Текст книги "Замечательная Лена"
Автор книги: Ингрид Солвей
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)
Богиня окинула Лену одобрительным взглядом и кивнула, приглашая подойти ближе.
– Спасибо за помощь… – Лена улыбнулась в ответ. – А вы знаете дорогу домой?
– Увы! Не в моей власти разрушить силы, которые ты пробудила к жизни. К сожалению, здесь я бессильна, – сказала Богиня. – Одно могу сказать тебе в утешение: только владея Душой, ты сможешь найти дорогу домой. А чтобы вернуть украденную Душу, тебе придётся пройти собственный путь испытаний.
– Испытаний?! Каких ещё испытаний? Да я уже столько наиспытывалась! – закричала Лена, но не успела высказать то, что накопилось на сердце.
Последние слова девочки потонули в нарастающем шуме. Водная поверхность источника закипела. Женщина сомкнула веки и погрузилась на дно. Свет, озарявший подземелье, стремительно погас.
Лена помчалась вперёд, не разбирая дороги. Вскоре она налетела на какое-то препятствие. Им оказалась металлическая дверь.
– Бум! Бум! Бум! – отчаянно забарабанила она.
Глава 13. Семья
– Да слышу, слышу! – ответил сиплый голос.
Заржавевшие петли скрипнули.
– О! Пополнение? – вскрикнул толстяк, открывший дверцу люка над камином.
– Неужто сам Лабиринтовый в гости пожаловал? – шутливо вторила ему светловолосая женщина, видимо, хозяйка.
– Признавайся, что украла в моём доме? – рявкнул толстяк, схватил Лену за шиворот и выдернул из темноты туннеля на свет. Следом за девочкой вылетело чёрное облачко сажи и пыли.
Женщина с неодобрением взглянула на мужа.
– Смотри-ка, какой чумазый Афросий Лабиринтовый! Ты что ж, старый, дымоход лет сто не чистил?
– А-а-апчхи! – чихнули все трое.
– Поставьте меня на пол! – попросила Лена, беспомощно болтая в воздухе ногами. – И никакая я не лабиринтовая и не грабитель, я обыкновенная девочка и очень хочу к маме с папой.
– Ах ты бедненькая! – сочувственно запричитала женщина, – не иначе как потерялась!
Из кармана куртки выпала рогатка. Толстяк выпучил глаза, уронил девочку на пол. Потянулся подобрать оружие Лены.
– Не троньте, это моя! – она едва успела схватить сокровище.
– Ты? – Толстяка охватил приступ удушья. – Ты… О! Я, кажется, знаю, кто ты! Ты… ты… ТА САМАЯ!
– И кто она? – взвизгнула хозяйка, с испугом начиная приглядываться к Лене.
Возникла пауза.
– И-и-и… – нарушил безмолвие лёгкий скрип. – И-и-и… – скрип повторился где-то рядом. – Бо-о-ом! – тягуче загудели часы на стене.
Толстяк занервничал.
В последний момент он успел затолкнуть Лену в кухонный сервант и прикрыл за ней дверцы.
– Ку-ку!
Из настенных часов выскочила живая кукушка.
– Что это?.. Что за странные запахи в доме? Ах… – вскрикнула она, заметив растоптанную сажу у камина и открытый люк. – Вы заглядывали в дымоход! Вы же знаете, что данное действие запрещено законом Чёрного Ворона! В тюрьму захотели? – Птица шустро скакнула к домику, намереваясь скрыться в нём, но Толстяк опередил её и схватил кумушку за крыло.
– Попробуй заикнуться кому-нибудь о том, что видела у нас или слышала, зажарю на вертеле вместе с часами!
– Чтоб провалиться мне на этом месте, – клятвенно заверила птица, – ничего не видела, ничего не слышала и ничего никому не скажу!
Отпустив пернатую, толстяк пожаловался жене:
– Что за жизнь пошла? Не знаешь, кому довериться можно! С тех пор как в наших краях Чёрный Ворон с волшебными плодами объявился, все словно с ума посходили. За исполнение заветного желания готовы сестру родную продать! И кукушка туда же! Бегает по соседям, доносами занимается.
Толстяк проверил, закрыты ли окна и двери, и увёл жену в гостиную. Там они долго спорили о чём-то и, кажется, совсем позабыли о гостье.
***
В шкафу чудесно пахло ванилью и корицей.
«Теперь и от меня за версту будет нести, как от кондитерской лавки, – подумала Лена и загрустила. От маминых рук тоже так же вкусно пахло, когда она пекла пироги с яблоками.
Ах, и как мамуля поживает? А Тим? Что делает без неё? Небось, доволен как слон. Все пироги ему теперь достанутся. Будет лопать один и лопнет. Так ему и надо! Возмездие восторжествовало, пришло время подумать о себе.
Лена приоткрыла дверцы шкафа.
Ой, как светло! И народу полно. Ну надо же, в суматохе не заметила.
Напротив шкафа за обеденным столом сидел очень толстый мальчишка, как две капли воды похожий на хозяина дома. В руках он держал огромных размеров бутерброд. С одной стороны с хлеба свешивался свиной окорок. С другой виднелось с полкило сыра, перец, помидоры – всего и не перечесть! А на верхушке этого произведения искусства лежала ягодка клубники.
Похоже, парень как раз собирался испробовать кулинарное чудо. Неожиданно он икнул и победно посмотрел в сторону Лены, заулыбался.
– Привет! Меня зовут Обжорин. Я тот, кто всё может съесть один!
«Вот дуралей! Нашёл чем гордиться!» – Лена повеселела.
Вытащила из кармана рогатку, засохшую жвачку и одним махом снесла возвышавшуюся над бутербродом ягоду. Ягода с силой шмякнулась об стену, сбив дремавшую там муху. Обжорин закрыл рот и с уважением посмотрел на Лену.
Рядом с Обжорином сидела девочка примерно одного с Леной возраста с ярко-синими глазами и множеством белых длинных косичек, спускающихся до пола.
– Не обращай внимания на Жорика! Он любитель посмеяться. Вообще-то его зовут Обжорин Трепетный! – Поймав на себе взгляд Лены, девочка придвинула к столу свободный стул. – Садись к нам. Давай знакомиться. Я – Лада Неунывающая, та, которая в ладу со всеми! Но меня ты можешь называть просто Лада. А тебя как зовут?
– Лена.
– Лена? – зафыркал Жорик. – Если бы тебя звали Света, было бы понятно, что ты – Свет в Окошке! Или, к примеру, Надежда. Тоже симпатично звучит – Надежда на Светлое Завтра. А Лена… это от слова Лень? Ты что же, Ленивица, что ли?
Лена рассмеялась. Ну, что тут скажешь, в самом деле? Откуда ребятам знать, что она – чужачка в их мире, пришедшая к ним в гости через дымоход.
– Вообще-то, когда я вырасту… – Лена порылась в памяти, срочно подыскивая себе какое-нибудь легендарное имя.
Вот оно!
Брат рассказывал ей про какую-то Елену, из-за которой случилась какая-то лошадиная война. В ту Елену влюбился какой-то бог. Вроде бога звали… Нарцисс? В придачу ко всему, Елена была такой красивой, что всё время смотрелась в воду. И Лена сказала уверенно:
– Когда я вырасту, меня будут звать Елена Прекрасная. Так, во всяком случае, рассказывают обо мне в легендах!
– О?! – В зелёных глазах Жорика Трепетного промелькнули озорные огоньки. – Значит, ты Елена Прекрасная, которая Красная? И зачем ты к нам пожаловала, Краснушка?
Лена засмеялась. Обижаться совсем не хотелось. Этот Обжорин, похоже, большой шутник!
– Да я к вам нечаянно попала… – призналась она и замялась.
Что Жорик и Лада подумают, когда узнают, что никакая она не Елена Прекрасная, а самая настоящая Елена… Ужасная! Ох! Об этом лучше умолчать!
Растерянное выражение на лице гостьи не ускользнуло от внимательной Лады.
«Ну, мало ли почему Елена Прекрасная не хочет открыть нам свою историю? Лично у меня человек с таким именем всегда найдёт поддержку!»
Лада показала на сидящего рядом малыша.
– Наш младший братишка Нао Бум – тот, у кого Ветер В Голове Гуляет.
Нао Бум, лет трёх на вид, был большим шкодником. Он крутился, как заводной, и вязаный колпак беспрестанно сползал на нос. Услышав своё имя, малыш весело подпрыгнул и съехал со стула. Лада невозмутимо затащила братика на прежнее место.
Беседа между родителями к тому времени закончилась. После разговора с женой, Толстяк сменил гнев на милость.
– Себе Науме! – радушно представился он. – И моя жёнушка – Ангел Воплоти. Прошу любить и жаловать. – Величественным жестом хозяин приложил руку к груди и с почтением расшаркался перед Леной. – Кем бы ты ни была, странница, мы рады приветствовать тебя в нашем доме!
Лена для приличия пошаркала левой ножкой и присела в реверансе.
– Елена Ужас… ой… П-прекрасная… – уже шёпотом пролепетала она, от всего сердца надеясь, чтобы хозяин оказался тугоухим и не расслышал ошибки.
Хотя чего стесняться? Себе Науме! Нарочно не придумаешь! Она бы с таким именем и на улице не посмела показаться.
Глава семьи на свой лад истолковал тихий голосок гостьи.
– Скромность, знаете ли, всегда украшает!
Без лишних церемоний семейство расселось вокруг стола под абажуром – ужинать.
«С чего это Себе Науме вдруг так раздобрился?» – мелькнул запоздалый вопрос у Лены, но обдумать его она не успела.
– Дитя, – прервал её размышления Себе Науме, – я, возможно, не вправе вмешиваться в дела наших Покровителей Небесных… – Он слегка замешкался, пытаясь подыскать более точные слова для выражения своих глубоких мыслей. – Ну, я имею в виду дела тех, кто распоряжается Судьбами Вселенной… – Тут бедняга совсем запутался и беспомощно взглянул в сторону жены.
– Ангел, подскажи-ка мне…
– Э-э-э… – подхватила она, – мэ-э-э…
Видя, что толку от супруги и вовсе никакого, толстяк перешёл в наступление. Он заговорщически посмотрел на Лену и подмигнул:
– Итак! Какие у вас планы на сегодня? Ну, я имею в виду – с чего думаете начать?
– С чего? – Лена окинула беглым взглядом обеденный стол и неуверенно показала в сторону салатницы. – Ну, может, с этого салата?
– О Боги, какое невинное дитя! – нетерпеливо перебила хозяйка, закатила к прокопчённому кухонному потолку глаза и прошептала: – Значит, мы не ошиблись, и вы действительно ТА, которая была обещана нам?!
– Извините, – окончательно растерялась Лена, – я ещё никому и ничего здесь не обещала!
Себе Науме захохотал:
– Только Боги имеют право ходить по дорогам Вселенной. После того, как вы изволили явиться к нам через дымоход над камином, не станете же вы отрицать своё Божественное Начало!
– Э-э-э… Какое начало? – пролепетала Лена. – Здесь какое-то недоразумение.
– Никакого недоразумения нет и быть не может! – упрямо наступал хозяин. – Ход, по которому вы попали в наш дом, не обычный дымоход над камином! Выход из него упирается во Вселенную! О, слава Создателю! Мы знали, мы были уверены, что вы, Ужасно-Прекрасная Елена, однажды придёте, чтобы спасти наш мир!
Глава 14. Предсказание
Пока Себе Науме напористо излагал доводы по поводу чудесного появления Лены в их доме, Ангел Воплоти вихрем унеслась в соседнюю комнату и вернулась, потрясая в воздухе золотистым футляром.
– Это наша священная книга мудрости – Заумь! Именно в ней говорится о Пришествии Спасителя, то есть о вас!
Открыв книгу, женщина бурно всхлипнула, не в силах сдержать восторг, и зачитала:
И настанет день,
Откроются дороги Вселенной.
По одной из них придёт та,
Которой известна
Чёрного Ворона судьба.
Ей одной дозволено
Сквозь тьму пройти,
Дорогой ценою
Все миры спасти.
«Да у меня и денег-то нет, чтобы заплатить за спасение миров! В одном кармане дырка, а в другом старая рогатка и пара жвачек. Ну и попала я! – вслушиваясь в предсказание, подумала Лена. – Из огня Богини Истины да в полымя спасения миров. Тоже мне, спасительницу нашли. Да я, может, больше, чем они, нуждаюсь в спасении. Как бы отказаться, чтобы не обидеть людей?»
– «Та»? – нашлась наконец Лена. – Очень туманно сказано. Ни имени, ни фамилии! Почему вы решили, что это я?
– А как же… – почесал в складчатом затылке Себе Науме, – не каждый же день через дымоход небесные гости захаживают! Хотя, кто знает, может, я и не прав? – Он нервно ущипнул себя за нос и прибавил, смутившись: – Надо же так обознаться!
– Неудивительно! – смиренно поддакнула Ангел Воплоти. Она, похоже, не имела мнения, охотно соглашаясь со всеми и во всём. – После стольких несчастий, принесённых нашествием Ворона и разгулом нечисти, в ком угодно начнёшь видеть Спасителя.
– Мама с папой как всегда всё запутают, – вступила в разговор молчавшая до этого Лада. – Теперь и я перестала что-либо понимать. Давайте-ка попробуем разобраться в том, что произошло, с самого начала!
Малыш Нао Бум показал на пустой стол, картавя пожаловался:
– Обжолин всё съел! А мне? – И заплакал.
Поднялась суматоха. На время все забыли о гостье.
«И откуда мудрецы, познавшие недоступное обычным людям, узнали, что я, простая девочка Лена, когда-нибудь появлюсь здесь? И про Чёрного Ворона написали! Ну при чём тут я?»
Время шло, Лена продолжала сидеть как в тумане, ни одной спасительной мысли в голову не приходило. Наверное, она так и просидела бы до скончания веков, если бы не Ангел Воплоти.
– Заболталась я с вами и забыла, что младшенькому давно пора спать!
Женщина приглушила светильник над столом и напомнила детям:
– Не сидите допоздна. Сами знаете, в наше время разгула всякой нечисти поздний свет в окне может привлечь нежеланных гостей.
***
Жорик Трепетный перебрался к Лене поближе. Он ничего не говорил, но она сразу раскусила его тайные намерения: из бокового кармана куртки выглядывала рогатка. Ясное дело, руки у парнишки прямо-таки чесались при виде оружия.
– Священная реликвия, – Лена попробовала охладить охотничий пыл Жорика. – Руки мыл?
– Угу! Неделю назад ополаскивал… – с невозмутимым видом отпустил он очередную шутку.
Лена грустно улыбнулась.
«Этот Жорик… с ним легко и просто. Он такой же добрый, как мой брат Тим. И я бы с удовольствием посмеялась с ним, да что-то нет настроения сегодня. Давно мне не удавалось от души повеселиться. А как веселиться от души, если Души-то на самом деле у меня и нет! Украдена! И сколько я буду искать её? День? Два? Неделю? А может, всю оставшуюся жизнь? Кто же станет ждать меня дома так долго? Скоро про меня все забудут!»
– Не грусти! – Жорик покровительственно погладил Лену по щеке и неожиданно прибавил, словно услышал её печальные мысли: – Скоро ты отыщешь тех, кто тебе дорог, и вернёшься домой. Только для начала не забудь открыть своё сердце!
Лена удивлённо подняла взгляд на балагура. И откуда он узнал, что ей грустно? И в замешательстве спросила:
– А при чём здесь сердце?
– Ты меня удивляешь! – пожал плечами Жорик. – Разве тебе неизвестно, что живое сердце, если оно у человека есть, как костёр на снегу. Чтобы он разгорелся, ему нужны чувства. Много чувств. Отпусти чувства на волю. Пусть костёр сердца пылает, пусть все видят и чувствуют его жар! Потому что, если он не будет светить и греть, то никто тебя не найдёт!
Что-то больно кольнуло у Лены в груди, будто последняя, заблудившаяся огненная стрела Богини Истины отыскала незримый обман и пронзила его насквозь. Жаром затопило внутри, стало трудно дышать.
«Конечно, ты прав, Жорик! Надо открыться всем ветрам. Не бояться ничего и никого, быть честной и доброй! Мой брат такой же, как ты. И потому все любят и ждут его! И мне тоже очень хочется, чтобы меня ждали и любили, только я не знала раньше, что для этого сделать, а теперь знаю!»
Но слова потерялись где-то по пути, и она поняла, что не в силах вымолвить ни словечка.
Лада витала в облаках. Лена заглянула через плечо девочки и распахнула глаза от изумления. Страницы книги были чисты и белы, как альпийские вершины.
– Ох! И где тут написано про меня?
Все страхи, недоверие и подозрения выплыли наружу.
– Ага! Сговорились? Надеетесь, что получится избавиться от вашего Ворона с моей помощью? Ну уж нетушки! Я здесь ни при чём! Раз он напал на вас, сами и защищайтесь! А я хочу домой!
– Подожди, не обижайся и не кипятись! – Лада решительно захлопнула фолиант. – Видишь ли, Заумь – это не обычная книга с полки в библиотеке. Она относится к Священным Книгам именно потому, что содержит правду о прошлом, настоящем и будущем. Книгу эту не каждому дано прочитать. Она откроется лишь посвящённому в Правила. Попробуй сама!
Закрытая книга выглядела интересно. На верхней части обложки виднелся полустёртый чеканный текст. Чуть ниже, под ним, проглядывал выпуклый рельефный символ, изображающий замо́к. Попытки Лены открыть книгу не увенчались успехом.
Лада спокойно сказала:
– Сконцентрируй внимание на том, что тебя волнует. Помни, правильно заданный вопрос станет кодом, способным пробудить книгу к жизни. Поняла?
– Поняла! Нужен код – вопрос. Я хочу знать, почему именно я должна спасать ваш мир.
– Хорошо-хорошо! Не спеши, – мягко остановила её Лада. – Ты задала вопрос! Теперь положи руку на символ замка. Твоя рука станет ключом, который откроет книгу.
В душе Лены что-то ёкнуло, но ничего опасного не произошло. Гром с неба не грянул, земля не ушла из-под ног. По-прежнему мягко светила лампочка в абажуре, а в кухне было тихо и уютно.
Соприкоснувшись с рукой девочки, металл нагрелся, дужка замка отошла в сторону, и книга открылась. Перед глазами Лены появились пустые страницы, но уже в следующий миг по ним побежали строки, словно наносимые невидимой рукой:
«В жизнь каждого человека приходят испытания:
– бедностью,
– богатством,
– гордостью,
– тщеславием,
– счастьем,
– верностью,
– дружбой,
– волшебством*,
– любовью,
– страданием,
– добротой».
Лена перелистнула несколько страниц и вернулась к началу текста, где стояло «волшебством», а рядом виднелась пометка: «Нажать на звёздочку».
Что Лена и сделала. Текст исчез, и та же невидимая рука написала:
«Твоим испытанием стало волшебство. С помощью волшебных камней, похищенных у тебя, Тьма и Зло вырвались на свободу. Погрузить жизнь человека во Тьму, где нет места солнцу, радости и счастью, вот цель, к которой они всегда стремились. Пока не поздно, решайся. Всё в твоей власти!»
«Решайся. Всё в твоей власти!» – кровь застучала маленькими молоточками в висках.
Догадывались ли Жорик и Лада, каких дел их спасительница Елена Ужасно-Прекрасная натворила? Что бы они сказали, если бы узнали правду о ней?
– Ваша мама велела не засиживаться допоздна, может, лучше послушаться и пойти спать? – только и смогла вымолвить Лена упавшим голосом. Ей хотелось одного – остаться наедине с собой и обдумать то, что узнала.
«Испытания! Получается, вся наша жизнь – это испытание? – в полном смятении размышляла Лена. – Моим испытанием стало волшебство. Смогу ли я поделиться им и пожелать не только себе, но и другим блага? А мой брат? Он добрый. И это тоже неспроста. Это его собственное испытание в жизни. Иногда так трудно быть добрым, особенно когда что-то не получается, когда нет сил думать о других».
Один раз они ходили на лыжах с друзьями. Стояла ранняя весна, но всё равно достаточно холодно – дул северный ветер. Бежать по лыжне было весело и легко. Но кто-то впереди упал. Всем пришлось задержаться. Лену это разозлило! Она не думала о том, кто упал. О том, что кому-то больно и плохо. Ведь стоять на месте тоже плохо! Варежки промокли, и руки замёрзли. Тим отдал свои рукавички и шарф не раздумывая. А у самого лицо красное от холода, из носа водичка, руки фиолетовыми цыпками покрылись… Но он потом бежал всю дорогу рядом с ней, прокладывая новую лыжню, и подбадривал:
– Ещё немного осталось, Индейка! Ещё чуть-чуть!
Глава 15. Открытие за открытием
Лада и Жорик устали, но спать не хотели. Ребятам не терпелось узнать о гостье. Кто она? Откуда и зачем пришла в их мир? Но задать прямой вопрос ни один из них не отважился. Жорик притащил на подносе сладости для девочек и сам же через некоторое время их и съел. Лена в свою очередь гнала от себя мысли о том, что ей придётся уйти одной в неизвестность.
Пламя вскоре затухло. В комнате стало темно и по-ночному прохладно. Лена лежала, закутавшись по уши в тёплый плед. На соседних креслах дружно засопели Лада и Жорик.
«Неужели уснули?! Счастливчики! Дрыхнут, не зная печали и забот!» – она прижалась щекой к мягкому подлокотнику дивана и незаметно для себя задремала. Увидела сон и почти сразу проснулась.
«Золотко! – звучал в голове тихий зов мамы. Родной голос то замирал вдали, то налетал гулким эхом. – Золотко моё, возвращайся! Я тебя очень люблю и буду ждать!»
Лена хотела побежать к маме, отыскать её, где бы та ни находилась. Но куда бежать? Единственное, что она могла – укрыться с головой пледом и заплакать.
«Милая мамочка, папа и Тим… милые, дорогие!.. – сами собой полились слова. – Я обязательно вернусь. Вы только меня… очень ждите! Потому что, если вы перестанете меня ждать, то возвращаться мне будет уже некуда и незачем!»
***
– Вот ведь счастье привалило! – донёсся до слуха Лены грубый голос хозяина. – Выдадим девчонку Чёрному Ворону за исполнение заветного желания. Может, сегодня? Или нет, лучше, пожалуй, завтра. Надо сначала хорошенько обдумать, какое желание загадать. Такое желание, чтобы сразу всё получить! Всё как есть, за один раз!
– Замолчи! – с укоризной оборвала жена. – Как не стыдно такие мысли-то думать!
– Ну, а на что нам сдалась девчонка? – запротестовал Себе Науме. – Корми, пои, а потом, в один прекрасный день, она нам помашет ручкой. Мол, бай-бай, люди добрые! Спасибо! И уйдёт в своё светлое будущее. А мы сиди тут как сидели! Нет! Уж я счастья не упущу, – твёрдо объявил он, – а ты, дорогая жёнушка, как хочешь!
– Ну хорошо, хорошо, – уже с сомнением откликнулась Ангел Воплоти. – Только вот интересно, чьё желание вперёд загадывать будем? Девчонка одна, а нас с тобой двое!
– Кхм… хм… – толстяк сердито рыкнул, забывшись, что и у стен бывают уши. – Конечно, моё желание главнее! Или ты запамятовала, кто в доме хозяин?
– Лада… – шёпотом позвал сестру Жорик. – Слышала, что отец говорит?
– Ага, – отозвалась сестра. Оказывается, Лада тоже не спала и слышала разговор родителей. – Что за муха его укусила, не пойму. Ну зачем им понадобилось продавать нашу гостью? Они что, с ума посходили?
– Подумай только, – продолжал шептать Жорик, – а вдруг эта девочка и в самом деле ТА, которая спасёт наш мир от Тьмы и Зла?
– А по-моему, неважно – ТА я или не ТА! Никто не имеет права продавать и покупать людей. Ухожу я от вас, предатели! – разозлилась Лена.
Слёзы высохли. Она скатилась с кресла и начала лихорадочно зашнуровывать ботинки.
– Никакие мы не предатели! – горячо зашептала Лада, поднимаясь вслед за ней. – Можешь рассчитывать на меня в борьбе с силами Тьмы. – Она ухватила Лену за рукав куртки. – Только не уходи без меня! Я быстро соберусь!
– Вы что, девчонки, совсем обалдели? – Жорик перевёл испуганный взгляд с одной на другую. – Да эти самые силы вас вот так схватят! – он демонстративно отщипнул ягоду от виноградной грозди, припрятанной на случай голода и крепко сжал в кулаке. На пол упало несколько капель тёмно-красного цвета. – Ну что, убедил?
– На все сто! – фыркнула Лада. – Я прямо так испугалась, сказать страшно, вдруг ты испугаешься моего страха!
– Представляете, – не выдержала Лена и чистосердечно призналась: – Чтобы вернуться домой, мне придётся освободить ваш мир от Тьмы и Ворона!
– Ага! Значит, родители оказались правы? – восхитился Жорик. – Ты и есть ТА?
– Не знаю… Хотя, как я поняла, обратной дороги нет. Придётся бороться, а иначе…
– А иначе, – разволновался обжора и побледнел, – может случиться что-то и похуже?
– Угу! – не желая вдаваться в подробности, буркнула Лена.
Жорик, видно, не отличался смелостью. Лена это поняла, заметив озабоченное и растерянное лицо мальчишки. Но мнение о нём не изменила.
Искренность и доброта Жорика Трепетного искупали его остальные слабости. К тому же она и сама ужасно боялась, потому что догадывалась, кто такой этот Чёрный Ворон – бывший граф, раздобывший плоды древа желаний. И она знала, чем грозит встреча с ним. Но у неё-то выбора нет! Вот и книга мудрости об этом напомнила.
– Знаете, вам необязательно со мной идти! – Лена попыталась успокоить мальчишку, – вы оставайтесь дома, задержите родителей.
Жорика чуть удар не хватил от обиды.
– Неужели ты так плохо думаешь обо мне? Да, мне страшно – и даже очень! Но я никогда не прощу себе, если вы с Ладой погибнете! А я буду отсиживаться здесь! Я вам не какой-нибудь там Сухарь Бесчувственный!
– Дурачок! А кто тебе сказал, что мы погибнем? – зашептала Лада. – Мы обязательно победим и вернёмся! Будет трудно, ведь не так-то просто уничтожить Тьму. Во всех подобных историях обязательно кто-то из героев погибает. Но с нами такого не случится, потому что мы будем вместе и поможем друг другу!
– Уговорила! Я это… сейчас… – кивнул Жорик, собираясь прошмыгнуть на кухню и пополнить карманы провиантом, – только перекушу для начала!
– Ну нет, Жорик! – не согласилась Лада. – Для начала мы пойдём к нашей бабушке. – Она обернулась к Лене. – Кстати, бабушка у нас особенная! Уверена, тебе она понравится!
