двух арбах и четырех лошадях, которых сводят и свозят осторожно по давно уже здесь построенному пандусу для упрощения перевалки руды.

Таких пандусов построено два, по числу могущих одновременно прийти рудовозов.

– Едете к третьей Башне. Той, которая целая. До нее вам пять дней ходу, там отдыхаете денек, приводите себя и арбы в порядок. Потом дальше к первой по ряду и около второй Башни, если мы вам не попадемся раньше, ждете нас! – даю я указания Дундеру, который сейчас назначен мной старшим над обозом. – Дальше не идти, только до второй!

– А если вы не придете? И как нам с волками быть? – видно, что находиться без моего прикрытия на северных пустошах одним охранникам будет довольно неуютно.

– Около Башен ставьте заграждение с упором на повозки, нарубите кольев в лесу и навяжите из них обычных ежей. Чтобы сразу волки к вам не прорвались. Это на всякий случай. Мы должны за два-три дня пройти вдоль вулкана. Смотря, где именно сможем высадиться на берег. И примерно через пять дней уже будем ждать вас во второй Башне. Если нас не окажется там еще три дня, разворачивайтесь и двигайте в Гардию, – допускаю я подобную возможность на всякий крайний случай. – В той стороне остались две волчицы со своими щенками. Теперь они, конечно, не щенки, но все равно не опасные для вас взрослые волки, им всего по половине года сейчас. Ваше спасение зависит только от вас, позаботьтесь о защите серьезно, – даю я последние наставления кивающему в ответ на мои слова старшему второй части каравана.

Потом моя небольшая команда стремительно догоняет ушедших вперед стражников, им рядом друг с другом еще два дня идти, до основной развилки. Где одна отлично наезженная дорога поведет часть народа прямо к рудникам, а вторая часть отправится по уже не такой хорошей и сильно заросшей кустарником тропе к Башням.

«Ну, арбы легко преодолевают небольшое бездорожье, так как созданы именно для него», – заранее понятно мне.

– Помогут друг другу, если что случится, – оказывается со мной рядом Бейрак.

– Да что тут может случиться? На сто раз пройденной дороге? Магов то теперь здесь больше нет! – посмеиваюсь я над ним.

– Ну, тролли же еще есть! – вспоминает он запертое в подвале третьей Башни невероятно страшное всем моим спутникам чудовище.

– Они так просто по пустошам не ходят. Сидят в закрытом подвале и вообще оттуда выбраться не могут. Хотя новая стая волков все же может тут появиться! – вспоминаю я увиденное в «затерянном мире» пополнение Кортов.

Если там есть кабаны и Корты целыми семьями, вполне там могут бродить медведи и те же северные волки, так же выращивать подрастающее поколение.

«Да, что там – должны? Просто обязаны! Придется все же рвануть навстречу каравану, без меня встреча с волками обойдется слишком дорого парням. Может даже полностью закончиться смысл экспедиции, если волки порежут лошадей», – начинаю я себе заранее нагонять тревожные мысли, как правильный и необыкновенно предусмотрительный организатор похода.

Так что мы плывем до вечера, проходим место прошлых высадок, потом я определяюсь с расстоянием, которое пройдет шхуна по темноте, для пущей уверенности переспрашивая у ее капитана.

– Так осьмицу часов плюс еще два, да по семь осьмиц лиг за один час! – частит невысокий мужичок, который высадит нас по моему усмотрению, именно там, где я ему скажу.

Нанят господином Капитаном за хорошие деньги, а на обратном пути прихватит партию руды, которая теперь в Асторе улетает со страшной силой. Водер не расслабляется, постоянно пополняет запасы необходимого для плавок количества руды на нашей промплощадке.

Конкуренты уже все поняли по скорости им закупки руды, но еще побаиваются открыто выступать против новых технологий. Дроперу и Апису даны все инструкции, как предупреждать диверсии и саботаж, еще Водера теперь все время двое моих охранников домой сопровождают и утром встречают.

«Так, за десять часов по темноте мы пройдем по десять с половиной километров в час, значит, примерно на сотню километров приблизимся к „затерянному миру“. Неплохо так просто во сне на корабле пройти два утомительных дневных перехода. Нам до него примерно восемь переходов по сорок-пятьдесят километров в день, если шагать по земле, то есть триста пятьдесят километров до начала той интересной долины вдоль Роковой горы. Возьмем еще с запасом сотню километров по ней, то есть примерно четыреста пятьдесят километров. Или все же поменьше размахнуться? На четыреста примерно? Там никаких дорог нет, поэтому пройти не факт, что вообще получится. И как тогда подстраховаться? – задумываюсь я. – Если упремся в неприступные скалы, а шхуна уже уйдет?»

– Когда высадите нас, еще один день с утра до следующего утра подождете около места высадки. Если мы не найдем проход и обратно будем вынуждены вернуться, – инструктирую я капитана. – Еще одну лодку у вас заберем на всякий случай, она как раз на восемь человек рассчитана. Потом тебе новую оплачу.

Так я распоряжаюсь, потому что совсем не уверен, как получится по земле через «запретный мир» добраться до нужной Башни. Мало ли какие провалы, болота или горные кряжи нам попадутся в пути. Если успеем быстро на берег вернуться, то пойдем к месту высадки напротив Башни Кремера на шхуне. Если зайдем подальше, но все равно придется вернуться, то гораздо легче окажется пройти на лодке вдоль берега обратно, чем пробираться еще каким-то образом.

Правда, спутники мои ни грести веслами не умеют, ни плавать в случае кораблекрушения, так что первое время их придется учить работе на веслах. И правильно по плавсредству передвигаться даже. Еще очень боятся неведомых глубин под собой. Но плыть хотя бы по пять-шесть километров в час около берега гораздо лучше, чем карабкаться по скалам, проходя за тот же час метров пятьсот.

«Обойдем по воде препятствие и снова высадимся на берег в подходящем месте», – так я прикидываю подобную возможность.

«Проще всего было бы от Башни зайти в долину, но столько времени терять я не собираюсь. Тут на шхуне мы через день окажемся около нее и сразу пойдем обратно к Башне. За всего два дня уложимся, вообще без вариантов получается. Ведь пешим ходом до Роковой горы добираться минимум девять дней, а то и все десять. Да и не нужно нам сейчас с повозками сразу шагать к самой Роковой горе, пирамиды я собираюсь забрать на обратном пути», – напоминаю себе правильную логистику в данном походе.

Так что еще день плавания по светлому времени дня, потом экипаж шхуны встает на якоря, заранее промерив уже незнакомые им глубины. По темноте дальше идти не собираются и правильно делают.

«Четырнадцать часов, да по пятнадцать километров примерно, около двухсот километров получается за светлое время суток. Плюс вчерашняя сотня, еще через семь часов плавания можно искать место для высадки», – высчитываю я примерный путь.

Ночуем на палубе вместе с моряками, они в подветренной от нас сторонке готовят свою сильно воняющую еду, потом дружно ложимся спать.

Ночью рядом, прямо под бортом, раздается мощный всплеск и гулкий удар по корпусу судна, шхуну долго качает, морское животное или гигантская рыба вынырнула рядом и так пошутила над нами. Утром глаза у моих людей просто круглые от пережитого ночью ужаса, а морячки только посмеиваются, распуская паруса.

Они давно привыкли к чудесам богатого разнообразной жизнью теплого Голубого моря, а вот мои сухопутные люди от приключившегося с ними ночного ужаса дружно молятся своим богам или уже только одному Последнему Спасителю.

«Да уж, трудно будет моих людей на лодку загнать, такое морское чудище ее одним ударом хвоста перевернет! – понимаю я, проверяя Палантиры в мешках. – Придется ветвистой молнией чудище сжечь, если появится рядом. Или из фузеи импульс выпустить! Если вообще успею ее достать!»

На следующий день плывем до полудня, когда я командую остановиться, ведь показался солидный провал в идущей вдоль берега сплошной и высокой каменной гряде.

– Здесь высаживаемся! – командую я. – Подходящее место! По четыре человека с припасами и оружием в лодку спускаемся, моряки нас за два раза доставят! И сами своих людей заберут со второй лодкой!

В течении получаса происходит высадка, вскоре мы остаемся одни на пустынном берегу, лодка затащена повыше на берег и привязана к деревьям. Я успеваю за время переправы подняться повыше на скалу, там перелезть с одного дерева на другое и оттуда начать осматриваться.

Хочу просто сразу определиться с тем, куда мы попали и можно ли отсюда куда-то вообще пройти.

С ветки на большой высоте, где сразу захватывает дух, включив орлиное зрение и используя свой двенадцатикратный бинокль, я хорошо вижу, что нас ждет впереди. Потом осторожно спускаюсь вниз и присоединяюсь к напряженно ждущим меня спутникам. Они дружно молчат, ожидая, что я расскажу.

– Перед нами большая долина с деревьями и прочими интересными местами. Проход прямо туда есть! – я показываю рукой влево. – Придется, наверно, спускаться с высоты, потому что там низко, а здесь высоко. Дальше, если прямо идти, за сам вулкан, через день пути высокие скалы и другая долина, гораздо выше нашей по уровню. Если пойти налево, куда нам требуется, то через примерно половину сотни лиг видна еще одна скальная гряда. Пока не понять, сможем мы там пробраться или нет. Думаю быстро сходить туда, мы тогда успеем вернуться на корабль, он нас будет еще полтора дня здесь ждать.

Так что мы выходим сразу же, хотя у охранников все еще трясутся ноги после переправы на берег. Ночной гость здорово перепугал совсем сухопутных мужиков своей несоизмеримой мощью и тем обстоятельством, что его никто не видел.

«Все непонятное очень страшно, – усмехаюсь я, карабкаясь по камням. – Уж я-то на касаток, китов и гигантских кракенов насмотрелся по телевизору в своем мире. Но здесь и совсем другие чудовища могут быть!»

Примерно с час мы пробираемся по скальным нагромождениям, густо поросшим кустами и небольшими деревьями, от берега, потом видим перед собой зеленую долину, сплошь заросшую невысоким лесом.

Только к ней нужно спуститься с каменной гряды, приходится вязать веревки, чтобы совершить спуск без особого риска.

Но я с первым шагом по земле чувствую, что она заметно качается под ногами.

– Да это, братцы, натуральное болото. Рубим первым делом шесты и далеко от камней не отходим! – командую я.

Приходится с километр шагать рядом со скалами, но вот болото заканчивается, под ногами нормальная земля и мы спешим дальше. Что удивительно, вокруг нет зверей и даже птиц почти не слышно, еще какой-то странный запах лезет мне в ноздри.

«Как будто битумом пахнет, когда асфальт кладут», – вспоминает память знакомое слово.

Только за лесом ничего интересного не видно, а карабкаться на скалы вдоль берега мне не хочется. Они довольно отвесные, да еще я спешу к следующей гряде, откуда хочу побольше всего рассмотреть.

– Шесты не бросаем, кто его знает, что там дальше! – кричу упарившимся от быстрой ходьбы и довольно высокой температуры воздуха охранникам. – Жарко здесь что-то, как не на Север попали!

– Есть такое, господин Капитан! – отвечает совсем мокрый Бейрак, очень мощный телом.

Через еще час добираемся до начала каменной гряды, которая ограничивает здешнюю долину с болотом и забираемся на нее. Благо с нашей стороны хватает мест, где можно подняться повыше.

Я оставляю свои мешки доверенному Бейраку и лезу все выше, благодаря природной ловкости и огромной силе в руках. Спутники мои так не смогут, просто боятся из-за своей неуклюжести сорваться вниз и переломаться.

Вскоре забираюсь на одно из более-менее высоких мест и с нетерпением смотрю за гряду.

Следующая долина явно ниже уровнем и должна бы быть залита водой, как мне кажется, но нет, вся покрыта песочными и глиняными наносами. Именно здесь видны булькающие пузырями источники и еще много локаций, где поднимающийся пар обозначает опасные для прохода места.

– Обалдеть, как одна каменная гряда отделяет хорошо заросшее натуральное болото от места с явной вулканической деятельностью! – поражаюсь я удивительному чуду природы.

Хотя сама гряда расползается по низу на целый километр в основании, довольно широкая преграда получается между совершенно разными кусками видимого мне ландшафта.

– Ага, нам сюда идти все же не нужно. Опасно и нет особого смысла, – с этими словами я крайне осторожно на узком уступе поворачиваюсь в сторону пройденной долины и замираю, разглядев в бинокль черную землю и такое же солидное озеро посреди нее.

– Так, у нас появилось первое нефтяное месторождение! – поздравляю я себя с явным успехом.

Ничем другим радикально черное озеро и буро-черные пески вокруг него не могут оказаться. Краткое пособие начинающему геологу из наших семидесятых годов я тоже успел прочитать, скоро еще его переводить на асторский язык понадобится.

Выучить две пары здешних начинающих геологов – есть у меня и такая задача, чтобы с надежной охраной постоянно бродили по местным землям и составили для меня карту полезных ископаемых. Тех, которые пока можно обнаружить визуально или с легкими раскопками, но через несколько лет мы и до настоящего бурения недр дойдем.

Как раз полоса ярко-зеленого, невысокого леса отрезала нас до этого момента от видов будущей нефтедобычи. Которая тянется до далекой скальной гряды, только битумным запахом предсказывая, что именно тут находится.

Я спускаюсь вниз и ничего не говорю про найденную нефть моим спутникам, такая информация вообще не для них.

– Вперед не пойдем, возвращаемся на берег! За скалой опасные земли с неустойчивой поверхностью. Обойдем следующую долину на корабле! – неимоверно радую я своих людей, что не придется и им тоже карабкаться за мной на опасную высоту.

Впрочем, кое-какие высоты подстерегают нас при возвращение на береговую скалу, но с ними я так же легко справился, а мои люди забрались наверх со страховкой.

К месту высадки пришли уже в темноте, тут охранники истово взмолились перед господином Капитаном, чтобы сейчас не переплывать на шхуну, а остаться здесь, на таком надежном и совсем не качающемся берегу.

– Вдруг сегодня ночью то чудовище не просто толкнет корабль, а пробьет ему дно? – спрашивает меня кто-то из парней, только я ничего сильно успокоительного им сказать не могу.

Потому я громкими криками и горящим факелом вызвал со шхуны лодку с матросами, объяснил им, что ночуем здесь и вернулся к своим парням, уже успевшим разжечь костер.

Ночь прошла спокойно, небольшой костерок за камнем не приманил никакую хищную тварь из моря, но мой раскинутый на всякий случай маячок показал мне – очень крупное животное проплыло мимо, но не обратило на мой отряд никакого внимания. Зато долго ныряло и кружило вокруг шхуны, заметно перепугав моряков, судя по их крикам.

«Значит, не может выбраться на резко обрывающийся берег. Касатка, наверно, они вроде близко к берегу подходят?» – вспоминаю я прошлую жизнь и всякие интересные передачи из мира животных.

Рано утром случилась новая переправа на борт шхуны, один их охранников не смог удержаться на веревочной лестнице и с криком неподдельного ужаса рухнул в воду около лодки. Но тут же зацепился за край планширя пальцами и одним прыжком залетел в нее, трясясь от страха.

– Все, крещение морской водой прошел! Будешь теперь настоящим морским волком! – смеюсь я над его перекошенным лицом. – Видел там чудовищ морских?

– Глаза закрыл, господин Капитан! Ничего со страху не видел! – отвечает он мне. – Думал, что все, сейчас проглотят!

«Да, насколько знающий человек нашего времени превосходит здешних простых мужиков», – еще раз убеждаюсь я.

Дальше мы проплыли обратно с пару десятков километров, до следующей щели в каменном берегу.

Там я уже отправился на берег с всего парой помощников. Пришлось с их помощью подняться почти враспор, упираясь спиной и ногами, по узкой трещине повыше. Откуда я смог рассмотреть, что булькающая подземными газами и пускающая время от времени высокие гейзеры горяченной воды долина все еще не закончилась.

– Ну, тогда меньше придется своим ходом идти! Здесь она очень широкая! – только и сказал терпеливо дожидающимся меня охранникам и морякам.

Вернулись на корабль и еще с пару часов по времени плыли до следующего большого провала на берегу, который имеет вид каменистого оврага.

– Ага, а тут вода промыла нам проход! Наверно, здесь самое подходящее место! – решаю я.

Я снова в прежнем составе отправился на берег, но только забрался на край оврага, и с него на высокое дерево, как скомандовал перевозить всех остальных членов моей команды на берег.

– Остаемся здесь! Можете идти дальше! – заметно порадовал моряков, уставших поднимать и спускать паруса каждый божий час.

– Что там, господин Капитан? – спросили с большой надеждой дождавшиеся меня внизу парни.

– Новая долина, но похожая на ту, по которой мы в последний раз шли. Холмы, луга, деревья большие, уже настоящий лес, не как там, на том болоте! – и я кивнул назад.

Так что вскоре охранников перевезли ко мне вместе со всеми вещами, шхуна мгновенно подняла паруса и заторопилась обратно в Гардию. Лодку мы себе не оставили, потому что я надеюсь со всем основанием – перед нами именно та нужная мне долина.

Впрочем, я хорошо рассмотрел напротив себя Роковую гору и, хоть раньше ее с такого ракурса не видел, но примерно понимаю – где-то здесь недалеко мы уже были. Только в тот раз около нее самой прошли, не удаляясь от скал больше, чем на пару километров, а сейчас по моей сильно приблизительной оценке – до вулкана километров двадцать пять топать.

«Новая долина, километров пятьдесят на двадцать пять в самом широком месте, опять разительно отличается от предыдущего места. Невероятное разнообразие природных зон вообще здесь образовалось. На Земле от туристов отбоя бы просто не было!» – не сказать, что я не удивлен увиденным.

– День пути вдоль этих или дальних скал, и мы окажется около ближайшей к Роковой горе Башни, – так и пообещал своим людям. – Придется потом дойти до крайней Башни, чтобы встретить наших заранее, но это не проблема. А сейчас выходим дальше, нужно пройти три-четыре часа до темноты и найти место понадежнее, чтобы местные звери до нас не добрались. Их тут очень много.

Лес вокруг нас весьма интересный, и хвойный, и лиственный, от которого я уже совсем отвык в суровых северных местах.

«Какой-то прямо природный оазис тут получается. Воздушные течения или горячая земля его создали, но разделили территорию вокруг вулкана уже на четыре природных зоны. Именно те зоны, что я сам видел, может там дальше еще что-то есть, но уже не сейчас я стану разведкой заниматься. Самое главное – обильные выходы нефти на поверхность найдены, причем очень недалеко от берега, можно будет заниматься здесь ее добычей. Придется построить натуральный нефтевоз на верфях Астора и возить морем к нам», – размышляю я в пути.

«Из нефти можно столько всего делать, первым делом керосин, техническое масло и даже бензин выпускать потом. Реальный получится для местного мира шаг наверх по технологическому развитию, да еще денег столько принесет данное месторождение. Только никакого пособия начинающему нефтянику у меня с собой не оказалось, придется все-таки обязательно на Землю прогуляться», – становится понятно мне.

Так что осторожно идем вперед, в середину долины, я постоянно бросаю поиск, успел обойти еще одну кабанью семью, потом, наверно, те же самые Корты мне снова попались. Слишком чутких зверей снова обошли по большому кругу.

Дальше мы наткнулись на огромную медведицу, которая вдруг с тремя медвежатами выкатилась из какой-то норы прямо на нас, заслышав наши близкие шаги.

Умение мне никак не помогло, наверно, нора там очень глубокая, вот и не получил понятного отклика. Пришлось откинуть разъяренную мамашу пару раз легким толчками маны на глазах замерших столбиками медвежат. Пока мои люди сжимают в руках копья и мечи, готовясь погибнуть в бою с могучим зверем. После чего сама медведица все же догадалась, что пришла пора удирать, рявкнула на медвежат и с ними исчезла в кустах.

– Как она выскочила! – поразился Бейрак и остальные мужики его поддержали. – Глазом не успели моргнуть, а она уже когтищами машет!

Отдышались после столкновения с разъяренной мамашей хорошеньких малышей и зашагали дальше.

Подошли к высокому холму, наверно, самому высокому здесь, во всей заповедной долине, как вдруг мой цепкий глаз заметил ответ магического сигнала. Есть такое взаимодействие с посылаемым в стороны поиском с магическим скрытом или замком, показывает мне яркими вспышками.

– Так, осторожнее, парни! Вон там что-то интересное есть! – направил я взгляды своих людей на невысокий дом, вдруг ставший видимым на фоне холма, да еще в довольно заросшем кустами и деревьями месте.

«Догадывался же, что может тут себе убежище тот Маг построить! Вот оно и нашлось!» – сразу же понимаю я, с чем именно мы здесь повстречались.