Текст книги "Последний Контракт Том 1. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Романов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 31 страниц)

Глава 28

После раздавшегося крика, весь зал погрузился в гнетущую тишину. Ученики затаили дыхание, учитель внимательно наблюдал за вот-вот начавшимся боем, а соперники медленно двинулся в мою сторону.

Словно единый организм, они шли практически шаг в шаг, держась друг от друга на расстоянии метра.

Я же стоял и не двигался, наблюдая за их действиями. Мои глаза цеплялись за возможность атаки и прорехи в их строю.

Но вот прошло мгновенье и, под крик длинного, хмурый неожиданно ярко вспыхнул, покрывшись золотой плёнкой на манер доспехов.

Девушка за него спиной создала в руках два огненных каплевидных щита, а за спиной шпалы заклубилась тьма, укрывающего его, как саван.

Хм… Николай Александрович сказал, что они могут использовать защитные техники и судя по тому, что ребятки решили сразу же пойти с козырей, поддавками и недооценкой тут не пахнет.

Между нами оставалось не более 8 метров и судя по роже хмурого, он просто жаждет разорвать построение и войти со мной в клинч.

Бросив косой взгляд на учителя, я увидел, что тот буквально неотрывает от меня своих глаз. Он ждёт, чтобы увидеть на что я способен.

Широко улыбнувшись, я заставил хмурого сбиться с шага и нахмуриться.

Моё тело напряглось. Кулаки сжались, выставленная левая нога продавила резиновый пол, от чего брови парня поползли вверх.

Что ж… Начнём!

– Приготовиться! – раздался крик шпалы, понявшего, что сейчас будет жарко.

Печать Усиления вспыхнула на моей ведущей ноге, ещё сильнее продавившей пол.

Мало кто из Жнецов понимал настоящую силу этой печати. Большинство моих братьев и сестёр считали, что она даёт лишь возможность «Сильно бить морды» но это не совсем так. Она и правда даёт на короткое мгновенье мощь ста мужей. Но если знать, как использовать весь её потенциал…

Перенеся вес тела, я слегка поддался вперёд и мощным рывком оторвался опорной ногой от пола.

Порыв ветра поднялся за моей спиной, разоравшись хлопком, а до ушей донеслись поражённые выкрики учеников.

Сделав лёгкое движение пальцев в полёте, я создал две печати Концентрации на карманах брюк.

Два тёмно-синих круга вспыхнуло на моей одежде, после чего мир замер. Само время остановилось по воле Жнеца.

Как только до хмурого оставался считанный метр, я улыбнулся ещё шире и, замахнулся правой рукой, на которой появилась печать Усиления. Я не стал слишком сильно напитывать её энергией Смерти, чтобы ненароком не убить парня. Но всё же, её хватит, чтобы он прочувствовал всё!

Одна печать Концентрации слетела и мир постепенно стал ускорятся, позволив мне увидеть, как в неверии расширяются глаза хмурого.

Удар моего кулака, поднимая гул ветра, впечатался в грудь парня, объединив в себе скорость моего рывка и силу печати.

– Кха-гх! – хрипло выкрикнул он, отрываясь от земли и отлетев в девушку за своей спиной, а та в свою очередь, врезалась в длинного.

Сила удара была таковой, что их просто сдуло на пять метров, повалив на пол.

Время полностью вернуло свой ход и если ранее зал был погружен в тишину, то теперь, её можно было прочувствовать. Лишь сиплое дыхание лежавшей на полу тройки разгоняло её.

– Интересненько… – донёсся до моих ушей заинтересованный голос учителя, пока я смотрел на то, как ребятки поднимаются.

И если ранее в их глазах было какое-то превосходство, то теперь оно испарилось напрочь.

Наклонив голову набок, я посмотрел на хмурого, лицо которого багровело от злости. Ткань его костюма, куда пришёлся мой удар, была разорвана в клочья, а на самой груди виднелась посиневшая кожа.

– Ты вроде бы хотел мне морду бить, – спокойно произнёс я, смотря на него и не обращая внимание на остальную двойку. – Так чего же ты ждёшь? Вот он я, – слегка развёл я руки в стороны, помахав ими. – Начинай.

Издав низкий рёв, хмурый сорвался с места, бросившись в атаку.

Так просто повёлся на провокацию…

– Стой, Сёма! – крикнул ему в след шпала, но парень его не слушал.

Зря, Сёма… Ох зря ты не послушал.

* * *

Стоя на месте с занесёнными за спину руками и слушая удивлённые голоса учеников, Николай смотрел на бой. Хотя, таковым он мог назвать его с натяжкой.

«Работы с ними ещё предстоит слишком много…» – разочарованно подумал он, видя, как Костюк наплевав на построение и сорвался в атаку один.

То, что Романов произнес те слова, были слишком очевидной провокацией. Но всё же, её хватило для разгорячённого и вспыльчивого во время боя, Семёна.

Твёрд характером, хороший оборонительный потенциал, физически развит и не глуп. Так бы охарактеризовал его Николай, но это касалось лишь повседневной жизни. Во время боя, Семён мог пойти на поводу своих эмоций и отключить разум, что было весьма прискорбно для команды. И всё же, Николай Александрович не выгнал его и решил направить нрав юноши на пользу.

– Но для этого нужно время… – со вздохом пробормотал мужчина, переключив своё внимание на Романова.

От прошедшего три глобальных войны, заслужившего чёрную звезду империи и выжившего во время Французской резни, человека, не укрылось положение тела, выставленные в блок руки и идеально поставленное положение ног юноши.

Слишком много на своём веку Николай Александрович повидал бойцов. Тех, кто умел убивать. Тех, кто знал, как это делать и действовал на отточенных до автоматизма инстинктах. И сейчас, Романов был похож на этих людей. Николай видел глаза парня, которые взирали на разозлённого Семёна с полным хладнокровием и спокойствием. Его стойка была безупречна, без единой прорехи в защите.

В том, чтобы устраивать этот бой, не было нужды, а весь прошедший разговор с юнцом был ничем иным, как желанием узнать, кто он такой. Как он поведёт себя, получив прямой отказ? Как будет действовать в бою, против командных бойцов? Что противопоставит им?

Николай не был дураком и прекрасно понимал, кто именно сверху отдал приказ на то, чтобы парень оказался в составе команды академии. Но, даже так, мужчина желал выяснить с чем ему предстоит работать, попутно сохранив свой авторитет среди юного поколения аристократов, чьи удивлённые голоса сейчас звучали за его спиной.

И его желание, дало свои плоды. Не зря же он разрешил парню использовать свои способности. Впрочем, саму природу подобной силы, Николай не смог понять окончательно. Лишь мысли о том, что юнец использует иной вариант сражения, который ранее пожилой мужчина не видел. Энергия не окружала его и не бурлила в источнике парня, что уже вызывало множество вопросов.

Что это за Вуду-дуду, которое позволило ему с мощной силой оттолкнутся от пола и отправить своё тело в полёт?! Что это за сила, которая пробила «Золотой Доспех» Семёна, будто тот был не прочнее бумаги?!

«Слишком много вопросов и так мало ответов…» – пронеслась мысль в голове мужчине, увидевшего, как Костюк оказался возле Романова и нанёс комбинацию ударов руками, завершив выпад ногой.

Вот только, для Виктора это всё оказалось… Слишком очевидным. Он отбил и уклонился от каждого удара играюче, будто Семён для него, как несмышленый ребёнок.

Но не это на короткую секунду впечатлило учителя. А то, что Виктор уклонился от выпада парня, сразу схватив ногу и выбив опорную, после чего, Семён упал на резиновый пол. Вот только сделано это было настолько технично и аккуратно, что Костюк не получив травм, а лишь больно ударился о покрытие спортзала.

Сделав подшаг к упавшему парню, Виктор быстро опустился на одно колено, придавив его грудь, после чего, нанёс резкий и быстрым удар в голову, вырубив Семёна и отправив его в нокаут.

«Сильный удар… Это хорошо.» – покивал Николай Александрович, смотря на то, как парень поднимается и смотрит на оставшихся двух соперников.

Мужчина продолжал неотрывно следить за действиями Романова, желая наконец увидеть, хоть какие-то проявления энергии. Но те словно слышали мысли учителя и никак не проявлялись.

Похрустев шеей, Виктор повёл плечами и спокойно двинулся к ставшим в оборону Морозовой и Соломахину.

Эти двое поняли, что перед ними не простой новобранец, захотевший вступить в команду ради привилегий академии и путешествий по миру для участия в играх.

– Что будем делать? – серьезно спросила Елизавета Морозова, держа в руках два пылающих каплевидных щита. Её самую любимую защитную технику.

– Попробуем обмануть, – спокойно ответил Пётр Соломахин, смотря сквозь очки на идущего в ним соперника.

Он был мозгом команды. Аналитиком и стратегом, который идеально прорабатывал каждую деталь построения и возможности, как для атаки, так и для обороны. И сейчас, он неотрывно искал возможность. Да, Семён сделал глупость, решив пойти на поводу у эмоций, но это дало Петру крупицу времени и кое-какие мысли о способностях Романова. Хотя, он честно мог признаться самому себе, что в момент, когда Виктор атаковал, он почувствовал страх.

Липкое, мерзкое и охватывающее саму душу чувство, сжимающее сердце в своих тисках. В ту короткую секунду, что Романова использовал для атаки, Петр увидел за его спиной нечто, чему не мог найти описание. Будто что-то на мгновенье появилось позади их соперника. Эфемерное, неуловимое и расплывчатое во тьме существо, взирающее на мир полыхающими синими глазами, желая лишь крови и смертей.

Пётр и сам был одарённым, манипулирующим тьмой. И хоть он старался использовать свою силу для команды лишь в оборонительных целях, в виде того самого савана, что висел на его плечах, на манер плаща, в его арсенале были и смертельные техники.

Вот только, та тьма, которой повелевал юноша, ни шла ни в какое сравнение с той, которой обладал Романов. Она была на иной уровне. На ином восприятии. Пётр сравнил бы её с необъятной пустотой вселенной, у которой нет конца и края.

Эта сила… Она была подобно бушующей буре, пожирающей всё на своём пути и не оставляющей ничего, кроме смерти и погибели.

«Он… Чудовище…» – удивлённо для самого себя, подумал Пётр, смотря на спокойно идущего Виктора.

Он видел лёгкую улыбку на устах парня. Видел его твёрдый шаг и слегка сжатые кулаки. И от каждого шага этого, казалось бы, обычного простолюдина, тьма на плечах Петра дрожала. Сокрушающая и являющаяся мощнейшим даром сила тьмы, боялась Романова.

Юноша видел косым взглядом, как напряжена его напарница. Её лицо застыло восковой маской и было слишком бледным. Глаза расширены, а пальцы то и дело сжимаются, удерживая пылающие огненные щиты.

Обычная проверка новичка, вылилась в нечто, чему Пётр не мог дать объяснение. Слишком сильно это походило на какой-то сумбур и фантастичность происходящего, которое он привык видеть лишь в книгах. Именно в них, читая о людях, попадающих в другие миры и имеющих безграничные силы, он находил свою отдушину. Вот только, кто же знал… Что его сегодняшний день будет похож на одну из сцен той книги.

Слушая не перестающий и набирающий обороты гул одноклассников, юноша встал в стойку рядом со своей напарницей. Его руки подняты в локтях, а кулаки добела сжаты, защищая голову. Ноги нашли твёрдую опору, а мышцы пресса напряглись до предела. Сердце стучало всё сильнее и сильнее, а на лбу стали появляться градины холодного пота.

Боялся ли Пётр? Нет, ведь это лишь проверка. Но он бы солгал самому себе, если бы не признал, что Виктор Романов был опасен и за его лёгкой улыбкой, скрывалось нечто, готовое уничтожить каждого, кто встанет у него на пути.

Мгновенье, и юноша видит, как Романов коротко опускает руки, перенося вес на правую ногу и делая очередной шаг. Именно этого и ждал Пётр! Именно этой возможности!

– Сейчас! – рявкнул он, после чего, вместе с напарницей бросился в атаку.

Только в эту короткую заминку он увидел прореху в защите соперника. Только в это мгновенье у них была возможность для атаки.

«Но… Почему он продолжает улыбаться?» – недоуменно подумал Пётр, он был первым из их двойки, кто должен был атаковать и принять на себя удар, после чего, Елизавета сможет перевернуть ход боя.

Улыбка Виктора перешла в широкий оскал, следом за которым, парень будто бы исчез, обрубив возможность для атаки на корню!

А дальше… Была лишь боль. Пётр прочувствовал её в полной мере. В его живот врезался удар по силе равный стенобитному тарану. Внутренности попали словно в бетономешалку, а изо рта вырвался хриплый вздох:

– Г-ха!

Он ощущал, как его тело сгибается пополам и трещит «Покров Тьмы». Его дар… Его сила… Он ничего не смог сделать, против обычного удара!

Острая боль пронзила всё его тело, а глаза увидели перед собой резиновое напольное покрытие.

Пётр хотел пошевелиться. Хотел сделать хоть что-то для того, чтобы дать Елизавете возможность. Но в тот же миг, как он взял себя в руки, его восприятия верха и низа поменялись местами, а в зале раздался громкий хлопок упавшего тела.

– Двое есть, – донёсся до Петра спокойный голос, который он с трудом разобрал из-за своего кашля и попытки захватить больше воздуха ртом. – Осталась только ты, красавица.

– Раз я красавица, может не будешь бить тогда? – криво улыбнулась Елизавета, что с её побледневшим лицом смотрелось не слишком гармонично.

– Э-э-э, нет, – вытянул Виктор руку, укоризненно покачав указательным пальчиком. – Вы же проверять меня должны и про поддавки никакого разговора не было.

– А если я тебе торт испеку? – хмыкнула Морозова, пойдя на хитрость и не отпуская из своих рук защитную технику.

– С клубничкой? – наклонил Жнец голову, смотря на девушку, как питон на заблудившегося кролика.

– И с бананами, – кивнула девушка, делая короткий подшаг в поисках возможности для атаки.

– Хм-м! – натурально задумался юноша, продолжая следить за её действиями и улыбаться. Слишком очевиден был ход девушки. – А борщ умеешь готовить?

– Б-борщ? – недоуменно переспросила Елизавета, сбившись с шага, от чего смотревший их бой учитель, покачал головой. – Умею… – тихо дополнила она, но парень её услышал.

– Тогда, – ухмыльнулся Виктор, после чего в одно движение сократил расстояние до девушки и, не обращая внимание на её защитную технику, схватил за талию, прижав к себе. – Я жду от тебя тортик и борщ.

– А-а-а? – непонимающе протянула она и в тот же момент её что-то больно щёлкнуло по носу. – Ау-у-у…

– Считай, победил, – ещё шире ухмыльнулся юноша, разорвав объятья и развернувшись к ней спиной. – Не забудь про своё обещание. – помахал он рукой, двинувшись к учителю.

– А-ага… – пробормотала Елизавета, понурив плечи и развеяв защитную технику.

Её маленький носик до сих пор отдавался лёгкой пульсирующей болью после щелбана.

«Ну хоть бить не стал… – произнесла она про себя и двинулась к лежавшим на полу друзьям. – Теперь ещё и готовить ему придётся, раз обещала…»

* * *

– Ну, что скажете? – спокойно спросил я, подойдя к Николаю Александровичу.

Мужик будто замер и молча смотрел на меня расфокусированным взглядом.

– Скажи, парень, – донёсся до меня его тихий голос, тонувший в громким разговор учеников, находившихся под впечатлением от боя. – Ты уже убивал?

Услышав его вопрос, я вздохнул и почесал висок.

Ну и как ему отвечать? Врать? Можно, но зачем? Говорить правду? Непонятно во что выльется.

– Зачем вам это? – принял я третий вариант решения.

– Твой удар, которым ты дезориентировал Петра, – это он про длинного? Похоже. – В последний момент ты разжал свой кулак и ударил открытой ладонью. Если бы ты этого не сделал, парень в худшем случае умер бы, а в лучшем, остался калекой.

– Не совсем понимаю ваш ход мыслей, учитель, – безразлично пожал я плечами, соврав.

– Ты провёл этот удар на инстинктах, – продолжил он развивать своё предположение отбросив всякие попытки хамить и хохмить. – И только в последний момент, ты понял, что можешь навредить, а то и убить. Вот только, твоё движение было слишком рваным… Будто тебе пришлось менять свой стиль боя на ходу.

– Хотите сказать, что если бы я не сделал этого, то убил бы его? – криво улыбнулся я.

– Не хочу, а говорю, – кивнул он, продолжая смотреть на меня, как на диковинку. – Я не знаю твоего прошлого и где ты научился убивать людей, Виктор. Но на военных играх тебе придётся сдерживаться. Контролировать свою силу и не убивать соперников.

– С этим не будет проблем, – серьезным голосом проговорил я.

– Я на это надеюсь, – вновь кивнул он, а после, сбросил с себя наваждение и мигом посмотрел на кричащих и спорящих учеников. – Чего расселись, молокососы?! Отдых закончился! Три круга по спортзалу, бегом марш!

С унылыми лицами, детишки постепенно стали бежать по очерченной линии, а троица моих ранних соперников поковыляла в раздевалку.

– Центральная позиция атакующего твоя, пацан, – вновь взглянул на меня Николай Александрович. – Тренировки каждый день после занятий. Опоздаешь, будешь оштрафован. Три опоздания и я выкину тебя из команды. Будешь филонить, тоже вылетишь. Уяснил?

– Да, – кивнул я, поморщившись. Манера общения этого мужика точно меня выведет.

– Начинаешь тренироваться с завтрашнего дня. Форму и экипировку я тебе найду. Всё, свободен. – махнул он рукой, переключая внимание к ученикам. – Котлетов! Будешь так бежать, никогда не похудеешь! Шевели булками, аферист отъевшийся!

– Я не аферист! – донёсся до меня визгливый поросячий крик, когда я двинулся к дверям спортзала.

– Ты это своим родителям расскажешь! – рявкнул учитель. – Шевелись давай, а иначе будешь у меня на голодном пайке сидеть!

Улыбнувшись и покачав головой, я покинул помещение, оказавшись в длинном коридоре, в конце которого виднелись двери и солнечный свет.

– Что ж… С командой разобрался, – спокойно двинулся я на выход из корпуса. – Осталось вечером уладить дела и буду… – прервала меня вибрация телефона.

Достав смартфон из кармана, я разблокировал его и сразу же увидел присланное сообщение.

Отправитель: Елена.

«Вить, помоги! Приезжай, пожалуйста!»

Ощутив, как сердце пропустило удар, а в голове будто опустело, я сжал телефон, а после, сразу же набрал Елену.

Вот только, вместо гудков, я услышал: Абонент временно недоступен! Перезвоните позже!

Издав низкий рык, я сорвался с места и побежал на выход из корпуса, попутно убирая телефон в карман.

Что с ней случилось? Опять похитили? Но как? А если…

Отбросив лезущие в голову мысли я выбежал из корпуса и на полной скорости двинулся к воротам академии.

Плевать на уроки. Плевать на проблемы и штрафы, которые за этим последуют.

– Не дай бог она пострадала, – холодно прорычал я, врываясь в ряды учеников и расталкивая их, как ледокол. – Похороню каждого… – сжались мои кулаки, а за спиной раздались возмущенные крики.

… И начну с отца Алексея, если она пострадала из-за него.

Глава 29

Мигом открыв дверь машины и выйдя на улицу, я сразу же почувствовал порыв лёгкого ветра ударившего в лицо.

Поведя плечами, я быстро двинулся к воротам особняка рода Беркутовых, увидев двух стоявших на страже вооруженных охранников.

– Виктор, – поздоровался один из них, а другой кивнул.

Вот только я не обращал на это никакого внимания. Моё тело было напряжено, а на лице застыла маска, по которой парни сразу же поняли, что им нужно уйти с дороги. И если в обычной ситуации, эти бойцы бы ни за что не сдвинулись с места из-за какого-то пацана, то только не они. Каждый из бойцов Беркутовых теперь знал на что я способен. И каждый из них знал, что я могу сделать с ними.

Синхронно сделав шаг в сторону и словно отпрыгнув от огня, мужики пропустили меня внутрь территории особняка, где вовсю творился настоящий хаос.

Множество слуг бегало из дома и обратно на территорию. Они что-то кричали и носились с отданными им приказами.

Ну а я, просто шёл вперёд.

Зайдя во внутрь особняка, я сразу же услышал гомон голосов всё той же прислуги, а у некоторых девушек заметил в руках разнообразные платья.

– Г-господин, Виктор! – подобно грому прозвучал один из голосов, принадлежавший зрелой женщине. И только это произошло, гомон сразу же стих и на меня обратило внимание множество глаз. – М-мы… Вас не ждали…

– Где Елена? – холодно спросил я, заставил каждого из них вздрогнуть и согнуть головы.

– О-она у себя… В комнате… – сбивчиво ответила всё та же женщина, на что я кивнул и твёрдо двинулся к лестнице на второй этаж, почувствовав странный запах цветов.

Поднявшись по лестнице, чьи ступеньки редко скрипели под моими ногами, я попал в просторный коридор, оставленный мебелью, горшками с растениями и висящими на стенах картинами.

Возле одно из дверей комнат, где и жила Елена, так же стояла прислуга. Молодой паренёк и пожилая женщина.

– Госпожа, вам нужно примерить платья перед балом! – снисходительно проговаривала женщина, коротко стучавшись в дверь, к которой я уже подходил.

– Я не буду ничего примерять! Отстаньте от меня! – раздался громкий крик из комнаты, на что прислуга вздохнула, а я наклонил голову и посмотрел на них с вопросом.

Впрочем, заметили они меня не сразу.

– Ой! – опешила женщина, стоило ей повернуться. – Господин, Виктор! – взвизгнула она, схватив меня за руку и заставив поморщиться. Не привык я называться господином. – Ну хоть вы ей скажите!

– Для начала объясните мне, что здесь происходит? – спокойно спросил я, бросив взгляд на молчавшего парня. Увидев меня, он просто опустил голову и не поднимал её.

Хм… Неужели это я так давлю? Вроде бы Жнец на поводке сидит.

– Скоро состоится осенний бал, – начала отвечать женщина, продолжая держать меня за руку. – И госпожа должна будет явится туда от имени рода. Но она ни в какую не хочет примерять платья и рассматривать кавалеров, которые уже прислали приглашения…

Услышав слова служанки, в моём мозгу что-то щёлкнуло.

Ощутив, как руки сжимаются в кулаках, я прищурил глаза и посмотрел на пикнувшую служанку, поспешно убравшую руку.

– Это приказ Фёдора Константиновича, так? – с рычащими нотками задал я вопрос, от чего эти двое задрожали и ничего не смогли ответить. Впрочем, ответ мне и не нужен был.

На секунду прикрыв глаза и коротко вздохнув, я плечами отодвинул эту двоицу и попробовал открыть дверь, но та была заперта изнутри.

– Елена, открой. – раздался мой более менее спокойный голос, хоть это и далось с трудом.

Услышав, как за дверь будто что-то упало, я уже собирался выбить её, но в то же мгновенье она распахнулась и из неё показалась маленькая ручка, цепко схватившая меня и затащившая внутрь.

– Госпожа! – прозвучал громкий голос женщины, которая так же пыталась пробиться за мной.

– Пошли вон! – звонко крикнула Елена и закрыла дверь перед её носом с мощным хлопком.

Оказавшись внутри берлоги девушки, я сразу же осмотрелся.

Цветочные обои с разнообразными картинами. Деревянные шкафы вдоль одной из стен. Огромный красный ковёр на полу и небольшой круглый столик со стульями возле окна. Спала же девушка на трёхместной кровати с балдахином. Эту комнату можно было бы назвать обычной и по простому богатой. Если бы не хаос, что предстал перед моими глазами.

Все деревянные шкафы и комоды были раскрыты и из них торчали вещи. Куча шмотья валялась на полу, кровати, столе и стульях… Да даже на ручке двери, что была за моей спиной, висела какая-то синяя сорочка!

– Лена, что происходит? – спокойно спросил я, смотря на одетую в шорты и майку девчонку, спешно пакующую вещи в небольшой чемодан, лежавший на кровати.

– Этот старый хрыч меня достал! – с рыком ответила девушка, отбросив всякое уважение к старшим и свою детскую наивность. – Я ещё понимаю, что мне нужно явится на бал… – стала она говорить тише. – Но какие кавалеры? Не хочу я никаких кавалеров…

– Ты для этого меня вытащила?! – вновь прозвучал мой голос, а внутри я чувствовал негодование. – Я думал тебя похитили! Снова! – подошёл я к девушке и схватил её руку, заставив повернуть голову и посмотреть на меня. – Ты хоть понимаешь, что было бы, если бы парни на воротах меня не пустили?! Вот просто, дали бы им приказ не пускать и всё! – увидел я в её расширявшихся глазах зарождающийся страх. – Да я бы убивать их начал!

– В-вить… – всхлипнула она, а её нижняя губа начала дрожать. – П-почему ты забыл про меня?…

Осмыслив её вопрос, я ощутил будто на меня вылили ведро холодной воды. И правда… Почему после того, как я спас Елену на складе, то больше не виделся с ней? Дела? Чушь собачья. Проблемы? Возможно. Не хотел, чтобы моя грязь коснулась её и подсознательно держался подальше.

Маленькие слёзы полились по щекам Елены, продолжавшей смотреть на меня со смесью страха и обиды. Поистине женской обиды. Я видел в её глазах чувство предательства и обречённости. И только сейчас, я действительно задался вопросом… А зачем ей нужно было принимать предложение Фёдора Константиновича? В чём смысл? В деньгах, что может дать род? Вряд ли они нужны Елене. В статусе аристократки? Пфф, сто раз – нет. Оказалось же… Что ответ лежит на поверхности. Девочка, что всю жизнь не знала родни и была брошена на произвол судьбы в детском доме. Она всего лишь хотела иметь семью. И зная, что я близко контактирую с Алексеем, приняла предложение его отца, чтобы стать ближе ко мне.

Тяжело вздохнув, я отпустил её руку и крепко обнял, прижав заплаканное лицо к своей груди. В нос сразу же ударил запах персикового шампуня, а под ладонями появилось ощущение шелковистых волос.

– Прости меня, Лен… – тихо произнёс я, погладив девушку по спине.

– Обещай, что больше так не сделаешь, – буркнула она, вновь всхлипнув.

– Хорошо, – улыбнулся я, отстраняясь и смотря на неё сверху-вниз. – А теперь объясни мне, что здесь происходит и почему весь особняк стоит на ушах.

– Ладно… Слушай… – тихо ответила она и начала свой рассказ.

Если отбросить всякую шелуху и выцепить самое главное, то получается следующее. Отец Алексея решил сыграть на опережение, если я упрусь рогом и не захочу войти в род Беркутовых. На разнообразных приёмах аристократов, он коротко намекал о том, что теперь его род постепенно начал возвращать своё величие, что лишний раз подкреплялось помощью сверху. Имеющие власть в империи не были дураками и понял, кто именно помогает некогда увядшему роду на политической арене. Льготы, разрешения, сокращение налогов, появление государственных контрактов. Всё это в совокупности позволило аристократам понять, что с Беркутовыми нужно налаживать отношения и раз у них появился ещё один член рода, а именно – молодая девушка, то можно предоставить своих сыновей. Разумеется речь идёт не о наследниках, а о младших сынах, которых можно отдать в другой род.

Вот только, мнение Елены на этот счёт было несколько иным. Каждого кандидата, что приходил на порог с подарками, она выставляла чуть ли не дураком и всячески отшивала. Кстати, именно один из подарков я и учуял по приходу в особняк, тот самый странный цветочный запах являлся ничем иным, а артефактом благовоний.

– Как-то так… – прозвучал тихий голос девушки, пальцы которой перебирали ткань белого сарафана. – Мне нравится здесь. Ко мне хорошо относятся и Фёдор Константинович добрый человек, – заставила она меня поморщится. – Но я не хотела… Всего вот этого…

Взглянув на её опущенные лицо и плечи, я вновь вздохнул и поднялся со стула, принимая решение.

– Ты же вещи собирала, чтобы убежать? – с кривой улыбкой спросил я, бросив взгляд на чемодан и увидев её кивок. – Куда хотела отправиться?

– Не знаю… – помотала она головой. – Ещё не решила, но и оставаться здесь больше сил нет.

– Тогда, – похрустел я шеей. – Можешь переехать ко мне в квартиру. Апартаменты там попроще, но тебе явно будет спокойней.

Услышав мои слова, девушка мигом подняла взгляд. На её лице расцвела улыбка, а после, в комнате раздался звонкий голос:

– Я согласна!

– Хорошо, – кивнул я и двинулся на выход из комнаты. – У тебя десять минут, поторопись.

– Ага! – быстро поднялась она со стула и побежала к чемодану. – Я мигом!

Сделал ли я ошибку, что решил забрать её из особняка, где есть охрана и прислуга? Возможно, но сейчас мне плевать. Я хотел дать этой девочке дом и чувство семьи. Вот только облажался, решив, что она обретёт его в этом месте.

– Что ж… Хотя бы будет кому приглядывать за мохнатым… – тихо пробормотал я, открывая дверь и выходя наружу, где меня уже ждал хозяин особняка. – Фёдор Константинович, – кивнул я пожилому мужчине.

– Здравствуй, Виктор, – улыбнулся он, после чего указал рукой в сторону лестницы. – Не составишь старику компанию за кружкой чая?

– Я рад бы, – вновь мой кивок. – Но через десять минут мне нужно будет уезжать.

– Вот как… – наигранно вздохнул он.

– И так же, вы должны знать, что я забираю Елену с собой.

– Хм… – протянул мужчина, прищурив взгляд. – Могу я узнать причину?

– Всё просто, – пожал я плечами. – Она хочет жить со мной и я не вижу смысла ей отказывать.

– Ты же понимаешь, что просто так я отпустить её не могу? – поджал он губы.

– Понимаю и не вижу в этом проблемы, – наклонил я голову набок, смотря прямо в глаза мужчины и держа поводок рвущегося Жнеца. – Насчёт её дара можете не переживать, я найду ей учителя. А по поводу её вхождения в род. Ритуал ещё не проведён и она может отказаться.

– Это сильно ударит по репутации рода, – напрягся мужчина, а я почувствовал угрозу. – Я не могу пойти на такое.

– А я не спрашиваю, сможете вы или нет, Фёдор Константинович, – оскалился я. – Елена сама имеет право выбирать, как ей жить. – попытался он вставить слово, но я поднял руку, отрубая эту возможность и заставив глаза мужчины вспыхнуть золотым сиянием. – И поверьте, – отпустил я давление Жнеца, позволив ему накрыть весь коридор. – Если ей будет угрожать опасность. Не важно от кого. Я уничтожу каждого.

– Слова юноши, но не мужчины, – сухо парировал Фёдор Константинович, а его лицо застыло бледной маской.

– Это не слова, – покачал я головой, вновь натягивая поводок своей тьмы. – Это констатация факта. – подошёл я к нему вплотную и сухо проговорил: – Вы отец моего друга и поэтому я всё ещё отношусь к вам, как к союзнику. Но если начнёте хоть как-то мстить и давить на Елену, то я приду за вами. Моё слово.

– Одно условие. – спокойно произнёс мужчина, держа себя в руках, хоть его сияющие глаза и источали желание убивать. – Она явится на бал от имени рода Беркутовых.

– Идёт, – кивнул я спустя несколько секунд раздумий. Пусть так, будет меньше проблем от старика. – Но пару я выберу ей сам.

– Договорились. – протянул он руку и я пожал её, скрепляя сделку, после чего он твёрдо двинулся в сторону лестницы. Но пройдя несколько шагов, остановился и спокойно проговорил: – Береги её.

* * *

– Ты доволен?! – со злобой бросил Алексей, врываясь в кабинет отца. – Доволен, чем вылилось твоё давление на Елену?!

– Успокойся, сын. – улыбнулся Фёдор Константинович, спокойно попивая чай и смотря в экран монитора. – Всё идёт так, как нужно.

– Как же меня достали твои игры… – вздохнул Алексей, постепенно успокаиваясь и садясь в кожаное кресло.

– Это необходимость, – пожал плечами старик, переведя внимание на сына. – Виктор нужен нашему роду и я сделаю всё, чтобы получить его.