Текст книги "Хром (ЛП)"

Автор книги: Инка Лорин Минден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

– Если ты и так уже всё знаешь, не могла бы ты наконец оставить меня в покое? – Он не опровергает слова девочки. Это потому, что знает, что я слушаю, и не хочет причинить мне боль? Или потому, что… «Ох, прекрати сводить себя с ума, Мираджа!»

– Почему бы тебе не зайти внутрь? – спрашивает Киа. – Тогда я от тебя отстану.

– Это непросто. А теперь спокойной ночи.

– Что в этом такого сложного, скажи на милость? Ладно, если ты так уверен, что снаружи спать безопасно, я, пожалуй, лягу в мягкую кровать.

Киа открывает дверь и заглядывает в дом:

– Мираджа?

– Я здесь, дорогая. – Я протягиваю к ней руку и дотрагиваюсь до её плеча. – К сожалению, у нас пока нет электричества.

– Мне правда можно лечь спать в доме?

Я тяну её на кухню и зажигаю масляную лампу.

– Конечно, я буду рада. Здесь так одиноко, – говорю я подчёркнуто громко, чтобы услышал Хром. С его обострённым слухом он и так поймёт каждое слово, не важно открыта или закрыта дверь. Кроме того, я оставила открытыми пару окон, чтобы впустить в дом прохладный воздух.

– Можешь принять ванну, если хочешь. Теперь у нас есть вода, но, к сожалению, только холодная.

– Я знаю, – отвечает она, забирает у меня лампу и шагает мимо.

– Куда идти ты тоже знаешь, – говорю я с усмешкой, хотя Киа давно уже скрылась в ванной. Какое-то время я ещё стою в тёмной кухне, чтобы понаблюдать за Хромом. Он не двигается. Может быть, уже спит? Мне не хватает воздуха, когда я не с ним. Я помню это чувство – в прошлом я уже чувствовала подобное, но никогда так сильно, как с ним.

И тут я вижу блеск на его лице. Он открыл глаза и смотрит на меня!

– Спасибо тебе, – шепчу я. – Ты всегда можешь прийти спать рядом со мной в постели. Я скучаю по тебе.

Он не отвечает, я закрываю дверь и смахиваю выступившие слёзы. А потом иду к Киа, чтобы спросить, не нужно ли ей чего.

Глава 10. На плантации

Две ночи Хром провёл на улице на неудобном шезлонге в компании москитов. Прежде чем я просыпалась, он исчезал. Он проводил вместе с Джексом тренировку, и после этого я больше его не видела. Но на тренировке Джекс снова поставил меня в группу Хрома. Что пришлось последнему не по душе. Стиснув зубы, он научил меня нескольким приёмам, но на глазах у других. Я очень хотела бы изучить ту технику давления, но Хром считает, что этому невозможно научиться в одночасье.

Я много раз ломала голову над тем, что случилось с Хромом. У него есть чувства ко мне, но он не хочет мешать осуществлению моей мечты. Может быть, его поведение связано с его собственной мечтой, о которой он мне так и не рассказал? Может быть, он желает себе нечто такое, что сильнее нашей любви? Если он вообще всё ещё меня любит. Ох, я больше ни в чём не уверена. Кроме того, что скучаю по нему.

На третью ночь он прокрался в дом и лёг рядом со мной. Я притворилась, что сплю, хотя это было невероятно сложно. Рано утром он, как обычно, исчез, а я, с улыбкой, не досчиталась одного пирога. Кроме того, Хром оставил на столе деньги – несколько чипов, которые принимают здесь в виде оплаты. Поскольку он Воин, ему платит мэр, как и стражам города.

А как зарабатывать деньги мне? Пора задуматься об этом. Я могла бы заниматься торговлей: может быть, печь пироги или хлеб и выменивать на другие вещи. Торговля здесь – обычное дело. Или лучше податься в стражи города? Посмотрим, этот вариант от меня никуда не денется. Я хотела бы заниматься чем-то связанным с детьми. Может быть, я могла бы открыть приют для бездомных детей, таких, как Киа.

* * *

Сегодня волнующий день. На закате мы отправляемся на плантации. Джекс отобрал семьдесят мужчин и десять женщин, у которых достаточно боевого опыта, чтобы пойти с нами. Набралось даже больше людей, чем планировалось изначально.

Я попросила Киа заботиться о нашем доме, пока нас не будет. Она поинтересовалась, куда мы собираемся, и сразу же согласилась. Я буду скучать по ней. Я уже в некотором роде привыкла к ней, пусть даже она приходит и уходит, когда ей вздумается. Но в отношении еды она всегда пунктуальна.

Джекс разделил всех по группам, и мне выпало ехать с Хромом. Колонна получается больше сорока машин, и нам придётся ехать ночью, потому что днём из-за сильной жары в пустыне становится практически невыносимо. Колонну ведёт Джекс. Джулиус и Соня едут в середине, а мы замыкающие. Воины – единственные, кто сможет видеть в темноте, потому что не у всех автомобилей работают фары, и, вполне вероятно, нам придётся ехать вообще без света. Мы не знаем, чего ожидать.

Плантации расположены в ста милях (прим.: 1 миля = 1,61 км) к юго-востоку от Резура на реке Колорадо, в долине, заключённой между горами и пустыней. Мы собираемся взять в плен охрану и освободить рабов. Затем оставим на фабриках столько людей, сколько будет необходимо, а если из Уайт-Сити придут Воины, мы взорвём фабрики и исчезнем.

Мы сидим в машине Энн. Машина настолько большая, словно сделана специально для Хрома. Достаточно короткого инструктажа, и он уже может ею управлять. В конце концов, во время обучения Воинам приходится тренироваться на различных симуляторах вождения, чтобы быть готовыми к любым неожиданностям. Энн пригрозила задушить нас собственными руками, если мы не вернём её «детку». С тяжёлым сердцем она дала нам свою машину, потому что её попросил об этом мэр. Просто в городе слишком мало надёжных машин.

Саманта передала Джексу несколько чемоданчиков с медицинскими принадлежностями, где, помимо прочего, есть противоядие от укусов змей. Гремучие змеи и ядовитые пауки не единственная опасность, скрывающаяся в пустыне. Мы можем попасть в песчаную бурю или сбиться с пути, если старенький навигационный прибор Джекса выйдет из строя.

Остальные водители везут топливо и различные вещи, которые понадобятся нам для боя, а у нас в багажнике находятся продукты и канистры с водой. На заднем сиденье лежит оружие, и ещё остаётся место, чтобы взять с собой как минимум четырёх человек. Я молюсь, чтобы на плантациях работало не очень много рабов.

Небо, как обычно, безоблачное, и после того как гаснет последний лучик солнца, и на нас опускается ночь, дорогу нам освещает луна. Продвижение идёт хорошо, и сквозь клубящуюся пыль я распознаю русло реки, пустыню и горы вдалеке. Джекс примерно объяснил нам дорогу, – надо всегда держаться реки, – но поскольку навигационная система есть только у него, мы от него зависим.

Я попробовала завести с Хромом разговор на нейтральную тему, но он только бурчит что-то в ответ и упорно смотрит на машину, что движется перед нами, оставляя облако пыли.

Не проходит и двух часов, как колонна внезапно останавливается.

– Что случилось?

Мы с Хромом выходим посмотреть. Джекс объясняет каждому водителю по рации, что через плотину одновременно разрешено ехать только трём машинам. Охранник, что работает на плотине, не знает, выдержит ли она дополнительную нагрузку.

– Плотина? – Это та, о которой мне однажды рассказывала Энн? Я вытягиваю шею и действительно вижу полукруглого, высотой не менее двух сотен метров бетонного монстра, построенного в ущелье. Вдоль дороги на дамбе горят фонари. Электрический свет – необычное зрелище в середине нигде.

С одной стороны стоит вода. Это, должно быть, озеро Мид. Здесь работают люди из Резура, потому что станция производит электричество. Плотине более ста семидесяти лет, она пережила взрыв бомбы, из её якобы семнадцати турбин всё ещё работают восемь.

– Хорошо, мы подождём, – подтверждает Хром по рации и снова суёт её в карман жилета.

Мы остаёмся стоять снаружи и наблюдаем с возвышенности, как через плотину медленно проезжают каждый раз по три машины. В долине дует тёплый ветерок, ночь приятно мягкая. Над нами светят звёзды и луна – восхитительный момент.

Я стою рядом с Хромом, потому что чувствую потребность быть к нему как можно ближе, и тут он предупреждающе смотрит на меня и подносит палец к губам. Он наклоняется ко мне и шепчет:

– У нас в багажнике заяц.

Встревожившись, я достаю из-за пояса пистолет. Это старая модель, ещё со времён до бомбы. В последние дни я много тренировалась обращаться с ним. Он не такой лёгкий, как тот, что был у меня раньше, но своему назначению соответствует. Кроме того, один из стражей города рассказал мне, как пользоваться автоматом. Он лежит в машине рядом с ящиком с ручными гранатами. Я сглатываю, мой пульс ускоряется. Мы вооружены так, будто идём на войну.

Мы обходим с разных сторон машину и становимся у задних дверей. И тут я слышу, как изнутри доносится нечто похожее на чихание. Хром прав, мы не одни! Моё сердцебиение продолжает ускоряться. Хром открывает дверцу и направляет внутрь дуло винтовки:

– Одно неверное движение, и ты… Киа!

– Что?

Я встаю рядом с ним и свечу фонариком, который носила на поясе, внутрь. Между канистрами с водой действительно спряталась Киа. Она прикрывает рукой глаза и жалуется, что я её ослепляю.

Только этого нам не хватало!

– Что ты здесь забыла? Ты же должна присматривать за домом!

Она неуклюже перебирается через багаж к нам.

– Дом сам может хорошо за собой присмотреть, а вам совершенно точно понадобится подкрепление.

Когда она на коленях добирается до двери, Хром вытаскивает её наружу.

– Мы едем не на детский день рождения.

– Эй, я уже не ребёнок! – Она решительно прижимает к себе арбалет. На Киа надета фиолетовая футболка, которую я ей подарила, и потрёпанные джинсы. Свой рюкзак она тоже взяла с собой.

– Нам нельзя сейчас ехать назад, – говорю я Хрому, – но, возможно, мы могли бы оставить её здесь, на плотине – тут же работают люди.

– Я совершенно точно не собираюсь оставаться посреди пустыни с какими-то незнакомцами! – Своими большими, круглыми глазами она смотрит на меня так жалостливо, что мой гнев полностью испарился бы, если бы я не испытывала настолько же сильный страх за неё.

– Мы возьмём её с собой. – Хром закрывает люк и тянет девочку за руку вперёд. Он без усилий поднимает Киа в машину и усаживает на переднее сиденье между нами. Нам всё равно пора подтянуться – половина колонны уже проехала дамбу.

Киа довольно улыбается и кладёт свои вещи в ноги, а я кипячусь:

– Это слишком опасно.

Хром заводит машину.

– Поэтому она должна пообещать, что будет точно следовать моим инструкциям.

Лицо девочки сразу снова мрачнеет.

– Я не буду делать то, что приказывает мне Воин.

– Как хочешь. – Хром давит на тормоз. – Мираджа, вышвырни её отсюда.

– Ладно, ладно, я сделаю всё, что ты скажешь! – кричит она, цепляясь за мою руку. – Только, пожалуйста, не оставляйте меня здесь!

– Вот так-то лучше, – бормочет Хром и едет через плотину. Уголок его рта приподнимается.

В какой-то степени я рада, что Киа сидит между нами. Теперь я могу с кем-то поговорить. И всё же, я беспокоюсь. Ей ни в коем случае нельзя приближаться к плантациям! А видя, как удовлетворённо и самоуверенно девочка улыбается, я делаю вывод, что она не обязательно будет нас слушаться. Я уже успела узнать, какая она упрямица.

Я обнимаю её, и она прижимается ко мне.

– Почему ты непременно хочешь пойти с нами?

– Я хочу… хотела пустить каждому охраннику в голову по стреле. Я слышала, что надзирателями на плантациях работают бывшие Воины.

Хром поворачивает к ней голову:

– Ты подслушиваешь наши совещания?

– Я просто случайно оказалась поблизости, когда ты разговаривал с Джексом, – отвечает Киа дерзко и кладёт голову мне на грудь. – Может быть, среди них будет тип, который убил моего отца.

– То есть, теперь ты исключила Хрома? – спрашиваю я.

– Мне сказали, что тот ублюдок был блондином.

Я предпочитаю умолчать, что Хром раньше постоянно менял цвет волос. Проще, если Киа будет считать его невиновным, и глубоко внутри я надеюсь, что он не убивал её отца. Но мы никогда этого не узнаем. Нам надо оставить нашу старую жизнь, – со всем, что с ней связано, – позади, и начать новую.

После того как мы прошли плотину, ехать становится уже не так легко. Раньше дороги по большей части были расчищены и поддерживались в хорошем состоянии, а сейчас мы едем по песку. Пустыня вернула себе своё и забрала старые дороги. Кроме того, луна спряталась. Я больше ничего не могу различить, кроме задних фар впереди идущего автомобиля, но Хром невозмутимо едет дальше.

– Вы снова помирились? – спрашивает Киа.

Я не знаю, что ей сказать. Поскольку Хром тоже молчит, я смотрю в окно.

– Ладно, вам не обязательно разговаривать со мной. – Она отстраняется от меня, садится с подчёркнуто прямой спиной и скрещивает руки на груди.

– Это не имеет к тебе никакого отношения, это… взрослые дела, – говорю я ей. Она отвечает ледяным молчанием, прямо как Хром. Отлично, развлекательная программа окончена.

Примерно через полчаса Киа начинает зевать и скользит глубже по спинке сиденья.

– Дашь мне разок прокатиться? – спрашивает она Хрома.

– Энн меня убьёт, если на её машине появится хоть одна царапина, – отвечает он.

Я уверена, что Энн, на фоне уже имеющихся вмятин и царапин, не заметит ещё одну, но предпочитаю ему не возражать. Киа не понимает, на каком опасном задании мы находимся. Всё это кажется ей просто прогулкой.

– Я умею хорошо водить, правда! – добавляет она. – Мэтт иногда берёт меня с собой охотиться на бизонов. Я веду машину, он стреляет.

– На бизонов? – Я ещё не привыкла, что здесь, снаружи, всё по-другому. – Кто такой Мэтт? – Возможно, мне стоит отчитать этого парня и сказать ему, что охота слишком опасна для маленькой девочки.

– Он был другом моего отца.

– Я верю, что ты умеешь хорошо водить. – Хром усмехается. – Но на этой машине ты не дотянешься ногой до педали газа.

– Спорим? – Киа наклоняется к нему и заглядывает в пространство для ног. – Если я полностью сползу вперёд, у меня получится.

– Знаешь, что? – Он так дерзко ей улыбается, что у меня начинает трепетать сердце. – Когда мы вернёмся, я постараюсь найти автомобиль, и мы прокатимся.

– Правда?

– Давай руку, – говорит он, протягивая ей ладонь.

Киа бьёт по ней:

– Договорились. – Она снова прижимается ко мне и шепчет на ухо: – Твой Воин вполне нормальный. – А затем снова зевает и закрывает глаза. Проходит совсем немного времени, и она засыпает. Так приятно чувствовать её рядом с собой… но она наваливается всё сильнее. Мои руки скоро онемеют.

В тусклом свете, который исходит от приборной панели, я рассматриваю её милое личико. Его выражение часто бывает жёстким, но когда она спит, – это просто маленькая, милая девчушка. Я осторожно отстраняю её от себя и пытаюсь уложить головой на мои колени. Киа что-то неразборчиво бормочет, переворачивается на другую сторону и устраивается на бедре Хрома.

Он усмехается и качает головой:

– Она маленькая, упрямая, самоуверенная и дерзкая. И кого же она мне напоминает?

– Понятия не имею, о ком ты говоришь, – отвечаю я с улыбкой. Я слишком хорошо помню нашу первую встречу на той вечеринке – я часто вспоминала её, когда засыпала. А ещё я помню наши долгие разговоры. Мне очень их не хватало, вот почему так приятно снова разговаривать с ним, как раньше. Свободно и открыто.

Хром почёсывает бровь:

– Киа такая же упрямая кошечка, как ты. Она невероятно похожа на тебя.

Я смотрю на её расслабленное лицо и действительно нахожу определённое сходство. В детстве я тоже была миниатюрным эльфом.

– Думаю, ты ей нравишься, даже если она предпочла бы прикусить себе язык, чем признаться в этом.

Мы одновременно протягиваем руки, чтобы погладить Киа по спине, и наши пальцы соприкасаются. Я боюсь, что Хром отдёрнет руку, но вместо этого он на мгновение сжимает мою кисть.

– Ты сначала была такой колючей, невероятно.

Он сбивает меня с толку. Почему он вдруг заговорил со мной? Я напряжена от кончиков пальцев ног до корней волос. Моя рука на спине Киа дрожит. Стоит ли спрашивать Хрома ещё раз, что с ним случилось? Я собираю всё своё мужество в кулак.

– Простого объяснения мне было бы достаточно.

– Хм? – Он смотрит на меня, наморщив лоб.

– Я имею в виду нас. У нас есть ещё один шанс?

– Ты ведь любишь детей, верно? – спрашивает он.

– Да, – отвечаю я осторожно. Он снова уклоняется от ответа? – Но ты тоже любишь детей.

– Так и есть.

Во мне возрождается надежда.

– И тебе нравится Киа.

– На данный момент да. Её болтовня иногда может быть утомительной. – Он прочищает горло. – Какие у тебя планы? Остались теми же, что и тогда?

– Я хочу заботиться о бездомных детях и жить в Резуре.

– Я имею в виду твои самые личные планы.

– Да, они остались теми же. Сначала я хочу вместе с вами сражаться, чтобы в Резуре стало безопасно жить, потом я хотела бы открыть сиротский приют и завести собственных детей. Теперь твоя очередь.

Мгновение он колеблется.

– Мы вместе с Джексом создадим армию и обучим людей. Мы много говорили об этом. Вскоре возможно нападение. Как только мы прервём поставку сырья, сенат предпримет контратаку.

Он снова уклоняется.

– Но это не те слюнтяйские желания, которые были у тебя, и о которых я до сих пор ничего не знаю.

Он пожимает плечами.

– Я всё равно уже похоронил их.

– Почему?

– Потому что никогда не смогу иметь то, что хочу, и я вообще не хочу больше об этом говорить.

– Я серьёзно задаюсь вопросом, кто из нас более упрямый, – бормочу я, сглатывая ком в горле. Однажды наступит день, когда я сломаю эту твёрдую оболочку, и Хром расскажет мне всё.

* * *

Ещё через три часа колонна снова останавливается. Джекс сообщает по рации, что у нас есть пять часов на отдых. Для многих поездка была утомительной, а нам надо быть в форме. Мы хотим атаковать до рассвета.

Киа спит как младенец. Мы тихонько выходим из машины, и Хром берёт свой рюкзак с заднего сиденья.

– Я проеду с Джексом немного вперёд, чтобы разведать обстановку.

Им не нужен свет фар, и их не заметят. Надеюсь.

– Хорошо, я останусь здесь, с Киа. Пожалуйста, будь осторожен.

Он стоит так близко ко мне, что касается меня своим напичканным оружием жилетом. Я надеюсь на поцелуй, но вместо этого он коротко сжимает моё плечо:

– До скорого.

И его уже нет. Я больше не могу различить его в темноте и слышу только шёпот других людей. Все ведут себя как можно тише и не включают свет. Наши машины стоят в ряд вдоль русла реки, слева и справа простирается горная цепь. Если кто-нибудь перекроет выход из долины, мы окажемся в ловушке. К счастью, это вряд ли произойдёт. Люди из-под купола – теперь я тоже называю их так! – летают над Аутлендом в автоматически управляемых шаттлах без окон.

Поскольку Киа растянулась по всему заднему сиденью, и я не хочу её будить, у меня нет места для отдыха, поэтому я решаю устроиться на крыше автомобиля. После поездки по ухабистой дороге, я чувствую себя разбитой, а спать на земле слишком опасно из-за гремучих змей и ядовитых пауков.

Я беру с заднего сиденья одеяла и бутылку воды и залезаю на крышу. Я расстилаю два толстых одеяла, а из третьего делаю валик вместо подушки, и снимаю обувь.

Так приятно вытянуться во весь рост, даже если крыша машины какая угодно, только не удобная. К тому же, температура воздуха упала до комфортных двадцати трёх градусов и передо мной потрясающий вид: я смотрю прямо в звёздное небо. Оно завораживает меня, как и прежде. Похоже на миллиарды сверкающих блёсток на чёрной материи.

Не знаю, как долго я смотрела в небо, прежде чем мои глаза закрылись, но когда крыша машины внезапно покачивается, я распахиваю глаза и хватаюсь за оружие.

– Это я, – шепчет Хром, всплывая тёмным силуэтом рядом со мной. – Я залезу к тебе – что-то не хочется быть укушенным змеёй.

– Здесь достаточно места, отдохни. – Я сдвигаюсь в сторону, чтобы он мог лечь, и хлопаю по импровизированной подушке. К моей радости, Хром снимает защитный жилет и растягивается на спине.

Я стараюсь как можно меньше к нему прикасаться, но, хотя крыша достаточно широкая, меня просто притягивает к нему.

– Что вы видели? – спрашиваю я, кладя руку Хрому на предплечье.

Он поворачивает голову ко мне и тихо рассказывает:

– В следующей долине, милях в трёх отсюда, есть большая территория с двумя фабриками и сахарным тростником насколько хватает глаз. Плантации гигантские, всё ярко освещено, повсюду установлены прожекторы. Мы насчитали десять летающих дронов, которые постоянно сканируют местность и распыляют какое-то химическое вещество. Охранников, похоже, не так много. По крайней мере, мы их почти не видели. Хотя, может быть, они сидят в зданиях. На полях кипит бурная деятельность. Вероятно, из-за дневной жары рабам приходится работать ночью. И охранники обходятся с ними не очень вежливо.

Я прикладываю руку ко рту и отворачиваюсь. Перед моими глазами изнурённые от тяжёлой работы и химикатов тела. Некоторые из заключённых даже ни в чём не провинились, но всё равно оказались в этом аду.

– Если бы ты меня не спас, я тоже была бы там, – шепчу я сдавленно.

– Но ты не там. И сейчас мы здесь, чтобы спасти их. – Хром притягивает меня к себе на сгиб локтя, и я прижимаюсь к нему. Его близость – как раз то, что мне нужно. Я цепляюсь за него, словно он скала среди бури.

Я наслаждаюсь его теплом и присущим ему запахом, а он гладит меня по спине. И так мы лежим тихо и смотрим в небо.

Когда над нами вдруг пролетает огромный серебряный хвост, я вздрагиваю:

– Ого, что это было? Ты тоже это видел? – А вдруг Уайт-Сити атаковал нас ракетами?

– Это была падающая звезда, – спокойно поясняет Хром. – Киа рассказала мне, когда я ночевал на шезлонге в огороде, и я уже пару раз наблюдал это явление.

– А что ещё я тебе сказала? – раздаётся голос девочки из открытого водительского окна. – Вы можете загадать желание!

– Спокойной ночи, Киа! – отвечает Хром с усмешкой. Его светлые зубы мерцают в свете звёзд.

– Мы можем загадать желание? – шепчу я ему в шею. – Это такой обычай в Резуре?

– Угу, – отзывается Хром.

Я закрываю глаза и страстно желаю, чтобы этот мужчина вернулся ко мне. Не только в постель, но чтобы он снова впустил меня в своё сердце.

– Ты действительно притворялась со мной в тюрьме? – спрашивает он вдруг.

– Да, в самом начале. – Зачем отрицать? Я больше не хочу обманывать его.

– У меня была такая мысль.

– Ты на меня злишься из-за этого? – спрашиваю я еле слышно.

– Нет. – Он поворачивается ко мне и прижимает меня за ягодицы к своему горячему телу.

Моё сердце пускается вскачь. Если бы поблизости не было ещё восьмидесяти человек, он бы совершенно точно со мной переспал. Я слышу его учащённое дыхание. Он возбуждён. Я возбуждаю его. Это каждый раз даёт мне ощущение силы.

Я дотрагиваюсь губами до его подбородка, меня щекочет щетина. Дыхание Хрома касается моей щёки. Больше всего мне сейчас не хватает его жарких поцелуев.

Поскольку терять мне всё равно нечего, я зарываюсь пальцами в волосы Хрома, чтобы удержать его голову, и целую его в мягкие губы.

Хром тихо говорит хриплым голосом:

– Тебе надо ещё немного поспать, через несколько часов ты должна быть в форме.

– Ты тоже. – Я просто продолжаю целовать его, кружу языком у него во рту и счастлива, что он отвечает на мои ласки взаимностью.

– Я не устал. – Его руки мнут через штаны мои ягодицы.

– Я знаю, как это исправить. – Здесь он не сможет от меня ускользнуть, и я должна воспользоваться этой возможностью. Я дерзко хватаю его за промежность. Он твёрдый как камень.

– Кошечка, – бормочет он, – как только мы окажемся дома, я тебя отшлёпаю.

– За что? Я ничего не могу поделать, ведь ты загадал желание, чтобы я сделала это.

– Я этого не желал, – возражает он вяло.

– А что же ты тогда пожелал? – Я расстёгиваю его штаны и пробираюсь в них рукой. Хром не останавливает меня.

– Об этом нельзя рассказывать, иначе не сб…

Когда я сдавливаю член, он тихо стонет. Его член горячий, гладкий и настолько твёрдый, что совершенно точно чувствует себя не комфортно в тесных штанах.

Хром перекатывается на спину, и я тут же принимаюсь стаскивать с него штаны.

– Ты не можешь делать это здесь. – Его дыхание сбивается.

– Джекс – единственный наравне с тобой, кто смог бы разглядеть нас в темноте, а он находится на другом конце колонны. Чего ты боишься?

– Киа может нас подслушать.

Проклятье, он прав. Это было бы неловко. Я замираю и прислушиваюсь к темноте.

– Она ещё не спит?

– Нет, судя по дыханию, она снова заснула.

Слава богу.

– А мужчины в машине перед нами?

– Оба храпят.

– Вот видишь, – говорю я и накрываю губами головку.

– О ч-чёрт, это так охренительно. – Хром берёт меня за волосы и двигает мою голову в темпе, который ему нравится. То медленно, то быстрее, и я делаю всё возможное, чтобы доставить ему как можно больше удовольствия. При этом я и сама становлюсь мокрой и предпочла бы сесть на него, но если Киа вновь проснётся и, например, направит на нас фонарик… Надо подождать пока мы останемся одни.

Я веду языком по разветвлению вен на стволе и проталкиваю его в щель, а затем заглатываю член до упора.

Пальцы Хрома вцепляются мне в волосы:

– Кошечка, я сейчас кончу.

Он слишком долго сдерживался. Я знаю, чего он хочет. Он показал мне это в тренажёрном зале. Ему надо побыстрее и чуть жёстче. Никакого ванильного секса. Как же я хочу оказаться с ним в нашей постели. Я пустила бы в ход все средства.

Тяжело дыша, Хром приподнимается.

– При первой же возможности, я тебе отомщу.

– Жду с нетерпением, – бормочу я ему в головку, и мне в горло выстреливает горячая сперма. Я проглатываю всё, потому что знаю, что мужчинам это нравится, и в конце ещё вылизываю его начисто. Всё произошло слишком быстро, и я с удовольствием пошла бы на второй заход, но мы здесь не для развлечения. Перед нами стоит сложная задача.

Я делаю несколько глотков воды из канистры и снова ложусь рядом с ним.

Хром застёгивает штаны и укладывает меня на себя.

– Почему ты это сделала?

– Я этого хотела. – Я со вздохом прижимаюсь к его груди и чувствую сонливость. – К тому же, однажды у меня уже получилось покорить тебя. – Я неохотно вспоминаю время в тюрьме. Хочу сохранить в памяти только прекрасные моменты с Хромом.

Он нежно гладит мою шею.

– Ты покорила меня уже давно.

Я поднимаю голову и глажу его по лицу.

– Тогда вернись ко мне. Что бы ни было между нами, я уверена, что выход найдётся.

– Я подумаю.

– Серьёзно? – Мой пульс учащается. – Значит, мои «устные аргументы» убедили тебя?

– И не только они, ты, дерзкая девчонка. – Хром обнимает меня крепче и бормочет мне в лоб: – Я вижу, как ты страдаешь, и это убивает меня. – Некоторое время он молчит, а потом добавляет: – Только дай мне немного времени, ладно?

Боже, могу ли я надеяться? Говорит ли он серьёзно?

– Только не думай, пожалуйста, слишком долго, иначе я действительно умру.

– Как только вернёмся домой, ты получишь ответ. Обещаю.

Глава 11. В бой

Площадь огромная, как и сказал Хром. Плантации сахарного тростника расположены между двумя горными хребтами и разделены пополам рекой Колорадо. Стебли высотой свыше четырёх метров стоят вплотную друг к другу и то тут, то там колышутся. Вероятно, в тех местах работают рабы. Фабрики и поля вокруг них освещаются прожекторами на высоких столбах. Из труб поднимается дым, я чувствую сладковатый запах. На всей территории почти так же светло, как днём, и опасность быть обнаруженными высока.

Наши люди рассредоточились по району небольшими группами так, чтобы мы могли видеть друг друга и подавать сигналы руками. Рации мы отключили. Пока я заметила только одного охранника, который бредёт по тропинке вокруг поля. Судя по телосложению, он бывший Воин. У него седые волосы и побитая погодой кожа лица. Он кажется уставшим и вялым, – винтовка висит на плече, а из уголка рта торчит сигара, – словно Воина комиссовали и отправили сюда, потому что в городе нет работы для такого количества старых солдат. Сенат вполне способен на подобное.

Хром ненадолго оставил меня одну и ползёт сейчас где-то по траве, чтобы поговорить с Джексом. В эту минуту я не знаю, где находится Хром. Он исчез в темноте. Поэтому я снова смотрю на освещённое пространство перед собой. Над полями, метрах в пяти от земли, летает несколько дронов. Это маленькие летательные аппараты, похожие на блюдца примерно в метр диаметром. К ним прикреплены всевозможные огоньки и датчики. Одна из этих тарелок безучастно жужжит над охранником.

Моё внимание переключается на поле немного дальше. Зелёные стебли раздвигаются, и появляется пожилая женщина. Она идёт согнувшись, светлые волосы похожи на солому, кожа тёмная от солнца… или обожжена химикалиями? У женщины на лице респиратор, и она одета только в сапоги и рубашку с длинными рукавами, которая больше похожа на мешок. Взгляд этой женщины пугает меня.

Она смотрит по сторонам и бежит, прямо в моём направлении. Почему она так безрассудна? Она же видит дрон!

Дрон быстро приближается, стреляет вспышкой, и женщина падает. После этого дрон подаёт сигнал тревоги. Резкий звук пронизывает меня до мозга костей, так что мне даже приходится закрыть уши. Прибегает охранник, проверяет наличие пульса на шее неподвижно лежащей женщины и, ругаясь, тащит её за волосы за собой. Очевидно, она мертва, хотя удар током должен лишь парализовывать рабов. Эта женщина была уже слишком слаба. Наверняка, у неё отказало сердце. Может быть, она хотела умереть?

Внезапно возвращаются все мои страхи. Мой пульс зашкаливает, пистолет в руке дрожит, и мне кажется, что рюкзак у меня за спиной весит целую тонну. Но, по крайней мере, ужасный звук стихает.

Я снова прихожу в ужас, когда чувствую кого-то рядом с собой, и этот кто-то закрывает мне рукой рот. Это Хром! Я едва не закричала.

– Тебе не обязательно это делать, – шепчет он и убирает руку. – Ты можешь вернуться к Киа. Малышке не помешает сторож.

– Я справлюсь, всё нормально, – отвечаю я как можно более спокойно и быстренько проверяю, в порядке ли мой защитный жилет.

Хром хмурится, но затем переводит взгляд на поле. Никого не видно, только дроны летают по краю взад-вперёд. Похоже, у каждого дрона своя территория. А потом я замечаю у Хрома в руке нож и толкаю его в плечо.

– Там полно змей, – поясняет он.

О боже, ещё и это. Я совсем о них забыла!

Хром улыбается мне:

– Рядом с тобой их нет. Теперь нет.

– Ты уверен? – Я лихорадочно осматриваюсь, но в траве слишком темно, там может скрываться всё, что угодно.

– Уверен. – Хром смотрит сквозь прицел винтовки. – Мы не сможем проскользнуть мимо дронов, чтобы они не подняли тревогу. Похоже, они распознают чипы охранников и активизируются лишь когда кто-то другой выходит за территорию.

– Может быть, они реагируют на движение и температуру тела, не трогая только тех, у кого есть чипы. – Я указываю на летательный аппарат. – Те выпуклости сбоку, вероятно, сенсоры. Мы можем обстрелять их, но это будет чертовски шумно.

– Проклятье, – бормочет Хром внезапно и смотрит налево. – Киа здесь.

– Что? – Ох уж этот ребёнок! – Я так и знала, что она не станет сидеть в машине. Нужно было мне остаться присматривать за ней. – Почему Киа не слушает, что ей говорят? Она подвергает опасности не только себя, но и весь наш план.