Текст книги "Голубые саламандры Газпрома (СИ)"

Автор книги: Илона Волынская

Соавторы: Кирилл Кащеев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Хроники-5. Голубые саламандры Газпрома

Хроники-5. Голубые саламандры Газпрома

Голубые саламандры Газпрома

Сакрально-коммунальная трагедия

– Пока Вольфганг з инженерами «Парус» обслидуе, та пока ще з городской администрацией все утрясет, он дозволил двох его хлопцев взять, – сказала Янка, отпирая дверь подвала в отделе материального обеспечения, – Навить за их работу багато не запросил, бо полковник дозволил в подвалах Общества их передержать, – пропуская Романа, продолжала она, – Не на звычайном же склади их трыматы, – она щелкнула выключателем, характерно загудело и ведущая вниз лестница озарилась мертвенным синеватым светом галогенных ламп. Снизу, из глубины подвала тянуло холодом. Янка прикрыла двери и принялась аккуратно спускаться по звякающей под ногами металлической лестнице. На полпути она обернулась, – Ты з собою якись целлофановый пакетик взял?

Удивленный неожиданным вопросом, Роман только отрицательно покачал головой.

– Тю! – протянула Янка, – Що ты соби думал? В чем ты их понесешь?

– Кого?

– Та работяг же!

Роман в смятении остановился на последней ступени, выразительно представив себя с обыкновенным супермаркетовским пакетом в руках, из которого торчат ноги еврорабочих, обещанных гамбургским вурдалаком Вольфгангом, специалистом по строительству заведений ночной жизни, для завершения многострадального Романова ремонта. Немцы такие упитанные, он же их не дотащит, или они кулек прорвут! И вообще, садист этот Вольфганг, вурдалак! Держать рабочих в темноте и холоде подвала!

Не подозревая о Романовых душевных метаниях, Янка двинулась в глубину подвала. Роман догнал ее… и остановился в изумлении, разглядывая громадный, уходящий в бесконечность и темноту сводчатый зал. Ряды гигантских дубовых бочек тянулись во мраке и пропадали в нем же. Под носиками торчащих из бочек могучих медных кранов медленно-медленно формировались тяжелые рубиновые капли, наконец отрывались и с глухим плеском падали в натекшие на полу лужицы. От лужиц исходил головокружительный аромат старого вина. Пирамидками возвышались уложенные один на другой, будто пчелиные соты, маленькие бочоночки, а выстроившиеся вдоль стен стойки с наклонными ячейками были заполнены бутылками. Бутылками стройными и пузатыми, в футлярах, и обернутых в древесную стружку, поблескивающих благородной зеленью стекла и покрытых еще более благородной патиной пыли, паутины и столетней грязи, сквозь которую просвечивались отпечатанные на старинном типографском станке наклейки с названиями, которые Роман встречал лишь во французской литературе 18 века. Да и то не все, не все!

– Добре, що у меня завжди лишний кулечек знайдется, – роясь в своей сумочке, ворчала Янка, выволакивая на свет именно такой пакет из супермаркета, какой представлялся Романовому воображению, – Що б ты без мэнэ робив? Нам сюда, – она свернула к стойке на отшибе. Бутылки были также стары и запылены, как и остальные в этом подвале. Единственной разницей было то, что на каждой красовалась совсем еще новехонькая этикетка с надписью по-немецки «Wolfgang Bauunternehmer»*.

– Зачем мне бутылки, если мне нужны рабочие? – возмутился Роман, с изумлением разглядывая винную стойку.

– Так це ж они и есть! – пожала плечами Янка, и выдернув ближайшую бутыль, сунула ее Роману в руки.

Внутри бутылки что-то перетекало, шевелилось… Что-то радужное, совсем не похожее на вино! Субстанция казалась то прозрачной, почти призрачной, то вдруг уплотнялась, приобретая твердость. К стеклу что-то придвинулось и Роман увидел, как из глубины бутылки на него с любопытством смотрит глаз. Глаз, несомненно, принадлежал немолодому человеку – весь расчерченный старческой сеточкой капилляров. Морщинистое веко опустилось-поднялось – глаз мигнул.

Рука у Романа дрогнула и бутылка, вращаясь, полетела на бетонный пол.

Янка шевельнулась, на кратчайшую долю секунды растекаясь в стремительном, неуловимом глазу движении – бутылка со звучным «ляп» впечаталась в ее подставленную ладонь.

– Ты що робишь, Ромасыку? – возмутилась она, нервно засовывая бутылку на место, – Вольфганг нам за своих рабочих не то що горла порвет – головы пооткусывает, тем бильше, що це, здаеться, их прораб!

– Что это такое? – дрогнувшим голосом спросил Роман, испуганно тыча пальцем в стойку.

– Джинны! – с гордостью провозгласила Янка, – Лучшие строительные джинны у Вольфганга! Навить не арабские, а справжние турецкие

– И тут тоже турецкие рабочие! – возмутился уже слегка оправившийся Роман.

– Звычайно ж турецкие, сами немцы укладкой кафеля не займаются! – обиженно покосилась на него Янка, – Ни, якщо тоби джинны не подобаются, у Вольфганга ще есть бригада страхопудив з Западной Украины. Но они, по-перше, гуцулы…

– Теж украинцы, алеж дики… – под нос себе процитировал старый анекдот Роман.

– По-друге, дуже велыки, в твою «панельку» могут и не поместиться. Ну а по-трете, коли голодни, людей жруть. Та якщо тебе соседи дуже надоели… – пожала плечами Янка.

– Нет, нет, – немедленно запротестовал Роман, забирая у нее целлофановый пакет и старательно встряхивая его, – Лучше тогда уж джинны!

– Не сомневайся! – успокоила Янка, укладывая звякающие бутылки с джиннами в подставленный Романом кулек, – То профессионалы – вид пятисот до тысячи лет опыта работы! Им твой ремонт на день! Прыйдешь до дому, бутылочки аккуратно откупоришь – тильки не разбей, пожалуйста, у Вольфганга они все фирменные! – выдашь указания и можешь спокийно идти до мэнэ в гости! Поки мы выпьемо та закусымо, они вже и закинчуть! С завтрашнего утра будешь жить в отремонтированной квартире!

Роман бережно ухватил кулек с джиннами за ручки – нарисованные Янкой перспективы окрыляли. Янка отряхнула ладони и пошла вдоль стоек с вином, внимательно вглядываясь в этикетки:

– Як думаешь, нам трех бутылок хватит чи все ж таки четыре взять? – задумчиво взвешивая на руке здоровенную пузатую бутыль, спросила она.

Роман неопределенно пожал плечами. Предстоящая первая в его жизни домашняя вечеринка со старшими напарниками, да еще в Янкиной более чем странной квартире, да в присутствии загадочного Эдварда, вызывающего у обычно неприступной Янки неконтролируемый телячий восторг, а у Рикó стойкую и нескрываемую неприязнь, Романа нервировала. А тут еще ремонт… Роман не выдержал и чуть раздвинув ручки, краем глаза заглянул в пакет. Несмотря на Янкины заверения, он бы предпочел остаться дома и поглядеть, что делают с его выстраданной квартиркой бутылированные турецкие «остербайтеры».

– Возьму пять, – подвела итог своим размышлениям Янка, решительно загружая в свою сумку бутылку за бутылкой, – И непременно французского, Эдвард любит лише те приемы, де все дуже стильно, – с явной гордостью за Эдварда сообщила она, – Да и Рикό именно такое предпочитает, – добавила со столь же явным равнодушием.

– Как Эдвард? – не зная, что сказать, пробормотал Роман.

– О-о-о! – чуть прикрыв глаза, испустила голубиный стон Янка, – Это… это… Ох, Ромасыку, я така щаслыва! – она по-девчоночьи смущенно покосилась на Романа и хихикнула, теребя пушистый кончик толстой пепельной косы. Роману даже показалось, что она покраснела. Или это освещение шутки шутит?

– Эдвард, звычайно, дуже расстроенный, що всю цю голливудску индустрию из-за нашей Лизки, видьмы недоробленной кинематографичной, законсервировали, – поднимаясь из подвала к свету продолжала тарахтеть Янка, – Алеж з иншого боку он рассчитывает, що зможе, наконец, вернуться до оперативной работы. Ну я тоби и то скажу, – запирая подвал, продолжала она, – Он такий опытный, такий талантливый, що мы ему вси вместе взятые и в подметки не годимся – що я, що Рико…

– Ты только Рико это не говори, – тоскливо пробормотала Роман, с ужасом понимая, что о достоинствах своего обожаемого Эдварда Янка может говорить часами.

– А и скажу! – воинственно воспротивилась Янка, – Якщо це чистая правда, що Эдвард лучше всех! Ось ты сьогодни сам побачишь!

Роман покорно вздохнул. Действительно, надо хоть поглядеть, что за чудо такое, а то чем больше он слушает Янку… тем больше понимает Рико. Придушил бы этого ее Эдварда, ей-богу! Совсем из-за него ополоумела женщина!

– Просто позор держать такого специалиста в якомусь Голливуде, – не выказывая ни малейшего желания остановиться, Янка продолжала выступать на тему «Кто такой Эдвард и как он хорош», – Сидит там среди этих… – она болезненно скривилась, – Бел-л-л-л Свон-н-н-н, – с непередаваемым презрением протянула она.

Роман покорно волочился за Янкой по коридору, понимая, что слушать ему эти панегирики еще и слушать, и ведь не сбежишь. Но Янка неожиданно вдруг замолчала, вертя в руках собственную косу.

– Мне еще до салону трэба заехать, – пробормотала она, – Эдвард предпочитает, коли волосы подняты наверх. Як думаешь, может, мне що-небудь в стиле 18-го века зробыть? Под вино? – она встряхнуло сумку с бутылками, те звякнули.

Роман глянул на бутылки с робким благоговением – неужели настоящий 18-й век? Ничего себе!

– Чи щось таке японське? – продолжая накручивать косу, рассуждала Янка.

– Корейское, – только чтоб сказать что-нибудь, бухнул Роман.

– До чого тут корейцы, кореянки высоких причесок не носили! – возмутилась Янка, – Сам не знаешь, що говоришь, Ромасыку!

Роман с энтузиазмом согласно закивал:

– Не знаю! Ты лучше с мастером посоветуйся. А я пока пойду? – с робкой надеждой спросил он, уже не надеясь, что славословия в честь Эдварда и впрямь закончились.

– Иди, – с милостивой рассеянностью разрешила Янка, погруженная в мысленное созерцание своей новой прически, – Но к шести чтоб был! – строго повелела она.

***

Позади мягко хлопнула автомобильная дверца, негромкий голос окликнул:

– Стажер!

Уже взявшийся за ручку Янкиного парадного, ярко освещенного витым, под старину фонарем Роман обернулся. Рико щелкнул кнопкой автоматического ключа, его припаркованный у кромки тротуара «ягуар» тихонько мурлыкнул в ответ, будто умащивающийся на диване кот. Рико обошел по широкой дуге припаркованный у самых дверей Янкиного подъезда пугающе великолепный темный «бентли», перевел оценивающий взгляд на свой «ягуар», неопределенно хмыкнул, видно, не придя ни к какому выводу, и лишь тогда широким шагом нагнал Романа.

– Qu’est-ce que c’est?* – высоко приподняв брови, спросил он, кивая на коробку у Романа в руках.

– Тортик, – слегка нервно ответил Роман, оглядывая прозрачную упаковку – не помялась ли, – Фирменный, из «Фантазии».

– Тортик? – губы Рико под тонкими мушкетерскими усами изогнулись насмешливой улыбкой, – С розочками? – Рико громко хмыкнул и протянул, – Милашка Эдвард будет вкушать тортик с розочками. Mon Dieu, стажер, никогда не думал, что вы обладаете столь извращенным воображением! – Рико воззрился на Романа с выражением искреннего восхищения.

Роман обиделся:

– Не с пустыми же руками в дом идти! А покупать бутылку в супермаркете, когда Янка выставляет французское вино 18 века – это бред!

– Вино 18 века? – оживился Рико, – Святой Доминик, пожалуй, лишь оно способно примирить меня с тем фактом, что old sharp Edward** еще оскверняет землю своим присутствием в непосредственной близости от меня! Держу пари на что угодно, полковник понятия не имеет, что Янка вломилась в заповедные погреба Общества!

– Там вина много, пять бутылок он и не заметит, – Роман с сомнением разглядывал купленный тортик. А еще недавно это казалось такой хорошей идеей!

– Вы не знаете полковника, юноша! Но пять бутылок… Vieux diable! – и воодушевленный Рико, мимоходом кивнув швейцару, заторопился к стилизованному под старину, с золотыми кистями драпировок и зеркалами лифту.

Роман поспешил за ним, стараясь не поднимать глаз на по старорежимному благообразного швейцара в позументах, и чувствуя себя Шариковым, который еще в бытность свою уличным псом поспешает за профессором Преображенским. Роман люто завидовал небрежности Рико, воспринимавшего швейцара просто как со вкусом оформленную деталь обстановки. Роман же мог только надеяться, что если за три месяца работы в Обществе полностью избавился от страха перед ожившими мертвецами, призраками, ведьмами, викингами при полном вооружении, и джиннами, то к концу своей двухгодичной стажировки перестанет бояться швейцаров, суровых тетенек на госслужбе, а также дворников, газовщиков, сантехников и других работников госкоммунхоза. Надеялся, но поверить не мог!

Двери лифта расползлись, и Роман чуть не свалился в меланхолично плещущую у самых его ног воду. Прозрачная панель, обычно прикрывающая второй, нижний ярус Янкиной квартиры, представляющий собой огромный бассейн, теперь была отодвинута. По карамельно-голубым водам, над колышущимся внизу празднично-зеленым, будто в 3D мультипликации, подводным садиком плыло ярко-розовое надувное кресло с восседающим в нем картинным блондином в плавках и коктейлем с фиолетовым зонтиком в небрежно отставленной руке.

– Хм, а розочки, пожалуй, будут вполне к месту, – насмешливо изучая эту сладкую до кариеса картинку, пробормотал Рико.

Блондин шевельнулся, отрывая голову от надувной спинки. Небрежным движением тонких аристократических пальцев поднял на лоб большущие, как консервные банки, темные очки, открывая худое, на грани измождения лицо аскета… сибаритски плавающего в почти голливудском бассейне и тонущего в море беспредельной скуки. Да еще и кожа у блондина оказалась молочно-бледная, будто он всю жизнь провел в подземелье, а если и загорал, то только под светом электрических ламп.

– Так это ж… Эдвард Каллен! – глядя во все глаза на тоскующего в роскоши аскета тихонько охнул Роман, – Который из «Сумерек». Персонаж…

– Тише, стажер! – уголком рта почти беззвучно шикнул на него Рико, – Это гораздо хуже! В синематографическом Каллене есть хоть что-то человеческое, а это тот, с кого его писали! Эдвард! – имя прозвучало как самое грязное из ругательств.

– Hello, gentlemen, – с любезной невозмутимостью переждав их перешептывания поздоровался пресловутый Эдвард и подрыгал в воде ногой, пытаясь подогнать кресло к обрамленному серебристым металлом краю бассейна. Выглядел он при этом довольно забавно.

Рико с затаенным довольством усмехнулся, настраиваясь на долгий «загреб» красавчика Эдварда в сторону берега, но блондин не доставил ему такого удовольствия. Над водой промелькнуло смазанное движение… Эдвард неторопливо, как идут в раздумьях по берегу моря, шел к ним по бортику бассейна. На карамельной воде покачивалось опустевшее надувное кресло.

«А он невысокий», – в легком смятении разглядывая поджарую, даже тощую, фигуру Янкиной великой любви, подумал Роман. Впрочем, сам-то он отлично знал цену таким как у Эдварда вроде бы и не сильно накачанным мышцам, что могут тянуться, как резина, и тут же приобретать крепость стального каната. Примученный скукой голливудский консультант с телосложением обкуренного заморыша был одним из самых опасных бойцов, каких Роману случалось встречать. С невесть откуда выползшим ревнивым неудовольствием Роман понял, что в Янкиных славословиях была немалая доля истины – этот, пожалуй, даже опаснее Рико. А уж черный пояс самого Романа для него значит не больше бантика девчонки-школьницы.

– Bonjour, Edward, – досадливо теребя тонкий ус, процедил Рико. – Ты тут устроился не хуже, чем в Голливуде.

– Да, – не по-мужски мелодичный голос Эдварда звонко разнесся над водой, – Такая скука, – и тоскливо поглядел на колыхающееся на волнах кресло.

– Попробуй на Днепре расслабиться, – с едкой любезностью посоветовал Рико, – Март, вода черная, холодная, лед сходить начинает, любители подледного лова тонут во множестве… А посредине ты, на надувном кресле, с коктейлем. Экзотика!

– Ты же знаешь, я не чувствую холода. Так какой смысл? – совершенно серьезно, будто и не слыша звучащей в словах Рико иронии, обронил Эдвард.

– Вы уже здесь, я очень рада! – прощебетал с другой стороны бассейна смутно знакомый, но в то же время вроде бы и незнакомый голосочек. Успев удивиться – Янка не говорила, что будут еще девушки – Роман обернулся. Бережно выставляя ножки одну впереди другой, как канатоходец, что, вероятно, должно было изображать классический «лотосовый шаг», вдоль «оголливуженного» надувным креслом бассейна, над русалочьим подводным садом, в hi-tech-овском серебристо-палевом интерьере шла придурковатая пепельная японка. Роман почувствовал, что глаза у него выпучиваются, будто их надувают изнутри. Рядом котом, которому злостно прищемили хвост, зашипел Рико. Лишь Эдвард продолжал меланхолично улыбаться, разглядывая уникальное создание.

– О, Роман, ты принес тортик, очень мило! – с заученным, как у гимназистки из мещан, соблюдением хороших манер объявила пепельная японка. Чувствуя себя глубоким тормозом, Роман наконец осознал, что вот это вот – и есть результат Янкиных усилий по наведению красоты. Новый имидж. Роман торопливо отвел глаза. Он и предположить не мог, что его дерзко-элегантная напарница способна выглядеть такой полной идиоткой! Поднятые высоко наверх и утыканные гипертрофированными шпильками пепельные волосы казались линялыми. Тонкое злое лицо вдруг стало совершенно простецким.

– Право же, не стоило так затрудняться! – принимая коробку из рук Романа щебетала Янка, – Я готовлю «Печеную Аляску», замечательный американский десерт! – она заглянула Эдварду в лицо испуганно-ищущим взором: рад ли? доволен? Голливудский консультант поглядел на Янку с брезгливой тоской и не сказал ничего.

Янка сникла:

– Edward, sweet heart, have you met our new trainee Roman?* – пробормотала она, виновато поглядывая на недовольного Эдварда.

Для себя Роман уже четко понял, что сам бы он знакомства предпочел избежать – только поздно уже, считай, познакомились. Но облегчением было хотя бы, что Янка перешла на английский. Он даже не подозревал, что по школьному акцентированно-правильные русские фразы вместо обычного полусельского суржика вдруг превратят пепельноволосую красотку в такую замшелую… деревенщину. А в сочетании еще и с кимоно… Какая уж там панна Янка, госпожа Свитезь… Типичная Проня Прокоповна. Японизированный вариант.

Рукопожатие у Эдварда оказалось вялым – пальцы едва коснулись ладони Романа, и тут же отдернулись – и еще ледяным, как вытащенная из той самой темной мартовской воды рыбина. Отчаянно хотелось вытереть руку о джинсы. Над карамельными водами бассейна ощутимо расползалась аура неприязни. Густо наведенные черным (как у бабки деревенской!) брови Янки изломились трагическим домиком. Она страдальчески, явно нижайше извиняясь, покосилась на своего обожаемого Эдварда и тут же метнула гневный, обжигающий взгляд в напарников. Роман немедленно невзлюбил Эдварда еще больше – хотя казалось бы, куда уж…

– Прошу к столу! – глядя на них исподлобья, процедила Янка и тут же умильно взглянула на Эдварда, как хорошая официантка сделала ему личный книксен и засеменила впереди, показывая путь на кухню.

Открытая низко приспущенным воротом кимоно и высоко подобранными волосам, ее длинная белая шея была чертовски эротичной и соблазнительной. Зато выложенный над попой валик пояса походил на пропеллер Карлсона, да и сама попа вроде как раздалась вширь.

– Эдди, ты в багаже своем голливудском юбочки шотландской прихватить не изволил? – насмешливо поинтересовался Рико, – Янка в кимоно, ты… – он окинул Эдварда взглядом с головы до пят, – В одних трусах, надо еще стажера в кильт обрядить, и компания наша будет смотреться поистине своеобразно!

– А почему сразу меня? – пробубнил Роман.

Валик у Янки на попе дрогнул, выдавая ее бешенство, но она не оглянулась.

– Кильта у меня нет, – с той же меланхоличной серьезностью, сводящей на нет всю едкую иронию Рико, ответствовал Эдвард, – Но я могу одеть штаны. Тогда все джентльмены будут выглядеть вполне респектабельно.

На сей раз Янка обернулась. Глаза ее зло сверкнули… Роман уже с острым облегчением подумал – ну наконец-то, очухалась, сейчас она своему Эдварду ка-ак выдаст… Но блеск в льдистых голубых глазах тут же погас, Янка лишь смиренно поглядела на своего кавалера и поспешила дальше. Разве что шаг с «лотосового» сбился на обычный – и то радость. Они миновали бассейн, прошли мимо полок с книгами и дисками – коробки с «Сонной лощиной», «Сверхъестественным», «Блейдом» и прочими мистико-вампирскими фильмами стояли теперь гордо, выпячивая себя словно на параде, зато сентиментальные комедии 50-х годов исчезли до единой, а вместо стопки любовных романов возлежало нечто такое концептуальное, что даже профессиональный филолог в Романе задрожал от ужаса.

Из стоящего на полу черного шелкового цилиндра робко высунулись кроличьи ушки, настороженно подрагивающий розовый носишко и роскошная женская грудь третьего размера. Завидев чужих, Янкина домашняя баньши испуганно пискнула и быстро спряталась обратно в цилиндр.

– Привет, Банни, – пробормотал Роман, останавливаясь и разглядывая цилиндр, выписанный Янкой по Интернету из Оксфорда, из мастерской Безумного Шляпника. Ну, и за что тут тысяча долларов, скажите на милость?

Эдвард откололся от их компании и исчез в беспредельных просторах Янкиной квартиры-студии – видать, за штанами пошел. Стоило ему скрыться из виду, как Янка, взвихрив полами кимоно, яростно повернулась к Рико.

– Респектабельни джентльмены уси в штанах, одна лише леди в своем кимоно дура дурой? Так, Рико? – прошипела она.

– Заметь, не я это сказал, – с полным удовлетворением в голосе сообщил Рико, карабкаясь на табурет у барной стойки, – Это мнение твоего обожаемого Эдварда.

– Один раз попросила, – Янка нервными движениями расставляла на столе бокалы так, что тончайшее стекло обиженно звенело, – И то не змоглы вести себя прилично! Один лыше раз!

– Ах, miles pardon! – процедил Рико, – Действительно, что ж это мы так! В фанфары не дуем, лепестками роз не осыпаем, ковровую дорожку у ног Эдварда Великого не раскатываем… А, стажер? Что ж вы тортик принесли, а ковровую дорожку прихватить забыли?

– Почему все время я? – возмутился Роман, – Юбку в клеточку – на меня, ковровую дорожку – я…

– А тебя жаба давит, що он приехал, що он зи мною, що я щаслыва, в конце концов! – нервными движениями швыряя на стол блюда из холодильника, продолжала возмущаться Янка.

– Святой Доминик, найди себе нормального мужчину, и будь с ним счастлива! А твой Эдвард тебя не любит и любить не может в принципе, природа его такова, нечем ему! Он тебя использует, как использует всех и каждого, кто имеет глупость оказаться от него в непосредственной близости!

– Я-не-могу-любить-нормального-мужчину, як ты выражаешься! – раздельно произнесла Янка, пронзительно глядя в глаза Рико, – И я не хочу нормального! Я хочу этого! А природа у нас с ним… – она тяжело перевела дух, – Природа у нас с ним однакова! Практично… Якщо он не може, то значит и я – теж не могу? Так, Рико? И навищо я з полковничьего погреба те бутылки тягнула? Ты цього не заслуговуешь! – она почти швырнула двухсотлетнюю бутылку с залитой сургучом пробкой, а потом бережно водрузила на середину стола обыкновенную банку, полную густой красной жидкостью.

Чмокнула, открываясь, белая пластиковая крышка. Роман потянул носом. Забивая остальные кухонные ароматы, из банки ощутимо несло хорошо ему теперь знакомым запахом крови. Мелкие детали – заказанная Янкой донорская кровь, бледность и ледяные руки Эдварда, намеки Рико – наконец сложились в единую картину. Роман поморщился недовольно – нынче он и впрямь тормоз, мог бы и раньше догадаться.

Он наклонился к уху зло вертящего свой бокал Рико:

– Этот ее Эдвард, он что, действительно, как Эдвард из «Сумерек», тоже вампир?

– Я вам уже объяснял, стажер, это Эдвард из «Сумерек» вампир, как этот ее Эдвард, – буркнул Рико, – Хотя мне более правильным представляется местный термин – упырь.

– Я все слышу, – с явственной угрозой процедила отвернувшаяся к темному ночному окну Янка.

– Я тоже, но меня это не слишком беспокоит, – мелодично сообщил Эдвард, совершенно бесшумно появляясь у стола. Янка вскинулась ему навстречу, и Эдвард небрежно потрепал ее по затылку, как треплет хозяин радостно скачущего вокруг него пса. Янка просияла.

«Вампир-мажор», – с неприязнью подумал Роман, разглядывая его мягкие, черные, наверняка дико дорогущие джинсы, простую черную футболку, примечательную лишь прославленным лейблом на левой стороне груди и мягко поблескивающие натуральной платиной крупные, очень мужские часы на худом запястье. Наверняка те самые, за которыми Янка мчалась в лучший в городе ювелирный. Как это: «Стильный подарок Эдварду, в его манере…».

– Тебе налить, дорогой? – хватаясь за банку с кровью, торопливо спросила Янка.

– Если тебя не затруднит, – неуловимым движением проскальзывая на свой стул, согласился Эдвард.

Янка просияла снова, будто ей оказана невесть какая честь. Густая темная жидкость потекла в бокал, кровью запахло еще сильнее. Романа замутило, он торопливо отвел глаза от блюда с бифштексами – смотреть на мясо сейчас казалось невозможным. Эдвард улыбнулся не размыкая губ, одними лишь уголками рта, и сломав какую-то ампулу, вылил ее содержимое в свой бокал.

– So, – обмакивая бледные губы в кровь и быстро облизнув их кончиком языка, довольно произнес он, – Как давно вы в группе, Роман?

– Три месяца, – пробормотал Роман, водя вилкой по совершенно пустой тарелке.

– И сколько у вас уже было дел? – втягивая чуткими ноздрями парящий аромат крови, поинтересовался Янкин вампир.

– Совсем немного, я пока больше документацию изучаю, кодификатор, – Роман растерянно шарил глазами по столу, ища, чего бы себе положить такого, чтоб не стошнило. – Ну, где-то три-четыре… – и мимоходом задумался, считать ли ему дело «Медной бабушки», на котором он впервые узнал о существовании Общества, или дело гостиницы «Парус», которое, как ни крути, они с Янкой и Рико провернули левым образом.

– Всего три месяца в Обществе и уже сбиваетесь со счета? – приподнял брови Эдвард, – Искренне завидую!

– У нашего Ромасыка… То есть, у Романа, сейчас голова другим занята, – вмешалась Янка, похоже, счастливая, что образовалась хоть какая-то застольная беседа, – Наверняка гадает, что увидит в своей квартире утром – у него там джинны ремонт заканчивают, – специально для Эдварда пояснила она.

– Роман принял весьма деятельное участие в подготовке вашего свидания после долгой разлуки, и Янка выхлопотала для него рабочих у твоего …э-э… соотечественника. У Вольфганга, – вмешался Рико, хладнокровно накладывая мясо себе на тарелку. Похоже, специфическая диета Эдварда его не напрягала. Его напрягал сам Эдвард.

– Вольфганг – немец, я – англичанин, – холодно сказал Эдвард. Теперь он впервые казался задетым. – Вампир – не гражданство, и даже не национальность, и тебе это отлично известно, Рико. – он помолчал, и явно стараясь смягчить жесткость сказанного и не портить вечер, добавил, – Учитывая особенности наших с Вольфгангом биографий, нам с ним лучше вовсе не встречаться.

– Эдвард во время Второй мировой войны вышел из Общества и работал на британскую Intelligence Service, отдел секретных операций, – с восторженной гордостью сообщила Янка.

Эдвард чуть заметно поморщился.

– А Вольфганг где? – не мог сдержать любопытства Роман.

– Где могла быть та немчура поганая? – пренебрежительно фыркнула Янка, – В гестапо, звычайно! А теперь корчит из себя честную нежить!

– Ленив старина Вольфи, всегда устраивался так, чтоб не бегать за добычей, – покачивая бокалом, и наблюдая как густеющая кровь медленно перетекает от стенки к стенке, усмехнулся Эдвард, – У него и сейчас, с человеческими гастербайтерами, количество убывших никогда не совпадает с количеством прибывших, и сами понимаете, больше их не становится. By the way*, британское отделение Общества еще в 46-м настаивало на рассмотрении дел как собственно немецкой и японской, так и коллаборационистской нечисти на секретных заседаниях Нюренбергского и Токийского трибуналов. Но разве нас послушали?

– Немцы же и уперлись, – неожиданно ответил Рико, которого, похоже, тема зацепила за живое, – А японское отделение, да будет позволено мне заметить, после беспардонного свинства с камикадзе следовало бы лишить права голоса!

– Какого свинства с камикадзе? – едва слышно прошелестел Роман, потрясенный вдруг посыпавшимися на него откровениями и в ожидании еще больших.

– Пилоты-самоубийцы, как же! Merde! Японцы крылатых тэнгу приспособили к пилотированию! Перед самым столкновением самолета с объектом те крышу кабины откидывали и – крылышками бяк-бяк-бяк – летели к себе обратно на острова! Позвольте мне усомниться, что вербовщики японского микадо смогли бы договориться с тэнгу без активного посредничества тамошнего отделения! – Рико всадил в бифштекс вилку и принялся орудовать ножом так энергично, будто добрался таки до японского отделения. – Эти японцы, доложу я вам, мадам и мсье… – тут он вдруг умолк и с некоторым недоумением огляделся по сторонам, только сейчас поняв, что сорвался на вполне приятельскую болтовню с Янкиным упырем.

Эдвард мгновение вежливо подождал, не скажет ли Рико еще что-нибудь. Но тот лишь мрачно молчал и продолжал пилить мясо. Эдвард едва заметно пожал плечами и хладнокровно вернулся к Роману.

– А каким же образом, позвольте узнать, вы участвовали в подготовке нашего свидания? – вежливо осведомился он у Романа.

– Агри-культурным, – вспоминая Янкину недавнюю истерику вокруг позабытых на барной стойке «некультурных» семечек, иронически хмыкнул Рико.

Эдвард вопросительно поднял брови, а Янка яростно схватилась за бутылку.

– Выпил бы ты винца, Рико! – тоном скорее угрозы, чем предложения прошипела она. Из кончика ее пальца выметнулся длинный, отблескивающий сталью коготь, коротко блеснул… Будто голова, снесенная с плеч, залитая сургучом головка бутылки отлетела прочь, оставив на толстостенном стеклянном горлышке ровный, как от алмазной пилы, срез.

Рико поймал срубленную пробку в ладонь.

– Зачем же так варварски, Яночка? – укоризненно прогудел он, крутя перед глазами сургучную пробку. – Такая ценность все же…

Зато во взгляде Эдварда, переводимом с Янки на стесанное горлышко бутылки, впервые промелькнуло что-то вроде легкого мужского интереса.

– Ты пей и помалкивай, – прошептала Янка, наклоняя бутылочный срез над бокалом Рико.

И в этот момент погас свет.

***

Вокруг царила густая, непроницаемая темнота, не нарушаемая даже отсветами с улицы. И такое же густое, плотное молчание, царило в Янкиной студии, лишь слышно было как двухсотлетнее вино – буль-буль-буль – льется в бокал Рико.

В кромешной мгле Янка аккуратно долила бокал до краев и отставила бутылку в сторону. Немного привыкшие к темноте глаза Романа различили, как она недоуменно повертела головой.