Текст книги "Солнце...вода...песок... (СИ)"

Автор книги: Инна Беляцкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Другая часть разума перенесла его в детство. Роберту десять лет. Ему пытаются в очередной раз провести процедуру сканирования, чтобы определить потенциал сознания. Абсолютно простая, стандартная и совершенно безобидная процедура. Другой доктор склоняется над ним.

– Роберт расслабься, просто расслабься и раскрой свой разум. Ну же, Роберт...

Но он не может заставить себя расслабится. Как только сканер приближается к его голове, он наоборот весь сжимается и выталкивает сканер из своего сознания. Он вспомнил, как холодный липкий ужас сковывает его, и он блокируется, не может раскрыться. Он никогда не выносил ни малейшего вмешательства в свой разум. Неужели он тогда знал? Предчувствовал свою судьбу, потому и боялся...  Сканирование так и не сделали. Аппарат перестал функционировать. Потом, много позже процедуру удалось провести, но только поверхностную. В тот раз он пришел с мамой. Она сидела рядом, держала его за руку и страх отпустил...  Странно, почему именно сейчас он об этом вспомнил...  Мама...  Тарра...  Он никогда их больше не увидит. Он никогда не вернется домой. Он видит море. Зеленое и изменчивое, как и глаза Айрин...  И что-то легкое, манящее впереди. Зовет его, утешает?..

– Генерал, вы уверены, что он должен быть в сознании? – осторожно спросил Миллард.

– О да, я хочу, чтобы он в полной мере насладился моментом.

Доктор вздохнул и нажал на кнопку. Колпак опустился, полностью накрывая собой голову Роберта. Затем из устройства выдвинулась трубка, держащая паука, накрепко прижимая его ко лбу. Роберт почувствовал прикосновение холодного металла на своей коже. Жужжание стало нарастать, и тонкие щупальца впились ему в лоб. Вдруг Роберт понял, о чем говорил тогда доктор, и на него снизошло спокойствие. Он ощутил, как щупальца разрезают кожу, а затем вгрызаются в кость. Роберт расслабился, позволил щупальцам проникнуть в мозг, а потом, вспыхнув невыносимо ярким светом, его сознание разорвалось на куски. И наступила темнота...

13

– Прости меня Дженни...  Я, кажется, подвел тебя...

Дженни услышала его голос и резко открыла глаза. Роберт стоял под самым люком. Она высунулась наружу и протянула ему руку.

– Роберт, прыгай. Ну давай, чего же ты медлишь?

Он подпрыгнул, ухватился пальцами за края люка. Корабль начал медленно подниматься. Снизу раздались выстрелы, военные подошли совсем близко. Роберт дернулся и сорвался. В последний момент ему удалось схватить Дженни за руку. Он зацепился и повис, пытаясь схватиться второй рукой за кромку люка, но никак не мог дотянуться.

– Роберт, подтягивайся, я держу тебя, – закричала Дженни, – Но я не могу втянуть тебя...  Давай, ну помоги же мне...

Корабль дрожал, набирая высоту. Роберт болтался на одной руке. Дженни, словно загипнотизированная, смотрела в его глаза, такие синие и глубокие и не смела отвести взгляда...  Вот он здесь, совсем рядом...  еще немного и...  Вдруг Дженни с ужасом почувствовала, как его хватка слабеет, Роберт начинает соскальзывать, и она не может удержать его.

– Роберт! – в панике закричала она.

– Отпусти меня, Дженни, я выбрал...

Он разжал пальцы и камнем рухнул вниз...

– Дженни, Дженни, проснись. – Пол тряс ее за плечо.

– Что случилось, – Дженни открыла глаза и, от неожиданности, подскочила на кровати. В каюте стоял полумрак. Ночь? Нет, не ночь. Почему-то работало аварийное освещение, каюта светилась красноватым светом. И звук, странный звук. Сначала Дженни не поняла, что это такое, а потом до нее дошло – это выла собака. Таким протяжным, полным горечи воем, который то нарастал, то становился тише и тогда начинал походить на всхлипывания маленького ребенка.

– Дженни, что-то происходит, – сказал Пол, с трудом переводя дыхание. Он выглядел запыхавшимся, испуганным и всклокоченным, – Я только что-то из рубки, тот знак, ну, ладони, он стал намного ярче...

– Идем скорее, – сказал Пол и выскочил из каюты, потонув в красном мареве коридора.

Дженни вскочила с кровати, подумав, как хорошо, что она вчера заснула, не раздеваясь, и сейчас не придется тратить время на то, чтобы одеться, бросилась вслед за Полом.

По кораблю пробежала дрожь, стало совсем страшно. Дженни снова почувствовала подступающую к горлу тошноту. Свет мигнул несколько раз, а затем и вовсе погас. Дженни остановилась. Она схватилась за стенку, чтобы не упасть и тут же в панике отдернула руку. Дженни ощутила, как пальцы проваливаются во что-то мягкое. Стена корабля двигалась, будто дышала, и казалась теплой. Однако через несколько секунд освещение вспыхнуло с прежней силой и уже не красным, а обычным светом. Но от стен коридора исходило свечение, и выглядели они странно – неровными и бугристыми. Дженни бросилась вперед и влетела в рубку вслед за Полом.

Действительно, знак ладони просто таки-горел синим цветом. А передняя стенка и потолок стали прозрачными.

– Дженни, попробуй нажать на эту штуку, – сказал Пол, указывая на знак, – мне кажется, сейчас она будет работать.

Пол приник к иллюминатору. – Смотри, какие звезды вокруг. Красиво. Жаль, что мы раньше не могли видеть такую красоту, – с восхищением воскликнул он.

Рубку заливал свет, яркий свет незнакомых звезд. Дженни отвлеклась, невольно залюбовавшись, открывшейся перед ними картиной, а потом снова услышала вой.

Она подошла к креслу пилота, с грустью подумав, что на этом самом месте раньше сидел Роберт, и с некоторой опаской дотронулась до знака. И вновь почувствовала знакомое покалывание в пальцах. Тогда Дженни села в кресло и надавила на знак сильнее. Ее руку окутало такое знакомое тепло. Свечение усилилось. Дженни очутилась в просторной комнате. И там ее ждала собака. Она направилась Дженни, уткнулась мордой в ее колени. И снова жалобно заскулила. Собака выглядела совсем печальной.

– Это ты так выла, что случилось? – спросила Дженни.

Собака по-прежнему молчала, но смотрела с такой тоской, что у Дженни невольно сжалось сердце. В какой-то момент ей показалось, что собака заговорила, только она не понимала ни слова. Дженни вдруг охватила неимоверная грусть и ощущение потери.

Она опустилась на пол рядом с собакой, притянула ее к себе, погладила, пытаясь утешить.

– Ну что ты плачешь, что же ты так плачешь...  – прошептала Дженни, размазывая слезы, текущие по ее щекам. В ответ собака лизнула ее, завиляла хвостом, а потом резко взяла ее руку в зубы и потянула за собой. Дженни поднялась, сделала шаг, еще один и вдруг почувствовала что летит. Комната и собака исчезли. Да и сама Дженни, стала другой. Она не видела себя, не видела своего тела, не видела корабля, она стала какой-то странной субстанцией, окруженным бесконечным космосом. И еще она летела. Почти так же, как тогда с Робертом на снежной планете, только сейчас, вместо снега, ее окружали россыпи звезд. Периодически в ее мозгу вспыхивали названия звезд и созвездий, галактик и туманностей, планет и их звездные координаты. Какие-то знаки и цифры, которые она никогда не видела ранее, но которые стали ей знакомы. Дженни понимала, что это за координаты и направлялась туда. Картина менялась с огромной скоростью, как будто Дженни листала книгу. И каждый раз, переворачивая страницу, ее сознание переносилось вслед за этой страницей. «Я читаю звездную книгу, нет, не так. Звездный атлас, это звездный атлас и я и могу его читать», – подумала она. Вот она тронула страницу, изображение потемнело, мигнуло – страница перевернулась и перед ней уже совсем другая картина. Она начала листать быстрее, быстрее, и бесконечные звездные миры сменяли друг друга. А она все летела, летела...

Вдруг Дженни заметила, что картинка перестала меняться. Перед ней возникла звездная система, которая почему-то показалась знакомой. Воспоминание было чужим, и несло ощущение радости. Одна из планет системы все время увеличивалась и Дженни поняла, что это и есть ее место назначения.

Но планету что-то окружало. Нет, на самом деле Дженни ничего не видела, пространство по-прежнему было чистым, но почему-то точно знала, что просто так она сюда не попадет. В голове всплыло слово «барьер» – энергетические ворота, через которые могут пройти корабли лишь одного народа. И она сейчас летит на таком корабле. Нет, вернее она сама и есть корабль, она возвращается домой...

По мере приближения к воротам пространство вокруг сгустилось, ее окутали разноцветные всполохи. Вихри цвета и тумана кружились вокруг нее, переливаясь, танцуя, встречая. И она тоже стала этим туманом, слилась с ними в разноцветном танце. Закружилась веселым смерчиком. Внутри ее все ликовало и пело и Дженни, или то, кем она сейчас была, без устали повторяла: домой, домой, я лечу домой...  А впереди разлился цветной океан. Он колыхался волнами света, искрился цветными спиралями. Так туманным сгустком она в него и ввинтилась. Проходя сквозь Дженни, почувствовала легкое сопротивление, будто нырнула в воду и океан исчез. Ворота раскрылись. Она миновала барьер.

И вот, наконец, эта зеленая планета, к которой к которой она стремилась, ее место назначения. Планета чем-то напомнила Землю. Может, потому что тоже была ее домом...

Через некоторое время Дженни вышла на планетарную орбиту. Она резко остановилась и в тоже мгновение оказалась на борту корабля. Дженни чувствовала неимоверную усталость, все тело ломило, как после многокилометровой пробежки и очень сильно болела голова. Она в полном изнеможении откинулась на спинку кресла. Пол сидел рядом абсолютно ошарашенный, и обалдело уставился на нее.

– Дженни, мне кажется, ты только что вела корабль, – пробормотал он.

14

Двое пилотов на небольшом таррианском корабле. Они шли совершенно одни, оставив передвижную станцию далеко позади. Если понадобиться, станция нагонит их в течение часа, а корабли подойдут и того быстрее. В последний момент Джонатан все-таки убедил Грегори лететь вдвоем. Накануне у Грегори состоялся долгий разговор с королевой. Он пообещал, что на поверхность они высадятся лишь в самом крайнем случае. Основная задача – подойти как можно ближе к планете и попробовать уловить сигнал. И вот теперь они шли в режиме полной невидимости, отключив опознавание и выключив почти все приборы. Даже энергетические генераторы работали на минимально возможной мощности. Корабль – невидимка, корабль – призрак.

Грегори задумчиво рассматривал приближающуюся планету. Темно-зеленая в рваном покрове облаков, которые густой плотной массой собирались у экватора. Единственный спутник планеты явно носил искусственный характер. На нем и базировался основной комплекс защиты. Предварительную разведку они провели с безопасного расстояния, еще находясь на станции. Конечно, всех деталей не видно, но основными данными по комплексу они располагали.

Вопросов возникало все больше и больше. Планетарная защита не способна отреагировать на корабль, идущий на сверхскорости. Ни одна раса не обладала подобной технологией. Могла ли Маллия оказаться на пути Роберта случайно, учитывая, что он обычно не прокладывал маршрут вблизи населенных планет? В противном случае, зачем Роберту понадобилось подходить к этой планете, особенно с пассажирами на борту? Уверенности в том, что они на правильном пути, тоже не было. Сообщение, пришедшее по сети, о существовании которой они даже не подозревали. Слишком неожиданно, слишком неправдоподобно. Однако когда дело касалось Роберта, самые немыслимые вещи могли оказаться правдой.

Грегори покачал головой. Странно. На первый взгляд ничего особенного. Планета как планета. Не считая слишком мощного защитного комплекса, не вызывает подозрений. И все-таки что-то тут было. На этой планете. Что-то кардинально неправильное. Об этом буквально вопила его интуиция. И поведение Содружества настораживало. Обычно они с радостью шли на контакты с Таррой, дорожили совместными проектами. А уж оказать таррианам услугу...  Упустить такую возможность, совсем не в стиле Содружества. И, тем не менее, они отказались от участия в поиске. Слишком быстро отказались...  Как только в разговоре всплыла Маллия, Содружество резко потеряло интерес к происходящему, сославшись на формальные обязательства. А ведь речь шла не только о Роберте. Ну хорошо, на судьбу обычного таррианского пилота Содружеству, скорее всего, наплевать. Это как раз понятно. Но Роберт не просто пилот, и на пропавшем корабле находились еще двое пассажиров. Молодые ребята, граждане Содружества, между прочим, попавшие в беду. И Содружество палец о палец не ударило, чтобы помочь. Как-то нелогично получается.

– Ты не в курсе, Содружество отправило запрос на Маллию? – спросил Джонатан, словно озвучив его мысли.

– Насколько мне известно, нет. Я не совсем понимаю, почему они заняли такую позицию. И это последнее задание...  Слишком много нестыковок, – пробормотал Грегори.

– Думаешь, он перешел кому-то дорогу?

– Роберт вполне мог. Зная его предельную честность. Если он нашел что-то незаконное и это пытались замять...  – Грегори нахмурился. – В подобных вопросах с ним невозможно договориться.

– Ты не находишь, что с ним вообще довольно сложно договориться, – хмыкнул Джонатан.

– Что верно, то верно, – согласился Грегори. – Роберт не большой любитель компромиссов. Ладно. С Содружеством мы разберемся позже, я не Анна, я им этого так не оставлю. А сейчас наша задача найти троих и то, что осталось от корабля.

Грегори замолчал, сосредоточившись на сканировании окружающего пространства.

– Вот она, энергетическая защита, – сказал Грегори после некоторой паузы. – Если не знать, что ищешь, ее ни за что не обнаружить.

Пространство впереди выглядело абсолютно чистым. И только сверхчувствительный сканнер, смог отметить незначительные колебания энергетического поля.

– Довольно мощная и неплохо поставлена, – задумчиво пробормотал Джонатан. – Если на такое наскочить на полном ходу, мало не покажется. Особенно при работающей кантаре...

– Хм. Наличие подобной системы предполагает, что им есть что скрывать, ты не находишь? – спросил Грегори, – Орбитальный комплекс просто перегружен, но я не вижу гражданских кораблей, ни одного.

– Обрати внимание, комплекс явно рассчитан на внешнее вторжение, все системы слежения, наведены вверх, – заметил Джонатан. – Как только мы минуем его и выйдем на низкую орбиту, сможем, спокойно и беспрепятственно, осмотреть планету.

– Хм, у них что, с планеты никто не взлетает? Любопытно, – удивился Грегори.

– Как будем обходить защиту? – поинтересовался Джонатан, – надеюсь, мы собираемся садиться?

– Естественно, как ты мог подумать иначе, – сказал Грегори, пожимая плечами, – Пойдем полностью в ручном режиме, избегая контакта с дином, – продолжил он. – По идее, корабль не излучает никакой энергии, и заметить нас не могут, но, на всякий случай, запустим обманку. Это ослепит систему, не активируя сигнала тревоги, и мы спокойно пройдем.

– Если Роберта зацепила подобная защита, кантара на его корабле полностью выведена из строя. Становится понятным, почему он не послал сигнал бедствия, – задумчиво произнес Джонатан. – Ты знал, что он не пользовался кантарой для контакта с кораблем, предпочитая летать напрямую?

– Догадывался, хотя точно и не знал, – рассеянно отозвался Грегори. – Мы никогда это не обсуждали. Но я не удивляюсь, при его специфической реакции на кантару.

– Чувствуешь его? – тихо спросил Джонатан.

– Немного. Он так никогда и не раскрывался со мной полностью. Но однозначно, мы нашли его. А ты?

– Скорее да, чем нет, – вздохнул Джонатан. – Его специфические колебания. Их ни с чем не спутаешь. Я все-таки с ним летал, хотя и давно.

– Джон, готовь выброс энергии, – распорядился Грегори, – Это и будет обманка. Импульс достаточной силы, чтобы запутать систему.

Джонатан согласно кивнул, запуская энергетический генератор. – Грег, как ты думаешь, нужно ли прикрыть дина? – поинтересовался он.

– Это не имеет смысла. Никакая защита не может обладать столь чувствительной ментальной системой, – возразил Грегори.

Они вышли на низкую орбиту, теперь корабль скользил над самой планетой. Два больших материка, разделенные океаном. Тот, что в правом полушарии явно населен менее. Городов немного, и они не такие большие. В центре материка обширную площадь занимает пустыня. Земля выглядит высушенной и окаменелой. В океане, россыпь мелких островов. Что наводит на мысль о возможном существовании еще одного материка. Или части этого, ушедшего под воду.

Поселения на другом, более обширном, материке, расположены ближе к экватору. Города крупные, судя по всему, густонаселенные. Во внутренней части материка расположены бесконечные горные массивы. Высокие гряды – серые и безжизненные, в облаках дыма. Много действующих вулканов – аппаратура засекла повышенную сейсмическую активность. Скорее всего, на планете, довольно часто, происходят землетрясения. Больших поселений вдоль океана не наблюдается. Вероятность цунами? Негостеприимное, унылое место...

– Странное впечатление, тебе не кажется, что они очень, как бы так сказать, – Джонатан задумался, подыскивая подходящее слово.

– Отсталые?

– Да. Посмотри на эти города. Все какое-то запущенное. Эти жилые комплексы...  Я бы не рискнул назвать их домами. Нигде не видно космопорта. И это при наличии такого сверхмощного орбитального комплекса...  А здания. Похоже на ангары или склады? Повсюду военная техника...

– Здесь сигнал усиливается, чувствуешь? – перебил его Грегори.

– Да, уже достаточно хорошо, но он идет с колебаниями, – кивнул Джон.

– Это и меня беспокоит, – Грегори покачал головой. – Как будто вот-вот оборвется...

Они оба явственно ощущали ментальный сигнал, такой привычный для их народа. И это сигнал имел ярко-выраженную окраску, принадлежащую тому, кого они искали.

– Грег, смотри, – Джонатан указал на плато под ними. Взору открылась развороченная, словно вспаханная площадка, по которой явно проехалось что-то тяжелое. Покореженный след тянулся до самого обрыва. Разбросанные по всей поверхности, деформированные, расплющенные камни, и обломки горной породы, словно разорванной неизвестной силой, завершали картину. – Думаешь это он?

– Вполне возможно, – задумчиво ответил Грегори. – Похоже на аварийную посадку. И очертания следа соответствует по размерам и форме...  Хм. Останков корабля, тем не менее, нет. И, ты заметил, излучение от корабля тоже отсутствует. Но если дин передал сигнал, то должно быть излучение. – Грегори напряженно сжал виски, – Я ничего не понимаю...

Для посадки они выбрали массивное плато, окруженное высокими горами, с красноватыми пиками. В безопасном отдалении от ближайшего поселения.

Посадили корабль, все так же, в режиме невидимости и выбрались на поверхность. Никакой растительности. Только серые пористые камешки, вылетающие из-под ног. То тут, то там с поверхности поднимались струйки горячего дыма. Они шли, увязая почти по колено в этом вулканическом крошеве, как по нетоптаному глубокому снегу. Узкий проход между скал вывел их к озеру. Большое, ярко-бирюзовое и невероятно красивое. От воды тянулась тонкая струйка дыма. Крутой и короткий спуск и они в долине. По ней узкой змейкой вилась река. Здесь уже появилась некоторая растительность. Вдоль реки росли чахлые невысокие деревца. Берега реки покрывал зеленоватый мох с невзрачными белыми цветочками. Река местами образовывала небольшие озерца, полные жидкой грязи, которая кое-где бурлила и пузырилась. Из-под растрескавшейся земли вырывались струйки горячего пара с тяжелым неприятным запахом сероводорода.

Первый удар накрыл их, когда они практически достигли реки. Мощное ментальное излучение. Волна невозможной, выжигающей боли. Грегори рухнул на колени, обхватив голову руками. Какое-то время он стоял неподвижно, пытаясь подавить боль и не в силах пошевелиться. Когда его немного отпустило, он приподнял голову и увидел скорчившегося от боли Джонатана сидящего на земле в нескольких шагах.

Кое-как поднявшись, он поковылял к Джонатану и опустился рядом с ним. Джон уже приходил в себя. Он открыл глаза и смотрел на Грегори взглядом испуганного ребенка.

– Что это было, что это было Грег, неужели?.. – прошептал Джонатан еле слышно.

– Я не представляю, что нужно с ним делать, чтобы спровоцировать ментальный выброс такой силы, – глухо ответил Грегори.

– Надеюсь, они получили сполна...  – пробормотал Джонатан.

– Не знаю...  Не уверен, – Грегори покачал головой, – При невысоком уровне ментальных способностей, они могли отделаться банальным дискомфортом и головной болью...  Он все еще жив, Джон, я его чувствую. Хотя сигнал и идет с перебоями. Нам нужно спешить...  – проговорил Грегори, помогая Джону подняться. Следующий удар оказался намного сильнее. Грегори упал навзничь как подкошенный. Земля ушла у него из-под ног и задрожала в безумной пляске...