Текст книги "1000000 евро, или Тысяча вторая ночь 2003 года"

Автор книги: Илья Стогов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Все это было странно. Саня был не просто здоровенным парнем. Саня был могуч, как трактор «Беларусь». Мне трудно было представить того отважного, кто довел Санину физиономию до такого состояния.

Оказалось, жена была в курсе. Саня отнюдь не подрался. Мой сосед-пьяница впервые в жизни устроился на работу, и эта работа позволяла ему теперь пить не жидкость «Льдинка», а дорогие и вкусные напитки.

Недавно на проспекте, за пару улиц от моего дома открылось новое казино. Руководство решило развлекать гемблеров кулачным боем. Там-то теперь и работал Саня.

– Иди ты?! Саня работает в казино?!

– Ага! Представляешь?

– Блин! Наш сосед – профессиональный боксер... охренеть!

– Скорее он там боксерская груша.

– Как думаешь, хорошо ли ему платят?

– Не знаю. Наверное. Купил же он себе пиджак.

– Пиджак ему, скорее всего, выдали. Теперь его и Саней неудобно звать.

Давай называть его Александр Мослович?

– Как?

– Мослович. Ты не знал? Папу нашего соседа звали Мосёл. Или Мосл? Правда смешно?

Мы дошли до отдела, где продавалось мороженое, постояли возле витрины, не стали ничего покупать и побрели к кассе.

Очередь двигалась медленно. И правильно: кто и куда здесь стал бы торопиться? Покупатели вступали с кассиршами в игривые диалоги:

– Молодой человек, мелочь не посмотрите?

– Ну давай, показывай.

Жена пальцами трогала шоколадки, специально горками наваленные возле касс, чтобы дети закатывали истерики своим родителям. Ей было интересно их трогать, а мне стоять быстро надоело.

Я прогулялся еще раз до винного отдела, поразглядывал этикетку молдавского вина «Монастырское-Деревенское» в полуторалитровой бутылке, потом взял пакет сушек, похожих на одноразовые эспандеры, и дошел до стоечки с товарами для автомобилистов.

Купить ароматизатор воздуха? Или метелку, чтобы по утрам сгребать с машины опавшие листья и снег зимой? Или сначала все-таки купить саму машину?

Потратить на что-нибудь денег хотелось страшно. В универсамах все устроено таким образом, чтобы тебе постоянно хотелось на что-нибудь потратить своих денег.

Еще здесь продавался «Атлас автолюбителя с указателем всех улиц города Санкт-Петербурга». Я взял брошюрку и полистал. Долистав до карты № 16 («Петроградская сторона»), я вспомнил примету из утреннего аркашиного списка: «Если прочитать названия всех улиц между памятником Добролюбову и улицей профессора Козлова как акростих, то получится отчество следующего президента страны».

Я перевернул атлас и поискал памятник Добролюбову. Вот он. А профессор Козлов?

Между двумя точками имелись следующие улицы. Сперва шел Малый проспект. Потом Офицерский переулок. Потом Съезжинская. Потом улица Лизы Чайкиной. Потом коротенький Объездной проезд, который упирается во Введенскую улицу.

На этом карта заканчивалась. Дальше следовало смотреть карту № 26 («Выборгская сторона»). Правда, совсем на краю листа еще можно было разглядеть несколько крошечных проулков. Самыми большими из них были Интендантская и Чудова улицы.

Если прочесть как акростих, то выходило: М-О-С-Л-О-В-И-Ч.

Ангелы-хранители! Молитесь о нас грешниках!

Глава 10. АКВАРИУМ

– А еще, пала, ты обещал мне рассказать, что такое черные дыры.

– Хорошо. Раз обещал, то расскажу.

Они вышли из станции метро «Площадь Ленина». Данила сунул свою ладошку в руку отцу, и тот перевел сына через дорогу.

Отец любил такие моменты. По выходным они вдвоем уезжали из дому, и сын принадлежал ему одному. Он совсем не ревновал Данилу к жене, они отлично ладили... и все-таки вдвоем им было просто отлично.

Иногда он ходил с сыном в кино. Иногда в музеи. По утрам в музеях совсем мало народу. Они вдвоем бродили между стендов, болтали и, когда поблизости не было бабушек-смотрительниц, играли в пятнашки.

Сегодня они поехали на Кондратьевский рынок покупать рыбок для аквариума. На самом деле он ждал, что Данила спросит его про черные дыры, и немного боялся, что тот не спросит.

По дороге сын о чем-нибудь спрашивал отца, а он говорил, что расскажет попозже, и готовился к ответу. Специально пролистывал несколько книжек, и, когда сын напоминал об обещании, он был уже полностью готов. Он был лучшим в мире отцом. Отцом, который знает ответы на все на свете вопросы.

Бывало и так, что Данила забывал переспросить. Прочитанные книжки пропадали даром. Настаивать на рассказе отец считал ниже своего достоинства. Но сегодня Данила не забыл. Ему ведь тоже нравились эти моменты, когда они были только вдвоем и никто не мог им помешать.

 – Ну, пап... давай! Про черные дыры!

– Хорошо. Сейчас.

Они сели в маршрутку, заплатили за проезд, и он начал говорить. Маршрутка была тесная и от этого очень уютная. Внутри пахло бензином. Отличная маршрутка для того, чтобы ехать с семилетним сыном за аквариумными рыбками.

– И когда такие гигантские звезды становятся старыми, они не взрываются, а, наоборот, обрушиваются внутрь самих себя. Сжимаются до тех пор, пока не сожмутся в точку.

А разве звезды могут сжаться в точку? Большие-большие звезды в маленькую-маленькую точку?

На самом деле нет. На самом деле звезды только стремятся сжаться в точку. Но им это не удается.

– А что же происходит?

– В точности никто не знает.

– Куда же тогда все девается? Понимаешь, сын, то, что исчезло, обязательно где-то появится. По-другому не бывает. Вовсе бесследно исчезнуть не может ничто на свете. На самой окраине Вселенной астрономы открыли такие штуки, называются «квазары».

– И что это такое?

– Это гигантские дырки, из которых наружу выбрасывается целая куча всего. Материя, излучение... много-много всего-всего разного.

– Я знаю! Я догадался! Это черные дыры наоборот!

– Пять баллов! Я всегда знал, что мой сын – самый умный парень на свете! Эти квазары астрономы называют белыми дырами.

До рынка маршрутка добиралась промышленными закоулками. Гигантские необитаемые здания. Кучи битого кирпича. Потом она вынырнула обратно на Кондратьевский проспект, постояла на светофоре возле казино «CONTIE», и отец сказал водителю: «Здесь, пожалуйста».

Уже когда они подходили к рынку, Данила спросил:

– А эти белые дыры бывают только в космосе?

– В каком смысле?

– Ну, не может получиться так, что эта дыра возникнет прямо вот здесь... прямо перед нами... и оттуда вывалится... ЧТОТО СТРАШНОЕ?

Он хотел ответить своему сыну, даже открыл рот, чтобы объяснить ему поподробнее, но тут Данила увидел первых продавцов животных, радостно взвизгнул, и отец не стал ему ничего говорить.

€ € €

Рыбки и аквариумы продавались в крытом ангаре в правом дальнем углу рынка. Чтобы попасть туда нужно было пройти мимо коробок с котятами, коробок со щенками, клеток с попугаями, клеток с кроликами и прилавков с садо-мазо принадлежностями, которые продавцы пытались выдать за собачьи поводки и ошейники.

Данила показывал ему пальцем на рыбок и спрашивал: «Пап! Пап! Кто это?»

Все, что шевелило хвостами в аквариумах, было давно знакомо ему, лучшему отцу на свете. Он называл породы рыбок, и Данила теснее сжимал ему руку своей ладошкой.

–Ой, а это кто?

Отец наклонился к самому стеклу. То, что судорожно махало ластами внутри аквариума, было абсолютно ему незнакомо.

Он ответил честно:

– Знаешь, сын, я не в курсе. Первый раз вижу такое животное.

Он поднял глаза и посмотрел на продавца. Он даже улыбнулся ему, надеясь, что тот поддержит, улыбнется в ответ, придет на помощь, назовет эту неизвестную тварь по имени.

Продавец не улыбнулся и не назвал. Он наоборот отвел взгляд, сунул руки в карманы куртки, сделал вид, что ничего не слышит.

– Это ваши?

У продавца были несчастные глаза. Словно он надеялся, что его странных животных никто не заметит, но вот – надежда не оправдалась.

– Мои. Будете брать?

– А кто это? Э-э... Тритон?

– Нет.

Они помолчали. Отец молчал, наклонившись к аквариуму и все еще улыбаясь.

А продавец молчал по-хамски. Так, словно домолчав собирался треснуть доставучему клиенту по физиономии.

Какой-то редкий вид, да? Сами выращиваете?

– Редкий. Очень. Брать будете? Улыбка сползла с папашиного лица. Он взял ребенка за руку и увел прочь. Продавец вжал шею в воротник куртки, потер озябшие руки и потянулся за сигаретами.

€ € €

День продавца рыбок на рынке короток. По выходным в семь утра он выставлял свои аквариумы, к восьми появлялись первые покупатели, а после полудня можно было собираться домой. По будним дням он не работал, сидел дома.

Если бы он торговал скаляриями или сомиками, он бы, конечно, приезжал на рынок и в будни, ловил бы редкие копейки. Но ему хватало и тех денег, которые он получал за три часа торговли в субботу и четыре – в воскресение.

Такого товара, как у него, больше не было ни у кого. Поэтому он всегда получал свои деньги. Когда стало ясно, что покупателей сегодня больше не будет, продавец начал сворачиваться.

Туалет на рынке был бесплатный и очень грязный. Он сачком выловил в полиэтиленовый пакет пищащих суетливых тварей, ушел в туалет, а когда вернулся, пакета у него в руках уже не было.

Знакомые, торговавшие кормом для рыбок, предложили выпить водки. По чуть-чуть. Просто чтобы согреться.

Продавец выпил и понял, что опять не чувствует вкуса. После этого он поехал домой. В квартиру, которую ненавидел.

€ € €

Иногда, когда его не было дома, они выбирались наружу и ползали по квартире. Приходя, он видел невысохшие мокрые следы на паркете. Один раз на кухне лежала здоровенная куча экскрементов. Правда, не очень вонючих.

Сегодня все вроде бы обошлось. Он закрыл за собой дверь и, не зажитая света, сполз на корточки. Он понимал, что у него просто нет сил пройти дальше и посмотреть: что там?

Он очень боялся. Хотя, в принципе, уже привык. Привык к ним, привык бояться. Привык к тому, что они без конца орут...

Последнее время они стали орать как-то немного иначе. Возможно, начался сезон спаривания. Значит, скоро будут и детеныши. Это хорошо. Маленькие животные всегда продаются проще, чем взрослые. Все началось три месяца назад. Прежде он занимался тем, что продавал золотых рыбок. У себя дома он оборудовал бесперебойно работающую фабрику по производству золотых рыбок. В одних аквариумах жили мальки, в других – взрослые, в третьих – те рыбы, что должны были спариться, в четвертых – опять мальки.

Они ведь только называются золотыми эти рыбки, а на самом деле расцветка может быть любой. Черной, красной, серой синей... Каждый охотник желает знать, что выйдет, если скрестить синюю рыбку с ярко-фиолетовой, а в аквариум к их потомству подсадить несколько белых.

Все началось три месяца назад, когда он напился, проснулся с утра, заглянул в аквариум со взрослыми особями и увидел, что все они мертвы, сожраны, усеяли остатками дно. Вместо рыб внутри сидела похожая на жабу пучеглазая тварь.

Сперва он удивился. Надо ж было так напиться, чтобы купить эту склизкую скотину и теперь даже не помнить об этом.

Съеденных рыб было жалко, но не очень сильно. Редких экземпляров в том аквариуме не было. Редкие сидели в соседних емкостях. Тогда он еще не знал, что на следующее утро твари доберутся и до соседних емкостей.

€ € €

Все эти кишащие панцири, чешуйчатые бока, перепончатые лапы, скоблящие стекло когти, хвосты, похожие на приросших к заднице червяков... все это без конца шевелилось, копошилось, размножалось, желало вырваться наружу.

Вчера над самым большим аквариумом, в котором раньше он держал мальков, появилась здоровенная, вся в шипах и наростах голова. Животное посмотрело на него мутным, затянутым сопливой пленкой глазом, выгнуло шею и раскатисто рыгнуло.

Он стоял неподвижно. Он просто смотрел. Животное оскалилось. Покачало головой, выплюнуло на пол квартиры прокушенный насквозь черепаший панцирь и нырнуло обратно.

К счастью, такое случалось нечасто.

Прежде он каждую неделю менял в своих аквариумах воду. Не целиком, а как положено: приблизительно на четверть. Особой грушей собирал со дна муть, недоеденный корм, рыбкины какашки. Потом чистил фильтры. Потом губочкой протирал стекло.

Уборка отнимала несколько часов, и после уборки вода все равно казалась немного мутной. Поэтому нужно было выключить во всех аквариумах свет и лечь спать. А когда ты встанешь с утра и включишь лампы, все уже будет о'кей. Вода окажется столь чистой, столь прозрачной, что ты решишь, будто ее нет вообще.

Последнюю уборку он затевал почти два месяца назад. Тогда дело кончилось тем, что новые жильцы аквариумов чуть не пооткусывали ему пальцы.

Теперь все тридцать два его аквариума были грязны, неприбраниы и заросли зеленью. Сквозь поцарапанное стекло было невозможно что либо рассмотреть.

А самое главное: ОН НЕ ЖЕЛАЛ ВИДЕТЬ, что происходит там, внутри. Пока выдерживают стекла, пока хватает воды – пусть все остается как сейчас.

Система жила собственной жизнью. Их не нужно было даже кормить. Те, кто жил теперь внутри, сами находили себе корм.

Он давно перестал пытаться понять, что же случилось. Он ограничивался тем, что иногда продавал на рынке пищащих, извивающихся тварей, которые сами выползали наружу. Хватал их, заталкивал в полиэтиленовый пакет и относил продавать.

Иногда животные оказывались большими. Слишком большими, чтобы их можно было довезти до рынка. Позавчера одна такая тварь, размером с собаку, пыталась выбраться через окно на улицу. Он убил ее, разрубил на куски и убрал мясо в холодильник.

Такие большие появлялись нечасто. Некоторых удавалось запихнуть обратно. Чем дальше, тем это становилось сложнее. То, что жило внутри, расширялось. Ему было тесно. Оно хотело вырваться.

Он подошел к окну и закурил. За его спиной пищало и грузно возилось что-то, что сводило его с ума.

€ € €

ГАЗЕТА «ТРУД» ОТ 13 МАЯ, 6-Я ПОЛОСА, РУБРИКА «НОВОСТИ НАУКИ»

Академик РАН опровергает последние заявления французских зоологов

На состоявшейся вчера в главном зале петербургского Дома ученых пресс-конференции академик Российской Академии наук Вячеслав Андреевич Зайцев категорически опроверг последние заявления французских зоологов.

– Возможно, падение гигантского метеорита и сыграло какую-то роль в событиях, разыгравшихся на планете 60 миллионов лет назад. Однако вряд ли эта роль была существенной. И что бы там ни говорили французы, именно российским исследователям принадлежит главная роль в разгадке тайны, которая столь долго волновала человечество.

На вопрос нашего корреспондента, способны ли заявления французских ученых поставить под сомнение выводы сегодняшней науки о доисторическом прошлом планеты, академик Зайцев ответил категорическим «нет!».

Можно считать, что на этом скандал, разгоревшийся в мире науки, окончен. Сенсации, на которую рассчитывали французы, не получилось. Ни переписывать школьные учебники, ни заново осмысливать прошлое нашей планеты не придется.

Как и прежде, ученые уверены, что вопрос, почему исчезли динозавры, решен окончательно и навсегда. Динозавры вовсе не вымерли. Они просто все вместе переместились в петербургскую квартиру продавца аквариумных рыбок Егора Кретинина.

Глава 11. ТАРАС И ЭЛЬЗА

А теперь, достопочтенные господа и прекрасные дамы, мы поведаем вам удивительную и приятную для чтения историю, о самом странном журналистском задании в богатой практике Тараса, сына Сидорова, спецкора петербургской газеты «Смена».

€ € €

На семи холмах лежала чеченская деревня, в которой на зиму разместились воины Четырнадцатого особого батальона. Зимой в Чечне не воюют, и спецкор газеты «Смена» Тарас, сын Сидоров, понятия не имел, зачем редакция послала его в эту командировку.

А надо сказать, достопочтенные господа, что любимым развлечением военных журналистов всегда было пить спирт, и Тарас тоже его любил.

Один раз он сидел с прапорщиками Четырнадцатого особого батальона и разливал спирт по стаканам. В этот-то миг и разглядел он прилипший к краю одного стакана золотой волос.

Тарас спросил:

– Антисанитария?

Прапорщики ответили, что как посмотреть. Для него, может, и антисанитария, а вот солдаты срочной службы сберегли бы этот волос и потом всем взводом со вздохами онанировали бы глядя на него, ибо не каждый день им случается увидеть что-то слетевшее с головы знаменитой чеченской красотки Эльзы.

Тарас сказал:

Воистину, хотелось бы мне увидеться с такой девушкой, ибо странно, что в этой заднице могут жить женщины, чьи волосы цветом похожи на пиво, к которому я привык в своем родном городе.

Если ты дурак, то найдешь это свидание, а если ты, Тарас, сын Сидоров, умный парень, то допьешь спирт и ляжешь спать, а никакого свидания искать не станешь.

Удивительно было слышать такое Тарасу, и он спросил:

– Ссыте?

Рубаки обиделись и ответили Тарасу так: Да будет тебе известно, дружочек, что мы не ссым не только в переносном, но даже и в прямом смысле слова, ибо в отсутствие противоположного пола каждый из нас завязал себе детородный орган узлом, чтобы не отвлекаться на постороннее. Вот так-то!

– В чем же тогда причина и кто такая эта Эльза, раз, даже упившись теплого спирта, отважные воины Четырнадцатого особого батальона не рискуют за ней ухаживать?

– Кто-кто... чеченка в пальто, а если говорить точнее, то герлфренд нашего полковника Маркова, который режет уши всем, кто клеится к его подружке. Бой не страшит нас – но как пойдешь против собственного командира?

– А-а-а,– только и сказал Тарас, сын Сидоров, но с той поры стал он искать встречи с прекрасной Эльзой.

€ € €

Один раз, когда на горах по-прежнему лежал снег, солдаты – срочники сдирали шкуру с конфискованного у чеченцев барана, чтобы нажарить себе шашлыков, а Эльза на них смотрела. Прилетел тут ворон и стал пить пролитую на снег кровь. И тогда красавица сказала:

 – В эротическом смысле полковник Марков давно меня не взволновывает, а прапорщики со своим казарменным юмором осточертели! Смогу я полюбить только такого человека, у которого будут эти три цвета: щеки как кровь, волосы как ворон, тело как снег! Понимаю, что нынче в моде загорелые блондины, но от них меня уже тошнит.

Солдаты – срочники оторвались от недорезанного барана и сказали:

– Счастье и удача тебе, герлфренд нашего командира, ибо близко от тебя такой человек. К части прикомандирован журналист, так вот он – красавчик каких поискать.

Девушка ответила:

– Не буду я здорова, пока не увижу его!

Быстрее исполнилось ее желание, чем могла представить себе Эльза. Буквально на следующий день Тарас, сын Сидоров, отправился погулять на окраину чеченской деревеньки. Он громко пел такую кантину:

– О девы! Будет

Тот лох полнейший, кто о вас забудет!

 Ведь спинки у вас длинные, как у зайчиков!

Эльза выскользнула из квартиры полковника и стала наблюдать за журналистом. Тарас, сын Сидоров, сказал:

– Красива телочка, что прогуливается возле нас.

Эльза ответила:

– Телочки хороши, коли есть на них быки.

– Рядом с тобой бык каких поискать: товарищ полковник, который поклялся сшить себе генеральскую шинель из бород пленных моджахедов и которого даже в подпитии боятся рубаки Четырнадцатого особого батальона.

– До сей поры равный тебе не пытался задрать мне юбку!

– Не бывать тому, ибо уха у меня только два.

– Ты отказываешься от меня?

– Воистину так!

– А вздрогнуть сиськами под оркестр?

– Без меня, уважаемая.

С этими словами журналист развернулся и ушел.

€ € €

Опечаленный пришел Тарас, сын Сидоров, в расположение части, но он был молод, гормоны булькали в его крови, а Эльза была юна и златокудра, так что вскоре журналист все равно начал бегать на свидания к ней в лесок за холмами и приходить оттуда с такой довольной рожей, что прапорщики и солдаты срочной службы только скрипели зубами.

Зима в горах длится долго. Пока леса не оденутся листвой и не скроют лесной народ от зорких вертолетчиков, моджахеды предпочитали отсиживаться в далеких ущельях. Так что единственным развлечением военных было посплетничать. Сплетничали же они, разумеется, о романе между Тарасом и Эльзой.

Пропитанные запахом теплого спирта слова ползли по склонам Большого Кавказского хребта и вползали в уши, которым давно надоело слушать лишь вой горного ветра. Доползли эти слова и до ушей полковника Маркова.

Покрытый шрамами рубака взревел:

– Как?! Этот сопляк, прикомандированный к моему батальону осмелился расстегнуть ширинку в присутствии Эльзы?! Его перепачканные в чернилах пальцы щипали за задницу мою герлфренд? Убью обоих!

Однако доказательств у полковника все-таки не было. А просто так убивать столичных журналистов ему было немного неловко. И поэтому для начала полковник Марков решил устроить подозреваемым шариатский суд.

Все военнообязанные Северо-Кавказского военного округа, потирая руки, ждали назначенного для суда дня. Давненько у них не было такого развлечения! Эльза же плакала и не знала, что делать, потому что, по шариатским понятиям, ей полагалось ответить за все. И вот что она придумала.

За день до того, как должен был состояться суд, она тайно передала, чтобы Тарас, сын Сидоров, явился к берегу ручья, протекавшего через их селение. Он выполнил ее просьбу и явился в назначенное место, изменив свою внешность: на голове его была папаха, а на плечах джигитская бурка.

Тарас встал на берегу ручья и притворился мирным чеченцем. Мол, стою, любуюсь бегом воды, в конфликт с федералами вступать не собираюсь. А Эльза сделала вид, будто несет своему полковнику теплый ужин.

Пытаясь перейти через ручей, Эльза оступилась, начала падать и крикнула Тарасу:

– Друг! Подойди поближе и помоги мне!

Тарас схватил ее за руки, но не удержался и грохнулся на землю, не выпуская ее из своих объятий. Увидев этот беспредел, военнослужащие бросились к нему, Но Тарас успел ускользнуть, свалить домой и в темпе переодеться.

Никто его так и не узнал.

€€€

На следующее утро все офицеры и прапорщики собрались на главной площади села, в котором на зиму расположился Четырнадцатый особый батальон.

На трибуне за покрытым красной тканью столом сидел сам полковник Марков. Вид у него был неприступный и грозный. Он был полон решимости покарать изменницу за ее поведение.

Покрутив усы, он произнес:

– Не приступить ли нам, достопочтенные сиры, к тому, ради чего мы все здесь собрались?

Офицеры в ответ покрутили собственные усы и отвечали так:

– Отчего ж не приступить? Самое время, пожалуй, взять да и приступить.

– Тогда приведите сюда Эльзу, которая раньше считалась моей герлфренд, а теперь является подсудимой! Эльза вышла вперед.

– Знаешь ли ты, изменщица, зачем мы тебя сюда позвали?

– Понятия не имею, о бойфренд мой!

– Не называй меня так, а называй меня «товарищ полковник», ибо твое поведение бросает тень на весь офицерский корпус нашего военного округа!

Заломив руки, Эльза упала перед полковником Марковым на землю и заголосила:

– Откуда это?! Кто оклеветал меня, товарищ полковник?! Назови его имя, и я выцарапаю гаду глазенки!

Грозный и насупленный рубака еще раз покрутил свои пышные усы. Теперь он делал это немного не так уверенно, как раньше. О коварство женщин! Все-таки трудно мужчине не поверить той, чью задницу он долго щипал собственными пальцами, и даже полковник Марков начал сомневаться в виновности Эльзы.

Подумав, он сказал:

– Хорошо, Эльза. Допустим, ты задирала юбку только в моей казарменной спальне, но где доказательства? Могу ли я тебе верить?

– Конечно можешь! И вообще... Вспомни, как позавчера... ночью... я тебе...

Полковник сглотнул, и его боевым товарищам показалось, что он немного покраснел. Воистину было странно видеть краснеющим этого закаленного в сражениях и многократно контуженного рубаку.

– Поступим же следующим образом. Принесите мне Устав внутренних войск, и пусть все видят, как, положив на него правую руку, ты поклянешься, что чиста предо мною!

Устав был принесен, и Эльза приготовилась произнести торжественную клятву. Но уже открыв рот, она замялась и убрала руку с книжицы в зеленой, цвета хаки, обложке.

Полковник вскричал:

– Ага! Не можешь поклясться! Так значит, все-таки ты виновна?

– Нет, о бойфренд  мой, срезавший бороды себе на шинель с многих сотен моджахедов! Не в этом дело.

– А в чем же, коварнейшая?

– Как я могу поклясться, что только ты в своих объятьях катал меня по горизонтальной поверхности, если полгарнизона видели, как вчера какой-то местный чилиец в папахе кувырнул меня на землю и кувырнулся вместе со мной? Будет ли искренней моя клятва?

Полковник нахмурился, но тут же перестал. Разумеется, ему докладывали об инциденте и о том, что безрукого раздолбая, не сумевшего удержать падающую девушку, так и не нашли. Поэтому он сказал:

– Это не страшно. Поклянись в том, что только я и тот остолоп сжимали тебя, лежащую, в объятиях, а больше никто!

– Клянусь!

– Точно?

– Как контрольный выстрел не в бровь, а в глаз!

Полковник улыбнулся, заключил обольстительницу в объятия, и инцидент был исчерпан. Все остались довольны.

Полковник вернул себе честь в глазах товарищей-офицеров, Эльза избежала ненужного геморроя, а Тарас, сын Сидоров, вскоре вернулся домой, в Петербург, и отписался для своей газеты «Смена» целой кучей чеченских репортажей.

€ € €

Осталось нам упомянуть, почтеннейшие, лишь вот о чем. Провожая журналиста на транспортный борт до дому, полковник долго тряс ему руку, а потом наклонился к самому уху Тараса и сказал:

– Если бы я узнал, что ты ее... это самое... то отрезал бы тебе яйца. Понял?

– Да, товарищ полковник.

– Лично бы... Повтори!

– Вы бы своими руками отрезали мне яйца!

– А Эльзу повесил бы на ее собственном золотистом волосе. Понял?

– Так точно!

Мораль же этой истории к прекрасным дамам не относится и в целом такова: кто его знает, как все в жизни обернется, а потому, достопочтенные господа, не стоит хранить все яйца в одной мошонке.

Глава 12. ЛЕТУЧИЙ ГОЛЛАНДСКИЙ ЛИФТ

Жена сказала, что нам стоит съездить в офис турфирмы. В газете бесплатных объявлений она нашла контору, отправляющую людей в Финляндию практически даром. Даже дешевле! Контора готова приплатить тем, кто едет в Финляндию!..

Жена просила на машине отвезти ее куда-то на окраину города, в самый конец Ленинского проспекта, где благодетели поджидали тех, кто клюнет на их рекламу.

Офис турфирмы находился на пятом этаже стеклянного небоскребика. Небо он скреб всего лишь крышей девятого этажа. Лифт поднял нас к пластиковым дверям, на которых было написано: «Турфирма "Мюнхенские ворота". Мы делаем отдых приятным!» Ниже название фирмы было написано по-немецки: «Munchgausen».

Жена толкнула дверь, и мы прошли внутрь.

– Чем могу помочь?

Сразу за дверью сидела девушка. Синий пиджак. Бейдж «Администратор». Светлые волосы затянуты в пони-тейл.

– Вы турфирма? Блондинка кивнула.

– А почему «Мюнхенские»? Вы продаете путевки только в Германию? Нам в Германию не надо.

– Продаем куда угодно. Просто у нашей фирмы такое название.

Жена спросила, сколько стоит съездить в Хельсинки. Девушка пощелкала клавиатурой и назвала цифру: $192. Для двоих на три дня. В стоимость включены посещение аквапарка «Серена» и обзорная экскурсия.

Жена кивнула мне головой: действительно недорого.

– Желаете оплатить путевки сейчас?

– Нет. Наверное, нет. Чуть попозже. Мы хотели бы все обдумать.

– Пожалуйста.

– Если мы оплатим путевки попозже... Это возможно? Допустим, в конце недели?

– Разумеется. Вы хотите забронировать места? В смысле, оставить залог, чтобы их никто не купил?

– Каков размер залога?

– Пять долларов. Это за двоих. Если вы передумаете, не станете брать путевки, залог тут же возвращается. В принципе, это формальность.

Пять долларов? Я сказал, что заплачу. Жена улыбнулась. Даже если они обманут и не вернут мне ни цента, дело того стоило. Улыбка жены ценится дороже пяти долларов. Это редкое удовольствие стоит... ну, скажем, семь пятьдесят.

Потом я еще послушал девушку, полистал каталоги, набрал блестящих рекламных проспектиков и только после этого был отпущен восвояси. Мы вышли, дошли до лифта, я нажал кнопку «ВНИЗ». Лифт подъехал, мы зашли внутрь.

– Недорого, правда?

– Правда.

– Оставаясь в городе, мы за три дня тратим иногда даже больше, правда?

– Правда.

– Сколько она сказала? Ровно сто девяносто два?

– Ага.

– Ты ведь купишь мне эту путевку?

– Разумеется, дорогая! Все, что пожелаешь.

Мы дошли до машины, я сунул ключ в замок зажигания. Потом поглядел в зеркало заднего обзора, начал выруливать на дорогу и резко нажал на тормоз.

– Fuck!

– Что?

Я отдал ей двухдолларовую купюру.

– Какую купюру?

– Ту. В два доллара. Fuck!

Эту купюру я носил в бумажнике как сувенир. Купюры в два доллара были редкостью. Такие купюры стоили минимум десять долларов. Их почти не было в обращении.

Я потер подбородок.

– Посиди здесь.

– А ты?

– Схожу. Попрошу, чтобы вернула.

– Брось. Поехали. Она не отдаст.

– А если отдаст?

Я хлопнул дверью и добежал до дверей небоскребика.

Жена открутила стекло и крикнула мне

– Убери машину с дороги!

– Я быстро! Просто посиди в машине!

– Ну, хотя бы заглуши мотор! Заходя внутрь здания, я успел заметить

недовольное лицо жены. У лифта хлопнул ладонью по кнопке «ВВЕРХ». Засунул обе руки глубоко в карманы. Глупо, что я отдал ей именно эту купюру.

В лифт вместе со мной зашли несколько человек. Все по очереди нажали свои кнопки, лифт подумал, двери закрылись, мы медленно поползли вверх... и даже успели немного разогнаться, но потом резко остановились.

Лифт загудел с усилием, дернулся, снова встал. Через пару секунд внутри погас свет.

Все помолчали, а потом девушка, духи которой щекотали мне нос, сказала:

– Похоже, мы застряли.

€ € €

Несколько лет назад я, помню, отмечал Новый год в гостях. Спать удалось лечь лишь к исходу второго января, а всего через несколько часов меня разбудили и начали звать снова за стол. Я открыл глаза и твердо решил, что ни за какой стол не пойду, а умоюсь и поеду домой.

Опухший, плохо соображающий, я дошел до кухни, взял первый попавшийся стакан и влил жидкость в пересохшее горло. Я думал, это вода, а жидкость оказалась водкой. Так что за стол я все-таки сел и потом много часов подряд занимался не тем, чем хотел, а что хотели окружающие... и велела делать выпитая водка.

Так и тут. На сегодняшний день у меня были планы. Довольно обширные. Но теперь о них можно было забыть. От меня больше ничего не зависело.

Честно сказать, я никогда не застревал в лифте. Поэтому не знал, что в таких случаях положено делать. Я просто стоял и ждал.

Мне казалось, что лифт должен поехать сам. Техника вообще должна делать все сама.

Сперва все просто стояли и ждали. Потом стоять надоело. Минут через двадцать некоторые стали по стене сползать на корточки. Я тоже сполз. Поразглядывал едва видный при тусклой аварийной лампочке пол лифта. Он был грязный.

Рядом сидел долговязый парень. У Него было несчастное лицо. Он скосил на меня глаза и проговорил:

– Поколбашивает от клаустрофобии. Чуть-чуть, но неприятно.