Текст книги "Мутное дело (СИ)"

Автор книги: Илья Арсёнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

Система услужливо предложила: «Хотите вернуться назад и отсмотреть события?»

– Сатана пусть себе отсосёт! – уверенно повторила Вероника. – Оставим эти события окутанными завесой тайны. Продолжить просмотр.

***

Чудовищное путешествие сквозь трижды проклятые подземные ходы выжгло все силы Дорана. В плюсах, что всю дорогу он находился в состоянии аффекта и слабо помнил ужасы катакомб. В минусах – причины аффекта.

Сейчас вор пытался понять: зачем он тащил с собой эту озабоченную тварь? Почему же просто не пустил ей кровь прямо там, в студии Вилии? Хорошо хоть с Вилией всё в порядке. Хотя…

Вор вначале помотал головой, отгоняя воспоминания, затем усилием воли задавил в себе гнев, гнев на самого себя. За то, что вверг девушку в такое, за то, что сбежал от неё, оставив её одну и без сознания в комнате. Ограничившись лишь беглым осмотром тела на предмет физических повреждений.

– Грёбанный трус! – высказал мнение о самом себе Доран. Естественно Вилия не получила никаких особых травм, но вот психологически… Страшно представить.

Вор вновь посмотрел на бесчувственную (во всех смыслах) убийцу. Хотелось взять эту тварь и пойти скинуть в ближайший канализационный сток. Там как раз что-то тёмное и мрачное шевелилось. Вот только теперь это было бы бессмысленно – безумную убийцу стоит досмотреть, привести в чувство и допросить.

Доран огляделся: ничего в нычке не поменялось: крошечная пещера, площадью почти восемь квадратных метров, множество полок, шкафов и шкафчиков, подвешенных баулов и сундуков по углам. Несмотря на кажущееся богатство по-настоящему ценных вещей здесь находилось мало, к тому же самые полезные вор забрал с собой еще в прошлый раз. Старик наверняка держал ещё одну схронку, а то и не одну, с действительно ценными вещами. Только сам Триединый их теперь не найдёт. Даже эту нычку без точного знания обнаружить практически невозможно (по крайней мере, Доран очень хотел в это верить, иначе… иначе за этой тварью и за ним скоро придут). Окружающие земные пласты богаты каким-то минералом, который эффективно гасит магические колебания, снаружи вход замурован так, что даже в упор не отличить от обычной скалы, а путь лежит сквозь многоуровневый лабиринт карстовых пещер. Нет, случайно сюда не попасть, да и специально надо будет постараться!

Успокоив себя подобными мыслями, вор тяжело вздохнул и приступил к досмотру. Для начала убийцу надо избавить от всей одежды, благо это несложно – она сама от большей части избавилась ещё наверху. Так что осталось лишь стянуть штаны, сорвать бадлонку, да кинуть это в баул к остальным вещам. А после этого можно приступать к подготовке пациентки к осмотру.

Руки дрожали то ли от катастрофической усталости, то ли от ненависти, то ли от страха и неприятия последующих действий. Вору предстоял «полный» досмотр!

Уведомление: «Дальнейшие сцены могут содержать сцены откровенного и порнографического характера».

– Да чтоб вас черти в аду в котле также часто мешали! – выругалась Вероника. – Остановить. Я ещё от прошлого «просмотра» не отошла!

***

Раз не получилось отсмотреть дальнейший сюжет, Вероника решила дать ход своим размышлениям.

Девушка качалась на стуле в обеденном зале под неодобрительный взгляд дворецкого. На последнее ей, как истинной аристократке, было плевать, куда больше её заботил вкус нежнейшего голубичного сорбета, который она изволила откушать. Длинная, изящная серебряная ложечка методично выколупывала остатки из хрупкой чаши. Казалось, что девушку ничего более не заботит, но в это время её мозг перебирал варианты и составлял план дальнейших действий.

«Так, в этих текстах представлены как минимум два сюзерена. Император Северной Империи и Тёмный Герцог. В игре же оба они представлены словно недостижимые божества, нигде на форумах нет упоминания о том, что кто-то с ними общался. Да, иногда приходят задания от них, жирные задания, с большими плюшками, но все задания даются опосредованно, только через всяких камердинеров и прочих подобных. Здесь же это словно живые люди, даже какая-никакая мотивация присутствует, характер. Почему?

Возможно, ряд персонажей всё равно тщательно прописывается, но по каким-то причинам не отображается в самой игре. Первое имеет смысл – это обеспечивает целостность повествования и всего мира. Но зачем тогда скрывать?

И почему Тёмный Герцог – практически клон Северного Отшельника? Возможно, он сам находится в игре и не хочет, чтобы его игровое эго ассоциировали с ним настоящим? Но какой в этом смысл? Он в нашей Империи фигура недостижимая практически ни для кого, даже папа его опасается.

Папа… Хм… а не может быть, что он тоже играет? И взял себе роль какого-нибудь владыки? Того же Келлеруса? Тогда почему он не похож на себя в жизни?

Да, публиковать такое в сети нельзя. Люди не поймут. А ведь хочется – сразу в топ тёмной сети выйду.»

Сорбет закончился, и девушка с сожалением отставила пустую вазочку в сторону, поколебавшись пару мгновений – не заказать ли новую, но отказалась от этой идеи. Надо блюсти фигуру, как говорит мама, и уметь себя ограничивать в низменных желаниях, а это уже папа.

– Хороший сорбет, спасибо, – вслух поблагодарила Вероника дворецкого, – вчера тоже был прекрасный голубичный сорбет, но он отличался по вкусу.

– Наша обязанность служить вам. Позвольте только указать, что вчера подавали черничный сорбет, – с легким поклоном ответил слуга и что-то продолжал говорить. Вот только девушка уже его не слушала.

И то, и то – сорбет, но они отличаются? Может, второй – черничный сорбет или даже не сорбет вовсе.

– Спасибо, – ещё раз бросила вслух девушка, вскочила и умчалась в свои покои.

Требовалось срочно купить месячную подписку на Бесконечный Кахор, сыграть в него самостоятельно, тщательно сравнивая всё, включая мельчайшие детали. А также надо выкупить все премиальные стайлгайды!

Девушка чувствовала, что ухватила какую-то тайну за хвост.

***

Месяц минул быстро. Как-то неожиданно для девушки Игра затянула её в свои сети. Было в этой игровой вселенной что-то такое, по-настоящему волшебное. Словно магия действительно существует и она рядом.

Вероника – очень толковая девушка, к тому же с самого детства её обучали лучшие наставники и учителя, в том числе быть сфокусированной и целеустремленной, поэтому несмотря на всю прелесть Игры Вероника помнила о своей цели – сравнить два мира.

В платных игровых гайдах Тёмный Герцог числился высшим архимагистром по тёмным дисциплинам: демонологии, некромантии, шаманическому призыву. Информация, конечно, была непроверенной, но по какому-то наитию девушка решила начать Игру демонологом.

В любой игре есть лазейки, чтобы ускоренно прокачаться, и всегда есть возможность заплатить денег в реале, чтобы тебя пропаровозили в виртуале. Вероника не очень любила полумеры, поэтому использовала оба способа. Как следствие, за пару недель её персонаж по навыкам прокачался до ранга магистра демонологии и вполне себе некроманта. В игровой карьере девушка тоже поднялась – старший криминалист южной префектуры Арконии. Конечно, не бог весть что, но за пару недель это практически реактивный результат. Правда на это пришлось потратить практически все карманные деньги за прошлый месяц.

Грустила девушка недолго, с такими статусом и должностью в Игре перед ней наконец-то открылись двери главной библиотеки Арконского Императорского Магического Университета. Теперь Вероника могла сравнить магические конструкты, ритуалы между двумя вселенными и найти отличия. А в том, что отличия должны быть, она имела твердую необъяснимую уверенность.

Девушка сидела в малом зале, обложившись фолиантами, сравнивала и анализировала. Муторно и утомительно. Естественно, можно было купить сразу собранные готовые заклинания: администрация Игры такого не поощряла, но перекрыть потоки информации в тёмной сети им было не под силу. Так что существовало несколько крупных площадок с готовыми, интерактивными книгами заклинаний, лишь плати деньги. Вероника по этому пути не пошла по двум причинам: эмоциональной и рациональной. Эмоциональная – она хотела погрузиться в Игру, сравнить вселенные собственными глазами, рациональная – включилась паранойя, девушка подумала, что неизвестно кто владеет этими площадками и как он воспользуется знанием о целенаправленных закупках информации об определенных школах. Но в целом девушка не пожалела, вроде бы и отдохнула, а вроде и поработала.

Что на выходе?

Демонология. Тотальное отличие между тем, что в официальной Игре и тем, что подрезала Вероника. Конечно, в Игре Вероника не получила доступа к заклинаниям высшей Демонологии, но и текущего уровня достаточно. Демонология не совпадала совсем: кардинально разные демонические пантеоны, имена, описания, специализации… Всё! Все ритуалы, конструкты – ни одной общей черты. Складывалось ощущение, что демонологию в двух вселенных разрабатывали совершенно разные коллективы, никак не связанные между собой. И ещё одно, что бросилось девушке в глаза: звезды призыва из тайной вселенной (так Вероника решила называть документы, которые «позаимствовала» с серверов) отличались чудовищной сложностью и проработанностью, в них было что-то единое и общее, и… от некоторых изображений реально кружилась голова и становилось плохо. В «реальной» Игре звезды были простыми и не вызывали никаких эффектов.

Некромантия. А вот тут уже было совпадение в части школ, но систему, почему часть заклинаний выглядит по-разному в разных вселенных девушка не уловила.

Ради любопытства Вероника попробовала посмотреть классические школы, и поверхностный разбор показал практически полное совпадение описаний конструктов и ритуалов. Навскидку, отличия нашлись только в медитативных практиках и способах концентрации маны.

– И что это значит? – Вероника вышла из Игры и в задумчивости уставилась в окно.

Глава 10. Ненависть и странность

Как уже упоминалось, старина Джи был на редкость предусмотрителен и систематичен, поэтому давным-давно обучил своего подопечного правильному полному досмотру человеческого тела. Мало ли что надо украсть? А люди, особенно женщины, способны спрятать ценности внутри себя.

Доран поморщился, вспоминая уроки.

Вначале учитель давал теоретическую часть, и это ещё куда ни шло. Но потом он вызвал потрепанную жизнью, толстую шлюху, «спрятал» в ней различные метки и потребовал их найти.

Это было… мерзко. Доран чуть ли не плакал. На что старик философски заметил:

– Ну да, Лили не успела подмыться. Но ты же надеюсь не думаешь, что кто-то ради того, чтобы облегчить твою воровскую жизнь, будет подмываться? К тому же могло быть сильно хуже.

– Куда уж хуже, – сквозь зубы процедил Доран.

– Ну, это могла бы быть не роскошная Лили, а, например, роскошный Кельн.

Вор вздрогнул. Со старика сталось бы устроить подобное.

В тот раз Доран экзамен так и не сдал. Оказывается, в нагом человеке есть много мест, где можно спрятать разное. Удовлетворительно, но не отлично, вор сдал экзамен только с шестой попытки после того, как взъярившийся наставник дал слово, что или он сейчас сдает или в следующий раз на досмотре будет мужчина.

Доран выскользнул из воспоминаний и полюбовался на творение своих рук. Неизвестная убийца оказалась крепко связана джутовой веревкой. Несмотря на клокотавшую в Доране ненависть, он старался сделать это, не повреждая нежную кожу девушки и не перетягивая сосуды.

Получилось неплохо и значительно красивее, чем на тренировках: скорее всего дело было в том, что жертва представляла собой стройную, подтянутую девушку-полуэльфийку, а не борова женского пола весом полтора центнера.

Так, перевернуть её лицом вниз. Затем изящные, но сильные пальцы вора стали медленно ощупывать каждый сантиметр кожи убийцы.

Подозрительное уплотнение, обвести маркером, дальше. Ещё. Обвести. Дальше.

Внезапно тело под его руками вздрогнуло.

– Котенок, – донеслось до вора, – я предпочитаю более сильный массаж. Не стесняйся, надави.

Блядская тварь очнулась раньше времени. Лишь усилием воли вор не выругался вслух. Она должна была прийти в себя часов через восемь. Проклятые дроу со своей генетикой и иммунитетом к ядам!

Не отвечать и продолжать дальше.

Ягодицы.

– Да, – сладостно простонала убийца, – не спеши, помассируй. Не пальцами, ладонями, сильнее, да…

Доран помотал головой, поймав себя на мысли, что едва не подчинился позыву девушки. Стоило помастурбировать перед этой процедурой, слишком давно у него не было девушки. К тому же постоянная опасность чудовищно обостряет чувства, адреналин, тестостерон и всё такое, хотя о последнем вор не думал.

Бедра, икры, лодыжки.

– Куда ты так торопишься, котик?

Вору хотелось всё бросить, к отвращению и ненависти добавилась толика похоти. Этот коктейль выбивал Дорана из колеи, но он методично, как учили, ощупывал тело.

Перевернуть на спину.

– Неужели я тебя не нравлюсь? – девушка провела языком по своим губам и умудрилась связанной эротично выгнуться.

Шея. Двойственные чувства. Хотелось то ли задушить, то ли припасть губами.

Только не отвечать. Вор не знал, к чему это может привести, но вряд ли к чему-то хорошему.

Грудь.

– Надеюсь, что с другими девушками ты тщательнее уделяет внимание соскам. Это было разочаровывающе.

Живот, бедра.

Пошловатые комментарии сыпались как из рога изобилия.

Наконец, поверхностный осмотр оказался завершён. Вор нашел семь подозрительных мест, которые надо надрезать и проверить. Осталось только завершить внутренний досмотр.

Вор выдохнул сквозь зубы и приступил.

– Если ты хочешь доставить девушке сквирт, то рекомендую использовать два пальца. Одним пальцем это сделать очень сложно, предплечье быстро устанет, – сколько Доран ни вслушивался в слова девушки, он никак не мог найти и тени страха. Казалось, она действительно пытается ему помочь в удовлетворении себя, перемежая это саркастичными шуточками. Словно её совершенно не волновала сложившаяся ситуация. Вор на всякий случай еще раз проверил узлы – крепкие и надежные, хорохонта можно удержать!

Вдох-выдох. Продолжить. Самое ужасное, что убийце действительно нравилось происходящее – об этом лучше всяких слов говорила обильно выделяющаяся смазка. Мысли вора скакали аки горные козлики: как он умудрился оказаться в этом безумии? Лучше бы его прикончили еще в поместье! Прикончить эту суку и дело с концом… хотя, она такая приятная на ощупь…

Мысли разрывали Дорана на части и только ритмичная потоковая деятельность позволяла ему оставаться в сколько-нибудь стабильном состоянии.

– Оу. Ну нельзя же так без подготовки приступать к стимуляции А-точки, – донеслось до вора, – а если бы ты мне настолько не нравился? Было бы больно!

Доран промолчал.

Осталось проверить рот. Доран с сомнением посмотрел на девушку – она и палец откусить может, но старина Джей обучил и на этот случай.

– О! – с показательным восхищением произнесла девушка, – кляп для принудительного минета? Не ожидала от тебя такой глубины понимания секса, приятно… давно со мной никто так не играл…

Юноша молча зафиксировал челюсть девушки, застегнул ремешок и устало сел рядом. Наконец-то она замолчала.

Последний рывок.

Сполоснуть запачканные в смазке руки и проверить полость рта и зубы. Чисто.

Осталось лишь проверить подозрительные места на коже. Тонкий острый нож, обезболивающее (хоть эта сука его и не заслужила) и…

Вору еще никогда не приходилось резать девушек, тренировочные шлюхи не в счет, там были не вживленные под кожу артефактов, а лишь очень умелые подделки под это. Здесь же надо было аккуратно надрезать кожу, вытаскивая подозрительные плотные кристаллы.

Пять из семи. В пяти их семи мест были цветные кристаллы. Вор аккуратно их сложил в глиняную мисочку, разумно избегая их трогать руками, лишь посредством пинцета.

И что делать теперь?

Доран некоторое время молча смотрел на обнаженную девушку. Вора терзали извечные вопросы: что делать, куда бежать, где взять на это деньги. Взгляд скользнул по помещению, внезапно остановившись на вещах девушки. Доран понял, что так и не осмотрел их.

Упущение!

Вор надел перчатки и приступил к осмотру. Он всегда был немного педантичен, а старый учитель лишь усилил этот талант. Секунда за секундой, минута за минутой, вор планомерно доставал амулеты, артефакты и какие-то загадочные штуки из вещей убийцы. Вскоре свободное место на небольшом столике закончилось, и вор стал раскладывать вещи прямо на полу, предварительно подстелив какую-то хламиду.

Некоторые артефакты и амулеты юноша узнавал, иные нет, но даже опознанного хватало, чтобы понять примерную стоимость всех вещей.

– Кто же ты такая? – вслух спросил вор. – Никаких опознавательных татуировок, но одежда и снаряжение говорит за себя.

Девушка не ответила, ведь вор так и не вытащил кляп из её рта.

Пальцы нащупали прямоугольник конверта во внутреннем кармане куртки убийцы. Вор удивленно хмыкнул, вытащил находку и осмотрел.

Изумление!

В руках вора находился иссиня-чёрный конверт, на котором кроваво-красным цветом было выгравировано одно слово – «Дорану».

– Что это? – вор перевёл взгляд на убийцу, но в глазах девушки присутствовало такое же изумление. Словно она тоже в первый раз видит этот конверт.

Вор в недоумении сломал печать и достал бежевый лист.

«В следующий раз настоятельно рекомендую не открывать незнакомые письма голыми руками. А то мало ли что…»

Вор запоздало осознал, что действительно трогал голыми руками подозрительное письмо. Да и не только его, а также артефакты, амулеты и подозрительные штуки, принадлежащие матёрой убийце.

Мурашки и запоздалый страх. Лишь нечеловеческая усталость и напряжение последних дней могли быть оправданием.

«…но ты ещё жив, что в немалой степени удивляет.

Вероятно, ты сейчас сидишь и не знаешь, что делать с полученной статуэткой. Заказчик идентифицирован не гарантировано, как выйти на него неизвестно, а в случае успеха платой скорее всего будет быстрая смерть.

Хорошая новость в том, что я готов выкупить статуэтку по полной стоимости. При этом у тебя не будет никаких проблем с обязательствами по контракту, так как я его перехватил.

Ниже описание трех мест, в которых тебя будут ждать мои люди…»

Дальше шло подробное механическое описание трех мест, в котором вора ожидали, что немного порадовало – это отсутствие ограничений по времени. Зато всё остальное вора ни разу не радовало, в благожелательность неизвестных доброжелателей вор перестал верить еще в 16 лет, а с учетом обстоятельств получения письма…

Доран глянул на убийцу, та с насмешкой смотрела в ответ.

«… Поскриптум.

Уничтожь письмо, так как эта милая девушка Вери тебе не друг. Она убьет тебя при первой же возможности.»

Неизвестно и непонятно, но совет незнакомца казался разумным, поэтому вор несколько раз перечитал описание мест, запоминая всё до мельчайших деталей, затем сжёг письмо и конверт в бронзовой жаровне.

***

– Стоп, – приказала Вероника, – от кого письмо? Тёмный герцог? Но ведь он планировал не вмешиваться в эксперимент? Непонятна мотивация!

Юная девушка пробежалась по куче отчётов и, наконец, нашла ответ. Герцог вмешался в эксперимент, когда не разрешил отозвать Вери из отпуска, взамен владыка решил дать что-то вору, чтобы сбалансировать свое вмешательство.

***

Доран возвышался над лежащей убийцей и думал что делать дальше. В принципе ответ очевиден. Вот только… вот только вор никогда не убивал, по крайней мере, таким образом. Смотря в глаза, беззащитную девушку.

Доран вообще не был уверен, что его руки омрачены кровью. Всякая херня происходила в его жизни, арконские трущобы не самое приятное и безопасное место, иногда приходилось бить и резать, чтобы не избили и не порезали тебя. Вот только в таких случаях вор предпочитал сбегать, а не дожидаться результатов. Как говаривал Джи – у хорошего вора должны быть крепкие ноги…

В общем, самое разумным, правильным и взвешенным выходом для вора – это убийство Вери.

Всего-то короткий удар острым ножом чуть правее центра груди, затем короткая пробежка с остывающим телом до небольшого канализационного отстойника и всё. Проблема решена. Можно спокойно жить в норе целый месяц, не рискуя и не волнуясь…

Самое смешное, что внутри Дорана жила уверенность, что он сможет это сделать с первого удара. Старый наставник хорошо подошел к его обучению и настоял на том, чтобы юноша умел обращаться с воровским листом – коротким двенадцатисантиметровым обоюдоострым ножом. Доран посмотрел на свою правую ладонь, судорожно сжимающую рукоять листа…

Хорошая, слегка голубоватая, заговоренная гномья сталь…

– Демоны! – какие только идиотские мысли не лезут в голову, когда мозг не хочет думать о неприятном.

Убей! Всего лишь один короткий удар, она даже ничего не почувствует!

Вор улыбнулся сам себе. Ведь рано или поздно это должно было произойти, воры живут в тени законов, поэтому убийство ради выживания – это всего лишь глупый, примитивный вопрос времени.

Девушка спокойно лежала и смотрела на вора, не издавая ни звука. Хотя как она могла бы что-то сказать, если во рту кляп? А эта идея! Доран наклонился и снял с убийцы кляп, в инфантильной надежде, что она заговорит и скажет что-нибудь от чего он сможет нет, не прийти в ярость, но хотя бы немного разозлится.

Нельзя, нельзя убивать человека, когда внутри спокойствие! Вор не мог понять, почему ему пришла в голову такая мысль, но ему показалось кощунственно по отношению к самому себе сделать подобное.

Вери подвигала челюстью, но ничего не сказала, продолжая молча смотреть на вора. Эта сука даже здесь посмела его унизить.

Гнев начал зарождаться.

Картины, что она сделала с Вилией.

Зачатки ярости.

Правая кисть собралась вокруг рукоятки «листа», легкое движение и всё будет кончено. Доран стоял на коленях, склонившись над девушкой. После снятия кляпа ему даже не надо приближаться…

Он видел каждую пору, каждую черточку её лица. Её черные волосы раскинулись в разные стороны. Белая благородная кожа лица, которую не часто осквернял лик солнца…

– А она красивая, – неожиданно для себя подумал вор. – Соберись! – Доран закрыл глаза, отгоняя видение лица своей первой жертвы. – Она убийца и мерзкая тварь.

У Вери оказались черные глаза, глубокие черные глаза, в которых действительно можно было утонуть сознанием.

Говорят, что глаза – это зеркало души. Доран никогда не верил в эту патетическую херню, но сейчас, сейчас он что-то увидел. Увидел маленькую, испуганную девочку, в голубом платьице, которая пряталась в глубине профессиональной убийцы.

Вор с трудом вынырнул из этого образа и… неожиданно для себя склонился ниже и нежно, максимально нежно, насколько мог, поцеловал девушку. И она ответила.

Что-то произошло. И сознание вора поплыло.

Последнее, что он помнил, как сзади его обняли руки черноволосой красавицы, которая неведомым способом освободилась от пут.

***

– Что произошло? – в голове вора билась одинокая мысль непонимания. – Как так-то?

От холодного жесткого пола затекла и разболелась спина.

– Очнулся, герой? – над Дораном возвышалась Вери, уже одетая в свой костюм. – Вставай уже. Времени немного.

– Оу, – вор, покряхтывая. встал. Встал, естественно, обнаженным… обычно люди занимаются сексом голыми, ну или близко к подобному состоянию.

Тело отдавало болью во всех местах, последствия обильных возлияний зелий ему ещё долго будут аукаться, да и яростный секс на каменном полу здоровья не добавил. Хотя психологически вору стало значительно проще – ушло постоянное напряжение и страх. Очевидно, это временная мера – страх и напряжение вернутся.

– Давай, одевайся, – поторопила девушка вора и неожиданно потрогала его за член, – я бы, конечно, повторила ещё пару раз, но время действительно не ждёт.

– Время? – глупо переспросил юноша.

– Время, да. Только не говори, что ты на полном серьезе собирался отсидеться в этой норе? – девушка всмотрелась в лицо Дорана. – Малыш, да ты шутишь? Как ты вообще до своего возраста умудрился дожить? В Арконии хватает специалистов по местному подземелью и, поверь мне, они тебя здесь найдут.

Страх вернулся быстрее ожидаемого!

Вдох-выдох. Успокоиться!

– Да не спеши ты так! Не на построение в легионе бежишь! – несмотря на изменившиеся (или нет?) отношения между девушкой и юношей, Вери оставалась едкой и саркастичной. – Исподнее не забудь, а то штанами яйки себе в ноль сотрешь. А они тебе, как показывает практика, могут пригодиться.

Через пару минут Доран стоял одетый и запакованный в свои амулеты. Вери подошла и тщательно их осмотрела.

– Дерьмо! – резюмировала девушка. – Амулет противодействия поиску по крови почти разряжен, максимум сутки. Артефакт скрыта. Три дня, не больше. Тут… ой, – убийца поморщилась, – зрачки покажи? Ты чем себя напичкал-то, что у тебя такой передоз?

Доран решил отпустить вожжи и плыть по течению, поэтому взял и честно, без утайки рассказал, что и в каких количествах он употребил за минувший месяц.

– А ты живучий или удачливый. Ну или просто тупой. Скорее всего всё вместе, – девушка вытащила бутылёк с белой жидкостью, – возьми. Найди безопасное место и выпей. Желательно рядом с водой. Вырубит на сутки. Будет чудовищно сильно хотеться спать и пить.

– Что это? – Доран не стал отказываться.

– Не знаю. Но в магазине такое ты не купишь. Делают только на Севере.

– На Севере? – юноша переспросил уже предварительно догадываясь. – Арис?

– Ага. Оно самое. Герцогство Арис.

– То есть, ты работаешь на того самого герцога? Он меня заказал?

– Не задавай идиотских вопросов! Если бы он тебя заказал, то ты бы уже успел остыть, и тебя бы черви уже понадкусывали.

– Тогда кто?

– Слишком много ненужных вопросов, – Вери постепенно переходила в свою иную, крайне собранную и логичную ипостась, – ты ещё спроси, как я из верёвок освободилась.

– Я хотел…

– Мал ты ещё связывать убийцу ранга грандмастера, – отрезала девушка, – а теперь слушай внимательно. На тебя охотятся. Часть хочет тебя убить, часть хочет поймать живым. Что хуже для тебя – большой вопрос. Скорее всего второе. В первом случае ты хотя бы умрешь быстро.

Параллельно с монологом девушка шарилась по нычке, отбирая что-то согласно своей странной логике и передавая предметы вору.

– Я не буду тебя больше пытаться убить. Если, – вор вздрогнул, – если ты мне больше не попадёшься на пути. Не испытывай удачу! Понял? – кивок. – Отлично! Сообразительный Малыш.

– Я не малыш, – попробовал возмутиться вор. Но несмотря на изящные размеры Вери было очевидно, кто в паре играет роль сильного.

– Ага. Забыла. Правильно – сообразительный Пацан, – Доран поморщился, но промолчал. – В общем, на пути не попадайся. Чем смогла, тем помогла. Куда тебе теперь прятаться – не знаю. Думай сам, но не вздумай никому говорить. Даже мне. И помни, что друзей у тебя нет. За тебя назначено столько наград, что тебя родная мамка банным кушаком удавит и совестью мучаться не станет.

Доран задумчиво кивнул.

– Лови карту канализации и прилегающих пещер, – в руку вору ткнулся карта-амулет, – без слежения. Обещаю.

Доран немного поколебался, но решился взять. Если бы она хотела его убить, то сделала бы это прямо сейчас.

– Умничка! А теперь с вещами на выход, – Вери развернула вора в сторону выхода, небрежно похлопала по заднице и подтолкнула.

***

Энтропия мыслей.

Вор в прострации шёл по тоннелям и подземным переходам, толком не смотря по сторонам. Как сказали бы некоторые, шёл в благородной задумчивости. Доран мог похвастаться своим аристократичным происхождением, которым он естественно не отсвечивал. В общем, юноша делал то, что делать в местных подземельях не стоило, но аура удачи хранила его лучше всяких подготовок и отвращающих зелий.

Перед Вероникой несколько раз мелькнули символы подков разного цвета и размера (девушка настроила для себя дифференциацию для лучшего восприятия).

Внезапно (для самого себя) вор оказался перед мрачным узким туннелем.

– Хм? И куда я забрёл? – Доран растерянно осмотрелся. – Где я?

Вор достал подаренную карту и после получаса разбирательств наконец-то обнаружил своё местоположение, и что крайне важно, увидел выход на поверхность. Рядом с местом, которое он никогда не рассматривал как укрытие, что оказалось совершенно зря после некоторого размышления.

Данное место отвечало всем требованиям: там практически никого нет, есть доступ к магическим аккумуляторам, смешная защита от проникновения и вряд ли кто-то будет его там искать. Особенно силовики из-за определенных бюрократических проволочек. Надо всего лишь пройти полкилометра по узкому туннелю, проскользнуть через огромные канализационные отстойники, зайти в третий коллектор и до выхода уже рукой подать. Это если верить карте, но не верить причин не было, да и выхода другого не наблюдалось.

Вор повеселел и уверенной шагнул в туннель, стараясь не думать о том, что в этом узком проходе любая встреча (будь то охотник за головами, хоть местная тварь, хоть полоумный демонопоклонник) станет для него последней.

***

– Стоп! – девушка гневно остановила трансляцию. – Как он мог переспать с этой больной змеей? Он же прекрасно знает, кто она такая? Или мужикам совершенно всё равно с кем спать? – Вероника по совершенно непонятной для себя причине кипела от гнева. – Похабная извращенка, – девушка выругалась и ей стало немного легче.

Она встала, походила по своей «смотровой» комнате, затем хлопнула дверью и решительно отправилась по пустынным переходам дворца. В таком состоянии ей всегда помогала медитации в одиночестве у какого-нибудь затерянного болотистого пруда в огромном Имперском Парке.