Текст книги "Дневник неизвестной королевы (СИ)"
Автор книги: Инна Мэй
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)
Глава 4. Расстановка фигур
Утро следующего дня.
– Ваше Величество, сегодня утром нашли труп одной из горничных, – встретил меня Рован, когда я шла из своих покоев.
– Где!? И как ее зовут? – похолодела я от услышанного.
– У себя в комнате. Сильвия.
– Это была молодая девушка, вряд ли у нее были проблемы со здоровьем. Убийство?
– Вы правильно поняли.
– И что они с ней сделали?
– Задушили во сне. На её шее нашли отпечатки рук.
– За что же с ней могли так поступить!?
– Мы уже разбираемся. Скоро мы что-то выясним.
– Надеюсь.
Поняв, что во дворце находится душегуб, мне стало не по себе. Но сеять панику это последнее дело. Хочешь решить проблему, а не усугубить её, держи свой разум холодным. Поэтому, я надела на себя спокойную маску хладнокровия и продолжила свой путь.
К вечеру мне предоставили первые сведения.
– Это был чужой человек. Он сейчас в темнице.
– И что он сказал? Кто его нанял?
– Он не видел лица своего нанимателя. Оно было скрыто под капюшоном.
– Хм. А девушка чем не угодила? Дай угадаю. Причину ему не назвали!?
– Верно.
– Мужчина оказался умён, и сделал всё, чтобы оградить себя от подозрений и подсказок на его личность.
– Да. Поэтому мы остались ни с чем.
– Уточни, а как он должен был получить свои деньги?
– После выполненного задания.
– Тогда отпустите его и проследите за ним. Единственное, убедительно прикажите ему держать свой рот на замке. Скажите, что тогда его ждёт свободен.
– Как всегда восхищаюсь Вашему разуму Ваше Величество. Сделаем как Вы приказали.
– Где это видано, чтобы королева ела на ходу булочку!? – прозвучал ядовито-упрекающий вопрос.
Услышав голос моего извечного врага, я отдала недоеденную булочку горничной.
– Не думала, что Вы настолько по мне соскучились, что пошли встречать меня, не дожидаясь окончания моей трапезы.
– Как я вижу, трапезничаете Вы на ходу. Так что дожидаться её окончания это лишнее, – проговорил король Ателард и высокомерно ухмыльнулся.
– Поверьте, Вы единственный с кем я могу наплевать на этикет, – иронично проговорила я и с легкой улыбкой посмотрела ему в глаза.
Его взгляд прищурился, а потом он недовольно поджал губы.
–Рад, что Вы в добром здравие и Ваши язвительные выражения до сих пор не потеряли привычную Вам форму изъяснения.
– Как я могу!? Потеряй я такое умение, наши с Вами беседы приобрели бы тусклый вид.
–А у Вас странные вкусовые качества. Но они точно подчёркивают Вашу натуру.
– Не беспокойтесь, мне нечего прятать от окружающих. Так что меня это нисколько не стесняет. Вы хотели поговорить со мной? Прошу в мой кабинет.
Мысленно пожелав этому напыщенному болвану сдохнуть, я с лёгкой улыбкой прошла в направлении своего кабинета, куда Его Величество направилось за мной.
– А Вам бы кстати не мешало пройти второй круг занятий по этикету. Уж слишком грубые ошибки Вы допускаете, как для королевы, – нагло усмехнулся он и бесцеремонно занял мое место.
– Согласна, нужно это исправить, поэтому спрошу, как и подобает королеве «Какого черта Вы делаете в моём дворце?»– сложила я на груди руки и раздражённо посмотрела на него. Высокий, широкоплечий мужчина с длинными черными волосами, перевязанными лентой, сейчас невозмутимо смотрел на меня.
– Соскучился за Вашими колкостями, – ухмыльнулся король, а потом спустя мгновение добавил. – А если серьезно, я бы хотел у Вас спросить, с какого права Вы лишили моего человека жизни? Речь идёт о хорошо знаком Вам герцоге Кембридже, – его зелёные глаза устремились на меня, а я по-прежнему держала на лице маску невозмутимости.
– А с чего Вы решили, что это я убила герцога?
– Ну как же!? Мы перехватили одно письмо, где прочли занятные признания герцога в чувствах к Вам.
– И какое это имеет отношение к моему обвинению!? Да и с чего Вы взяли, что он мёртв? – не стала я отрицать очевидное, но признавать свою вину в его смерти не собиралась.
– Это всего лишь домыслы. Но вот его труп нашли на Вашей территории.
– И при чем здесь я!?
– Он был в нескольких милях отсюда на восток.
– А я в то время была на самом востоке. Но если мои глаза могут видеть за сотни миль, а приказы быть отданы на такое же самое расстояние, то да, убить могла его именно я.
– Значит Вы здесь ни при чём?
– Совершено верно, – уверенно взглянула я на него, смотря спокойным взглядом.
– Ну ладно. Поверю Вашим словам, – с неким сомнением проговорил король Ателард.
Не хватало ещё развязать сейчас войну из-за герцога, поэтому свою невинность я исполняла блестяще.
– Тогда мой визит окончен. Но помните, отозванные войска из Ваших западных земель, могут в любой момент возвратиться вновь.
– Учту, – иронично кивнула я. – Только перед уходом ответьте на один вопрос. Вы испытываете наслаждение туда-сюда водить Ваши войска?
Король гневно мазнул по мне взглядом, а затем ответил:
– Герцог Кембридж был моим хорошим приятелем, советником и отличным стратегом. Поэтому я отдал ему половину уполномочий распоряжаться своей армией. Что он и сделал перед тем, как уехать на восток на переговоры с Вами.
– Мне жаль, что Ваши планы нарушились, – притворно-огорчено проговорила я.
Мужчина скрипнул зубами и встал.
– Не беспокойтесь. Скоро ситуация изменится в мою пользу, – бросил он и вышел из кабинета, а я только задумчиво проводила его взглядом.
«Если злой человек заявляет о смене положения вещей в его жизни, обращаясь к вам, то жди беды. Не исключено, что эта смена произойдет именно с вашей помощью, но далеко без вашего согласия и ведома».
Понимая, что следует ожидать ножа в спину, я высказалась о своих подозрениях Ровану, чтобы эта самая спина не оказалась под остриём. Теперь нужно быть бдительнее. Зная Ателарда уже десять лет, я знала, что этот человек своих слов на ветер не бросает. Так что нужно быть готовыми ко всему.
– Возможно он повторит свои нападения. Но только неизвестно ещё на какую именно территорию, – высказал свои предположения Рован.
– Я тоже об этом думала. Но ещё точно неизвестно так ли это. Король соседнего государства хитёр, и если будет бить, то в самый неожиданный момент и месте.
– Вы правы. Но пока подождем. Возможно он имел в виду совсем другое.
– Такой человек от своего не отступится, и если не войной, то он другим способом попытается заполучить это.
– И что прикажете делать?
– Увеличить количество шпионов в его королевстве, и продолжать снабжать его ложной информацией.
– Будет сделано. Кстати, о его шпионах. Они сейчас стали намного активнее, и новую информацию не ищут разве только в куче навоза. Так что стоит предупредить доверенных лиц о большей осторожности. Чтобы никто не оставлял нигде бумаг, и не переговаривался друг с другом даже в мало-мальски людных местах.
– Займись этим. Но у меня такое чувство, что скоро во дворце и говорить будет небезопасно.
– Сами понимаете, это меры предосторожности.
– Надеюсь этого никто не услышал, – иронично проговорила я и опустилась в кресло.
Рован усмехнулся.
Спустя три дня.
– Встреча с нанимателем провалилась. Договорившись с ним ранее о том, что узник оставит письменное уведомление в одном трактире его хозяину, когда заказ будет выполнен, и получит таким же способом записку с временем следующей встречи для оплаты, ожидаемой записки не последовало. Что наталкивает на мысль, что, либо он обо всем узнал, либо ещё не готов встретится. Но есть и хорошая новость. Выяснилось, что Сильвия испуганно вышла из травяной лавки и быстрым шагом направилась во дворец, – проговорил Рован информацию, которую им довелось узнать, сдвинув этим дело по убийству Сильвии с места.
– И как вы об этом узнали?
– Ее подруга рассказала, куда она должна была пойти в тот день. Мы проверили все места, и лавочник трав вспомнил её лицо. Где мы и выяснили о её странном поведении. Тогда там было двое человек, но они оба были в глубоких накидках.
– Может узнала кого-то или что-то услышала!? – задумчиво проговорила я, и медленно провела пальцем по нижней губе.
– Я тоже об этом подумал. Но врагов насколько мне уже известно у неё нет, а то, о чём она могла тогда услышать выяснить будет невозможным.
– И на этом весь след обрывается.
– Увы.
– Ладно, продолжайте дальше. Возможно что-то, да ещё удастся выяснить.
– Добрый день, Ваше Величество. Решил навестить Вас, если я конечно не прибыл в неподходящее время, – нашел меня голос графа Торнтона в гостиной, где я читала книгу.
– О нет, что вы!? Рада Вас видеть. Хоть какое-то разнообразие за сегодняшний день.
– Видимо Вы слишком обросли монотонностью. Возможно Вам стоит отдохнуть или развеяться где-то!?– посоветовал мне граф, который сейчас смотрел на меня.
– В этом Вы правы. Кроме дворца я больше ничего не вижу. А дела засели настолько плотным слоем в моей голове, что я скоро забуду про свои потребности, – сказала я честно, и устало отложила книгу в сторону.
– Понимаю Вас. Тогда предлагаю навестить мое имение, чтобы я мог устроить для Вас хотя бы экскурсию, – уважительно проговорил граф и взглянул на меня своими синими глазами.
– А давайте. Я буду рада, если и на пару часов сбегу из дворца.
Граф улыбнулся, а я отдала распоряжение, чтобы через тройку часов за мной прислали карету.
Побыть в другом месте и без стражи – это моя маленькая мечта уже годовой давности. И если появилась такая возможность, стоит ею воспользоваться.
Сев с помощью графа в его карету я с облегчением выдохнула. Свобода. Хоть относительная и короткая, но свобода.
– Вижу Вам давно хотелось убежать из стен дворца, – заметил граф, наблюдая за мной.
– Скорее из клетки. Но вы правы.
– Рад, что смог предоставить Вам такую возможность.
– За что я Вам искренне благодарна, – с едва уловимой улыбкой проговорила я.
……….
"Я никогда не чувствовала себя вольной. Имея больше прав и возможностей, чем у других, я всегда была для себя узницей." ( Из дневника королевы)
………..
– Впечатляет. Как не странно, но Вы имеете хороший вкус, – отметила я прекрасно сложенный интерьер, который царил в имении графа.
– Как не странно для меня, или как не странно для мужчины? – насмешливо произнес граф держа позади себя сложенные в замок руки.
– Для мужчины. В любом случае, из-за того, что мужскому полу такие вещи не интересны.
– Я делал это с той целью, чтобы моей будущей жене всё здесь понравилось.
– Похвально. Мало кто бывает озабочен такими вещами.
– Думаю, когда человеку комфортно, ему хочется жить в этом месте. Именно этим я и хотел обеспечить себя и свою будущую жену.
– Это многое говорит о Вас. Поэтому сегодня я была откровенна с Вами. Вам можно доверять и с Вами можно быть честной.
– Приятно слышать такое признание от Вас. Поэтому не сделаю ничего из того, что подвергнет Вас недоверием ко мне.
– Вы мне сейчас клянетесь в верности? – иронично проговорила я.
– Считайте, что да. Я не хотел бы отстранять от себя человека, который интересен мне.
– Тогда я принимаю Вашу клятву, граф, – наигранно церемонно проговорила я.
– Польщен, – так же наигранно склонился граф в поклоне.
После осмотра графского имения мы пошли прогуляться по саду, где уже была убрана его большая часть.
Стражи не было, вездесущих проворных шпионов тоже, и я смогла наконец-то по-настоящему расслабиться. Прогуливаясь между цветущих деревьев, я заговорила.
– И как обстоят дела с Вашими потенциальными невестами? Вы уже уведомили их о том, что у Вас уже есть невеста? – улыбнулась я и посмотрела на него.
– Да. Сделал так, как Вы и посоветовали мне. И это подействовало. Теперь их визиты больше не досаждают мне.
– Я рада, что Вы избавились от этих навязчивых особей. Если честно, я бы хотела пожелать Вам хорошую жену, а эти меркантильные девицы далеки от этого статуса.
– Благодарен за Ваши добрые пожелания. Мне хотелось бы этого не меньше.
– Где-то далеко, далеко. В большом отдаленном царстве, жила была принцесса, на плечи которой с самого раннего возраста начали класть частички того груза, который она должна была нести, когда станет взрослой. Девочка росла, а груз на её плечах увеличивался. Настало время её коронации, ей надели на голову корону, и она стала королевой. Груз на её плечах стал давить намного сильнее, чем всегда, и королеве было тяжело справляться с этой тяжестью. Но однажды, она встретила мужчину в которого влюбилась. И именно он позже стал её мужем. Мужчина очень любил её, и взял половину её груза на себя. Тогда она и поняла, что если взять половину чужого бремя на себя, человеку станет намного легче жить и справляться со всем.
Эту сказку моя матушка мне рассказывала в детстве. Я и сейчас часто повторяю её про себя. И знаете, что я поняла!? Что если взять часть груза с другого, вы подарите ему кусочек свободы и позволите сделать вдох. Именно поэтому я и хотела помочь Вам. Вы, как и я не могли свободно дышать из-за постоянного штурма назойливых девиц, и поэтому мне захотелось подарить Вам этот долгожданный вдох, который Вы сегодня подарили и мне.
– Благодарю ещё раз. Вы действительно освободили меня от некого гнета. И мне на самом деле стало проще дышать. Главное помните, что я теперь у Вас в долгу.
– Я не жду долги от тех, кому сделала что-то искренне.
– Это мое решение вернуть Вам помощь. И оно так же само искренне, – твердым взглядом посмотрел он на меня, и я встретила его синеву глаз.
– Благодарю за экскурсию. Она была действительно занятной.
Во время, когда граф рассказывал мне о своем детстве в другом замке, мне стало жаль это имение, ведь воспоминания наполняло его утраченной памятью, которую оно лишилось. Ни прогулок в саду с маленьким сыном, ни его игр и лазаний по деревьях, он ничего не имел из этого. Он потерял свою семью тогда, когда она решила переехать в другой дом. Но позже, через тридцать пять лет, этот мальчик вернулся в его стены, подарив ему возможность обрести новую семью, – с печалью думала я, слушая рассказ мужчины. Даже эта реконструкция и красивая обстановка были как извинением графа за то, что он оставил его когда-то. У всего есть своя душа, даже у каменных зданий.
Когда я уехала, мои мысли покрыла лёгкая грусть и уважение к графу. За то, что он вернулся и занялся реконструкцией имения, пытаясь вернуть ему прежнее состояние. Оно заслужило, чтобы в нем жили и заботились о нём. Жила семья, которая будет заботиться о нём. С такими грустно-благодушными мыслями я и вернулась во дворец, где меня ждало неприятное известие.
– Вам стоит на это взглянуть, – проговорил бесцветным тоном Рован с серьезным выражением на лице.
Указав направление, я пошла к конюшне, куда войдя внутрь увидела ужасную картину. Двое лошадей с перерезанными головами лежали на полу, разливая возле себя алую лужу, а на стене, тем же самым цветом, было выведено: Скоро Вас ждёт та же участь.
Обратив внимание на слово Вас, я поняла, что это касается только одного человека. А исходя из размаха предупреждения, это касалось именно меня.
Посмотрев с сожалением на мертвых лошадей, моё сердце сжалось.
Жестоко? Нет, это было зверски. Что не оставляло за собой сомнений, что это сделал беспринципный и подлый человек. Мое нутро заледенело, а сердце сдавило в стальные тиски. «Это не будет месть, это будет справедливость», – проговорила я, и отвернувшись, произнесла холодным голосом:
–Найдите его.
– Уже ищем, Ваше Величество, не беспокойтесь. Скоро мы его найдем. Но для Вашей безопасности теперь стоит увеличить количество стражи во дворце.
– Делайте всё, чтобы найти этого подлеца. Хотите увеличить количество стражи – увеличивайте. Но этого жертвенника вы обязаны найти, – бросила я и вышла из конюшни.
Сначала убийство горничной, потом лошадей, а вслед за ней кровавая угроза в мой адрес. Что дальше!? Сразу вспомнились слова Ателарда: «Скоро ситуация изменится в мою пользу». Но я сразу отбросила ее. На короля соседнего королевства это непохоже. Он бы не опускался столь низко. Тогда кто? Вопросы роились в моей голове не находя ответов, и не заметив этого, я дошла до заднего выхода из кухни. Услышав разговор слуг, я остановилась, прислушиваясь:
– Вы видели, в конюшне двое мертвых лошадей, и у обоих отрезаны головы!? Это кошмар.
– Еще страшнее та кровавая надпись на стене. Там написано: Скоро Вас ждёт та же участь.
– Боже милостивый, спаси и сохрани, – прозвучал третий напуганный голос. – Это же какой-то убийца писал. Неужели он хочет убить Её Величество!?
– Уверена, что да. У неё много врагов, так что кто-то из них да имеет на неё цели убить её.
– Тише. Не ровен час нас ещё услышит кто-то. Лучше пойдёмте дальше заниматься своей работой, – пресекла предположения молодой горничной более опытная служанка, и они скрылись за дверью кухни.
Не хватало мне ещё сплетен в этом замке, а ещё хуже, вне его стен.
Ну с этим я ничего не могу поделать.
Не отрезать же им теперь языки. У каждого на всё воля своего благоразумия и совести. Так что, не я им судья.
Развернувшись назад, я пошла во дворец. Стоит проверить отчёты и прочитать письма, отложенные мной ранее. Первыми я скрывала письма от моих шпионов, вторые от других королевств, а второстепенными были все остальные, которые я и отложила на потом.
Пройдя занятых своей работой слуг, которые с неловкостью и страхом взирали на меня, я зашла в свой кабинет, где сразу открыла окно, впуская в комнату свежий воздух. Постояв так ещё несколько секунд, я вернулась к столу и села в кресло. Вынув из шкафчика стопку писем, я начала вскрывать их.
Личные просьбы, ненужная информация – всё это составляло большую часть писем. И потянувшись за очередным прямоугольником, я увидела письмо с неизвестной печатью. И как я могла его не заметить? Вскрыв черную печать, я раскрыла пергамент и вчиталась в слова.
"Как же Вы удивлены сейчас, Ваше Величество, не так ли? Смею предположить, что Вы лихорадочно пытаетесь понять кто это. Но напрасно. Своего имени я не назову, только дам одну подсказку.
Как Вам мой подарок в конюшне? Послушные лошади всегда ценились больше, чем строптивые, не так ли? Поэтому этот подарок Вам должен прийтись по душе. Не благодарите. Я это сделал от чистого сердца. Правда Вам уже недолго оставаться в неведение. Скоро я приду за Вами.
С самыми благими пожеланиями. Ваш покорный слуга. "
Я застыла. Перечитав текст письма снова, я только подтвердила свои ранние догадки о подлости этого человека и его явственному сумасшествию. Человек в своём уме не напишет этого. Но как я не заметила кого-то столь кровожадного и ненормального раньше!? Возможно он был под маской, поэтому истинный его характер я и не узрела. А может это помутнение разума с ним произошло потом. Правда такие люди зачастую нервные и неуравновешенные, а с такими я пытаюсь ограничить свое общение. Не найдя никаких подсказок в том, кто это может быть, я положила письмо обратно в шкафчик и потянулась к графину с водой. Сделав несколько глотков, мысли пришли в порядок, и я успокоившись откинулась в кресло.
Рован был прав, количество охраны во дворце нужно увеличить. Теперь помимо покушений на горничных, прибавились покушения и на меня. Я горько усмехнулась. Ну что ж, мне стоит быть хитрее предполагаемого убийцы.
Рассказав всё Ровану, я предложила ему свои мысли.
– Это слишком рискованно, Ваше Величество. Оставить Вас без охраны, на это даже стражники не согласятся.
– Тогда приставим их во внутренние комнаты. В гостиную. Она как раз идёт первая.
Предложение сменить моё обитание на гостевую комнату, а охрану по-прежнему оставить возле моих покоев – вышло мне пререканиями и напористым недовольством моего начальника стражи.Тогда я предложила поставить охрану к внутренним дверям гостиной, на что он после десяти минут возмущений всё-таки согласился.
– Хорошо. Со стражей я согласен на Ваш план.
– Вот и отлично. Теперь нужно предупредить, чтобы меня никто не беспокоил в вечернее время, чтобы ненароком не выдать себя. А днём, я как и всегда буду в своем кабинете. Только о новых покоях нужно предупредить мою горничную и дворецкого. Только они имели вход ко мне. Остальным ничего не говори, могут проболтаться. А первым я могу доверять.
– Будет сделано.
Ночью я уже была в других покоях. Помывшись в лохани, я завернулась в теплый халат и села греться возле камина. Оказывается, бесконечные дни тоже могут заканчиваться, так я думала о сегодняшнем дне, который показался мне вечностью. Возможно именно письменная угроза настолько замедлила течение времени, ведь теперь самовольно или нет, а мысли об опасности всё время находились в голове. Да ещё и множество вопросов, которые пришлось сегодня решать. Все это выпило все мои силы, но к удивлению, день закончился на хорошей ноте – я смогла наконец-то расслабиться и уютно умоститься перед теплым огнем камина.
Глаза начали слипаться, а усталость накатывать на меня своими тяжёлыми волнами, отключая возможность к размышлениям.
Поднявшись из кресла, я легла в кровать, чтобы забыться сном,и через три минуты уже крепко спала.
Спалось тревожно. Всю ночь мысли перемежались с кошмарами о потенциальном убийце. То я нахожу в своем дворце новые трупы, а затем слышу позади себя зловещий смех. То убегаю от убийцы, спрятанного под черной накидкой. Поспать не удалось совсем. И встав в восемь утра с постели, я покинула свои покои, чтобы отвлечься от навязчивых мыслей. Весь день заняли привычные политика, экономика, и в недавнее время еще и расследование убийства и возможного покушения на меня.
Сбор информации, подготовка и размещение стражи,прочтение донесений, просьбы крестьян – я всё решала, как на духу. Потому что другого я и не знала. Я уже давно свыклась с тем, что мой мир – это постоянное решение каких-то вопросов и задачи, которые диктует решать мой долг. Но это хоть как-то помогло мне на время не думать о посланнике жуткого письма.
Сейчас меня ждала многочасовая аудиенция с приехавшими ко мне аристократами и крестьянами, которые хотели решить какие-то вопросы или уведомить меня о каких-то нуждах, о которых я еще не знала. Да, я первое лицо, которое должно знать о всех недостачах и проблемах населения, но я человек. У меня нету таких возможностей, чтобы быть везде и сразу и видеть всё. Но я пыталась, как могла. И до этого у меня это хорошо получалось, до тех пор, пока король Ателард не начал совершать на мои земли набеги. После этого я отстранилась слегка от некоторых дел, чтобы дать заслуженный отпор этому «индейцу», и именно из-за этого я и включила один день в неделю, как день для решения вопросов и просьб. Надеюсь меня сегодня не будут ждать плохие новости, потому что в последние дни их и так чрезмерно много.
Первым я приняла лорда Бордолано, жизнь которого перемежалась с этим городом и жизнью на востоке. Он был деятельным мужчиной, и сколько его помню все свои силы он бросал на развитие своего имущества и земель. Оттуда он и получал свой доход. Поэтому увидев его сейчас перед собой, я немного удивилась. Не только от того, что это был полностью обеспеченный человек, отчего было сложно представить, что он мог в чем-то нуждаться, а и оттого, что это был первый раз, когда он обращался ко мне с просьбой.
– Желаю здравия Ваше Величество, – поклонился высокий мужчина тридцати девяти лет, на что я слегка нахмурилась и приготовилась выслушать о его потребностях. – Насколько я знаю все средства казны тянут на себя нападения соседнего королевства, из-за которого Вам приходиться постоянно снабжать свою армию. Поэтому я и здесь. Я хотел бы предоставить Вам помощь, понятное дело материальную. Взамен ничего не жду и не прошу. Только скажите и я пришлю Вам необходимую сумму.
Эти слова поразили меня до глубины души, ведь еще ни разу мне никто не предлагал золото на моем веку, а только просили. Я немного помедлила с ответом, а потом все же уточнила:
– Если честно, это даже не последнее, что я могла ожидать. В моей жизни я такое не встречала и вовсе. Но свой опыт я тоже отбросить не могу, поэтому скажу одну фразу «Ничего не делается просто так». Так что будьте любезны обозначить сразу Ваши условия за такую помощь.
– С другим человеком я бы оскорбился после этого, но не с Вами. Потому что я прекрасно всё понимаю. Но это действительно безвозмездная помощь. Не нужно быть мудрецом, чтобы понять, что от успеха королевства в этой ситуации зависит жизнь каждого. Также, мне не мало лет, чтобы осознать, что это безопасность всех трудов моей жизни. Если вражеский король двинется дальше, то пострадают и мои земли, так какой смысл ждать этого, если есть шанс избежать. Думаю, Вы понимаете мои намерения и сумели разглядеть в них все причины и опасения.
– В таком случае это здравые опасения и поощрительная помощь. Благодарю. Но в данный момент казна еще держится. Если помощь все-таки понадобится – я обращусь к Вам.
– Конечно. Я буду находится в городе еще две недели, так что в любой день я буду готов отправить Вам обещанное.
– Еще раз благодарю за это, лорд Бордолано.
– Был раз увидеть Вас в добром здравии. Всего хорошего, – откланялся мужчина и покинул тронный зал.
Такие дальновидность, логику и самопожертвование я отметила про себя с уважением, а еще отметила этого человека, как одного из тех единиц достойных людей, которые к моей радости еще жили на этой земле.
Вторым я увидела графа Гертоли.
"Снова этот нахал", – с сожалением подумала я и посмотрела на этого одетого по последнему веянию моды мужчину, который смотрел сейчас на меня с раздражающей улыбкой. Да, мои люди следили за ним, и то чем он занимался и какую жизнь вел я знала. Особенно меня улыбнуло то, что на реконструкцию своего имения у него денег не было, а вот для публичных домов откуда-то нашлись.
Я прогнала из своих глаз прежние эмоции и посмотрела на него с неким упрёком. Мужчина склонился, хотя в его исполнении это выглядело как издёвкой, но я не нашла разумным обращать на это внимание.
– И снова здравствуйте, Ваше Величество. До меня дошли вести о том, что Ваших лошадей убили. Прискорбное происшествие. Такие лошади стоят, как добротные имения на западе. Жаль конечно, что эти деньги были потрачены впустую, – ядовитый тон пустил в зал атмосферу омерзения, которое этот мужчина начал распространять от себя. Конечно это были слова упрёка в мою сторону, но мне было нечего стыдиться, также, как и за что-то сожалеть.
– Знаете, что я Вам скажу достопочтенный граф Гертоли? Когда Вы перестанете всё измерять в деньгах, тогда деньги перестанут править Вами. Попробуйте. Уверена для Вас это в дикость, но будьте уверены – Вам понравится.
– Легко сказать, когда доходы сами идут в эту казну, а дорогие наряды – это обязанность от которой никуда не деться.
– Вижу у Вас плоский разум, также, как и Ваша логика. Конечно Вам не понять того, что за всё приходиться платить. А иногда даже в разы больше, чем ты получаешь. Мой внешний вид и наличие золота в казне – это всего лишь одна сторона картинки. Вторую же знают те, кто живёт всем этим или просто имеет разум. Но Вас это не касается.
Мужчина скривился, я же не проявила на своём лице ни одной эмоции.
– В любом случае Вы обязаны компенсировать мне потери за нанесенный ущерб моему имению на западе.
– Чтобы Вы спустили их на публичные дома? Знаете, в очередной раз поражаюсь насколько мозги и действия иногда бывают едины в человеке. Но смею Вас огорчить, и тем самым отложить Ваши похождения на неопределенный срок, я Вам не верну ни золотого, а знаете почему? Потому что Вы обманули меня. Я отправила своего человека к Вашему имению, чтобы оценить убыток и убедиться, что такой действительно имеет место быть. И что он увидел? Разрушенный сад и одна комната восточного крыла. И это Вы называете негде жить? Интересно, какую бы цену Вы запросили за эту реконструкцию. Хотя я уже и так предполагаю какую. Вы не только обманули меня в глаза, а ещё хотели поживиться в этой ситуации. После этого вход во дворец Вам закрыт, а то самое "очень" пострадавшее имение я изымаю у Вас. Всего доброго, мистер Гертоли.
– Что? Да как Вы смеете отбирать у меня моё имущество. Пускай Вы и королева, но это не даёт Вам никакого права поступать так.
– А Вам лгать значит Ваш статус позволяет? Думаю, после этого Вы поймёте, что за ложь также рано или поздно нужно платить. Причём Вам и расстраиваться-то особо нечего, ведь это не родовое имение, а подаренное мной за заслуги Вашего отца, которое Вы так глупо и нелепо «спустили».
– Вы ещё пожалеете об этом. Очень пожалеете, – ядовито бросил мне мужчина, и даже не попрощавшись, развернулся и покинул зал.
Я холодно провела его взглядом и не смотря на его угрозы и эмоции не проявила и капли сочувствия или ярости. Проявлять злость в данном случае – это уподобляться таким людям.
Через минуту в дверь вошло двое человек. Крестьянка с ребёнком. Глаза женщины испугано обратились к полу, а глаза маленького мальчика наоборот, с интересом и прямотой не отводили от меня своего взгляда. Я убрала из глаз недавний холод и с лёгким теплом посмотрела на него, не имея желания пугать ребёнка.
– Ваше Величество, благодарю, что приняли нас, – проговорила женщина, по-прежнему не поднимая на меня своего взгляда.
– Что Вас привело ко мне? – попыталась я узнать их просьбу.
– Наше селение на западе постоянно терпит нападение вражеских войск. Мы уже лишились большую часть жилых домов, а ещё амбар, где были запасы нашей еды. Я не знаю имею ли я право это просить, но прошу Вас защитите нас. Я уже потеряла одного ребёнка, и он не единственный случай в нашем селение. Эти варвары убили уже восьмерых детей. У нас нет больше сил терпеть это. Прошу Вас помогите нам, – по окончании слов матери, которую я всё это время внимательно выслушивала, я перевела взгляд на мальчика, который сейчас тихо и бесшумно плакал. Эмоции перекатились внутри от сочувствия к злости, правда последнее было направлено к тем людям, которые творили все эти бесчинства, а ещё на себя. Да, я допустила промах в том, что не уберегла этих людей. Но селения запада размещены так, что к некоторым из них я даже не знала, как добраться. А ещё все мои войска стояли сейчас на точке самых больших скоплений вражеских войск, которые наступали на нас. Но для этого я сейчас и здесь. Чтобы решить эти проблемы.
– Мне жаль, что вы понесли большие потери. Но у меня нету достаточно сил, чтобы иметь возможность уменьшить количество своей армии и рассредоточить её. Все набеги совершаются в основном на одной точке. Я даже не знала, что они прорвались и в другие места. Но не беспокойтесь, Ваши слова будут встречены помощью. Сейчас я отдам в распоряжение доверенному лицу достаточное количество дворцовых войск, которые поедут с вами и перевезут всех ваших жителей в другое, уже безопасное селение. Вы можете остаться там навсегда, либо же вернуться в старое, когда всё это закончится.
