Текст книги "Второй уровень (СИ)"

Автор книги: Илья Ветров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 57 страниц)

Влад, пока рассказывал мне все это, сам разобрал и собрал пневматическую винтовку. Аналогов этой пушке пока не было, и выглядела она совершенно необычно, хотя тот же резервуар под сжатый воздух угадывался. Именно на дне болона и располагался камень давления. Внешне пушка напоминала штурмовую винтовку из фильма «район № 9». Но только внешне. Эта штука была продумана получше любого современного оружия и выдавала мощность уже 9000 джоулей. И, тем не менее, Влад без каких-либо проблем разобрал ее и заново собрал, как раз за то время пока мое здоровье восстанавливалось.

Он еще раз осмотрел винтовку и спросил, – Ладно, ты как, залечил свои раны?

Я кивнул.

– Тогда пошли вниз.

Путь к нужному нам гроту проходил несколькими этажами ниже и через еще два здания.

– А как ты собирался получить с того змеелюда назад свою пушку?

– Вызвать на дуэль.

Я вопросительно повел бровью.

– Дуэль со ставкой. На кон каждый ставит предмет или условие. Проигравший обязан выполнить. Если не выполнишь, попадешь на мясорубку, – будничным тоном объяснил он мне.

– И что бы ты поставил?

Он пожал плечами.

– Да хоть эту же винтовку, – Влад указал кивком себе за плечо. Туда где висела модифицированная воздушка. – Или любое другое оружие, что вывешено на аукционе.

– А оно того стоит?

Влад усмехнулся.

– А кто сказал, что я собираюсь проигрывать?

Я то же усмехнулся. До сражения с Громом я и не думал, что Влад такой сильный. Он волне неплохо держался против него и может даже смог бы победить. Но этого мы уже не узнаем.

***

Грегори Громм в это время шел по пустоши. На нем была одна белая пижама, все остальные вещи остались вместе с его мертвым телом. После возрождения его закинуло куда-то далеко от того места. Буря была видна на горизонте, но не настолько близко, чтобы опасаться ее.

Он шел просто вперед. Ни в этом мире, не в предыдущем у него ничего не было. Его мало что интересовало, даже его жизнь. Но и умереть он тоже не мог. В этом мире не мог.

Внезапно из песка взмыло несколько оранжевых мух. Это были энергетические существа лишь внешне напоминающие мух, да и размером они не уступали собакам. Всего девять. Все они разом полетели в сторону Громма. Но тот даже не пошевелился, лишь в воздухе вспыхнула его энергия и мухи лопнули, не оставив после себя и следа. А Громм продолжил идти.

Спустя минуту позади послышался шум моторов багги, а еще через какое-то время его окружили. Изуродованные машины, раскрашенные в яркий оранжевый цвет, они выглядели как те мухи, что недавно атаковали его. И эти тоже собирались повторить их ошибку.

Багги зашли на повторный круг и лишь затем остановились, полностью перекрыв путь Громму.

Из машин вылезли игроки, все в оранжевых защитных комбинезонах, на лицах респираторные маски, у каждого «кедр», наш аналог знаменитого израильского пистолета-пулемета. Все смотрят свысока, считают себя сильными.

– Эй, парень, это ты поймал наших мух? – крикнул здоровый, даже слегка толстоватый из них.

Громм проигнорировал его, он просто шел дальше.

Толстяк хмыкнул.

– Ты выглядишь крепким, но похоже тебя кто-то убил, – оскалился он, что Громму не понравилась. Толстяк намекал, что Громм слаб, а это он не любил. – Я Мрак, глава клана «Ловцы жемчуга». Присоединяйся к нашему клану, у нас ты сможешь показать себя во всей красе.

Громм неожиданно для себя замер, а затем расплылся в улыбке. Вернее в хищном оскале, а не улыбке.

– Тоже хотите, чтобы я к вам присоединился?

Толстяк кивнул.

– Покажешь себя в деле, сможешь нормально жить. Ты ведь уже перебрался сюда, как я посмотрю.

Толстяк оказался проницательным. От него не ускользнул погасший взгляд Громма, и его бесцельное существование. Он собирался дать ему цель. Собирался увеличить за его счет свою силу.

– Сможете победить, присоединюсь, – спокойно ответил Громм.

Народ вокруг заржал. Для них ситуация выглядела нелепой. В данный момент на него направляло оружие около двадцати человек. Несколько спаренных пулеметов, установленных на баги, также смотрели на него. На всякий случай даже рельсотрон с бенгальским огнем был готов погасить все возможные щиты и защитные способности. Но самое главное с ними был их лидер Марак Кеш, он же Мрак, и его правая рука – Душитель. Эти двое уже прокачали все свои умения до тридцатого уровня, они были чертовски сильны. Сейчас их рейду был не страшен даже малый рейд механиков, не то что одинокий игрок, что, по всей видимости, только с респауна вышел.

– Хорошо, – кивнул Мрак. Он не смеялся. Впрочем, как и его правая рука. – Душелов, придержи как его.

Душитель протянул руку в сторону Громма, и тот почувствовал, как его объяла чья-то энергия, словно гигантская рука заключила в свои объятия и крепко сжала. Стало больно.

Одновременно с этим Мрак стукнул пару раз кастеты, что были на его руках, друг об друга. По воздуху прошлись волны энергии и искры. Либо это предмет с камнем, либо артефакт.

Толстяк пошел в сторону Громма, намереваясь, как следует, припечатать зарвавшегося бродягу, но совершенно неожиданно песок между ним и его жертвой взвился вверх словно клинок. Мрак сноровисто ушел в сторону и левым хуком ударил по волне песка, активировав оду из своих способностей. Песок разлетелся во все стороны, а атака оказалась рассеяна. Он усмехнулся, но тут же увидел, что Душителя, уже разорвали на части две гигантские, сформированные из песка руки. Это увидели все. Мгновение, казалось, никто не верил своим глазам, а затем «ловцы» открыли огонь из пистолетов-пулеметов. Все сразу, не сговариваясь.

Громма окружило «поле стазиса» и пули увязли в нем. Мрак рывком оказался возле поля и сокрушительным ударом собирался развеять чужую способность, но вместо этого отлетел на несколько десятков метров назад. Эго отбросило волной энергии. Как и все окружающие Громма багги, и игроков. Всех разбросало по округе, навесив дебафф оглушения.

Через минуту Громм шел дальше. Он не знал куда идти, он никуда не стремился. После того как он освоился со своими способностями, все быстро потеряло смысл. Все стало слишком легко. Он не мог больше ничего делать сам. Зачем, когда для этого было достаточно просто подумать, и все сделается само. То же самое и со сражениями на арене. Одна победа следовала за другой. За все это время в его памяти осталось лишь два боя. Один он проиграл, а второй пока остался не законченным.

Он шел вперед, а где-то позади него валялись нашпигованные песком и разорванные на части игроки клана «ловцов жемчуга». Он не тронул их баггии, вещи, только снял один камуфляж. Тот с толстяка. Пусть он был слегка коротковат, но зато в плечах не жал.

Громм сделал еще один шаг в неизвестность, когда совершенно неожиданно схлопнулась оранжевым всполохом аномалия и проглотила его.

Глава 21. Муравейник

Мы медленно продвигались с Владом по подземным туннелям, в которые превратились безжизненные многоэтажки. Хотя жизнь здесь как раз-таки кипела. Разнообразные жучки-червячки так и норовили залезть под ботинок. Но сами многоэтажки умерли когда-то давно. Вместо обоев, краски и штукатурки стены покрывали колонии неизвестных мне насекомых и бактерий. Все светилось и люминесцировало разнообразными цветами, что утопали в темноте подземелья.

Из ближайшего оконного провала по стене к нам вылез радтаракан. Его длинные усы, словно светящиеся антенны, шевелились из стороны в сторону, а золотистый панцирь неприятно хрустнул сдавленный между стеной и щитом Влада. Тот раздавил его, даже не моргнув. А когда мы прошли мимо, на стене остались лишь размазанные светящиеся останки.

– Это твоя «квинтэссенция» просто из головы у меня не лезет, – продолжал удивляться Влад. Он держал перед собой огромный ростовой щит, что я скрафтил ему из песка. На нем мы тоже опробовали его способность к улучшению предметов и мою «квинтэссенцию». Получился весьма массивный, крепкий, и в то же время легкий прозрачный ростовой щит. Мы подошли к процессу творчески и изначально собрали его из разных пластин, по одному Владу известному замыслу. Но в итоге, после «модификации» щит приобрел возможность складываться, уменьшаясь до размеров обычного баллистического щита. А когда раздвигался, то был способен полностью закрыть собой пригнувшегося Влада. Мы даже ему имя дали – «Скала».

Я пожал плечами. Моя способность действительно позволяла воплотить в реальность модифицированное Владом оружие, но на это требовалась уйма энергии, да и кулдауны не радовали. Меня больше удивляла способность Влада трансформировать оружие.

– Твоя круче.

– Это не так. Все что мне доступно – это применять на оружии различные модификаторы. На скорострельность, точность, мощность или прочность. Я могу поставить орудийный радиатор, интеллектуальную систему наведения, заменить ударно-спусковой механизм. Это как будто работаешь в меню крафта. У меня есть набор доступных улучшений, и я могу их поставить на оружие. Именно таким образом работает мое умение. Но происходит не замена деталей, а как бы материя превращается в энергию, на основе которой формируется новая фальшивая материя. Всего лишь на время действия способности. Потом она возвращается в первичное состояние, да к тому же сильно изнашивается. Три-четыре таких перевоплощения и металл крошится в труху.

Ну да. Не самое лучшее побочное свойство.

– Но твоя «квинтэссенция» решает эту проблему, – он хлопнул меня по плечу, а я тем временем накинул на нас «тишину» и «светомаскировку», потому как мы уже почти подошли к нужному месту. По туннелю до нас доносился быстрый и звонкий стук, словно от отбойного молотка, который затихал на короткие паузы, а затем снова продолжал свою трещотку. Создавалось впечатление, что где-то впереди активно ведутся строительные работы.

Собственно, я почти угадал. Через несколько минут, мы оказались в огромном подземном гроте, возникшем на месте какого-то торгового центра. Здесь не было следов крушения или обвала, только ровные стены и потолок, заросшие светящимися кристаллами. Таких размеров, что можно было бы открывать шахту по добыче самоцветов.

Система, кстати, подсвечивала все это как «среднее месторождение солнечных кристаллов». И можно было бы начинать их добычу прямо сейчас, если бы разработкой месторождения уже не занимался гигантский жук, размером со слона. Его огромный золотистый панцирь переливался светом, и выглядел, словно непреступная крепость. Он покрывал практически все тело жука. Даже его лапки росли так, что легко укрывались под ним, стоит тому опуститься на брюшко. Огромная голова тоже была покрыта бронированной пластиной с тремя рогами, словно это какой-нибудь динозавр с рогами, как те же трицератопсы. Но не это главное. Неуловимыми для глаз движениями из его рта со звонким стуком вырывался хоботок, что словно строительный отбойный молоток дробил в дребезги гигантские кристаллы. И в такт этому отбойному молотку неуловимыми движениями двигался язык, который будто липучка подхватывал осколки и уносил куда-то внутрь. Скорее всего, в предназначенный под хранение сегмент тела жука.

Удар, глоток. Удар, глоток.

Такой мерный цикл, словно работа машины или комбайна по добыче кристаллов.

– Он так все кристаллы сожрет, – проворчал Влад. И я был полностью с ним согласен. Вот только меня сейчас больше заботили солнечные зайчики, мелькающие на сводах пещеры над жуком. Я прямо нутром ощущал, как Лампочка хочет съесть их. И они ведь это тоже чувствовали. Словно звери, ощущающие пристальный взгляд хищника. Они метались в панике по потолку, не видя угрозы, но чувствуя ее. Только в отличие от обычных животных, они не могли сбежать, их ареал был ограничен этой пещерой.

«Атакуем одновременно. Я жука. Ты их», – мысленно передал Лампочке и получил согласие, от которого фонило еле сдерживаемым голодом. Давненько, я от нее такого не чувствовал. Надеюсь, она не собралась родить четвертую ипостась? С меня хватит и трех девушек, постоянно летающих за мной.

Я отвел руку с люминесцирующей ладонью назад. Над ней парил светящийся камень, принявший форму копья. На всякий случай я еще активировал «пробивание защиты» из-за чего система подсветила мне уязвимое место на броне жука. Им неожиданно оказался левый бок, в центре одной трети сегмента. Видимо, там под панцирем золотистой брони находилось сердце жука или другой жизненно важный орган. А учитывая проникающую силу «копья» под «прицелом», и «пробиванием защиты», теперь жуку ни за что не пережить эту атаку.

На мгновение у меня родилась мысль создать на острие копья три сегмента, что словно лепестки разойдутся в теле жертвы, как у блуждающей пули, но отбросил эту идею. Вдруг не хватит пробивной мощи. А так наверняка.

Три, два, один!

Сверкающее копье света сорвалось с моей ладони и с грохотом артиллерийского снаряда врезалось в засиявший алыми узорами панцирь жука.

«Пробитие брони не сработало. Уровень проникающего урона способности ниже уровня защиты энергетического барьера»

Возникло уведомление перед моими глазами, когда мое копье разлетелось крошкой при столкновении с защитой жука.

Мы с Владом замерли на пару секунд в полной тишине, но жук даже не дернулся, он все так же продолжал долбить и поглощать кристаллы. Он даже не заметил моей атаки!

– Это что за кракозябра! – буркнул Влад, навесив на жука дебафф неповоротливости. Не совсем кстати, но хоть что-то.

«Метка», – позвал я черную ипостась своего питомца, пока Лампочка, сняв с нас «светомаскировку», носилась под сводами пещеры, активно поглощая двухмерных собратьев. У меня в голове вертелись не слишком радостные мысли. Если снаряд с «копьем» и «пробиванием защиты» не прошел сквозь панцирь, то мне больше нечем атаковать этого жука.

Я еще раз взглянул на его системную справку.

«Жук собиратель, индекс сложности: 370»

Индекс вроде не маленький, но и не сильно большой. Песчаных енотов с подобным индексом у меня получалось пробивать с помощь ульт, но здесь подземелье. Глубокое подземелье. Сюда «солнечным ударом» не жахнешь, и «метеор» не сбросишь. А вот «черное копье» Метки самое то.

Черная сфера вылетела вперед из-по защиты Влада и моментально собрала энергию, выпустив ее черным импульсом в подсвеченное ранее слабое место жука. На броне жука вспыхнули такие же алые узоры, что и раньше, но черный луч беспрепятственно прошел сквозь защиту и впился в тело жука. А уже через мгновение короткие лапы жука подогнулись, и он грузно упал на кристаллы, разбивая их в крошево.

Я с облегчением вздохнул. Все… Готов.

Однако именно в этот момент, внезапно из ближайшей стены появился другой противник. В одной из его рук зажегся яркий алый свет, который вытянулся в подобие копья и пронзил Метку. Мгновение и Метка взорвалась снопом черных искр. Я даже моргнуть не успел. За последние полчаса это мой второй пет, что ушел на перерождение.

Я в гневе уставился на атаковавшего. Это был высокий гуманоид с четырьмя руками, покрытый хитиновой броней в алых узорах, со стрекозиными крыльями за спиной. Не прекращая движения, он размазанным росчерком оказался возле нас, впившись тремя другими алыми копьями в ростовой щит Влада.

Меня отбросило импульсом силы назад, но буквально через пару шагов, активировав «резонанс», я твердо встал на ноги. Влад же остался стоять на месте. Более того, его щит выдержал атаку. Красные копья разлетелись снопами искр, точно также как недавно это произошло с моей Меткой. Не раздумывая, я взмахнул рукой, и «град» заряженных светом камней врезался в энергетический кокон, сплетенный из красных узоров, вокруг моего противника. Тот живо отлетел назад, спрятавшись за кирпичной кладкой стены. И прежде, чем он исчез внутри стены, я успел прочитать над ним системную справку.

«Флик», раса: человек, подвид: альв, клан: отсутствует, принадлежность: Королевство Альвов, профессия: пастух,

Ранг: 2, тип: золото.

Умения:???

Сказать, что я был удивлен, ничего не сказать! Но быстро придя в себя, крикнул.

– Эй, Флик! Ты же альв? Мы с вами не враги.

– Вы первые атаковали, – послышался глухой голос из стены, где я моментально обнаружил «восприятием» четырехрукого. И не только его одного. В стенах, внутри каких-то коконов, пряталась целая прорва огромных насекомых. И все они прямо в это мгновение ринулись из стен. Это была саранча. Они побежали прямо к нам. Быстрые и смертоносные. Но неожиданно врезались в невидимую стену, защиту Влада.

– Ты его знаешь? – спросил Влад, не оборачиваясь.

Я помотал головой. – Не его. Приходилось сталкиваться как-то с их королевой. Это те самые песчаные львы в данже которых мы насобирали лут с рейда механиков, – коротко пояснил я Владу.

– А-а, – понимающе протянул он.

– Мы не собираемся сражаться! – крикнул я еще раз на всякий случай. Всё-таки у меня с ними положительная репутация когда-то была. – Мы просто пришли за кристаллами. Мы не знали, что этот жук принадлежит альвам.

Вот только парень, похоже, нас не слушал. Его саранча продолжала напирать. Они не могли пройти сквозь солнечные кристаллы, но легко передвигались по ним и ринулись к нам с флангов. И у меня совершенно не было желания быть ими загрызенным, поэтому я просто активировал вокруг нас «орбиту». В мгновение ока всю окружавшую нас саранчу покромсало на фарш. Хорошо хоть этих не окружали защитные барьеры. Правда, какие-то узоры у них на хитине вспыхивали при ударах, но эту защиту разогнанные до звуковой скорости камни преодолеть смогли.

Я сосредоточился на «восприятии» и вновь нашел Альва. Парень спрятался в одной из стен, и, судя по концентрации энергии, готовился атаковать. Это его и выдало.

«Я готова», – неожиданно произнесла в моей голове Лампочка своим приятым голосом. И одновременно с этим пришло осознание, что она поглотила всех солнечных зайчиков в пещере и даже переварила их, создав новую способность. «Звездное небо».

Вот что значит – объект поглощения максимально подходит! Это не лангоньеры, которые уже больше суток перевариваются у Метки.

«Атакуй!», – мысленно отдал я команду. Мне на самом деле не очень-то и хотелось убивать этого альва, но что делать, если он сам нападает. Возродится потом, одумается. Да и увидеть в действии новую способность Лампочки тоже хотелось.

И в это мгновение началось представление.

Все вокруг заволокло тьмой. А в этой тьме, словно звездочки, стали зажигаться крупицы света. Один светлячок, десяток, а затем сотня. Они мгновенно разожглись, становясь все ярче. А затем все они лучами света пронзили ту стену, где прятался альв. Он мог проходить сквозь предметы, пропускать сквозь себя физические атаки, но не мог сделать это с энергетическими атаками. А уж тем более с такой плотной атакой.

И все же по стене пробежался алый узор, пропитавший ее плотной энергией. Но это не спасло альва, его защиту быстро пробили бесконечные лучи света. Я видел, как они прожигали кирпичную кладку насквозь, проходили сквозь альва и летели дальше. За одно мгновение все его тело покрылось ранами. Он словно в решето превратился.

Но самое удивительное – он остался жив! Парень оказался жутко живучим, и теперь активно регенерировал, подсветившись какими-то алыми символами. При этом у него во лбу под броне маской ярко пылал алый кристалл, и отдавал ему силу на восстановление. Это напомнило мне принцип работы «жажды жизни» у моих сфер жизни. Фактически кристалл сейчас поддерживал жизнь в мертвом Альве, и даже регенерировал его. Если сейчас не добить, то он как минимум сможет убежать.

Я произнес, – Он там.

– Сейчас прихлопну! – усмехнулся Влад, заодно повесив на альва случайный дебафф. А затем развернул ствол своей винтовки в сторону стены и произвел выстрел. Кирпич разорвало, и оттуда вывалился полуживой альв. Еще один выстрел и, красный барьер лопнул. Еще выстрел и хитиновая броня посыпалась с его тела.

– Хватит, – положи я руку на плечо здоровяку. – Он уже мертв.

Я знал это наверняка, благодаря «восприятию». Я даже ощутил, как душа альва ушла в кристалл на его лбе.

Мы подошли к нему.

После того как хитиновая броня осыпалась, стало видно обычную человеческую кожу. Руки, ноги. Все как у нас, только на две руки больше. И ростом выше. Я стянул с него маску. Это был какой-то продвинутый шлем симбиотического происхождения, словно голова насекомого, что присосалась к лицу альва. На уголках губ следы крови, лицо мертвенно бледное, а во лбу ярко красный кристалл.

– Надо забрать его, – кивнул в сторону кристалла Влад, уже вытаскивая нож.

Я помотал головой, и развернулся в сторону золотого жука.

– Возьмем кристаллы и валим отсюда.

Влад пожал плечами. – Ты что их боишься?

– Нет. Но королева у них мощная.

Влад хмыкнул и направился к телу жука. Он подошел и вытянул руку, а я ощутил, как в него втекает часть духовной энергии мертвого жука. Еще несколько дней назад, я бы это не ощутил, но после того, как прокачал «восприятие» и научился им пользоваться по максимуму, это не укрылось от моего взгляда.

– Что там?

Влад снова хмыкнул.

– Улучшение брони. Это одна из моих способностей, называется «поиск улучшений». Иногда над поверженными врагами у меня появляется системный значок с изображением брони, плаща, лука или меча. Каждый значок отвечает за улучшения одного из видов защиты или вооружения. Вот и сейчас возле тела жука возник такой значок. Я впитал его, и у меня в меню крафта появилась схема улучшения брони.

– Ничего себе! Хочу такую же! – меня просто распирало от зависти.

– Говорят, есть мануалы с похожей способностью для каждой профессии, так что ей можно обучиться. Только улучшения система будет подсвечивать подходящие для профессии. А моя способность показывает все, – он усмехнулся.

– Чем я больше узнаю твои способности, тем больше убеждаюсь, что они просто идеальны для крафта, – с завистью произнес я, имея ввиду способности из древа «улучшения предметов».

Влад рассмеялся в ответ. – Кто бы говорил, с твоей-то квинтэссенцией!

– Ага. Один-один, – усмехнулся я, отламывая здоровенный кристалл. Вот только куда его складывать?

– Влад, у тебя контейнеры с собой есть?

И только я задал этот вопрос, как ощутил искажение пространства. Жутко похожее на то, что я ощущаю «восприятием», когда открывает порталы Лана или Перстень. Холодок пробежался у меня в груди, и я сразу активировал вокруг нас с Владом «тишину».

Портал затих. Однако в следующее мгновение он открылся за пределами области действия «тишины». И перед нами предстал Шляпник. Во всей своей красе. Длинный черный плащ, который в свое время не могла пробить пулеметная очередь, и под которым прячется зеленая хитиновая броня. Высокая шляпа цилиндр, на которой завязаны способности телепортации и призыва. Лицо, закрытое зеленой хитиновой маской с маленькими глазами и дикой улыбкой. Все это вспомнилось мне, стоило встретиться с ним лицом к лицу. А также то, что когда-то этот монстр играючи мог убить меня. Но теперь нет.

Я сразу активировал «область тьмы», и вся пещера провалилась в темноту, а вместе с ней и в «тишину». Теперь порталы бесполезны. Раз уж мы начали сражаться, надо идти до конца.

Я встал возле Влада и вновь запустил вокруг нас «орбиту», только на этот раз это была не сотня камней, а целый астероидный пояс. Все камни, что до этого лежали на земле взмыли вверх и закружили. Тьму пещеры тут же размыл хоровод света. Камни совершили свой круговой забег в полной тишине. Однако Шляпник подпрыгнул вверх, избежав первой волны камней, но вторая тут же достигла его. Порталы не активны, так что ему не куда было бежать.

Но он и не убегал. Из его рук возникли красные световые копья, что сложились вокруг него в виде пирамиды. И пока часть камней расщеплялась на каменную пыль, одна из рук монстра сбросила на пол шляпу. Моя тьма в мгновение смешалась с другой тьмой, из которой начали лезть жуки. Их панцири выбивали искры при столкновении с камнями, жуков отбрасывало. Камни тоже меняли траекторию, но продолжали свой яркий полет.

Шляпнику же разорвало весь черный плащ, и местами уже показался пробитый зеленый хитин, когда вокруг него выстроились жуки с бронированными панцирями.

И тогда в дело уже вступил Влад. Начал обстрел из своей винтовки. Ему удалось еще раз трансформировать ее, но из-за того, что она стала слишком громоздкой, пришлось положить цевье винтовки на ростовой щит.

Беззвучный выстрел сотряс Влада и его щит. Подобное в полной тишине выглядело жутко. А еще страшнее выглядело то, как жуков, окружающих Шляпника, разбросало в стороны, словно кегли в боулинге. При этом разорвав прочный хитин, что не могли пробить мои камни и, забрызгав все вокруг зеленой жижей. А если учитывать, что все это происходило в полной тьме, рассекаемой круговоротом светящихся камней. То режиссёру, однозначно, можно было бы поставить пятерку с плюсом за спецэффекты.

Второй выстрел сотряс Влада. Шляпника, покрытого коконом из алой энергии, отбросило назад, впечатав в стену кристаллов. Но узорчатый кокон выдержал.

Третий. Четвертый. Защита посыпалась.

Еще один выстрел, и Шляпник умрет точно так же, как и тот молодой альв. Но я в это не верил, и именно поэтому, когда вся тьма и тишина неожиданно скользнули вниз, словно смытая водой грязь, и в воздухе раскрылся еще один портал, ничему не удивился.

Передо мной показалась Королева альвов собственной персоной. В пышном белом платье, полностью состоящем из энергии. Во всей красе и величии. Да еще и с системным уведомлением, сообщающим, что она теперь оценивается как игрок пятого ранга, серебряного типа.

– Мы снова встретились, – взглянула на меня, моя бывшая знакомая, Катя. – В прошлый раз ты помог нам, а сейчас убил одного из нас. Не так должны поступать друзья.

Один грациозный взмах ее руки и гравитация прижала все вокруг. «Область тьмы», а также «тишина» окончательно развеялись, даже тьма с жуками, что исходила из цилиндра Шляпника, исчезла. А страж королевы, весь в ранах, одним неуловимым скачком оказался возле шляпы, и подобрал ее. За мгновение до этого, окружающее нас пространство поглотила тьма, и когда цилиндр оказался на голове Шляпника, мы все находились уже совсем в другом месте. В огромном круглом зале, как во дворце.

А на троне напротив нас восседала Королева.

Мы с Владом стояли посреди отшлифованного до блеска каменного круга, окруженного тьмой. Неподалёку от трона стоял Шляпник. А на каменный круг из темноты выходили все новые и новые альвы. Все в броне с алыми узорами и с красными энергетическими копьями, направленными на нас. И эти копья росли в размерах, вытягиваясь в нашу сторону.

«Почему ты перестал стрелять?», – спросил я через Лампочку у Влада.

«Винтовка перестала, ее заклинило», – таким же образом ответил мне Влад.

Я перевел взгляд на Королеву. Скорее всего, это как-то связано с ее гравитацией.

«В прошлый раз мы всем кланом ничего не могли ей сделать», – вновь отправил Владу сообщение, уже наложив на себя шестой «резонанс». При этом засветившись, словно прожектор в ночи. Теперь я мог стоять без каких-либо проблем, даже несмотря на гравитацию, которая между прочим уже поставила Влада на колени.

– Кажется, мы не дополняли друг друга, – произнесла Катя и неожиданно давление гравитации исчезло. Влад смог встать, а я наконец-то распространить «восприятие» больше чем на пятьдесят метров. Как раз за границы тронного зала. И какого было мое удивление, когда я понял, что за пределами каменного круга, на котором мы все стояли, пространство заканчивается. Там одна темнота, словно и нет ничего. По крайне мере для моего «восприятия» это ощущалось именно так.

– Зачем нам становиться врагами, когда можно продолжить дружить? – увидев мое удивление, произнесла королева. Хотя я удивлялся совершенно по другому поводу. Но оценив, как альвы с копьями, погасили их и вернулись назад во тьму, оставив нас наедине с королевой и Шляпником, тоже погасил «резонансы» и расслабился.

Я кивнул, и Катя улыбнулась.

– Мы не хотели нападать, это была случайность, – решил сразу прояснить все я.

– Благодаря твоему другу, я уже знаю, как все произошло, – удивила нас Королева, а затем тут же все объяснила. – Я могу читать мысли твоего друга, но не твои. У тебя есть какая-то ментальная защита.

Влад не сдержался и матюгнулся. Уж очень сильно ему не понравилось, что его читают как открытую книгу. А я обрадовался тому, что хоть где-то пригодился мой «разум игрока», или установленная поверх него защита хвостатых. В общем, неплохо сложилась ситуация, потому как мне тоже не хотелось бы, чтобы мои мысли читали.

И вот тут-то уже начался нормальный разговор. Оказывается, Катя уже вдоль и поперёк изучила мозги Влада, разузнав там много чего интересного. В том числе и о моей способности воскрешать с помощью Аптечки себя и других. И именно это ее больше всего и заинтересовало. А все, потому что у альвов имелась одна серьезная проблема – они не могли возрождаться после смерти, как обычные игроки. Как выяснилось, их души после смерти не могли попасть в аномалию возрождения, потому что оказывались запечатаны внутри кристалла. Того самого, что растет у них во лбу. И из-за этого, за прошедшие с момента освобождения из темницы дни, они потеряли уже семерых. И это при том, что изначально их было около тысячи. Их попросту ожидало вымирание.

Так что вполне ожидаемо она попросила меня о помощи.

– Я могу попытаться, – согласился я, и, сделав паузу, добавил, – Но что я за это получу?

Королева расплылась в улыбке. И у меня было такое чувство, что это от того, что она прочитала мысли Влада. Потому что я прямо по его глазам видел, как тот стоически молчал, но всеми фибрами души посылал мне мысленный посыл, что бы я не забыл про награду. Ведь нашему клану нужны деньги.

– У нас есть много чего интересного, – неожиданно в разговор вступил Шляпник. Хотя, наверняка, Катя дала ему мысленную отмашку выступить в переговорах вместо нее.

– Что вас интересует? Наши добытчики разведали все месторождения полезных ископаемых в округе. Мы можем помочь вам с поиском аномалий. Мы даже можем доставить вас до нужного вам места.

– Нам нужны схемы энергетических линий, что вы используете для защиты и атаки, – произнес я спустя пару секунд. Ресурсы, конечно, хорошо, но думаю, эти штуки окажутся намного полезнее. Если я правильно понял, все их воины защищены броней, пропитанной этими узорами. И этими же узорами они усиливали саранчу. А это значит, что эти узоры можно и на нас наложить. Это должно нас усилить. Особенно те энергетические щиты, похожие на красные коконы.

– Как мы должны это сделать? – спросил Шляпник, склонив в бок голову, словно птица.

– Научить нас и членов нашего клана, – подал голос Влад, больше не в силах стоять в стороне. Тем более, когда дело перешло к торгам. И я кивнул, соглашаясь с ним.