Текст книги "Последний Контракт Том 1. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Романов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 31 страниц)

– Я согласен. – холодно произнёс я, будто подписывая договор с дьяволом.

– Умный мальчик, – улыбнулся император, а его глаза вновь вспыхнули от переполняемой мощи.

* * *

Примечание автора.

– Штаб, я Второй! Приём! Как слышно?!

– Слышим тебя нормально, Второй! Приём!

– Докладываю! Из-за завихрений варпа, прорывов еретиков-хаоситов, смерти радужных единорожков и шизофрении бабы Зины, МЫ В ДЕРЬМЕ! Фиксирую развёртывание мортиры Главного Героя в сторону женского персонажа! Готовьтесь держать оборону в комментариях, ибо скоро рванёт!

– Поняли тебя, Второй! – обречённо вздохнули в рацию и Второму показалось, что он слышал шуршание бумаги, будто кто-то делал ставки! – Каковы шансы на выживание Автора?!

– Нулевые! Он сдохнет смертью собаки, когда мортира даст залп! Читатели выпотрошат его, не оставив ничего!

– Что ж… – протянули в ответ. – Ну и насрать на него. – вновь послышалось шуршание, а следом, приказ. – Уходим, парни! Наша работа только началась!..

* Где-то чихнул и пригрустил один автор с незавидной судьбой.

Глава 25

Удобно распластавшись на скамейке в парковой зоне учебного корпуса, я откинул голову на деревянную грядушку и смотрел на проплывающие облака. Лёгкий ветер касался лица, а лучи солнца заставляли щурить глаза.

До меня то и дело доносились разговоры проходящих неподалёку учеников, идущих по своим делам после окончания уроков. Каждый из них спешил жить, тратя своё время на вещи, которые казались им важны. Учёба, секс, спорт, отдых, выпивка, сон… Я мог продолжать этот список до бесконечности, но суть одна. Каждый из них плыл по своему течению, играя на перегонки с судьбой и смертью, которая заберёт их, когда пройдёт время их жизни.

А я, впервые за долгие жизни и перерождения обретший свободу, вновь оказался скован кандалами.

Разговор с императором добавил множество пищи для размышлений, до которых я добрался только сейчас.

Мог ли я пойти против его «просьбы»? Мог, но последствия были бы неизвестны. Отказаться напрямую было бы сравни самоубийству. Во всяком случае, пока. Вот только чем он думал, начиная давить на меня с позиции силы и приплетая Алексея? Не зря же он вспомнил про него.

Если Юрий рассказал ему хоть часть информации, основанной на том, что он узнал от Адриана… То это полбеды. Я больше чем уверен, что умерший в этом мире Жнец не показал и не рассказал всего. К тому же, глупо равнять нас под одну гребёнку. Каждый Жнец уникален. Его воля, внутренний стержень, способности дарованные Смертью… Каждый из нас это универсальный солдат, работающий так, как в первую очередь удобно именно ему.

Но это лишь часть правды. Другая же её часть крылась во тьме, что жила в наших душах. За все свои прожитые жизни я не нашёл чёткого объяснения, что она такое…

Я прикрыл глаза, слегка ослабив поводок Жнеца и почувствовав, как тот начал биться в клетке, желая свободу и море крови.

… Есть ли у этой тьмы разум? Возможно. Я бы назвал это частью наших душ. Частью, что заставляет нас находиться на грани безумия, словно мы балансируем по тонкому канату над бездонной пропастью. И в этой пропасти лишь пустота, пожирающая всё и не оставляющая ничего.

В одном из своих перерождений у меня было задание на устранение падшего брата. Безумного монстра, погрузившего весь мир в хаос. Я помню, как разрушались страны и государства. Помню, как горели в тёмно-сером пламени города. До моих ушей до сих пор доносился крик умирающих и сгорающих миллионов душ. Виновный или невинный… Кровь каждого из них окропила землю, превратив некогда прекрасный мир в безжизненную пустыню.

Смогу ли я устоять и не пасть? Очень хороший вопрос… Но одно я знал точно. Мне жизненно необходимо вернуть свою силу полностью. Ту мощь, что родилась в момент, когда я убил своего падшего брата, пройдя по краю и практически сорвавшись в бездну.

И раз император решил давить на меня с позиции силы, то мне нужно лишь время. Пусть думает и оперирует тем, что ему поведал Юрий. Пусть рассчитывает, что может убрать меня в любой момент. Он хотел, чтобы я вошёл в состав команды академии и принял участие в военных играх? Что ж… Пусть будет так. Я выжму из этой возможности максимум. Ведь, как я уже говорил ранее – слабаки там вряд ли будут.

Также он хотел, чтобы я вступил в Корпус Мебиус после учёбы? В этом он, конечно, ошибся. Учиться пять лет я не собираюсь и, как только войду в силу, у нас с императором состоится ещё один разговор.

Открыв глаза, я поднял перед ними листок, что мне вручили в кабинете директора и поморщился.

Всё же мой отказ от патрулирования в составе с бойцами Корпуса не приняли. Ведь раз я согласился вступить, то почему бы не начать подготовку кадра уже сейчас? Вот мне и выдали эту писульку, где написано время явки в указанное место, подпись и печать императора.

Придётся как-то совмещать мою аквадискотеку и танцы с криминальным миром, попутно вступая в патрули.

Два из трёх требований… Осталось третье. И вот здесь мой мозг буксовал.

Зачем мне являться на этот бал? То, что это очередные интриги, я чувствовал за версту. Вот только при чём тут я? Простолюдин, который для каждого аристократа этой академии как бельмо на глазу. На меня после того боя с Густаво до сих пор косятся и шушукаются.

Чувствую, что туда не надо идти, но и отказаться от своего слова уже не выйдет.

В целом, разбор полётов моих проблем окончен. Можно вернуться к пряникам, которые мне вручил генерал после того, как император с директором покинули кабинет для «экскурсии».

Если исходить из всего разговора, то Юра дал мне карт-бланш на использование любых привилегий Корпуса Мебиус. Спортзалы, магазины, заведения для отдыха, проблемы с полицией и ЦОБ. Всё решалось лишь одной пластиковой карточкой, сделанной на моё имя и находившейся в кармане пиджака.

И, судя по тому, что её сделали заранее, император уже знал, каков будет мой ответ.

Также бравый генерал выдал мне кнопочный телефон, который сейчас нещадно давил в кармане брюк. На этой звонилке был всего один номер. Чей он, разумеется, и так понятно. И, из слов генерала, я мог звонить ему в любое время и по любой причине.

В общем, если отбросить всю эту мишуру и посмотреть правде в глаза, то вместо Марии Рудовой надо мной появился Юрий Соколов. Рад я был этому факту? Кхм… Нет.

С Марией я мог ещё петлять и увиливать, решая свои дела. А вот с генералом такое может не прокатить. У него как в той сказке про девочку в красной шапочке: большие глаза, большие уши и большие зубы.

Что ж… Буду действовать по ситуации и вертеться. Мне не привыкать.

Хотя, признаться честно, Юра меня удивил в момент нашего разговора. Он пригласил меня к себе в поместье, на приём в честь дня рождения жены. К чему подобный жест? Неизвестно. Но, похоже, он не оставил попытки привязать меня к себе. И раз уж он стал моим своеобразным куратором, то будет выжимать из этой возможности всё.

Но стоит признать, что он не стал давить и просто предложил, как бы невзначай вручив приглашение. Вроде бы интерес обозначил, но оставил возможность для маневра. Плюсик тебе за это, бравый генерал.

Закончились ли на этом все пряники? Нет. Юрий также тонко намекнул, что если я не буду ерепениться, то род моего друга неожиданно станет расти в политическом плане империи. Вот только раньше я может быть и обрадовался подобной новости, всё же, Алексей мне не чужой. Но после того, что выкинул его отец, уверенность уже не так крепка.

– Как ни крути, а минусов всё же больше, чем плюсов… – пробормотал я.

– Ру-ар! – донёсся до меня ленивый зевок, на что я повернул голову влево, посмотрев на своего друга.

Мохнатый валялся на лавочке брюхом кверху, греясь на солнце. Его глаза были закрыты, а одна из задних лап подёргивалась, как и уши.

Вот кому действительно не о чём беспокоиться.

Заметив, как проходящие ученики то и дело обращают внимание на медведя, я ухмыльнулся. Да уж, не каждый день увидишь медвежонка, валяющегося на скамейке имперской академии.

Я видел, как некоторые девушки останавливаются и умиляются, желая подойти, но не решаясь этого сделать. Всё же моя репутация играла в обе стороны.

Вытянув руку, я почесал живот мохнатого, ощущая под пальцами тёплый мех и услышав утробное рычание.

Заметив краем глаза, как в мою сторону кто-то движется, я повернул голову и увидел Софу.

Девушка с каждым своим шагом привлекала к себе внимания ничуть не меньше, чем мохнатый. Богатые детишки аристократов то и дело шушукались и указывали на неё пальцем. Парни откровенно удивлялись и восхищались тем, как изменилась девушка.

Что ж… Стоит признать, она действительно стала очень красива. Будто бы бабочка, что сбросила с себя сдерживающие оковы.

– А-а… Эм… – посмотрела София на мохнатого, подойдя к скамейке. – Привет ещё раз, – улыбнулась она, убрав выбившийся локон за ушко и переключив внимание на меня.

– И тебе, – кивнул я, а уголки моих губ приподнялись. – Садись, – указал я рукой на место рядом с собой.

Поправив юбку, девушка грациозно присела с прямой спиной и сведёнными коленями, положив на них тонкие руки.

Лёгкий ветер развивал её золотистые волосы, донося до моего носа цветочный аромат шампуня.

И всё. Сидим молчим. Я продолжал чесать пузо мохнатого, держа на лице лёгкую улыбку, а девушка не торопилась говорить.

Мои глаза видели, как она мнёт своими пальцами ткань юбки, не решаясь взять слово.

– Хорошая погода, – спокойно заговорил я, желая хоть как-то разбавить эту тишину.

– Угу, – кивнула Софа, вперив взгляд в землю и не решаясь посмотреть на меня. Но, спустя секунду, она глубоко вдохнула и, будто бы найдя в себе силы, проговорила: – Вить… Я…

– Ты можешь не говорить, если не хочешь, – перебил я её, мигом заставив поднять глаза и посмотреть на меня в удивлении. – Твои секреты, они только твои, София. Что бы с тобой не произошло после той ночи, это несильно важно, раз ты цела.

Услышав мои, казалось бы, простые слова, девушка густо покраснела, затеребив ткань юбки ещё сильнее.

– Н-нет… – помотала она головой, а мой нос вновь почувствовал приятный аромат цветов. – Ты должен знать.

– Хорошо, – кивнул я, прекращая чесать медведя и поворачиваясь к ней полностью. – Я слушаю.

– Моё имя… – тихо начала она говорить. – Я не София Громова, как представилась тебе ранее… – я приподнял бровь, заставив её смутиться и вновь помотать головой. – Точнее не так! Я думала, что являюсь именно Софией Громовой.

– Я не совсем понимаю тебя, – улыбнулся я, видя в глазах девушки целую бурю эмоций.

– Те… – сбилась она. – Похитители. Они забрали меня не просто так.

– Это я уже понял, – пожал я плечами, а она продолжила говорить.

– В тот момент, когда ты, – улыбнулась она, – спас меня, один из них рассказал причину, почему меня похитили и хотели доставить в Германскую Империю.

– Да? – приподнял я бровь.

Мда уж… Дальновидность у тех мужиков явно отсутствовала. Рассказывать жертве цель их задания.

– Угу, – кивнула она. – Моё имя София Ла-Женьон аэн Рианнон.

Услышав её слова, мой мозг заработал на полную катушку, пока над головой не появилась «лампочка» озарения.

Твою же ж…

– Ты потомок монаршего рода уничтоженной Франции, – выдал я свой вердикт, увидев очередной кивок девушки и её несмелую улыбку. – Это… Очень интересно. Это и была причина похищения, так? – задал я вопрос, хоть и знал ответ.

– Да, – подтвердила Софа и продолжила: – Они служат… – запнулась она. – Служили… Главе клана, который хотел забрать меня к себе в наложницы.

Мда уж… Аристократия этого мира во всей красе.

– А твоя, – расплывчато указал я рукой на неё. – Внешность?

– Это… – опустила она глаза и тихо ответила: – Мне Фёдор Константинович помог.

Осознав сказанное Софой, я не удержался и поморщился.

Понятно теперь, почему меня не покидало то чувство в столовой. Чувство, будто кто-то хотел меня наеб…

– Ты не сердишься? – задала она вопрос, не поднимая глаз и удивив меня.

– На что?

– Ну… Фёдор Константинович сказал, что ты можешь разозлиться за его помощь… – неуверенно ответила София, вновь начав мять ткань юбки.

Вот же ж! Старый хрен!

Разыграл так, чтобы девушка знала, что он якобы помог и выставил это так, что я могу держать на Софию злобу за подобный поступок. А он вроде бы и не при делах. Просто мимо проходил.

– Я не злюсь, – вздохнул я, а девушка подняла глаза и посмотрела на меня.

– Точно?

– Ага, – кивнул я и улыбнулся.

Я не злюсь, Софа. На тебя уж точно. Но старый хрыч ходит по тонкому льду.

– Ру-ар! – услышали мы рык мохнатого, открывшего глаза.

Увидев, что на скамейке прибавился ещё один человек, медведь повёл носом, а после с грацией кошки и ловкостью картошки поднялся на лапы.

Вальяжно, будто царь всего, он залез ко мне на колени, умостив задницу. Бросив на умиляющуюся Софию косой взгляд, он фыркнул и, издав протяжный зевок, закрыл глаза, падая спиной на мой живот.

– Можно погладить? – спросила Софа, с улыбкой смотря на медведя.

– Погладь, – пожал я плечами, увидев, как рука девушка потянулась к животу мохнатого.

Но, только её пальцы коснулись меха, медведь издал угрожающий утробный рык.

– Не выделывайся, а то мясо не получишь, – отвесил я щелбан по его уху, на что мохнатый недовольно фыркнул, но всё же дал себя погладить.

– Мягкий и тёплый, – продолжала улыбаться девушка, а кайфующий медведь, похоже, уснул.

Ага, мягкий и тёплый. Если не вспоминать, как он разорвал огромного волка в клочья.

– Значит, Фёдор Константинович нанял высококлассного целителя, который провёл операцию и изменил тело, – не спрашивал, а утверждал я, вернувшись к прошлой теме.

– Да, – кивнула девушка, продолжая чесать живот медведя. – После того, как я прибыла на базу, меня проверили врачи, а после поселили в одном из корпусов. Потом ко мне пришёл Фёдор Константинович и обо всём расспросил. Утаивать, кто я такая, не было смысла. Ведь, – печально улыбнулась она. – Для того, чтобы похитить гадкого утёнка, нужна веская причина… – сделала она паузу, а я молчал, не перебивая. – Узнав, кто я, он сразу же предложил свою помощь. Он помог мне с оформлением моего родового имени, которое имперская канцелярия заверила, хоть и с трудом. Франции же больше нет. А после проверок на личность мне выдали бумаги подтверждающие её и родовой герб.

– Ты теперь аристократка, – покивал я, заслужив от девушки отчётливый хмык.

Ну хоть так, а то в начале диалога она сильно переживала.

– Аристократка без родины. Проще говоря… Беженка, – спокойно проговорила она и продолжила: – После оформления бумаг Фёдор Константинович предложил мне два выбора.

– Продолжай, – внимательно посмотрел я на неё, ожидая подвоха.

– В общем… – собиралась она с мыслями. – Он сказал, что я могу быть сама по себе, но тогда на меня вновь может начаться охота. Ведь защищать меня некому. Родня Виктории мне не поможет, как и сама подруга… – затихла девушка, а после тихо сказала: – Которая больше не желает со мной общаться, обвиняя во всём…

Сделали из неё козла отпущения? Что ж… Очевидный ход аристократов. Хотя, признаться честно, я думал Долматовы будут умнее. Ведь им должно хватить мозгов чтобы понять, что я в первую очередь шёл за Софией. Но, похоже, главу этого клана подобное не волновало. Так и запишем.

– Второй выбор же в том, – тем временем продолжала София свой рассказ. – Что я войду в союз с родом Беркутовых и он поможет мне. Даст защиту, финансирование, возможность на возрождение рода Рианнон и… – покраснела она. – Поможет с выбором супруга.

Проговорив свои слова, Софа молча уставилась на млеющего мохнатого, продолжая густо краснеть.

Ну а я думал над тем, как буду объяснять Алексею, почему его отец таинственно откинул ласты.

Вдох, выдох… Спокойно, Виктор… Всё это лишь движение жизни… Да…

Старый хрыч делает всё, чтобы те, кто мне небезразличен, были максимально приближены к его роду. Сначала Елена, теперь София. А дальше что? Мохнатого аристократом сделает?

Бросив взгляд на медведя, я уверился в том, что этот уж точно не откажется от подобной привилегии. Жаль только, животному аристократом не стать.

– Вить, – тихо заговорила София, выбив меня из мыслей.

– А? – посмотрел я на неё, вновь ощутив запах цветов, а моей щеки коснулось нечто тёплое и мягкое.

– С-спасибо… – сбивчиво произнесла девушка, как только поцеловала меня. – Что спас меня…

– Пожалуйста, – пожал я плечами, улыбнувшись и продолжая ощущать теплоту искреннего поцелуя.

– А я тебя повсюду ищу, Витюша! – раздался неподалёку женский голос, заставивший меня повернуться и увидеть шедшую в нашу сторону Эльзу, за которой хвостом плелась её сестра.

Форму академии девушки сменили на чёрное и белое платья, а на их лица была нанесена боевая раскраска.

И зачем я только согласился на ту прогулку?

Удержавшись от того, чтобы не поморщиться, я взглянул на Софию и увидел, что в её глазах вновь зарождалась буря.

Кхм… Мне кажется, или она схватила меня за ткань пиджака и крепко держит? А, нет, не кажется.

– Сестра, ты только посмотри, какая милота! – улыбнулась Эльза, подойдя к нам и напрочь игнорируя Софию.

Её сестра же молчала и смотрела на мохнатого, как завороженная.

– Уху… – подала голос Амалия, зависнув.

– Ты его с нами возьмешь, Вить? – спросила Эльза, продолжая держать улыбку. – Кстати, машина уже готова и ждёт нас.

Вздохнув, я поднялся с лавочки, заставляя Софию отпустить меня, а после посмотрел на девушку.

Была у меня мысль предложить отправиться с нами. И я больше чем уверен, что Софа согласилась бы… Но не хотел я весь вечер разбираться в бабских загонах. Даже стоя спиной к дочерям императора, я чувствовал, как те мечут из глаз молнии.

– Можешь отнести его в общежитие и отдать Кристине? Это тамошняя работница, – обратился я к ней с просьбой.

Тащить медведя с собой на прогулку такая себе идея. Будь это на территории академии, другой вопрос. Но судя по тому, что девушки в платьях, то гулять мы будем явно не в парке.

– Конечно, – улыбнулась Софа, приняв спящего мохнатого на руки.

– Спасибо, – кивнул я и повернулся к сестрам. – Идём?

* * *

Проводив взглядом отдаляющиеся спины Виктора и двух одетых в платья девушек, София закусила нижнюю губу. В её груди разгорался настоящий пожар и лишь с трудом она удержалась, чтобы не попросить Виктора не ходить с этими курицами куда-то.

– Ещё не время… – пробормотала София, уложив спящего медведя на одну руку и достав телефон.

Найдя нужный контакт, она открыла сообщения и, быстро напечатав нужное, отправила.

Отправитель: София.

«Я сделала, как вы просили.»

Вздохнув, девушка убрала телефон и, смело улыбнувшись, двинулась в сторону общежития Виктора.

В её голове до сих пор всплывала сцена, как он спас её в ту ночь и был готов отдать жизнь в том самолёте. Вот только эта сцена быстро смазалась двумя девушками в платьях, которые утащили юношу.

– Мы ещё посмотрим, кто кого… – решительно произнесла Софа, а её глаза на короткое мгновение вспыхнули ярким зелёным светом. – Курвы драные…

Глава 26

Прислонившись к корпусу чёрного внедорожника, я стоял под проливным дождём. Тёмное время суток накрыло город, пробуждая его к жизни. Вся грязь и мразь города повылазила из своих щелей, начиная движение криминального мира.

Свет яркого фонаря падал на проезжую часть. Гул машин, разговоры проходящих и спешащих людей раздавались отовсюду. Некоторые молодые парни и девушки завлекали в свои заведения спасающихся от дождя, гарантируя им хорошее времяпрепровождение.

Подняв руку, я сделал глоток горячего кофе. Вкус сливок и орехового сиропа заполнил мой рот и горло, а в нос ударил лёгкий запах корицы.

Да… Капучино с корицей, одна из лучших вещей этой жизни.

– Мы готовы, – прозвучал спокойный голос рядом со мной, на что я повернулся и взглянул на говорившего.

Антон Сваровский. Командир отряда ЧВК Коготь Велеса. Нанятый мной и оплаченный специалист, готовый выполнить любой мой приказ, не идущий вразрез с принципами его отряда.

На мужчине была чёрная военная форма, поверх которой располагался технологичный бронежилет, закрывающий все жизненно важные органы. Казалось бы, тонкие тёмно-серые пластины, отдающие бликом в свете фонарей, какая от них может быть защита? Но это лишь внешняя иллюзия. Бронежилет модели «Гардиан-39», считающийся среди своих собратьев средним по тяжести и лучшим по универсальности соразмерно – вес/защита. Для того, чтобы Антон и его ребята облачились в подобные игрушки, пришлось подёргать за ниточки Александра и заплатить круглую сумму. Но лучше так, чем я потеряю отряд наёмников, с которым мне ещё работать.

Его внешний вид вызывал некоторое внимание у прохожих, но те быстро теряли интерес. Мало ли что? Какой-нибудь ребёнок аристократов решил приставить к себе готового к бою бойца. Ведь именно так мы с Антоном сейчас и выглядели.

– Хорошо, – кивнул я, вновь делая глоток и обратив внимание на трёхэтажное здание.

Яркие фонари и прожектора, находившиеся на массивном козырьке, прогоняли тёмный мрак вокруг него. Стены представляли собой резное искусство, будто это здание вышло из древнегреческой эпохи. Застеклённые окна, закрытые ширмами и дорогими занавесками. Красная ковровая дорожка, ведущая к двойной стеклянной двери, возле которой стояло двое вооруженных людей. Каждый из них был одет в чёрный костюм, выбрит налысо и держал в руках автомат.

Поток богатых людей стекался внутрь этого здания, веселясь и планируя просадить свои деньги на отдых. Ведь зачем ещё нужно заходить в казино с говорящим названием «Синяя Вишня».

– Вы уверены, что вам стоит идти одному? – спокойно, но с небольшим беспокойством, спросил Антон, внимательно смотря на моё лицо.

Да, в этот раз я был без маски. Возможно, это была ошибка с моей стороны и не стоило раскрывать свою личность этому бойцу. Но сделал я это по двум причинам. Первая – если пойдёт жара и сюда нагрянут бойцы Корпуса, Антон сразу же скажет им, кто внутри. Сдержит ли это подчинённых Юры? Вряд ли, но так я буду уверен в том, что эти бравые ребята не начнут палить в меня. Вторая – я решил сыграть на опережение в доверии Антона. Буквально вчера я узнал, что этот мужик вместе со своим отрядом хочет уйти из наёмников. Зачем? Не знаю, но это не столь важно. Важно то, что я могу попытаться сманить этих ребят к себе и сброс моей личности, как один из шагов для доверия. Антон не дурак и конечно же оценил этот жест, что и высказал мне при встрече.

– Да, – кивнул я, вновь сделав глоток и посмотрев на то, как в казино заходит пожилая пара аристократов. Богатая женщина в платье и меховой накидке, идущая под руку с мужчиной в сером костюме. – Причину я тебе назвать не могу, пока что, – дополнил я, от чего Антон поморщился и поудобнее взял свою винтовку. – Скажу лишь, что это необходимо для меня.

– Роза будет прикрывать ваш отход, – проговорил мужчина, на что я кивнул. – Разрешите идти на позицию?

– Ага, давай, – очередной кивок, после которого я одним глотком допил кофе.

Услышав мои слова, Антон быстро двинулся в сторону одного из домов, находящихся на этой улице.

Открыв дверь авто, я положил на сиденье пустой стакан и взял оранжевую маску.

– Ру-ар… – протянул мохнатый, висящий на подголовнике пассажирского сиденья и болтающий задними лапами.

– Сиди здесь, – спокойно произнёс я, погладив медведя по холке. – Если начнётся заваруха, ты знаешь, что делать.

– Гру-ар! – звонко ответил он и обозначил кивок.

Оставив дверь слегка прикрытой, чтобы медведь мой выбраться в случае чего, я надел маску и твёрдым шагом двинулся в казино.

Капли дождя разбивались о пластиковую поверхность мириадами меньших собратьев. Часть из них попадала в разрезы для глаз, но это не смущало и не отвлекало меня.

– Приглашение? – пробасил один из охранников, остановив меня рукой, как только прошла небольшая общая очередь.

Плавным и спокойным движением я достал и кармана пиджака небольшую картонку. На одной её стороне была нарисована обрамлённая листьями синяя вишня. А на другой пять собак, играющих в покер и одетых в деловые костюмы.

Увидев приглашение, которое я достал через Алексея, охранник кивнул и пропустил меня.

Оказавшись в здании, я сразу же услышал ласкающую слух мелодию музыкальных инструментов. Живая музыка в подобных заведениях была негласным и необходимым правилом.

Спокойно двинувшись в сторону вырезанных из красного дерева дверей, я прошёл сквозь них и мимо двух слуг, одетых в костюмы дворецких и поклонившихся мне.

Музыка усилилась, а мой нос почувствовал приятный запах смеси ладана, цветочного аромата и сигарет. Он витал повсюду, заполняя собой каждый уголок.

Перед моими глазами предстал богато обставленный огромный зал казино.

Огромная хрустальная люстра, висящая над потолком вместе с разнообразными дорогими тканями и гирляндами. Деревянные стены, украшенные множеством картин. Длинная барная стойка, за которой трудилось пятеро молодых парней и девушек, разливая напитки гостям.

Но всё это меркло по сравнению с тем, что было апогеем этого места.

Не зря «Синюю Вишню» называли одним из лучших казино этого города.

Каждый из прибывших сюда потратить свои деньги, найдёт разный способ это сделать.

Широкие покерные столы, за которыми восседало уйма народу. Множество столов для рулетки, крэпса, блэкджека, пай гоу покер, баккара… У которых тоже было не продохнуть. Впрочем, это же касалось и игровых автоматов, выстроенных в ряды.

Работники казино сновали туда-сюда с кейсами фишек, которые сразу же менялись на валюту. Рубли, доллары, евро… В этом казино можно было обменять всё.

– Добро пожаловать в «Синюю Вишню», Господин, – мелодичным голосом и с лучезарной улыбкой, обратилась ко мне юная девушка в форме. – Могу ли я узнать, чего желает ваша душа?

Стандартное приветствие гостей. Стандартная улыбка, а в глазах лишь усталость и фальшь.

– Покер, – произнёс я, а мой голос исказился до механического, заставив девушку вздрогнуть.

– Какой покер предпочитаете, Господин? – вновь улыбка. – Западный холдем, Дро-покер, Омаха, Стад?

– Западный. За восьмым столом, – дал я свой ответ, на что девушка смутилась.

– Прошу прощения, Господин, но этот стол только для личных гостей…

– Нет проблем, – кивнул я и спокойно двинулся к названному столу, напрочь игнорируя спешившую за мной девушку.

Словно ледокол, я проходил сквозь поток людей, пока не дошёл до нужного места, но был остановлен двумя охранниками.

– Лариса, проблемы? – спросил один из них, посмотрев на девушку за моей спиной.

– Гость изъявил желание играть за этим столом… – сбивчиво ответила она и с каждым словом её голос дрожал.

Кивнув, один из охранников, широкоплечий амбал, подошёл к сидевшему за столом мужчине. Одет он был в красный костюм с чёрным галстуком. Его чёрные волосы и борода с сединой были причёсаны и смазаны гелем, а усталые глаза смотрели на карты.

Наклонившись к этому человеку, охранник что-то прошептал ему на ухо, после чего тот повернулся и посмотрел на меня.

Несколько секунд мы держали взгляд друг друга, пока на покрытом редкими морщинами лице мужчины не появилась кривая ухмылка.

Кивнув, он махнул рукой и вернулся к игре, попутно взяв в руку стакан с коричневатой жидкостью. Скорее всего – виски.

– Вы можете пройти, – пробасил охранник, вернувшись на место и отойдя в сторонку.

Не говоря ни слова, я подошёл к столу и занял свободное место, осмотрев соседей.

По левую сторону от хозяина заведения сидел напряжённый и слегка дёрганый мужчина. Его лицо пересекало несколько шрамов, а на тыльных сторонах кистей виднелись небольшие ожоги.

Справа тощий, как жердь, старикан. Он дрожащими руками держал свои карты и всматривался в них через большие очки.

Ну и напоследок, четвертым был тот, кого я искал и кого от меня успешно прятали.

Невысокого роста, одетый в чёрный костюм с перчатками и синей рубашкой. Его длинные белоснежные волосы убраны в хвост, на модельном лице играла ехидная ухмылка, а глаза раздевали стоявшую за мной Ларису.

Дорохов Сергей Олегович. Или проще – Дикий.

Партия закончилась, после чего хозяин места махнул рукой останавливая крупье.

– Признаться честно, не ожидал, что вы придёте сюда в одиночку, Джордани Йованович, – спокойно заговорил Подорожный, прикурив сигарету и сделав глоток виски.

– А я тебя иначе представлял! – подал голос Дикий, поставив локти на стол и опершись на них. – Более, – помахал рукой и ухмыльнулся. – Массивным что ли!

Приподняв руки над столом, я взял одну из карт со стороны крупье и стал складывать её.

– Пока мы не начали, – раздался мой спокойный голос, искажённый маской. – Советую вывести людей.

Услышав мои слова, Дикий громко засмеялся, старик заинтересованно посмотрел, а Подорожный просто покачал головой. Ну а я продолжил складывать карту, сминая её края.

– Мужик, – подался вперёд Дикий. Его лицо резко стало серьезным, а голос холодным. – Ты, похоже, не понимаешь в какой ситуации оказался. Ты пришёл сюда. Один. В место, где заперт с множеством вооруженных бойцов и мной, – указал он на себя пальцем, кровожадно оскалившись.

– Верно, – спокойно кивнул я, заканчивая сминать карту. – Вот только, – посмотрел я на дело рук своих. – Это я не заперт с вами, а вы – со мной.

Усилие воли и на тыльной стороне ладони вспыхивает печать Усиления.

Резкое движение и смятая карта с невообразимой скоростью полетела острым концом в горло Подорожного, пробивая кожу и заставляя мужика со вскриком начать падать на пол.

Я чувствовал, как на меня направляются дула множества автоматов. Видел, как Дикий с удивлением на глазах смотрит на своего раненного босса, не понимая, что сейчас произошло.

Но чувство шока быстро прошло и он рывком вылетел из-за стола, а в его руках появились два острых клинка, похожие на самурайские катаны.

Звук стрельбы накрыл зал, после чего раздались крики шокированных людей, спешащих покинуть это место.

Две печати Концентрации и мир замедлился вокруг меня, а голова ощутила лёгкую мигрень.

Плавно, но быстро, я поднялся со стула и одной рукой убрал ошарашенную Ларису с линии атаки Дикого и града пуль.

Лезвие клинка прошло в нескольких сантиметрах передо мной, лицо обдало порывом воздуха, а за спиной вспыхивает тёмно-серое пламя, мигом пожирающее пули.

Подсечка и девушка падает на пол, после чего я сделал подшаг к Дикому и нанес сдвоенный удар под печатью Усиления. Один из них впечатывается в грудь мужчины, а другой в живот.

Подняв порыв воздуха, Дикий улетел в сторону барной стойки, врезавшись в один из столов и разломав его напрочь.

Крики людей становились всё сильнее, как и зарождающийся повсюду хаос.

Опустив голову, я бросил взгляд на выбитую из колеи девушку и холодно проговорил:

– Беги.

Посмотрев на меня полными страха глазами, она засеменила руками и ногами по полу, быстро поднимаясь и побежав в сторону выхода.

Чувство угрозы от направленных стволов продолжало расти. Я ощущал, как в помещение врываются с разных этажей огромное количество вооруженной охраны. Они брали меня в кольцо, заходя с балконов и входов.