Текст книги "Голубые саламандры Газпрома (СИ)"

Автор книги: Илона Волынская

Соавторы: Кирилл Кащеев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

– Она… Она погибла! – задыхаясь, выдохнул Роман. Этого не могло быть, не должно, никогда…

Янка судорожно закашлялась, всем телом колотясь об капот. Ее когти с пронзительным неприятным скрежетом втянулись в кончики пальцев, оставляя в металле четыре узкие прорези. По-прежнему не выпуская из рук провода, Янка привстала на колени… и недобрым взглядом уставилась на болтающегося между небом и землей электрика.

– А нумо, родной, погойдаемось, – ласково-ласково предложила Янка и вскочив во весь рост, обеими руками ухватилась за конец провода и принялась с силой раскачивать оборванный кабель туда-сюда.

– Я думал, Янка только насчет воды… – пробормотал Роман, наблюдая как из-под ее ладоней фейерверком выплескивается тысячивольтное напряжение.

Судорожно вцепившийся в провод электрик то возникал на фоне темного неба, то со свистом шел к земле, чтобы тут же взлететь.

Рико покрутил головой:

– Она даже среди своих феномен – особенности происхождения. – он полез наружу. Горестно оглядел выбитое переднее стекло, с тяжким вздохом поковырял пальцем вспоротую крышку капота и тихо пробормотал себе под нос:

– Иногда я бы предпочел, чтоб у нее вместо когтей были присоски, как у осьминога, – и уже в полный голос рявкнул, – Vieux diable, Янка, довольно играться, тащи этого наглого мальчишку сюда!

– Зараз я его стряхну, як грушу! – сквозь зубы процедила Янка и крутанула провод штопором.

Молодой адепт заорал, отчаянно цепляясь за так и норовящий выскользнуть из-под него электрокабель…

– Ты гляди, який впертый! А ну злазь негайно, расскажешь, якого биса ты такий нахабный, що оперативников в жертву принести нацелился! – рявкнула Янка.

– Ой! – по-детски растерянно охнул Роман. В жертву? Как это?

Слезать адепт явно не собирался, наоборот, он только крепче впился в болтающийся провод. Нетерпеливая Янка со всей своей силы мотнула проводом вниз-вверх… Подброшенный этим рывком адепт взмыл в небеса… Отцепился… И растопырив руки, ласточкой перепорхнул на второй уцелевший провод.

– Хватай его, Янка! – в ярости возопил Рико. Закинув все еще искрящий провод на ближайшее дерево, Янка напружинилась перед прыжком…

– Врешь, не возьмешь! – упал с темных небес звенящий злым отчаянным торжеством голос, – Ничего я вам не скажу! Да здравствует электрификация всей страны!

Роман невольно хрюкнул, услышав из уст болтающегося на проводах электрика старый патетический лозунг. Но то, что было дальше, оказалось вовсе не смешным. Адепт Фарадея крепко-накрепко ухватился обеими руками, подтянулся и… впился в плетение провода зубами. Будто враз перехваченный стальными пассатижами, провод со звонким щелчком лопнул… Злая серебряная молния с треском проскочила у электрика между зубов. Челюсти его разжались, и он полетел вниз, все еще держа концы перекушенного провода в судорожно стиснутых руках. Голубая искристая дуга извилистой нитью прошила его тело, Роман увидел как вспыхивает, чернеет и обугливается его плоть.

Сжатые судорогой кулаки так и не разжались. Только были они теперь совершенно черными сгустками золы. Тело электрика запуталось в проводах и повисло, медленно качаясь прямо над головами оцепеневших оперативников. Зубы страшно белели сквозь начисто выгоревшее лицо. В весеннем ночном воздухе расползался запах горелого мяса и вонь оплавленных проводов.

– Самопожертвовался, – запрокидывая мучнисто-белое лицо, в наступившей гулкой тишине выдохнул Рико, – Как же сие… Что же сие… – он странно, вопрошающе поглядел на Романа, будто рассчитывал услышать от него ответ, потом резко отвернулся и скомандовал, – В офис, немедленно! Кажется, у нас и впрямь серьезные неприятности!

– Мы что, так его и оставим? – глядя то на Рико, то на жуткое горелое тело удивился Роман.

– Пусть паленых электриков прибирают дворники. Это совершенно не наше дело, стажер, – отрезал Рико.

***

Ведомый чутьем оперативников, всегда точно знающих, где на этот раз материализовался блуждающий по городу офис, подраненный «ягуар» Рико катил по району дорогих частных домов. Холодный воздух врывался сквозь выбитое лобовое стекло, забивал глаза пылью, хорошо, у Рико нашлась пара очков-антифар.

Мифриловая дверь их управления красовалась на особняке с античными колоннами, английской террасой и крышей китайской пагоды. Рико брезгливо поморщился, оглядывая это нелепо-роскошное сооружение и сунул карточку пропуска в прорезь. Мифриловая створка отворилась, пропуская группу в привычные помещения главного офиса. Роман не менее привычно удивился тому, что где бы офис не располагался в очередной раз – в трехэтажном особняке или в деревянном пенале дворового сарая, – внутри он всегда оставался все того же размера и конфигурации: с кабинетами оперативных групп и экспертов-аналитиков, тренировочными залами, подвалами отдела материального обеспечения и конференц-залом, к которому они и направлялись сейчас.

Рико потянул дверь, и пропустив своих внутрь, зашел следом. Большинство мест в конференц-зале уже было занято. Сидящий за председательским столом полковник вытащил из кармана своей неизменной казацкой свитки золотой брегет, и щелкнув откидной крышкой, демонстративно воззрился на циферблат.

– «Синий» код тревоги был объявлен час назад, – высоко поднимая брови, прогудел Старый Полковник, – Но для любезнейшего нашего Рико «синий» код отнюдь не есть основанием для неподобающей почтенным господам поспешности. – он перевел глаза с циферблата на группу Рико и при виде Янкиной новой прически брови его взлетели еще выше, – Со всем смирением признаю, что визит панны Янки к куаферу* поважнее будет, нежели всякие там «синие» коды и общие сборы.

– Зато Янке та-ак идет! – в один голос протянула парочка черноволосых, гламурных и весьма похожих одна на другую молодых дам в наброшенных на плечи коротких собольих курточках – каждая ценой с хороший автомобиль. – Так миленько! – прощебетала одна, – Так простенько и приличненько! – подхватила вторая, – Ты выглядишь такой по-деревенски свеженькой и незамутненной, Яночка!

Янка побагровела, разглядывая черноволосых обещающими много нехорошего глазами.

– Та годи вам, балаболки! – прогудел крепкий сивоусый мужик в обтерханной пиджачной паре с брюками, заправленными в высокие лоснящиеся сапоги. Поговаривали, что одна из красоток в соболях приходилась сивоусому женой, а вторая – им обоим дочкой, но какая из них кто – оставалось тайной. Их самих спросить никто не решался – дамы были неслабыми ведьмами, да и сама тройка сивоусого считалась из сильнейших в управлении. Сравняться с ними могла, и то лишь в последнее время, только команда Рико.

Следом за злобно поджавшим губы Рико, Янка и Роман пробрались к свободным стульям. На ходу Янка быстро ухватила Роман за локоть и почти прижав губы к его уху, прошелестела, – Що, и впрямь так погано, як ци кляти ведьмы кажуть? – она потянула себя за выбившийся из прически локон.

– Ну что ты, Яночка, все не так уж и… Очень экзотично, – пролепетал растерявшийся Роман.

– Я-асно, – протянула Янка и на глазах у нее блеснули самые настоящие слезы. Она снова со злостью дернула себя за локон и видно было, что только присутствие наблюдавших за ней черноволосых ведьм останавливает ее от того, чтобы немедленно не разлохматить стоившую ей таких усилий прическу.

– Ежели все посторонние дела уж завершены, будет мне дозволено наконец перейти к сути? – с ледяным бешенством вопросил полковник. Ответом ему была полная тишина. Он обвел зал грозным взором и звучно откашлявшись, объявил, – Нынче ввечеру мой кабинет почтил визитом наш достопочтенный глава аналитической службы, – полковник несколько тяжеловесно, но вполне изыскано поклонился тощему юнцу в застиранном свитере. В ответ юнец лишь поправил на горбатой переносице очки и нервно вцепился в стоящий перед ним ноутбук. Полковник продолжал, – Согласно их анализу в городе не просто назрела, а, да простится мне сей каламбур, даже слегка перезрела чрезвычайная ситуация. Поскольку Общество суть организация серьезная… – он вновь окинул подчиненных строгим взором, проверяя, не сомневается ли вдруг кто, что Общество – организация серьезная. Никто, похоже, не сомневался. На физиономии Рико отсутствие всяких сомнений отражалось с такой беспредельной глубиной и вдумчивостью, что взгляд полковника ощутимо споткнулся, а сам полковник поторопился вернуться к своей речи, – …И старается работать на опережение, к прогнозам аналитиков мы относимся с особым вниманием…

– Та пане полковнику, говорить вже, хто з наших подопечных знов надумав вчинить якусь капость? – нетерпеливо шевельнулся на своем стуле сивоусый и его смазные сапоги заскрипели на весь зал.

– Пан Мандрыка! – укоризненно протянул полковник, потом махнул рукой и кивнул аналитику, предлагая взять слово.

– М-мы т-тут поработали слегка с базами данных, – несколько заикаясь, начал юнец и его пальцы забегали по клавишам ноутбука, – П-получается в п-последнее время все секты г-городского К-коммунхоза проявляют аномальную активность…

Роман почувствовал как рядом вздрогнул Рико, и краем глаза покосился на начальство. Рико сидел, резко выпрямившись, и от обычной затаенной насмешливости, с которой он всегда слушал речи полковника, теперь не осталось и следа.

– А когда коммунальщики сидели тихо? – с сомнением пробормотал кто-то, но глава аналитиков живо возразил.

– Но сейчас просто что-то исключительное! Б-буквально з-за последнюю неделю накопилось невероятное количество т-тревожных фактов. – экран над головой полковника засветился, демонстрируя всем информацию с ноутбука, – На улице проводятся сантехнические работы, а на следующее утро там уходит под землю троллейбус, – на экране появился кадр – из глубокого асфальтового провала печально торчали черные троллейбусные «рожки». – Без жертв обошлось чудом и должен сказать вам… – он снова нервно поправил очки и бросил на собравшихся быстрый взгляд, – Вызванные на место происшествия сантехники выглядели при этом разочарованными. Служителями Великого Полураспада дело не ограничивается, водопроводные секты тоже зашевелились: в пригородном поселке Голубовка – массовое отравление питьевой водой. Жертвы есть. – тяжело добавил он, – В том числе дети.

По другую сторону от Романа будто сжатая пружина напряглась Янка.

– Вразумительных разъяснений у адептов русалий трубопроводных нам получить так и не удалось, – продолжал аналитик, – Версии разнятся от проникновения заводских стоков до ошибочного перехлорирования. Теперь эти утонувшие в канализации подростки…

– Пан аналитик изволит утверждать, что мы имеем дело с целенаправленным человеческим жертвоприношением? – тяжело спросил полковник.

Янка со свистом втянула воздух сквозь зубы и Роман почувствовал, как в глубине ее естества клокочет тот страшный запредельный рев, который ему уж приходилась пару раз слышать.

– Господин полковник, мы можем только предполагать, доказательств, сами понимаете, никаких.

– Чи мы тут якись cудьи, щоб доказами перейматыся? – прогудел сивоусый Мандрыка, – Ты нам факты давай!

– Факты таковы… В сочетании с участившимися до полного беспредела случаями поломок и неисправностей, забившихся водоводов, закоротивших электроцепей, фонтанирующих унитазов и прочего… В сочетании с материальным ущербом по сгоревшей от перепада напряжения технике, разорвавшимся трубам, плюс сюда еще ранения, повреждения, переломы, инфаркты, случившиеся по причинам коммунальных неисправностей… Вот! – огромный, детализированный вплоть до последнего кустика макет города вдруг весь вспыхнул тревожными синими огнями. Пятен было так много, что они лепились одна на другую, смыкались краями и налезали поверху, расползаясь по городу сплошной трупной синевой.

– Ого! – в едином порыве выдохнул зал.

– Среди них случаев со смертельным исходом… – тихо добавил аналитик и повинуясь движениям его пальцев поверх покрывающих весь город синих разводов вспыхнула россыпь алых точек. В сравнении со сплошной синевой она могла даже показаться редкой, если не вспоминать о том, что за каждой из этих точек стояла оборвавшаяся жизнь. Человек, убитый коммунальными службами.

– Все смерти разнородны… – водя пальцами по окошечку ноутбука и заставляя стрелку курсора плясать по макету, еще тише сказал глава экспертов, – Вот здесь, например, старое дерево упало – проходившая под ним машина раздавлена вместе с водителем. – на макете возникла маленькая, но отлично различимая картинка. Толстый, в три охвата, ствол лежал поперек дороги, а под ним, смятый, будто конфетная бумажка, жалким комочком застыл яркий автомобиль. Из щели вдавленной в днище дверцы медленно, капля за каплей сочилась кровь.

– Друиды Зеленстроя, – тоном скорее утверждения, чем вопроса, раздалось в подавшейся к макету толпе.

– Коммунальщики взбесились. Город буквально разваливается на части, – вздохнул аналитик.

– А может, естественные причины? – тоскливо, явно не веря собственным словам, вопросил кто-то, – Выборы очередные. У нас после выборов всегда полный развал. – и добавил, – А также до и во время.

– Выборов у нас много! – прикрикнул полковник, – Город всего один, ему жить надо!

– Я также сомневаюсь в естественных причинах происходящего, – веско сказал Рико, – Мы можем кое-что добавить к вашей схеме, – он кивнул на макет и четко, старательно отделяя одно слово от другого, произнес, – Сегодня, около часа назад в квартире панны Свитезь погас свет.

Над конференц-залом повисла такая плотная, ничем, даже дыханием ненарушимая тишина, что Роман невольно поднес руки к ушам, опасаясь, что враз оглох. В устремленных на Рико взглядах читалось изумление, ошеломление, даже недоверие. Полковник глядел на Рико, совершенно по-детски приоткрыв рот.

– Ха-амлеж! – выдыхая застрявший в груди воздух со злым потрясением протянула одна из черноволосых ведьм Мандрыки, – Надеюсь, вы поймали этого наглого электрика и затолкали его отвертку ему в задницу по самую рукоять?

– О, мадам, такой вариант нам, к сожалению, не пришел в голову, – искренне огорчился Рико. – Мы всего лишь сломали его «пробник», пустив всю собранную им жертвенную дань по ветру. Для юнца, каким он был, дани оказалось на редкость много.

– Вы предполагаете, что сей неофит осмелился лишить освещения оперативника Общества по молодости своей и дурости? – с неостывшим потрясением в голосе пробормотал полковник. – Их что там нынче, вовсе не учат?

– Таковы были и мои первоначальные выводы, однако же наш стажер… – Рико метнул короткий взгляд на Романа, – Анализируя некоторые высказывания схваченного электрика, выдвинул предположение, что… – Рико покрутил головой, явно не решаясь продолжать, – В это трудно поверить, но стажер посчитал, что… Тот юноша сунулся к нам не по ошибке, а по поручению старших адептов.

Роман съежился в желании просочиться сквозь сидение стула и тихой струйкой стечь через щели в ламинате прямо в подвалы. Потому что все, кто только был в конференц-зале, дружно уставились на него. Сидевшие поодаль вытягивали шеи в попытках рассмотреть, кто это умудрился додуматься до столь оригинальной идеи.

– Уж посчитал, так посчитал, – протянул Мандрыка, дергая себя за ус.

– Совершенно бредовое предположение, – отрезал полковник, – И даже весьма оскорбительное для нашего Общества. Я удивляюсь, на что вам, Рико, сдалось повторять подобное. Стажер ваш вьюнош сугубо неопытный, вы бы как разумный попечитель наставили его на путь, а не бросали нам, старикам, на посмешище.

– Неопытность – не только отсутствие опыта, это еще и свежий, незамутненный взгляд на вещи. И разумный наставник этим пользуется, – резко перебил его Рико, – В отличии от стариков, променявших умение думать на кучу шаблонов и выставляющих себя на посмешище, называя это опытом!

– И почто ж я все сие терплю? – мученически возводя глаза к потолку, поинтересовался у тяжелой бронзовой люстры полковник.

– Двухсотлетний опыт, – язвительно выделив последнее слово, процедил Рико, – Убедил нас, что ни один из коммунхозовских сектантов не осмелиться к нам сунуться, хотя бы потому, что любой оперативник способен «затолкать его отвертку ему в задницу по самую рукоять», – он изысканно поклонился черноволосой ведьме, показывая, что помнит, кого цитирует. Та в ответ благосклонно кивнула. – Однако, если нужда в жертвоприношениях встала настолько острая, что адепты Фарадея решились собирать свою дань на нас? Вы представляете, сколько ярости и злобы способен выдать лишенный света или канализации наш оперативник? А мальчишку послали именно на тот случай, ежели мы его изловим, дабы иметь возможность выдать свой приказ за глупость неофита. В таком случае идея стажера отлично укладывается в отмеченную аналитиками тенденцию, – Рико кивнул на макет.

– А у старших адептов отвертки-то побольше, – мечтательно щурясь, протянула черноволосая ведьма.

– И часто у вашего стажера случаются подобные… идеи? – хмуро поинтересовался полковник.

– Достаточно, – коротко кивнул Рико.

– Весьма перспективный молодой человек, – разглядывая Романа, будто владелец картинной галереи, купивший полотно новомодного живописца, под которым вдруг оказался шедевр старых мастеров, объявил полковник.

– Авжеж! – с энтузиазмом согласилась Янка, – И премия за него должна быть бильше.

Роман всем телом ощутил как прямо на нем переписывают ценник – утешало только, что на новом нулей было больше. Ему в очередной раз захотелось просочиться сквозь стул, потому что его снова разглядывали все, правда, на сей раз с доброжелательным интересом.

– Такая нежная, можно сказать, субтильная барышня, а такая меркантильная, – вздохнул полковник, отрывая наконец взгляд от Романа и позволяя тому с облегчением обмякнуть на стуле.

– Если б я була такая меркантильная, как субтильная, давно б була бессребреницей! – звонко парировала Янка, – А також без-наличницей, без-кредитно-карточницей и без-счета-в-банк-ницей, – преодолевая сопротивление заплетающегося языка выпалила она.

– Знов вы не про те! – вмешался сивоусый Мандрыка, – Мы будемо справы робыть, чи з начальством препираться? Допросить цього мальца нахабного, чего там его нáбольшие удумали, вы не здогадались? – повернулся он к Рико.

Тот досадливо покрутил головой:

– Мне-то такая их дерзость и присниться не могла! А когда мы на вызов вышли… – Рико снова сделал паузу, привлекая всеобщее внимание, – Сей лишенный собранной дани неофит не придумал ничего лучшего, нежели атаковать нас с проводом наперевес.

Во вновь нависшей над залом тишине слышно было лишь как длинно и растерянно присвистнул сивоусый Мандрыка.

– Когда и это у него не вышло, – веско роняя слова, продолжил Рико, – Адепт принес в жертву себя.

– В случае с канализационным люком тоже есть утонувший сантехник, – после долгого молчания напомнил аналитик.

– Та-ак, – тяжко протянул Мандрыка, – То у нас дело известное. Принести в жертву чужих, та добавить трохи своих.

В конференц-зале воцарилось мрачное молчание.

– Итак, дамы и господа, позвольте мне, в меру моего разумения, заключить следующее, – соединив пальцы домиком, раздельно проговорил полковник, – Служители многочисленного пантеона демонов, контролирующих коммунальное хозяйство нашего города, в последнее время проявляют уровень вредоносности намного больший, нежели это необходимо для нормального функционирования городских коммунальных сетей. – он кивнул на светящийся сине-красными огнями макет, – По предположению одного из наших сотрудников, – он коротко глянул на Романа, – они возможно даже совершают определенные поползновения в сторону оперативников Общества, чего не случалось за все двести лет их обитания в нашем городе. Аналитики полагают, что подобная активизация коммунальных сект вызвана необходимостью в жертвенной дани для подготовки некой масштабной акции.

– Какую Holy Shit Fiesta* решили учинить, христопродавцы коммунальные? –задумчиво пробубнил Мандрыка.

– Информации недостаточно, – покачал головой аналитик.

– Что бы они там не умыслили, наша задача разъяснить и пресечь на корню! – отрезал полковник, – И так уж число жертв перешло все допустимые пределы! Надо же, панне Свитязь свет отключили! Какова дерзость! Мои соболезнования, панна Янка!

Янка с достоинством склонила голову.

– Я еще хотел бы д-добавить… – не отрывая глаз от экрана ноутбука, вмешался аналитик, – Что бы там ни было – оно приближается! Число технических неполадок, равно как и число жертв идут по нарастающей.

– Сколько у нас времени? – быстро спросил полковник.

– Наши расчеты не точны, но ориентировочно – д-день, з-за два я уже не ручаюсь.

– Как всегда, все в последний момент, – недовольно покоившись на главу аналитиков, фыркнул полковник, – Когда вы уж начнете работать на серьезное временное опережение?

– Наша з-заявка на пророчицу в центре пятый год без движения! – возмутился глава аналитиков и нервно сдернул очки, – А вы, господин полковник, м-между прочим, по своим личным каналам поспособствовать обещались!

– Все нынче мной недовольны, все попрекают – зашпыняли старика! – совсем не стариковским тоном огрызнулся Старый Полковник, – День, значит, день! Глядишь, и управимся, не впервой. Господа оперативники, принимайтесь за районные отделения сих сектантов! Я да пан… – он задумался, переводя глаза с Рико на сивоусого Мандрыку, потом снова на Рико, поглядел на Янку, на Романа, и наконец принял решение, – Я да пан Мандрыка с его прекрасными дамами поедем до их главного начальства, вынимать из них души раньше, чем они отдадут их своим демонам. Панна Янка…

– Я на жилмассив Победа, – не интересуясь, что для нее заготовило начальство, отрезала Янка, – Там у нас главный городской водораспределитель, там же и очистные сооружения, якщо з ними щось станется, весь город без воды. Побеседую-ка я з тамошними русалиями… по-свойски.

– Они ведь с вами еще не встречались, не так ли, панна Свитязь? – полюбопытствовал полковник и в ответ на Янкин подтверждающий кивок хищно улыбнулся, – Прелестная выйдет встреча!

– Я подвезу Янку. – вмешался Рико, – А сам там же на жилмассиве по местным ЖЭКам пройдусь, чтоб нам далеко не разбредаться. Неплохо бы так же навестить электросеть. – он поглядел на Романа, покусал ус… Потом с сомнением покачал головой, – Со мной отправитесь, стажер!

В первый момент Роман почувствовал облегчение – не придется одному, без поддержки идти в недра коммунальных сект, но потом облегчение сменилось обидой:

– Почему мне в электросеть нельзя?! Я уже знаю, как правильно обращаться с электриками!

– Это когда один! А что вы будете делать в их логове?

– Ну я все-таки не первый день в Обществе! – заносчиво сообщил Роман, – И даже не первый месяц! – месяц был четвертый и в глубине души Роман чувствовал, что ему не стоит пока так уж настаивать на самостоятельности.

– Нехай он зъиздыть до электросети, Рико, – примирительным тоном вмешалась Янка, – Нужно ж ему колысь починаты работать самостоятельно. Тильки сам никуда не лезь! Покрутишься там, послушаешь, присмотришься и дождешься нас, – уже в приказном тоне велела она Роману. – Если щось интересное заметишь – добре, нет – мы закончим в инших местах, приедем и разберемся!

– То есть, если они всей электросетью выйдут мне навстречу с плакатом «Мы задумали то-то и то-то», мне можно его прочитать, а если нет – нельзя ничего делать, так? – саркастически уточнил Роман.

– Так! – в один голос рявкнули Рико и Янка.

– Вот и отлично! – хлопнул себя ладонями по коленям полковник, – Ежели нет вопросов, прошу господ оперативников приступать.

– Есть вопросы, – немедленно откликнулся Рико, – Как далеко мы можем зайти в процессе извлечения информации?

Полковник тяжко вздохнул и плюхнулся обратно в председательское кресло:

– Умеете же вы, Рико, вопросы задавать, – досадливо фыркнул он, – С одной стороны, ситуация с каждой минутой становится все напряженнее. С другой же… – он слегка виновато поглядел на своих оперативников и развел руками, – Нужны нам эти сектанты, сами знаете. Так что, господа, прошу действовать по обстановке, и рассчитываю как на вашу решимость, так и на деликатность.

– Ce est manific! – выдохнул Рико, – Это значит: бейте их, пока не выбьете нужные сведения, но если они нажалуются, будете сами виноваты!

– А ты их добивай, Рико! – посоветовал Мандрыка. – Мертвые не жалуются.

***

– Женщина, идите отсюда, мешаете работать!

– Что значит – мешаю работать? Вы что тут, всем ЖЭКом на скрипках играете, а я вас с такта сбиваю? Послать ко мне сантехника – это и есть ваша работа!

– Я вам пошлю, я вам сейчас так пошлю! Вы что думаете, у сантехника другой работы нет, кроме как к вам бегать!?

– А какая у него другая работа? У меня вода из унитаза второй день на пол хлещет – это что, не его работа?

– Заявку надо было подавать, а не теперь с претензиями!

– Я подала! Я позавчера подала, я вчера вторую подала…

– Не знаю, кому вы что подавали, нету у меня вашей заявки. Нету заявки – нету сантехника!

– Да вам же я и подавала! Вот вам, в руки! Вы ими что тут, подтираетесь, моими заявками!?

– Женщина! Как вам не стыдно! Пришла тут неизвестно зачем, еще и оскорбляет! Чего это я вашими заявками подтираюсь? Нужно мне это вообще – подтираться!

– Что вы мне голову морочите! Когда у меня будет сантехник!?

– Заявку надо подать.

– Хорошо! Хорошо! Я подам третью заявку! Только я ее теперь в двух экземплярах подам, а вы мне вот тут распишитесь, что приняли.

– Ничего я вам расписываться не буду, тоже, дуру нашла, расписываться ей!

– Тогда я при свидетелях заявку подам! Вот, я свидетелей привела!

– А посторонних па-а-прошу покинуть помещение ЖЭКа! Выходим, выходим отсюда! У вас унитаз не брызжет? Кран не течет? Ну и радуйтесь, придете, когда потечет!

– Почему вы их гоните? Вы… Вы права не имеете! Я… Я в горисполком! Я к мэру пойду!

– Ой, подумаешь, напугала! Да иди ты… к мэру! Пусть он твой унитаз и чинит!

– Унитаз должен чинить сантехник! Когда у меня будет сантехник?

– Женщина, не визжите мне в уши! Когда сантехник будет, тогда и будет! Ну ты посмотри на нее, думает, ее унитаз один на весь район! Ушел уже сантехник, ясно?! Раньше надо было приходить!

– Раньше? Раньше? Сейчас без пяти восемь, работаете вы с восьми, а я у вас под дверью с семи часов утра караулю!

– Все вы так говорите, а сами спите до двенадцати, а потом унитазы им чини! На вызовáх сантехник, нету его! И сегодня не будет! – на победной ноте завершила дискуссию тетка в вытянутой вязанной кофте и с торжеством поглядела на встрепанную, красную женщину напротив.

– Miles pardon, а разве это не он у вас в подсобке на кушетке лежит – такой бледно-салатовый мужчина средних лет? – неожиданно поинтересовался мягкий грассирующий мужской голос.

Разделенные конторским столом с облупившейся столешницей жэковская тетка и посетительница разом обернулись. Оббитая драным коричневым дерматином с торчащим из дыр поролоном дверь распахнулась. В полутемный жэковский кабинет с низким, нависающим над макушкой потолком и обшарпанными стенами, декорированными стендом с помутневшими от старости фотографиями и расплывшейся подписью «Победители межрайонного соревнования «Самый пробивной вантуз 1974-го года», вошел высокий гибкий мужчина с тонкими мушкетерскими усами.

С охватывающего его бедра широкого пояса, приподнимая длинную полу расстегнутой куртки, непринужденно свисал меч в простых кожаных ножнах. Левая рука усача с привычной элегантностью покоилась на витом эфесе. На сгибе локтя правой также просто и небрежно возлежал ствол здоровенного огнемета.

– Мужчина, та не можна туда, бо Людмила Михайловна зараз дуже занятая! Чи вы меня не чуете, я ж русским языком вам кажу! – следом за ним в дверь сунулся мужик в замызганной спецовке.

Усатый остановился и с усталой рассеянностью глянул через плечо:

– Ах да, сюда нельзя, – обронил он, из-под полуприкрытых век разглядывая обладателя спецовки, – Людмила Михайловна очень занята, – в подтверждение своих слов он плавно повел стволом огнемета. Спецовка судорожно дернулась… и скрылась.

– А… Это… – шумно сглотнув, жэковская Людмила Михайловна перевела панический взгляд с имеющегося при усаче вооружения на его лицо, – Мужчина! – изо всех сил стараясь сохранять самообладание и апломб жэковской вершительницы коммунальной жизни, выдавила она, – В ЖЭК с мечами нельзя! И с огнеметами тоже нельзя!

– Ну почему же нельзя? – вежливо удивился мушкетер с огнеметом, – Ни о каких постановлениях городского совета, запрещающих жильцам являться в ЖЭК с холодным, а также огнестрельным оружием я не слыхал.

– Разрешение надо иметь, – не отрывая загипнотизированного взгляда от огнемета, все еще пыталась сопротивляться жэковичка.

– Поверьте мне, cherie madam, у меня есть все возможные… и невозможные разрешения. Абсолютно все, – задушевно признался ей Рико, и придерживая эфес меча, уселся на край обшарпанного стола.

Молча наблюдавшая эту сцену жилица вдруг робко тронула усатого за рукав. Тот немедленно вскочил:

– Чем могу служить, сударыня? – отточены движением склоняя голову, спросил Рико.

Жилица в ответ на эту галантность чуть заметно покраснела, засмущалась, но все же пролепетала:

– Извините, пожалуйста, мужчина… То есть, сударь!

Рико благосклонно кивнул, жилица закраснелась еще больше:

– Вы что-то сказали про подсобку… Видите ли, я второй день ищу сантехника, он мне очень-очень нужен.

– Да, сударыня, подозреваю, то, что валяется в здешней подсобке, есть именно сантехник, – с задумчивой обстоятельностью сообщил Рико.

– А они говорят, что его нет! – вскричала жилица, с торжеством косясь на кислую физиономию жэковички, – Я так и знала, что меня обманывают!

– Я не был бы столь категоричен, – все также обстоятельно пояснил Рико, – Безусловно, телесно сантехник пребывает на рабочем месте, а вот духовно… Боюсь, что он находится в сакральном трансе и с каждой минутой его погружение в астрал становится все более глубоким. Во всяком случае, бутылка водки опустела уже практически до дна. Но вы, сударыня, можете попробовать вывести его из транса. Рекомендую пару ведер воды на голову.

– А огнемет свой не одолжите? – бойко поинтересовалась млеющая от каждой новой «сударыни» жилица.

– К сожалению, не могу, – вежливо отказал Рико.

– Понимаю, – кивнула жилица и сочувственно поглядела на него, – Вы наверно из тех, кто заявку еще неделю назад подавали?

– Мы сейчас с Людмилой Михайловной и обсудим: кто подавал, что подавал, когда подавал… – в такт словам покачивая дулом огнемета, многообещающе сказал Рико.

– Не буду мешать, – с энтузиазмом согласилась жилица и вымелась за дверь.

Рико вернулся к столу жэковички и хладнокровно пододвинув к себе неопрятную, во все стороны топырящуюся замызганными бумажными уголками кучу заявок жильцов, принялся неторопливо их ворошить.