Текст книги "Объявляю убийце голодовку"

Автор книги: Инна Павлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Я оплакивала экс-супруга, а пожалеть бы следовало себя. Потому как Николай оплатил своей жизнью не Витюшину, а мою. Именно от меня собирался избавиться некогда любимый и любящий человек. И теперь понятно, для чего он меня обхаживал. Для души у него была Солнышко, а за мной он просто шпионил, и когда сообразил, что я становлюсь опасна, принял кардинальное решение.

Версия со скинхедами и им подобными отпала. Витюша никогда никаких убеждений не имел, по крайней мере таких, за которые согласился бы рисковать. Зато ради выгоды, причем, скорее всего, в данном случае речь идет об очень большой выгоде, он готов заплатить чужими жизнями. Значит, все-таки опыты. Интересно, готовы ли не слишком щепетильные производители нового сильнодействующего препарата платить большие деньги за его несанкционированные испытания на людях? Конечно, предположение более чем смелое, и опять же от своего научного руководителя я не получила бы ничего, кроме нагоняя за разгулявшуюся фантазию, но если я права, то знаю, у кого следует наводить справки относительно дружно вымирающих пациентов районного стационара. В своем теперешнем несколько возбужденном состоянии я сумею принудить Виктора к ответу. Он еще пожалеет, что связался со мной, убийца и отравитель!

В дверь позвонили, и я приняла боевую стойку. Мне без разницы, кто там заявился, Зайчик или его Солнышко. За мое поруганное сердце, за болезнь добрейшего Ивана Феоктистовича и даже за смерть Николая, – как ни крути, я ему обязана жизнью, – мне ответят оба.

– Зайка, ты тут?

– А как же, – бодро отозвалась я. И лицемерно добавила: – Вот уж не думала, что вы мне будете так рады.

– Ой, а кто вы? – испугалась Солнышко.

Лично я, пожалуй, окрестила бы ее иначе. Например, «воздушным шариком». Хотя, с другой стороны, солнышко тоже круглое. И большое.

Один внимательный взгляд на Витюшину подругу мог навсегда избавить Аллочку от комплексов. Хотя, с другой стороны, не могу не признать, мадам Слоненок и впрямь была собою недурна. Пухлые розовые губки, голубые глаза-блюдца, опушенные неправдоподобно густыми ресницами, золотистые кудряшки, деликатно обрамляющие румяные щечки. Картинка! Хоть сейчас снимай для рекламы шоколада или манной каши.

– Я-то, предположим, жена, – обнаглела я. – А вы?

Гостья явно удивилась, но соревноваться со мной нахальством не рискнула. Моя потрепанная внешность сыграла мне на руку, поскольку предполагала передряги, в которых мне довелось побывать и которые обеспечили мне определенный опыт ведения переговоров. Видимо, даже явное весовое преимущество не давало Витюшиной пассии уверенности, что в честном поединке она сумеет одержать победу.

Ее молчание я оценила как маленькую победу и принялась завоевывать дальнейшие позиции. Последующие полчаса девушка, полагаю, сохранит в своей памяти надолго. Я застращала ее так, что самой стало жалко. А вдруг она не имеет отношения к зайчиковым махинациям? Хотя в этом случае она подумает, прежде чем продолжать крутить с ним роман. Так что в любом случае некоторая встряска ей не повредит.

Пышка, нареченная родителями Мариной, знала немного. Ни о чем противозаконном, чем, по моим прикидкам, занимался Виктор, не имела ни малейшего понятия. И если она притворялась, то более талантливой актрисы я еще не встречала. Ее смело можно выдвигать на «Оскара» или любой его отечественный аналог. Но кое-какой информацией я все же разжилась.

Виктор и впрямь имел свою фирму, занимающуюся, как было понятно из названия, медикаментами. Бизнес давал приличный доход, что, собственно, и позволяло ему не думать о благоустройстве малогабаритной квартирки, а вить солидное гнездо на Рублевке, содержащее помимо трех гостевых спален и бассейна еще и теннисный корт, бильярдную, гараж на три машины и домик для прислуги. Что и говорить, к семейной жизни Витюша готовился основательно и с купеческим размахом. Только вот интуиция мне подсказывала, что не меня он собирался привести туда в качестве хозяйки.

– Собирайся! – велела я зареванной Марине.

– Куда? – По-моему, бедняжка решила, что я ее собираюсь пристрелить.

– Да не придумывай ты несуществующих кошмаров, – разозлилась я. – Мы же не в Мексике и даже не в Италии. Да и не тот Витюша кадр, чтобы из-за него женщины друг другу глотки грызли. У меня к нему, родимому, конечно, имеется некоторый счет, но, во-первых, совсем не тот, что ты думаешь, а во-вторых, уж тебе-то точно ничего не угрожает.

Несчастная все равно мне не поверила, но волю к сопротивлению утратила начисто. Вероятно, еще в далеком детстве она поверила, что девушку украшает кротость, и теперь в любой ситуации придерживалась этого, на мой взгляд, весьма сомнительного постулата. Она, похоже, смирилась со всеми испытаниями, уготовленными ей в моем лице. Я бы так не смогла. Смириться, как корова на бойне, не в моих принципах!

Марина уже ничего не спрашивала, но я просветила ее относительно того, – куда мы направляемся, а точнее, места, куда ей меня предстояло отвезти. Витюшино послание гласило, что он в офисе. Вот туда я и наведаюсь. Причем безо всякого предупреждения. И именно для того, чтобы лишить его подругу возможности предупредить его о моем визите, я потащила с собой безропотную толстуху. Да и не мешает подстраховаться. В ее присутствии бывший муженек вряд ли решится прикопать меня где-нибудь в подвале.

До склада мы добрались на частнике. Причем я выбрала самого хлипкого и тщедушного шофера, которого только смогла найти. На всякий случай. Если Марине вздумается искать защиты.

Всю дорогу Марина понуро молчала, так что даже шофер заинтересовался ее проблемами.

– Случилось чего? – участливо осведомился он. – Может, помочь?

«Лицемер несчастный, – подумала я. – Помочь он, видите ли, собирается! А почему тогда не мне? Я выгляжу куда плачевнее пухлощекой Марины».

– Вы на дорогу-то смотрите, – ласково посоветовала я. – А то пока на пассажирок пялитесь, на нас грузовик какой-нибудь наедет. Или автобус.

Любитель пышнотелых красавиц смутился и приставать с расспросами перестал, однако есть глазами Витюшину пассию не прекратил. Даже зеркальце развернул поудобнее. Не хватает еще, чтобы дяденька просек ситуацию и притормозил у милицейского поста.

– Приятель у нее нервный, – доверительно сообщила я. – Стоит мужику на нее посмотреть, и мрет в ту же неделю. А иногда и в тот же день, – добавила я, подумав. – Кто при взрыве, кто от отравления, а кто от еще какой причины. Выжили, во всяком случае, только двое.

Мужик отнюдь не смотрелся окрыленным, и я преувеличенно бодро закончила:

– Насчет первого не знаю, он все равно не жилец, – с такой травмой головы даже из комы не выходят, – а вот со вторым как раз более или менее уладилось. Он уж и к инвалидной коляске привыкает, и научился обслуживать себя одной рукой.

В столб мы не врезались по чистой случайности, и я на всякий случай притихла.

У небольшого свежеотреставрированного здания чуть ли не в самом центре Москвы мы расплатились с нервным шофером и двинули к неосвещенному входу.

Надо же, я и не заметила, как стемнело. Это сколько же я часов на ногах? Подумать страшно. Хорошо хоть с едой проблема потихоньку решается. Я сегодня на бегу выпила почти половину маленького пакетика томатного сока. Наверное, не научи меня умница сантехник выходить из вынужденной голодовки, я бы уже сломалась. А так ничего. И даже чувствую себя довольно бодро.

– Звони! – велела я своей заложнице. – И не вздумай ляпнуть, что не одна! Скажешь, у тебя проблемы.

Настоящие проблемы оказались у Витюши. Когда он чуть не прокусил себе губу, созерцая прибывшую парочку. Я как-то не задумывалась, но допускаю, что смотрелись мы с Мариной и впрямь пикантно.

– Да не стой ты на пороге, – рассердилась я и толкнула ловеласа внутрь помещения. – Пристрой на место челюсть и приготовься к долгому и неприятному разговору.

Чтобы родимому не пришло в голову сотворить какую-нибудь глупость, я велела ему положить руки на стол так, чтобы я их видела, и не совершать резких движений.

– А что ты мне сделаешь? – расхрабрился мерзавец. Не иначе, сказывалось присутствие любимой женщины.

– Пристрелю, – спокойно пояснила я, доставая из сумочки пистолет. – Устроит?

Витюша позеленел и замотал головой. Успокаивать его я, разумеется, не стала, хотя уголовникова игрушка, найденная все в той же благословенной барсетке, могла оказаться неисправна. Или не заряжена. Я, честно говоря, в оружии не разбираюсь абсолютно и выстрелить при всем желании не сумела бы. Но Виктору, как я и предполагала, хватило и небольшой демонстрации. Его руки оказались на столе, а что они сильно дрожали, так я была не в претензии. Говорить ему это не мешало.

– Рассказывай, – потребовала я, полагая, что пауза уж слишком затянулась.

– Что рассказывать? – осторожно поинтересовался экс-супруг, опасливо косясь на оружие.

– Все. И начать можешь с самого начала.

Витюша поежился, кинул затравленный взгляд на любимую и робко осведомился, нельзя ли нам поговорить наедине.

– Нельзя, – отрезала я. – Девушка должна знать, с кем связывает жизнь. И если тебе ничего не стоит прикончить одну бывшую жену, то где гарантия, что с ней ты обойдешься более нежно, когда чувства подостынут.

Виктора уже не просто трясло, а колотило с ног до головы. Марина же, наоборот, впала в оцепенение и совершенно не воспринимала происходящее. Я бы не удивилась, если бы она упала в обморок.

– Да возьми ты себя в руки, – рассердилась я. – Ты что, не понимаешь, что разговор тебя касается в первую очередь. Ты чуть не связалась с убийцей! Прекрати прятать голову под крыло и слушай.

Увы, Марина так и не сумела воспользоваться моим любезным предложением, ничего нового не узнала и я. Дверь, которую никто из нас не удосужился запереть, распахнулась, и уютные посиделки превратились в бандитскую разборку, по крайней мере именно так их показывают в сериалах. В мгновение ока я лишилась своего пистолета, зато приобрела синяк под глазом и словила крайне болезненный удар в солнечное сплетение. Витюше повезло и того меньше, ему врезали прикладом автомата, видимо, чисто превентивно. И совершенно, кстати, напрасно. Уверена, оказывать сопротивление четверым вооруженным головорезам ему бы и в голову не пришло.

Совершенно непредсказуемо себя повела Марина. Возможно, сказалось мое влияние, хотя не исключено, что просто количество ее несчастий и переживаний перешло в совершенно новое качество эмоций. При виде отморозков с автоматами, вместо того чтобы тихо впасть в еще большую прострацию, девушка взвыла и тигрицей кинулась на самого крупного амбала. С чего ей вздумалось вцепиться именно в него, ума не приложу, разве что за то, что оглоушил Витюшу? Да ему за это надо было дать медаль. Зря только поторопился. Лучше бы расправа с мерзавцем состоялась позже, чтобы он успел покаяться. И конечно, я бы предпочла обойтись без собственных увечий. И вообще, зачем так распыляться? Поразмяться мальчикам следовало исключительно с моим бывшим мужем.

Так и не осознав причины Марининой активности, я, тем не менее, немедленно кинулась к ней на помощь. Я ее, кажется, начинала уважать.

Несмотря на наличие оружия, стрелять ребята не стали. Явно опасались привлечь внимание правоохранительных структур. Посему победа им досталась нелегко, и троим членам коллектива я бы настоятельно рекомендовала не откладывая обратиться за квалифицированной медицинской помощью. Мы с Мариной уделяли достаточно внимания маникюру и не имели оснований жаловаться на ломкость собственных ногтей или их недостаточную твердость.

В себя я пришла в полутемном сыром помещении размером чуть больше конуры, в нарушение всех физических законов умудрившейся вместить не только нашу дружную компанию (амбалов я, ясное дело, за своих не посчитала и их отсутствие на четырех квадратных метрах меня ничуть не огорчило), но и кучу чего-то пыльного и массивного.

Детальный осмотр, а вернее, ощупывание, меня не утешил. Оружие экс-супруг хранил в другом месте. За стенкой раздавались голоса. Обрывки услышанного меня повергли в шок. А запах, вместе с дымом потихоньку начавший просачиваться в коморку, заставил обезуметь от ярости и начать бешено колотиться в стену.

– Да как вы можете?! Гады! Убийцы! Уроды!

Ответом стали затихающие шаги. Зато от моего ора очнулись товарищи по несчастью.

Теперь мы бились вместе, и даже, по-моему, в такт, а уж голосили так слаженно, как будто много лет все свободное время использовали для тренировок. Последняя мысль, которую угасающий разум отметил и сохранил в памяти, было приятное удивление относительно того, как ладно в наш дуэт вписался мелодичный Маринин голосок. Честное слово, начни мы зарабатывать деньги пением в подземном переходе, ходить на службу бы стало нерентабельно.

Глава 21

Я очнулась от собственного кашля, грозившего разорвать мне легкие и расколоть пылающую голову.

– Ничего, ничего, потерпи, сейчас полегчает. Вот остановимся, и полежишь чуток на травке. Помаленьку и отпустит.

Остановимся? А мы что, куда-то идем? Или едем?

Я сделала жалкую попытку оглядеться, но ночью в неосвещенной машине да еще и в состоянии, далеком от нормального, это не так просто, как кажется. Я не добилась ничего, кроме еще усилившегося кашля и красных пятен в глазах.

Плюнув на неудовлетворенную любознательность, я ткнулась носом в мягкую поверхность, оказавшуюся бедром моей недавней соперницы, и затихла. В конце концов, какое имеет значение происходящее? Я жива, даже вроде как не ранена, чего еще надо? И какая разница, кто тот добрый человек, что пророчит скорое облегчение страданий? Рано или поздно все равно узнаю, а пока надо беречь силы.

До обещанной травки я не произнесла ни звука, за что и была вознаграждена. Машина затормозила (оказывается, мое бренное тело возлежало в какой-то легковушке!), и сильные мужские руки осторожно, но уверенно вытащили меня на что-то вроде плохо освещенного газона.

Травка оказалась не только холодной, но и мокрой, роптать я, однако, и не подумала, а как только чуть уменьшилось головокружение, сделала попытку кинуться на грудь своему пока неизвестному спасителю.

Уже в движении я усомнилась в правильности места, на котором нацелилась излить свою безграничную благодарность герою, но, как оказалось, волновалась я напрасно. Стоя на четвереньках, я ткнулась прямехонько в тщедушную впалую грудь, обладателем которой оказался мужичок, доставивший нас с Мариной к Виктору.

Мужичок обрадованно погладил меня по плечу, а я, так и не удосужившись принять более изящную позу, продолжала в оцепенении глазеть на своего спасителя.

И это наш благородный рыцарь?! Герой, самостоятельно расправившийся со здоровенными, до зубов вооруженными амбалами?!

Герой оказался еще скромным и, вместо того чтобы бить себя в грудь и расписывать недавние подвиги, проблеял нечто, по-видимому предназначенное вселить в меня бодрость, и кинулся за второй пассажиркой. В машине все еще пребывала дама его сердца, ради которой, подозреваю, гражданин и отважился на бой с чудовищами.

Что же все-таки произошло?! В то, что нас отбил этот более чем мелкий индивид, я поверю только тогда, когда своими глазами увижу его черный пояс по каратэ или бумагу, удостоверяющую принадлежность к «голубым беретам», «Альфе» и «Омеге», вместе взятым. Да и тогда вряд ли избавлюсь от скептицизма. Даже самые популярные боевики, как голливудские, так и отечественные, если выводят не слишком накачанного героя, все равно демонстрируют придирчивому зрителю какую-то альтернативу. Ну, хотя бы интеллект, сверхчеловеческую реакцию, боевую выучку, полученную в горячих точках планеты, охотничьи навыки, унаследованные от предков, всю жизнь промышлявших в тайге, или, на худой конец, невероятный, бьющий наповал мужской шарм.

Даже с большой натяжкой ничего отдаленно напоминающего перечисленные достоинства у нашего спасителя я обнаружить не смогла. Во всем случившемся была какая-то загадка, и, если мне не было так худо, я бы попыталась разобраться. Да и кроме нашего счастливого избавления, у меня оставались кое-какие неясные моменты. Кто были напавшие на нас бугаи? Вернее, кто их нанял? Витюшины подельники, с которыми он не поделил прибыль, или конкуренты убирали опасного свидетеля? Разумеется, на эти вопросы едва ли не лучше всех мог бы ответить сам бывшенький, но, насколько я могла судить, в машине его не было. Куда он подевался?

Я покосилась на трогательную картину, но умиляться и не подумала. Как, впрочем, предлагать свои услуги по выволакиванию стонущей Марины из автотранспорта. В конце концов, не мое это дело обихаживать прихворнувших красавиц, а тем более таскать их на своем горбу.

Впрочем, это я так только думала, а сама уже ковыляла к машине. Воспоминания о проявленном Мариной героизме требовали моего немедленного участия.

Видимо, сегодня мне предстояло по большей части цепенеть с открытым ртом и выпученными глазами. И боюсь, со своим недоумением я справлялась куда дольше, нежели с осознанием факта принадлежности моего бывшего супруга к мафии и его готовности помочь мне презреть земные оковы. Мужичонка не только благополучно и совершенно самостоятельно выволок увесистую зазнобу из авто, он еще и подхватил ее на руки и без видимых усилий перенес на лавку!

Вдоволь нахлопавшись глазами, я двинула к голубкам и потребовала объяснений. Мелочиться не стала и от претензии, что меня плюхнули прямо на траву, воздержалась. Спасибо, что хоть вообще спас. За компанию с Мариной.

– Я, конечно, очень вам признательна. – Я замялась, пытаясь сообразить, не уместнее ли будет сказать «спасибо» и от лица пухлой красавицы, или следует обождать, пока она очухается и выразит признательность лично, но мужичок меня оборвал.

– Да чего там, – отмахнулся он и снова склонился над беспамятной зазнобой.

У меня сложилось впечатление, что к своему занятию он относился крайне трепетно и хотел бы ему предаваться без помех. Такое положение дел меня, разумеется, не устраивало. Гладить Марину по руке и нашептывать ей всякие нежности он может до бесконечности, а у меня все тело ноет, а голова непроизвольно падает набок. Если я в ближайшие полчаса не доберусь до душа и постели, усилия героя окажутся напрасными. Я посчитала своим долгом просветить рыцаря относительно куда более эффективного способа приведения в чувство пострадавших.

– Так вы над ней до утра пропричитаете, – решительно заявила я. – Лучше похлопайте по щекам или разотрите ей уши.

Я хотела было показать, как это делается, но едва склонилась над Мариной, как мужик меня оттолкнул.

– Не трогайте! – зашипел он рассерженной кошкой. – Я сам. Вы ее искалечите!

Я рассвирепела, но постаралась сдержаться.

– Послушайте, у меня мало времени, – начала я примирительным тоном, но мужик перебил.

– А у меня его сколько угодно, – огрызнулся он. – И я вас не задерживаю. – Было понятно, что он не тронется с места, пока Марина не откроет глаза, а может, и куда дольше. Кто знает, не захочет ли он с ней по горячим следам объясниться по всем правилам любовного романа?!

– Ладно, – сдалась я, – не будем торопиться. Но вы хоть можете мне объяснить, что произошло?

– А чего тут объяснять? – пожал плечами тщедушный идальго. – Какие-то недоумки устроили пожар. Не мог же я вас там оставить.

В отличие от своего спасателя вопрос исчерпанным я не считала. И предложенным объяснением не удовлетворилась.

– А как вы оказались поблизости?

Мужик смутился и стал еще менее многословен.

– Ждал.

– Нас ждал? А зачем? – удивилась я и тут же попеняла себе за скудоумие. Да уж чего яснее, решил обождать, чтобы предложить свои услуги понравившейся девушке, когда она соберется обратно.

– Ладно, а что вы сделали с амбалами? – переключилась я на менее скользкую тему. – Вы их всех что, поубивали монтировкой или придушили брючным ремешком?

– Да не трогал я их, – отмахнулся дядька. – Они сами уехали, как только начался пожар. Чего им было дожидаться? Милиции?

Определенная логика в его словах, наверное, была. Хотя все равно непонятно, как он успел нас вытащить, надо ведь еще было найти и отпереть замок, а может, и не один. И неужели бандиты не остались где-нибудь поблизости, дабы убедиться, что их планы никто не сорвал?

Деликатничать я не стала, и терзающие душу сомнения изложила молчуну. Безрезультатно: ответом стало очередное плечепожимание. Удовлетворять мое любопытство он не собирался.

Ладно, не хочет по-хорошему, будем как получится.

– Вода есть?

– Вода? Зачем?

– Принимать ванну! – разозлилась я. – Пить хочу, неужели непонятно?

– Под сиденьем пепси-кола.

Кола так кола. В качестве средства для приведения в чувство пышнотелых красавиц не лучше и не хуже других. Разумеется, девушке потом придется тщательно помыться, и чем скорей, тем лучше, но искупаться ей не повредит в любом случае. Выливая на даму газировку, угрызениями совести я не мучилась.

Ее воздыхатель меня чуть не убил. Хорошо, что я примерно представляла себе его реакцию и ловко отскочила в сторону, укрывшись за деревом.

– Ну чего вы беситесь? Хуже ей не стало. Видите, зашевелилась!

Марина и впрямь зашевелилась и пришла в себя. Кавалер забыл про меня и кинулся к ней. Уже минут через пятнадцать его воркования, Марининых стонов и моих настойчивых просьб мы снова загрузились в машину, на сей раз почти самостоятельно (Марину, разумеется, поклонник всячески поддерживал под локоток, а мне не удосужился даже дверь распахнуть!), и направлялись к моему дому. Возможно, это слишком рискованно, но мне совершенно необходимо было вымыться, переодеться – и желательно в свои собственные шмотки, от Аллочкиного гардероба меня уже мутило, – замазать многочисленные ссадины, ушибы, синяки и шишки. Марину Геннадий (мы наконец-то познакомились) собирался доставить по месту жительства во вторую очередь. Видимо, мечтал оказать ей первую помощь самолично и без спешки.

Тут меня опять осенило, что бывшего супруга с нами нет. Кстати, Марина вообще о нем не вспомнила. И я не собиралась швырять в нее камнями только потому, что у нее сменился идеал мужчины. Ничуть не удивлюсь, если замуж она в ближайшее время все-таки выйдет, хотя сомневаюсь, что Виктор на свадьбе будет присутствовать даже в качестве тамады.

– А где же Виктор?

– Это мужик, который с вами был? Так он очухался по-быстрому и ушел. Сразу, как только его вытащили.

– Как это ушел? – напряглась Марина. – А я? Он что, меня оставил? Беспомощную?

– Почему беспомощную? – обиделся Геннадий. – Я ему сказал, что позабочусь о женщинах, а он куда-то очень торопился. Деру дал как угорелый.

Не знаю, как его последняя подружка, а я на Витюшу зла не держала. Обижаются обычно на людей, от которых подвоха не ожидают. А какой смысл обижаться на убийцу и предателя? Да еще наивно ждать от него благородства? Только вот, боюсь, на мои вопросы он так и не ответит. Раз уж на него идет охота, последнее место, где он сейчас появится, – это его квартира.

Я немедленно насела на Марину, но и она ничем не помогла. И думаю, она не обманывала, покрывать негодяя, в коварстве и низости которого она убедилась самолично, ей не было никакого смысла. Его нор или тайных укрытий она не знала.

– Как он мог? – прошептала Марина с болью. – Как он мог так поступать с близкими людьми? Я думала, он меня любит. Но тех, кто дорог, риску не подвергают!

И уж тем более не вмешивают в свои преступные дела, хотела добавить я, но осеклась. А сама-то какова? Из-за меня подруга, у которой нервы и так никудышные, едва не стала неврастеничкой. И мне все мало! Я, видите ли, истосковалась по элитному нижнему белью, фирменным нарядам и мягкой постели. А то, что у меня неприятности, меня пытаются убить, и заодно со мной пострадать может Алла, я во внимание не приняла. Предупреждать Витюшу об опасности кинулась не раздумывая, а позаботиться о единственной подруге мне недосуг.

– Я передумала, – вскинулась я. – Едем на Варшавку.

Геннадий благоразумно придержал возражения и безропотно развернул машину на сто восемьдесят градусов. Если у них с Мариной и впрямь сладится, ей можно будет только позавидовать. Мужика с таким ангельским характером ей все равно больше не найти. А если разбегутся, непременно надо будет познакомить его с Аллочкой.

У Аллы меня никто не ждал, так что я привычно зализала раны и привела себя в относительный порядок. В одиннадцатом часу, далеко не полностью восстановившаяся, но все равно готовая к бою, я уже набирала собственный номер.

– Да. Все в порядке, потом расскажу. Не перебивай! Инструкции те же. Никому не открывай и из квартиры не выходи… Не знаю, в милицию, наверное, можно. А лучше пусть они к тебе сами ходят или, по крайней мере, сопровождают до отделения и обратно… Нет, где я, ты не знаешь и помочь им ничем не можешь. Скоро я у них сама объявлюсь. И не открывай ни в коем случае Витюше, его надо опасаться в первую очередь… Сказала же, что сейчас не могу! В другой раз… Выдержишь. Дня два-три, а может, даже меньше. Мужайся и жди звонка… Да. По мере возможности буду держать в курсе.

С чувством выполненного долга я положила трубку и задумалась.

Виктора искать бесполезно. Значит, пойдем другим путем. Список умерших пациентов сохранился, но мне отчего-то расхотелось им пользоваться. Люди разные, неизвестно, на кого опять нарвешься. Нет, всегда лучше идти по горячим следам, пока боль потери еще не притупилась. Мне с первого взгляда понравилась девушка, пришедшая в больницу за документами почившей Кульковой Зинаиды Ивановны. Вот с ней я и поговорю. Адрес узнаю в справочном бюро. Помнится, девушка говорила, что проживает по тому же адресу. А какой придумать предлог? Да не стану я ничего изобретать! У меня на это нет ни времени, ни сил. И кто сказал, что нормальные люди должны мириться с тем, что какие-то негодяи убивают их близких?! Даже если они ставят далеко идущие эксперименты и руководствуются благими целями. Как только я раньше не додумалась? Надо объединить усилия и выступить единым фронтом. Короче, поговорю с девушкой, там дальше будет видно. Может, она мне что подскажет или всплывет что-то новое.

С адресом проблем не возникло: о смерти гражданки Кульковой сведения еще не поступили, и в адресном столе мне выдали необходимую справку.

Можете мне поверить, из квартиры я вышла в самом бодром расположении духа. Предчувствие скорой развязки придавало сил и уверенности. Несмотря на то что день был будний, я почему-то не сомневалась, что все будет в порядке и девушку я застану дома.

Добираться было недалеко, три троллейбусные остановки, и я пошла пешком. Все равно, пока достоишься, людей набьется столько, что и не войдешь, и не вылезешь на своей остановке. Народ рвется на работу.

У нужного дома я замешкалась, пытаясь сориентироваться по номерам квартир и определить, в какой подъезд заходить. Пока я совершала умственные подсчеты, из крайнего подъезда показалась искомая молодая дама собственной персоной и рванула к перекрестку.

Вот что значит доверять интуиции, порадовалась я и припустила следом. Все выходило замечательно, только догнать красотку пехом оказалось ничуть не легче, нежели автотранспортом. Она явно дорожила временем и перемещалась в пространстве с максимально возможной скоростью. Признаюсь, и этот факт еще больше расположил меня к ней. Я тоже стараюсь рационально использовать время. И, можете мне поверить, далеко не всем это стремление понятно. Я не раз ловила неодобрительные взгляды, когда в автобусе проверяла ученические тетради, а сидя в парикмахерской под феном, конспектировала первоисточники.

Догнать эту ракету оказалось непросто. Несмотря на мои запредельные усилия, расстояние между нами никак не сокращалось. Я совсем уже было отчаялась и приготовилась голосить на всю улицу: «Девушка, постойте!», когда беглянка внезапно затормозила и свернула на аллею маленького парка с чахлыми низкорослыми деревцами. Теперь она двигалась медленным прогулочным шагом и на комету больше не походила.

Признаться, я несколько удивилась. Неужто целью такого марафона был всего лишь утренний моцион? А почему бы ей тогда не облачиться в тренировочный костюм? Боюсь, именно это могло стать моим первым вопросом, но меня опередили. Молодой человек в джинсовом костюме вынырнул из боковой аллеи, подхватил девушку под руку, и они направились в сторону скамейки.

Настроение моментально испортилось. Если это свидание, то к своему спутнику девушка испытывает определенно самые пылкие чувства. Иначе не летела бы, сбивая каблуки. И маловероятно, что она собирается быстро расставаться с предметом своих чувств. Влюбленные часов не наблюдают, прошляться в обнимку они могут несколько суток подряд. А попытайся я ее оторвать от любимого и атаковать своими проблемами, в число ее друзей мне не попасть.

Оставалось только уповать на деловую встречу. Невзирая на копну каштановых кудрей, точеный профиль и фигуру легкоатлета, вместе и по отдельности говоривших об обратном. Надежда, как известно, умирает последней.

Я подобралась поближе и выбрала ненадежное укрытие в виде полузасохшей липы, чуть прикрывающей парочку и абсолютно не доставляющей проблем с акустикой. Не поймите превратно, подслушивание абсолютно не входило в мои планы, но нужно было срочно выяснить, свидетелем чего я все-таки стала: банального свидания, пережидать которое нет никакой возможности, или деловой встречи.

– Я так устала от бесконечных тряпочек, прихваточек, резиновых ковриков, стеклянных собачек с отбитыми носами и глупыми мордами, – плакалась марафонка. – Сил моих нет! Когда я просыпаюсь и вижу ее ненавистную рухлядь, мне кажется, что свекровь и с того света продолжает отравлять мне жизнь.

– Да ладно тебе, все уже позади. – Парень ласково дотронулся до упругого плеча. – Я же тебя не упрекаю. Ремонт так ремонт. Только у меня сейчас с бабками не густо.

– Кто бы мог подумать, что это такое дорогое удовольствие! По-хорошему бы надо обождать. Ведь еще вторую половину отдавать. Денег, конечно, жалко, но ничего не попишешь. Без нее бы ничего не получилось.

– Обойдется! Она уже и так озолотилась, – отмахнулся красавчик. – Скажешь, больше нет, и пусть катится. А будет выступать, припугнем.

– Нет, я с ней связываться не стану. Я вообще ее боюсь, как вспомню этот взгляд Медузы!

– Да брось ты паниковать! Что она может сделать? В суд же не побежит. А тем более в милицию.

– И все равно, ругаться с ней опасно. Да и недальновидно. А ну как еще придется обращаться? Как бы экономия потом боком не вышла.

Волосы у меня на затылке встали дыбом, а кожа ну буквально по всему телу покрылась мурашками. Захотелось вжаться в тощий ствол, а еще лучше распластаться на молодой зеленой травке и потихоньку, перемещаясь на четвереньках, покинуть опасный наблюдательный пункт. Если голубки углядят ненужного свидетеля, как бы моим коллегам не пришлось скидываться на венок. Народу в парке в такую рань почти нет, и я сильно рискую.