Текст книги "1000000 евро, или Тысяча вторая ночь 2003 года"

Автор книги: Илья Стогов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Он специально заказывал по почте каталог протезов. Там было написано, что самый дешевый протез правой ноги стоит $250. Вот руки обошлись бы дешевле. Не сгибающийся ручной протез с кистью в черной перчатке можно купить всего за $110.

Он читал каталог до глубокой ночи, а когда лег спать, она впервые приснилась ему в эротическом сне. Он почти ничего не помнил из этого сна. Осталось только ощущение того, что она кричала, а он не слышал, только чувствовал ее крик, проходящий сквозь тонкую ее кожу и толстую его...

Проснувшись, он увидел, что на улице опять темно. Он пил свой чай с бутербродами и долго смотрел в черные окна. Никогда в жизни он так и не заговорил с ней.

Ни разу в жизни она не решилась прикоснуться к его прекрасным пальцам.

€ € €

Она работала в петербургском метро. Продавала жетоны для прохода через турникет. А он работал кондуктором в троллейбусе. Он был глухонемым, а у нее не было правой ноги. И любви сильнее, чем их, не знал мир.

Глава 8. СОРОК МУЖЕЙ ЖЕНЩИНЫ – СИНЕЙ БОРОДЫ

В конце XV века во Франции инквизиция сожгла человека, которого звали монсеньер Жиль де Ре.

Уже в двадцать лет этот отважный рубака и галантный кавалер был знаменит на всю Европу. Бок о бок с Жанной д' Арк он бил англичан, а когда Жанну арестовали, Жиль переодетым пробрался в крепость и пытался ее освободить...

Говорят, он сошел с ума, глядя на казнь Орлеанской девы. Когда спустя сорок лет королевские констебли спустились для осмотра в подвал его замка, то некоторых из них пришлось на руках выносить на свежий воздух.

Подвал по колено был завален детскими черепами. Их насчитали около пятисот, и неизвестно еще, сколько успели уничтожить заботливые слуги.

Много лет подряд монсеньер Жиль растлевал мальчиков. По совету итальянского алхимика Гваинарди он убивал их и потрошил тела жертв. Это должно было помочь ему обрести вечную жизнь.

Средство оказалось никудышным. Когда костер Жиля де Ре подпалили, то пламя радостно перекинулось на его роскошную, до самого пояса, бороду.

Много лет спустя сказочник Шарль Перро собрал легенды о монсеньере Жиле и написал сказку «Синяя Борода». Это была история человека, раз за разом убивавшего своих жен.

Синие Бороды жили и в наши дни. Начиная с этого номера наша газета предлагает вам цикл статей о наиболее жутких и кровавых преступниках последних десятилетий.

О чем, как не об этом, вам хотелось бы почитать во время поездки в метро? Мы предоставляем вам такую возможность.

Начнем же мы именно с них: с синих бород XX столетия.

ТРИ МЕРТВЫЕ СОБАКИ И ЖЕНСКИЙ ТРУП

В начале XX века серийные убийцы женщин неожиданно появились чуть не в каждой стране мира.

В Германии действовал Стефан Фазекас. В Штатах Аппо Квимби. В России знаменитый Николай Суворов. Но всех их заткнули за пояс англичанин Джозеф Смит и француз Анри Ландрю.

Джо Смит, «убийца в ванной», был одним из красивейших мужчин своего времени. Он чуть ли не первым в Европе пытался ввести моду на бодибилдинг. Одна беда: Джозеф был гомосексуалистом.

Это не мешало ему раз в несколько месяцев жениться и до нитки обирать жен. Сперва он принуждал женщин устраиваться прислугой в богатые дома и воровать для него драгоценности. После пары-тройки удачных акций он просто исчезал.

Одной из жен он заявил, что она заразила его сифилисом, и со скандалом выгнал бедолагу вон. Прогуливаясь с другой по музею, он на минутку отлучился в туалет и тоже исчез.

После того как восьмая по счету жена донесла на него в полицию, Смит решил, что экономнее будет исчезать не ему, а его женам.

Как правило, жиголо вступал в брак с богатенькими наследницами. Но в принципе для его планов могла сгодиться и совсем бедная медсестра. Он страховал жен, он просил их завещать ему все состояние... а потом предлагал принять ванну.

Что происходило дальше, долгое время не мог понять никто. Некоторые даже предполагали, что Смит гипнотизировал свои жертвы и женщины тонули сами. В любом случае, ни малейших следов насилия на телах утонувших Смитовых жен найти не удалось.

Лишь позже выяснилось, что знаток анатомии Смит разработал оригинальное ноу-хау. Зайдя из-за спины, он резким движением дергал лежащую женщину за ноги. От шока жертва тут же теряла сознание. А убийца переводил очередную сумму на свой счет.

Французский коллега Смита Анри Ландрю обходился более традиционным способом. Все триста его жен были зарублены, а тела расчленены и сожжены в печи. На суде он сказал, что лишить жизни столько народу – занятие утомительное... он здорово уставал.

Конвейер Ландрю не знал сбоев. Убийства были поставлены на поток. Расправляясь с очередной жертвой, он одновременно жил в браке со следующей, по объявлению знакомился с третьей, находился в амурной переписке с четвертой и выписывал из газеты адрес пятой.

Клиентками Ландрю были дамочки за тридцать пять. Страдающие от одиночества и недостатка мужской ласки. Самое интересное, что деньги нужны были ему на содержание законной супруги и троих детей. Причем женат французский Чикотило был на своей родной сестре.

Прокололся Ландрю до обидного просто. Он расправлялся с женами ровно через 48 часов после свадьбы, увозя их на специально арендованную дачу.

Его сгубила жадность. Одна из трехсот тещ случайно узнала, что, отправляясь в свадебное путешествие, он купил два билета туда и только один обратно. Забеспокоившись, старушка последовала за молодоженами.

После того, что увидела в их доме, она навсегда отбыла в психиатрическую лечебницу. Меланхолично попыхивая трубочкой, муж ее дочери совком забрасывал в топку смешанные в равных долях куски тел жены и трех ее любимых болонок.

НЕВЕСТА С ТОПОРОМ

Как бы ни был страшен убийца-мужчина, женщина, поставившая на поток истребление мужей, гораздо страшнее.

В истории XX века имеются и такие случаи.

Американка Белль Ганнес давно превратилась в легенду. Весь ковбойский Юг до сих пор распевает кантри-баллады о ее подвигах.

Она родилась в Европе, в семье знаменитого масона. В США эмигрировала в возрасте 16 лет. Первое время ей пришлось колесить из штата в штат в компании фокусника, который ежевечерне распиливал ее на сценах вонючих пивнушек.

Через какое-то время фокусник сделал Белль предложение, а вскоре после этого умер. Она вышла замуж вторично, теперь за фермера. Этот умер даже быстрее.

Двух совпадений хватило, чтобы Белль вошла во вкус. Больше она не желала ждать милостей от судьбы. Теперь ее мужчины умирали регулярно и без задержек.

Несколько месяцев ушло на то, чтобы все подготовить. Был снят дом в Иллинойсе и разосланы объявления в самые модные журналы брачных объявлений.

В объявлениях Белль указывала, что молода, любвеобильна и хороша собой. Мужчины повалили валом. Правда, приехав, они бывали здорово удивлены, обнаружив, что их потенциальная возлюбленная – здоровенная сорокалетняя бабища, весом под центнер и обремененная тремя детьми.

Впрочем, обратного пути у них уже не было. Мужчины входили в дом и исчезали навсегда. Позже выяснилось, что Белль скотчем привязывала их к стулу и пытала до тех пор, пока они не подписывали все, что она требовала.

Белль презирала любовь мужчины и женщины. Не верила в это чувство. Парадокс, но именно на нем она и погорела.

Все свои преступления она совершала с помощью подручного: работника собственной фермы. Через несколько лет после начала преступной карьеры тот заявил, что жить без сообщницы не может и хотел бы... да-да! – на ней жениться. В противном случае он угрожал обратиться в полицию.

Белль поняла, что система может рухнуть и похоронить ее под обломками. Той же ночью соседи увидели над ее фермой зарево пожара. Когда огонь был потушен, копы нашли трупы троих детей и обгорелые останки самой Синей Бороды.

Они взялись за подручного, и тот, не ломаясь, указал место, где Белль закапывала трупы воздыхателей. Из ям извлекли около сорока тел. Газеты писали об этом деле не один год.

Как вы понимаете, Белль обманула всех и на этот раз. Спустя пятнадцать лет, уже после Второй мировой, полицейские арестовали ее на другом конце страны. Живую и невредимую.

Следователям она объяснила, что ей пришлось убить детей, так как они слишком много знали. А в качестве собственных останков она подбросила в дом труп, за несколько баксов прикупленный в морге соседнего городка.

МЫЛЬНАЯ ОПЕРА С ОТРАВЛЕНИЯМИ

Однако самой знаменитой женщиной – Синей Бородой была даже не Белль, а Нэнни Досс, известная под кличкой Мышьячная Энни. Ее преступления затмили все ужасы и без того кровавых 1960-х годов.

Нэнни росла задумчивой, мечтательной девочкой. Сидючи вовремя уроков на самой дальней парте, она частенько рыдала над страницами розового романа. Ей хотелось романтики. Хотелось цветов и бури чувств. Хотелось, чтобы в ее скучный дом въехал принц на белом коне.

Въехал не принц. Когда в девятнадцать лет Нэнни, забеременев, выскочила замуж, в ее дом въехал тридцатипятилетний лысеющий клерк, и жизнь потеряла для нее всякий смысл.

Ради чего люди пускаются на преступление? Ради денег. Ради женщин. Ради желания отомстить. Мотив, по которому убийцей стала Нэнни, оригинален настолько, что долгое время в него не хотел верить никто    ни присяжные, ни газеты.

За несколько лет с помощью мышьяка Нэнни отправила на тот свет одиннадцать мужей. И все потому, что они не были похожи на героев сентиментальных сериалов.

Пока мужчины ухаживали за ней, все было о'кей. Шампанское, цветы, вечера под рояль у камина. Нэнни теряла голову и, хлопая пушистыми ресницами, говорила тихое: «Да, милый...»

А потом начинались будни, и рано или поздно, оторвавшись от плиты и раковины, Нэнни шла искать заветный пузырек с мышьяком.

Долгое время такая смертность среди ее супругов никого не смущала. Когда возникли подозрения и к Нэнни стали захаживать следователи, она запаниковала и труп последнего мужа решила скрыть.

Ах, дамы, дамы... Нэнни не придумала ничего лучше, чем кухонным ножом распилить тело супруга на куски и спустить в унитаз. Все, кроме головы, удалось затолкать в сливное отверстие, но в результате накрылась канализация во всем доме.

В тот момент, когда сантехник сунулся чинить Нэннин унитаз, ее карьера убийцы была закончена. Вину миссис Досс (она же миссис Сэмюэлс... она же миссис Мортон... в общей сложности 11 фамилий) обвинение доказало всего за два заседания. Вердикт жюри: семь пожизненных заключений без права апелляции.

Мышьячная Энни умерла в тюрьме от сердечного приступа. К тому времени ей уже стукнуло 64. До самой смерти она выписывала в тюрьму несколько дюжин журналов о романтической любви.

Когда тюремный охранник вошел в камеру, где остывало ее тело, по телевизору шла очередная серия какого-то сериала.

€ € €

Вот, пожалуй, и все. Мы надеемся, что ваша поездка в метро пролетела незаметно.

В следующем номере мы поговорим о другой разновидности серийных убийц: о кислотных убийцах и об их жертвах.

Глава 9. ТОЧКА. ДОК.

Я вышел из метро, выкинул газету, которую читал по дороге, дошел до редакции – и мне сказали, что Аркаша умер. Еще вчера.

Мы с ним сидели в одном кабинете. Семьями не дружили, но все равно... не чужой человек, вы же понимаете. Аркашин стол стоял у окна, и на столе стоял его компьютер, а мой стол был у самой двери.

Признаюсь, первое, о чем я подумал, это о как раз компьютере. Редактор обещал мне личное орудие труда уже почти год. Но мы оба знали, что денег на новую оргтехнику нет. А теперь Аркаша умер, и, наверное, его компьютер отдадут мне.

Я своим ключом отпер кабинет. Раньше ключи были у меня и у Аркаши. Теперь, наверное, остались только у меня.

Я разделся и выкурил сигарету. Вышел в коридор, прошел мимо редакции ежемесячника «ЖЕНСКИЕ ДЕЛА» и зашел к верстальщикам. Спросил о причинах Аркашиной смерти. Все оказалось даже хуже, чем я думал.

Вчера Аркаша по делам поехал с женой куда-то в задницу, на самую окраину города, аж за Ленинский проспект. Что уж там случилось – в точности не известно. Но официальная версия выглядела так.

Аркаше нужно было подняться на лифте. А непосредственно перед Аркашей лифтом воспользовался некий водитель, который вывинтил из своего драндулета здоровенную деталь и бензином, маслом, мазутом и прочей огнеопасной фигней залил весь пол.

Аркаша зашел в лифт, нажал кнопку нужного этажа, прикурил, бросил спичку на пол... до этажа доехали одни обугленные ботинки.

Произошло это вчера вечером. Около половины пятого. Дослушав рассказ верстальщиков, я помолчал и вернулся в кабинет. Всегда чувствую себя неловко в таких ситуациях... понятия не имею, что нужно говорить.

€ € €

Я договорился с главным редактором и перетащил компьютер на свой стол. На столе компьютер смотрелся просто отлично. Я включил его в сеть и стал разбираться, что к чему.

Аркаша был городским репортером. Одним из лучших. К происходящему в Петербурге он относился, как заботливый пасечник к своим ульям. Это был его личный город.

Компьютер был по уши забит старыми Аркашиными материалами. Здесь было все, чем мой сосед по кабинету занимался последние несколько лет. То, что находилось внутри серого железного гроба, было больше Аркашей, чем то, что послезавтра похоронят в гробу деревянном.

Если бы он был не Аркашей, а очередным Львом Толстым, то как облегчилась бы жизнь составителей собраний сочинений! Не нужно разыскивать редкие публикации или париться по поводу неразборчивого почерка. Скачал все, что есть на жестком диске, и можешь публиковать.

Причем каждая писулька снабжена датой написания, а при желании можно посмотреть и черновики.

Ну не красота ли?

Я попросил компьютер показать последний документ, с которым работал Аркаша.

Компьютер не стал отказывать новому хозяину в пустяковой просьбе.

Некоторое время я читал вот такой текст:

МАТЕРИАЛЫ ПО ПЕТРОГРАДСКОЙ СТОРОНЕ

1. Водоотводный люк возле дома 23 по набережной реки Карповки не имеет дна. Упавшие туда предметы исчезают навсегда. Просто падают и никогда не долетают до дна. Иногда из отверстия люка течет молоко.

(Проверить. По каким именно дням течет?)

2. Самый первый общественный туалет в городе был открыт на месте, где сейчас стоит станция метро «Горьковская». Посетителями этого туалета были Фонвизин, Лобачевский и Мейер хольд.

Фекалиями великих граждан здесь удобряли цветочные клумбы. Позже, в 1950-е годы, туалет стал местом свиданий ленинградских гомосексуалистов.

(Почему для строительства станции метро выбрали столь странное место?)

3. Южный (правый) минарет в петербургской Соборной мечети (Кронверкский пр., д. 1) увеличивается в размерах. В высоту он прибавляет 9 см ежегодно, а в толщину целых 14,7 см.

Поскольку северный (левый) минарет остается неизменным в размерах, то не позже 2012 года разница между размерами минаретов будет сильно бросаться в глаза. Что, интересно, тогда скажет руководство Соборной мечети?

4.Данные городского Управления здравоохранения. Сводка по роддому №4 (Каменноостровский пр., д. 26). Главврач —Леонид Николаев.

На протяжении последних 69 лет каждый год 1 декабря приблизительно в час пополудни рождается мальчик, которого родители называют Сергеем. При этом имя матери может быть любым, и каждый год является разным, но имя отца всегда одно и то же: Мирон.

Больше в этот день не бывает ни одних родов. После обеда персонал обычно отпускают домой.

(Выяснить: откуда в городе столько Миронов?)

5.При основании в устье Невы городаПетербурга было срыто несколько капищ чуди белоглазой. Петровские гвардейцы перетащили каменные плиты из древних храмов на новое место, и позже плиты были использованы при строительстве стен Петропавловской крепости.

В двух местах (у Нарышкина бастиона и второе место уточнить) на плитах стен до сих пор видны надписи древними рунами.

6. Как известно, на императорском гербе Петербурга до революции имелся латинский девиз, который переводится: «Любишь добро? Будь готов ко злу!»

Из этого выражения и родилась старинная петербургская примета: если прочитать названия всех улиц между памятником Добролюбову (любишь добро) и улицей профессора Козлова (ко злу) как акростих, то получится отчество следующего президента страны.

Странно было читать это, потому что материалы по Петроградской стороне так и остались недособранными, а Аркаша умер. Никто больше не станет открывать этот документ.

Более того. Сейчас я сотру его из компьютерной памяти – и все. Смерть Аркаши станет окончательной.

Компьютер уверял, что помимо «Материалов» последнее время Аркаша работал еще с несколькими документами. Читать их мне было лень. Поэтому я распечатал эти документы (почитаю попозже), а все остальное просто уничтожил. Пока, Аркадий.

€ € €

Потом рабочий день закончился.

Я вышел из редакции, и ничего хорошего не ждало меня снаружи. Город был сер, метро переполнено, ехать скучно, а читать газету мне было противно, потому что весь предыдущий день я и так посвятил газетам.

На станции «Сенная площадь» из вагона вышло много народу, прямо передо мной освободилось место, я сел, достал распечатанные Аркашины материалы и начал читать.

Сперва шло интервью. Неизвестно с кем и неизвестно о чем. Прежде чем доехать до дома, я успел прочесть его почти целиком.

Вот оно.

€ € €

– Все происходило здесь. Именно здесь.

– Что «все»?

– Это та самая комната, где был убит император Павел Первый.

– Как интересно! Ничего, что мы здесь пьем?

– Ничего. Вы знаете, как все это произошло?

– Не то чтобы знаю... Так... в общих чертах.

– Я готов рассказать вам эту историю. Хотите?

– Расскажите. Конечно. Буду рад.

– Это долгая история.

– А я не тороплюсь.

Дальше слов почти не разобрать. Слышно звяканье бутылок.

– Все началось почти три тысячи лет назад, в тот момент, когда библейский царь Соломон построил в Иерусалиме знаменитый храм.

– Чем же он знаменит?

– Не перебивайте, пожалуйста. Я все расскажу по порядку. До сих пор никто не знает, что находилось внутри этого храма. Людям было запрещено туда входить. Храм был отделан золотом и слоновой костью. Где-то в подземельях храма находилась и сокровищница Соломона. Я связно излагаю?

– Да.

– Храм простоял четыреста лет, а потом был разрушен вавилонянами. Иудеи восстановили святыню, но тут появились римляне, и храм был опять разрушен. Много веков свято место было пусто. Сегодня там, где стоял храм Соломона, построена мечеть «Скальный Купол». Вы следите за мыслью?

– Да.

– Простите за долгую предысторию. Скоро вы поймете, к чему я веду. Девятьсот лет назад начались Крестовые походы. Рыцари выбили магометан из Святой земли. В Иерусалиме было основано несколько рыцарских орденов. По -латински храм называется «темплюм», поэтому один из орденов получил название «орден тамплиеров», по-русски сказать – храмовников. За какие-то сто лет этот орден превратился в богатейшую организациею планеты. Короли и герцоги просили у тамплиеров взаймы и получали столько золота, сколько им было нужно. Откуда оно бралось, неизвестно. Но говорили, что, копая землю под фундамент своей резиденции, рыцари нашли то, что не мог найти никто до них.

– Дайте угадаю...

– Все правильно. Они нашли сокровищницу библейского Соломона. О том, что было дальше, вы, наверное, знаете?

– Слышал что-то. Тамплиеры разругались с французским королем, и их лавочку прикрыли, да?

– В принципе, все так и было. Одноглазый король Филипп Красивый и его одноногий сын Людовик Сварливый отдали приказ, и рыцари ордена были по всей Европе перебиты. Магистра тамплиеров французы сожгли на костре. Но золота они так и не нашли. Ходили слухи, что каждый год, в ночь казни сожженный магистр встает из могилы и задает вопрос: «Нашел ли король нашу сокровищницу?» А семь отрубленных голов хором отвечают ему: «Нет, владыка. Наше золото не найти никому».

– Подлейте, пожалуйста, мне немного в стакан... спасибо.

– Не стоит.

– Куда же делись бабки?

Версии много. По одной их них, тамплиеры успели передать сокровища рыцарям другого ордена – госпитальеров. Какое-то время госпитальеры квартировали тоже в Иерусалиме. Потом они переехали на остров Родос. Потом еще западнее – на Мальту. С тех пор этот орден часто называют Мальтийским.

– Понятно.

– Ходили слухи о том, что в подвалах Мальтийского замка хранится слиток золота размером с комнату. Что-то чудовищное. Десятки метров в объеме. По нынешним ценам – тысячи тысяч евро. Наполеон, запутавшись в долгах, снарядил на Мальту целую экспедицию. Но золота не нашел и он.

– Да?

– Да.

Что вы на меня так смотрите?

Наполеон прогнал рыцарей с Мальты. Вы знаете, куда переехал Мальтийский орден?

– Знаю. Сюда. В наш город. В Петербург.

– Точно!

Помехи на пленке. Слышно бряканье стаканов и бульканье.

– Куда вы?

– Сейчас приду.

– Уборная там... почти у гардероба.

– Я найду.

– На чем я остановился?

– На том...

– Ах да. Русский император Павел Первый пригласил Мальтийский орден в Россию. Император, которого убили в этой самой комнате.

Долгая пауза.

– В России не было императора страннее, чем Павел. Его отца до смерти забили ногами по приказу собственной жены. Его сын, бросив все, пешком ушел в Сибирь, к староверам. Его внука бомбой разорвало напополам, причем нижнюю половину тела потом так и не нашли.

– Прекратите! Я же ем!

– Словно над всей этой семьей тяготело проклятие. Павел и сам предчувствовал свою смерть. Когда вечером того самого дня он последний раз вышел к ужину, то, говорят, посмотрел вот в это зеркало, засмеялся и сказал, что зеркало-то кривое! В нем не отражается его шея! Все посмеялись, поели и пошли спать. А еще через час в замок вошли отряды заговорщиков.

– Хватит, хватит! Ваше здоровье!

– Планировалось, что заговорщики блокируют спальню императора и заставят его подписать отречение. Но все они были пьяны, запутались в коридорах и до этой комнаты дошли только несколько младших офицеров и братья Зубовы. Одноногий Платон и одноглазый Николай.

Пауза. Звуки шагов.

Они вошли через эту дверь. Павла на кровати уже не было. Они нашли его вот здесь, в углу. Павел не бежал через запасной выход, а попытался прорваться к камину. Почему?

– Вы меня спрашиваете?

Заговорщики вытащили его в центр комнаты. Да. Вот сюда. Павел по-прежнему рвался к камину. Они держали его за ночную рубашку и требовали отречения. Тут из коридора послышались шаги. Павел начал звать на помощь. Платон Зубов гаркнул: «Что ты орешь?» – и зажатой в руках золотой табакеркой ударил его в висок. Да так, что проломил ему череп.

– Выпьем за упокой души императора?

– Павел упал, и офицеры принялись избивать его ногами и тростями. Под конец они додушили его шарфом.

– К чему вы все это? Имеет ли это отношение к...

– Еще как имеет! Задумывались ли вы над тем, почему при Екатерине Россия влезла в громадные долги, при Павле треть этого долга была возвращена, а после него до самой революции императоры так больше не копейки и не выплатили?

– Если честно, то я никогда в жизни не думал над этим вопросом.

– В моем распоряжении есть архивная книга учета пошлин, взимавшихся на Петербургской таможне. Когда в страну повалили мальтийские кавалеры, то их имущество описывалось очень тщательно. Вплоть до какого-нибудь перстня. Даже у генерального магистра перетряхнули весь личный багаж. И только сорок две подводы, которые были ввезены слугами магистра, осматривать было запрещено. По личному указанию Павла.

– А что было на этих подводах? Никто не знает. И куда они делись тоже никто не знает. Вообще никто.

То есть вы считаете, что на подводах в Питер ввезли золото тамплиеров?

– Почему нет?

– Сорок две подводы золота?

– Ага.

– Это нереально. Вы представляете, о каких бабках идет речь?

– В том-то и дело.

Долгая пауза. Слышно бульканье и звон бутылок.

– Допустим. Да-да. Я выпил до дна, а вы?.. Допустим, все так и было. Я готов даже поверить, что такое количество кэша можно провезти через всю Европу. Но где его хранить? А? Это ведь не кошелек, чтобы его спрятать под пол и никто не узнает. Это же, наверное, несколько тонн металла!

– Логично мыслишь! Не перейти ли нам на ты?

Долгая пауза. Слышно бульканье и звон бутылок.

– Оглянись. Что ты видишь?

– Где?

– Здесь. Вокруг. Что видишь?

Ну, стены... вас... в смысле – тебя. Ты имеешь в виду, что я косой?

– Я имею в виду, что ты стоишь посреди Михайловского замка.

– И чего?

– А того! Налей. Ага.

Слышно бульканье и звон бутылок.

– Замок проектировали несколько лет. Сменили шестнадцать проектов. Причем каждый следующий был более дик, чем предыдущие. Ты ходил по этим коридорам, скажи: здесь можно жить?

– Ну, не очень, конечно, удобно...

– Здесь НЕВОЗМОЖНО жить! Дворец не приспособлен для жизни. Во-первых, он в любое время года абсолютно сырой. Императрица Мария Федоровна слегла от ревматизма через две недели после переезда. Наследники престола постоянно ангинили. Во-вторых – планировка. Это же ужас!..

– Короче! Каков же вывод?

– Павел и не планировал здесь жить. Замок строили просто как декорацию. Только как ширму, за которой можно спрятать золото тамплиеров.

– Оно до сих пор здесь лежит?

– Я надеюсь.

– (шепотом) Где-то здесь, да?

– Да.

– Дай прикурить.

– А здесь можно?

– Не знаю.

Сопение... Щелканье зажигалкой.

– Ну ладно. Убедил. Сокровища зарыли здесь. Но ведь их давно могли выкопать, логично?

– Логично. Но вряд ли.

– Почему?

Замок ведь только проектировали долго. А построили быстро. Архитектор, которому поручили работу, был спецом не по замкам, а по подземным коммуникациям. И за четыре дня до окончания строительства он умер. У архитектора разорвалось сердце. А строители (крепостные крестьяне) были в темпе переброшены в Сибирь.

– Понимаю.

– Когда Павла замочили, заговорщики пытались найти сокровища. Это видно по документам. Некоторых мальтийцев пытали. Одному залили в ухо три ведра кипятка. Но ничего не нашли. И из страны орден выгнали.

– Разве в ухо может влезть три ведра?

– При Николае Первом замок разобрали чуть не по кирпичикам. Отсюда в Зимний дворец вывезли весь антиквариат, выломали перекрытия, снесли крепостные валы. А сокровищ так и не нашли. И вот здесь начинается самое интересное. Да?

– Понимаешь, я ведь не просто так тебе все это рассказываю. То, что произошло в этой комнате двести лет назад, – это только начало. А вот дальше...

– Что?

– Дальше начинается такое дерьмо собачье, что ты...

– (визгливый женский голос) Что это вы тут делаете, а? Нет, что это вы здесь делаете?

– Погодите, мамаша!

– Милиция!

На этом фонограмма прерывается.

€ € €

От метро я позвонил жене, и она предложила вместе сходить в универсам.

Если бы третья мировая все-таки началась и ядерные цунами смели человечество с лика земного, то для возрождения цивилизации было бы достаточно всего одного универсама. Из него, как из оплодотворенной яйцеклетки, вырос бы новый универсум.

Есть ли рядом с вашим домом универсам? Любите ли вы универсамы так, как любят их обитатели моего микрорайона? Разбираетесь ли вы в них так, как умею я и умеет моя жена? Например, замечали ли вы, что во всех универсамах мира молочный и булочный отделы расположены как можно дальше друг от друга?

Дело в том, что обычный человек ходит в магазин в основном за хлебом и молоком. Если бы отделы располагались рядом то, в темпе отоварившись, клиент бы просто свалил. А так он побродит... посмотрит по сторонам... купит множество вещей... которые можно выкинуть сразу же после того как они оплачены в кассе.

Универсамы – это те самые киты, на которых все еще стоит наш мир. Стражи порядка. Заведения, неусыпно следящие за тем, чтобы все и всегда происходило правильно. Чтобы ты всю жизнь работал, зарабатывал деньги, потом выкидывал бы их на то, что тебе абсолютно не нужно, и начинал работать заново.

Ни я, ни жена не собирались валить из универсама, купив хлеб и молоко. Нас не нужно было уговаривать потратить лишние деньги, потому что за этим мы сюда и приходили.

Раньше люди посещали кино и музеи. Теперь в блочных новостройках не строят кино и музеев, так что, приходя с работы и переодевшись в красивое, все мы ходим в универсам. Туда, где тепло и светло. Светло ровно настолько, чтобы твоя обновка была видна всем. Единственные теплые и светлые места темных и сырых новостроек.

Жена рассказала, как двигаются ее дела с оформлением паспорта, и спросила, что нового у меня на работе. Я рассказал ей про Аркашу и про то, что мне отдали компьютер. Жена спросила, как компьютер – работает?

– Да. Работает. Но как-то странно.

– Странно?

– Не знаю. Может, вирус? Сам создает какие-то странные файлы. И еще у него что-то с часами.

– В каком смысле?

– Теперь они всегда показывают полпятого. Полпятого вечера. Надо поговорить со специалистами. Пусть чинят.

– Только часы? А остальное?

– Остальное – о'кей. Клавиатура клавиатурит и коврик для подмышки в полном порядке. Не в порядке только часы.

Дойдя почти до алкогольного отдела, я издалека заметил своего соседа. Его звали Саня. Вместе с парочкой таких же, как он, Саня сгребал с витрины бутылки с дорогими этикетками.

– Господи! Кто пьянствовал с Саниной мордой и помял ее?

Сосед Саня был достопримечательностью моей парадной. Он был самым знаменитым пьяницей во всей парадной... да, пожалуй, и во всем моем многоквартирном доме, количество жителей которого лишь чуть-чуть уступало количеству жителей городков типа Клайпеды.

Вечеринки, которые каждый вечер устраивались в Саниной квартире, веселили соседей в те вечера, когда по телевизору не было ничего интересного. Дверь в Санину квартиру была сломана и никогда не закрывалась. Поэтому, когда по телевизору интересное было, вечеринки веселили соседей все равно.

Как-то зимой я встретил Саню возле парадной. В майке и босиком. Сосед под нос I мурлыкал песенку и, ступая ступнями по снегу, шел домой. Он был проспиртован настолько, что я на всякий случай потушил сигарету. Саня был образцово-показательным русским пьяницей. Водка делала его лишь здоровее.

Он давно пропил все, что у него было Потом он пропил то, чего у него никогда не было. И все равно встретить его трезвым мне не удавалось ни разу. Думаю, что никому и никогда не удавалось.

Тем удивительнее была открывшаяся картина. Подходить ближе к алкогольному отделу я не хотел. Но и с занимаемой позиции мне было видно, что сосед нагружает свою корзинку дорогими финскими водками в литровых бутылках.

На Сане был надет дорогой и почти новый пиджак. Правда, из-под пиджака виднелся чудовищный свитер, а ниже пиджака начинались вечные Санины джинсы. Его единственные друзья. Много раз зашитые, но ни разу не выстиранные штаны, в которых была прожита вся его жизнь после окончания средней школы.

А еще из ворота пиджака торчало Санино лицо. То, что осталось от Саниного лица. Бесформенное нагромождение мокрой плоти. В одном месте лица можно было угадать глаз. Глаз светился от удовольствия. Еше в одном месте различались губы, из-под которых торчали обломки передних зубов.